24 ноября 2064 (9:20)
Гера успела подписать все бумаги, которые ей выдал молодой парень. Он все суетился словно боялся подсунуть девушке что то не то, или спутать местность которое займет Гера с группой. Со стороны парень выглядел смешно, он всячески поглядывал на девушку, пытаясь рассмотреть черты ее лица. Документы служили обязательной частью любого военного отсека. Они служили частью безопасности, как талоны которые помогали выжить в социуме. Благодаря этим бумажки, будущий солдат или военный, знал что в случае успешной, выполненной работы, их ждёт еда, ночлег, безопасность и постоянная работа. Конечно кто то выбирал менее радикальные меры и просто работал среди людей в форме, долго, с годами формирую свою репутацию. Кто то же, мог пройти отбор в возрасте двадцати трех лет, пережить Смертную Луну, и навсегда стать членом военной базы. Гера выбрала путь с отбором не потому что боялась за свою жизнь, где могла остаться без работы и еды, но иногда меркантильность брала свое и девушка задумывалась. Если она переживет, ей откроются все двери. Но здравый смысл говорил ей обратное. Даже если она переживет, справиться ли ее разум с тем, что ей придется увидеть за стенами Центра ночью? Сможет ли она все так же быть вменяемой после встречи с сильнейшими, нужно ли ей повторять хоть не ее, но старые ошибки близких. Она может свихнуться, стать такой же как тот бродяга, который умолял ей дать один талончик. А потом быть застреленной, потому что несёт в себе опасность. Мысли подкрадывались тихим, коварными способ. Она не хотела задумываться о худшем, она хотела выполнить миссию которую считала своей обязанностью. Она рисковала многим подписав документы, но и риск всегда был оправдан. Девушку проводили на выход, дав ей небольшую бумажку которая освобождала ее от талонов во время подготовки к Смертной Луне, что бы она спокойно могла покидать центр не тратя ресурсы. Так же Гере предложили доставлять ее на тренировки, но она отказалась. Она не хотела быть в окружение чужих ей людей, которые отвечают за безопасность. Если она смогла пройти отбор, значит способна сама о себе позаботиться. Оказавшись на свежем воздухе, Гера не торопясь вышла к другой тропинке, обходя стороной спуск, через который пришла к базе. Спешить ей было некуда и она могла вернуться привычной для всех дорогой. До Центра идти не так далеко, даже через путь, который казался ей длинее всего. Через какое то время, она прошла ворота, потянула бумагу мужчине который принял с утра у нее талон и не обращая на него никакого внимания, пошла в сторону дома. __________________________________24 ноябрь 2064 (17:14)
В крохотной комнатушке играли желто оранжевые цвета. Солнце заходило, разоряя закат. Гера сидела на кухне, на своём привычном стуле, попивая холодный, крепкий чай и наблюдала как комната постепенно приобретала все более насыщенные оттенки красного. Сейчас она могла позволить себе расслабиться. Последний раз она так сидела месяцев пять назад. Большую часть времени она тратила на бесконечные тренировки и вылазки. Гера положила кружка обратно на стол и закрыв глаза, откинула голову назад, скрещивая руки на груди. Из приоткрытой форточки дул холодный ветер, из-за которого на коже появились мурашки. Пахло предстоящей зимой. Пахло весельем, играми, ночными посиделками, Рождеством и мандаринами. В голове был образ мишуры, гирлянды, семейного ужина и подарков, которые Гера не так часто получала. Картинки сменялись от колпаков до мягких свитеров. Вот уже рисунок в красно-зелёны цветах с изображением оленя, который тянет санки. Перечислять можно было бесконечно, что виделось Гере в стадии настольгии. Раньше, несколько лет назад она могла наблюдать за всем этим, когда была ещё маленькой. Люди и вправду веселились и праздновали наступающее Рождество. Ставилась настоящая елочка, которую находили к празднику и наряжали. Никого не волновало, что потом она пойдёт на более полезное использование, ведь такой праздник испортить ничто не могло. Проводили ток и запускали гирлянды. Маленькая Гера брала табуретку и ставила ее к окну. Ее небольшой рост не позволял ей смотреть в окно и она каждый раз использовала какую то опору в виде то стульев, то табуретое. Гера подтягивалась своими крошечными руками к подоконнику и садилась на него. Следила за людьми и видела как родители с широкой улыбкой на лице, дарили своим малюткам подарки. Гера догадывалась что эти подарки не особо нравились детям, но каждый из них искренне радовался, что у него может появиться что то новенькое. В Рождество открывались магазины, в которые свозили вещи. Дорогие подарки стоили определённое количество талонов и Гера никогда не получала то что искренне хотела. Но она никогда не обижалась на отца, наоборот была рада. Ей дарили мелочи, вроде носков или платок с необычным рисунком, но все же это было что то. Гера все ещё помнила когда отец подарил ей первый в ее жизни настоящий пистолет. С того дня он пообещал ей что научит всему, что знает сам и обещание он сдержал. До Смертной Луны оставалось не больше недели и она пойдёт туда. Сможет показать себя и не переживать, что весь ее труд прошёл зря. Она была уже уверена что готова к этому. Была уверена в своих силах, ведь прошла отбор, без всяких проблем и она может вернуться с гордо поднятой головой. Но переживать теперь пришлось о другом. Она не знала что ее ждёт, она могла слышать от кого то, как ему пришлось пережить Смертную Луну или вычитывать в справочниках, которые она никогда не понимала и которые со временем сожгли. Когда она жила в деревне ей было слишком мало лет, чтобы осознавать всю опасность. Да, она боялась, но ей никогда не пристояло защищать себя самой. Она переживала что не справиться. Что как только она выйдет, покров ночи заберёт ее душу и унесёт с собой под рассвет. Может ей было сейчас страшно, а может нет. Она не понимала до конца свои чувства и эмоции, не знала как правильно ко всему этому отнестись. Она боялась за свой страх. Да, страх. Страх мог все испортить. Он мог отключить ее мозг, заставить оцепенеть и больше никогда не пошевелиться. Она боялась закончить как мама. Ее глаза уже были открыты. Она сидела на все том же стуле, крутя в руках цепочку, которая висела на шее. С минуты на минуту должен быть зайти Уилл. Когда она возвращалась домой, он окликнул ее. Уилл предложил зайти к ней ближе к вечеру, обсудить прошедший отбор, да и в целом просто поговорить. Она согласилась. Разве могла Гера отказать своему лучшему и наверно единственному другу. В дверь постучали. Гера сразу же встала и открыла дверь белобрысому парню. — Привет. — поздоровался он и не спрашивая перешагнул порог ее квартиры. — Да, привет. — ответила она ему. Уилла она не видела примерно месяц. Последний раз они вместе выходили на вылазку и после этого даже не перебрасывались парой слов. Уилл был занятым по своей натуре. Ему нравилось что то выполнять, готовиться к чему то. Он прирождённый лидер и ему всегда нужно было быть первым. Для этого он больше своего времени отдавал занятиям из-за чего они виделись не часто, хотя были единственные друг у друга. — Все по старому и ничего не меняется. — выразился он, проходя на кухню. По совместительству это была кухня-зал, ведь это были единственные комнаты в квартире, не считая туалета, поэтому парень зашёл сразу во всю квартиру. -Это потому что ты ничего не замечаешь. — девушка подошла к ящикам. — Чай или… — Гера замолчала. Она хотела предложить ещё кофе, но его давно уже не было на полках ее кухни, а она все никак не могла с этим свыкнуться. В такие времена, последнее о чем думают люди, это о кофе. — Кофе я ещё успею напиться, давай чай. — он плюхнулся на стул наблюдая за Герой, зная что ни он, ни она ещё долго не смогут выпить бодрящий напиток. В своё время Уилл тоже решился попробовать себя на отборе, но не прошёл дальше стрельбы. По его словам он не вошёл в положенное время и не смог выстрелить в последних два манекена. После этого он решил, что не хочет больше там появляться. Ему было стыдно, что он не справился с таким заданием, да и в целом он посчитал, что это не его. Выходить в самую опасную ночь, просто что бы спасти пару тройку людей, которых потом все равно убью, он не хотел. Гера все ещё помнила как возмущалась его словам и говорила, что это самый надёжный способ помочь людям. Но он лишь отрицал и считал что лучшим способом будет собрать всех людей вместе и жить в центре, но за место этого люди все ещё считаются деньгами, а вернее талонами. И то было правда. Уилл работал сторожем. Его смена была в разные дни и выходил он лишь вечером и работал до рассвета. Его задачей было наблюдать за темным лесом и следить что бы все оставалось таким каким было. В случае чего, он должен был доложить по рации другим служащим. В основном существа не подходили слишком близко к границе Центра, но находились и смелые, кто от голода был готов напасть на освещеную территорию. Конечно у тварей никогда этого не получалось. Яркий свет слепил их, и прожигал кожу, поэтому все что они могли, это прятаться в тени. Старые друзья сидели и потихоньку пили заваренный горячий чай, каждый в своих мыслях. __________________________________3 сентября (14:37)
Генри, отец девочки, отправил маленькую дочь, прогуляться. Он считал что Гере нужно подышать свежим воздухом, пообщаться с местными детьми, запомнить новые улицы, проходы, и дороги, но не сидеть в каменном здании в заточении и страдании. Девочка расхаживала по городу, рассматривая высокие небоскрёбы. Такого зрелища она ещё не видела, все это было для неё в ново. Земля была сухая и твёрдая как камень. На улице было много людей, они ходили по своим делам, а ворота непрерывно либо открывались, либо закрывались. Пухлый, невысокий дяденька, прошёл мимо Геры задевая ее своим животом. Он гневно развернулся, из-за чего девочку слегка перекосило, и ушёл. «Злой» — подумала она. Гера завернула за угол, небольшого здания и вслушалась в тишину. Где то недалеко от неё были слышны веселые возгласы детей. Девочка пошла на источник шума, в надежде наткнуться на компанию ребят. Голоса были громче все отчётливей и ближе. Гера вышла на площадку, которая выглядела почти как новая, но при этом имела какую то свою древность. Впереди на маленьком, самодельном корабле, стояли и разыгрывали сценку, мальчик и девочка. На вид им было тринадцать — четырнадцать, и никак не больше. Гера аккуратно подошла к ним, опасаясь сама не зная чего. — Привет. — сухо произнесла она. На ее голос развернулась девочка, а затем и мальчик. — Привет? — будто спрашивая ответила ей блондинка. Мальчик стоял дальше, не собираясь никак проявлять интерес к новенькой. Он отвернулся к «штурвалу» ничего не сказав. — Ну, — замедлилась Гера, смутившись такой реакции со стороны ребят. — как вас зовут? — спросила она, поднимая глаза на девочку. Она не общалась с местными детьми. Совсем недавно она жила в деревне где все были заняты своими делами и не отпускали своих детей ни на шаг, поэтому у Геры не было возможности поговорить с кем нибудь. — Меня Шелли, а этого брата-зануду Уильям. — насмехаясь проговорила Шелли. Она выглядела озорной и было в ней что то забавное. Ее брат никак не отреагировал на обзывания сестры, и все так же смотрел куда то вдаль. — Я Гертруда. — она протянула руку блондинке. -Можно просто Гера. — Гера? — Она произнесла это так, словно пробовала на вкус новое имя. Шелли протянула руку в ответ и пожала. — Будем знакомы, Гера. — девочка развернулась к брату. — Ты хоть поздоровайся. Зану-у-у-да — толкая того в бок, протянула его сестра. — Привет. — тихо проговорил Уилл. — Что с тобой? — задала вопрос Гера. Мальчик был слишком зажат и даже живя в деревне, Гера не встречала таких отстранённых детей. Находясь под покровительством родителей, ребята были рады, когда их отпустили немного поиграть и новые знакомства только грели детское, наивное сердечко. — Ой, не обращай на него внимания, я же говорю, он зануда. — Шелли спрыгнула с корабля к девочке. -Сколько тебе лет? — Двенадцать. — Нам четырнадцать — Блондинка улыбнулась, а Уилл лишь фыркнул. — Так ты ещё маленькая. — Вы не против, если я поиграю с вами? — Гера снова смутилась. — В пиратов? — Шелли взяла девочку за руку, затаскивая на борт. — Конечно! Уилл, уступи дамам место. — сталкивая брата со «штурвала», она потянула Геру и поставила на место Уильяма. — Смотри. Представь что там, — она указала на бочки с мусоров. — это вражеский корабль. Держи. — Шелли протянула ей небольшой камушек. — Если ты попадёшь по бочке девять раз, то ты его убила. Мы попали уже восемь раз, хочешь кинуть последний? — Почему бы и нет. — девочка пожала плечами и взяла камень. Гера, вытянула руку на дальнее расстояние, прицеливаясь. Мусорные баки, находились далеко от их корабля. Попасть можно было бы наугад, но ей хотелось произвести на ребят впечатление. Собрав себя в руки, она кинула камень. Послышался удар об железку. — Ух ты. — Шелли развернулась на брата, который резко заинтересовался в происходящем. Как только он словил взгляд двух девочек сразу же отвернулся и сделал вид что ему всё равно. — Мы их убили, Уилл! — крикнула девочка набрасываясь на брата. — Дай пять! — она протянула руку. Уильям хлопнул сестру по ладони, больше из желание чтобы от него отстали. -Зануд-у-у-да. — снова протянула она, вытянув язык и корча глупую гримасу. Это простейшее действие рассмешило Геру. — Ну, а ты? — Шелли вытянула руку на этот раз Гере. Она хлопнула по ладони своей новой подруги. — Мне кажешься это начало чего то поистине прекрасного. — Она схватила обоих за шею, светясь от счастья. И как же Шелли ошибалась. ____________________________24 ноября 2064 (20:23)
Несколько минут, ребята просто беседовали о том что приходило в голову. Разговор был насыщенным, девушке было приятно снова посидеть со своим давно законным другом за одним столом и просто говорить ни о чем. Так они могли делать только в детстве, когда жизнь казалась жестокой, но в то же время беззаботной. Но они оба прекрасно понимали чего не хватает в данный момент. И даже не чего… а кого. В их головах висела мысль о Шелли, которая бы сейчас разрядила обстановку в несколько раз лучше. Они все говорили и говорили, пока темы для разговора не закончились. Пока они недолго молчали, Уилл словно что то обдумывал. У него была какая та мысль, которая не давала ему покоя и Гера все молчала, ждала когда он наконец выпалит ей то, что его мучает. — Что ты будешь делать всю эту неделю? — задал резкий вопрос Уилл. Говорил он сомнительно, и Гера лишь улыбнулась на его слова. — Тоже самое что и вчера и позавчера и неделю назад и месяц. — Девушку опустила голову вниз. Она хотела продолжать этот список, но остановилась посчитав что это будет глупо. — Ну да, конечно. — он улыбнулся ей в ответ откладывая кружку чая. — Я хотел предложить тебе сходит на вылазку. — Ещё одну? — девушка резко поднялась. На сколько она знала от знакомых, Уилл был там буквально дня два назад и им не позволено так часто выходить. В основном информацию она получала от тех кому проще всего ее раздобыть. Центр не был насыщенным, мало что менялось по мимо увеличения жертв. Но Гера всегда знала кто, где, когда и зачем. Она не была военными, не входила в число нынешних солдатов, старшие хоть и уважали стремление девушки, но не одобряли ее желание оставаться лишь хорошо подготовленным помощником, которого иногда можно попросить выйти за пределы Центра для поручения. Она не получала ежемесячные выплаты в виде талонов, которые предоставляли тем, кто согласился работать официально. Для Геры в приоритете была Смертная Луна, для которой она отдавала последние силы. Перенеся через себя все что произойдет ночью, она сможет спокойно закрыть это дело. Ее душа успокоиться и она встанет в одни ряды с солдатами, а после к годами тридцати, займет место среди старших. — Да. — лицо парня помрачнело. — Двое из нашего отряда пропали. Их нет уже три дня, хотя должны были вернуться вечером того же дня когда отправились на разведку. — Ну это не удивительно. — Гера усмехнулась. Постоянно кто то пропадал, это было неминуемо. Вылазки были опасны даже днём. Гера знала это на своем опыте, когда в детстве забрела в кусты и чуть не лишилась жизни из-за твари. Одна секунда может стоять целой жизни. Задержался на некоторое время и вспоминай как тебя звали. — Может они решили немного задержаться, даже жизнь в Центре надоедает. — Гера попыталась пошутить, разрядить обстановку. За всю свою жизнь она так и не научилась подбирать правильные слова. — Все эти правила, суровые взгляды, вечный запах пороха и пота. — Это не смешно. — улыбка на лице девушки пропала, когда она увидела серьезное лицо друга. — У них было четыре часа, на то что бы все осмотреть. Они бы не стали рисковать жизнью в самом охраняемом месте на этом материке. Ты же знаешь их бы просто вышвырнули пинком под зад. — Гера сомкнула губы и прикусила щеку с внутренней стороны. Теперь ей было неловко и стыдно за сказанные слова, они были и вправду не смешными в такой ситуации. — Прости, никогда не умела раздрядить обстановку. — ее голос прозвучал тихо, еле слышно. — И что нужно? — Сержант сказал мне выходить завтра на рассвете. И конечно с напарником. Найти их либо живыми…— он замолчал склоняя голову в ворот водолазки. Слова которые ему нужно было произнести отразились болью. Он не любил терять людей. — …либо их тела. Гера покачала головой вверх вниз. «Хорошее начало» — прокатилось в её голове, но сказать эти слова вслух она так и не решилась. То все хорошо, то снова становить хуже некуда. Такова их жизнь. Таков их принцип существования. Ребята сидели в тишине обдумывая разговор. Конечно Гера знала что согласиться. Была бы очень несправедливо, если бы она отказала в такой ситуации. Уилл назвал ей имена пропавших, словно это помогло бы вернуть их к жизни. Подсознательно и Гера и Уилл понимали, что скорее всего найдут их уже мертвыми. Девушка перекопала в голове всех знакомых, пытаясь вспомнить кого то с похожим именем, но ей это ничего не дало, они были пустышками для девушки. Гера теряла людей всю свою сознательную жизнь. Ее полностью окружает лишь смертью и кровью. Не только ее жизнь, но и жизни тех кто все ещё дышит, и тех кто уже канул в землю. — Встретимся завтра в девять, возле задних ворот. — утвердила она, выливая остатки чая в раковину. Вылазки всегда были назначены в одно время, что бы не сбить график. Прожив несколько лет в Центре, можно наизусть запомнить каждую деталь, вплоть до того в какой время солдаты посещают туалет. — Отлично. — Уилл сделал ещё один большой глоток и так же вылив остатки уже стоял возле двери. — Увидимся. — У тебя ещё пол часа до наступления ночи. — Выходить после сумерек, запрещалось даже находясь на безопасной территории. Девушка облокотилась на стену, скрещивая руки на груди. У неё были смутные чувства. Завтра вылазка, а через неделю отбор. — Ты сегодня в дежурстве? — Нет. Я уже отдежурил. — Днём? — с удивлением спросила Гера. — Да нет. Я работал всю неделю, мне дали небольшой выходной. — Гера протянула не долгое а-а-а, на что Уилл улыбнулся. И все же через секунду улыбка пропала. — Спасибо за чай. — Не благодари. — отмахнулась она. Уилл вышел из ее квартиры и на последок помахал рукой. Гера повторила его движение и закрыла дверь за другом. Как только она осталась одна, а за окном начало медленно темнеть, девушка расположилась на своей ветхой кровати. Кровать издала неприятный скрип, когда масса ее тела улеглась на слабые пружины. Как же ей хотелось ее поменять. Поменять и больше не жаловаться на эти неудобства и ужасные звуки. Так же Гера старалась не думать о боли в теле после ночи на этом старье. Прикупить новую она могла совсем недавно, но за место этого, потратила талоны на аренду маленького помещения, где тренировалась. Тренировки, тренировки. Их было слишком много. Слишком много она отдавала на то, что бы быть в форме. У неё нет времени на пустую жизнь. Впервые она задалась вопрос: Зачем она тратит столько сил на это все? И тут же ей приходил ответ на своей же вопрос: Потому что если она не попытается помочь другим, она сама сгинет в этом мире. Она поменяло положение тела, перевернувшись на бок и игнорирую новый раздражающий скрип, закрыла глаза. Гера не заметила как провалилась в сон, никто не замечает как засыпает. __________________________________25 ноября 2064 (8:50)
Утро встретило Геру в последних остатках ночи, когда за окном было ещё темно, но тьма потихонько рассеивалась. Девушка быстрым шагом направлялась к Уиллу, который уже стоял возле выхода из городка. Парень переминался с ноги на ногу, хрустел костяшками пальцев и смотрел в одну точку серьезными, непроницательным взглядом. Он был таким, каким Гера запомнила его вчера вечером, таким же напряжённым. Все то же выражение лица, та же мимика, и все те же мысли. Уилл выглядел настолько встревоженными, что когда Гера подошла достаточно близко, она увидела выступающие вены на его кистях и шеи, а ноги дрожали. Он не отвлекся когда шаги Геры приблизились к нему, не отвлёкся когда Гера остановилась, не обратил внимание когда она откликнула его. Из ступора он вышел после тяжести чужих рук. — Соберись — ладони Геры вдавили парня в землю, и его не без того дрожащие ноги, слегка подкосились. Уилл кивнул, не в силах выдавить из себя ни звука. Казалось словно в его горле образовался комок шерсти, который он не может сплюнуть и вынужден терпеть пока он сам не рассосётся. Гера подняла одну из рук и положила ее на щеку друга. Ее уголки губ слегка приподнялись, словно говоря что она будет с ним все время рядом и он может положиться на нее. Она попытается не смотря на собственное смятение поддерживать жизнь в нем, даже если он выпадет из мира на время. Она всегда будет готова подставить плечо верному другу. Так ничего и не сказав, он слегка скинул руки девушки от себя и отошёл. Парень кивнул в сторону уже знакомого Гере парня, который сидел все в том же месте возле ворот. Сегодня он выглядел не таким напуганным, каким запомнился Гере, хотя его глаза все еще бегали. Огромные, массивные врата приоткрылись, пропуская друзей лес. Покинув Центр, Уилл снял с плеч портфель, который Гера до этого не замечала. Она была слишком сосредоточена на хрупком состояние друга, что даже забыла о их главной цели вылазки. Найди пропавших. Поставив портфель на землю и расстегнув замок, парень достал от туда небольшой блокнот. Он перелистнул несколько страниц пока на одном развороте не показался сложенный вдвое листочек. Взяв его в руки, Гера увидела текст написаный на этом же развороте. Почерк у Уильяма был мелкий, аккуратный, но абсолютно не читаемый. Иногда казалось, что он специально писал слитно весь текст сплошняком, что бы никто кроме него не мог осилить его прочтение. Парень быстро побежал взглядом по словам, которые как Гера не старалась, не могла понять, встал оставив при себе только листочек, закинул блокнот обратно и накинул портфель на плечи. Словами они так и не обмолвились. Всю дорогу они шли молча, пока Уилл ориентировался по карте, которая оказалась тем самым листочком. На ней были написаны пометки, большое количество стрелок, указывающие на одну местность и на ещё несколько. Рядом со стрелками были рисунки, которые вроде казались никак не относящимся к общему плану. Парень вел ее все дальше, то сворачивая по тропинке, то ведя просто через лес. Они перешли железную дорогу. Увидев прогнутое железо, Гера не осознанно вздрогнула. Прошли не мысленное количество диких кустов, которые больно давили и кололись даже сквозь одежду. Пока друзья шли солнце спряталось за облаками. Погода была пасмурной и словно кричала что скоро начнут капать первые капли, быстро перерастающие в непроглядным ливень. Меньше всего Гера хотела промокнуть. Из леса они вышли уже уставшие. Девушка искренне жалела и понимала пропавших, которыми пришлось пройти тот же путь. Она бы даже не удивилась найдя их вымотанными в ближайшим для друзей месте, хотя пошли уже три дня. Впереди перед ними открывался вид на заброшенный город. Вступив на треснувший асфальт, сквозь который уже успела прорасти растительность, они двинулись дальше. Такие запущенные города Гера видела неоднократно. Они были кругом и повсюду. Содержать целый город, не хватало ни денег, ни сил, ни времени. После полного развала экономики, большая часть мира погрузилась в вечный, длительный сон, который медленно, но уверено рушился. Машины, которые уже давно покинуты своими хозяевами, стояли без рам, колес, подсветки и остальных частей. Металлолом был собран спустя три года после начала апокалипсиса, когда общество поняло, что их уже ничего не спасет. Весь мир прервал стадию эволюции, как бы сильно не старался вернуть все на круги своя. Иногда казалось что кто то остановил часы времени и больше никогда их не запустит. Менялись люди, они рождались, страдали, выживали и умирали. Хорошо если их смерть была естественной. Хорошо если их смерть была безболезненной. Хорошо если они не умирали от рук поглощающей их твари. Но страшнее была не смерть, страшнее было кануть в забвение. Страшнее было потерять рассудок, и стать самым ненавистным существом. — Нам нужно в то здания — Уилл указал пальцев в сторону громадной, чуть развалившейся постройки. Девушка последила взглядом, туда куда указывал друг и без лишних слов двинулась вперёд. Подходя ближе, она заметила сломавшуюся вывеску, которая отвалилась от законно ей места над входом и валялась, облокотившись на зданием. Перекрывая основную информацию, на ней было нарисовано какое то размазанное граффити. «Библиотека» — еле сумела прочитать про себя Гера. Поверх вывески было ещё несколько грязных досок. Уилл уже аккуратно прошел сквозь двери, проходя в заброшенное помещение. Двери были массивные, железные, а сверху наполовину приспущены металлические рольставни. Девушка нагнулась, и полуприсядом прошла внутрь, попутно пачкая одежду. Она и так была нечистая, остатки засохшей грязи уже навсегда впитались в штаны и ветхую одежду Геры. Мокрые пятна от влажности, пятна от бензина, мазута, в каких то местах оставалась засохшая кровь, которую Гера никак не находила сил оттереть. — Что они хотели найти здесь? — Девушка поровнялась с Уиллом, попутно рассматривая место. Они стояли в заваленном мебелью холле, темном, но слегка освещённом благодаря дневному свету. Чуть левее от Геры прорастало дерево, листы которого уже осыпались и заполняли какую то часть помещения. На полу лежали различные бумажные листы, порваные и с размазаным от слякоти текстом. Сама обстановка выглядела очень уныло, в каком то смысле напоминала старье, из-за каменных стен, сделанные под стиль древесины. Стоял удушающий мерзкой запах, который ни один из друзей не мог распознать. Казалось пахло сыростью с элементами гнилья. Они переглянулись, молча понимая что значат их взгляды. — Я не хотел говорить, потому что старался не думать о плохом. — Уилл на секунду замолчал, опуская голову. Он прищурился, крепче сжал кулаки и выдохнул. — Недавно доложили, что видели двух бродяг, которые решили поселиться здесь. Их описали, как «подозрительные личности». Подробности мне никого не говорил, но я понял что «подозрительно», значит имели первые симптомы потери рассудка. — И кто доносчик? — Не знаю. Об этом мне тоже не сказали. — Запах к тому времени уже не казался таким мерзкии, но он все ещё оставался витать в воздухе, словно зовя друзей уже пойти дальше, хотя действовал он в точности наоборот. — То есть зная, что тут могут быть эти существа, отправили на разведку только двух? — Гера слегка приподняла бровь, но Уилл этого не заметил. Он все ещё стоял неподвижно глядя в землю. Все это девушке казалось уж больно странным. — Зачем отправлять двоих, когда можно сразу всю группу. К чему лишние потери? — Я не знаю, Гера. Я сторож и выполняю приказы, в подробности меня предпочитают не включать. Закрыв тему разговора, друзья наконец то сдвинулись с места. Передвигали они даже слишком медленно как казалось девушке, но осторожность была превыше всего. Уловить от куда точно шла вонь, было невозможно. Запах стоял словно повсюду, в каждом углу и в каждом отверстие. Тишина невероятно давила, все что они слышали эти шуршащие листья под ногами и прилипание грязи. Холл делился на две части, одна из которых вела в саму библиотеку, а другая в сторону с компьютерным залом и к туалетам. Компьютеров там конечно не было, а если и были то только не в рабочем состояние и Гера сомневалась что от них остались что то дееспособное. — Разделимся, я влево, ты вправо. — скомандовала девушка, отходя в другую часть. Слева как раз находился компьютерный зал, от которого как казалось Гере запах был сильнее. Уилл остолбенел, смотря в сторону подруги. — Разделимся? Ты шутишь? — он проморгал и открыл было рот, словно не веря в слова Геры. — Экономим время. — все что успела сказать девушка до того как исчезнуть в проёме. Перед этим она криво улыбнулась, говоря что знает как лучше сделать. Где то сзади послышались тихие возмущения Уилла, но спустя пару шагов они прекратились. Гера осталась в полной тишине, практически не освещённого коридора. Здесь не было окон, не горели лампы потому что никто не проводил электричество в никому не нужное здание. Коридор было просторными и не большим, с тремя дверьми. Одна из дверей находилась в самом конце слегка приоткрывшаясь и света не было даже там. Непроглядная тьма. Девушка включила фонарик, что бы хоть что то увидеть. По мере того как Гера проходила, запах только увеличивался и у девушки не осталось сомнений: она нашла ключ к разгадке. Единственное в чем она ещё сомневаться, это в том, что она могла бы вернуться к Уиллу, сказать ему куда им нужно пройти и вернуться в этот наполненный страхами коридор. Но Гере казалось словно она не боится, того что могло быть за дверью в компьютерном зале. Она выбила последние силы и нервы на отборе и чувствовала себя морально выжатой из-за переживаний о втором провале. А после успешной сдачи, не осталось ничего что могло выбить ее из колеи. Внутри бушевал интересен и адреналин. Сейчас она не боялась смерти, ей хотелось поскорей закончить начатое и вернуться с другом в Центр, готовясь к ночи где от страха уже не убежать. Сейчас ей надо было только удостовериться что тела пропавших лежат в этой части здания и не издавая лишнего шума уйти. Гера приоткрыла дверь и прошмыгнула внутрь. До того как попасть в злосчастную комнату, девушка уже тогда давилась тошнотворным запахом, но попав к самому источнику, дышать было практически невозможно. Пахло тухлым мясо, растворителем краски, чем то до боли приторными, словно сожженный сахар который хотели растопить до состояния карамели, но он окончательно сгорел. Невероятная духота и сыростью. Девушке действительно стало очень трудно дышать. Не смотря на головокружение и слабость в теле, как будто Гера находиться в горящем доме, огонь которого уже успел распространиться, а дым забивает ее лёгкие, не оставляя места кислороду, она продолжала идти. Глаза уже щипало, когда девушка тихо, стараясь не шуметь, осмотрела комнату. Хаотично разбросанные компьютерные столы, хотя чуть приглядевшись Гера поняла, что стояли они в таком положении не просто так. Большая часть столов находилась прямо возле двери и в углу комнаты, словно кто то хотел от чего то загородиться и спрятаться. От этой мысли Гере стало ещё хуже, но здравый рассудок она по прежнему держала при себе. По прежнему стояла удушливая тишина, которая только накаляла атмосферу. Девушка все ждала когда сзади раздадутся шаги и за ее спиной окажется Уильям. Нет, она не хотела сейчас видеть Уилла. Его бы точно стошнило от этой обстановки и Гере пришлось бы отвлечься на друга. Сейчас ее вниманию ничто не должно мешать, иначе она может ошибиться, а ошибка может стоять слишком много. Гера ещё раз окинула взглядом комнату, но ничего примечательного не заметила. Для ее же благо лучше было заметить хоть «что то», потому что ждать от неизвестности может всего. Девушка понадеялась, что никакого подвоха в этом нет и ей просто крупно повезло не встретив здесь тварь. Девушка обошла преграду, старалась бесшумно пройти до противоположного угла, возле которого столпились столы и загораживали вид который находился за ними. Ее шаги были тихими, аккуратными, она светила фонариком себе под ноги, находя самую безопасную зону, которая позволяла издать как можно меньше звука. Свет фонарика поднялся от пола, до столов и Гера наконец то увидела картинку которую ей все это время закрывали. Отвратительная картина, написанная ужасным и бездарным художником. Лучше бы Гера ушла от сюда, сказала Уиллу, что пропавшие точно мертвы и вернулась в Центр. Но дела уже сделано, она убедилась в свой догадке и оставаться больше не намерена. Гере хватило несколько секунд, после чего она скривилась от отвращения и отворачиваясь, направилась к выходу по тому же пути. Вид который девушка увидела, был не передоваем словами, чего стоял один взгляд брошенный на две человеческие туши, разорванные на куски, в луже крови и мочи. Гера сразу же поняла, почему в комнате стоял запах растворителя краски. Запах мочи и алай жидкости вытекающей из изуродованных трупов, напомнили девушке именно о растворителе. Толком разглядеть что с ними сделала тварь было сложно не только из-за плохого освещения, но и из-за подбирающего к горлу кома, из-за запаха который Гера стала чувствовать в несколько раз сильнее после увиденного, и из-за вида самих жертв. Они не страдали, их убили быстро, с невероятной скоростью, но глядя на них, на их выражение лица, которое выражалось истинный ужас, останется в Гере ещё надолго. Девушка не заметила среди лужи крови вывалившихся органов. Возможно она не заметила, потому что трупы лежали поверх друг друга, как будто их скинули в одну кучу после обеда, как останки еды. Возможно самое аппетитное в человеке оказалось именно внутри. Возможно человек для тварей был как мандарин, кожицу снимаешь, а все что оказалось под кожицой пропадает во рту. От одних этих мыслей, Гере хотелось вывернуть свой не без того пустой желудок. Как же мерзко было ей просто находится среди этой атмосферы. Былое любопытство и адреналин исчезли ещё до того как Гера пошла половину комнаты. Сейчас она пыталась унять свое физическое состояние. «Вот бы проблеваться» — от этой мысли, челюстью сжалась, прося выполнить то о чем думала девушка. Но она сдержалась. Запах этого места и так впитался в ее волосы, одежду и даже кожу, но пропитаться запахом рвоты ей хотелось меньше всего. — Гера? — за дверью послышался тихий кашель. Уилльям тоже чувствовал как несло из комнаты, но допускать слишком громкие звуки не мог. Мало ли кто мог услышать. — Я здесь — ее голос охрип, из-за сухости во рту, и слова прозвучали таким жалкими, что девушке самой стало не по себе. — Пошли от сюда быстро — скомандовал Уилльям. Его голова показалась в дверном проёме, а рукой он закрыл нос. Гера стояла в нескольких шагах от него, но по прежнему достаточно близко к трупам. Парень оглядел девушку, а потом перевел взгляд на стол и так же как Гера пару секунд назад сморщился. — Не говори, что увидела это. — он хотел тяжело выдохнуть, но во время опомнился, понимания что вдыхать трупный яд опасно для здоровья. Девушка качнула головой в знак согласия. — У тебя ужасная привычка, смотреть на то, на что можно не смотреть. — Давай просто уйдем. Каждый из них двоих сожалел, что пропавшие все же мертвы. Они понимали, что не найдут их напуганными в уголке этого Бога забытом месте. Но какая та часть надежды осела в их душе, желая стать последним и единственным спасением, но их спасением стала быстрая, неминуемая смерть. Друзья собирались уйти, оставить все это позади и больше никогда не возвращаться к этому случаю, потому что это не первый и не последним раз когда им приходиться терпеть потери. Они хотели поскорее оказаться на свежем воздухе и забыться. Забыться в безопасном Центре, где до них уже не достать. Вид изуродованных тел, сбил Геру. Она не раз наблюдала такое, но сколько бы ей не приходилось переживать одно и тоже, девушка никак не могла свыкнуться с мыслью о жестокой кончине. К этому просто невозможно привыкнуть и все ее мысли полностью забились лишь мёртвыми. Она перестала думать о тварях которые все ещё могли находиться в здании, не осознанно потеряла бдительность и не обращала внимания на внешние факторы. Казалось, что с Уильямом произошло тоже самое. Они выглядели как два ребенка, которым пришлось слишком рано повзрослеть. Они не успели даже выйти из комнаты. Гера сделала только пару шагов, а Уилл перестал выглядывать, зашёл в помещение придерживая дверь рукой. Шорохи. Часть библиотеки которая длительное время тонула в тишине, резко наполнилась скрежетом, шарканье и еле слышным постукиванием. Все мысли словно вылетили из головы. Мысли о смерти, мысли о трупах, о мертвецах, о ужасном запахе мочи и крови, о духоте, все это исчезло по щелчку пальца. Вернулся адреналин, но не интерес. Интерес потерялся в других уголках души. Заместо любопытства пришел диких ужас, заставляющий изменить выражение лица с мерзкого отвращения и скорби, на удивление и испуг. Бежать было некуда, узкое, мелкое помещение, в которое если зайдет тварь сразу их обнаружит. Своими антеннами на голове, тварь способна почувствовать ближайшее живое существо к ней и единственное почему Гера с Уиллом были живы, это запах и разлагающееся трупы которые немного перекрывали внешние факторы друзей. Но стоило твари подойти ближе, она броситься на них, не видя ничего перед собой из-за слепоты, но точно целясь в шею благодаря тем же антеннами заменяющие ей глаза, обаяние и слух. Куда идти? Куда прятаться? Как действовать? Друзья смотрели друг на друга, не имея ни малейшего понятия что сделать, что бы выжить хотя бы сегодня. Гера не могла умереть. Не здесь, не вот так, не таким глупым образом. Не сейчас, когда она уже положила началу своему долгу, который обязана выполнить. Не сейчас, когда сумела пройти отбор. Не сейчас, когда ей нужно пережить всего неделю, что бы сбросить все цепи с души. Они молчали. Спугнуть тварь фонариком не получиться. Они лишь выдадут себя, разозлять ее и умрут. Свет от маленького наручного фонарика недостаточно силен, что бы хотя бы спугнуть существо. Выстрелить было самоубийством. По данным в здание проникли двое бродяг, значит один возле Геры с Уиллом, другой где то в библиотеке. Услышав выстрел им придётся бороться с ещё одним. Опасно, рискованно и страшно. Уилл начал буйно жестикулировать, показывая на фонарик. Гера покачала головой в знак отрицания, на что Уилл не обращая внимания на возмущения подруги, взял в руки свой фонарь. Девушка хотела уже подойти к другу и избавить его от необдуманной ошибки, но вовремя остановила не сделав и шага, ведь тварь услышит шаги. Парень аккуратно развернулся в сторону выхода, не издавая никакого шума. Его рука с фонариком была за спиной, направляя свет прямо на Геру, а сам вглядывался в темноту, что то обдумывая. Девушка перестала понимать что происходит и что на самом деле задумал Уилл, но была уверена что он не собирается бороться с существом используя лишь тусклое свечение. Последние несколько секунд наблюдений за Уиллом, казались вечностью. Все чувства смешались в какой то странный привкус желчи. Спустя время, парень повернул голову на Геру, покрепче сжал фонарик и кинул его в дверной проем. Внутри все похолодело. Это слишком рискованно. Раздался крик существа. Уилл ещё несколько секунд стоял на места, а потом рванул. Окаменевшее тело, резко дернулось в попытке догнать друга. Гера ещё не понимала, бежит ли она на самом деле или она все ещё стоит в том самом месте без возможности пошевелиться. Ее конечности не слушались, и словно начали жить своей жизнью, пытаясь вернуть разум Гере и не позволить сгинуть в этом здании. Девушка светила вперёд, освещая проход как себе так и Уиллу. Пробегая по коридору мимо дверей с туалетами, она увидела лишь свет от брошенного Уиллом фонарем, вокруг которого лишь тьма. Тварь услышала друзей, услышала как они бегут прямо под ее носом. У существ был интеллект, не такой как у человека, но и не такой как у животных. Они обладали чем то средним и существо догадалось что ее обманули. Оно взбесилось, яростно и ядовито. Тварь бросилась в след за друзьями, желая вкусить их плоть. Бежать. Бежать и не оглядываться. Не смотреть назад. Посмотреть назад, значило умереть в эту же секунду. Бежать и не останавливаться. Остановиться, значило проститься с жизнью. На счету была каждая секунду их времени, которая с каждым вдохом и выдохом сокращалась. Друзья не думали, на тот момент рассудок полностью покинул их голову, остался лишь инстинкт самосохранения, который сам направлял на выход. Выход. Выйти из этого коридора, броситься вперёд, в грязный, мутный, обшарпанный холл, застеленный листами и бумагой. Броситься вперёд и закрыть глаза, от дневного света, который так и осплепляет. За это короткое время проведенное в узком помещении, где освещение даёт исключительно старый фонарик, Гера успела пожалеть несколько раз, еще до встречи с тварью, что была слишком уверена в себе и легкомысленна решив что все обойдется и бояться попросту нечего. В этом мире, в этот год и час, бояться нужно каждого шороха, каждого скрипа и неоправданного звука, потому что каждая подозрительная деталь, ведет лишь к одному никчемному концу. Гера уже чувствовала дыхание твари за своей спиной. Она чувствовала как существо протягивает свою длинную, кривообразную конечность, которая раньше была человеческой рукой. Как вытянутая челюсть, раскрывает пасть, уже предвкушая будущий обед. Или девушке все это казалось? Возможно ей казалось что осталось лишь пару сантиметров разделяющий ее с существом и на самом деле у нее ещё есть время. В первый раз коридор казался таким маленьким, таким коротким, но сейчас он вытянулся, словно во сне когда бежишь по лестнице, а у нее нет конца. В панике спускаешься и спускаешься, а ступени не заканчиваются. Смотря вниз не видишь конечной точки, видишь бесконечностью, которая пугает из-за человечкой безвыходности, над своей собственной бесполезности. Гере действительно все напомнило сон. Она была уверена что через время ее мозг вычеркнет детали этого побега, убирая плохие воспоминания. Гера с Уиллом буквально вылетили из коридора, путаясь в сырой бумаге и не справившись с равновесием, упали. Они слышали дыхание друг друга, слышали ритмичное сердцебиение и хоть каждый из них понимал что существо не сможет выйти из темноты, но страх оставался. Тварь завизжала, слегка выскочив из прохода и прожигая кожу под светом. Так же быстро отпрянула, снова скрываясь во мраке. Из коридора доносились нечленораздельные звуки, напоминающие человеческую ругань, но искаженную, как будто ее замедляли и ускоряли за секунду, но голос оставался в одном тоне. — «Убийца» — фыркнул Уилл, все ещё тяжело дыша. Убийцами существ назвали не просто так. Само название данное им, говорило за себя. Мерзкое отродье, напоминающее прошлого человека, но без всякой человечности. Они были искусными убийцам, знали свое дело, знали для чего это делают, как это делать и что получишь после совершенного. Убийцы почти в два с половиной метра ростом, с серовато-черной кожей, до боли худые и слепые. Подойдя к существо, можно почувствовать ядовитый, едкий запах исходящий от него. Каждый кто хоть раз видел разложившегося убийцу знал что внутри твари ничего нет кроме сердца. Пожирая человека и расщепляя его еще в своей глотке он переваривал все что мог в подходящих артериях по всему организму существа, и выделал ненужное через кровный покров вместе с потом. Гера видела единожды этот процесс, когда с твари вытекали белые, склизкие вещества и надеялась больше никогда не увидеть подобное снова. — Пойдем Уилл. — Гера уже облокатилась на руки, пытаясь встать и при этом поглядывала на взволнованного друга. — Где то должен быть еще один. — Неважно где он. Мы в безопасной части здания, нужно уходить как можно быстрее, я не хочу больше здесь оставаться. — девушке было плохо. От увиденного в комнате, он побега, от вида убийцы, от тошнотворного запаха и сырости. Ей нужен отдых. — С тобой точно все хорошо? — Уилл обеспокоенно смотрел прямо в глаза Геры и та читала в его взгляде сомнения, что они смогли выбраться живыми, не получив особых увечий. — О себе бы позаботился. — девушка ухмыльнулась, стараясь скрасить и скрыть прошлые минуты. — С тобой всегда все хорошо. — Он тяжело вздохнул, нервно поправил портупей, который и так уверенно держался на поясе, и последний раз заглянув в глаза подруги, направился наконец то на выход. Гера посмотрела в коридор, из которого только что выбежала, покачала головой и вздернув плечами пытаясь отогнать от себя дрожь со скованность, двинулась за Уиллом.