Жнец твоего сердца

      Массивные двери пугают, а непроглядная тьма заставляет неприятный холодок пробежать по коже. Как только последний незваный гость заходит внутрь, гигантская конструкция с грохотом закрывается, заглушив все посторонние звуки и отрезав ребят от внешнего мира. В лабиринте свои правила и своё течение времени, однако эти особенности дают демонам облегченно вздохнуть, ведь атака из ангельских ловушек на них больше не действует. Перед друзьями зажглось белое пламя в золотых факелах, создав своеобразную дорожку, так удобно указывавшую путь.       Оставлять какие-то пометки было бесполезно — лабиринт их попросту стирал. На первой же развилке компания застряла в раздумьях, куда пойти: их немало пугало, что количество неизвестных туннелей идеально совпадало с количеством ребят. — Войти может только один. Его ожидает борьба тет-а-тет с самым жутким страхом своим. Свои осколки души оставьте в качестве платы ради желанной награды, — раздалось детским эхом из каждого прохода. — Чувствую себя, как в каком-то фильме ужасов, — передернула плечами Мими, недоверчиво косясь в сторону откуда исходил голос. — Разделяемся, глупо сейчас сворачивать назад, — скомандовал Дино, и первым вошёл в заросший листвой проход уверенной походкой.       Затем, немного поколебавшись, Вики, набрав полную грудь воздуха, последовала примеру друга, тоже двинувшись в непроглядную тьму. Мими сжала кулачки и, закрыв глаза, медленно шагнула внутрь. — Надеюсь, оно того стоит, — вздыхая произнёс Ади, морально готовясь к тому, что его ожидало. — Я верю в тебя, — жнец легонько поцеловал демона в щеку и тоже скрылся из виду.       Ади совсем не хотелось заходить в заждавшийся его тоннель, ведь он прекрасно понимал, что лабиринт собирался ему показать: он будет жестоко пугать его смертями любимых, показывая всё в страшных красках. Кормить иллюзиями, как парень в один миг станет одиноким и никому не нужным.       Однако увиденное не столько ранит, сколько кажется нереальным и фальшивым, поэтому зеленоглазый быстро смекает, что к чему. «Это просто иллюзия… просто игра сознания» — мысленно успокоил себя демон, и, проигнорировав окровавленные образы близких, он буквально пробежал оставшийся путь. Ади ещё этого не знал, но он оказался первым, кто смог справиться с испытанием. Возможно ему было бы сложнее, если бы не пережитый кошмар наяву.       Мими видит себя посреди пылающей школы, уже наполовину разрушенной. Война. Ангелы и демоны поделились на две стороны. Демонесса в ужасе замечает близких друзей среди белокрылых, сейчас с такой ненавистью глядевших на слуг Ада перед собой. Затем брюнетка оборачивается в сторону демонов и замечает любимых отца и мать, а рядом — Люцифера и Ади вместе с их родителями. Мими падает на колени, не в силах подняться — она не может выбрать сторону, не может пойти против друзей или родных. Ей хочется кричать от бессилия, но девушка обхватывает себя руками и начинает тихо напевать колыбельную из детства. Это помогает, и Мими находит в себе силы закончить этот кошмар.       Сэмюэль ничего не видит, причем в буквальном смысле ничего. Он полностью окутан тьмой. Парень оказался в пустоте — месте, куда попадают все жнецы перед реинкарнацией, переживая каждый раз, как в первый. Каждый раз они боятся, что сейчас лимит воскрешений закончится, и придётся навсегда остаться в этом личном «ничего» — в самом страшном кошмаре многих жнецов.       Сэм закрывает глаза и замечает перед собой слабенький алый огонёк. Лабиринт блокирует память, и всё увиденное кажется настоящей реальностью, а пробивающиеся отголоски мыслей — злой подделкой. Сэми доверяется своему чутью и начинает медленно двигаться на огонёк. Сгусток энергии согревает знакомым теплом, темнота превращается в огненный закат, а коридор сменяется рядами цветущих персиковых деревьев.       Выйдя из лабиринта, Сэм застал обнимающихся Ади и Мими. Демон успокаивал подругу после пережитого. — Быстро вы… — жнец печально оглядел друзей, — А Дино и Вики, они? — Ещё внутри, — чертёнок убрал одну руку со спины демонессы и протянул Сэму приглашая его присоединиться к объятиям, — Иди сюда, малыш, — Ади приобнимает парня и целует его в макушку, — Этот ужас позади.       Дино переживает ссору матери с отцом и её уход из семьи. Мать была слишком зациклена на себе и своих целях. Маленький Дино, закрыв детские ушки, забился в угол своей комнаты, прижимая коленки и тихо хныча. Родители опять ругались. Громкий хлопок двери и мамы больше нет. Нет, она не умерла — просто ей плевать на сына и бывшего мужа. Ей нужен был лишь статус и влияние ангела Фенцио. Взрослый Дино садится на корточки перед маленьким собой, ласково обнимает и говорит, что все будет хорошо, что он сильный мальчик, что он справится с любой проблемой. Ребёнок успокаивается под убедительными словами белокрылого и соглашается показать где выход.       Вики видит свою смерть в злосчастной автокатастрофе. Девушка второй раз переживает столкновение своего автомобиля с отбойником на дороге. Девичьи уши оглушает жуткий визг стирающихся об асфальт колёс, после неудачной попытки затормозить. Виктория слышит, как кто-то испуганно кричит — от шока она не узнаёт собственный голос. Машина вылетает с дороги и кувырками падает вниз. Девушка оказалась самой последней. Пережитый кошмар был ещё таким свежим в памяти, а боль от полученных травм такой настоящей, что еле передвигает ногами.       Немного переведя дух, ребята молча двинулись дальше — никаких сил не осталось на обсуждения чего-либо.       Впереди ожидала завораживающей красоты река. Из необычайно яркой бирюзовой воды, росли радужно переливающиеся кристаллы разных размеров. Касаться сверкающей воды категорически нельзя, как оказалось мистического свечения ей, придавали души, которые она вытянула у смельчаков. Мими, как и любой ценительнице прекрасного захотелось коснуться чарующего, но Дино успел перехватить её руку, начиная отчитывать её как неосторожного ребёнка.       Перед друзьями стояла одинокая белая лодочка, рассчитанная максимум на троих. Похоже лабиринт не был предназначен для такой большой компании. Воспользоваться крыльями тоже не получалось из-за слишком низкого потолка, уходящего в туннель впереди. Плюс ко всему, весь потолок был покрыт острейшими как лезвие ножа, страшными наростами кристаллов.       Через реку решили перебраться в несколько этапов: сначала переедет Сэм с девочками, чтобы было кому их защитить в случае опасности, а затем уже Ади с Дино. Благо лодка позволяла провернуть такие махинации — стоило ей доплыть до берега, как старая исчезала и появлялась «новая». Уже почти переплыв реку, ребята обнаружили что прекрасные кристаллы — это вовсе не кристаллы, а тела, превратившиеся в стеклянные статуи.       Удачно перебравшись через очередное испытание, компания неосознанно начала следующее.       Впереди ожидала пещера без единого источника света. Повезло что с ними оказался жнец — их оружие имеет особенность светиться от переизбытка полученной энергии от хозяина. Цвет и сила у всех были разные. Впервые Сэми позавидовал Аластору с его яркой малиновой тетивой. Свечение собственного клинка — отдавало глубоким тёмно-фиолетовым. Да, видно плоховато, но так есть хоть какое-то очертание стен. Лучше, чем вслепую руками шарить.       Внезапно эхом раздаётся какой-то щелчок, затем приближающееся царапанье чего-то острого об грубую поверхность пещеры. «Нечто» быстро прошмыгивает за рыжеволосую спину. Сэм едва успевает оттолкнуть демона в сторону, получая острыми когтями по руке. Что-то противно протрещало в сторону парней и вновь начало сближение. Сжав зубы от боли, жнец сделал резкий разворот и не раздумывая снес голову неизвестному нападавшему — союзник явно не будет целиться в сердце.       Все шокировано замерли. И так ничего не видно, а тут оказывается они далеко не одни.       В конце коридора неожиданно открывается дверь. Узкое помещение наполняется спасительным светом. Друзья облегченно вздыхают, что теперь можно спокойной пройти оставшийся путь. Затянувшаяся тишина напрягает. Громкий стук и за спинами раздаётся недавно услышанное шарканье когтей, затем ещё, и ещё… ощущение что к ним мчится не меньше десятка подобных чудовищ. Даже непонятно что привлекло их больше, запах свежих душ, кровь на руке жнеца, или свет в конце туннеля.       Не сговариваясь, друзья ринулись в сторону спасительного выхода. Голодные твари были всё ближе и ближе, казалось, что вот-вот и цапнет за ногу утаскивая к себе. Что, собственно, и попыталась организовать одна из когтистых лапищ, едва не схватив запыхавшуюся Мими. Сэм итак специально бегущий почти последним, чтобы прикрыть спины друзей, окончательно замедляется и принимает боевую стойку. Парень понимает, что все вместе они никак не успеют добежать. Монстры передвигаются слишком быстро. Жнец решает что либо он один их задержит, либо тут полягут всё, и никто не сможет дойти до конца.       Двери начинают потихоньку закрываться. Заставляя ребят ускориться настолько насколько это возможно в таком тесном помещении, да ещё и с такими огромными крыльями как друг у друга. Друзья уже почти забегают внутрь, как до них резко доходит что одного не хватает! — Где Сэм? — в ужасе спотыкается Мими, почти влетая в спасительную комнату, наполненную ярким светом.       Ответом демонессе служат звенящие звуки столкновения клинка о длинные когти набежавших монстров. — Сэм! — кричат хором друзья.       Жнец добивает последнее чудовище и тоже сломя голову бежит к уже больше половины закрывшейся двери. «Ничего, чуть крылья потреплет, но успею» думает парень и уже перед самой дверью слышит, как позади набегает новая порция отвратительных существ, в двое, а то и втрое больше, чем было. Одна из резво подоспевших тварей хватает брюнета за белое крыло и рывком тянет на себя — это сильно замедляет парня.       Дверной проход становится всё уже и уже.       Сэм видит, что он не успевает пройти. Последнее, что улавливает его взгляд — это застывший ужас в любимых зелёных глазах. Жнец стоит неподвижно. Густые ресницы медленно опускаются на аметистовые глаза брюнета. Сэмюэль спокойно выдыхает и намеренно даёт жуткой толпе окружить своё тело. — Сэм! — лицо покрытое веснушками искажается от страха, руки сначала лихорадочно начинают искать как отпереть проклятую дверь, затем сжимаются в кулаки и больно ударяются о грубый камень.       По ту сторону ничего не слышно, чертова звукоизоляция не даёт понять как там его мальчик. — Сэми, пожалуйста, скажи... Скажи, что с тобой всё в порядке! — надрывно кричит Ади, покрываясь мерзкими мурашками, от осознания что врагов слишком много на одного жнеца.       Парню кажется, что проходит вечность в ожидании ответа. Демон отчаянно хватается за татуировку, но она безжалостно молчит. Тишина за вратами пугает, а родная энергия вообще не ощущается. Рыжая голова упирается в холодную поверхность, дрожащие ноги перестают держать, и демон медленно оседает вниз. Голоса взволнованных друзей превращаются в кашу из звуков, которую Ади старательно игнорирует. Всё внимание сосредоточено на уловить хоть какое-то передвижение по ту сторону. — Сэми, — сдавленно шепчет чертёнок, еле шевеля губами.       Чтобы спастись, жнецу приходиться высвободить свой истинный облик. Мгновение, и мрачный дух начинает грациозно кружиться в леденящем танце смерти. Эта форма отнимала очень много сил, но превращала парня в идеальную машину для убийства — нельзя ранить и нельзя спастись. Хорошо вымотавшемуся ранними испытаниями Сэмюэлю, очень повезло, что монстры кончились раньше, чем его форма духа сама собой спала, и он устало упал на колени. Может зря он потратил свой козырь? Ведь неизвестно что ждёт впереди, а парень уже еле шевелит ногами от усталости. Только жить хотелось больше, да и какую пользу он смог бы принести умри он сейчас? Кое-как добравшись до двери, брюнет медленно съехал по ней. — Ади, ты ещё там? — рвано дыша, жнец прохрипел севшим голосом. — Да! Сэм, ты как? — слыша родной голос, рыжеволосый заново учится дышать. — В норме… слушай, тут другой проход открылся, как только я добил последнего Фредди Крюгера, — демон был уверен на сто процентов, что Сэми сейчас глупо улыбается, — Эта дверь похоже уже не откроется, — голос звучал устало и едва различимо, — Ади. — Что? — чертёнок прикладывает руку к каменной двери не зная, что по ту сторону, находится рука жнеца, идеально повторяющая его позу. — Пожелай мне удачи, — тихий смех заставляет чертёнка чуть расслабленно улыбнуться. — Удачи, Сэми. — «Люблю тебя», — тепло прозвучал голос жнеца в рыжей голове. — «Тоже люблю тебя», — касаясь татуировки, Ади передал ментальное послание обратно.       Успокоив сначала собственные нервы, от пережитого волнения, демон принялся за друзей, рассказывая, что с Сэмом всё хорошо и что он присоединится немного попозже. Ребята решили не терять время впустую и встретить жнеца уже с открытой дверью в следующее испытание. — Что тут у нас… — задумчиво произнёс блондин, едва касаясь пальцами фресок.       Стена была покрыта плитами с изображенными на ней разнообразными животными. — Я так понимаю их надо выставить в правильном порядке? — устало вздохнула Мими, и не задумываясь о последствиях, умостилась пятой точкой на какую-то конструкцию, смутно напоминающую столик.       Что-то щелкнуло и под испуганно ойкнувшей девушкой началось какое-то движение. Брюнетка тут же вскочила и подняла в руки вверх, мол «Оно само, я не виновата». — Мими, блин, — возмутилась Виктория, — Ты не могла бы не пугать так? — Да я сама чуть не поседела от страха, — пискнула демонесса, — Ой, смотрите… — Мими наклонилась, доставая маленькую, пожелтевшую от времени бумажку, — Тут какой-то пергамент. — А ну покажи, — любопытно заглянула дочь Ребекки, — Дино, сдаётся мне, что это по твоей части… тут что-то про Библию. — Какое дикое животное встречается в Библии наиболее часто? — вдумчиво прочитал вслух белокрылый. — Вот вам и порядок, — пробубнил Ади, и скрестив руки на груди, он ни на секунду не отводил взгляда от закрывшихся перед жнецом дверей, — Тупо нажимаете животных из свитка, — предложил демон первое, что пришло в его рыжую голову. — А он дело говорит, — хмыкнул Дино и что-то вспомнив, шумно щёлкнул пальцами, — Вики, жми на льва — это он чаще всего упоминается. — Уверен? — Вики с нескрываемым сомнением поглядывала с плиты на друзей, — Одну ловушку мы уже активировали по глупости. Надо было идти в темноте… — На все сто, — заверил русоволосую белокрылый ангел, показывая пальцами жест «Окей».       Девушка послушно надавила ладошками на каменную плиту, и та с характерным щелчком отъехала. Виктория в страхе зажмурилась, но ничего плохого не произошло. — Мими, кто следующий? — Дино поторопил застывшую от удивления темноволосую подругу. — Кого Ной выпустил из ковчега первым? — Это ворон… «и выпустил ворона, который, отлетал и прилетал, пока не осушилась земля от воды», — цитируя отрывок вслух, сын Фенцио шарил глазами по плитам в поисках нужной, — Вики, жми на ту птицу. — Т-а-ак, какие животные выжгли огнем поля и сады? — заинтересовано продолжила демонесса, позабыв об испытаниях и представляя себя ведущей викторины. — Лисица, — даже не поворачиваясь, Ади наконец обозначил свое присутствие.       Мозг рыжеволосого, сейчас отказывался что-либо придумывать. Он просто хотел поскорее увидеть своё непослушное темноволосое безобразие и убедившись, что с ним всё хорошо — сильно стиснуть его в объятиях. — Серьезно? Лисица? — иронично хихикнула Мими, — Ади, ты даже не посмотрел какие тут есть животные. — Но он прав, — вступился Дино, — Это действительно лисицы, Самсон привязал к их хвостам факелы.       Вики вновь нажала на упомянутое животное, но уже без тени страха и опаски, полностью доверяя друзьям. — Какие животные, упоминаемые в Библии, говорили на языке смертных? — Не вижу змея… — хмыкнула дочь серафима. — Ослица Валаама… — вдруг подпрыгнула дочь Мамона, — Я знаю! Я знаю ребята, — радостно хлопнула в ладоши темноволосая, — Вики, ищи ослицу.       Неподалёку прогремела отъезжающая каменная стена, от чего компания заметно вздрогнула. — Реально ослица? Мы разгадали? — не веря спросила Мими. — А что открылось то? — Ади засуетился, осматриваясь по сторонам. — Я ещё ничего не нажала, — ангел непонимающе замерла, чуть касаясь подушечками пальцев выпирающей плиты.       Демоническое сердце сделало кульбит и участило сердцебиение в несколько раз. Взгляд зацепился за угольную макушку, но стоило зелёным глазам опуститься ниже, внутри всё похолодело как от ведра со льдом. К нему медленно шёл родной жнец, вот только белые одежды напрочь пропитались кровью. Недолго думая, Ади бросился к нему. — Сэм! — демон лихорадочно принялся осматривать парня на наличие повреждений. — Я в полном порядке, успокойся, — тихо ответил брюнет, абсолютно не сопротивляясь и давая зеленоглазому управлять собой словно шарнирной куклой.  — Но ты весь в крови, — обеспокоено произнёс Ади. — Она не моя… — не успел договорить Сэм, как тут же поперхнулся воздухом от сильного толчка в грудь, — Что ты делаешь? — возмутился брюнет, пошатываясь и отступая на шаг назад. — Придурок, ты хоть представляешь, как я перенервничал?! — прикрикнул Ади, выплескивая накопившейся стресс наружу, — Знаешь, как я переживал за тебя? — Ади, я же не виноват, что дверь закрылась! Не ори на меня, — в глазах брюнета мелькнул фиалковый цвет, — Я, по-твоему, что по игроленду прогулялся? Я вообще-то… — парень снова оказался перебит, но на сей раз сильными объятиями. — Замолчи и обними меня, — тихо прошептал демон, прижимаясь к жнецу и вслушиваясь его чуть участившееся сердцебиение, — Прости, сорвался… я так боюсь потерять тебя… ты даже не представляешь, насколько мне страшно. — Извини, Ади… у меня и в мыслях не было заставлять тебя понервничать, — утыкаясь лицом в шею зеленоглазого, Сэми легко погладил его по крыльям, — Просто это был единственный выход из ситуации, я тоже не в восторге от произошедшего. — Знал бы ты, какими ужасами накормил меня этот проклятый лабиринт. Я видел твою смерть. — Сэми… — на автомате исправил его жнец, — Ты, наверное, имел в виду… — Вас обоих, — Ади перебил парня, но вдруг резко замолчал, обдумывая стоит ли рассказывать о простых галлюцинациях, которым его подвергли или нет, — Все погибают, выживаю лишь я один. Сэм, я не хочу быть один. — А ты и не один, у тебя есть мы, — улыбаясь Сэми разомкнул объятия и как-то странно дернул рукой пряча её за спину.       Все же в этой суматохе рыжий умудрился не заметить одно ранение. — Что там? — серьезным тоном спросил Ади. — Ерунда… просто царапина, — отмахнулся Сэм и уже собирался увеличить дистанцию, как тут же был схвачен за запястье. — Покажи, — строго скомандовал рыжеволосый, пытаясь удержать парня. — Ади, это просто цар… — Сэм запнулся, замечая, как изменилось лицо демона от взгляда на так старательно скрываемую рану.       Из-под разорванной рубашки, виднелись три глубоких следа от острейших когтей, сейчас жутко тянувшиеся от тонкого запястья к локтю. — «Ерунда» говоришь? — нахмурился парень. — До свадьбы заживёт, — игриво стреляя серыми глазами и сплетая руки в замок за спиной, он обошёл демона и двинулся в сторону открывшегося прохода, — Можешь поиграть в доктора, когда вернёмся… А сейчас, предлагаю поторопиться, кто знает, когда закроются и эти ворота? — Я даже не знаю злиться на тебя или благодарить, — растерянно тряхнул головой чертёнок, следуя за брюнетом. — О чем ты? — Это ведь из-за меня у тебя эта рана? Там в пещере… ты оттолкнул меня, принимая удар на себя. — Иначе это была бы не моя рука, а твоя спина, — утратив былое веселье, серьезно произнёс жнец, — Несоизмеримые травмы, правда? — Спасибо, Сэм, — Ади слегка изогнул краешки губ в улыбке, подошёл ближе и потрепав парня по волосам, спросил, — До свадьбы заживет говоришь? Мы ведь ещё даже дату не обсуждали. — Ох, ты в прямом смысле сейчас спросил? — Сэм вздрогнул от страшного грохота неподалёку от рыжеволосого, инстинктивно притянув его ближе, жнец опять закрыл парня собой. — Народ, у нас получилось! — радостно прикрикнула Вики, — Ади, тащи свой зад и свою невесту сюда. — Эй, подруга! — в шутку возмутился брюнет, — Я тебе сейчас покажу невесту. — Пошли, — рыжий весело закатил глаза вверх и положил руку на плечо Сэма.       Как только ослепляющее солнце позволило осмотреть местность. Все восхищенно застыли, не в силах поверить в увиденное. Эдемский сад. Настоящий. Никем не тронутый. Такой легендарный и чарующе красивый. — Где это мы? — до последнего сомневаясь, поинтересовался Сэми, касаясь нежного цветка. — Добро пожаловать в Эдем, — произнёс детский голосок, бесшумно ступая по мягкой траве.       Прозвучавший ранее детский голос, принадлежал духу лабиринта — сердцу райского сада. — А разве не в школе? — тихо спросила Вики у шокированного Дино. — Н-нет, — заикнулся ангел от переизбытка эмоций, — То лишь подражание ему… настоящий сад кроме Лилит, Адама и Евы — никто не видел… — Ну мы похоже первые, — гордо вздёрнула носик Мими. — Интересно, а его не смущает что сюда пробралось два демона? — шепнул Ади в сторону темноволосой подруги. — Эдем открыт для всех, кто сможет достойно пройти испытания, — мгновенно ответил ему искрящийся от золотого свечения ребёнок, на вид не старше 10 лет.       Ади понимал, что в их случае внешность очень обманчива, и что говорившему святому духу уже могло быть далеко за десятки тысяч лет. Поэтому демон лишь уважительно кивнул, вместе с тихим «Упс» состроил забавное лицо и поспешил спрятаться от излишнего внимания. — У меня вопрос, — Сэм поднял руку, а получив одобрение, продолжил, — Монстры что напали на нас… они же из чистилища… как они оказались здесь? — Это охранники сада — бессмертные существа, специально созданные Шепфой для этой работы. Все до единого воскреснут, как только вы покинете лабиринт, — объяснил ребёнок, уходя куда-то вглубь сада, — Пройдемте за мной, вы заслужили свою награду.