По обмену

—... Вот поэтому так важно следить за каждым действием противника, не отвлекаясь на пустяки.       ЗОТИ проходит очень скучно. Одна теория и никакой практики. Ребята уже засыпают на партах, подкладывая учебники под голову, но я держусь.       В класс просачивается свет, ещё только утро. Странно, но я привыкаю к расписанию. Ранний подъем не кажется таким чудовищным наказанием, как в первые дни здесь. — Кто назовёт заклинание, чтобы, скажем, превратить волшебника в птиц? Мисс Грэй, — я единственная здесь не растекаюсь по парте, поэтому спрашивают в основном меня. — Авифорс, сэр. Но грамотнее применять «авис», чтобы оппонент не сбежал, превратившись в птицу, — сзади слышу тихие смешки, Кэтрин в своём репертуаре. — Всё верно, мисс Грэй. Как и всегда. — А я бы поспорила, профессор Донован, — кто бы сомневался, — учитывая фактор неожиданности, гораздо проще уничтожить птицу, нежели натравливать мелких пташек на сильного волшебника, — Кэтрин смотрит на учителя щенячьими глазами, а вызов бросает мне. — Вы верно отметили, но обучение направлено на защиту от тёмных искусств, а не уничтожение соперника.       Все заметно напряглись, наблюдая за методикой преподавания профессора. Особенно недовольными кажутся слизеринцы, готовые рвать и метать, просто защищая Кэтрин. Малфой облокачивается на стол с видом, что готов к представлению. — Лучшая защита - это нападение, профессор, — Кэтрин говорит ровным тоном, на что многие кивают. Мнение разделилось.       Класс сейчас выглядит, словно каждый готов продемонстрировать свои мысли по этому вопросу. За окном только встало солнце, а в классе уже междоусобица. Отлично. — А я думаю, что силу противника надо направить против него самого, чтобы выиграть сражение, — так просто ей меня не переубедить. — Мало ли, что ты думаешь. — Кто ещё считает, что лучшая самооборона - нападение? — добрая половина класса поднимает руки, — Хорошо. Проведём эксперимент, разделитесь по парам, одни - защищаются и обращают магию противника против другого, другие атакуют. Сразу говорю - лучше найдите себе равного соперника, а не грушу для битья.       Все оживились от перспективы боя, даже я. Вокруг начали кучковаться пары. Малфой встаёт с Альбусом после совета профессора Донована. Они на самом деле не на одном уровне по знаниям, но это их не заботит.       Я уже готова попросить Крис стать моей напарницей, когда учитель меня останавливает. — Я думаю, что вам будет полезно встать в пару с мисс Смит. Вы недооцениваете себя, мисс Грэй, и вечно выбираете слабых соперников.       Обречённо поворачиваюсь к Кэтрин, на её лице сияет победная улыбка с оскалом. Думает, что мне конец. Тем временем на «ринг» начинают вызывать ребят. Крис и девочка из Пуффендуя, Кай и Вики, Белла и Лео, остальных я не знаю... Когда прозвучала моя фамилия, я со страхом в глазах пошла драться. — Только без слез, Мия. — Себе это скажи, — мы выходим на огороженную защитным полем территорию, это сделано, чтобы другие не пострадали.       Я справлюсь. Справа от меня стоит Альбус, кивающий мне в подбадривающем жесте, поддержка ребят с моего факультета также на моей стороне. — Петрификус тоталус, — Смит кричит в мою сторону первая после формальных поклонов. — Протего — Эверте статум — Протего дуо, — а она не мелочится, — инкарцеро. — Протего. Авис, — я создаю стаю птиц, которые атакуют Кэтрин. — Аресто моментум, — птицы замедляются в воздухе от этого заклинания. Я его не знаю - в каком учебнике она откопала замедляющие чары? Не время над этим размышлять. — Инсендио, — одежда Кэтрин загорается от моего заклятия.       Учитель быстро успевает потушить огонь. Все удивлённо и одновременно с восхищением смотрят на меня. Мой факультет точно. — Мисс Грэй, вы должны были защищаться! — профессор Спэнсер осуждающе смотрит. Что я могу сказать... Я вошла во вкус, случайно, — Однако, поскольку Вы победили, вам сто баллов.       Я спускаюсь с ринга, спиной чувствую взгляд поджаренной мной Смит. Это явно не улучшит отношения между нами. — Ты была на высоте, — Альбус обнимает меня, отводя в сторону, — но ты же была против нападения? — Я не смогла вывести её из игры, отражая заклинания. Это плохо? Я её вроде не поранила... — я смотрю на Кэтрин, которая спускается к Малфою с высоко поднятой головой. Никаких эмоций - она проиграла, но вот принц, похоже, принял это поражение подружки, как оскорбление своего королевского достоинства.       Другие пары продолжают соревноваться, уже через несколько минут наступает очередь Альбуса и Малфоя. Когда фамилии прозвучали, Дориан подходит к нам, принимая любимую позу короля школы. — Грэй, можно позвать твоего ручного Поттера? Если вы закончили, — он явно провоцирует Альбуса, но это не делает такой комментарий менее обидным. Альбус дёрнулся по направлению к блондину, сжав кулаки. — Альбус, не слушай его. На ринге делай с ним все, что захочешь, а пока что дойди до туда, — на мои слова Малфой только усмехается. — Пойдём, Малфой, — Альбус прислушивается к моим словам, направляясь к площадке для борьбы. Принц же не торопился следовать за ним. — Может скажешь - зачем ты подожгла Кэтрин? — парень выгибает бровь, — Мне казалось, это не в твоём духе. — Это вышло случайно, скажи ей, пожалуйста, что мне очень жаль, — я говорю искренне. Мне не хотелось причинять ей боль, — Просто мне в какой-то момент так страшно стало... — Тебе ведь на самом деле её жалко, — Малфой кивает своим мыслям, задумчиво уставившись на меня, — Ты не протянешь долго в этом мире, полагаясь на самооборону и доброту, Грэй. Пора менять тактику, — он отходит в сторону ринга, оставляя после себя запах приятного одеколона. — Ну раз ты мне говоришь меняться, я обязательно прислушаюсь! — я говорю ему в спину, он меня скорее всего уже не услышит.       Этот поединок был самым долгим боем за весь урок. Десять минут ребята блокировали заклятия друг друга и нападали, прервалась все это учителем, победителя определить не удалось, что не удивило ребят. Это обычное дело, как я понимаю.       Сегодня не происходит ничего захватывающего, интересного, а все потому, что каждый ждёт результаты конкурсов. Да, прошло пять дней и сегодня должны сказать имена победителей и проигравших. Вывесят список около главных ворот.       После занятий толпы учеников бегут к заветному месту, я в их числе, хотя уверена, что прошла отбор. Вытащила признание из Альбуса на следующий день после состязания. Это низко, но ответ я уже знаю.       Смотрю на список... Я ловец! И Лео прошёл отбор! Я за него очень рада, он действительно заслуживает быть в команде, гораздо больше меня.       С улыбкой на лице протискиваюсь в толпе учеников. — Мия, подожди! — Альбус бежит за мной, а я его и не заметила в потоке слез и визгов счастья, — Поздравляю, теперь ты официально с нами, — на лице гриффиндорца добрая улыбка. — Благодаря тебе. — Самую малость, не принижай своих заслуг. Как настроение? — странные нотки в его голосе. — Отличное, только устала немного после ЗОТИ, а что? — я с непонимаем смотрю на Поттера. Что он задумал? — Я тебе не говорил, это хранят в тайне до оглашения результатов, но... — я прерываю эту речь, произнесенную с огоньками в глазах. — Только не говори, что новичков надо макнуть куда-то или побить? Прошу, сжалься над моей печальной судьбой, — я складываю руки в умоляющем жесте. — Откуда это больное воображение? Конечно нет. Будет вечеринка в честь пополнения команд, — лучше бы меня макнули в краску или побили.       С детства ненавижу вечеринки. Я не поклонница шумных сборищ пьющих людей, которые конец вечера проводят в туалете или в полицейском участке. Была я там пару раз с Лесли. К счастью, я смогла вовремя пшикнуть баллончиком в лицо придурку, который в невменяемом состоянии пытался затащить её в такси. А если бы я не успела? И думать не хочу. — Альбус, я не из общительных тусовщиков... — при взгляде на эти глаза, полные показушного разочарования, я все же произношу, — но я приду. — Не бойся, дресс-код свободный, но обычно все приходят при параде. Пойдёшь со мной? Как друзья, разумеется. — так... И что мне надеть на это вечеринку, куда все придут в фирменной одежде? — Конечно, буду рада портить тебе настроение и ходить хвостом за тобой целый вечер, — он смеёмся от этой шутки. Но вообще-то я не шучу. Могу, умею, практикую.       Мы расстаёмся около гостиной Гриффиндора, куда я сразу забегаю, сметая все на своём пути. Где найти нормальную одежду на вечер? Если что откажусь, потому что позориться на подобном мероприятие совсем не хочется. — Что такое, ловец? Здесь нет снитча, ищите в другом месте, — Крис сидит за столом, пролистывая тетрадь с видом декана универа. — Привет, — я плюхаюсь на кровать, — ты знала, что будет вечеринка в честь начала спортивного сезона? — Ну, это закрытая информация, — она откладывает тетрадь, я её избавила от работы, судя по всему. — Но да, я знала. Мне Зоя сказала. — Кто такая Зоя? — точно, одна из многочисленных друзей, информаторов, сплетниц и так далее. — Подруга из Пуффендуя. Чего ты психуешь? Пойдёшь, развеешься, выпьешь вкусной гадости...       Крис долго перечисляет, а я уже копаюсь в шкафу. Кофты, джинсы, платье с выпускного в девятом классе, свитера, брюки, опять джинсы... Ничего подходящего. — Ты пытаешься найти модную одежду? Её там нет, — от обиды у меня опускаются руки, ведь она права. — У нас один размер одежды, Мия, — только не это, — Возьми что-то из моего. В любом случае, твоё старье для встречи не подойдёт. Давай мерить...       Я уже надеваю наряд за нарядом, но наши вкусы с Крис не сходятся. Все её одобрительные комментарии летят в сторону облегающих платьев, которые еле прикрывают задницу. Или юбок в комплекте с топиками без бретелек. А мне по душе просторные кофты оверсайз. Пастельных оттенков, которые при этом закрывают тело. — Мия, должна сказать горькую правду. Ты умрёшь в одиночестве. — Это ещё почему? — я говорю, рассматривая себя в зеркале. Вполне неплохо. Синие брюки, туфли-лодочки, мой свитер с принтом котёнка. — Ни один парень не подойдёт к девчонке, которая носит одежду из детского отдела. — А мне и не нужно внимание парней! — Крис выгибает бровь, от чего я выдыхаю, — Просто я не могу носить твою одежду, это не мой стиль. — Давай так. Я не могу смотреть на то, как ты стремишься опозориться перед сливками нашей школы. Я тебя одену сама, накрашу, подберу украшения, — я мотаю головой, но она не обращает на протест внимание, — будешь конфеткой. Или надевай кошек на себя, но будет убого.       Я закрываю глаза в надежде, что не пожалею о своём решении. Ведь Крис разбирается в моде? — Ладно, спасибо, но давай без вульгарности, умоляю, — радостный писк соседки становится отправной точкой моего преображения.       Она делает мне макияж, завивает волосы и сооружает замысловатую причёску уже часа два. Платье. Несмотря на мои слабые возражения, выбор пал на нежно-розовое платье с открытыми плечами и корсетом. Юбка очень пышная, на подоле вырисовываются орхидеи. Декольте... Да уж, вынуждена признать, что оно смогло подчеркнуть грудь и при этом не выходить далеко за границы приличия. Оно хоть и открытое, но очень элегантное. — Нравится платье? Мне мама подарила сто лет назад, ни разу не надевала, дарю. Давно хочу его сбагрить кому-нибудь. Такая нежнятина - не моё.       Я сразу киваю и сыплю словами благодарности моей соседке. Оно же идеально, как будто для меня сшито. — Готово, принимай работу, принцесса, — Крис дает мне пару белых туфель на высоком каблуке и продолжает, — Слушай мой наказ! — я удивлённо смотрю на ту, кто собирается мне давать советы, — Не будь злюкой, общайся, напивайся, — закатываю глаза, — Повторяй действия обычных людей, в стороне не стой. И да. Желательно приходи под утро.       Я прыскаю от смеха в кулак, представляя себя в роли, которую мне описывает Крис.       Остаётся два часа до этой встречи. Делаю уроки, болтая с подругой о том, что надо делать в компании, а чего нет. Странно, как люди могут быть такими разными. Она - это ураган, сносящий все рамки и границы, а я... Я это я.       Не стала спускаться на ужин. Наверняка на вечере крупных шишек должна быть еда. Не знаю... Протеиновые батончики? Овощи? Или что-то, что спортсмены этого мира едят для поддержания формы.       Внезапно раздаётся стук в дверь.       Я быстро подбегаю к зеркалу. Платье не помялось, макияж из нежных оттенков не поплыл, а накрученные волосы лёгкими волнами падают на голые плечи. Пойдёт, я надеюсь на это.