***
— Как у тебя дела с Рафаэлем? — лицо Катарины расползлось в ехидной улыбке. Девушка перевернулась со спины на живот, лёжа на голубом ковре в своей спальне, — Когда он начнет тусоваться с нами? Если ты думаешь, что мы против, то это совершенно не так. — Говори за себя, — монотонным голосом произнес Фелл. Блондин сидел за столом и упорно пытался сосредоточиться на эссе, которое им задали принести к пятнице, — У меня ничего не получается! — с тяжёлым вздохом Рагнор закинул голову назад. Стул, на котором сидел парень, с жалобным звуком опёрся на задние ножки. — Я напишу это за тебя, если ты сделаешь мое задание по химии и присоединишься к нам на ковер, — Катарина пила синий ежевичный смузи, который они взяли в кофейне, неподалеку от их домов, — К тому же, не надо быть таким грубым. Разве ты не рад, что твой друг наконец-то счастлив? — вопросительно выгнула бровь Катарина, скрещивая ноги между собой и приподнимаясь на локти. — Без обид, Магнус, — блондин встал и направился в сторону кровати Катарины. Взяв у изголовья подушку, Фелл продолжил, — Этот парень кажется мне каким-то подозрительным. Ни то, чтобы мне не все равно, — Рагнор сел на пол справа от Катарины и дал ей подушку, жестом показывая подложить ее под локти, — Он выглядит как человек, который в доме полном призраков скажет: «Все за мной!», А потом убежит при первой же опасности. Магнус пил арбузный лимонад с огромным количеством льда. Развязывая галстук и закидывая его себе за шею, Бейн всё-таки решил прокомментировать странное сравнение Фелла. — Просто Рафаэль не тот человек, который будет играть на публику любящего парня. Скорее всего, он просто будет вести себя как твой лучший друг, нежели поддастся порыву и объявит всем о своей безмерной любви, — Магнус сделал глоток, — Его можно понять. Я тоже когда-то сильно боялся и не без причины, вы ведь должны это знать, — плечи Магнуса переодически дергались в нервном жесте, но тон его был спокоен и рассудителен. Катарина и Рагнор переглянулись. Они помнили день, когда в четырнадцать лет Магнус признался друзьям в своей ориентации. В тот момент Бейн думал, что они отвернуться от него, но сил скрывать уже не было. Фелл и Лосс лишь посмеялись, а Рагнор шепотом сказал, — Ну я же говорил… Рагнор потянулся за своим зелёным матча, который стоял около ног Магнуса, — Порой очень сложно отличить страх от нежелания, — блондин снял пластиковую крышку со своего чая и сделал глоток, — Почему ты думаешь, что нравишься ему? — лицо Рагнора стало серьезнее чем обычно. — Он держит для меня дверь, когда я иду сзади, — с усмешкой сказал Магнус. Улыбка на его лице растянулась, а взгляд упал на Катарину, которая от смеха пролила свой смузи на школьные штаны Фелла.***
Машина свернула на Хофман-стрит. Дома здесь были такие же, как и в любом из небольших городов Америки: кремовые кирпичные здания с небольшими лужайками и забором, который отгораживал твою территорию от соседской. Редкими явлениями были цветные домишки, как, например, дом Катарины. Домик был нежно-голубого цвета, любимого цвета Лосс, с белой крышей и большим зеленым деревом у дороги. Осенью, когда листья желтели и опадали, их заносило на участок Бейнов, и отец Магнуса выходил на улицу с громкими возмущениями и разборками в сторону соседей. Мама Катарины иногда называла его демоном, иногда даже при Магнусе. Припарковав машину, Магнус ещё пару минут не выходил из салона. Он переводил взгляд с руля на входную дверь и обратно, будто раздумывая, не поздно ли еще уехать обратно в Нью-Йорк. На экране мобильного высветилось «Фелл» и смешная фотка Рагнора, когда Катарина делала ему маску от черных точек. Блондин упорно отказывал ей в тот день, но перед умоляющим тоном Лосс не мог устоять никто. И вот уже год у Магнуса красуется фотка, где Рагнор сидит на диване в их гостиной с какой-то черной жижей на лице, скрестив руки и обиженно надув губы, а рядом с ним Катарина с такой же субстанцией, только вот улыбка у нее была до ушей, а ее правая ладонь, которая находилась у Рагнора под подбородком, показывала, мол, смотрите, это сделала я. Только вот сейчас Магнус совершенно не хотел отвечать другу, а, точнее, выслушивать, почему это Бейн вдруг решил укатить в Кингстон раньше, да еще и на машине Фелла. Поэтому парень сбросил звонок и быстро вылез из машины. Открыв заднюю дверь автомобиля, Магнус достал оттуда небольшой чемодан и рюкзак, который закинул на плечо. Солнце слепило глаза, и Магнус, прикрыв их ладонью осмотрелся, будто находясь в каком-то приключенческом фильме. — Серьезно? — взгляд Бейна остановился на флаге, который развивался над входом, с правой стороны от двери, — Тоже мне, патриот, — Магнус неспеша побрел к дому, думая, с каких пор его родители азиаты, которые при любом удобном случае вступали в спор о политике, решили повесить это по собственному желанию. Отперев дверь ключём, который мама засунула ему в сумку в прошлый приезд, Магнус зашел в дом. — Председатель! — Бейн присел на корточки и запустил свою руку в мягкую шёрстку кота, лежащего в коридоре, разделяющим кухню, гостиную и ванну. Кот вытянул лапки, подставив Магнусу пушистое белое пузико. — Магнус? — в коридор высунулась голова женщины. Ее длинные темные волосы были собраны в свободную шишку, а лицо выражало полное удивление, — Что ты тут делаешь? — Фрида Бейн уже полностью показалась перед Магнусом. Она сделала пару быстрых шагов в его сторону, отчего черная юбка ниже колен легко подлетела. — Мама… — только и успел проговорить Бейн, прежде чем оказаться в крепких, но нежных объятиях. Он чувствовал, как его мать приподнялась на носочки. Ее белая блузка липла к потному телу Магнуса, но под его пальцами ощущалась очень мягкой и прохладной, — Рагнора не отпускали с работы, а Катарина покинула нас уже неделю назад. Не смог больше выдерживать его занудство, — Магнус отступил на шаг и улыбнулся. — Она забегала ко мне вчера поздороваться. Такая… — едва замялась Фрида, — Яркая. Прямо как ты! — женщина оглядела сына с ног до головы. Магнус знал, что это значит. Их родители постоянно думали, что Нью-Йорк повлиял на их образ жизни, заставив измениться, как они считали, не в лучшую сторону. Магнус же с Катариной наконец получили полную свободу и решили, что не за чем стеснять себя и дали полную волю своему своеобразному вкусу. Рагнор же так и остался «самым нормальным» из них. Обычно, когда отец Магнуса приводил Фелла в пример, мысли Бейна устремлялись в их жизнь на Манхеттене, когда друзья могли вырядиться в свои самые откровенные и лучшие наряды и пойти в ближайщий гей клуб, где, после море выпитого, Рагнору бы пришлось заплетающимся языком объяснять какому-нибудь двуметровому красавцу, что он стопроцентный натурал и все это в сопровождении пьяной смеющийся Катарины. Но, разумеется, Бейн ни разу не посмел выдать такое своему отцу. — Как всегда, — лишь сумел сказать Магнус. Он знал, что мама не пыталась задеть его этими словами, она просто констатировала факт. Если бы то же самое сказал его отец, это бы значило совершенно другое. — Бросай свои вещи и спускайся в кухню, — мама поцеловала его в щеку и бесшумно удалилась. Магнус легко поднялся на второй этаж и завернул на лево, направляясь к своей старой спальне. Ничего, казалось бы, не изменилось. После его переезда большинство вещей осталось на своих местах: плакаты висели на стенах прямо над рабочим столом, где Магнус любил сидеть и делать себе различные заметки, книги остались на полках, которые мама бережно протирала раз в неделю, даже небольшой кактус, который Рафаэль подарил Магнусу на его шестнадцатый день рождения, все ещё стоял на подоконнике. Только вот чувствовалось, что в этом месте уже никто давно не живёт.***
Магнус лежал на боку в своей мягкой заправленной кровати. Его правая рука нежно касалась щеки Рафаэля, левая же надавливала на его затылок, мягко вплетаясь в шоколадные кудри мальчика. Щеки Магнуса алели, а на задней стороне шеи едва выступал пот от лёгких прикосновений к пояснице под футболкой. Рафаэль медленно целовал его, переодически переходя на чуть уловимые чмоки, которыми он одаривал нос, лоб и щеки Бейна. — Щекотно, — хихикнул Магнус, отстраняясь от юноши на пару сантиметров. Их носы касались самыми кончиками, и Рафаэль улыбнулся, глядя Бейну прямо в глаза. Телефонный звонок прервал их влюбленную атмосферу. Рафаэль сел, сбрасывая ноги с кровати, тем самым поворачиваясь к Магнусу спиной. Немного приподнимаясь, чтобы залезть в карман своих джинс и достать оттуда настырный телефон. — Да? — голос Рафаэля сменился на жёсткий, но дружеский. Один из таких голосов, каким ваш парень будет разговаривать со своими друзьями, от мнения которых он зависит, даже если минуту назад он называл вас своей любовью. Магнус знал этот тон, — Конечно, друг, не вопрос. Скоро буду, — Сантьяго поднялся с кровати уже окончательно, глазами оглядывая комнату в поиске своей спортивной кофты. — Что-то случилось? — Рафаэль уже не раз подрывался так посреди их с Магнусом, так называемой, встречи, поэтому Бейн спросил так по привычке, а не потому, что не знал ответ. — Да, Оскар зовет к себе. Устраивает мини вечеринку, ну знаешь, — Сантьяго пожал плечами, засовывая руки в рукава своей кофты. — Вообще-то нет, не знаю, — Магнус встал вслед за ним и грациозно прошелся к своему шкафу, казалось, будто одним движением, — Итак, что мне надеть? — Магнус достал из шкафа несколько пестрых рубашек и по очереди приложил их к своему телу, давая Рафаэлю время подумать над выбором. — Не в этот раз, сладкий, — Рафаэль быстро поцеловал Магнуса, — Ты ведь должен понимать меня, я еще не готов рассказать им, — рука Сантьяго осталась на щеке явно расстроенного Магнуса, — Мои друзья слишком…консервативны, — Рафаэль отступил на пару шагов, — А ты такой…яркий, — в этом «яркий» Магнус слышал больше отголосков фразы своего отца, чем ему бы хотелось, — Если мне все еще нужно время, чтобы привыкнуть к твоему виду, то они уж точно будут не в восторге, — Рафаэль ободряюще улыбнулся, прежде чем окончательно выйти из комнаты Бейна. Магнус слышал, как он спускается и прощается с его мамой. Слышал, как хлопает входная дверь. Сантьяго уходил так множество раз, настолько часто, что вместо разочарования Магнус стал испытывать ничего. Он привык и пытался понять, не переставая надеяться, что когда-нибудь этот период пройдет. Он прощал все: что Рафаэль не понимал сказанных в его адрес обидных слов, их игру на публику в едва знакомых и его уходы к друзьям на различные вечеринки, на поводу которых шел Сантьяго. Магнус влюбился в человека, которым первоначально был Рафаэль. Их тайные встречи манили и были своего рода игрой: Сантьяго тайком ловил Магнуса на уроках, когда тот выходил в туалет, чтобы украсть у него быстрый поцелуй там, где их никто не заметит; они встречались в конце улицы, чтобы вместе пойти домой, где бы им никто не помешал. Но чем чаще Магнус оглядывался на эти времена, тем больше понимал, что их не вернёшь. Влюбленность прошла, оставив за собой лишь разочарование. Взяв себя в руки, Магнус спустился по лестнице, по которой пару минут назад от него уходил Рафаэль. — Ушел к Катарине, — лишь успел выкрикнуть он, прежде чем дверь захлопнулась за ним. Лосс открыла дверь в кислотно-зеленой пижаме и огромных мягких тапках. На ее голове красовалось казалось бы сотни маленьких афрокосичек. — Откуда у тебя было столько времени, чтобы сделать это, — Магнус неопределенно махнул в район ее головы, все ещё стоя за порогом. — Рагнор заплел. Он наверху, — обыденно произнесла Катарина, отступив в сторону, давая проход парню, — Давай внутрь. Магнус прошел мимо гостиной, попутно махнув миссис Лосс и быстро поднялся по лестнице. Катарина последовала за ним. — Думал тебя сегодня не будет, — Рагнор сидел на кровати, пялясь в телефон. В левой руке он держал расчёску, которой пару минут назад орудовал над прической Катарины. — Сантьяго… — с тяжёлым вздохом сказал Магнус, усаживаясь на кровать рядом с белобрысым, кладя голову на его плечо. — Что случилось? — Катарина села на подушку, которая лежала на полу перед ногами Рагнора. И Магнус рассказал, рассказал все с самого начала. Бейн не любил жаловаться. Он даже не считал необходимым говорить Рафаэлю такие очевидные вещи. Но ведь и правда, разве не очевидно, что если не уважать хобби, внешний вид и мнение человека и постоянно сбегать от него к своим недо друзьям, то когда-нибудь это порядком надоест? — Тебе просто не повезло, так бывает, — мягко проговорила Катарина после всей истории Магнуса. Она положила руку на его скрещенные руки и немного сжала их в ободряющем жесте. — Но за что? — тихо сказал Магнус, опуская взгляд в пол. — В картах тоже не всегда везёт, — сказал Рагнор, кивая головой. Катарина покосилась на него как на безумного. — Я люблю его, — почти шепотом произнес Магнус. — Эх, за что? — Катарина смотрела ему прямо в глаза. — За все. Мне с ним легко, если не думать, но он все испортил и испортит, — Магнус оглядел друзей, — Просто он единственный, кто меня любил, наверное, из-за этого. — Что-то я сомневаюсь, что вот это вот значит легко, — Рагнор положил свою руку на плечо Магнуса. — Это не правда, мы любим тебя, Бейн. Да? — Катарина вопросительно посмотрела на Рагнора. Фелл активно закивал в ответ, — Он же уже не тот, кого ты любишь, он изменился. Это не значит, что ты сделал что-то не так. Если любовь пошла, значит, ты любил не того человека.***
— Магнус? Бейн даже не успел понять, когда Фрида вошла в комнату. Тонкая рука матери легла на его плечо, отчего Магнус почувствовал волну некой защищённости. — Может прогуляемся? Давай сходим в магазин, а потом вместе приготовим что-нибудь вкусненькое, — под этими словами мама подразумевала, что готовить будет именно она, пока Бейн будет сидеть напротив и делать что-нибудь незначительное. Просто она не знала, как по-другому предложить сыну провести время вместе. — Конечно, — улыбнулся в ответ Магнус. До магазина они дошли быстро. Магнус рассказывал о работе, о новых постановках, которые он планирует показать, когда вернется, об успехах милых пожилых леди и о быте, который они вели с друзьями, живя под одной крышей. Все как обычно. — Я возьму тележку, — оповестил он маму, прежде чем ненадолго отойти. Они некоторое время ходили по залу, выбирая продукты для сегодняшнего ужина, переодически смеясь, рассказывая друг другу новости, что происходили в их жизнь за последний год. — О, черт, — уже оплатив продукты воскликнула Фрида, — Я забыла взять соус для пасты, — прижимая руку ко лбу, она простояла так пару секунд, — Подожди меня здесь, сладкий, я быстро. Магнус остался стоять неподалеку от касс, не торопясь складывая их продукты в пакеты, когда за его спиной раздался знакомый голос. — Магнус Бейн, ты ли это? — обернувшись, Магнус увидел женщину лет за пятьдесят. Ее волосы, которых уже коснулась седина, были убраны назад в высокую прическу. — Миссис Сантьяго? — последняя, кого хотел бы повстречать Магнус, стояла прямо перед ним, теребя боковые швы своего старомодного платья. — Что ты здесь делаешь? После того, что случилось с моим мальчиком, я думала, ты и не посмеешь сунуться в город.***
— …А я ей говорю, ты ведь понимаешь, что звучишь сейчас абсолютно тупо? Твое мнение противоречит себе. Она лишь рот разинула, глупая кукла, — Катарина, идя под руку с Рагнором рассказывала одну из ее утренних историй, которая бы скрашивала их поход до школы. Магнус шел слева от нее, переодически поддакивая или осуждая. Рагнор же пытался абстрагироваться от этого разговора вообще. — Какого хрена? — вдруг остановился Фелл. Взгляд его устремился на вход школы, где около лавочек под общее улюлюканье компании Сантьяго, Рафаэль целовал Камиллу Белкорт, местную стерву школы. Блондинка обхватила Сантьяго обеими руками, руки Рафаэля елозили по всей ее спине, будто не могли найти себе места. Катарина испуганно посмотрела на Магнуса. В его взгляде читалось, что он полностью разбит. Компания направилась к дверям школы. Лосс слегка сжимала руку Фелла, во взгляде Рагнора читалось полное бешенство. Второй рукой Катарина взяла Магнуса. — Пидор нашел себе подружку? — услышало трио почти у входа в школу. — Ну ведь почти дошли, — чуть громче шёпота произнесла Катарина. — Повтори, — Рагнор обернулся, пялясь в глаза Оскара, лучшего друга Сантьяго. — О, кажется это он про меня, — с неотразимой улыбкой Магнус повернулся к компании у входа, — Ничего не скажешь? — взглядом Бейн прошёлся по Рафаэлю — с ног до головы и обратно. — Что я должен сказать? — Сантьяго натянул одну из своих фальшивых улыбок. Так он зачастую делал, чтобы скрыть свою нервозность, — На правду ведь не обижаются, Бейн, — Камилла, держащая за руку Рафаэля, захихикала. Видимо, ее развеселила реплика своего нового парня. Преодолев расстояние между Рафаэлем и собой в пару шагов, Магнус сделал удар справа. Сантьяго отшатнулся, устоять ему помогла только Камилла, которая после удара отбежала с диким визгом. — Пиздец! — только и успела выкрикнуть Катарина. Рагнор уже вырвался из ее хватки, разминая кулак перед ударом. Фелл занес руку на Оскара, который кинулся защищать Сантьяго. На лице Рагнора играла улыбка, когда он с силой ударил парня, попадая ему прямо в нос. Драка была не равная. Двое парней уже после пятой минуты были повалены на землю, но боевой дух Фелла сломить не мог никто, он то и дело поваливал кого-то из компании, залезая сверху, наотмашь нанося удары по лицу и телу. Вся школа уже столпилась вокруг них, снимая происходящее на камеры своих смартфонов, когда Катарина подбежала, расталкивая толпу. За ней шли учителя, которые тут же начали растаскивать парней друг от друга. — Грязный пидор! Даже не смей больше прикасаться ко мне, — вопил Оскар, когда его поднимали с земли, заламывая руки за спиной. — Может спросишь у своего друга, кто из нас пидор? — орал в ответ Магнус под бешеный смех Рагнора, — О, да, мы классно развлекались. Он что, не рассказывал вам, как я трахал его последний год? — Магнус начал изображать движения тазом туда-сюда, — Давай же, Рафаэль, не молчи, — Магнус засмеялся, подхватывая гогот Фелла. — Что с тобой не так, Бейн? — учитель химии мистер Гэрроуей оттаскивал Магнуса от побледневшего Сантьяго, — Ты будешь отстранён. После долгих разбирательств и разговоров, Магнус узнал, что Рафаэль изменял ему все время, что они встречались. На его переодических вечеринках с друзьями, он подцеплял какую-нибудь девчонку и бросал ее после их первой ночи. Репутация и мнение людей для Рафаэля было важнее, чем собственная свобода. Поэтому, сразу после инцидента, Сантьяго собрал вещи и уехал к отцу в Мексику. — То, что было у нас, делало меня свободным, — сказал ему Рафаэль, прежде чем исчезнуть из его жизни навсегда. Год Магнус страдал из-за пищевого расстройства, он все время был подавлен и винил себя, хотя в глубине души знал, что предателем был не он. Держала Бейна лишь одна мысль: пройдет год, и он покинет это место навсегда.***
Магнус не успел ничего ответить. — Отойди от моего сына, Гуадалуп, — Фрида Бейн подошла к Магнусу и бедром подтолкнула его к выходу, — И никогда больше с ним не заговаривай. Дорога назад прошла в напряжении, аппетит совсем пропал. Почему Магнус встретил миссис Сантьяго именно сейчас? Как ему удавалось избегать ее столько лет? В голове крутилось множество вопросов, и все они возвращали Бейна во времена, о которых он так старательно пытался забыть целых восемь лет. — Можешь отдохнуть на верху, пока я готовлю, — ласково произнесла Фрида, когда они пришли домой. Магнус поставил пакеты на кухне. Он очень ценил, когда его мама понимала, что ему хочется побыть одному, — Проведем время вместе завтра, — она улыбнулась и поцеловала его в щеку. Поднявшись в комнату, Магнус облегчённо вздохнул. Когда он, Катарина и Рагнор переехали в Нью-Йорк, он дал себе обещание, что больше не позволит никому разбить свое сердце. Магнус не исключал, что когда-то найдет человека, с которым захочет провести свою жизнь, но просто за эти года он был не готов. Все его отношения представляли собой мимолётные интрижки, ничего не значащие ни для него, ни для его партнёра. Бейн потянулся к рюкзаку и извлёк из него небольшой бархатный футляр. Достав из него черный короткий мундштук с золотой каемкой, он подошёл к окну и распахнул его, одновременно залезая на подоконник одной ногой и поджигая сигарету. Магнус глубоко вдохнул, пуская дым в лёгкие и прикрывая глаза, когда по его телу волной прошло некое расслабление. — Это ещё что за хуйня? Магнус открыл глаза. В окне напротив сидела Катарина, в руках у нее была серебристая зажигалка. Лосс заправила белоснежную прядь за ухо и подкурила сигарету, бросив остальную пачку куда-то в глубину комнаты. — Подарок на рождество от Рагнора, — Бейн покрутил мундштук в руках и сделал ещё одну затяжку, — Ему не нравилось, что от моих рук пахнет. Мерзавец отказывался от моих прикосновений без этой штуки, — Магнус наблюдал, как Катарина перекидывает обе ноги на улицу и садиться чуть сгорбившись, продолжая совершать затяжки, смотря куда-то в сторону дороги, — Тебя он видимо такой вещью не наградил, — не удивленно произнес Магнус, закатывая глаза. — Ему нравится, как я пахну в любом виде, — беззаботно ответила Катарина, — Да и своей ты пользуешься не сильно часто, какой смысл? — Лосс потушила сигарету и кинула ее в небольшую баночку, стоявшую на подоконнике, — Что случилось, Магнус? — Катарина посмотрела на него своим всезнающим взглядом. — Встретил мать Рафаэля, когда ходил за покупками, — честно ответил Бейн, вынимая окурок и бросая его в стакан. Катарина перемахнула одну ногу в комнату, нагибаясь вглубь под подоконник. — Я тоже сегодня успела затариться, — почти смеясь произнесла девушка, поднимая руку, в которой виднелась бутылочка виски, — Жду тебя через тридцать секунд у входа, Бейн. Время пошло.