Кто сказал мяу?

Саске порычал на ухо наглому шпиону и отступил, позволив своим подчиненным увести его. Сам же отправился дальше развлекаться. Не то, чтобы он признавал, что пугать детей на чуунинском экзамене было смешно, и даже ворчать не переставал, хоть и про себя. Но приказ Хокаге выполнял исправно – перед наугад выбранной командой возникало какое-нибудь чудовище, гигантский паук, или, что чаще, змей. Чудовище стояло неподвижно и пугало лишь взором, но лишь те проходили дальше без заминок, кто не нападал, а старался скрыться и избежать столкновения, ведь задача была совсем другой – доставить свиток, а не сражаться. Остальных же Саске лично гнал в обратную сторону на пару километров, чтобы те проходили все заново. Было весело… а, ну да, было скучно и надо было высказать этому Узумаки свое мнение о его задании для главы охраны Хокаге и личного телохранителя по совместительству. По пути в резиденцию Саске заскочил к молочнику, уже привыкшему к таким набегам и выставлявшему счета прямо Хокаге. Коту выдавали тут порцию лучших сливок или молока, а иногда он еще и баклажку на шею прихватывал, со второй порцией. Саске не оставил своих трудов по воспитанию правильных пищевых привычек у своего парня. Наевшись, Учиха добрался до резиденции и разложился на подоконнике в кабинете Хокаге, пока еще пустом. Придирчиво осмотрел лапы, шерсть и хвост, пару раз лизнул бок и впился в него зубами, заподозрив там блоху, прицепившуюся в лесу. После нескольких покусов бок пришлось вылизывать заново. Да и все равно заняться было нечем, ведь Хокаге все еще был на совещании по этим самым экзаменам вместе с остальными Каге. Саске даже подозревал банальную попойку, не зря же его услали в лес, но лезть туда сейчас смысла не было. Кого Узумаки хотел споить, того уже споил. И трезветь им от галлюцинации в виде белого льва не стоило, ну а кота бы они и не заметили. Уютная тишина была прервана стуком двери об косяк и громким голосом Хокаге: – Твои ребята это что-то с чем-то, признаю, – он уважительно покивал, широко улыбаясь. – Но согласись, что и мои просто нечто, да? Они ведь отлично справились! – Некоторые. Его собеседником оказался Казекаге. Он, как и некоторые другие лидеры деревень, приехал на экзамен чуунинов. И Учиха оказался прав – сразу после встречи Каге и деловых переговоров состоялся праздничный ужин, на котором Узумаки дал волю своей широкой душе. Оба парня были навеселе. Наруто обнимал гостя за плечи одной рукой, из-за этого их лица часто оказывались на коротком расстоянии друг от друга. Такое было позволительно лишь близким друзьям. Это определенно было непривычным для Гаары, он был смущен. Но еле заметная улыбка выдавала с головой. Зная угрюмый и нелюдимый характер Сабаку – это уже говорило об очень многом. – Ты придираешься, – Узумаки отмахнулся от столь малого отзыва об участниках своей деревни. – Вот когда экзамен будет проходить у вас, тогда я тоже приеду и буду капризным и ворчливым. – Буду ждать этого. Саске мрачно посмотрел на эту парочку и заявил. – Тоже мне Каге, не могли дождаться завтрашних боев, а потом уже отмечать и критиковать? Способности Учихи контролировать свои формы развивались все больше и больше, и теперь речь в кошачьей форме была нормой. Его подчиненные, правда, долго привыкали к собраниям, где во главе сидел кот и отчитывал их, порой срываясь на шипение. Но в деревне до сих пор мало кто знал о его способностях, да и в общем-то о его личности. Жителям Конохи предстояло сначала привыкнуть к Учихе Итачи на улицах, а потом предъявлять им еще одного живого Учиху. – Ты только посмотри, – Наруто кивнул в сторону Саске. – Еще один недовольный. Меня окружают одни педанты. Даже Нейджи сегодня отчитал за какие-то документы. Уже и не помню за что. Саске сделал длинный прыжок и уселся на столе Хокаге. – Мне было скучно. – Да-да, хорошая работа. Уверен, ты отлично справился, – Узумаки догадался, что кое-кто решил присесть ему на уши. – В следующий раз придумаю для тебя что-нибудь более подходящее. – Перестану помогать тебе с этими завалами, – Учиха величественно махнул хвостом в сторону горы еще не разобранных документов. Зрачки у кошачьих глаз опасно сузились, придавая угрозе весомость. Наруто поднял руки в примирительном жесте. И только после заметил внимательный взгляд Сабаку. – Да, забыл представить, – Хокаге почесал затылок, чувствуя себя неловко – Это Така, мой телохранитель. С учетом нового положения Учихи, а также того, что пока никто не должен был знать, кем тот являлся на самом деле, им пришлось выбрать временное имя. Так было намного проще в общении с другими. Теперь Саске походил на одного из тех животных, с кем был заключен контракт, и ни у кого не возникало лишних вопросов. Что было максимально удобно для них самих. Гаара кивнул, приветствуя кота и одновременно принимая информацию к сведению. Его больше удивил тип зверя, с которым был заключен договор. Но все же выбор напарника – личное дело каждого. Кот помахал хвостом из стороны в сторону, как-то немного нервно. – Вы расцепиться-то не хотите? – недовольно осведомился он. Узумаки как-то хитро заулыбался, видимо желая подразнить его еще недолго. Но в последний момент передумал, поэтому послушно отпустил Сабаку. А на его вопросительный взгляд лишь неопределенно пожал плечами: – Мой кот тот еще ревнивец. – Ясно, – Гаара перевел любопытный взгляд на Учиху. – Да, – согласился Саске. – Потому что мой... Хокаге, идиот. Учиха никогда бы не произнес слово «хозяин», несмотря на то, что Наруто всем представлял его как своего кота. Узумаки только рассмеялся на его слова. А затем подошел к столу и потрепал кота по голове, почесав за ушками. Такая грубоватая ласка была приятна, хоть и смущала. Особенно, когда по ее окончании он произносил что-нибудь в таком духе: – Хороший мальчик. Отлично поработал сегодня, – и начинал так по-домашнему мило улыбаться. – Я знал, что могу положиться на тебя. Спасибо. Саске внезапно запрыгнул на его плечо и уже оттуда, обозначив свою территорию, уставился на Гаару типичным кошачьим взглядом, не отрываясь и не мигая. Даже с неким вызовом. Казекаге подумал, что слухи, которые ходили вокруг странных взаимоотношений между Хокаге и его котом – определенно не были преувеличены. Но задавать какие-либо вопросы он посчитал не тактичным. – Ну, что, завтра встречаемся, как и сегодня? – обратился к нему Наруто. – Да. – И не убегай по окончанию экзамена. Нужно будет обсудить, какие группы войдут в состав совместных миссий. У нас тут один заказчик нарисовался, который хочет себе шиноби из разных деревень. Сабаку чуть заметно усмехнулся. – Смотрю, ты недолго думал с выбором. – Ну, знаешь... Мне кажется я еще не готов к долгим дебатам с Мизукаге. Второй каблук просто сломает мой хребет пополам, – Узумаки смущенно растрепал волосы у себя на затылке, а затем сложил ладони в молитвенном жесте. – Так что, как друг, ты обязан спасти меня от этой возможной участи. Гаара лишь неопределенно хмыкнул. Он не знал, кого конкретно имел в виду Наруто, но видимо речь все же шла об отношениях. Странно... по последней информации Хокаге жил один и ни с кем не встречался. Или это было не так? – Хорошо. Я предоставлю тебе людей. – Спасен... Саске внезапно расслабился, обвиваясь вокруг Узумаки оригинальным шарфом. Видя, что Гаара реально ни на что не претендует, да и Наруто относится к нему как к тому, кому можно доверять. К тому же Каге соседней страны был личностью полезной. – Отлично! Теперь идем, закрепим наше соглашение, – вдохновлено продолжил Наруто. Сабаку вопросительно выгнул бровь и хмыкнул. Ему казалось, что они уже достаточно «закрепили» на сегодня все вопросы. Но он уже и сам привык, что в общении с другом невозможно сделать двух вещей: переспорить его и остановить, когда он хочет повеселиться. Попытавшись совершить нечто подобное ты не заметишь, как будешь втянут в авантюру следом. Узумаки есть Узумаки. Настоящий ураган. Кот так и продолжил лежать на Хокаге, лишь недовольно помахивая кончиком хвоста. Когда они вышли на улицу, то Саске вдруг резко поднял голову, насторожил ушки, а после нервно вцепился когтями в плечо Наруто. – Что случилось? – парень остановился, кидая на него внимательный взгляд. Учиха тяжело вздохнул и зажмурился на пару секунд. – Дядя Руто! – так называть Хокаге мог лишь он... Из укрытия выскочило наказание рода Учих – четырехлетний сын Итачи. Мальчик странным образом внешне был абсолютной копией Саске в детстве, настолько очаровательным, что прощали ему все. А было что, и много... братья Учихи хором утверждали, что характер мальчику достался от Узумаки. Он постоянно сбегал из дома, шалил по мере своих малых сил и был слишком общительным для Учихи. – Индра, – строго обратился к нему Саске. – Ты должен был быть с отцом. – Дядя кот! – мальчик даже не обратил внимания на попытку его отругать. – Хочу кататься на дяде коте, – заявил он. Наруто только рассмеялся над его заявлением, а еще и удивленным выражением лица Гаары. Как выглядел Саске тот не забыл. – Ты хорошо вел себя сегодня? – наклонившись к мальчику, Наруто потрепал его по волосам. Индра подпрыгнул от радости. – Да! Я с папой был в школе. Папа сказал, что я смогу туда скоро ходить! – мальчик счастливо и беззаботно улыбнулся, и это было странно для постороннего – видеть такую улыбку на лице Учихи Саске. Хокаге покивал, довольный такой новостью. – Когда вам подробнее объяснят, что такое чакра и как ее направлять для создания техник, то я покажу тебе одну... секретную технику Узумаки Наруто, – он гордо выпрямился. – С ее помощью ты сможешь покорить любого. – Идиот, не учи ребенка своим дуростям, – Наруто получил подзатыльник мягкой кошачьей лапой. – Я отвезу Индру домой и уложу спать, поздно уже. Саске на секунду прислушался, убеждаясь, что его подчиненные по-прежнему охраняют Хокаге, и спрыгнул с плеча своего парня, приземлившись на землю уже львом. Сабаку чуть слышно хмыкнул, оценив его изменения. Теперь он лучше понимал, по какой причине у Хокаге был заключен контракт именно с этим зверем. – Это важные вещи, – обиженно бормотал себе под нос Наруто, потирая затылок. – Ты не ценитель, тебе не понять. – А ты по-прежнему идиот, – рыкнул Саске, терпя пока его дергали за гриву в попытках взобраться. Наконец Индра уселся на льва и ласково его обнял, насколько позволяли детские ручки. – Ты такой хороший дядя кот. Лев вздохнул и обернулся, смотря на ребенка необычайно мягким взглядом. Даже хвост изогнул и пощекотал мальчишку кисточкой. Племянник вил из Саске веревки так же, как и из всех остальных. А вообще зрелище было красивое – маленький улыбающийся Учиха на громадном белом льве. Узумаки в очередной раз полюбовался столь редким моментом. В конце концов, таким заботливым и терпеливым Саске бывал лишь со своим племянником. – Увидимся завтра, малыш, – потрепав мальчика по голове еще раз, Наруто кивнул льву, отпуская их. Довольный Индра весело помахал Наруто и счастливо взвизгнул, когда лев одним прыжком запрыгнул на крышу, чтобы сократить путь. Хокаге смотрел им вслед, провожая взглядом до тех пор, пока они не скрылись из виду. – Правда, он прелесть? Сабаку только хмыкнул, он догадался, что его удивление при встрече с сыном Итачи не осталось незамеченным. – Тебе видней. Казекаге перевел внимательный взгляд в ту сторону, где располагался квартал Учих. Он не был уверен, имеет ли право спрашивать о чем-либо. Особенно о том, что чувствует Наруто, глядя на маленькую копию своего лучшего друга. В порядке ли он? – Да, они похожи, – не поворачиваясь, произнес Хокаге, будто прочел чужие мысли. – Но только внешне. Индра – не Саске. И никогда им не станет. Гаара молча кивнул. Возможно, он и не имел высоких навыков общения, но он всегда отлично понимал Узумаки. Понимал, что именно тот хотел сказать. Даже если не произносил этого вслух. Как бы Индра не был похож на его лучшего друга, но он никогда не станет для Наруто заменой Саске. – Все хорошо, – Наруто обернулся к Гааре, заразительно улыбаясь. – А теперь, идем в Ичираку-рамен? В прошлый раз ты проиграл мне, так что должен две... нет, три порции за свой счет. – Когда-нибудь ты лопнешь. Хокаге рассмеялся, дружески хлопая его по плечу. Он уже успел продумать их маршрут и после посещения раменной. И путь их обещал быть полным приключений на этот вечер. Саске пришлось не только отвозить племянника домой, но и укладывать его в кровать, и даже рассказывать историю на ночь. Видимо его родители все еще работали, к тому же все привыкли к побегам ребенка, стремящегося провести больше времени с дядей Котом и дядей Руто. Саске при этом постоянно утверждал, что это его утомляет и плохо влияет на ребенка, но сам же четко отслеживал передвижения Индры, а когда сам не мог, то приставлял к нему одного из своих подчиненных, нагло пользуясь своим положением. Когда стемнело Учиха выскочил из дома брата и квартала Учих и быстро добежал до нового района, отстроенного в Конохе уже после войны. Они с Наруто долго спорили, где жить, но в итоге нашли компромисс – абсолютно новая квартира, не очень большая, всего на три комнаты. Зато Саске следил за тем, как и что там делается с момента закладки дома. И сам потом настраивал все защитные контуры. Сама же квартира была в минималистичном стиле, со спальней, гостиной и неким кабинетом, служившим также и складом для оружия. Учиха же настоял и на спокойных тонах – белых, коричневых и темно-синих, не позволив абы чем раскрасить основные предметы интерьера. Наруто же добавил много мелких деталей, ярких пятен. В итоге эта квартира стала местом, куда хочется вернуться. Не обнаружив Наруто дома, Саске решил сначала принять душ, обернувшись человеком. Потом перекусил и приготовился устроить Узумаки сюрприз. В виде себя великолепного, естественно. Постелил на диван в зале их любимый плед, огромный и мягкий, с тигриной расцветкой. И улегся на нем с книжкой, так и не заморочившись с одеждой после душа. Саске дома редко когда вообще утруждал себя одеждой, когда оборачивался в человека. Просто не видел в этом смысла, вещи только мешали в момент обратного превращения. По Узумаки, кстати, Учиха довольно-таки соскучился. Все эти экзамены не давали им в удовольствие покувыркаться в постели, так что сюрприз состоял из сексуальной позы и намеренно отрощенных львиных ушек и игриво помахивающего хвоста. Вот только Саске не учел, что Наруто может прошляться так долго, и просто уснул над книгой. Разбудил его громкий голос Узумаки, а еще топот двух пар ног: – Заходи-заходи, будь как дома, – он только слегка приоткрыл дверь в комнату, чтоб заглянуть туда самому. – Эээ... сейчас, я только спрячу бардак, который оставил, когда уходил сегодня... Просочившись в оставленный проем, Хокаге прикрыл дверь перед носом гостя и шикнул на Учиху. Выражение на лице парня позволяло понять вопрос и без его озвучивания: "Какого черта ты делаешь?". Саске сонно моргнул и обернулся в кота за секунду до того, как вошел Гаара. В кота, читающего книжку лежа на диване. Если быть точнее, сейчас Учиха просто тупо смотрел в книгу и осознавал, что произошло. И начинал злиться. – У тебя удивительно чисто, – Сабаку был определенно поражен внешним видом квартиры. Наруто рассмеялся, прекрасно читая между строк. Да, здесь было на удивление чисто. Зная его, скорее ожидают хаос и пустой холодильник. И так и было до определенного жизненного момента. – Да, мой сосед не позволяет паукам создавать здесь свой дом. Это больше его заслуга, чем моя. – Сосед? – Казекаге перевел взгляд на кота. – Твой телохранитель. – Ага, – Узумаки тоже перевел на него взгляд, испытывая неловкость от знания того, насколько они были близки к моменту оказаться в столь щекотливой ситуации. – Ну-у.., и как прошло? Миссия важности класса А по доставке ребенка прошла успешно? Саске спрыгнул с дивана на пол, злой как Кьюби в первый месяц заточения. Ему опять обломался секс. Да сколько же было можно мучиться – он и так в виде человека мог быть только после заката, пока никак не удавалось преодолеть это условие. Так еще и в последнее время им все время мешали, прерывая то уже в процессе, то, как сейчас, еще до начала. Виноватым для Саске сейчас являлся именно Узумаки. И его следовало наказать... Учиха хищно оскалился и обернулся львом. О, да. Сейчас он припомнит все, в том числе и чертовых пауков, и упаковки от рамена под столом. Но главное то, что они уже который день не могли заняться сексом. Лев рыкнул и медленно пошел к «охраняемому объекту», который на это только посмеялся и накрыл его голову рукой, принимаясь привычно почесывать между ушами. Запретное, расслабляющее действие. – Я понял-понял, – парень обернулся к гостю. – У меня на кухне заначка в шкафу. Какаши-сенсей еще когда-то подогнал. Распиваем по особым случаям. И в холодильнике что-то из еды точно завалялось. – Поражаюсь, сколько в тебя может влезть, – Сабаку покачал головой, но ушел в сторону кухни. Он не стал задавать лишних вопросов, догадавшись, что Наруто требовалось дать время. Довольно тактичный способ прогнать гостя, чтобы успеть переговорить с соседом по всем моментам, которые обсудить не успели. Гаара был уверен, что если б кот-телохранитель после того, как отвел младшего Учиху домой, нашел их, то продолжать душевные беседы на дому их никто бы не пустил. Но это же был Узумаки, его действия следовало предсказать. Наруто дождался, когда друг скрылся из виду, и только затем опустился вниз, так, чтобы его лицо и морда льва были на одном уровне. И хотя он сохранял серьезное выражение лица, но азарт в глазах и изгиб губ выдавали с головой: – Ты что, пытался устроить романтический вечер? Лев рыкнул, подался еще ближе и с размаху залепил ему лапой подзатыльник. Лапа была мягкой, без когтей, но тяжелой. Саске явно был очень обижен, раз не утруждал себя разговором, а только лишь рычал. – Знай, я оценил, – Хокаге потер место ушиба без каких-либо возмущений, а затем выпрямился и ушел следом за гостем на кухню. Саске возмущенно посмотрел ему вслед. И это все? Пара поглаживаний и никаких извинений? Оценил? Просто оценил, а не «сейчас я всех выгоню, и мы исполним твой план по долгому сексу на диване»? Учиха злобно прищурился, обернулся обратно котом и прошел в их спальню. Там было одно замечательное место, которое он создавал лично – высокая мягкая полка в углу, забраться на которую он мог в два прыжка – на комод и с него. Людям эта полка была недоступна, хоть ты прыгай, хоть тянись руками. И даже если придвинуть стул, забраться и дотянуться – с нее было удобно наподдать когтями мерзавцу, посмевшему побеспокоить маленького безобидного котика. Забравшись на свое любимое место, Саске улегся с максимальным комфортом, вытянул задние лапы и пару раз пробно мяукнул в качестве распевочки. А потом... – Виа-а-у! – мерзкий гнусавый звук словно пронзал стены, распространившись на всю квартиру. – Миау-у-у! Он проникал в мозг и словно там царапал когтями, невозможно было даже уши заткнуть. – Виау-ниау! – в третий раз Учиха постарался исполнить кошачье пение особо гнусаво, с перекатывающимися низкими звуками, и уже не только на их квартиру, но и на парочку соседних. – Что? Что случилось? Наруто залетел в комнату, даже забыв отставить бутылку на стол. Их гость остановился в дверях, держа в руках два стакана. Оценив обстановку и полную безопасность, Узумаки наградил кота угрюмым взглядом. Саске презрительно посмотрел на него, зевнул и снова мерзко завопил. – Миау-у! – Ты серьезно?! – Хокаге скрестил руки на груди, перехватив бутыль за горлышко. Учиха, казалось, ехидно ухмыльнулся и повторил еще раз, старательно, с таким выражением, что в стену начали стучать соседи, а с улицы ему ответила парочка бродячих котов, решив, что опять наступила весна, а они и не заметили. – Наруто? – Да-да, все в порядке, – Наруто обернулся к другу. – Думаю, нам придется перенести посиделки. – В другое место? – Нет, скорее в другое время. Заметив чужое замешательство, Узумаки хлопнул Сабаку по плечу. – Понимаешь, сейчас сложный период. Мой... партнер испытывает определенные трудности. Гаара перевел взгляд на орущего кота. Он сомневался, что понял для себя все верно. Но в любом случае, это было не его дело. Влезать во взаимоотношения между напарниками – себе дороже. У Сабаку, имеющего и брата, и сестру, на этот счет всегда вовремя срабатывала интуиция. И колокольчик только что прозвенел. – Тогда, увидимся завтра. – Ага, – Наруто вышел из комнаты следом, чтобы закрыть за гостем дверь. Саске, удовлетворившись разрешенными планами своего партнера, наконец замолк. Подумав, сел и принялся умываться, тщательно тря лапой за ушком. Когда Узумаки освободился, то вернулся в их комнату, но остановился в дверях, молча наблюдая за его действиями. Саске перестал умываться, сел ровно, обвив лапы хвостом, и посмотрел в ответ, в упор, не мигая. – Ничего сказать не хочешь? – А ты? – Да, – Наруто скрестил руки на груди. – Ты ведь в курсе, насколько по-детски себя ведешь сейчас? – Во всяком случае, менее эгоистично, чем ты, – Учиха начал нервно стучать по полке кончиком хвоста. – Эгоистично? Не пояснишь? – У взрослых людей, когда они живут не одни, принято спрашивать у своего... партнера, не против ли он гостей. И вот только не надо заводить песню о том, что ты привык жить один. Мы живем вместе пять лет, пять. И ничего не меняется. Вечером открывается дверь и вместо времени вдвоем, которого и так нет, мне приходится сначала оборачиваться в кота, а потом оглядываться. Ты ведешь себя так, словно у тебя дома просто кот, мнение которого не учитывается. Его можно похлопать по голове и отмахнуться. Вот и я повел себя как кот, – Саске выпалил это на одном дыхании, гневно, почти не думая, что говорит. Не часто он позволял себе вот так выплескивать эмоции, но, когда срывался, не думал о словах и не выбирал их. Он был в таком возмущении и так прижал ушки к голове, что за шерстью их было даже и не видно, а кошачий хвост теперь нервно дергался из стороны в сторону. Узумаки только устало вздохнул и потер переносицу. – Звучит так, будто это происходит каждый день. Мы постоянно находимся на работе. Так что, дверь, о которой ты говоришь, открывается в мой кабинет. Когда ты забираешься ко мне на колени. А у меня еще документов гора перед носом. И я не могу отставлять в сторону свои обязанности каждый раз, чтобы уделять время тебе, – терпеливо произнес он, поднимая взгляд на Учиху. – Напоминаю, что на конспирации настоял ты сам. И теперь сам же в последнее время ее не соблюдаешь. И я не о сегодня, – Наруто покачал головой. – Да, согласен, что мне следовало спросить, не будешь ли ты против гостей. Но ты не вернулся, так что, я решил, что ты остался у Итачи на сегодня. В конце концов, ты же знаешь, что с Гаарой мы видимся редко. И ночи не хватит обсудить все. Думал, ты поймешь. – А я о сегодня, о сейчас и именно о доме, а не о работе и этом чертовом Хатаке. И ты был без меня весь день и весь вечер, могли бы и успеть наговориться, – Саске встал и отвернулся от него, ложась на полку мордой в угол, только хвост вниз свесил. – И о том, как ты сейчас от меня отмахнулся. – Что ты подразумеваешь под «отмахнулся»? Саске промолчал, позволив Наруто решать самому, лишь нервно поводя хвостом из стороны в сторону. – Ты решил не говорить со мной? – Ты вроде как хотел сегодня не со мной говорить. – Серьезно? – Узумаки пораженно качнул головой. – Да, ты прав. За пять лет действительно ничего не изменилось. И видимо не изменится. Саске обиженно распушился и оглянулся на своего парня. Он ждал совсем иных слов. – Скажешь, я не прав? Прогнал Гаару, устроил кошачью сцену и теперь обижаешься на меня. И этот цикл повторяется лишь с заменой первых лиц на других или же работу. Постоянство, это похвально, Саске, – Наруто иронично улыбнулся. – Твои предложения? Может мне стоило уйти самому, чтобы вам не мешать? – Ты мне никогда не мешаешь. Я рад, когда ты рядом. И мне жаль, что ты считаешь иначе, – парень неопределенно пожал плечами. – Раз тебе так плохо со мной, ты никогда не задумывался, правильный ли выбор сделал? Возможно, мы не подходим друг другу? Раз мы из года в год оказываемся здесь, на этой точке. – Ты так думаешь? – Саске поднялся, повернулся к нему, а потом и вовсе спрыгнул на пол. – Ты и правда так думаешь? – Это ведь мой вопрос к тебе. Я свой выбор сделал давно. И не отступлюсь от своих слов. Я люблю тебя таким, какой ты есть. Любое признание давалось Наруто легко. Оно было искренним, звучало от сердца. Неважно, будь то признание чужой силы и своей слабости. Или как сейчас – любви. Того, что есть кто-то, кто дорог тебе. – Но я не устраиваю тебя, – Узумаки невесело улыбнулся. – Поэтому в наших отношениях сомневаюсь не я. И отвечать на вопрос, о выборе, тоже должен не я. Но, прежде чем отвечать мне на него, ты должен дать этот ответ себе сам. Саске резко прыгнул на него, в полете обернувшись львом, и уронил на пол, придавив своим весом. – Да как у тебя мозги повернуты, если ты думаешь, что после всего у меня даже мысль мелькала о том, чтобы отдать тебя кому-то? – прорычал лев ему в лицо, скаля зубы. – Ого, звучит так, будто я твоя вещь. И после этого ты еще меня эгоистом называешь? – Наруто снисходительно усмехнулся. – Нет, мои мозги на месте. Именно поэтому я и задаю тебе такой вопрос. Потому что вижу в твоих действиях и словах сомнение, недовольство мной. – Да, я тобой недоволен. Но это не значит, что я собираюсь тебя кому-то отдавать, – Саске и не собирался отрицать, что он эгоист. – Ты мой, я честно тебя завоевывал. Но не вещь, ты мой человек. – Если так, тогда и говори со мной сам, как человек. Хоть раз, – Узумаки не отводил от него серьезного взгляда. Он не мог припомнить случая, чтобы Учиха начинал ссору с ним будучи самим собой. Но стоило ему принять форму кота, как его характер, поступки, становились другими. Он воспринимал мир иначе. И это следовало учитывать. Саске обернулся в человека, так и оставаясь сидеть на Наруто. Дотронулся ладонью до его щеки, но все никак не мог сказать и слова, ничего из того, что он так просто говорил в виде кота. Узумаки устало, но и немного расслабленно выдохнул. – Иди сюда, – он потянул Учиху на себя, обнимая, и прижимаясь губами к его лбу. – Я соскучился, – тихо произнес Саске. – Хотел побыть вдвоем. Мы так редко вдвоем. – Да, ты прав. Дела Хокаге отнимают львиную долю времени, – Наруто положил ладонь на его затылок, неспешно поглаживая. – Я тоже соскучился по тебе. Саске прижался щекой к его щеке, успокаиваясь окончательно. Про себя же отмечая, что с каждым годом Узумаки удается все быстрее находить правильное решение и буквально им манипулировать. Да еще и так, что сам Саске был не против. – Давай вставать с пола, замерзнешь. – Скорее ты, чем я, – фыркнул Наруто. Затем подхватил его под бедра, вставая и сдвигаясь в сторону кровати. Мысль о том, что он в конце дня завалит на любую ближайшую поверхность своего парня – буквально поддерживала весь день. Проводить экзамен без Учихи рядом оказалось совсем не весело. Но лучше было лишний раз не чесать одного и без того наглого кота по его честолюбию, так что Хокаге держал язык за зубами. Если, конечно, речь не шла о поцелуях, как сейчас... На следующий день Саске решительно отказался куда-либо отходить от Наруто. По всем предложениям и просьбам, даже приказам Хокаге из своей кошачьей вредности посылал Хъюгу, отыгрываясь на нем за все хорошее старое. Сам же лежал сначала шикарным пушистым пресс-папье на свитках, потом на спинке сиденья Хокаге, наблюдая за последним этапом экзамена. И, как только солнце начало скользить к горизонту, стал бессовестно соблазнять Узумаки в его же кабинете, запрыгнув на колени и трясь головой о живот. Совсем забыв о делегации из песка в целом и Казекаге в частности. – Наруто? – М? – Хокаге поднял взгляд от макушки кота, которого почесывал. – О, да-да. Полностью с тобой согласен. Казекаге не стал уточнять, с чем же именно Узумаки был согласен, ведь его согласия совсем не требовалось. Да и вопроса никакого не звучало в его адрес. Но Гаара уже успел заметить, что сегодня его друг весь день витал в каких-то облаках. Особенно сейчас. Поэтому Сабаку просто кивнул одному из своих шиноби, чтобы тот продолжил докладывать информацию по заданию, о котором еще вчера говорил Хокаге, предлагая взяться за него совместно. Наруто дождался, возобновления вещания со стороны делегации и вновь переключил свое внимание на Учиху. Ему особенно нравилось почесывать основание ушек подушечкой указательного пальца, прекрасно зная, что это одна из эрогенных зон у Саске. И единственное, о чем сейчас мог думать Узумаки, это вспоминать, как совсем недавно он так же ласкал своего парня в этом кабинете, пока тот, стоя на коленях под столом, самозабвенно отсасывал ему. Конечно, им и в тот раз не дали закончить. У Наруто создалось впечатление, что Хатаке буквально следил за каждым их шагом. Учитель был единственным, кто определенно точно давно догадался о настоящей природе кота-телохранителя. Но не задавал вопроса напрямую, а решил подловить их обоих на горячем. А в силу азартности Какаши подобная охота длилась уже... да, почти все пять лет она и длилась. Наруто тяжко вздохнул и постарался сконцентрироваться на том, что ему и Казекаге рассказывали. Саске поддавался его ласкам, абсолютно расслабившись, а сам размышлял на тему, когда это Наруто успел стать таким манипулятором. Кажется Узумаки был прав, и единственным, кто не менялся, оставался сам Учиха. По-кошачьи мелочным собственником с узким взглядом на мир. Да, а еще эгоистом. Кот вздохнул и подставил второе ушко. Или же его просто так достала эта конспирация, что он стал таким. И он просто завидует остальным, кто может открыто быть вдвоем. Даже Итачи, который счастлив в семейной жизни, и которого приняла обратно Коноха, он завидует. И срывается в итоге на Узумаки по малейшему поводу. А ведь знай остальные как обстоят дела, наверняка им бы перестали так активно мешать. Вон тот же Инудзука, которого пришлось посвятить в обстоятельства личности кота. Парень старательно пытался смыться, как только замечал взгляды Хокаге и его телохранителя друг на друга. А еще с Инудзукой было удобно молчать. Саске даже иногда приходил к нему в дом, в гостиную, где можно было просто посидеть на спинке дивана и помолчать, глядя как Инудзука наглаживает Акамару. Может и остальные были бы так же спокойны? Саске привалился боком к животу Наруто и еще раз вздохнул. Тот машинально положил ладонь на кошачий животик, принимаясь неспешно почесывать. И хотя Хокаге вроде бы, наконец, влился обратно в общую беседу, но не забывал о кое-ком, лежащем у себя на коленях. Саске захватил его руку лапами, остановив поглаживания и просто обнимая. Даже лизнул шершавым языком. Наруто не успел подавить улыбку, скользнувшую по губам. Но почувствовав взгляд Сабаку на себе, сразу вернул к лицу серьезное выражение. Только руку убирать не стал, позволяя Саске держаться и в целом делать, что заблагорассудится. Саске сопровождал двух Каге в течении всего оставшегося дня, причем в виде льва, для придания хоть какого-то величия. Наруто, болтающий с другом, вообще, как Хокаге смотрелся постольку поскольку, лишь из-за плаща и шляпы. Но когда Сабаку и Узумаки пошли есть, Саске свалил охрану на подчиненных и сбежал в лес, отдохнуть от людей. Завалившись на траву, он долго катался по ней, собирая на шкуру только появившуюся вечернюю росу. Задумавшись над тем, что же делать, поймал лапами свой хвост и прикусил его за кисточку. С одной стороны, раскрытие личности заставит его уходить для такой разгрузки еще глубже в лес, и точно придется убивать всех, кто подобное увидит. Будет не полежать при других у Наруто на коленях. Да, и надо будет постоянно шипеть для имиджа. С другой стороны, к Наруто перестанут лезть… всякие. И, наконец, поймут, что тот живет не один, и не будут навязываться. Опять же охранять Наруто будет легче. А еще Индра сможет называть его по имени. И можно было бы погонять Хатаке на тренировках… Хотелось всего, и выбрать было сложно. Отпустив хвост, Учиха поднялся, встряхнулся и побежал к воротам, где Узумаки наверняка будет провожать Казекаге. Саске не ошибся, Каге были там, и похоже проводами до ворот дело не собиралось ограничиваться. Наруто продолжил идти, болтая с Гаарой, чья команда уже была далеко впереди, чтобы не мешать. Учиха взмахом хвоста отпустил подчиненных и сам пристроился сбоку от Узумаки, подстраиваясь под его шаг и легко касаясь мордой ладони парня. Тот сразу скользнул ладонью по его голове, зарываясь пальцами в гриву и прочесывая через нее шкуру льва. Движение уже было настолько привычным, что он даже не задумывался. И, конечно, не прерывал беседы с Сабаку, который уже успел привыкнуть к внезапному появлению его телохранителя. – Узумаки, ты никак за двое суток не наговоришься? – Саске привычно постриг ухом, привлекая внимание к правильному участку для поглаживания. Наруто рассмеялся, немного смущенный его словами. Он действительно сильно соскучился по Гааре. – Да, ладно тебе, – парень слегка передвинул ладонь, принимаясь начесывать нужное местечко. – Все же по делу. – Конечно, конечно, – Саске скосился на Гаару, оценивая на сколько того утомил его неугомонный парень. Но по Казекаге всегда было сложно понять хоть что-либо. Хотя тот и не выглядел уставшим или откровенно раздраженным. Возможно, ему тоже не хотелось возвращаться к повседневным делам Каге. С учетом их постоянной загруженность, поездка в Коноху на экзамен чуунинов была практически отпуском. – Ты можешь напроситься в гости в Суну, – ехидно намекнул Учиха. – Нет-нет, конечно, нет, – Наруто замотал головой, как маленький ребенок, отрицая, желаемое. – Много работы. И всякое такое. Гаара меня поймет. Сабаку чуть слышно хмыкнул, но говорить ничего не стал. Он имел немного больше опыта правления, поэтому и разбирался с делами куда быстрее. К тому же, он еще в первый год нашел подходящих людей, на которых смог спихнуть львиную долю всей работы, для которой те были более компетентны, чем он сам. Кажется, чем-то подобным занимался здесь телохранитель Узумаки... возможно лишь по этой причине резиденция Хокаге не была завалена документами до самого потолка. – Совместная миссия завершится через несколько месяцев, – намекнул Гаара. – Да, точно, – Наруто подхватил его мысль мгновенно, буквально расцветая. – Тогда и увидимся! Сабаку коротко кивнул и остановился. Они успели обсудить почти все, что запланировали. Оставшиеся моменты отразят письменно, как обычно. Саске тоже остановился вместе с ними и сел, изображая приличного представителя кошачьих. При этом еле сдержался, чтобы не сказать что-то типа "ну я напишу еще по итогам встречи через пару дней". А ведь это был еще один плюс – он бы наконец мог подписываться своим именем и не надо было бы подделывать стиль письма под привычные разглагольствования Узумаки. – Если завершится благополучно, – Учиха все же решил добавить нотку ехидства в прощание. – Не ворон, не каркай, – шикнул на него Наруто. – Вы как супруги, – заметил Гаара, не будучи в курсе, насколько метко попал. Хокаге пробурчал что-то неопределенное себе под нос, пожимая ему руку на прощание. Саске позади Наруто из вредности встал на задние лапы, кладя передние на плечи Хокаге. – Когда приедешь в следующий раз, не напивайся, – фыркнул лев. – Постараюсь, – тактично ушел от обещания Сабаку и кивнул льву, прощаясь с ним. Команда Казекаге ушла вперед настолько, что их уже было не видно. Поэтому правителю предстояло нагонять их. Но перед тем, как сойти с дороги совсем, Гаара оглянулся, проверяя, остался ли Наруто верен своей привычке, дожидаться до самого последнего момента, когда друга не станет видно на горизонте. Саске не стал дожидаться, пока их гость окончательно скроется. Он так и обратился, обнимая Наруто, хотя это было скорее для того, чтобы быстро стянуть плащ с Хокаге и накинуть его на себя. Расстояние было большим, но Сабаку все равно смог рассмотреть силуэты двух людей. И все части головоломки сложились в цельную картину. Ведь Наруто говорил ему, что станет Хокаге только после того, как спасет Саске. Иначе, он не достоин этого звания. Гаара пораженно хмыкнул. Он должен был догадаться. Через секунду последние лучи скрывшегося уже солнца освещали лишь пустой горизонт. – В следующем письме я подпишусь своим именем, – прошептал Учиха, касаясь шеи Наруто губами. – И не забудь про табличку рядом с дверью в нашу квартиру.