Жнец твоего сердца

Несколькими столетиями ранее Земля

      Из небольшого, но уютного домика разносился детский смех. Казалось бы, обычная семья: заботливый муж, верная жена, счастливый ребёнок, только вот так было всего на первый взгляд, взгляд простых людей — обычных смертных соседей. Они не знали предысторию этой красивой картинки под названием «идеальная семья», не знали, на какие риски пришлось пойти этой паре молодоженов, не знали, как своими отношениями и браком пара нарушила множество запретов на небесах и в аду.       Прямо среди обычных людей жила совсем необычная семья существ, состоявшая из архангела, архидемона и их запретного плода любви. Было совсем не удивительно, что новых соседей никто не знал, ведь семья часто переезжала с места на место.       И этот новенький домик не станет исключением. — Милая, как бы я не хотел начинать день с этой новости, но похоже этого не избежать, — печально произнёс молодой мужчина, наблюдая, как за окном весело игралось с соседскими детишками его седовласое чадо, — Пенема, нас вновь нашли, мне жаль… Знаю, как вам с Малем понравился этот дом, но… — Как они умудряются?! — перебивая мужа, огорчённо воскликнула женщина, обхватывая себя руками и оседая по стене вниз, — Тирасс, я так устала от этой беготни… мы избавились от крыльев, — ангел прикрыла глаза и немного исказилась в лице — в её голове всплыли жуткие шрамы на спине мужа и на её собственной, — Всё увешано скрывающими амулетами… как они нас находят? — всхлипнула светловолосая, — Если даже я не чувствую твою энергию, стоит тебе выйти в другую комнату... Как? — Видимо, дело в нашем малыше, — вздохнул мужчина, обнимая за плечи горько плачущую жену, — Энергия Маля сильнее этих амулетов, и она банально не может скрыться целиком. Нас находят по её отголоскам. — Что же делать тогда? — Есть у меня одна идея, нам нужна помощь жнецов… лучше, чем эти ребята, его никто не спрячет, — светловолосый демон подскочил, как заведённый, и чмокнул любимую в щеку, — Подожди немного, я скоро вернусь и обещаю… Пенема, больше переездов не будет.       Женщина скрепя сердцем отпустила мужа, внутри неё всё разрасталось необъяснимое чувство тревоги. Отогнав плохие мысли прочь, ангел поспешила позвать сына в дом.       Переездов и правда больше не будет.       Муж долго не возвращался, а когда явился, то счастливый уют семьи в одночасье разбился вдребезги. Весь в крови и страшных порезах, Тирасс вручил ей кольцо, полученное у жнецов, крича что-то о том, чтобы возлюбленная брала сына и убегала. Она все поняла. Это конец. Мать, недолго думая, бросилась на второй этаж, в детскую.       Понимая, что им обоим спастись не удастся, женщина принялась будить ребёнка. — Мамочка, мы что, опять переезжаем? — сонно пробормотал мальчик. — Да, милый, мы с папой немного задержимся, — торопливо произнесла ангел, впопыхах надевая слишком массивное для детской ручки кольцо.       Снизу послышался грохот и шум борьбы, и мать с сыном заметно вздрогнули. На удивление, ребёнок не разревелся от страха, как сделали бы ему подобные. — Мамочка, что случилось? — белокрылый ангелочек быстро накинул на себя верхнюю одежду, помогая застегнуть пуговицы на его любимой курточке. — Ничего… ничего, Маль, всё будет хорошо… — улыбаясь сквозь слёзы, прошептала женщина, крепко обнимая сына, как в последний раз, и долго-долго целуя его в пепельные волосы.       Ложь. Первая в его жизни ложь, такая сладкая и до боли в сердце неприятная. Мальчик прекрасно видел, что ему лгут, так как он всегда видел правду. Его невозможно обмануть.       В отчаянии ребёнок схватился за мамины руки, со всей своей детской силой потянув её за собой, слёзно умоляя пойти с ним. В ответ он услышал лишь тихий шёпот: «Всё будет хорошо, милый, мы с папой скоро догоним тебя».       Дверь в комнату оглушительно слетела с петель, и на пороге показались вооружённые ангелы и демоны. Лишенная своих сил мать ринулась защищать дитя, как обычная смертная. Она пожертвовала всем ради своего малыша: крыльями, статусом, роднёй, силой… а сейчас готова пожертвовать и жизнью.       Сильный эмоциональный стресс у ребёнка пробудил в нем скрытую силу — комната внезапно загорелась синим пламенем, бережно образовывая барьер рядом с молодой женщиной. Отца больше нет, это мальчик понял по тишине внизу. Теперь он глава семьи, и он обязан стать её защитником. Только вот мама была другого мнения — Пенеме пришлось высвободить остатки силы, попутно спалив свою душу дотла, чтобы призвать портал для мальчика.       Последнее, что запоминает об этом дне Мальбонте — то, как мама шепчет, что любит его, как её нежные руки толкают его хрупкое тело в светящуюся воронку и как родную спину протыкает ангельский клинок. Мама плачет, но на её губах сияет улыбка.

***

Наши дни Школа ангелов и демонов

      Мальбонте так долго не видел этого парня — своего друга, своего названного брата, свою первую, неразделенную любовь. Возможно, парень в силу своей неопытности, нехватки внимания, да и просто постоянной угрозы для своей жизни, спутал простую благодарность с романтическими чувствами. Однако теперь это в прошлом — у парня при виде жнеца в груди больше ничего не ёкало, и даже если и осталось хоть какая-то недосказанность, то гибрид спрятал её где-то глубоко в душе. И нет в мире существа, способного заглянуть в эту одинокую душу: она закрылась заржавевшими от времени дверьми; жалобно прогнулась под весом цепей, которые седовласый сам на себя накинул, и утонула в всепоглощающей тьме.       Его душа так недолго пробыла на свету, и мальчика просто некому было научить тому, что такое хорошо, а что такое плохо, поэтому Мальбонте пришлось в одиночку прокладывать себе путь к существованию. Это была настоящая дружба, не каждому дано найти похожую: когда ты понимаешь друга с полуслова, когда чувствуешь его малейшие перепады настроения, когда вы оба можете спокойно развернуться друг к другу спиной, зная, что её прикроют.       А затем свет погас.       Их нерушимая дружба раскололась. Мальбонте сам всё разрушил — тот слишком давил на брюнета своими амбициями и планами, но даже не это заставило жнеца уйти. Маль заигрался в революционера и пошёл по головам протестовавших, заливая и свои, и руки Сэмюэля в невинной крови. С уходом Сэма мир Мальбонте окончательно погряз во мраке. Его свет покинул его. — Там, на поляне, убить меня не получилось… вспомнил, что забыл добить? — усмехаясь, спросил жнец, покрепче сжимая в руке кинжал. — О, какой злопамятный… — холодное лезвие непроизвольно надавило на шею Сэма посильнее, оставляя на мраморной коже брюнета тоненькую паутинку крови, — Отзови свой кинжал, пожалуйста. — С какой стати? — недовольно фыркнул Сэми. — Я не желаю тебе зла, — тихо произнёс Мальбонте, опуская взгляд на оружие, — Он тебе всё равно не поможет… особенно один на один со мной… я слишком хорошо выучил твои приёмы за годы тренировок. — «Годы тренировок»? Да я тебя впервые вижу. О чем ты? — серые глаза распахнулись в удивлении, а пушистые ресницы предательски задрожали. — Вот оно как... Что же, тогда это объясняет твою дерзость, — Мальбонте настойчиво указал глазами на кинжал в руках Сэма, — Никогда не задавался вопросом, откуда в распоряжении жнеца седьмого ранга духовное оружие, соответствующее восьмому? — Что? — брюнет шокированно перевёл взгляд с гипнотизирующих глаз гибрида на стилет в его руках. — Сэм! Сэми! — вдалеке раздались взволнованные голоса перепуганных друзей. — Оу, похоже, ты действительно меня не помнишь… хорошенько же тебе подправили память, — слыша нарушителей их приватной беседы, Мальбонте недовольно покрутил в пальцах легкое оружие, убирая его от напряженной шеи. — Пришёл, помахал ножиком, и можно обратно в нору? — глумливо спросил жнец, глядя, как белокрылый увеличивает дистанцию. — Думаешь, мне обязательно стоять рядом с тобой, чтобы прикончить тебя? — гибрид поднял руку на уровень груди ладонью кверху, и рядом с Сэмом в мгновение ока вспыхнул лоскут оборванной шторы, — Если фантазия богатая, то можешь представить себя вместо этой шторы, — иронично хмыкнул парень. — Сэм, где ты? — по этажу разнесся обеспокоенный крик Ади. — Тебя ищет… может, поможешь ему и отзовёшься? — чуть ухмыляясь, Маль качнул головой строну звука. — Чтобы ты убил нас обоих? — серьезно поинтересовался брюнет, пытаясь найти выход из ловушки. — Убить вас? Не понимаю, о чем ты, — ухмылка гибрида сменилась на гримасу удивления. — Сэмюэль, черт тебя дери, где ты? — послышался вдалеке родной голос демона, тут же заглушённый грохотом обвалившейся груды камней.       Сердце Сэма обливалось кровью, сжимаясь от страха при мысли о том, что отправившийся на его поиски чертёнок сейчас мог оказаться под завалом, причём именно из-за него. Успокаивало лишь то, что татуировка на груди жнеца молчала, говоря об отсутствии опасности. Сэм как можно незаметнее приложил руку к груди, намеренно путая Ади и не давая ему себя найти — жнец не знал, что задумал гибрид, но ему совсем не хотелось рисковать любимым чертёнком.       Этот жест не смог ускользнуть от внимательного Мальбонте. — Любовь… как интересно. Хоть и не помнишь, но именно ты считал её сильнейшей слабостью, — грустно усмехнулся гибрид, — Настолько, что не любил никого… даже себя. — Что ты такое говоришь? — замер жнец, напряжённо наблюдая, как за спиной гибрида появился один из его приспешников. — Кровавый жнец, ангел смерти, мрачный командир — это всё твои заслуги, твои прозвища. В глубине души… ты такой же монстр, как и я. Сколько бы ты не отрицал, этого не отнять. — Заткнись… замолчи! — прикрикнул Сэми, сам не осознавая, как услужил этим вскриком своему рыжеволосому демону.       Ади нашёл его, только вот от вида парней перед ним ноги демона застряли как вкопанные. Зелёные глаза ужаснулись при виде ожившей легенды из «сказок», но даже не она была главной причиной шока рыжего: Ади увидел знакомые мерзкие темно-фиолетовые крылья с характерными вкраплениями ядовито-малинового цвета. Точно такие же, как и у убийцы ангелочка Сэми. — Тебя так и тянет ко всему тёмному… — не обращая внимание на гостя, Мальбонте продолжил путать разум жнеца, — Тебе никогда не выбраться на свет, Сэмюэль. Он ненавидит такое мрачное порождение, как ты. Настанет день, и твои крылья вновь почернеют, а ты вновь присоединишься ко мне. Я буду ждать, когда же это свершится, потому что меня ты таким ни капли не пугаешь. Я могу тебе не нравиться, я могу тебя бесить… но ты уже не сможешь выкинуть меня из головы. Сколько бы тебе не стирали память… Я поселюсь в ней, как в своём доме. Я буду постоянно напоминать тебе о себе. Мое имя навсегда останется в твоей голове. — Жаль огорчать тебя, но ты так и останешься простым голосом и простым напоминанием о его прошлом, — озлобленно выплюнул Ади, — Поищи себе другого союзника. Сэм не присоединится к такому, как ты. Или это теперь модно — становиться на одну сторону с убийцами?! — Ади, — тихо шепнул жнец, — Нашёл кого позлить, глупый. — О чем ты, демон? — раздраженно выдохнул гибрид, закатывая глаза. — А не ты ли приказал убить ангела, похожего на нужного тебе жнеца? — рыжий наконец-то нашёл обидчика покойного ангела и теперь готов был высказать всё, что думал, а может даже и показать наглядно. — Ты уже второй, кто обвиняет меня в подобном, — Мальбонте дёрнул головой в сторону советника, — Данталиан, о чем эти двое толкуют? — В этой реальности по твоему приказу был убит ангел, похожий на меня, — вмешался Сэмюэль, ища способ, как сократить дистанцию между собой и Ади, пока тот не наделал глупостей.       Демон за спиной гибрида заметно побледнел и даже, как показалось, попытался слиться со стеной позади. Похоже, в его шкафу завалялись скелеты, о которых господин узнать не должен был. Данталиана потряхивало, его ладони вспотели. Вся спесь и горделивый вид советника спали бесследно.       Нервы Мальбонте начали потихоньку сдавать, уступая место пробуждавшейся ярости — ему хотелось рвать и метать от мысли, что какой-то демон посмел угрожать его другу. — Ответь-ка мне на один вопросик, любезный, — сладко протянул Маль, — Когда я приказал добыть мне ангельскую душу для ритуала… ты где её достал? — нотки в его голосе приобрели угрожающий характер, а атмосфера вокруг пепельноволосого стала удушающей. — Убил ангела… — испуганно вжав голову в плечи, едва не заикаясь, протараторил советник. — Логично, не поспоришь даже, — саркастично кивнул Мальбонте, — Кого? — выжидающе протянул он с мыслью: «Да что эта пешка себе позволяет?! Я что, из него информацию клещами тянуть должен?». — Чистого ангела, — глупо повторил демон, ещё сильнее вжимая голову в плечи от страха перед недовольным господином. — Покажи мне свои воспоминания… — вздохнул гибрид, — Смотрю, выходит бесполезный разговор, который ни к чему не приведет. — Мой повелитель, — демон умоляюще заглянул в глаза гибрида, прекрасно понимая, что увиденное очень разозлит его. — Воспоминания. Живо! — красивый голос Маля перешёл на повышенные тона, а в глазах запылали ало-голубые огоньки.

***

— Мой повелитель, что случилось? Вы вернулись один… где ваш заместитель? — Ушёл… — Он предал нас? — с потаённой надеждой спросил Данталиан. — Он ушёл! — твёрдо отчеканил гибрид.       Глядя на разбитого белокрылого начальника, демон начал, подобно свистящему чайнику на огне, закипать от нараставшей злости на своего чернокрылого командира. Да как он посмел бросить их в самый ответственный момент? Как этот жнец посмел так расстроить его повелителя?       Данталиан, словно верная собачка, крутился вокруг обоих парней, искренне не понимая, на чем же построена их дружба. Почему хозяин так много времени уделяет этому бесячему чернокрылому? Он вернее? Сильнее? Возможно, но разве это он так отчаянно бросается выполнить каждое порученное ему задание? Почему этому мерзкому Сэмюэлю так легко достаётся такое драгоценное внимание Повелителя? Восхищение идеями Мальбонте Данталиана переросло в маниакальную одержимость им самим, а затем у демона появилась и разъедающая ревность с испепеляющей завистью.       Как же было досадно, что весь такой из себя вечно идеальный командир никогда не давал возможности себя подставить. Даже если где-то и случались какие-то неудачи и потери, то Мальбонте никогда его ни в чем не винил. А ведь так хотелось услышать, как Сэмюэля поругают, как гибрид будет им недоволен и как позорно он прогонит его.       И вот настал тот самый долгожданный день. Свершилось! Наконец-то мерзкий «кровавый жнец» убрался с дороги. Внутри демона все ликовало, он готов был громко петь и безумно плясать. Безудержная радость рвалась наружу, грудную клетку жгло от еле сдерживаемого торжественного смеха, а в глазах загорелся огонь надежды. Вот теперь-то господин точно заметит своего верного демона.

***

— Данталиан, отныне ты мой советник, но пост командира пока остаётся свободным… не вижу подходящих кандидатов, — депрессивно произнёс Мальбонте, грустно всматриваясь куда-то вдаль. — Благодарю за доверие, повелитель, — демона заметили, приятнее момента не найти… но этого мало, ведь он хочет стать самым лучшим. — У тебя первое задание, — обернулся седовласый, складывая руки за спиной, — Мне нужно три души: бывшего смертного, ангельская и демоническая. — С разной периодичностью, верно? — делая умный вид и поддакивая каждому слову, словно игрушечный болванчик, назойливый демон чуть ли не в глаза начальнику заглядывал. Почему все гибриды рождаются такими дьявольски красивыми? — Верно, убивай так, чтобы не привлечь излишнее внимание, — Мальбонте слегка передернуло от такого внимая к себе, — Потом ждёшь, пока все переживут одну потерю, и переходишь к следующей. С демонической душой, правда, будет посложнее… — белоснежные зубы начали нервно покусывать чёрный коготок, — Оставим её напоследок.

***

      Данталиан выполнит поручение господина. Он уже мечтательно представляет, как Мальбонте будет доволен. Да, ради похвалы из этих красивых уст можно и убить. Можно залить море кровью, а дорожку к нему выложить из бездыханных тел заклятых врагов. Блаженно демон отдался какому-то дикому желанию, представляя, как среди этих тел вскоре окажется и жнец.       Проще всего было совершить убийство в школе — там, где собраны все виды существ. Во время выполнения прошлого поручения взор Данталиана случайно уловил бывшего командира. Вот только брюнет был весь в светлых одеждах, да и его крылья вдруг приобрели белое оперение. Ангел? Так даже лучше! Ох, насколько же сладким будет убийство выбранной жертвы. С безумной усмешкой он, подобно маньяку, улыбнулся своим мыслям в голове, представляя, как эти белоснежные одежды зальются багровой жидкостью и как приятно будет звучать мелодия ломающихся костей. Он отомстит за покрасневший от слез взгляд своего хозяина. Отомстит за Мальбонте. Это будет потрясающее убийство.

***

— Чего ты хотел добиться, выбирая именно Его в качестве цели? — ледяным тоном спросил гибрид. С нескрываемой ненавистью во взгляде он обернулся в сторону нерадивого демона. — Я просто выполнял приказ, — заикаясь, затрясся приспешник. — Ложь! Ты наслаждался этим, одержимый псих… мы не убиваем ради удовольствия, — рогатый ангел перевёл ало-голубой взгляд на рыжеволосого демона впереди, — На колени, Данталиан.       Демон с жутким хрустом в ногах плюхнулся на каменный пол, терпеливо ожидая следующий приказ. — Извинись перед ним. — Я приношу свои извинения… — дрожащими губами произнёс советник. — Серьезно?! — чуть истерично рассмеялся Ади, — Да можете подавиться своими извинениями… как будто это поможет исправить то, что вы сделали. — Ты прав, это не поможет, — кивнул Мальбонте, — Просто я хотел, чтобы этот безумец поунижался перед тобой, прежде чем… — парень схватил приспешника за капюшон плаща. Намотав ткань на кулак, он рывком поднял Данталиана с колен, — Можешь убить его… жизнь за жизнь, — спокойно предложил Маль, тут же слыша возмущённый скулёж со стороны советника, — Ты ведь этого желаешь, демон? О, да-а… как же ты жаждешь мести… я чувствую твой гнев, — голос звучал маняще, с нотками провокации.       В какой-то момент Ади даже не заметил, как чуть не двинулся навстречу этому искусителю, так старательно пытавшемуся сподвигнуть его на убийство. Оно и случилось бы, если бы рыжего не остановила крепкая рука Сэма. В этой суматохе никто даже не заметил перемещение жнеца. — Ади, я и сам хочу размазать этого урода по стенке, — обеспокоено зашептал Сэмюэль своему демону на ухо, аккуратно удерживая его за край кофты на спине, — Не поддавайся на его провокации… Да, этот Данталиан убил Сэми. Да, он приспешник Мальбонте, но не позволяй ярости заглушить твой разум. Ади, не забывай, что он тоже демон, как и ты… Милый, тебя ведь в порошок сотрут, если узнают, что ты убил собрата. Прошу, не пачкай руки в крови монстра, который не стоит возможной расправы над тобой.       Глядя, как нерешительно завис зеленоглазый демон, Мальбонте решил облегчить ему задачу. — Что же, раз ты так колеблешься, то я сделаю всё сам, — и острые когти с легкостью пробивают грудь приспешника насквозь.       Гибрид вырывает пульсирующее сердце, которое ещё не успело понять, что в его услугах больше не нуждаются. Хладнокровно сжимая в окровавленной руке хрупкий орган, пепельноволосый мельком оглядывает упавшее тело Данталиана. На лице демона навечно застыла маска непонимания и ужаса. — Видишь, Сэмюэль… желай я тебе зла, твоё оружие тебя бы не спасло, — ни капли не сожалея о содеянном, Маль покрутил в руках всё ещё пульсировавшее сердце демона и легко бросил его в ноги парней.       Сэм непонимающе перевёл взгляд с истекавшего кровью органа на Мальбонте. — К сожалению, сердце вашего ангела оно не запустит, но будем считать это как «Мне жаль, я тоже приношу свои извинения за моего непутевого приспешника», — белокрылый приложил руку к груди, пачкая светлые одежды. — Какой толк в твоей жалости? Не убей ты Сэми, оплакивали бы другого ангела… вы всё равно убил бы, — хмыкнул жнец. — Чего ты хочешь? Зачем ты вообще явился сюда? — не выдержал Ади, незаметно хватаясь за плащ жнеца. От пережитого стресса ноги демона начали слабеть, и единственной опорой рядом оказался лишь брюнет.       Мальбонте тихо рассмеялся. — Вначале я наивно хотел простого мира и равенства, банальной справедливости… чтобы дети, подобные мне, не прятались по углам, глядя, как на их глазах убивают отца и мать! Чтобы вместо «спокойной ночи» они не слышали умирающую мать, шепчущую: «всё будет хорошо, сынок»! Я простил небеса и ад за всё! За всю мою искалеченную жизнь и отобранные жизни моих близких! Я хотел всё решить мирно! — И поэтому ты сейчас «мирно» убиваешь учеников? — прохрипел Ади, благодарно кивая Сэму за его поддержку и отстраняясь от него. — Я сказал: «хотел»… Этот мир слишком осквернён… его проще стереть и построить новый, начав всё с чистого листа. Я уже запустил механизм, и отсчёт самоуничтожения уже начался, — седовласый щелкнул пальцами, и помещение наполнилось неприятным запахом загоревшегося тела.       Сэм тут же поперхнулся воздухом, заходясь кашлем от летавшей в воздухе пыли и гари. — Только не говори, что… — начал жнец, но ком застрял у него в горле. — Именно! Всадники апокалипсиса, — безумно улыбнулся гибрид, — Иронично, правда? Личные игрушки Шепфы уничтожат всё созданное их создателем. — Ты… — голос жнеца предательски дрогнул. Он впервые почувствовал страх перед белокрылым собеседником, — Ты сказал, что мы не успели поговорить… о чем? — Да вот, я пришёл по старой дружбе предложить присоединиться ко мне вновь. Похоже тебе есть, что терять… Давай тогда так, если ты присоединишься, то я разрешу тебе взять с собой своих друзей и гарантирую им безопасность, а также место в новом мире. Что скажешь? Принимаешь мое предложение? — Мы что, торгуемся? — хохотнул жнец. — Ну, если тебе так хочется, — гибрид изучающе оглядел Ади, — Любовь и привязанность... так мило, аж тошнит, — недовольно пробормотал он себе под нос. — Никто из нас не примкнёт к тебе, — вклинился зеленоглазый. Ему хотелось взять Сэма в охапку и поскорее уйти отсюда. — Вот как, — хмыкнул гибрид, улавливая многочисленное приближение всполошённых голосов, — Тогда мне больше нечего здесь делать. Встретимся на войне, Сэми, — Мальбонте нарочно выбрал это имя, зная, как оно бесило тогдашнего замкнутого Сэмюэля. Очень хотелось произнести его вслух.       Едва Мальбонте успел раствориться в дымке, как в помещение влетел бледный, как мел, серафим Кроули. Мужчина тут же начал что-то безумно выискивать на полу, посылая остальных учителей подключиться к поискам в других классах.       Поздно. Мальбонте уже всё, что можно, сломал и осуществил. Кроули конкретно облажался. — Что здесь произошло? — взревел серафим, мечась из стороны в сторону, как ополоумевший. — Похоже, школу придётся закрыть, директор, — кашлянул Геральд, осматривая обугленное тело. — Разошлите письма всем родителям… нам предстоит серьезное собрание, — прохрипел Кроули.