В ожидании грозы...

– Перестань казнить себя, ты сделала правильный выбор. Я подняла глаза на Виктора, стараясь сделать свой взгляд как можно более непроницаемым и безразличным. После того, как мы с Филом переместились обратно в Обитель, эти слова были первые, что сказал мне мужчина. – Ты осталась в своём королевстве, со своим народом. Я уже говорил, но повторюсь снова: ты наша будущая королева и мы все пойдём за тобой, я пойду за тобой, – Виктор слегка склоняет голову в почтительном жесте, а уже через секунду твёрдым голосом продолжает. – Будущей королеве великого народа не нужны в друзьях посредственные волшебницы и обычные люди. Наша стихия всегда была, есть и будет самой могущественной, стоящей над другими и принцессе не пристало якшаться с магами вторичных стихий. С каждым новым словом мужчины, внутри меня всё туже завязывается узел удивления, непонимания и гнева. Он же это не серьёзно? Как он посмел назвать стихии «посредственными»? Как у него только язык повернулся? Весь калейдоскоп чувств, возникший от слов мужчины, ураганом завертелся где-то внутри. Мне так хотелось высказать всё, что я думаю о нём и его мировоззрение прямо тут, перед главными воротами Обители, но я помнила о истинной своей цели. Виктор больше не произнёс ни слова, развернувшись и направляясь внутрь светлого здания. Я не знала, что задумал Виктор, но в этом не было нужды. Сам того не подозревая, мужчина самолично натолкнул меня на план моих следующих действий. – И что мы предпримем дальше? Фил пристально посмотрел прямо мне в глаза взглядом, что был полон смятения. – Дальше, мы отправимся в библиотеку стражей, – тихо произношу я, смотря себе под ноги. Пусть я не вижу взгляда парня, но отчётливо слышу, как он глубоко вздохнул, явно не понимая моего желания. Но не смотря на своё смятение, Фил уверенно кивает и ведёт меня сначала к зданию Обители, а дальше по извилистым коридорам к большой библиотеки, где на высоких полках стоят старинные фолианты. Сказать по правде, я сама не знала, что хочу найти здесь, но была абсолютно уверена, что именно здесь кроится ответ. Несколько минут я в полном смятении смотрела на бесчисленное число потрёпанных книг, не зная с какой стоит начать. Присутствие молодого стража помогало унять бившую изнутри дрожь. Эти книги собирались веками, это помещение было воздвигнуто сотни лет назад. Собранные здесь знания внушали трепет, хотя я даже не приступила к изучению книг. Я проходила мимо высоких деревянных стеллажей, рассматривая книги, но так и не решаясь взять в руки хоть одну. Я до боли в груди боялась, что всё это лишь плод моего воображения. Что надежда найти хоть какую-либо полезную информацию среди бесчисленного множества старинных записей, всего лишь жалкая попытка предпринять хоть что-то. – Если мы и дальше продолжим бездумно ходить в этом лабиринте, то я начну думать, что ты просто решила спрятаться, – с усмешкой, произносит Фил, отставая от меня лишь на шаг. – Сказать по правде, я понятия не имею, с чего начать. Я не знаю, что мы здесь ищем. Мой страж молчит около минуты, следуя за мной, словно тень. – Возможно, стоит начать с самых потрёпанных и старых книг, – тихо, и как мне показалось, зловеще произносит Фил. – Ты что, пытаешься меня напугать? – А у меня получается? – с улыбкой вопросом на вопрос отвечает страж. – Даже не надейся, – с лукавой улыбкой, отвечаю я.– Но думаю ты прав, на счёт старинных книг. Больше мы не разговариваем. Я и Фил начинаем изучать книги, что находятся в самом дальнем и мало освещённом углу библиотеке. Я не считаю время, перелистывая страницу за странице; изучая книгу за книгой. На наше счастье, нас ни кто не беспокоит, что позволяет нам не отвлекаться от своего занятия. Возле меня уже была собрана приличная кипа книг, но ни в одной я не нашла ни одной полезной информации. И вот когда я уже отчаялась найти хоть что-то, перелистнув страницу, мои глаза зацепились за весьма интересную информацию, о чём я незамедлительно сообщила Филу: – Фил, кажется я нашла то, что может нам помочь, – подняв глаза на парня, я вижу огонёк надежды, что загорается и в моих глазах. – «В былые времена, когда магия только зарождалась, многие старались совладать с магией самой стихии, но все попытки были тщетны. Рагдай, величайший маг времени зарождения Сказочного мира, долгое время пытался создать то, что сможет подчинить себе стихии. Каждая попытка заканчивалась неудачей. И когда маг уже почти утратил надежду, ему удалось создать магические артефакты, которые символизировали мощь четырёх стихий. С помощью данных артефактов, маг мог призывать стихии и использовать их наравне. Многие посчитали эти артефакты опасным оружием, что способно уничтожить весь уклад Сказочного мира. Решение о судьбе артефактов принимались довольно долго из-за расхождений во взглядах, что в итоге привели к непоправимой ошибки. Рагдай воспользовался замешательством в Сказочном мире и сумел создать пятый артефакт, символизирующий самую сильную магию – дух. Артефакты затуманили разум мага и единственное, чего он стал желать, это могущества. Волшебник смог найти тех, кто принял его сторону и их оказалось не мало. Правители, что правили в эти не простые времена, не могли позволить Рагдаю взойти на трон. Тогда всё и началось. Не война, но кровавая бойня. Сила артефактов была поистине разрушительной. Война окрасила в багровые краски половину земель Сказочного мира. Потери с обеих сторон были колоссальными. Но сила артефактов сыграла свою роль. Поражение армии правителей стало лишь вопросом времени. Именно тогда к ним явились четыре девы с дарами, что помогли перевесить чашу весов. Девы предложили правителям силу четырёх стихий, что помогут победить Тёмного мага. В замен они лишь попросили неприкосновенность. Из-за безвыходности ситуации, Правители согласились со столь щедрым предложением. Война, происходившая под полной луной, стала самой кровопролитной в истории Сказочного мира. Войско правителей с четырём девами, выступили против Рагдая не зная страха, ведь они так были уверены в своей победе. Смертью многих воинов, пять артефактов были отвоёваны у величайшего мага. Очертив круг, четыре девы соединили магию артефактов с магией четырёх стихий, тем самым обрушив на мага всю силу стихий. Когда магия, что призвали девы, успокоилась, от Рагдая не осталось и следа. В тот самый момент все, кто находился на поле боя, начали понимать, что битва окончена. Древние артефакты пытались уничтожить несколько лун подряд, но все попытки были безуспешны. Тогда было принято решение спрятать артефакты и никогда более не заговаривать о них. С тех самым пор Рагдай стал называться величайшим магом, хоть его самого больше никогда не видели…». Я замолчала и неуверенно подняла свой взгляд на парня, стоявшего рядом. Этот короткий рассказ, половина которого и так была мне известна, многое прояснил. В моей голове медленно начала выстраиваться цепочка последующих действий. – Ты понимаешь, что это значит? Мой голос звучал слишком громко и слишком радостно. – Это значит, что ты поняла как нам быть дальше? На этот вопрос парня я ничего не ответила и лишь улыбнулась шире, вновь переводя взгляд на страницы. Если эта история правдива, то у нас есть шанс одолеть Повелителя. И если это не хорошая новость, то я не знаю тогда что значит «хорошая новость». – Как думаешь, где Виктор будет держать браслеты? – нервно постукиваю пальцем по старым страницам. – Точно не скажешь, – задумчиво произносит парень. – Ну хоть какие-то идеи есть? – Ну, учитывая силу браслетов он будет охранять их. Но в тоже время, в его руках они лишь безделушки. Я думаю, что при себе он их носить не будем, но и в своём кабинете он их не оставит. – Его комната, – тихо произношу я, а после продолжаю, но уже громче. – Скорее всего он запрёт браслеты в своей комнате. – Это кажется самым логичным решением, – соглашается со мной парень. – Дело за малым, пробраться в комнату, перевернуть там всё, убедится что мы не ошиблись, а после… – Довести начатое до конца. Я ничего не говорю, а лишь медленно и даже немного растерянно киваю. Это уже похоже на какой-то план, верно? Резко захлопываю книгу, над которой вздымается небольшое облако пыли. – Я провожу тебя до твоей комнаты, а после найду Виктора, – уверенно и не смотря на меня, говорит Фил. – Нужно быть уверенным, что в комнате его не будет, прежде чем мы проберёмся туда. Я тут же хотела возразить парню. Он не должен был идти один, что угодно могло пойти не так и я не хотела терять его. Но в то же время я понимала, он наша единственная возможность попасть в покои Виктора незаметными. Мы со стражем покинули библиотеку, безмолвно следуя по пустынным коридорам в сторону комнаты, что была выделена мне и куда я вошла одна. Фил ушёл сразу же, как только я зашла внутрь. В этот момент я надеялась только на то, что моему стражу удастся затеряться в рядах точно таких же стражей, ведь как никак он вырос среди них. Больше часа я провела в небольшой комнатушке, в ожидании вестей. За это время я успела порядком себя накрутить. Я никогда не любила бездействовать, не могла оставаться в стороне. Вот только к сожалению в данный момент единственное, что я могла, это сидеть в четырёх стенах и ждать. И вот когда я уже была готова на стену лезть дверь с беззвучием открылась и в комнату быстро заходит Фил. Я с надеждой смотрю ему прямо в глаза чуть ли не подпрыгивая от нетерпение. Дружба с Алёнкой я явно не прошла в пустую, ведь раньше я была куда более сдержанной. А быть может меня просто довела вся эта история с Повелителем, кто знает. – Через двадцать минут во внутреннем дворе будет проходить еженедельная вечерняя тренировка. Виктор будет присутствовать на ней, как и все, – тихо произносит парень, подходя ко мне вплотную. – Это наш шанс. Коротко киваю и осторожно подхожу к окну и долгим взглядом всматриваюсь в густую зелень, как будто там могли таится ответы на все, бурлящие в моей голове, вопросы. Двадцать минут, это не так долго, и они пробежали весьма быстро. В стенах Обители всегда было тихо, но сейчас эта тишина казалась тише обычной. Она давила со всех сторон, что за каждым поворотом, за каждой дверью мне виделась угроза. Мой страж шёл на пару шагов впереди, уверенный и непоколебимый. Именно таким я увидел его в первые: уверенным, нахальным, полным жизни. Я и раньше видела в нём каждое из этих его черт, но лишь по отдельности, но не вместе. – Пришли, – почти беззвучно прошептал Фил, останавливаясь у самой дальней двери, второго этажа. Он не стал медлить и быстро отворил дверь, чуть ли не заталкивая меня внутрь. Эта комната была больше тех, что я видела и оставлена была не так скудно. Широкая кровать с мягким пледом, дубовый стол с множеством бумаг, стул с высокой резиной спинкой и небольшой двустворчатой шкаф. Как мило, а я то думала, что все стражи равны. Мы с Филом начинаем осматривать комнату, стараясь действовать быстро и бесшумно. Стол, кровать, шкаф, ничего. Я остановилась посреди и ещё раз огляделась. Внутри всё сжалось от зарождающейся мысли, что мы попали пальцем в небо. И только я собиралась выразить свои страхи и сомнения вслух, как Фил большими шагами достигает правой стены, где висело полотно со словами стражей. – Фил, ты же не думаешь, что… Я даже не успела договорить, как парень снимает полотно, а за ним кроится небольшая железная дверька тайника, через которую спустя секунду он достаёт браслеты стихий. – Оу, – я только и смогла, что удивлённо вздохнуть.       Передав браслеты мне в руки, парень возвращает на стену полотно и беря меня за локоть мы покидаем комнату.       Время уже близится к вечеру и я стараюсь быстро придумать, как нам действовать дальше. Однако, мы не успеваем даже дойти до поворота, как из-за него выворачивают стражи, а во главе неизменной ровной походкой шествует Виктор.       –Скажи мне, что ты вышла из моей комнаты лишь потому, что искала меня, – слегка качая головой, произносит Виктор.       Моё дыхание становится тяжёлым и я краем глаза вижу, как напрягся стоящий рядом Фил.       – А я так надеялся, что ты действительно принцесса своего народа.       Мужчина кивает стоящим рядом стражам и те тут же направляются к нам, хватая под руки. Нам ведут по коридорам, прямиком на улицу, на главную площадь, где ровными рядами стояли стражи.       – Собратья, все мы наивно полагали, что сбежавшая наследница вернулась ради своего народа, но мы ошиблись. Я ошибся. Но никогда не поздно исправлять свои ошибки. Раз наша принцесса теперь…       – Хватит! – мой громкий и полный гнева голос эхом разнёсся в воздухе. – Я ни на минуту не забывала о своих корнях и своей родине. Я понимаю к чему вы клонит, – в упор смотря на Виктора, произношу я. – Но могу сказать со всей уверенностью, я никогда не передавала Штормград и Ветряное королевство. Браслеты, что Виктор присвоил себе, необходимы для победы над Тёмным Повелителем, что с каждой минутой, которую мы медлим, крепчает. Я единственная дочь короля и королевы, я принцесса и наследница великого Штормграда. Вы, вне зависимости от того, кто ваши старейшины, должны быть верны в первую очередь Ветряному королевству, его народу и мне, как будущей королеве.       Мои последние слова звонки эхом зависли в воздухе и во взгляде каждого молодого стража я увидела сомнения.       – Стражи, это элитный отряд лучших защитников королевства. Пора перестать вам прятаться в кустах этой зелёной рощи и начать исполнять свою клятву. Если же кто-то не согласен со мной, тогда…       Громкие хлопки заставили меня остановиться и перевести свой взгляд в сторону, где стоял Виктор и медленно хлопал в ладоши.       – Хорошая речь, принцесса, но не думаю, что она уместна. Ты говоришь о своём праве на трон, но ты сама от него отказалась.       – Ложь. Я никогда не отказывалась от своего трона, что принадлежит мне по праву рождения. Но раз уж вы сами заговорили о предательстве, или даже измене, вы совсем недавно сказали, что я ваша принцесса и вы всегда пойдёте за мной. Так почему сейчас, вы не хотите помочь мне?       – А принцесса права, – уверено и слегка улыбаясь, говорит Марк.       Я с удивлением взглянула на парня. Он не думал и секунды, прежде чем встать на мою сторону, это неожиданно.       Стараясь не думать о причинах, что подтолкнули Марка сказать это, я ещё раз обвела взглядом всех стражей и заметила, что их не так много, как мне показалось вначале.       – Склонитесь перед своей принцессой!       Реплика Фила была неожиданной и громкой. Больше половины стражей она застала врасплох, особенно этих хвалёных старейшин. Минута тянулась долго, что я уже начала нервничать. Но вот, один за другим, стражи начали склонять колени, выказывая мне своё почтение и преданность.       – Теперь можно быть уверенным, что мы не будем выступать против Повелителя в одиночку.       Варя закончила свой рассказ, не смотря ни на кого из своих друзей. Взгляд девушки был обращён вглубь леса, где за старинным дубами находился город.       – А что Виктор?       Варя всё же перевела свой взгляд на волшебницу земли и Мария увидела в аметистовом взгляде шальных бесенят.       – В данный момент, он и другие старейшины сидят в не очень комфортных подземелья, что так кстати находились на территории Обители.       – Круто, – произносит Алёнка, одевая свой браслет на руку. – Давно пора было засадить его за решётку.       Секунда и ночной лес заполняется звонки, заливистым смехом.