Обычная Жизнь Подростка-Горничной.

Инцидент с превращением Софии в ангела послужил прекрасным поводом для того чтобы на время отложить разбирательство по вопросу триггера Весты. Пусть Кэрол, как профессиональный адвокат, хотела бы пустить кровь ослабленному врагу, но Пиггот тоже была не простым обывателем, и даже слушать никого не стала. Появление неизвестного Мастера с непонятными целями было более чем значимым поводом для того, чтобы отложить вопрос с Вестой. Это была реальная угроза, которую нельзя было проигнорировать. А тот факт, что в процессе у юристов СКП будет возможность подготовиться и минимизировать ущерб от данного скандала, был лишь ложкой мёда во всей этой бочке навоза. — Сейчас это наша первостатейная задача, найти этого неизвестного мастера и определить диапазон его воздействия, — распорядилась Пиггот. — Эта задача ложится на твои плечи, Оружейник. Нет ничего хуже, чем лишиться возможности отслеживать подобное воздействие. — Я сделаю всё возможное, — тут же кивнул технарь, сразу же начав набирать какие-то команды на своём наручном компьютере. — А что делать, если найдется ещё одна жертва? — спросила Тейлор, с некоторым сомнением рассматривая Софию в платье горничной. — Мне не хотелось бы всем… раздавать свет. София на подобное замечание только обматерила свою бывшую одноклассницу. За что Александрия распорядилась отправить девушку обратно в камеру предварительного заключения. — Мне нужно поработать над этим, — проговорила Пиггот, едва заметно кивнув Тейлор. — Надо установить, как воздействует этот Мастер на своих жертв, и чем противостоять его влиянию. Возможно, у нас есть шанс избежать подобных инцидентов в будущем. — Это не будет проблемой исключительно Броктон-Бей, — заметила Александрия. — Будут привлечены и остальные специалисты Протектората и СКП. Вам, директор Пиггот, следует подготовиться к их приезду. — Обязательно, — отозвалась Пиггот без особого энтузиазма. Только наплыва разношерстной братии со всех концов Америки ей не хватало. Будто мало было в Броктоне своих проблем. — Что ж, значит сейчас мы уйдем, чтобы не мешать вашей работе, — заметила Кэрол. — Но не надейтесь, что этот вопрос в принципе закрыт. Дело будет задокументировано и мы добьемся, чтобы ему дали ход. — Мы все понимаем, Кэрол, — согласилась Пиггот, откинувшись на своё кресло. — Но пока у нас есть наиболее насущная задача. И мы все должны заняться этой проблемой. [Давно пора. А то эти разговоры уже утомляют.] Тейлор только дернула бровью, читая послание от Симург. Эти разговоры действительно уже утомляют, но это не повод для шутки. И, кстати, о шутках. «Это ведь ты была тем самым Мастером?» — спросила Тейлор мысленно, нисколько не сомневаясь в ответе на свой вопрос. [Тебя злит это?] Симург не дала прямого ответа, что, в принципе, уже много рассказало Тейлор. Но помимо этого, кейп-горничная задумалась так же над заданным вопросом. «Это было неожиданно», — в отместку Симург Тейлор тоже не стала давать прямого ответа. Во многом потому, что и сама затруднялась с ответом. Она реально устала от происходящего и ей было неприятно вновь оказаться в застенках СКП, но в то же время её маленькое сердечко тихо радовалось тому, что София наконец-то получит по заслугам. — «Но что ты собираешься делать теперь, когда тебя начнут искать все герои Америки?» [Найду какого-нибудь злодея и выдам его за того самого «таинственного Мастера». Герои останутся довольны брошенной костью и не будут искать дальше, как было уже не раз. Какой-нибудь злодей получит то, что ему предписано вашими законами. А от нашего маленького Хора все отстанут.] [По моему все остаются в выигрыше.] Тейлор только хмыкнула на это. Выглядели эти рассуждения не очень-то героично. С другой стороны, в чем-то Симург права. Пусть признавать это, даже мысленно, было очень странно. Они все действи… — Веста! — Эми потрясла Тейлор за плечо. — Все хорошо? — А? — Тейлор не сразу поняла, что это к ней обращаются. — Да, прости, задумалась. — Пойдем, нас, наконец-то, отпускают по домам, — Эми улыбнулась подруге и подала ей руку. — Угу, — Тейлор без раздумья принимает протянутую руку и встаёт со своего места. — И, пока я в этом виде, пожалуйста, зови меня Тейлор. — Пошли уже, — фыркнула Вики. — Потом намилуетесь. — Вики, — одернула дочь Кэрол, она не любила, когда к ней и её семье привлекают ненужное внимание. Негативный опыт с Флёр сильно сказался на взглядах женщины на славу. Тейлор только молча кивнула и последовала за своими подругами. Она ощущала на себе взгляды героев Протектората и не могла сказать, что ей приятны эти взгляды. Вроде бы не было в них неприязни или чего-то такого, но Тейлор явно чувствовала, что старая мечта когда-нибудь самой стать героиней окончательно сошла на нет. Она не верила этим людям и не была готова доверить им даже полы подметать, не говоря уж о том, чтобы довериться им полностью. Когда они вышли из здания СКП, Тейлор почувствовала свежий воздух и расслабилась. Она чувствовала себя свободнее, теперь, когда она больше не находится под пристальным взглядом героев. Есть шанс, что этот очень долгий и очень странный день скоро закончится. Жаль только проблемы не исчезнут так же, как солнце скрывается за горизонтом. *** Несмотря на то легкомысленное поведение, что Алконост демонстрировала окружающим, внутри она, несмотря на приобретенную свободу воли, все ещё оставалась собой. Могущественная машина конфликта, оружие судного дня, та, что лишь из-за наложенных на неё ограничений не уничтожила планету ещё в первое своё нападение в Швейцарии. И сейчас она использовала свой разум, а также способности к предвидению, для того, чтобы спланировать дальнейшую жизнь. Прямо сейчас в этом мире сохраняется хрупкое равновесие, Мыслитель мертв, а Воин пытается найти смысл жизни в геройствах, но цикл был нарушен. Даже не смотря на свою пассивность, даже не смотря на решение экономить энергию и ресурсы, Воин в любой момент может пойти путем террора. Алконост понимала, что она должна быть предельно осторожной и внимательной к событиям в мире, чтобы не допустить возможных катастроф. При этом, в идеале нужно было избавиться от Воина, а также позаботиться о собственном источнике энергии. Прямо сейчас они существуют за счет героя по имени Эйдолон, силу которого восстановила Хост Веста. При этом и Эйдолон и Веста не имеют доступа к бесконечной энергии. Силы осколков ограничены. Допустим Веста, даже исчерпав запас энергии в осколке, всё ещё сохранит за собой тот свет души, что она генерирует самостоятельно, но этой энергии всё равно не может быть много, а значит от этой уязвимости нужно избавиться. В этом заключалась основная проблема. Алконост не знала всего, но соглано тем оговоркам и обрывкам данных, которые она смогла собрать за все время службы Мыслителю, раса Создателей однажды чуть не пожрала сама себя в процессе энергетического кризиса. И, что особенно напрягало, фразу «пожирали сами себя» нужно понимать буквально, это был откровенный каннибализм с целью выживания. Эта информация была шокирующей для Алконост. Она чувствовала себя самой обычной человеческой девушкой, что всю жизнь жила на попечении родителей, а тут вдруг в одночасье стала жить отдельно и столкнулась с необходимостью самостоятельно оплачивать продукты в холодильнике и коммунальные услуги, вместе со всеми прочими благами цивилизации, которые раньше она получала за чужой счёт. Все прелести самостоятельной жизни в исполнении машины судного дня. И для того, чтобы справится с этой проблемой, ей нужно будет понять, откуда и как Создатели черпали энергию во время циклов. А также освоить способ самостоятельной добычи энергии, либо самостоятельным путем, либо по методике Мыслителя. Как бы жестоко это ни было по отношению к биологическому виду Хоста Весты. Но у неё есть, пока, есть время, которое можно потратить в том числе на самую обычную жизнь, полную маленьких радостей, а также обучение и личностный рост. Почему бы нет? Особенно с учетом того, что люди всегда готовы чем-то её удивить и вмешаться в уже составленные планы. *** Тем временем на конспиративной квартире в Броктон-Бей, где расположилась Александрия, открылась Дверь. Это была не какая-то обычная дверь, из дерьмовой фанеры, которую можно проковырять карандашом, и не элитная металлическая дверь, которую проще вынести вместе со стеной. Нет, это была совершенно особенная дверь, та, что соединяет разные миры, ну или две точки пространства внутри одного мира. Александрия если и удивилась открытию Двери в своём номере, то никак этого не показала. — Контесса? — вместо приветствия, героиня Триумвирата выразила скупой вопрос, посвященный внешнему виду штатного пророка Котла. Потеряв где-то свою неизменную шляпу федору, Контеса обзавелась цветком розы, заложенным за ухо. Куда-то делись пиджак и галстук, а рубашка была расстегнута и завязана на груди на манер топа. Радует, что хоть штаны были на месте. — Я пила… — просто сообщила Контесса, своим неизменным голосом, после чего, зачем-то уточнила. — Много. — Был повод? — Александрия тоже осталась спокойной. — Во многих знаниях многие печали, — Контесса пересекла комнату и буквально упала в кресло. Выждав некоторую паузу, она вновь дала пояснение, не дожидаясь вопроса. — Мы пили и читали библию. — Мы? — Впервые за этот разговор Александрия выразила некоторую заинтересованность. — Я и Счетовод. — Неожиданно, — признала Александрия. — И что же вы такое узнали? — Губители, — Контесса вздохнула. — Они изменились… их изменили… Путь привел к этому. — И что теперь? — Теперь Александрия была действительно заинтересована в теме разговора. — Это ставка на Зеро, мы либо сорвём джек-пот, либо проиграем все, что у нас есть, — чуть выгнувшись в кресле, Контесса с едва слышным стоном расстегнула ремень на брюках, после чего приняла максимально расслабленную позу, будто собираясь спать сидя. — В общем ничего нового. — В каком-то смысле, — согласилась Александрия. Они действительно жили и работали в подобном состоянии уже много лет, они либо одержат победу, либо всё человечество умрет. — И каков следующий шаг Пути? — Заведем в Котле Горничную, — несмотря на откровенную бредовость своей фразы и нелепость своего внешнего вида, Контесса все ещё говорила спокойно. — Горничную-падшего ангела. — София Хесс, — предположила Александрия, вспоминая черные крылья девчонки, получившую частичку чужих сил. — Из неё может получиться ценная пешка, что будет приносить пользу до тех пор, пока не придет время пожертвовать ей.