Неудачный эксперимент

- Эй, Мел! Ты занята? - послышался позади меня голос Жана. Я в это время выходила с конюшни, где вычищала стойла лошадей и готовила несколько новых. - Нет. Я композиция, "Дурак с ведром" , - саркатично протянула я, стоя с вилами на плече и ведром из под воды. Кирштайн секунду стоял с вытянутым лицом, а затем, видать, до него дошел смысл фразы и он разразился гоготом. - А ты язва, однако. Кстати, ты знаешь, что нам сегодня пригонят новых лошадей? - сказал он, вытирая слезы с глаз. Я ощутила, как у меня дернулся глаз. Он серьезно? Кажется, начинаю понимать, за что его Эрен каждый раз убить хочет. - Жан, я стою перед тобой с вилами и ведром. Позади меня вычищенные новые стойла для лошадей. Как думаешь, что это может значить? - сказала я, всматриваясь в лицо товарища. - Эмм, ну я думал тебя снова капитан наказал, - пожав плечами, сказал он. Я вздохнула. Жан был неплохим парнем и не за красивые глаза попал в Разведотряд. Но порой я поражалась его недалекости. Я хотела отпустить новую колкость, как позади нас послышался крик, грохот и ржание. Переглянувшись, мы с Кирштайном отправились к источнику шума. Далеко идти не пришлось. Источник шума сам к нам пришел. Точнее, прискакал. Им оказался мощный жеребец, вороной масти, с длинной гривой и хвостом. У меня на миг перехватило дыхание от его красоты. Но в следующую секунду, я ощутила как меня хватают за шкирку и тянут в сторону. Черный ураган пронесся ровно по тому месту, где я стояла. Оглянувшись, я заметила шокированного Жана, держащего меня. - С ума сошла! Ты чего застыла там!? Он тебя чуть не растоптал! - сказал он, тряхнув меня за руку. - Я... не знаю... просто он... такой красивый... вот я и... - пожав плечами, проговорила я. - Красивый? Красивый?! Да ты глянь, он бешеный! Он разнес в хлам всю повозку, где его везли. Вон трое лежат покалеченые. Какого демона его к нам прислали?! Он же тут все разнесет к чертям! - завопил Кирштайн. Тем временем, солдаты корпуса пытались усмирить разбушевавшегося коня. Но близко подойти к нему никто не решался. Он во всю лягался, кусался и вставал на дыбы, не подпуская к себе людей и сопровождал все это громким ржанием. Лишь через полчаса его удалось кое-как загнать в небольшой загон. При этом, пострадали еще двое из отряда. На шее у жеребца висело несколько петель с откусаными концами веревок, которые он не дал с себя снять. Убежав на середину загона, он немного успокоился, но по прежнему дико озирался по сторонам, недовольно храпя. - Вот это да... А он с характером. - сказала я, непроизвольно любуясь этим строптивым чудом. Мне часто приходилось вычищать стойла лошадей и ухаживать за ними самими. Но до этого, я к ним относилась довольно ровно. А сейчас... это было нечто.. Дикий нрав, непокорность, сила, мощь и все это вкупе с такой красотой вызвали во мне трепет. Мне захотелось подойти и понаблюдать еще немного за этим конем, но оклик из медпункта заставил меня очнуться и поспешить на помощь пострадавшим. - И кому пришло в голову направить к нам этого монстра? К нему даже не подойти, - сетовал, сидящий на койке Оуро, которому досталось меньше всех. По счастливой случайности, он отделался рассеченной бровью и небольшой гематомой на левом плече от удара копытом. - Похоже, нас тут считают бессмертными. Или, если мы убиваем титанов, то справимся и с таким животным, - проворчал Жан, который увязался за мной и теперь подпирал стену лазарета. - А мне он понравился. Может, у него просто стресс от того, что его перевезли в другое место, - высказала свою мысль я, прикладывая ватку со спиртом к брови Оуро. - Нет. Ребята с гарнизона сказали, что поймали его в Тросте. Он там половину рынка к чертям разнес. Сперва они думали, что смогут его укротить и преподнести в подарок кому-то из чиновников. Но никто не смог даже приблизиться к нему, не то что сесть верхом. Одного человека эта тварь насмерть забила копытом в голову. Сперва его хотели пристрелить, но потом решили сбагрить нам. Мало нам проблем, так теперь еще и бешеного коня подсунули, - ответил он, дернувшись от касания спирта. На эту фразу я лишь пожала плечами и, отвлекшись от Оуро, пнула Жана, заставив помогать в лазарете. Остаток дня прошел быстро. Закончив с пострадавшими, я пошла помогать на кухне. Сегодня был мой наряд с Конни и Кристой. Втроем было повеселее. За травлей баек и шуток мы быстро управились с готовкой. После ужина, все разбрелись по казармам, отдыхать после тяжелого рабочего дня. Я отпустила ребят, сказав, что справлюсь сама с посудой. Закончила я, когда уже стемнело совсем. Закрыв кухню, я вышла из столовой, направляясь к своей комнате. По пути невольно задержалась у загона с нашим новым постояльцем. Конь больше не носился по загону, но к положеному сену так и не притронулся, жуя пожухлую траву. Гордый, значит. Постояв пару секунд, я вернулась на кухню, стащив из мешка пару морковок и направилась к коню. Медленно подойдя к загону, я окликнула его. Животное тут же подняло на меня голову, рассматривая. - Эм... привет... не знаю как тебя зовут... но я тут тебе кое-что принесла, - я показала ему на корнеплоды в своей руке. Конь угрожающе захрапел, начав бить копытом по земле. - Тише-тише, - я подняла руки в примирительном жесте. - я ее брошу тебе. Это все же лучше, чем жухлая трава. Я подкинула морковь в загон. Она прокатилась по земле, остановившись у ног жеребца. Тот наклонил голову, обнюхав ее, но потом резко, пнул ее копытом, раздрабливая на части, возмущенно заржав и вперив в меня свои черные глаза. - Не хочешь брать подачки? Смотрю, нрав у тебя скверный. Но разве морить себя голодом хорошо? Ты ведь можешь ослабнуть, - сказала я, облокотившись о загон. Это стало ошибкой. Конь резко рванул с места в мою сторону, явно не с добрыми намерениями. Я едва успела отскочить, запнувшись ногой о камень и повалилась на пятную точку, охнув, но от загона отползла. Конь свесил морду, пытаясь цапнуть меня за ногу и громко заржал. - Ему не нравится, что ты нарушаешь его личное пространство, - послышался слева от меня стальной голос. Из тени здания показался Леви. Он, что, следит за мной? - Добрый вечер, капитан, - сказала я, вскочив по стойке смирно. - Вольно, - ответил он и я расслабилась. Подойдя ближе, капитан посмотрел на коня, который вернулся в центр загона. - Что, понравился? - обратился он уже ко мне. Я немного смутилась. - Ну... да, - промямлила я в ответ. - он красивый, хоть и злой. - Что думаешь о нем? Он искалечил пятерых, только когда его сюда привезли. К нему не рискуют подойти даже опытные наездники. А одного человека он убил. Я задумалась. - Мне кажется, ему просто страшно. Ведь его поймали, силой притащили в незнакомое место, насильно пытались приручить и заставить делать то, что он не хочет. Он лишь, защищался. Я не хочу винить его в чьей-то смерти. Возможно, с ним плохо обращались раз он так не доверяет людям. Леви продолжил смотреть на меня. В его взгляде что-то поменялось на миг, но быстро от меня ускользнуло. Он отвернулся обратно к коню. Я не поняла смысла этой игры в гляделки, но взгляда отвести не смела до конца. - Что с ним теперь будет? - решилась я на вопрос. - Из-за характера, его невозможно использовать для езды. А тратить казенные деньги в пустую мы не можем. Скорее всего, его ликвидируют, - в голосе капитана просквозило сочувствие. При этих словах меня резко передернуло. - То есть... убьют? Он не ответил. Хотя мне и не требовалось. Нет... Так нельзя. Это не должно произойти. - Но это же бесчеловечно! Неужели, нет другого выхода? - я с надеждой взглянула на капитана. - И что ты предлагаешь? - он снова повернулся ко мне. Я замолчала, посмотрев в сторону коня. - Разрешите мне попробовать наладить с ним контакт, - выпалила на одном дыхании. Леви вздернул бровь. - Что ты знаешь об этом? Ты работала с лошадьми? - последовал вопрос. - Нет. - Ты знаешь, как можно завоевать его доверие? - Никак, нет. - Тогда, с чего ты решила, что тебе это удастся? - Но ведь.. я могу попробовать. И если это спасет ему жизнь, я готова рискнуть, - наконец, уверенно произнесла я. Капитан снова замолчал, раздумывая. - И ты не боишься, что он вынесет тебе мозги? - Боюсь. Но все таки, хочу попытаться. - Тогда, если через два дня ты сможешь, хотя бы, снять эти веревки с его шеи, то я договорюсь, чтобы его перевели под твою ответственность, - сказал Леви. - То есть.. Он будет моей личной лошадью? - я не заметила, как во все глаза уставилась на него. - Если справишься с поручением. Обычно, лошади с таким нравом, чаще доверяют одному человеку. Соответственно, уход за ним и объездка будет на тебе. - не меняя выражения лица, ответил он. Я просияла. - Спасибо, капитан. Я не подведу! - А теперь иди спать, или заставлю тебя заново чистить конюшни. - Хорошо. Доброй ночи, сэр. И развернувшись, я побежала в сторону своей комнаты. Возможно мне показалось, но я уловила напоследок тихий голос "Доброй, Мелисса", но останавливаться и проверять не решилась. На следующее утро, я первым делом, помчалась проведать своего нового подопечного. Придется сильно постараться, чтобы войти к нему в доверие. Но, вот только, с чего мне начать. Я не помню, чтобы общалась с животными. Хотя, пару раз мне доводилось помогать конюхам чистить лошадей и менять подковы. Но об их натуре мне никто не рассказывал. Да и не спрашивала я. Чтож, придется импровизировать. Главное, чтобы он не снес мне голову с плеч. Если не захочет меня убить, это уже будет хорошо. С такими мыслями я вышла из здания. Однако, меня ждал сюрприз. Около загона с жеребцом стоял неизвестный человек в форме Гарнизона. В его руках было ружье, которое он нацелил в коня и возвел курок. Тот стоял и смотрел на него, не двигаясь с места. Словно знал, что его ждет. - За Роланда, тварь, - донеслось до моих ушей. Я резко сорвалась с места, за секунду преодолевая расстояние, отделяющее меня от незнакомца. Миг и я хватаю рукой дуло ружья, поднимая его вверх. Раздался выстрел. В ушах тут же зазвенело. В следующий момент, я ощутила удар в живот, отбросивший меня в сторону. Я прокатилась кубарем по земле. - Ты что творишь, сумасшедшая?! - закричал мужчина. - Это... кхах.. это ты что творишь!? Кто дал тебе разрешение убивать его!? - закричала я в ответ, откашлявшись. - Эта тварь убила моего товарища! С одного удара раскроила ему череп! - И ты решил, что можешь вот так явиться сюда и пристрелить его?! Не тебе распоряжаться его жизнью! - Заткнись, идиотка! Я отомщу за Роланда! Если не хочешь быть застреленой следом, не мешай мне! С этими словами он вновь нацелил оружие на коня, щелкая курком. - Не смей!!! - закричала я, моментально вскакивая на ноги и бросаясь к нему. Руки обхватили корпус мужчины и я налегла на него всем весом, повалив на землю. От неожиданности, он выронил ружье. Но быстро очухался и вцепившись рукой мне в волосы, перекинул меня через себя, оказавшись сверху. Его пальцы обхватили меня за горло, начав душить. Я стала дергаться изо всех сил, стараясь оторвать его руки от шеи, но чем сильнее сопротивлялась, тем сильнее он начинал давить, перекрывая мне полностью кислород. - Я предупреждал, сучка! Сперва избавлюсь от тебя, а затем и от этого чудовища! - глаза мужчины были безумными. Он, явно потерял над собой контроль. В глазах начало темнеть а тело переставало сопротивляться. Неужели, это конец... Нет.. Не хочу умирать.. Помогите... кто-нибудь. Сквозь пелену послышался чей-то крик и через секунду давление на горло исчезло, позволив мне вдохнуть. Я закашлялась, жадно ловя ртом спасательный кислород. Сделав несколько глубоких вдохов, получилось немного стабилизировать дыхание, но перед глазами все плыло. - Мелисса! Мелисса, ты как? Цела? - проморгавшись, я увидела перед собой обеспокоенное лицо Эрена.. - Вроде... вроде бы да, - с трудом прохрипела я, принимая сидячее положение. - Йегер! Кроул! Какого черта здесь происходит? - рядом с нами возник хмурый Леви. И когда успел подойти? - Капитан, этот ублюдок пытался убить Мелиссу, - сказал за меня Эрен, помогая мне встать на ноги. Я повернула голову. В паре метрах от нас лежал без сознания мой несостоявшийся убийца. Видимо, Эрен сильно его приложил о землю. - Кроул, почему он напал на тебя? - обратился ко мне капитан. - Он хотел застрелить коня, сэр. Я пыталась ему помешать. Но он оказался сильнее и похоже не в себе, и решил задушить меня. Если бы не Эрен, боюсь он бы это сделал. Леви несколько секунд разглядывал нас. Затем перевел взгляд на лежащее тело. - Эрен бери его и с Кроул в кабинет Смита, быстро, - скомандовал он. События, произошедшие в кабинете командора я помню как в тумане. Помню лишь допрос проникшего к нам солдата и пара вопросов Эрвина ко мне. Мне не было нужды лгать, потому я отвечала честно. Не состоявшимся мстителем, оказался сержант Гарнизона по имени Маркус Фретч. Он был близким другом погибшего от копыт коня Роланда Хайтмера. Оказалось, у погибшего осталась жена и маленький ребенок. Мне было в какой-то момент жаль погибшего. Но сочувствия к его другу я не испытывала. Какая глупость. Если он так дорожил дружбой с тем человеком, почему не помог его семье? Разве это не важнее мести? Закончилось тем, что Маркуса поместили под стражу за незаконное проникновение на территорию, нападение на солдата Разведкорпуса и попытку убийства. Вышли мы из кабинета Эрвина после полудня. Я была морально выжата, слишком яркое утро выдалось у меня. Но работу никто не отменял. Полируя оружие в амбаре, я вспомнила, что так и не поблагодарила Эрена за свое спасение. Отложив начищеный УПМ, я вышла на улицу и направилась к казармам. Эрен в это время выдергивал сорняки у здания. - Эрен, - окликнула я его, подойдя ближе. Парень резко подорвался с места. - А, Мелисса, это ты, - выдохнул он, чуть улыбнувшись. - Я хотела сказать спасибо. Ты ведь спас мне жизнь, - улыбнувшись, ответила я. - Да, не стоит. На моем месте так поступил бы каждый, - замялся Эрен. Его щеки порозовели. Похоже, он не часто слышит подобные слова. - Если я могу как-то отплатить тебе... - начала я, но он меня остановил. - Нет, нет что ты... Честно, я даже не ожидал того, что ты меня поблагодаришь, - сказал он, почесав затылок и нервно улыбнувшись. - Почему? - не понимающе выгнула бровь я. - Ну ведь... меня многие боятся.. ведь я... - глаза Эрена погруснели. Нет, так дело не пойдет! - Эрен, ты не монстр, - твердо сказала я, поймав его взгляд. - как может быть монстром тот, кто готов рискнуть собой ради всех?! Я хоть и знаю о твоих заслугах только с рассказов людей, но мне этого достаточно, чтобы понимать, что ты самоотвержен, храбр, хоть и немного безрассуден. И сегодняшний инцидент это только подтвердил. Так что, выкинь эту чушь из головы. Ты не стал бы спасать меня, будь ты и правда монстром. Эрен смущенно отвел взгляд. Через пару секунд на его губах появилась благодарная улыбка. - Ты правда так думаешь, Мел? - спросил он. - Я не думаю. Я знаю, - видимо, мои слова подействовали на него. К нему вернулась бодрость духа. Решив больше не смущать парня, я попрощалась с ним, возвращаясь к работе. Под вечер, я возвращалась со склада в своем уже привычном состоянии, а именно, как выжатая тряпка. С этим надо уже что-то делать. А то моя выносливость курам насмех. Решив передохнуть, я облокотилась на изгородь, разминая гудящие мышцы. Секунда, и ко мне приходит осознание, что я прислонилась к загону буйного коня. Но вслед за ней я ощутила, как меня схватили за ворот рубашки и резко оторвали от земли. Еще секунда и я лечу через изгородь, ударяясь о землю спиной и затылком. - Оххх, - простонала я, схватившись рукой за голову. - больно. И тут я замечаю, что лежу на земле, между передних копыт коня, а его морда в нескольких сантиметрах от меня. Вот это я попала. Он нервно дышит мне в лицо, выпуская небольшие клубы пара. Что дальше? Затопчет? Голову откусит? Я замерла в ожидании. Но почему-то, несмотря на всю щепетильность ситуации, страха во мне не было. Было ощущение, что делать ничего и не надо. Потому, я просто опустилась на землю, разведя руки в стороны. - Это так ты благодарен мне за спасение? - проговорила я. - хотя, не важно. Напугать меня у тебя тоже получилось. А теперь что? Конь продолжал сверлить меня своими черными глазами. Его темная шерсть отливала золотом в лучах заката. Мне понравилось на это смотреть. - Ты просто идеален. Красивый и опасный. Или хочешь казаться опасным. Я понимаю. Тебе страшно. Ты как в плену. Лишен выбора, свободы. Тебя зовут чудовищем. Хотя, просто не понимают твоих чувств. Но все таки, я хочу предложить тебе дружбу. Я буду хорошо относиться к тебе, а ты не будешь стремиться убить меня. Что скажешь? - может он и не понял меня, но мне захотелось сказать это. Медленно согнув руки, я приняла сидячее положение. Конь не стал нападать. Уже хорошо. Даже голову не поднял. - Если согласен, то давай я сперва сниму эти веревки, - я медленно протянула руку. Он чуть дернулся назад, фыркнув недовольно. - тише, я не обижу тебя. Конь замер, не сводя с меня глаз. Моя рука потянулась дальше. Пальцы коснулись угольной гривы. Обхватив три петли веревок на его шее, я потянула их на себя. Он не двинулся. Как только петли веревки покинули его шею, конь потряс головой, словно сбросив оковы. Затем, его нога прошла над моим телом и он отступил сторону, позволив мне подняться. Я сидела в легком ступоре. Получилось... У меня получилось... Он дал снять веревки.. И не тронул меня... В груди приятно потеплело, а на лицо наползла глупая улыбка. - Ты так и собираешься там сидеть до утра, пока задница не отмерзнет? - услышала я голос за своей спиной. Обернувшись я заметила капитана, стоящего у загона. Конь недоверчиво покосился в его сторону и пошел на другой конец загона. Я встала на ноги, подскочив к перекладинам и перелезая через забор. - Капитан, вы видели это? У меня получилось! - радостно воскликнула я, тряся в руке веревки. Я чувствовала себя маленьким ребенком, который смог выполнить непосильную задачу. Леви на мои возгласы лишь кивнул, привычно хмыкнув. - Я ожидал, что он растопчет тебя на месте. Но видимо, он дал тебе понять, что помнит твой утренний поступок. Но расслабляться рано. То, что он подпустил тебя к себе сегодня не значит, что завтра он будет в таком же настроении, - ответил он, посмотрев в сторону животного. - Вы сдержите свое слово, сэр? Он теперь мой? - с надеждой спросила я. Мужчина смерил меня долгим взглядом. - Да. Но теперь вся ответственность за его поведение на тебе. Если он нанесет вред людям или помещениям, отвечать за все будешь ты. У тебя месяц, чтобы объездить его. Не справишься, он перейдет в распоряжение другого офицера. - Но вы ведь сами сказали, что лошади с его характером, доверяют, только одному хозяину. - Значит, приложи усилия, чтобы мои слова подтвердились. Через месяц, мы отправляемся на вылазку. Эрвин настоял, чтобы ты ехала с нами. Он хочет осмотреть еще раз то место , где тебя нашли. Считает, что это поможет тебе вспомнить, что-нибудь. - То есть... Мы отправимся за стены??? - моему удивлению не было предела. - но ведь.. разве я не буду вам обузой? Ведь я совсем не подготовленый солдат. - Я тоже считаю, что ты лишний груз. Особенно, учитывая, что следить за тобой придется мне. Но приказы начальства не обсуждаются. Поэтому, паралельно с работой, вечером ты и Эрен будете посещать отдельные тренировки со мной, - отчеканил Леви. По моему виску скатилась капля пота. Тренировки с капитаном... похоже стоит вспомнить о перспективе спать на улице.. Я точно помру... Вот, не было печали. А еще вылазка... Что командор хочет найти в том месте,где меня нашли? И как это поможет мне все вспомнить? В голове засел рой вопросов. С такими мыслями я пропустила крепкий подзатыльник от капитана, вырвавший меня из раздумий. - Кроул, мечтать будешь у себя в комнате, - пригвоздил меня к месту его строгий голос - завтра в шесть вечера на площадке для тренировок. Все усвоила? - Д-да, сэр. Простите, - я отдала честь, вытянувшись по стойке. - А теперь иди на ужин, не то Браус сожрет и твою порцию, - с этими словами, Леви удалился в сторону казарм. Очухавшись, я поняла, что мой ужин в опасности и припустила в столовую.