Джованни

Джованни толкнул дверь. Но она оказалась заперта. Тогда он постучал. Может, уже время вечерни, и надо идти сразу в церковь? Но тут дверь распахнулась. На пороге стоял брат Луиджи. - Джованни! – воскликнул он. - Входи скорее! Где ты был? – потом крикнул, повернувшись в сторону внутренней двери: - Отец Маттео! Я нашел его! «Они заметили, что меня нет,» - понял Джованни. – «Теперь мне здорово влетит». Он поднял голову и распрямил плечи в надежде казаться как можно более независимым. - Джованни! – к нему спешил отец Маттео. – Что случилось? Где ты был? Слава тебе, Господи! Говори же! - Ну я просто… пошел погулять. Посмотреть на город. - Посмотреть на город? – переспросил отец Маттео. - Ну да. Просто погулял немного. Что в этом такого? - Погулял?! Нет, вы слышали это? Господи, дай мне терпения с этим мальчиком! Что в этом такого! Нет, это выше моих сил! Он схватил Джованни за плечо и потащил его вверх по лестнице. Тот хотел было вырваться, но не решился. Судя по всему, отец Маттео был сильно на него зол. Они прошли по каменному коридору и ввалились в крошечную комнатку, где стоял стол, за которым сидел отец Джироламо с какими-то бумагами. - Вот вам Джованни! – объявил отец Маттео. – Он сказал, что ходил погулять, посмотреть город! Вы поговорите с ним, а я умываю руки. С этими словами отец Маттео вышел и захлопнул за собой дверь. Положение складывалось хуже некуда. Джованни знал, что отец-настоятель весьма строг по части дисциплины и что даже знатные горожане боятся его гнева. Мальчика сковал ужас. - Джованни! – сказал меж тем отец Джироламо. – Почему ты ушел? Мы все так беспокоились! Мальчик уставился на него в недоумении. - Ты же знаешь, сейчас не те времена, чтобы ходить поодиночке! Тебя могли убить! - За что? – потрясенно воскликнул Джованни. – Я ничего не сделал! - Ты из святого Марка, этого достаточно, - устало ответил отец Джироламо. – Есть люди, готовые убить любого из вас, лишь бы досадить мне. Неужели ты не понимаешь? - Нет, - прошептал Джованни. Мысль о том, что какие-то незнакомые люди хотят его смерти только потому, что он живет в этом монастыре, глубоко его потрясла. – Я просто хотел посмотреть на город. Он такой красивый! - Тебе надо стать благоразумнее. И научиться подчиняться правилам, если ты хочешь стать монахом. Джованни уставился в пол. - Ты понимаешь меня, сыночек? Монах отказывается от своих желаний ради служения Господу. Ты ведь знал об этом, когда решил служить Ему? - Ничего я не решил, - с горечью произнес Джованни. Он знал, что бесполезно это говорить, но все же не мог удержаться. - Разве ты не мечтал о святой жизни? Твоя матушка писала… - Это она мечтала меня сюда сплавить! – зло ответил Джованни. - Я младший и ей не нужен. У меня дурной характер. А что она вам написала, понятия не имею. - Значит, ты не хочешь быть монахом? – спокойно спросил отец Джироламо. - Конечно, нет! Что в этом хорошего? Я хочу нормальной жизни, но кто меня спрашивает? - Тогда ты должен уехать, - заявил настоятель. – Здесь не тюрьма и мы никого не держим насильно. - Мне некуда ехать! - Я напишу твоей матери. Ей не следовало отправлять тебя сюда против твоей воли, – отец Джироламо нахмурился. - Она ни за что не разрешит мне вернуться! - Думаю, я сумею ее убедить. Все говорят, у меня к этому талант, - по лицу настоятеля скользнула мимолетная улыбка. Джованни не верил своим ушам. - Я смогу вернуться домой?! - Думаю, да. Но до тех пор тебе придется остаться здесь и следовать монастырским правилам. Они существуют ради нашего блага и безопасности. Больше никаких прогулок в одиночестве! Ты понимаешь меня? - Конечно! Если бы я знал, что это опасно… - Ты знал бы, если бы обращал побольше внимания на то, что происходит вокруг. Отец Маттео давно говорил, что ты витаешь в облаках… Значит, они заметили, что он притворялся. - Он очень о тебе беспокоился. Ты должен извиниться, что так его напугал. А я хочу извиниться перед тобой, что не был достаточно внимателен и не поговорил с тобой сразу по приезде. Несомненно, следовало это сделать, но дел так много, и то одно, то другое… Отец Джироламо озабоченно потер лоб. Джованни смотрел на него в недоумении. Он не привык, чтобы взрослые перед ним извинялись. Дома он всегда был тем, кто виноват и должен извиняться. - Нас обоих следовало бы наказать за безответственность. Но, может быть, на сей раз ограничимся простым признанием своей вины? Как ты думаешь? - Эээ… да, конечно! Я очень жалею, что ушел, и больше не буду так делать. И вообще буду слушаться. - Вот и хорошо. Теперь иди извинись перед отцом Маттео и попроси его прийти сюда. Джованни вышел за дверь и привалился к стенке. Ноги держали его с трудом. Ух, кажется, обошлось! Его не накажут и даже разрешат вернуться домой! В такое счастье верилось с трудом, но все же Джованни воспрял духом. Он спустился по лестнице и нашел отца Маттео во дворе. - Извините, что я ушел! Я не хотел вас огорчать! И я больше так не буду, - выпалил мальчик единым духом. - Очень надеюсь, - проворчал отец Маттео. Он все еще сердился. - Отец-настоятель вас зовет. И… - Ну что еще? - Можно мне чего-нибудь поесть? - Ступай на кухню, брат Луиджи тебя покормит. Хотя следовало бы оставить тебя без ужина… С этими словами отец Маттео отправился наверх, а счастливый Джованни поспешил на кухню. С этого дня жизнь стала гораздо лучше. Больше не надо было притворяться, что он хочет быть монахом. Отец Маттео даже разрешил ему, хоть и неохотно, пропускать молитвы. Работа, правда, никуда не делась, но она была не так уж тяжела. И ко всему прочему Джованни не переставал надеяться, что мать разрешит ему вернуться. Она, конечно, не склонна менять свои решения, но знаменитого отца Джироламо уважает и считает чуть ли не святым. Может, она его послушает. И тогда Джованни поедет домой и снова станет свободен. Ну, если его прежнюю жизнь можно было назвать свободной. Не то чтобы в ней было много веселого, но, по крайней мере, он мог гулять в одиночестве, предаваясь мечтам. А потом, может быть, ему повезет и его возьмет к себе пажом какой-нибудь знатный господин… Однажды он поделился своими мыслями с братом Тонино, чем привел его в глубокое недоумение. - Неужто ты хочешь уехать? - Ну да, а что в этом странного? А тебе тут нравится? - Да это лучшее место на свете! Уверен, что и в Риме, и при дворе императора много хуже, чем у нас. - Ты разве там бывал? - Нет, конечно! Кто меня туда позовет? - Так откуда ты знаешь? Брат Тонино почесал в затылке. - Да все говорят. Я бы ни за что отсюда не уехал. Разве что в другой монастырь пошлют. Но отец обещал меня не отсылать. Я нужен ему тут, – брат Тонино с гордостью улыбнулся. – Ну раз он сказал тебе уехать, значит, тебе так лучше. - Конечно, лучше, - ответил Джованни. – Я ведь не хотел сюда приезжать. - Мне не понять, но дело твое. Джованни, в свою очередь, тоже не понимал брата Тонино. - А что в монастыре такого хорошего, чего в других местах нет? - Насчет других монастырей не скажу, а тут у нас все добрые. Джованни задумался над этим определением. Насчет всех он, конечно, сказать не мог, но те, с кем он имел дело, и правда были к нему добры. Если бы он дома вздумал сбежать вопреки запрету, от матери бы здорово влетело и разговорами дело бы не ограничилось. Но, к счастью, дома прогулки были разрешены. И вот однажды настал тот день, когда отец Маттео позвал его и велел собирать вещи. С этим Джованни управился очень быстро, потому что своих вещей у него почти не было, ведь монаху нищенствующего ордена не полагается их иметь. Но одежда, в которой он приехал, у него осталась, и теперь он был счастлив снова надеть ее. К удивлению Джованни, его провожали многие и с наилучшими пожеланиями. Даже отец-настоятель спустился ненадолго из своего кабинета. - Пусть благословение Божие будет с тобой, - сказал он на прощание. – Мы будем о тебе молиться. Надеюсь, ты будешь счастлив в той жизни, которую выбрал. И помни, наши двери всегда открыты для тебя. Он ласково улыбнулся и на мгновение коснулся плеча мальчика. А отец Маттео, к большому смущению Джованни, крепко стиснул его в объятьях. - Благослови тебя Бог! И если нужна будет помощь, дорогу ты знаешь. Со слезами на глазах Джованни вышел на площадь. Там его ждали слуги с лошадьми, чтобы отвезти домой.