Полукровка

- Ну что, успокоилась? - Да, - улыбнулась Флора, вытирая сияющие слезинки. – Спасибо, Бальтазар. Грегори, извините за это происшествие. Глупо получилось, мне очень неловко. - А, ничего страшного, не переживайте, - улыбнулся учёный. – Госпожа Анариэль, ваши руки больше не болят? - Нет, спасибо за беспокойство, - с улыбкой сказала эльфийка, потирая ещё красные пальчики. - А как ваш брат? - Это ничтожество? Сидит в палатке. Он стесняется выходить оттуда в синяках. - Не стоит о нём так говорить, Анариэль. Хоть он поступил очень грубо, он не заслужил такого, - вступился за эльфа Бальтазар. - Господин Бальтазар прав. Нельзя так говорить о ком-то, а тем более – о своём родном брате, - поддержал воина учёный. Девушка ничего не ответила, а только слегка надула щёки у отвернулась. - Эх, ладно. Грегори, расскажите, пожалуйста, что вам известно о реликвиях Кровавой принцессы? - Всего существует пять подлинных реликвий: Катзбалгер, Мистэлэйн, Тирфинг, Корус и Бришшин Джеймен. Ничего о том, чем именно они являются, я не знаю. - Вот как? Вам известно их местоположение? - Только Мистэлэйна. Расположение остальных – большая загадка не только для меня. Существует множество охотников за сокровищами, которые ищут артефакты. Поговаривают, что даже герцог людей Таллаган тоже начал поиски. - Этого ещё не хватало… - протянул со вздохом Бальтазар. - А где находится Мистэлэйн? – поинтересовалась Анариэль. - В Ногзахадже. - Ногзахаджа? Что это за место? - Огромная пустыня на границе эльфийского царства и королевства людей, - Грегори закрыл глаза и поднял палец кверху. – Самое гиблое место в мире. Её ещё называют Адской пустыней. - Адской… пустыней? – с опасением спросила Анариэль. - Давным-давно, - начала рассказ Флора, глубоко вздохнув, - в Агхарде ходили слухи об удивительной земле. Говорили, что это рай – огромная территория, покрытая сплошными полями, на которых росли любые растения от пшеницы до энтов. Огромные сады фруктовых деревьев, роскошные дворцы, место, где нет, и никогда не было войны. Это была мечта любого человека. Существует легенда о маленьком мальчике, попавшем туда. Там он нашёл всё, о чём говорили люди, которые даже никогда не видели эту землю. Мальчик привёл свой народ в этот рай и построил там город. Тогда эту землю назвали Ногзахаджа, что на древнем языке значит «Рай на земле». Все были счастливы. Но корыстные захватчики пожелали отнять великую Ногзахаджу и развязали войну. Во время сражений пролилось столько крови, что земля умерла, а вместе с ней и все растения и жители. Единственные, кто могут там обитать – скифиды – огромные демоны, напоминающие червей и питающиеся пропитанной кровью почвой. Им нужно так мало, что прожить там они смогут ещё пару миллионов лет и кроме них там не выживет никто. Поэтому жители срединного мира назвали это место Адская пустыня Ногзахаджа. - Как ужасно… - сказала потрясённая Анариэль. - Действительно… - подтвердил Бальтазар. – Неужели Мистэлэйн находится именно там? - Судя по моим источникам, да, именно там. Более того – в самом центре. Говорят, что там находятся руины того самого города, который основал тот мальчик из легенды. - Неужели мы пойдём в это ужасное место? – задала вопрос эльфийка, продумывая все возможные варианты. - Нет, я пойду один, - строго сказал Бальтазар. - Ты что? Как так? А как же мы? – испугалась Анариэль. - Вы останетесь с Флорой, пока я не закончу поиски. - Я пойду с вами, господин Бальтазар, - спокойно проговорил Грегори. – Я не откажусь от своей мечты. - Я тоже пойду! – вдруг вскрикнула эльфийка. - Нет, Анариэль. Ты останешься здесь вместе с Амандилом и Флорой. Я не хочу рисковать вашими жизнями. - Ты не понимаешь! – возмутилась девушка. – Там ведь столько опасностей… А если тебя ранят или ты потеряешься, или у тебя закончится еда или… - Ты тоже не понимаешь. Я, как и Грегори, не могу отказаться от своей мечты. - И что у тебя за мечта такая? Умереть в пустыне?! - Моя мечта – собрать все артефакты Кровавой принцессы. - Я не буду удерживать тебя, - спокойно сказала Флора. – Если тебя там убьют, мне не придётся тебя учить, а это значит, что останусь с целыми нервами. - Нет… то есть, это всё? – Анариэль начала всхлипывать. – Мы расстаёмся вот так? - Боюсь, что да. На этом наши пути расходятся. - Я… Я… терпеть тебя не могу… – прошептала эльфийка и медленно зашагала в поле, вытирая лицо рукавами. - Прости, Анариэль… - Бальтазар опустил голову. – Учитель, мы начнём сборы и уйдём на рассвете. - Поняла. - Пойдём, Грегори. *** Весь день Анариэль не показывалась, а Амандил просидел в палатке. Бальтазар и Грегори были готовы к путешествию. Вот и рассвет. - Прощайте, друзья. Надеюсь, мы ещё встретимся. Учитель, позаботьтесь о них. - Можешь на меня рассчитывать, Бальтазар, - сказала Флора, провожавшая их. - Выступаем, Грегори. - Да, господин Бальтазар. И они отправились в путь, навстречу рассвету… навстречу своей мечте.