Цветущая вишня

      Дождь. Как много мы подразумеваем под этим простым понятием. Скажи слово дождь любому человеку и будь уверен, что представлять он будет совсем не то, что думаешь ты. Дождь многогранен, он может оказаться ласковым и солнечным, даря улыбку и радость, может быть яростным, проникая под одежду и протыкая ледяными иглами, а может быть защищающим, даря покой и умиротворение. Здесь в Форксе, где солнечных дней можно по пальцам пересчитать, это было особенно заметно.       Несмотря на март, все выходные шёл холодный и неприятный дождь, видимо зима ещё отстаивала свои права. Он будто накрывал маленький домик защитным куполом, не подпуская никого близко, да и кто в такую погоду согласиться выйти из дома без особой необходимости? Дождь защищал только пока ты находился за крепкими стенами, но нападал, стоило только их покинуть. В такую погоду приятно посидеть у окна с терпким кофе или ароматным чаем и посмотреть на бегущие по стеклу дорожки воды.       Агнесс провела весь субботний день за хорошей книгой и мурчащим Графом на подлокотнике успевшего полюбиться глубокого кресла, которое совершенно не вписывалось в интерьер дома, но было ужасно удобным.       «Она несла в руках отвратительные, тревожные желтые цветы. — Чёрт их знает, как их зовут, но они первые почему-то появляются в Москве. И эти цветы очень отчётливо выделялись на чёрном её весеннем пальто.       Она несла желтые цветы! Нехороший цвет. Она повернула с Тверской в переулок и тут обернулась. Ну, Тверскую вы знаете? По Тверской шли тысячи людей, но я вам ручаюсь, что увидела она меня одного и поглядела не то что тревожно, а даже как будто болезненно.»*       И будто повинуясь словам книги, девушка ощутила чье-то пристальное внимание «отвратительные, тревожные желтые цветы.»       Когда ты долго бежишь от преследователей, такое поневоле начинаешь замечать. Скрытые стеной дождя в тени деревьев стояли две фигуры.       Сделать вид, что она ничего не заметила, для девушки не составило труда. В конце концов это происходит не в первый раз, если ты уверен, что тебя не видно, то ты будешь не так осторожен. Но сейчас девушку что-то настораживало.       Точно, фигуры ей не знакомы, она хорошо знала очертания каждого из её ищеек, её инквизитор не доверил бы такое задание не проверенным людям, если их можно так назвать, а доверял он, пусть и не полностью, крайне малому кругу лиц в который, когда-то входила и она сама. Это было бы забавно, если бы не было так страшно: существо, которое она едва ли не боготворила, который не раз спасал её, что стал ей самым близким и родным, теперь хочет ее уничтожить. Это так смешно, а ведь даже не собирается её убивать, но это куда страшнее смерти. А ведь она даже умереть без его приказа не сможет.       Если это не ищейки, то кто? Кому Агнесс Райт могла перейти дорогу? Или не Райт? Другой псевдоним? Нет, она же стерла все свои следы, полностью уничтожила прошлую жизнь и с нуля создала новую. Девушка отдала далеко не маленькую сумму, что бы никто даже подкопаться не мог, травы скрывали запах, маскируя или изменяя его в зависимости от состава и способа применения, аура скрывалась ритуалами и обрядами, которые проводились каждые пару лет. Она ведь и задержалась к началу семестра на почти два месяца из-за того, что документы задержались и время проведения обрядов пришлось несколько раз пересчитывать. Значит найти её так быстро точно не могли. Или она что-то упустила? Нет, это невозможно, значит кто-то из местных ей заинтересовался.       Квилеты? Маловероятно. Что она могла не поделить с волками? Оборотням и ведьмам нечего делить. Когда-то она даже подружилась с оборотнями в устье Амазонки.

***

       Агнесс тогда только-только сбежала и искала пристанище. Корабль, на котором путешествовала юная леди, тогда попал в сильный шторм и их отнесло к восточному побережью Южной Америки. Вся команда корабля была сильно истощена, когда они наткнулись на маленькую деревушку посреди джунглей. Местные жители были добры и разрешили остаться.       В том поселении оказалась шаманка, что сразу определила, что девушка в богатом, но сильно подранном платье была ведьмой, но не прогнала несчастную, а взяла над ней шефство. Девушку учили тому, что она никогда бы не узнала сама.       Да, там далеко в Европе в её распоряжении была огромнейшая библиотека, ей стоило только намекнуть, какая книга ей нужна и в скором времени она появлялась, ОН делал для неё всё что хотела девушка, взамен требуя только безоговорочную преданность и выполнение его маленьких, совсем не обременительных, просьб. А здесь, здесь её учили тому, о чём никогда не напишут в книгах, это были знания, что передаются только из уст в уста, которые копились поколениями и никогда не должны были выйти за пределы деревни.       Конечно, всему её обучить не могли, она не шаманка и с духами говорить не умела, она была рождена ведьмой и договаривалась с природой, но старушка выбрала именно её своей наследницей, чтобы Агнесс передала потом её знания подходящей девушке из племени.       А потом она узнала, что некоторые птицы слишком уж умны и сообразительны для обычных обитательниц этих мест. Она тогда впервые столкнулась с оборотнями лично, нет, ей рассказывали о волках и кошках, что жили достаточно далеко, путешественники рассказывали, что на тёплых островах были люди, обращающиеся в рыб и дельфинов, а на востоке в змей, девушке были интересны эти рассказы, но лично встретиться с таким было куда впечатляюще.       Но долго прожить в деревне ей не дали, еще не умеющая путать следы и маскироваться, она по своему следу привела за собой ищеек, что не знали жалости, девушка с шаманкой успели спасти тогда всего несколько детей, остальные жители были уже мертвы или обращались.       В последствии девушка ещё встречалась с несколькими оборотнями, с некоторыми даже общалась, видела и людей-рыб на Гавайях, и змей, коих по ошибке называли драконами на востоке, но также сближаться, как с райскими птичками, боялась.

***

      Если Волки отпадают, то кто? Калены? Но зачем она вампирам, что не пьют человеческую кровь? Узнали, что она ведьма? Даже если бы и узнали, для них она бесполезна, из того, что она поняла, те, кто были в школе еще молодняк, у пьющих человеческую кровь возраст можно определить по глазам, если знаешь куда и на что смотреть, а вот с теми, кто выбрал животную диету она не встречалась, но если соотнести с тем, что она знает, то старшему из них может быть чуть больше полутора сотен. Но это только если она не ошибается, а такая ошибка может быть фатальной для неё.       Неужели в Форксе живёт ещё одна ведьма? Нет, даже если и живёт , то соглядатаев послала не она. Маг? Да, существа из той породы могли слежку послать, вот только стихийников днём с огнем не сыщешь, прячутся по своим норам как те крысы, да и боятся они инквизиторов. И не зря они это делают, что бы не говорили сегодняшние СМИ, а церковь до сих пор сильна и сдавать свои позиции не намеренна, до сих пор в ряде стран за связь с нечистой силой положено наказание. В той же Саудовской Аравии за магические обряды полагается смертная казнь**. И это только официально, а сколько инквизиторских рейдов совершается неофициально?       Нет, это не маги. Но кто же это может быть?       Глаза! Она же совсем недавно в видении видела глаза. Подозрительно знакомые глаза. Может ей просто заинтересовались из-за того видения? Все-таки Калены? У них есть кто-то с похожими способностями? За ними стоит кто-то более могущественный? Но кто? Румыны? Нет, те не осмелятся. Но кто тогда? Неужели нужно опять срываться с места?

***

— Элис, она, кажется нас заметила. — Этого не может быть, мы же далеко, — отмахнулась девушка. — Её эмоции изменились. — Может это из-за книги? — пожала плечами Элис, не отрывая взгляда от девушки в доме. — Мало вероятно, она была спокойна, а потом её просто захлестнул коктейль из эмоций: страх, сомнения, паника, а сейчас какая-то обреченность. — Она нас боится? — Не думаю, что именно нас, но кого-то она сильно опасается. — Тогда давай подойдем и развеем её страхи. — Карлайл не одобрит, — покачал головой парень. — Да брось, я не вижу, что случится что-то плохое, — махнула рукой девушка и направилась в сторону домика.