Несущая свет

— Что скажешь об этом, Мисси? — Дэннис не отводил от неё взгляда, точно так же как Карлос, Дин, и Крис. — А что вы хотите услышать? — Ты знала об этом? — спокойно спросил Карлос. — О том, что Тейлор может вытворять такое? — Нет, — Мисси поджала губы. — Тейлор очень скрытная. — Даже от своей лучшей подруги? — Дэннис ехидно выделил последнее слово, на что Мисси показала ему средний палец, как это часто делала София, когда её слишком сильно выводили из себя. Мисси не скучала по Софии, ведь та чаще всего вела себя как последняя сука, агрессивная, и не вполне осознающая, когда нужно остановиться. Мисси помнила тот случай, когда София чуть было не накинулась на неё. Тейлор же была другой. Мисси сразу приметила в ней родственную душу, такую же бесконечно одинокую, как и она сама. Поэтому Мисси делилась с Тейлор тем, что у неё на душе. Тейлор часто вспоминала родителей. Бывало, что они сидели вместе в её комнате, где Тейлор читала ей книги. Мисси нравилось положить голову на колени Тейлор, и наблюдать за тем, как она читает. Тейлор, в каком-то смысле, примиряла её с действительностью, подкрепила уверенность Мисси в себе, и она уже не чувствовала неловкости, оказавшись рядом с Дином. У неё уже не было желания как влюбленная дурочка сразу бежать исполнять его прихоти, как это было раньше. Теперь её чувства приобрели другую окраску. Тейлор повлияла на неё. Она повлияла на них всех. — Успокойся, Дэннис, — мягко произнёс Карлос, посмотрев на Дина. — Ты говорил, что что-то узнал. — Да, это было сложно, мне пришлось пойти на некоторые хитрости, — Мисси знала, что все хитрости Дина сводятся к Славе. — Но то, что я узнал… — Та-а-а-к? — Крис, до этого молча наблюдающий за разговором, наконец-то оживился, явно поняв, что их ждёт что-то интересное. — Я знаю, куда делась София, — Дин нахмурился. — Она училась вместе с Тейлор в Уинслоу. — И она вела себя там как сучка? — вопросительно произнёс Крис, сильно недолюбливающий Софию. Впрочем, Мисси была с ним согласна, ибо знала, что София вряд ли могла пристойно себя вести в Аркадии и где-либо ещё. — Да. Она вела себя как полная сука и довела Тейлор до триггера, — на лице Дина заиграли желваки. — Мне пришлось выбивать из свидетелей вместе со Славой нужные сведения. — Что она натворила? — голос Карлоса звучал приглушенно и насторожённо. — Она на пару со своими подругами избила Тейлор, а после запихнула её в шкафчик, полный различного протухшего мусора, начиная с использованных прокладок, и заканчивая едой. Так как Тейлор была ранена, ей в кровь сразу же попала инфекция, а учитывая то, что она промариновалась в шкафчике почти три часа… В общем, Панацея должна была посетить Тейлор, но не успела, ведь у неё остановилось сердце, — Дин не упомянул, в какие долги пришлось влезть отцу Тейлор ради того, чтобы спасти дочь. — Блять, — Дэннис сжал кулаки, а Мисси прикрыла глаза, глубоко вздохнув. Они знали, что Тейлор взорвала здание морга. Им говорили, что она стала жертвой жестокой передряги. Директор Пиггот сказала, что им не следует упоминать хоть что-то, касающееся причины триггера Тейлор, ведь это способно принести ей кучу неприятностей. Теперь Мисси знала, что правда заключается в другом. Директор просто боится, что неприглядная правда вылезет наружу и Тейлор впадёт в бешенство. А учитывая то, что Тейлор наравне с Триумвиратом дралась с Левиафаном… Страх директора вполне обоснован. — И куда пропала эта дрянь? — Мисси мрачно уставилась на Дина, ожидая от него ответа, но тот почему-то медлил. Несколько минут они просидели в молчании, и когда Мисси хотела было задать вопрос опять, Дин ответил: — Её убил папа Тейлор. — В смысле? — Крис удивлённо приподнял брови. — Насколько знаю, он словил триггер и пошёл мстить, замочив сначала Софию, её подругу, а третью из них очень сильно покалечив. Он наверняка думал и третью убить, но Протекторат вовремя его остановил. — И куда он делся? — задумчиво спросил Дэннис, в то время как Дин пожал плечами. — Официальная версия, которую так же скормили Тейлор — он покончил жизнь самоубийством, — он хмыкнул. — Но ты в это не веришь? — Дэннис на своём месте подался чуть вперёд, как зверь, учуявший долгожданную добычу. — Я… — Дин нахмурился. — Не думаю, что это то, о чём нам надо говорить. Поймите, даже если папа Тейлор жив, ей лучше об этом не знать, иначе нас всех ждут огромные неприятности. — Думаешь, это справедливо? — тихо спросила Мисси, переглянувшись с Дэннисом. Крис держал на лице сдержанную маску, в то время как Карлос напряжённо уставился в окно. — Нет, — Дин покачал головой. — Мне кажется, что лучше бы я вообще ничего не разузнавал, ибо всё это такая грязь… — Тогда давайте закроем эту тему, — предложил Крис с всё тем же отстранённым выражением лица. — Давайте сделаем вид, что не знаем правды. Забудем об этом, как о кошмаре. София и оставшиеся две обидчицы Тейлор получили по заслугам, и она имеет полное право на спокойную жизнь. Она скорбит, но пройдёт время, и Тейлор сможет жить дальше, — Мисси увидела, как все кивнули, после чего повторила за ними, поднявшись со своего места и направившись к себе в комнату. Она бросила взгляд через плечо, заметив, как Дэннис смотрит на неё. Мисси поняла, о чём он думает. О том же, что и она.

***

Оружейник сидел в полицейском участке, дожидаясь единственной выжившей свидетельницы, столкнувшейся с Горгоной. За эти несколько дней судьба города круто изменилась. Теперь Броктон Бей превратился в место, где родился кейп, настолько сильный, что благодаря нему Левиафан не смог разрушить город, убив при этом множество кейпов и обычных людей. Впервые после атаки Губителя было столь мало жертв. Впервые кейпы смогли дать достойный отпор монстру без помощи Сына, который часто имел привычку запаздывать. Колин прикрыл глаза, вспомнив, как Тейлор призвала свою проекцию. Она и до этого была проблемой, теперь же Тейлор стала проблемой в два раза внушительнее. Бомба замедленного действия, и Колину иногда казалось, что он слышит тихое тиканье, отсчитывающее оставшееся ему время. Он вспоминал всё, что видел. Его план так и не был задейстован, так что приходилось просто наблюдать, чувствуя странное опустошение от того, что у него так ничего и не получилось. Это была последняя возможность громко заявить о себе, не дать никому списать себя со счётов… Колин знал, что таким темпом не долго пробудет главой Протектората Броктон Бей. Тейлор была тем, кто забрала у него возможность хоть как-то появлиять на других… В бою Тейлор, как Сын, проявила способность блокировать противника, останавливать его атаки. И даже когда Губитель ударил Тейлор, она устояла. Слишком много параллелей с Сыном. Александрия предложила Тейлор перевестись в Стражи Лос Анжелеса, дабы она могла тренировать её, помочь развить силы. Но Тейлор ответила отказом, хотя её согласие могло бы сильно облегчить их жизни, ведь Триумвират, в случае, если его подопечная узнает ненужную информацию, сможет быстро её остановить. По крайней мере, директор Пиггот надеялась на это, в то время как Колину в это не особо верилось. Здравый анализ ситуации говорит о том, что будь Тейлор одна, без разных выкрутасов в виде проекций, то с ней ещё можно было разобраться. Сейчас же… Колин в этом сильно сомневался. Спустя минуту детектив Роджерс привёл черноволосую девушку лет двадцати на вид, которая с нерешительным видом села напротив него. Колину хотелось думать о том, что её вид нерешительный. По крайне мере система, установленная в его шлеме, говорила об этом. — Добрый день, — она скомкано улыбнулась. — Добрый, — Оружейник не отводил от неё внимательного взгляда, понимая, что та ведёт себя несколько нетипично для любого другого человека, который имел возможность с ним поговорить. Люди относились с благоговением и возбуждением от одной мысли о том, что смогут поговорить со своим кумиром. Она же… Система говорила, что девушка слишком сильно взвинчена. — Как вас зовут? — Джейд Лоу, — он отметил, как дрожат её руки, которые она сразу, будто поняв его мысли, спрятала под столом. — Приятно познакомиться, мисс Лоу, — чистая формальность, но людям обычно нравится, когда он говорит им эту фразу. — Расскажите о том, что вы видели. — Я… — она сглотнула. — Я не знаю, как такое могло произойти. У меня был сложный день, и я гуляла, сильно задумавшись… В общем, я не заметила, как зашла в доки, но меня заметили несколько мужчин. Их было четверо, — она проговорила это совсем тихо. — Какое было время суток, когда вы их заметили? — Уже темнело, наверное, часов девять или даже десять, — немудрено, ведь на улице лето. — Я запаниковала и попробовала уйти как можно быстрее, оторваться от преследования, но зашла ещё дальше в доки… В итоге я запаниковала ещё больше и побежала, буквально столкнувшись с незнакомой девушкой. — Как она выглядела? — Оружейник подумал, что это должна быть первая зацепка, касающаяся настоящей внешности Горгоны. Возможно эта девушка, свидетельница, сможет достаточно подробно её описать для портрета. — Блондинка. Высокая, выше меня. Она была одета в розовую майку и короткую юбку, — Оружейник отметил, что Горгона, возможно, искала клиентов. — Она не дала мне упасть, когда я столкнулась с ней. Посмотрела так… Знаете, у неё такие глаза… Такие пустые… Я не обратила на это особого внимания из-за паники, но решила держаться к ней поближе, ведь вдвоём легче отбиться. В отличие от меня, она делала вид, что ей страшно. — Каким образом? — Я сначала не поняла этого, но её выражение лица было слишком спокойным, даже отстранённым. И она шла быстро-быстро, время от времени оглядываясь, после чего ускорялась ещё сильнее или же переходила на медленный шаг, будто устала. Даже бежала. Она петляла, заводила меня и их как можно дальше. — Она имитировала жертву. — Д-да! — девушка распахнула глаза, быстро закивав. — Я всё так же шла за ней, но поодаль. А когда мы зашли в тупик, и я поняла, что мы загнаны в ловушку… Она улыбалась, но они этого не видели, — её голос упал почти до шёпота. — Что было дальше? — Она дождалась, пока они подойдут ближе, а после первого, кто к ней прикоснулся, заставила упасть на колени. После этого она коснулась остальных, преобразившись. — Как именно? — На её коже проступила чешуя, а когда она повернулась ко мне лицом, я увидела её глаза… — Вы говорили, что она что-то сказала вам? — Да, — девушка заёрзала. — Она назвала меня лучиком. Сказала что-то вроде «Лучику здесь не место», или «Лучику пора идти»… Или и первую, и вторую фразу… Я точно не запомнила, так как, услышав её слова, сразу же в панике убежала. Я не знаю, как добралась до дома. Это было чудо! У меня будто открылось второе дыхание, появилась вера в то, что всё обошлось! — Это всё, или вы можете припомнить что-то ещё? — девушка покачала головой, после чего спросила, можно ли ей идти. Ему не было резона выпытывать у мисс Лоу что-то ещё, поэтому он спокойно поблагодарил её, пронаблюдав за тем, как она быстро поднялась со своего места и ушла, почти убежала. Горгона, кажется, напугала её едва ли не больше, чем четверо насильников. Он переговорил с детективом, попросив его, чтобы он с помощью мисс Лоу создали портрет предполагаемой реальной внешности Горгоны, после чего попрощался с ним, направившись на выход из здания к своему мотоциклу. Получалось, что Горгона каждый раз находит жертв на живца. Каждый из этих насильников и убийц до последнего не знает о том, кого они на самом деле преследуют. А то, как она назвала несостоявшуюся жертву… Это говорило о том, как Горгона воспринимает окружающий мир. Если мисс Лоу луч, значит, она достаточно светла для того, чтобы быть неинтересной для Горгоны. Возможно даже, что Горгона следует миссии очищения города от преступников. Колин бы не удивился, узнав, что Горгона получила триггер из-за насилия или изнасилования. Чего-то достаточно травмирующего, что поделило её мир на чёрное и белое. На лучей?.. И Тьму? Теней? Об этом стоит хорошенько поразмыслить.