Чуть больше, чем просто маленький друг

      Пиппин выглянул из-под плаща Гэндальфа. Он никак не мог понять, во сне или наяву свистит в ушах чёрный ночной ветер, медленно плывёт зубчатая тень гор далеко справа, во сне или наяву качается у него над головой звёздное небо. Он пытался вспомнить, что с ним и где он, но мысли путались, отдельные картины сменяли друг друга.       Помнится, они мчались без остановок, летели всё вперёд и вперёд, и там, впереди, вставал на рассвете золотистый мягкий блеск и был город затопленный тишиной, и гулкая пустота большого дворца на холме. — Гэндальф, куда мы скачем так быстро? — будто позабыв обо всём, спросил Пип резко прорезав ночную тишину немного охрипшим, от долгого молчания, голосом. — Нам срочно нужно попасть к Денетору, наместнику Гондора. И (он продолжал тише) по совместительству отцу Боромира. Есть ещё глупые вопросы, Болван Тук? — поинтересовался, не отрываясь от дороги Белый Маг. — Нет, Митрандир, — ответил Перегрин, погружаясь в неглубокие раздумья о том, какого же сейчас его кузену, и, хотя прошло не слишком много времени с момента их расстования, он скучал по нему. Пиппин был уже в состоянии полудрёмы, когда они рысью преодолели границы Анориэна…       На следующий день, они были уже в Гондоре. И так, и эдак, а мы знаем что далее произошло: Пиппин наметился в стражи цитадели.       Наместник не желал зажигать сигнальные огни Минас Тирита, послал Фарамира куда подальше, обосновался у себя в белоснежной крепости и ждал у моря погоды. В это же время, полурослик по велению не «Серого», а ныне «Белого» Странника ловко карабкался вверх, на башню, на верхушке коей была небольшая площадка с маленьким стогом сена.       «Это труднее, чем казалось, » — отдышался хоббит, — «кажется, не надо было мне доедать второй завтрак. Эх, только бы они не заметили (он кинул взгляд в сторону каких-то других гондорцев)».       И чтобы вы подумали? Он конечно немного пихнул подвесной чан с водой. Случайно. Самая капелька пролилась. Пиппин решил посмотреть, заметили они его или нет. Он с облегчением вздохнул. «Чуть не попался! Такс, надо быть немножечко побыстрее, только где?.. Уф, нашёл, » — трепетал его голос в голове. Он оперативно поджёг сено и, пока его словно нашкодившего котёнка не застали врасплох, пулей метнулся к Гэндальфу.

(Я знаю, вы сейчас спросите: «Почему Пиппин всё это делал в тайне?», а потому что другие стражи цитадели могли донести эту информацию до наместника, он бы выгнал Тука, не смотря на то, что ему «нужны толковые парни для этого задания… похода… дела» Это лишь мои догадки, реальные причины могут быть другие.)

***

*Где-то на южно-восточной окраине Рохана.*       Арагорн сидел на каком-то плоском чуть заросшем зеленью камне, полностью погружённый в свои раздумья. Он посмотрел на белёсые, далёкие горделивые хребты гор, что у границ Минас Тирита. И узрел: какие-то пламенные точки стали загораться. Сначала пламя вспыхнуло на Амон Дине, огонь на Эленахе, дальше Нардол, Эрелас, Мин Риммон, потом Каленхад и наконец Халифириен, который был ближе всего к стране коневодов.       Дунадан моментально вскочил с места и понёсся, словно лихой жеребец, оповестить об этом короля Теодена. — Сигнальные огни! Гондор зовёт на помощь! — ворвался в палаты, как будто свежий ветер в помещение с затхлым воздухом, Арагорн. — Собирайте войска, — скомандовал сын Тенгеля полководцу, — завтра, на рассвете выступаем в Минас Тирит.