Кто сказал мяу?

Саске недовольно дернул хвостом и направился дальше, он и так уже непозволительно долго грел уши у окна Хокаге, но должен же он был знать, чего ему ожидать вечером. На нижних этажах резиденции, куда не было доступа обычным шиноби, оказалось отнюдь не так таинственно или торжественно, как ожидалось. Пахло плесенью, застарелой бумагой и мышами. Даже если бы кота и обнаружили, мыши были чудесным предлогом здесь находиться. Саске уже хорошо себя контролировал, так что сладкий пищащий запах заставлял его только прижимать ушки к голове. К тому же цель была крайне важна. Личные архивы Хокаге. То, что доставалось им от предшественников. Информация. Туда, куда не мог пробраться человек, даже с помощью хенге, даже самый опытный и умелый. Уничтожить – это да, но вот пробраться тайно были способны разве что мыши. Обычные простые мыши, которые легко проходили сквозь все печати, на животных не настроенные. Печати предупреждали скрытую угрозу, охрана – прямое нападение. И главное – эти свитки было не вынести, они самоуничтожались если покидали хранилище. Саске пробрался туда нагло, почти в открытую. И выносить ничего не собирался. Нашел уютный угол между стеллажами и перевоплотился, как только смог. Все же лапками было неудобно разгребать свитки. Теперь, начав вспоминать странные подробности, он и не думал спешить. Узнать правду было важнее. Свитки были не подписаны и лежали, казалось, хаотично, но Учиха все же понял концепцию хранилища – по датам и событиям. Но ему в этот раз не повезло. Или повезло, но не так, как он хотел. Он наткнулся на свитки о Четвертом Хокаге и позабыл про все остальное, мельком увидев знакомую фамилию. Узумаки. Но не Наруто. Узумаки Кушина. Саске развернул свиток дальше и сел у стеллажа, вчитываясь в него, даже не обращая внимания на холод от пола, да и все равно одеться ему было не во что. Кровавая Хабанера, Джинчурики Девятихвостого демона. Жена Четвертого Хокаге, у которой был сын – Узумаки Наруто. Сухие строки не могли передать всех событий, но из них было ясно, что родители Наруто пожертвовали жизнью и даже собственным сыном ради деревни. Саске взбесился, обращаясь обратно в кота, ибо от злости начал мять свиток пальцами. Да как они могли? Эти мерзкие лицемерные люди, как можно было так поступать? Перед глазами Учихи была комната Наруто, полная одиночества, пропитавшего ее насквозь. Его родители были Героями, оставившие сына на воспитание Конохе. И эта мерзкая деревня так с ним поступила. Бросили одного в жалкой квартире-клетке, на пособие с которого нормально есть нельзя, не то что покупать дорогие вещи. Ведь все в комнате Узумаки было старым и потрёпанным, да и одежда нормальная появилась лишь только после нескольких заданий в более взрослом возрасте. Это все Саске успел приметить во время уборки. Сына Четвертого Хокаге не только финансами обделили, это было даже не главное. Его просто бросили – никто не показывал ребенку как надо готовить, убираться, следить за собой. Да ему даже просто поговорить было не с кем, не то, что готовить. От него отворачивались на улице, родители не пускали детей с ним играть. Саске помнил все это, но себя сейчас винить не собирался, в конце концов у него были весьма серьезные обстоятельства. Учиха перестал нервно кружить вдоль стеллажа и сел, принимаясь бить хвостом по полу. Понимание, какой же Наруто удивительный, приходило медленно. Даже расскажи ему Саске все, что узнал, тот бы простил. Улыбнулся, простил бы все всем. По-прежнему отдавал бы всего себя деревне, пытаясь добиться признания, даже не понимая, что все должно быть наоборот. Это деревня должна была доказать, что она достойна такого шиноби. И в то же время этот удивительный человек оставался полным придурком, идиотом и доверчивым болваном. Им легко было управлять, и Саске не сомневался, что старейшины, да и просто «доброжелатели», непременно этим воспользуются, направляя Узумаки туда, куда надо им. Даже если тот и станет Хокаге, ничего не изменится… Если уж Наруто поверил даже бродячему коту. Саске оскалился – гнусная, мерзкая ложь. Оглядел стеллажи, понимая сколько же еще они таят, и с сожалением пошел к выходу. Было уже слишком поздно, да и Наруто хотелось увидеть нестерпимо сильно. Убедиться, что он не будет опускать руки, поддержать любыми средствами. Ведь более верного друга у него никогда не будет, Саске это прекрасно понимал. Учиха успел вернуться домой до прихода Наруто, даже улечься на подоконник, приняв демонстративно-ленивую позу и сделав презрительный взгляд, так свойственный котам. Узумаки, как оказалось, снова ушёл в себя, не реагируя на внешнюю реальность. И снова был неестественно тихим. Только в этот раз улёгся спать. Но не заснул, а просто лежал на кровати. Дыша глубоко, прерывисто. Саске вздохнул, понимая, что больше с этим разбираться некому. Да он бы и не позволил. В один прыжок кот перебрался на кровать, для разнообразия прошелся именно по ней, а не по парню, и подлез под руку, откровенно требуя ласки. Наруто машинально погладил его, так и не открывая глаз. Было видно, что ему очень больно. Вот только он никому не скажет, насколько. Да, никто и не видит. – Лучше бы мне ничего не говорили… и не показывали. – прозвучало так же хрипло, как и тогда, когда он остался один, после того, что узнал об Учихе. Саске подобрался поближе к его лицу, шумно подышал в ухо, пощекотав кожу усами, затем громко и успокаивающе заурчал. "Блин, и как ты умудряешься заставлять чувствовать себя виноватым?" Узумаки обхватил кота, прижимая к себе, трясь щекой сам о него, стараясь успокоиться. Он всегда тянулся ко всему тёплому, пушистому и мягкому. Если такое встречалось… Кот мявкнул, с поразительной покорностью стерпев объятия, прижал одно ухо к голове, выбирая что же сделать, и неожиданно лизнул щеку парня. Наруто тяжело выдохнул, улыбаясь немного. – Ты хороший, ты понимаешь, что мне плохо и поддерживаешь. Спасибо тебе. – сейчас слова звучали так же мягко и приятно, как и утром. "Ну вот, это лишь потому что ты не знаешь кто я." – Мяу... – прозвучало как-то пристыженно. – Хороший, да. Ты меня не бросаешь, – парень вздохнул, трясь щекой о голову кота. – А Саске бросил. Давно ещё… наверное, это я плохой. Или просто слишком надоедливый… не знаю даже. Кот прижал ушки к голове. Совесть стала грызть его не хуже блохи, которую он подцепил в одной из деревень, пока добирался до Конохи. Но все же она блохой не была, так просто из шкуры ее было не выкусать. "Что ж ты все давишь и давишь?" – Знаешь… – останавливаться Наруто явно не собирался. – он для меня был гораздо большим, чем просто друг или лучший друг. Он для меня был всем… чёрт… уже говорю в прошедшем времени. – прикусив губу, парень вздохнул. – Жаль, он этого понять никогда не хотел. Хотя с моей стороны тоже было эгоистично, пытаться вернуть его и даже не слушать о том, чего хочет он. Оба виноваты думаю. "Понял? Так ты все понимал... Зачем же тогда снова и снова пытался?" – Саске притих, внимательно вслушиваясь. – Но этот же дурак даже слушать не хотел. Он мог умереть… – ещё один вздох, более глубокий. – Я просто хотел, чтобы он был счастлив и ему было хорошо. И мы оставались друзьями, вместе. И он, и я, мы остались слишком рано одни. Я-то привык к одиночеству, а ему было тяжелее. Глупо всё как-то получилось… я не смог сдержать обещание, даже себе. "Идиот..." Кого именно Саске так окрестил, самого себя или Наруто, было не ясно. Узумаки вздохнул, что-то ещё побормотав, недолго, а затем стал проваливаться в сон, продолжая прижимать к себе пушистое животное, как подушку. Учиха дождался, пока он заснет, потом спрыгнул с кровати и обернулся в человека. Он уже и забыл, как смотреть на другого человека сверху вниз, или хоть наравне. Но Наруто сейчас лежал перед ним, доверяя, ведь сон его был крепким. "Почему ты так страдаешь из-за моей смерти?" Саске присел рядом и погладил растрепанные светлые волосы. Разве можно было понять кого-то, кто так страдает по предателю, по тому, кто принес много боли в твою жизнь? И Учиха получил ответ на этот вопрос, даже не задав его. Наруто смешно нахмурился, ему снилось что-то неопределённое. Единственное, что останавливало кошмар – это чужое тепло рядом. – Саске… – чётко, но тихо. Саске склонил голову на бок и, поддавшись какому-то чувству, погладил его щеку. Чужое тепло странно отразилось на кончиках пальцев легким покалыванием. Это было приятно. Парень улыбнулся во сне, прижимаясь к его руке. – Не бойся, я жив, – прошептал Саске. Наруто же лишь инстинктивно потёрся о его руку, шепча в ответ имя Учихи. – Зачем ты так себя мучаешь? – тихо спросил Саске и не надеясь получить ответ. – Зачем… – парень улыбнулся, так же не открывая глаз. – Не знаю. – Ты все держишь в себе. Я и не знал. Узумаки нравилось состояние полусна. И то, что ему снился Учиха, было немного странным и одновременно сейчас, казалось бы, обычным. Настолько приятно, что даже прикосновения ощутимы. – А что ты знаешь обо мне? – несмотря на лёгкую, знакомую улыбку, голос был чуть грустным, задумчивым. – То, что тебе одиноко, но ты никому этого не показываешь. Почему ты никому не открываешься? – Это больно… Было больно тогда, потерять тебя. – Тогда почему ты меня простил? – Саске воспользовался моментом, чтобы узнать главную для себя вещь. Наруто снова улыбнулся. – Потому что люблю. И сильно скучаю… – парень быстро проваливался в настоящий сон. – Любишь? Ответом Учихе было лишь тёплое, размеренное дыхание. Узумаки уснул. Утром, проснувшись, Узумаки проходил задумчиво-отстранённым довольно долго, то хмурясь, пытаясь что-то вспомнить, то чуть раздражённо проводя рукой по волосам. Саске лежал на кровати и следил за ним одним глазом так, как только коты умеют делать. А заодно и над прической тихо посмеивался. Ночью он не удержался и погладил Наруто по волосам, точнее привел их в полный беспорядок, и сейчас любовался последствиями. – С чего мне Саске стал сниться? Не понимаю… – Мяу! – Кот подтвердил, что снился, с полным пониманием того, что его не поймут. – Ладно. Чёрт с этим, – переодеваясь, парень попытался выбросить всё ненужное из головы, сосредоточившись на чём-нибудь другом. Вовремя раздался звонок. Узумаки был удивлён, он не ждал никого сегодня. Но открывать пошёл. – Хай! Как поживаешь, друг? – приветливый оскал Инудзуки неплохо поднимал настроение. – Все отлично, проходи. – Наруто закрыл за гостем дверь, проталкивая того в зал. Саске прищурился, недовольный наличием раннего гостя. Да еще и такого гостя, хорошо хоть шавку свою тот не привел, а то пришлось бы с утра подниматься и выпроваживать их обоих. – О, я вижу, твой котик в порядке, верно? – Киба с довольным видом осмотрел зверька… издалека, правда. Учиха сел и стал облизывать лапу, якобы умываясь, а на деле демонстрируя когти. – Определённо, хорошо! Он в своём настроении, даже. – Киба, – Узумаки подёргал друга за руку. – Оставь его, не видишь, он сердится? Кот вновь бесшумно выпустил и убрал когти, затем легким небрежным движением провел лапой за ухом. – Да, ладно! Он ж у тебя совсем домашний, верно? – парня это не сильно останавливало. – Мяу? – вот этого высказывания Саске не понял, видимо собачник нарывался? "Домашний? Это ты домашняя псина. Свали отсюда, блохастый." – И так мило шипит. Совсем как котёнок. – Инудзука продолжал довольно скалиться. "Котенок?" Учиха встал и спрыгнул на пол, угрожающе щурясь. – Не думаю, что это хорошая идея, Киба. Он многое понимает. – Да, ладно! Коты самые глупые, они человеческую речь не понимают совсем! Тебе кажется просто. "Глупые?" Учиха горделиво поднял голову, задрал хвост трубой и прошел на кухню. Он устроился на столе, незаметно меняя местами соль и сахар, зная, что гостю Наруто нальет чай, а сам с утра будет молоко. Узумаки действительно, Инудзуке налил чаю, а себе молока. Гость сел на стул, подогнув под себя одну ногу, а второй свободно болтая. – Сахар? – предложил Узумаки широким жестом, с какой-то заинтересованностью смотря на него. – А? Нет, не надо, - Киба, на его счастье, успел принюхаться. – Не любишь много сладкого? – Верно. – парень тряхнул головой, чуть склоняя её на бок, смотря с хитрецой на Наруто. Кот мстительно махнул хвостом, так чтобы горячий чай пролился Кибе на колени. – Чёрт! – Инудзука вскочил, среагировав в последний момент, и не успев поймать чашку, которая разбилась. Узумаки кинулся тоже к нему, поэтому сначала оба столкнулись внизу у разбитых осколков, успешно поранив пальцы. Указательные. И у обоих на правой руке. – Аккуратнее, ты поранился! – Киба взял его за руку, осматривая. – Просто царапина. И ты тоже поранился, между прочем. – Да, пустяк. Наруто с сожалением посмотрел на колени друга, второй рукой дотрагиваясь до тёмного пятна, расползшегося уже достаточно хорошо. – В-всё нормально, правда. – парень привычно ухмыльнулся и глянул на кота. – Я сам виноват. – Мяу, - подтвердил тот. "Кыш отсюда, а то еще больше поранишься." – Нет, неправда. – Узумаки нахмурился. – Так как кот мой, то и вина моя. Так что… снимай штаны. – Что?! – Инудзука на него ошарашено уставился, левый глаз еле заметно дёрнулся. – Мяу. Кот оскалился. Наруто вздохнул, улыбаясь и чуть качая головой. – Переодеваться пошли. Я тебе дам что-нибудь из своих вещей, идёт? – Ну, ладно, идёт, – гость удивлённо последовал за ним обратно в комнату. Кот торжествующе остался сидеть на столе. Это поле боя осталось за ним. Вернулись парни быстро. Наруто был вполне доволен своим выбором, а вот Инудзука выглядел немного напряжённо. Видимо, такой заботы и беспокойства, он никак не ожидал. – Я сейчас всё уберу. Поищи пока аптечку наверху в шкафу. Киба кивнул и быстро нашел нужную коробку. Учиха громко мяукнул, подзывая к себе Наруто. – Что такое? – Узумаки поднялся, выкидывая осколки к остальному мусору. – Подожди, немного. Он достал из аптечки пластырь и протянул Кибе. – Вот, теперь будет немного лучше, правда? Парень подтвердил, наконец улыбнувшись. Напряжение ушло, как и должно было быть между друзьями, или между людьми, которые хотели ими стать. – Мяу. – Учиха был довольно настойчив. – Ну, что такое? – Наруто уселся на своё место, оставив уборку аптечки на Кибу. Кот пододвинулся к нему, ткнулся носом в пораненную руку и принялся вылизывать пораненные пальцы Наруто, словно извиняясь. Короткие, но прохладные и немного влажные прикосновения, от которых становилось гораздо менее больно. Шершавые, но мягкие. Он облизывал тщательно, ранку за ранкой, смотря прямо в глаза парня. – У тебя нет совести, – тот всё же улыбнулся, ему было приятно. Инудзука нахмурился, недовольно смотря на того, кто причинил столько шуму. Было смешно, но сейчас он чувствовал словно его друга уводят. Кот перешел на не пораненный палец, предварительно чуть прикусив его кончик зубками. – Играешься? – Узумаки был немного удивлён. Обычно кот себя вёл совершенно по-другому. – Муррр... Тот продолжил, ласково урча и немного щурясь. – У тебя странный кот. – Киба стал совсем мрачным. – И видимо, он не любит, когда с тобой общаются много при нём. Наруто звонко рассмеялся, поднимая свободную руку и проводя по голове кота, чеша того за ушком. – Ну, да. Есть немножко, видимо… он эгоист и любит внимание к себе. Саске довольно пошевелил ушком и нагнул голову вбок, балдея. С такими ласками он забыл и о враге рядом и о конфликте. – И почему ты его не воспитываешь? Узумаки посмотрел на друга удивлённо. – Он же не мой. Как я его воспитывать буду? К тому же, я не умею этого. Учиха распластался перед Наруто на столе, все больше подставляясь. При этом стакан с молоком при встрече с хвостом совсем не пострадал. – Ты его кормил сегодня? – с подозрением спросил его Инудзука, прищуриваясь. – Эээ… нет, ещё нет. – парень в ответ неуверенно улыбнулся. – Может, он тебя так есть просит? Учиха оторвался, посмотрел на Кибу и презрительно фыркнул, а потом потерся ушком об руку Наруто. – Нет… думаю, ему просто понравилось. – тот ещё немного почесал его. Инудзука фыркнул, поднимаясь. – Давай, и тебе чаю? – Ну, давай. Саске зафырчал, поднялся и перепрыгнул на холодильник. – Посмотри на него, обиделся. – Инудзука рассмеялся, ставя две чашки и садясь на своё место. Узумаки пожал плечами. Он кота понимал не всегда. – Ашш... – Кот шипел похлеще любой змеи. – Злюка, – гость недовольно покосился на него. – Даже наедине не поговоришь из-за тебя. "Наедине? Конечно. Разбежался." Саске задумался над вариантами, как бы выставить гостя, чтобы провести утро вдвоем с Наруто. Но разговор между ними был всё таким же простым и дружественным. Узумаки продолжал улыбаться и что-то рассказывать, как всегда. И Саске отчетливо подумалось, что Инудзука вполне мог бы стать для Наруто заменой лучшего друга. И это было крайне неприятно. Три дня прошли спокойно. Иногда забегал Киба, иногда Сай. Хьюга был на миссии, а Сакура в больнице, что тоже не способствовало ее частому появлению. Узумаки скучал, но скорее лишь по привычке. Теперь хотя бы не было так одиноко, как раньше. Рядом был кот – мягкий, понимающий, ласковый лишь с ним. Это немного… льстило. И от этого было радостно на душе. Вот только, Наруто всё больше нервничал. Чем ближе была «миссия», тем обеспокоеннее он становился. Забывчиво-рассеяннее. И это настораживало Учиху больше всего остального. И заставляло чувствовать себя виноватым. Саске присел на кровать, рядом с заснувшим Наруто, опять обернувшись в человека. За эти три дня что-то странно менялось, у него появилось странное собственническое чувство – не отпускать Узумаки, не подпускать к нему никого. – Наруто, - тихо позвал Учиха, намереваясь воспользоваться состоянием парня и все прояснить. Узумаки пошевелился, чуть хмурясь. – Ммм… Саске? – уголки губ слегка приподнялись. – Я думал, ты не придёшь больше. – Почему? – Ну, потому что это ты. – какой-то неопределённый ответ. – Ты по-прежнему боишься, что я умер? – Нет… скорее, что не увижу тебя больше. К тому же, ты не можешь умереть так просто. Я верю в это. – Увидишь. Обещаю. – Саске ненадолго задумался, потом взял Наруто за руку, переплетая их пальцы. – Ты тогда сказал, что любишь меня. Правда? – Правда. – Узумаки улыбнулся. – Прикосновения… всё ещё такие реальные. Это ведь хорошо, верно? Я думаю, да. – Хорошо. Тебе нравятся эти прикосновения? – Да… – парень повернул голову на голос. – Они… приятные. Саске ухмыльнулся, резко нагнулся и лизнул его уголок губ, совсем по-кошачьи. – А это? Наруто открыл глаза, не ожидавший такого от Учихи. Саске не исчез, как он боялся. Сон спокойно продолжился. – И это… – в темноте его глаза имели более глубокий, насыщенный синий цвет лишь с лёгким отливом чёрного – отражение чужих глаз. Саске не удержался и еще раз дотронулся до его губ. А Узумаки в ответ потянулся к нему чуть вперёд, слегка приоткрывая губы, обхватывая чужие и прикусывая нижнюю слегка. – Ты поэтому хочешь, что б я вернулся? Саске немного нервничал, не ожидая что слова из предыдущего сна примут на столько серьезный оборот. И не понимая, готов ли он сам к такому. Наруто нахмурился, отстраняясь. – Нет… просто, я думаю, что тебе одиноко быть одному. – Но и поэтому тоже? – Учиха, тем не менее, не привык отступать и поцеловал его еще раз. И он вновь получил ответ на поцелуй. Второй раз был немного дольше. Но все еще недостаточно. – Я… не думал, что всё так может обернуться. – А ты вообще когда-нибудь думаешь? Саске дразняще провел губами и языком по его скуле, оставляя чуть влажный след. – Иногда, – парень в ответ повернул голову, смазано касаясь его губ, скользя ниже до подбородка. – Спи, я еще к тебе приду. Потом. Для надежности Учиха воспользовался шаринганом, раскрываться было еще рано. Миссия у Наруто была одновременно сложной и элементарной – отнести свиток с договором о сотрудничестве одному из союзных кланов, но очень уж многим врагам этого клана было не выгодно это сотрудничество с Конохой. Узумаки успешно один отбился от нескольких групп нападающих, до того, как они поняли с кем имеют дело, потом стало работать труднее. Да еще и те, кто хотел его убить в прошлый раз, снова появились. Саске все время следовал за ним, но ни разу не показывался, надеясь что все обойдется. Но не получилось обойти то, что было явно неизбежным. Ловушки всегда были слабым местом Узумаки. Тем более настолько сложные… две он успешно пропустил, выбравшись, но о третьей даже не подумал, теперь явно не успевая быстро среагировать и отскочить в сторону. Не получится. Саске и сам заметил третью ловушку в последний момент, перехватить не успевал, а вот прыгнуть и закрыть собой, предварительно став большим львом – удалось. Переднюю правую лапу обожгло тремя впившимися кунаями, но это было лучше, чем вытаскивать их из груди Наруто. "Черт, с таким успехом он до Акацук и не доживет." Узумаки понял, что остался жив, лишь почувствовав сильную, давящую массу сверху. Выбираться из-под льва было страшно неудобно, но делать всё пришлось быстро, так же, как и убивать противника, чтобы больше не было таких же проблем. Зато ко льву подойти было гораздо опаснее… «Но… он меня спас, ведь, так?» – парень нахмурился, осторожно подходя к дикому зверю. Лев прищурился, затем, не обращая на него внимания, попытался зубами вынуть кунаи из лапы, но те были слишком скользкие. – Ты так не справишься. – Наруто уже увереннее подошёл к нему, садясь на корточки перед зверем, внимательно осматривая ранения. – Сможешь потерпеть немного? Лев недовольно на него уставился. "Идиот, тебе уходить надо, скоро другие появятся." Парень лишь неуверенно улыбнулся, а затем стал аккуратно вытаскивать сталь, стараясь не причинять много боли, не зная, как на такое среагирует дикий зверь. Единственное, что радовало в этой ситуации, что лев оказался вполне естественным, настоящим на ощупь, а не призрачным. «Либо, это уже глюки телесные пошли… тогда совсем шиза.» Лев терпеливо сидел, даже не моргая глазами, пока Наруто вытаскивал кунаи, потом пару раз провел языком по ранам и попытался опереться на лапу, и вот тут уже вздрогнул – было слишком больно. Саске, за всю бытность шиноби, давно привык к боли, но в кошачьем обличие испытывал ее впервые – все казалось острее, ярче, чем у людей. Да и как двигаться на трех лапах, удерживая равновесие, он пока не разобрался. – Стой, подожди! Тебе нельзя в таком состоянии ходить, – Узумаки растерянно огляделся, а потом скинул рюкзак, доставая оттуда бинты и разматывая их. – И вообще нежелательно много ходить. Мало того, что зараза попадёт… лес всё же не стерильно чистый. Так ещё и раны могут открыться. Болтать парень не переставал даже тогда, пока заматывал лапу зверю, считая, что раз лев не раздражается и не рычит, значит его успокаивает человеческий голос. Многие животные именно так и реагируют. Учиха же был просто в шоковом состоянии от реакции Наруто. Ладно кот, кошки обычные животные. Но лев? Саске не знал, как бы он отреагировал, встреть он льва, даже если тот его бы спас, но явно не стал бы беспечно болтать и перевязывать ему лапу, подходя так близко и открываясь. Да он сейчас мог бы без проблем откусить Узумаки голову, а его так беспечно записали чуть ли не в друзья. Кстати на счет беспечности… Саске зафырчал, легонько толкая Наруто от себя головой и с беспокойством смотря в ту сторону, откуда пришли их враги. Он сильно опасался, что передышка будет слишком короткой – Узумаки надо было идти дальше. Парень же смотрел на него с жалостью и беспокойством. Он просто физически не мог кинуть раненного «товарища», спасшего ему жизнь, теперь одного в лесу. – А ты можешь идти… на трёх лапах? – осторожно спросил он. – Я тебя навряд ли унесу, только если с клонами, но тогда шуму будет много. Лев прищурился и тихо зарычал, надеясь так отпугнуть его. – Ну, да, согласен. Глупая идея, – парень явно не испугался, теперь скидывая рюкзак полностью с плеч. – Тогда, пока перерыв устроим. Отдохнёшь немного, а потом пойдём. Согласен? "Идиот. Придурок." Учиха зарычал громче. "Вали отсюда." – Что ты рычишь? – Наруто удивлённо смотрел на него, а затем, как осенённый, снова придвинулся ближе. – Может, ты ещё где-то ранен? Дай, посмотрю шею. Это самое опасное. Естественно, слова с делом у него не ходили в одиночку, поэтому парень сразу полез осматривать голову зверя, пытаясь прощупать шкуру под гривой, из-за которой ни хера было не видно. Лев фыркнул, отступил на шаг и грохнулся с непривычки, нервно подергивая хвостом. "Он точно рехнулся." Саске рыкнул еще громче и махнул головой в ту сторону, куда надо было идти Наруто. Узумаки так же удивлённо уставился в ту сторону. – А! Я понял! – на лице появилась торжествующая улыбка. – Ты хочешь, чтобы привал был дальше? Или нет? "Уже лучше. Момент просветления." Учиха толкнул его мордой в ту сторону, а сам демонстративно лег. – Ты что… хочешь, чтобы я ушёл? – прозвучало почти с обидой. Лев кивнул и отвернулся от него. "Так будет безопаснее для тебя, да и для меня. Какой же ты идиот." Шиноби нахмурился, подходя обратно к зверю и плюхаясь рядом, скрещивая руки на груди. – Я никуда не уйду. "Да ладно. Дурак. Я лев. Я в лесу. За тобой гонятся, а не за мной." Саске ненадолго прикрыл глаза, успокаиваясь, чтобы не дергался хвост, затем спрятал уши в гриве и привстал, попытался пройти пару шагов, но ему пришлось снова лечь: на трех лапах идти было практически невозможно, слишком большая нагрузка на здоровую лапу, слишком неровные скачки, от которых раны болели еще больше. Слишком он был неловок в виде огромной, под двести килограмм, туши. – Тебе не стоит себя перенапрягать. – парень смотрел на него всё с таким же беспокойством. – Лучше отдохни немного. Сейчас у всех временный перерыв. "Но не у врагов." Учиха попробовал еще раз, не вышло. Затем испытывающе посмотрел на Узумаки, зная, что предателем тот никогда не станет, не расскажет его тайну, а вот сболтнуть по глупости... "Ладно, в последнее время ты стал умнее, и я не хочу, чтоб тебя тут убили." Лев прикрыл глаза и через секунду перед Узумаки на траве лежал уже его кот, который с недовольством вытаскивал лапу из ставшей большой повязки. Наруто ошарашено смотрел на Учиху, явно считая, что глюк перешёл в какую-то новую стадию. Поверить такому было ещё труднее… это казалось совсем нереальным. – Мяу! "Да не стой ты на месте, идиот." Кот поднялся и вновь попытался пойти. – Ну и куда ты потащился? – Наруто подошёл ближе, подхватывая кота поперёк живота, приподнимая. – Тоже мне… а раньше нельзя было вот так сразу? – ворчал он, думая, как бы удобнее взять зверька или не лучше ли вообще засунуть в рюкзак и нести за спиной. – Мяу. – Саске был жутко недоволен тем, что пришлось открыть тайну. – Перестраховщик, – недовольство Узумаки как раз было «наоборот», что кот так долго всё скрывал. – Мяу? "Ты скажешь кому или нет?" Саске ждал от Узумаки определенных слов, должен же он понимать о тайне. Наруто хмуро поглядывал на кота, борясь с желанием подёргать того за усы. Ну, так просто, для разнообразия. – Откуда ты вообще взялся такой… странный? – Мяу. "Так тебе все и расскажи." – И чего сразу ко мне? Что, людей мало в деревне? – отставать парень явно не собирался. Кот уткнулся мордой в плечо Наруто, прижимаясь к нему всем телом. "Дурак." Шиноби лишь вздохнул, продолжая следовать вперёд, не сбавляя темпа. – Что? Так же как все, думаешь, что я дурак? – прозвучало почти обиженно. – Ну, и зря. – Мяу? "А что, нет что ли? Вот так просто мне доверяешь." – А я понять хочу просто… вот зачем ты пришёл ко мне? Жил же до этого нормально и без меня. Чем плохо стало? И жил бы себе дальше так же спокойно. "Вообще-то хороший вопрос. Не знаю." Может поначалу это и был хитрый план, а может Саске просто хотелось быть рядом с кем-то, кому точно нужен. – Мяу... Узумаки усмехнулся, чувствуя чужую неуверенность, теперь смотря почти радостно. – Ну, и кто из нас тогда дурак? – Ашш... – Кот легонько кусанул его за плечо. Парень рассмеялся. Ему поднимало настроение то, что зверь и сам не знает, чего хочет и почему поступил именно так, а не по-другому. Дальнейший путь предстоял быть веселее. Всё же не один. Зато Саске чувствовал себя неуютно, от того что его несли на руках, но при этом ему было очень спокойно. Половина миссии прошла вполне успешно. Шиноби отдал свиток главе клана, и так как была ночь, остался в гостинице. Кота же пришлось пронести в рюкзаке, чтобы не было вопросов. Выбравшись в номере из неприятной переноски, Саске замотал головой, фыркая, а потом принялся зализывать ранки. Узумаки скинул рюкзак в угол, подходя к коту и садясь на корточки. – Дай, посмотрю. Тот помедлил, прижал ушки к голове, но потом дал ему лапу. Осмотрев её, парень снова подхватил зверька на руки и перенёс на кровать, доставая из рюкзака баночку, чтобы обработать ранки. Кот вел себя спокойно, словно знал, что будет дальше, лишь недовольно шевелил длинными усами. Закончив с обработкой ран, Наруто с задумчиво-любопытным выражением лица, оглядывал его, всё же не отказываясь от идеи подёргать за усы. – Мяу? "Что такое?" Улыбка лишь стала шире. – А ты можешь показать форму льва снова? Кот зафырчал. "Далась она тебе." – Ну-у, ну, давай! – парень склонился к нему, нежно трясь носом о голову кота, задевая ушки. – А я тебя почешу немного. За ушком. Кот у Узумаки был действительно обделён чрезмерной лаской. А ласку любят все… "Сомнительное предложение." Но Саске все же им соблазнился и пододвинулся к краю кровати, чтобы Наруто спустил его на пол. Сам прыгать он пока опасался. Узумаки снова улыбнулся, подхватывая того, как маленького, и опуская на пол, оставаясь вполне довольным таким решением кота. Саске хмуро на него посмотрел. "Ну чему ты так радуешься?" Теперь перед Наруто на полу лежал большой величественный белоснежный лев, недовольно помахивая хвостом с черной кисточкой и встряхиваясь, чтобы не мешалась черная грива. Парень тоже опустился на пол, с любопытством осматривая зверя, уже не боясь подходить слишком близко, изучая внимательно, каждую черту, с необычайным интересом. Таких львов он никогда не видел раньше… если честно, он раньше вообще не видел львов. «Он большой… и красивый.» – все эмоции читались на лице Наруто. Учиха зевнул, а потом облизнулся и чуть потянулся, устав весь день практически не двигаться. Наруто протянул руку, сначала касаясь морды, чуть улыбаясь. Шкура льва казалась бархатной… такого белого, как облако, бархата. Затем, он передвинул руку на гриву, пропуская тёмные «прядки» сквозь пальцы. Грива лишь зрительно казалась запутанной, на самом деле она легко лежала, напоминая волны. Лев не шелохнулся, лишь вопросительно повел ушами. А Узумаки продолжил осмотр, не замечая этого, теперь переключаясь на лапы, проводя по не раненной кончиками пальцев, до когтей, и по ним тоже, видимо вычисляя длину. Затем и вовсе, поставил на пол рядом свою руку, сравнивая, насколько лапа льва больше и тяжелее. – Круто… – в глазах было нескрываемое восхищение. Всё же Наруто не сильно изменился. Ребячество осталось и никуда не исчезло. Оно просто хорошо было скрыто при необходимости. Саске усмехнулся, спрятал когти и накрыл своей лапой его ладонь, "чуть" придавливая. Блондин снова склонился, второй рукой проводя по лапе, щекоча. Ему было интересно всё, а обращать внимание на неудобства… чушь, тут же такая «практика»! Лев внезапно потерся мордой об его плечо, как кот, вот только этим он успешно уронил Наруто на пол. Узумаки звонко рассмеялся, сначала даже не имея желания подниматься и валяясь на спине, легко улыбаясь ему. Саске усмехнулся и фыркнул, смешно пошевелив усами. "Ребенок." Но, естественно, это не было в стиле Наруто, просто валяться без движений и действий. Потянувшись вперёд, он обнял льва за шею, прижимаясь к нему и снова тихо смеясь. – Здорово… я могу тебя обхватить даже. – голос был довольно счастливым. – Ты красивый очень. А когда кот, то безумно милый. Интересно, а какая из двух форм твоя обычная, настоящая? – нотки любопытства даже не были скрыты. "Настоящая? Они все три настоящие." Лев насмешливо фыркнул над ним. Узумаки так ещё посидел немного, прижимаясь и делясь теплом, а затем снова отстранился, поднимаясь на ноги. – Ладно, я спать. – сладко зевнув, он стал расправлять кровать. Саске вновь стал котом и тоже зевнул. Подхватив кота, парень вернул его на кровать, чтобы тот не спал на полу и не простудился. – Приятных снов, – сам он забрался под одеяло, натягивая его на себя повыше и сразу прикрывая глаза, засыпая с лёгкой улыбкой.