DeNile

Дело в том, что Джойс Саммерс определенно сумасшедшая. На самом деле, удивительно, как она умудряется выглядеть нормальной — никаких закатывающихся глаз или волнистых движений руками, которые он обычно замечал за Дрю. Довольно много болтовни, да, но это почти мило. И, тем не менее, она совершенно чокнутая, ее шарики давно заехали за ролики, и эта съехавшая башня увенчана небольшой безумной вишенкой. Потому что вот она, бегает по кухне и достает для него угощение. Достает для него угощение. Разве она не помнит, как ударила его топором? Или это все пусть-прошлое-останется-прошлым, ты-спас-мир-достаточное-количество-раз, или просто ты-хотя-бы-не-приятель-Ангела? Потому что вот она, вернулась из кладовой с коробкой соленых крекеров и миской. — Ах, крекеры! — говорит он, потому что за прошедшее время это стало чем-то вроде игры для него — ведь нужно же ему чем-то заниматься. С чипом в голове остается не так много способов развлечься, когда по телевизору нет ничего стоящего. Есть демоны, которых можно убивать, когда он их находит, и радости декорирования дома, но он ведь не планирует оставаться в Саннидейле надолго, не так ли? Он только вытащит чертов чип из своей головы и пойдет своим путем. С песней в сердце и все такое. В первый раз они столкнулись в супермаркете, в котором он воровал диски. Она узнала его с расстояния в три прохода и подошла поговорить. Проездом тут, да? — и он был вынужден ответить, что собирается задержаться здесь на какое-то время. Она печально улыбнулась: «никто не приходит ко мне в гости». И на микросекунду он задумался о том, как редко в последнее время Джойс упоминали в компании Истребительницы и ее приятелей. Баффи вообще хоть иногда навещает свою мать? В общем, он без раздумий ответил, что должен будет как-нибудь к ней заглянуть. Ну, это бы взбесило Истребительницу, и, кроме того, он хотел сохранить приглашение в дом на случай, если Истребительница отменила предыдущее. Кроме того, это открывало большие возможности, даже если он пока что не был уверен в том, какие. Симпатия и горячий шоколад. Он тряс ее руку и думал, что доверие не стоит этого. Он вспомнил последний раз, когда он «просто заскочил» к ней домой, ища книгу заклинаний для маленькой Рыжей. Он полагал, что приглашение все еще действует, и он сможет попасть в дом, и был рад увидеть свет, подумав, что Джойс может быть там. Тогда он смог бы хорошо поесть, чтобы ослабить действие алкоголя, взять книгу и вернуться к ведьме. Но когда он пьяно закачался на пороге, случилось нечто странное. Чертова женщина улыбнулась. И теплое искреннее гостеприимство сделало с ним _это_. Такое должно было бы случиться с Ангелусом, потому что придурок любил в шутку дружить с людьми несколько месяцев, прежде чем убить их. Спайку никогда не хватало на это терпения, и, честно говоря, когда он появлялся на пороге, он ожидал, что люди будут кричать, падать в обморок и трястись в ужасе перед кровавым убийством. Он просто был пьян достаточно для того, чтобы ее улыбка обошла все «охотиться-убивать-есть» инстинкты в его мозгу. И прежде чем он понял, что происходит, он уже сидел на кухне с кружкой в руках и немного этим наслаждался. Он уже надоел каждому бармену отсюда и вплоть до Рио разговорами о Дрю, а теперь собирался надоесть и Джойс тоже. И вот сейчас, как и положено в честной игре, роли изменились, и они сидят на кухне, а она надоедает ему разговорами о работе. О, да, все веселье, какое только можно найти в галерее! Микроволновая печь пикает, и она прерывает рассказ, чтобы спросить, добавить ли ему молока. Он бездумно кивает. — Только немного. Он немедленно начинает сожалеть об этом, понимая, что она заварила ему ту дерьмовую разновидность чая, с корицей, апельсиновой цедрой и еще чем-то подобным: «Постоянный Комментарий». Он считает, что единственным постоянным комментарием должно быть то, что это чертовски отвратительно. Если бы миньоны принесли ему чашку такого скверного чая — а они иногда так делали, — он бы вылил его на них, а потом вытер их головами чайник. — Значит, сейчас ты устроил свою жизнь? — спрашивает Джойс. — Более-менее. Разобрался, с кем следовало. Сейчас решаю мелкие проблемы, возникающие то тут, то там. А вот мой сосед — унылый тип. Она смотрит с любопытством. — Ну, у него свои скелеты в саркофаге. И всё же он лучше, нежели Ксандер. Она заговорщически улыбается, закусив губу, словно речь идёт о чём-то непотребном. Видите? Совершенно сумасшедшая. Порой Спайку интересно, как она отреагирует, если он скажет, что с наслаждением думает о том, как убивает её дочь. Хотя кто знает? Может, Джойс просто посмеётся над ним. Нет, серьёзно. Что это за мать, которая не замечает, что её дочь — истребительница? За три-то года! Она явно чокнутая. Безумна, как Шляпник! Уж он-то знает, он ведь он осушил трёх модисток*. Спайку следует восхищаться её упорством, её сознательным отказом хоть как-то соприкасаться с внешним миром. Нет, правда, это не так-то просто — твоя единственная дочь, едва миновавшая пубертатный период, оказывается Истребительницей. Но над таким уровнем отрицания, как у Джойс, ей следовало трудиться очень долго. Да и мисс «я-всё-могу-сама» не слишком откровенна с матерью. Поэтому Джойс постоянно спрашивает у Спайка, как дела у её дочери, что за парень рядом с ней и насколько большой опасности она подвергается. И Спайк честно говорит о том, что её дочь самая смелая и находчивая Истребительница из всех, кого она когда-либо видел. И, разумеется, будь это не так, Баффи была бы мертва, а он сам бы безмятежно попивал мартини (и не только) вместе с Дрю, пока его миньоны таскали бы еду и стирали рубашки. (Не считая того, что теперь, когда у него было слишком много свободного времени, он понял, что мог бы убить Истребительницу раньше. У него была куча возможностей. Да у него было кольцо Амара, делающее его чуть ли не богом среди вампиров, и что же он сделал, а? Спрятался в кустах неподалёку от университета и принялся насмехаться над Истребительницей и её неудавшейся сексуальной жизнью. В этом не было вообще никакого смысла. Да даже в самый первый раз, когда Джойс атаковала его топором, он вполне мог увернуться и свернуть ей шею, а потом моментально выпить досуха. И вообще, он всегда ценил агрессивных женщин.) И, чёрт возьми, неужто у Джойс нет своей жизни, друзей? Кого-то с работы или соседей, готовые поболтать? Но она всегда одна, когда Спайк заскакивает в гости. Насколько одинокой нужно быть, чтобы начать наслаждаться компанией своего врага, проводить вечера за бородатыми анекдотами и кроссвордами из «США сегодня»? Да, так он представляет себе жизнь Джойс, и каждый раз, когда он переступает порог, в его голове играет музыка из «Сумеречной зоны»**. «Вы собираетесь войти в иное измерение…». Джойс живёт в своей собственной микрореальности, во вселенной, лишь мимолётно напоминающей нашу. Это странное место. Здесь Истребительницы проживают долгие и счастливые жизни, опасность проходит стороной, а обитающие тут герои всегда готовы спасать мир. В реальности Джойс она успеет обзавестись внуками, и лишь потом дочь похоронит её, не наоборот. Даже Спайк не является угрозой в мире Джойс (и эта часть всегда до ужаса смешит его). Он словно какой-то чёртов герой, друг Истребительницы и защитник слабых. Это забавно, она даже не представляет, насколько. Как это вообще возможно? Просто он, должно быть, тоже не в своём уме. * изготовительницы женских шляп ** американский телевизионный сериал, является смесью фэнтези, научной фантастики, драмы и ужаса.