Город, где гаснут фонари

Девушка только вышла из конторы и не успела даже толком закрыть за собой дверь, как из-за ее спины выросла чья-то фигура. Не ожидав, что к ней подкрадутся сзади, она вздрогнула от неожиданности и тихо ругнулась сквозь зубы. — Салам, — парень хищно улыбнулся, показывая появившийся в его рту золотой зуб, которого там точно не было в их последнюю встречу. — Ну и зачем пугать? — вздохнула Даша, не слишком обрадованная появлением Карима. — Пугать? — усмехнулся он. — Это я ещё даже не начал. — Значит, угрожать пришёл. Решив не дать ему запугать себя, Даша закрыла дверь конторы на ключ, спокойно прошла мимо него и, гордо задрав голову, пошла вперёд по улице. Убирая ключи в сумку, заодно незаметно проверила лежавшие там нож и баллончик с перцовкой — Артем снарядил ее, перед этим подробно объяснив, как в случае чего обороняться. Но девушка надеялась, что сегодня ей не придется этим пользоваться. Ещё после того инцидента с его БМВ, которую она угнала и случайно расколотила, она поняла, что с Каримом связываться не стоит — у него явно пуля в голове, а влияние дяди его долго не будет сдерживать. Поэтому после того, как вернула ему деньги за машину, она старалась никак и нигде с ним не пересекаться. Но почему-то судьба снова решила подкинуть его ей на пути. — Догадливая, — Карим зашагал следом, отставая от неё примерно на метр. — Да тут и ребёнок бы догадался. — А где этот ваш, который на побегушках? — Ты к Ковалеву в гости? Так Виктор Геннадьевич ушёл ещё час назад. — Жаль, не повидались. Я к тебе. — Да? А я домой. Не судьба, как видишь. — Не хочешь выслушать сначала, а? — Что, угрозы? Лучше пришли их в письменном виде в трёх экземплярах в офис. Будет время — почитаю. — Хами-ишь… — Это я ещё даже не начинала, — парировала она его же словами. — Что ты хочешь от меня? Долг я давно вернула. Даша действительно не понимала, зачем он явился и чего он хочет о неё. После той их встречи, когда она отдала деньги, они никогда и нигде больше не пересекались. Она до сих пор помнила, как он пытался влезть с ней в драку, как он проклинал ее то на русском, то переходя на свой язык… А сейчас шёл рядом и общался как со старой знакомой — и это было действительно странно и непонятно для неё. — Я не за старое, — перебил он ее. — Ты же с Князем, да? Ну, типа ты его… девушка? Юдина закатила глаза. Кажется, уже весь город знал об их отношениях. Конечно, это немного льстило, но не особо нравилось ей — слишком уж много внимания оказывается ее скромной персоне. Тем более девушке не нравилось это ещё и потому, что всеми это понималось как повторение истории из фильма «Красотка», а саму Дашу воспринимали как милый аксессуар, который шёл в придачу к Князеву. А ей хотелось быть чем-то большим, чем простым дополнением к Князеву. Точнее, чтобы все воспринимали ее как нечто большее, самостоятельное. Она и так уже была одной из них, она была полноправной участницей этого бизнеса, но многие почему-то до сих пор ее считали лишь очередной девчонкой, которая вылетит из этой конторы в ту же секунду, как только Князеву надоест ее трахать. — Ну и? Тебя что-то не устраивает? — Наоборот, всё как надо. — Я не пойму, — Даша вздохнула, раздражаясь из-за того, что до сих пор не могла понять, к чему он клонит. — Что тебе надо? Зачем ты пришёл? — Птичка напела, что Князь собирается свой бизнес открывать… — Ну? — нетерпеливо бросила девушка. — По продаже иномарок. — И? Хочешь запретить? Обложить данью? Отжать? — Ну зачем же так сразу… Деловое предложение есть. Даша вздохнула. Она сразу почувствовала, что Карим появился тут не просто так. Вот только она и подумать не могла, что у него будут какие-то «деловые» предложения к Артёму, которые он захочет озвучить именно ей — той самой «суке, которая разбила его тачку». — Передай своему Князеву, что… — Значит так, — Даша резко остановилась и развернулась к нему лицом. — Это его бизнес, а не мой. Вдобавок, я тебе не почтальон, передачки носить. Захочешь — сам с ним и поговоришь. Она замолчала и, увидев, как мимо них проехал трамвай, вспомнила о своих первоначальных планах. Решив на этом закончить их разговор и не тратить зря время, девушка развернулась и бодро зашагала к остановившемуся трамваю, пока немного ошеломлённый ее речью Карим стоял на месте. Юдина знала, что если она продолжит с ним разговаривать, то ей точно придется воспользоваться лежащей в сумке перцовкой, а это уж точно ни к чему хорошему не приведет. Запрыгнув в трамвай, двери которого закрылись сразу за ней, Даша в окно посмотрела на все ещё стоящего на прежнем месте Карима. Тот чертыхнулся и пошёл к припаркованной у дороги машине — марку девушка не разглядела, так как трамвай уже отъехал, но поняла, что машина новая, а не та прежняя БМВ. На самом деле, Юдину встревожило это появление Карима не столько своей неожиданностью, сколько последовавшим «деловым» предложением. Афган предупреждал Артема, что у него могут быть проблемы, и проблемы именно со стороны Карима, что ему будут мешать войти в бизнес. И сейчас эти предсказания Афгана обретали форму и становились вполне реальными. Даша догадывалась, что это «деловое» предложение — ни что иное, как простая угроза с требованием свернуть все это дело и бросить, не влезая на чужую территорию. Да, он ей этого не озвучил, но она и сама догадывалась обо всем — вряд ли Карим изменился за это время. Конечно, сейчас можно было ни о чем не волноваться — Артём только закончил оформлять все документы, только приобрёл помещение, и всё дело даже ещё до полпути не дошло, — а значит, ничего сейчас ещё не могло пострадать, но Даша знала, что нельзя упускать Карима из виду. Но и разборки устраивать прямо сейчас тоже не дело — если она расскажет Князеву о том, что к ней приходил Карим и пытался что-то передать через неё, то хорошим это явно не кончится. Поэтому она решила пока не говорить об этом Артёму. Если Кариму действительно что-то надо, то он сам свяжется с Князевым, если нет — то она зря будет волновать его по мелочам. А таких мелочей будет ещё очень много на их пути, раз уж они решили пойти в большой бизнес… По дороге домой Даша вновь и вновь прокручивала разговор с Каримом. Она пыталась заставить себя думать о чём-то другом, но получалось с трудом. Эти мысли покинули ее лишь тогда, когда трамвай остановился на ближайшей остановке от ее дома, и Даша вышла наружу. Ей даже показалось, что здесь ей легче дышать. И как это обычно бывает, все плохие и тревожные мысли быстро забывались, когда их место заняли размышления о том, есть ли у них дома продукты, не нужно ли заглянуть по пути в овощной ларек, что приготовить на ужин и так далее. Проблемы проблемами, но вот хозяйство по дому никто у Юдиной не отменял. Стоило ей только открыть дверь, как она сразу же услышала чужие голоса в квартире и на мгновение настороженно замерла на пороге, зажав ключи в ладони. Но уже через секунду она взглядом наткнулась на знакомые берцы у вешалки, которые Темненко носил в любое время года, и сразу же узнала его голос, громыхающий откуда-то со стороны кухни. Расслабившись и удивившись внезапным гостям, Даша зашла и закрыла за собой дверь. — Пришла наконец, — видимо, услышав захлопнувшуюся дверь, Артём вышел ее встречать, а следом за ним выполз и Серега. Не стесняясь друга, Артём ловко наклонился и поцеловал девушку, пока та расстегивала застежку на туфлях. — Привет, — Даша приветливо помахала прислонившемуся к стене парню рукой, а потом с укоризной посмотрела на Князева. — А чего не сказал, что у нас гости? Я бы хоть по пути что-нибудь захватила. Да и прибралась бы… — Серега пришёл не качество уборки проверять в нашем доме, — улыбнулся Князев, — а чего-нибудь мы уже сами купили. Так что перестань суетиться и пойдём на кухню. — Малая, — произнёс Темненко, который, казалось, чувствовал себя будто не в своей тарелке, — если что, это была вообще не моя идея. Юдина наконец сняла туфли и посмотрела на него. Она впервые видела, чтобы Серега был смущён, и это казалось ей просто невероятным. Именно он — тот, кто легко угрожал копавшему могилу человеку автоматом, кто бил рукояткой пистолета какого-то парня в лицо, кто легко крутился рядом с проститутками, кто лихо уезжал от ментов — сейчас стоял и не знал, куда отвести взгляд. — Да ладно тебе, — Артём шутливо ткнул его в плечо и прошёл на кухню. — Не каждый день ты охранки открываешь. — А, так тебя можно поздравить, предприниматель! Даша поставила сумку на комод, шагнула к Темненко и дружески обняла, по-настоящему порадовавшись, что у парней идёт все так, как они задумали. Серега в ответ лишь едва коснулся ее спины своей рукой — то ли постеснялся присутствия Артема, то ли в принципе не хотел никак лезть на чужую территорию, то ли просто он до сих пор к ней не привык, Даша так и не поняла. Но совершенно не обиделась. — И как назвал? — она отстранилась и поинтересовалась, улыбнувшись. — «Альянс». Как же ещё? — Я смотрю, с фантазией у вас туго, — хохотнула она. — Ладно, пойдём на кухню. Раз уж такое дело… Но Даша даже не успела пройти дальше порога кухни, как остановилась в дверях, изумленно глядя на разложенные на столе автоматы и пистолеты. Таращась на оружие, она и не знала, что подумать и что сказать парням. Не каждый день видишь в собственном доме такой «накрытый» стол. — А, прости, мы тут прибраться не успели, — проговорил Артём и как ни в чем не бывало начал быстро собирать автоматы. Юдина жестом заставила его остановиться, и он остановился, положив оружие назад. Она же подошла к столу, рукой провела по корпусу нескольких автоматов, проверяя, не муляжи ли это. Но взгляд ее наткнулся на упаковки с патронами, и она поняла, что это совершенно не муляжи. — Ну и что это? — спросила она, оглядывая «калаши». Уперев руки в бока, с укором посмотрела на Артема. — Что на этот раз? Она не знала не то, что сказать, а что и подумать. То, что эти двое перебирали оружие у них на кухне в ее отсутствие говорило о многом, и явно не о хорошем. У них только-только все стало спокойно, так неужели это спокойствие скоро может нарушиться? Ей вдруг вспомнился Карим, который хотел через неё что-то передать Князеву, и Даша непроизвольно вздрогнула. Она надеялась, что это никак не связано. — Даш, — начал Артём, но девушка его прервала. — Что, у нас с кем-то война? Или ограбление банка? Или вы теперь ещё и оружием приторговываете, а я чего-то не знаю? Как это понимать? Серега вздохнул, но промолчал, тактично решив не встревать в семейные разборки, и принялся безмолвно убирать оружие в спортивную сумку, которую выдвинул из-под стола. — Это… Ничего. — Два десятка пистолетов и автоматов на столе — это ничего?! — Это для моей охранки, — ответил Серега, спасая положение. — Мы же не можем без оружия работать. Видишь, все нормально. Даша вздохнула, хотела что-то сказать, но промолчала. Руки ее бессильно опустились вдоль туловища. Поджав губы, она поглядела на потолок, как будто надеясь найти ответы на свои вопросы там. Но потолок был кристально чист. — Даш, все нормально. Артём осторожно коснулся пальцами её плеча, но девушка даже не поглядела в его сторону. — Ладно, я переоденусь и руки помою, а вы чай поставьте. И приберите тут все. Закрывшись в ванной и открыв посильнее краны, девушка вздохнула и устало поглядела на себя в зеркало. Она уже пожалела, что пришла домой раньше. Плакать не хотелось, крушить первое, что попалось под руку, тоже. Хотелось просто понять: почему. Понятное дело, Артем ей не говорит о многом, чтобы в случае чего она была в безопасности, потому что в их деле порой незнание может спасти жизнь. Да, она не знает о нем многого, большая часть его биографии представляет для нее пустое место, но неужели она не знает настолько много? Самым обидным в этой ситуации казалось Даше то, что она ни с кем не может обсудить это, не может посоветоваться. Подруге она рассказать не может — не хочется посвящать ее в проблемы парней, особенно с учетом того, что она снова закрутила со Стасом. Звонить маме — бесполезно, она лишь скажет свое коронное «А я же говорила». Звонить деду — тоже не вариант, ведь она просто не хочет волновать его. Она сама во все это влезла, самой придётся и разбираться. Через десять минут девушка, наконец вымыв руки и переодевшись во что-то более домашнее и удобное, уже сидела за столом на кухне и ковыряла ложечкой торт, который купили парни. Они же сидели напротив нее и молча наблюдали за ней, явно не горя желанием первыми начинать разговор. Неловкое молчание повисло в кухне и нарушалось лишь едва слышным позвякиванием чайных ложек о чашки, в которых размешивался сахар. — Так что случилось-то? — спросила Юдина, решив первой нарушить молчание. — Мне точно не о чем волноваться? — Все в порядке, Даш, — тут же ответил Артем, пытаясь убедить ее в правдивости своих слов. — Ничего не случилось. Просто… — Ну, вообще-то утром ко мне заявились какие-то парни, — встрял Серега, заговорив с таким спокойным видом, будто обсуждал что-то обыкновенное, что с ним случается по десять раз на дню. Отпил чай, скривился из-за крепости, и только после этого продолжил говорить. — Пытались доказать, что мне не надо открывать фирму. Пришлось им доходчиво объяснить, что я думаю по этому поводу. Даша промолчала, прекрасно поняв, как именно «доходчиво» Серега им все объяснил, и с укором посмотрела на Князева. — Блять, Серега… — тот закатил глаза. — Что? Пусть знает. Она ж своя. — Она меня теперь из дома не выпустит, — попытался отшутиться Артем, за что тут же получил в ногу тычок от Даши под столом. — А это уже твои проблемы, — улыбнулся Темненко и уже серьезно поглядел на девушку. — Видишь, малая, вести бизнес у нас не так-то просто. — А кто это был? — спросила Даша, поглядев на Сергея. — Кто приходил? — Хрен его знает, я их впервые видел, — тот равнодушно пожал плечами. — Да и они не представились. А что? Девушка не знала, стоит ли говорить им про Карима, ведь понимала, что это может обернуться совершенно не нужной сейчас войной. А ей бы очень хотелось избежать этой войны всеми возможными способами. Вот только все так неоднозначно… С одной стороны, кажется, будто это он и строит козни против Артема и его друзей, пытаясь влезть в их ещё толком не начавшийся бизнес. С другой же стороны, одно не вяжется с другим — Серега не знал пришедших к нему людей, а Карим бы вряд ли работал через кого-то, он пришёл бы сам к нему. Тем более, зачем тогда Кариму понадобился Артём, если угрожать он приходил Темненко? Или же он решил всех парней лишить их бизнеса? — Даш? — Артем выжидательно глядел на нее, как будто прочитав ее мысли. — Да я просто спросила, — выкрутилась она. — Просто хочется знать, с кем мы теперь воюем. — Да нет никакой войны, — Серега дёрнул щекой. — Попытались припугнуть, и все. Это херня, а не война. — А зачем тогда оружие? — Чтобы больше не пытались даже напугать. Даша понятливо кивнула. Конечно же, она до конца не поверила в слова Сереги о том, что это просто небольшой инцидент, который больше не повторится, что никакой войны нет, что оружие им нужно просто так, для работы. Но виду не подала и не стала пытаться вытянуть из них правду — Серега и так сболтнул ей лишнего, чему Артем явно был не особо рад. — Ладно, — улыбнулась она, отхлебнув из чашки уже остывший чай. — Лучше про охранку расскажи. Уже совсем прям официально? — Ну да, — кивнул Серега. — Помещение, документы, всё. Сейчас парней набираю. Все наши. Надо же как-то узаконить то, чем мы занимаемся. Да и за детищем Артёма тоже кто-то должен следить. — Ну вот открыл ты, а дальше что делать будешь? — спросила Юдина. Она спрашивала не для того, чтобы вытянуть из него информацию, не из вежливости, не чтоб просто было о чем поговорить, а потому что ей и вправду было интересно — когда она ещё сможет послушать про открытие охранного агентства. — Хочешь узнать, кого крышевать буду? — парень лукаво ухмыльнулся. Он долго тянул с ответом. Сначала достал из заднего кармана джинс сигареты, одну зажал между губ, потом жестом предложил и Артему с Дашей — Артем согласился, молча вытащив сигарету из пачки, Даша отказалась, отрицательно покачав головой. Они закурили, а девушка все продолжила выжидательно глядеть на Темненко, который крепко затянулся. — Салон Артема, — наконец ответил Серега, выпустив дым, и начал перечислять. — Мастерскую Илюхи. Нашу контору с недвижимостью. Парочку ларьков по городу. Видеосалон, тот, который возле парка. Казино Афгана. — Даже казино? — удивленно переспросила Даша. Она была уверена, что Афгану помощь не особо нужна и он сам отлично справляется со всем. — А как же? Думаешь, Афган на охрану возьмет каких-то левых парней? Там только свои. — Неплохой списочек такой… А почему вообще решил этим заняться? — Я же говорю, решили узаконить то, чем мы и так занимаемся. — Не, Серег, я не про то, — девушка помотала головой. — Почему именно охранка? Ну, мог бы с Илюхой тачки чинить или с Артемом гонять их. Ну, не знаю, занятий куча. Почему именно это? — А что еще может человек, прошедший войну и работавший в ОМОНе? — он невесело усмехнулся. — Это ведь единственное, что я действительно умею хорошо. Юдина удивленно взглянула на него, пытаясь осознать то, что он ей сказал. Ей даже показалось, что она ослышалась или неверно поняла его, а потому она переспросила: — Войну? Погоди… Вы ведь вместе служили, да? — она недоумевающе переводила взгляд с одного парня на другого. — Ну, — Сергей согласно кивнул. — Он же командир мой. Артем сквозь зубы матюкнулся, отвел взгляд в сторону и крепко затянулся, почти сразу же выпустив дым через нос. Даша заметила, как на щеках его заиграли желваки, а лежавшая на столе ладонь сжалась в кулак. — Артем говорил, что он служил в армии, но не говорил, что воевал. Даша не сводила с Князева взгляда, а он намеренно не желал смотреть на нее, продолжая старательно разглядывать то магнитики на холодильнике, то кафельный пол, то сигарету в руке. Уже второй раз за этот вечер она узнает, что Артем что-то недоговаривает ей, не рассказывает о чем-то важном. И если первое, с оружием, она могла еще хоть как-то понять, списать на то, что так он заботится о ней, беспокоится о ее безопасности, то этого она понять не могла. Она прекрасно помнила, как тогда, после угона БМВ они сидели в однушке в общежитии и он рассказывал ей о себе, как говорил, что он служил в армии, но не воевал. Да и за прошедший год он ни разу не обмолвился и словом о том, что служил, не говоря уже о войне. Зачем ему было врать? Зачем было скрывать этот факт? Неужели там все настолько ужасно, что Артем предпочитает забыть об этом и врать, что он вовсе не был на войне? Или он просто сказал тогда так, чтобы просто не пугать ее? У Даши было множество вопросов, которые ей хотелось задать прямо сейчас же, но у нее как будто железным обручем сковало горло и она не могла выговорить и слова. — Блять, — выдохнул Серега, догадавшись, что в этот раз он действительно ляпнул лишнего и это по-настоящему косяк с его стороны. — Извиняй, брат. Я не знал. — Артем, — произнесла Даша, желая получить хоть какие-то объяснения по этому поводу, но тот посмотрел на нее таким взглядом, что Даша поняла, что этот разговор окончен. На кухне вновь повисло молчание, только в этот раз оно прерывалось лишь глубокими затяжками и долгими выдыханиями сизого дыма. Все трое старательно отводили взгляды и отмалчивались, каждый думая о своем. — Кстати, — Сергей решился нарушить молчание первым и сразу же увел разговор в другое русло, — Тёмыч сказал, тебя можно поздравить с дипломом. Девушка быстро переглянулась с Князевым, удивившись, что он уже похвастался обо всем своим друзьям. Тот уже не был так напряжен, немного расслабился, явно обрадовавшись, что они сменили тему разговора, и слабо улыбнулся ей. — Ну, не совсем. Защита будет только в середине июня. — Да что тут осталось до середины июня… Диплом-то готов уже! Почти специалист. А чего? — Геодезия. — Наверняка очень интересная и полезная штука, но я в этом ни хрена не понимаю. — Если честно, то я тоже, — ухмыльнулась Даша. — Шикарные специалисты по геодезии будут у нас в стране. Врагу не позавидуешь. — А ты сам-то что заканчивал? — Я? Мне школы хватило. — Неправда, — влез Артём, уже полностью вернув себе прежнее настроение, — он ещё в техникуме два года учился, пока не бросил. Почти сварщик второго разряда. — А что? Я главное усвоил, а корочка мне не понадобится. — Да действительно, — прыснула со смеху Даша. — И ещё я плохой специалист! — Да кому это образование нужно? — Серега отмахнулся от них сигаретой. — Ну вот кому оно пригодилось. Артем, ну вот отучился ты пять лет, и пригодилось тебе твое образование инженера-строителя? — Меня мать в универ заставила пойти, — Князев скромно улыбнулся. — То-то же. Сами посудите: из всех нас эта корочка пригодилась только Юрке, он один, кто по специальности хоть как-то работает. Да и остальные, кто к нам приходит — кому нужна эта корочка? Сейчас ещё год-два и парни пойдут свои дела открывать. Так нахрена оно им нужно? Тем более, они по специальности год будут работать, чтобы заработать столько же, сколько тут меньше чем за месяц. Вот только тут никто корочку эту не попросит. — А если бы ты не стал бандитом? — спросила Даша. — Ну, не сложилась бы так твоя судьба. Как бы ты без корочки работал? — Да легко. Хороший сварщик нигде не пропадёт. — Ага, а остальные? — А я не говорю за всех. Кому-то хочется быть инженером на сотню рублей — ради бога. Мне это не нужно. — Нет, ну какой хитрый, а? — усмехнулся Артём. — А сам-то, — хмыкнул Серега и, затянувшись в последний раз, затушил сигарету в хрустальной пепельнице. — Я посмотрю, когда ты пойдёшь на стройку работать со своей корочкой. Дальше вечер прошел в дружеских спокойных и ненапряжных разговорах. Все трое старательно делали вид, будто они вовсе и не упоминали войну, и постарались забыть вообще этот момент, говорив о чем угодно, кроме этой проклятой темы. Лишь когда часы уже начали показывать половину двенадцатого, Серега засобирался домой. На предложение остаться на ночь у них он ответил решительным отказом, объяснив это тем, что не хочет становиться свидетелем каких-либо сцен, которые не предполагали его присутствия, да и вообще ему намного лучше в его холостяцкой берлоге. — Ладно, — уже в прихожей, обувая свои берцы, проговорил Темненко, — завтра мы со скорлупой если че будем в офисе. Юрка обещал приехать документы глянуть. Заходите в гости, если че. — Обязательно, — усмехнулся Артем, закидывая ключи и сигареты в карман штанов. Он собирался проводить Серегу до машины, а заодно на прощание покурить с ним там — Даша легко догадалась, что хочет наедине высказать все, что думает, и «поблагодарить» его за то, что выдал ей про войну. — Что за скорлупа? — поинтересовалась девушка, вопросительно поглядев на парней. — Новенькие? За весь вечер она несколько раз слышала от них это прозвище, но так и не поняла, о ком они говорят. Среди их парней — а она знакома была со всеми, кто крутился с ними, — она не знала никого с такой кличкой. — Да взяли пару малых, — ответил Темненко, поднимая с пола свою спортивную сумку, в которой характерно звякнуло оружие. — Нам сейчас люди новые нужны. — Потом по случаю познакомлю, — пообещал Артем. — Там есть один твоего возраста. Прикольный парень. — То есть теперь не я уже малая? — девушка театрально надула губы. — Не ссы, для нас ты всегда малая, — Сергей дружески потрепал ее по голове, взлохматив волосы. Даша, рассмеявшись, отпрыгнула от него и поднырнула Артему под руку, спрятавшись таким образом от него. Тот, усмехнувшись, подмигнул ей. — Ладно, я погнал. — Давай, я до машины с тобой, — Князев чмокнул девушку в макушку и двинулся к двери. — А то вдруг на тебя там бандиты в темноте нападут. — Ну да, ну да. Кто ж меня защитит тогда? — хохотнул Серега. Артем уже щелкнул замком и приоткрыл дверь, как в спальне зазвонил его мобильный. Чертыхнувшись, он попросил подождать пару секунд, закрыл дверь и, не разуваясь, скрылся в комнатах. Даша, прислонившись плечом к стене, босоногая, ковыряла большим пальцем ноги короткий ворс в коврике у двери и глядела на Серегу. Тот, опершись спиной на дверь, опустил тяжелую сумку на пол и вздохнул. Девушка уже догадалась, что он хочет ей что-то сказать, и в этот же момент он заговорил тихо, чтоб их не услышал Артем. — Слушай, я вот что хотел сказать… — Сергей смущенно потёр ладонью шею. — Это странно, но… — Но? — Даша вопросительно взглянула на него, не совсем понимая, к чему он клонит. — Будь рядом с Артёмом. Даша промолчала, продолжая смотреть на Темненко, который явно не знал, как ему выразить словами свои мысли. — Ты… Он… Блять, как сказать-то? В общем, он изменился. С тех пор, как появилась ты, он изменился. И я могу сказать, что в лучшую сторону. — Знаешь, мне уже об этом говорили, — улыбнулась Даша, решив немного облегчить его страдания. — Я догадываюсь даже кто. Просто… Это реально важно. Для всех нас. Он нам… Он мне как брат. — Я понимаю. — А ему важна ты. Слушай, я… Я нихрена не умею выражать вот это все. Но я хочу сказать, что если бы не ты, то, возможно, сейчас бы нас всех тут не было. — А я думала, ты тоже будешь говорить, что он с катушек съезжает. — Ну, это ты, думаю, и сама заметила. — Если честно… Нет. Ну только… раза два. И то из-за Ковалева. — С Ковалёвым ещё мы мягко обошлись, там все спокойно было. Может быть и хуже. — Я так полагаю, это как-то связано с войной. И я должна испугаться этого? — Просто, чтоб ты знала, чего ожидать. Чтобы это не было для тебя сюрпризом. — Я привыкла к сюрпризам с тех пор, как наткнулась на вас в том подъезде с Заречным. Меня уже трудно чем-то удивить. — Не геройствуй, Даш. Ты ведь многого о нем не знаешь. — Чего еще, например? Про войну я узнала благодаря тебе. Серега плотно сжал губы и отрицательно качнул головой, тем самым показывая, что он ничего больше про Артема ей не выдаст. — Блять, я и так косанул сегодня, ляпнул лишнего. Я ж не знал, что он тебе не обо всем рассказывает. — Почему он не говорил? — почти шепотом спросила Даша. На честный ответ она не надеялась. — Хер его знает. А вообще, там… Там сложно. Он сам тебе расскажет, если посчитает нужным. Юдина почувствовала, как обида застряла где-то в горле. Если посчитает нужным… За прошедший год он, к сожалению, так и не посчитал. Даша хотела сказать что-то еще, но не успела, осекшись на полуслове, так как Артем хлопнул дверью спальни и зашагал в прихожую. По взгляду Темненко девушка поняла, что им лучше не продолжать этот разговор при нем. — Все нормально? — спросил он, поднимая с пола спортивную сумку. — Кто звонил? — Все нормально, — кивнул Артем и, не глядя ни на кого из них, прошел к двери. — Илюха сладких снов пожелал. Погнали. Он открыл дверь и пропустил Темненко вперед. Хотел было сразу же выйти за ним следом, но задержался на пару секунд. Обернулся на все еще стоявшую на своем месте Дашу, шагнул к ней, поцеловал и, улыбнувшись, произнес: — Я скоро, — и закрыл за собой дверь. Даша, поджав губы, ушла на кухню убирать со стола и мыть посуду. Она ощущала, как буквально задыхается от захватившего ее множества разных чувств, которые почти все перекрывала обида. И страх. Ее напугал этот внезапный звонок якобы от Ильи. Да и никто просто так не уходит ночью с целой спортивной сумкой, набитой оружием. Но также Юдина верила Артему, верила, что он вернется через пару минут, целый и невредимый. Верила, что он просто покурит вместе с Серегой и поднимется назад. Верила, что однажды расскажет ей обо всем. По-другому она и не могла. Раз уж она с самого начала доверилась ему — еще тогда, когда позволила подвезти ее до дома, когда позволила помочь ей скрыться после угона машины, когда предложила отработать деньги, работая на них, — то она будет верить ему до конца. Потому что Даша знала, что он не подведет ее никогда. Только девушка домыла последнюю чашку и закрутила краны, как в прихожей хлопнула дверь. Сердце ее кольнуло — не обманул. Она слышала, как там шуршит Артем, пытаясь разуться в темноте, но встречать не спешила, продолжая стоять, упершись руками о кухонную тумбу и разглядывая пестрый кухонный фартук. Почему-то именно сейчас ей было тяжело не просто говорить с ним, а даже смотреть в глаза. Он бесшумно подошел к ней сзади и осторожно обнял, заключив Юдину в свои широкие медвежьи объятия. Наклонил голову и поцеловал ее в макушку. Даша уложила голову ему на руку и закрыла глаза, тихо и почти судорожно вздохнув. Постояв так с минуту, Даша молча повернулась к нему лицом, уткнулась носом куда-то между ключиц и судорожно вздохнула. Артем пах сигаретным дымом, немного бензином и «елочкой», которая висела у Сереги в девятке, и этот запах ее немного успокоил. А в следующую секунду почувствовала, как одна его рука легла ей на плечо, начиная медленно поглаживать, а второй он зарылся в ее волосы. Даша в тот момент не видела выражения его лица, но сама непроизвольно улыбнулась — возможно, еще и потому, что его запах щекотал ей нос, — и наконец обняла его в ответ, сжав руки вокруг его торса так сильно, насколько хватило ее сил. Еще через минуту Князев отстранил ее от себя и серьезно поглядел ей в глаза. — Потом, — проговорил он, ласково пригладив ее волосы. Даша прекрасно поняла, что он имеет в виду — разговаривать о войне они будут позже, когда Артем сам этого захочет, — и согласно кивнула. Она поняла, что не может заставлять его говорить — как сказал Серега, он расскажет обо всем тогда, когда посчитает нужным. Он слабо, но благодарно улыбнулся. — Ладно, пойдем спать. Поздно уже. Через секунду свет на кухне выключился, вся квартира погрузилась не только во тьму, но и в классическую ночную тишину, которую прерывали лишь редкий глухой стук и тихое шуршание шагов двух человек, которые очень медленно направлялись в спальню, по пути целуясь и из-за этого врезаясь в попадавшиеся на их пути предметы.