The green monster in me

      Ландо никогда не верил, когда люди говорили об этом. Он всегда думал, что что-то вроде этого не существует, но он был неправ. О, как же чертовски неправ он был. Зелёный монстр, называемый ревностью, действительно существовал, и ему пришлось узнать о его существовании самым тяжёлым образом.       Он узнал зелёного, отвратительного монстра сам. Он всегда был здесь, всегда присутствовал, но до этого дня он просто молчал глубоко в его теле. До той пятницы перед гоночными выходными в Испании, где Ландо впервые увидел эту девушку прямо рядом со своим напарником.       Британец не знал, с каких пор он на самом деле знал об этом, возможно, даже с самого начала, но каким-то образом он, кажется, забыл об этом. Как он вообще мог забыть что-то подобное? Нет, по правде он и не забыл. Это было больше похоже на сдерживание, подавление, он просто не хотел даже думать об этом ни секунды.       О том, что у Карлоса есть девушка.       Всё на самом деле было бы в порядке, не будь маленькой проблемы: Ландо по уши влюбился в привлекательного испанца. Настолько, что его мозг полностью вычеркнул тот факт, что он был занят, счастлив и занят этой женщиной.       Ландо уже не мог вспомнить, как он узнал о том, что Карлос был в отношениях. Ему, вероятно, сообщил об этом один из членов его команды, возможно, он прочитал это где-то в социальных сетях, но сам испанец определённо не сказал ему об этом.       Потому что Карлос никогда раньше не говорил о своей девушке с Ландо. Если бы говорил, то у молодого британца сразу же случился бы сердечный приступ. Он не знал почему, но старший даже не упомянул о своих отношениях, как будто он думал, что его напарник был слишком молод и невинен, чтобы говорить о таких вещах.       И что хуже всего, его девушка была хороша. Очень, очень даже хороша. Если Карлос — испанский бог, то она должна быть его испанской богиней. Длинные гладкие тёмно-каштановые волосы, голубые, красивые глаза, по крайней мере так Ландо мог сказать оттуда, где он стоял, глядя на нее краешком глаза скептически и ревниво, когда он думал, что никто не смотрит.       Она была почти такого же роста, как Карлос, определенно выше Ландо, что, как он должен был признать, было не сложнее остального. Её ноги, казалось, не заканчивались на тех каблуках, которые она носила. Её чистая кожа была такой же карамельной, что и у её парня. Утром она не наносила слишком много косметики, но Ландо всё же мог сказать, что у нее есть немного помады и подводки.       И улыбка этой девушки, особенно ее идеальные белые зубы, была великолепна. В общем, она была одной из самых красивых женщин, которых Ландо когда-либо видел в своей жизни, и, конечно, эта красавица должна была быть девушкой Карлоса. Как могло быть иначе?       У Карлоса просто должна быть девушка, которая будет такой же красивой, как и он сам. Это больше, чем просто «подходят друг другу», это было логично, что они оба вместе. Конечно, Карлос должен был принять такую красоту.       Он просто должен был получить эту великолепную девушку, и, что хуже всего, она полная противоположность Ландо. Младший никогда не думал, что у него есть шанс с партнёром по команде, но теперь он точно знал, что у него точно никогда не было даже намёка на шансы вообще.       Он и эта девушка были такими разными, по сравнению друг с другом. Она была выше его, у нее были длинные тёмные, почти черные волосы, чистые голубые глаза, идеальная, здоровая кожа, и в целом она была женщиной. Карлос натурал, он хочет женщин, а не подростка, ненадёжного ботаника с плохой кожей, который оказался его напарником.       На самом деле день начинался хорошо, даже здорово. Погода была хорошая, Ландо ни разу не замёрз, и он не мог дождаться, когда наконец увидит своего любимого испанца снова. Поскольку это была его домашняя гонка, Карлос уже прибыл в Испанию несколько дней назад, пока Ландо оставался в Лондоне.       Британец приехал рано утром и с широкой, прямо широченной улыбкой прошёл через паддок, потому что знал, что через несколько минут наконец увидит Карлоса. Его улыбка стала ещё больше, когда он увидел человека своей мечты уже издалека.       Но эта улыбка быстро исчезла, вместо этого его рот открылся, и он потрясённо посмотрел на своего напарника, когда понял, что там происходит. Сначала он даже не видел девушку рядом с ним, он думал, что она одна из девчонок паддока или, может быть, просто случайная девушка, которая хотела взять у него интервью, но потом Карлос обнял её за талию, притянул к себе и поцеловал прямо в губы.       Тогда Ландо вконец застыл, просто-напросто в шоке. Ему пришлось сильно покачать головой, чтобы, наконец, снова проснуться, даже когда это сработало так, что уже появившиеся слезы опасно приблизились к краю его век. Ему пришлось уйти оттуда, потому что он внезапно почувствовал тошноту и холод, даже когда под солнечными лучами было чертовски жарко.       Он спрятался за одним из множества грузовиков рядом с паддоком, на несколько мгновений сел на землю в безопасной тени машины, чтобы собраться с мыслями и чувствами.       Чего он на самом деле ожидал? Неужели он был настолько глуп, чтобы думать, что у кого-то вроде Карлоса нет девушки? И вообще, он на самом деле знал, что она у него есть, он просто не хотел верить этому или чему-то ещё, но теперь он должен был поверить в это, потому что он видел это своими глазами. Но британец не ожидал, что подобное произойдёт.       Всё время Ландо действительно думал, что у Карлоса тоже есть к нему чувства. Но он читал все знаки неправильно всё это время. Каждый раз, когда испанец смотрел на него своими тёмно-карими глазами, с мягким взглядом и той красивой улыбкой на губах, всё время, когда его руки касались его, все сладкие слова, которые он говорил ему, всё время, которое они проводили вместе.       Карлос никогда не интересовался им, он был просто хорошим товарищем по команде, хорошим другом для него. Очень даже хорошим. Может быть, даже слишком хорошим, потому что глупое сердце Ландо полагало, что это было больше, нечто гораздо большее между ними. Но, очевидно, не было, и он должен был принять это сейчас, хотел он этого или нет.       Ландо шмыгнул носом, тыльной стороной ладони смахнул единственную чистую слезу, которая скатилась к его подбородку, встал и, наконец, медленно шагнул к моторхоуму McLaren. Он не знал, как он выживет в эти выходные, потому что он уже понимал, что девушка Карлоса будет там постоянно, и ему придётся всё время наблюдать за ней и его напарником вместе.       Ландо ненавидел всё связанное с этой гонкой уже сейчас. Он ещё раз глубоко вздохнул во все лёгкие, прежде чем вошёл в напряженный переполох паддока и как-то исчез среди множества людей, идущих по своим делам. Девиз состоял в том, чтобы оставаться невидимым в эти выходные, чтобы держаться подальше от Карлоса, насколько это возможно, особенно от его девушки-модели.       Это более ли менее работало, пока неизбежное не произошло: его товарищ по команде подошёл к нему, чтобы поделиться некоторыми словами. Слава богу, в то время Ландо уже был в шлеме, поэтому ему не приходилось смотреть прямо в глаза, и Карлос также не мог видеть, какими сломленными они выглядят и как покраснели его щеки.       Старший был таким же добрым и заботливым, как всегда. Он спросил младшего о его полёте и о том, как он себя чувствует сегодня. Ландо пытался отвечать короткими предложениями, даже когда ему действительно хотелось убежать и спрятаться в тёмном углу.       Но он взял себя в руки и ответил на действительно благонамеренные вопросы своего друга, но не посмел спросить что-либо в ответ. Он боялся, что его голос может сломаться, и тогда у него начнётся полный бардак. Возможно, Карлос уже понял, что с ним что-то не так, потому что был тихим и старался всё время отвести взгляд.       Но даже если испанец на самом деле что-то заметил, он по-прежнему молчал об этом, и вместо этого он объявил (и его голос вдруг прозвучал таким счастливым):       — Я хотел бы представить тебя кое-кому, Ландо. Это…       Но Карлос не продолжил, потому что молодой британец точно знал, кому его партнёр по команде хотел его представить, но он действительно не был готов к этому прямо сейчас, поэтому он пробормотал неслышное оправдание, пока уже пытался пройти мимо своего друга в безопасность его гоночной комнаты.       Он не оглянулся на Карлоса, он и не ждал его ответа. Ему просто нужно было уйти оттуда. Он всё ещё был в пути, когда почувствовал, как падают первые слезы, и когда он наконец достиг своей комнаты, он заперся в ней, стянул шлем и тихо заплакал в ладони.       Почему он позволил себе влюбиться в своего напарника? Это всегда порождает одни проблемы, другого пути не было и нет. Почему он всегда должен влюбиться в кого-то, кто просто мил с ним?       Так же было и с Джорджем, позже с Алексом, а несколько месяцев назад это даже был Макс. Но он никогда не испытывал то же, что к Карлосу. Это было по-другому, эти чувства глубже и намного сильнее.       Ландо просто любил быть рядом с ним, он чувствовал себя уютно, как дома. Ему нравилось привлекать все внимание испанца, он даже говорил себе всё время, что его прекрасные улыбки были только для него. Он всегда думал, что у Карлоса тоже есть чувства к нему, но, чёрт возьми, как же он ошибался.       Близилась первая практика, Ландо снова пришлось успокоиться и вытереть слезы. Обычно он шёл к своему партнёру для некоторого утешения, когда у него возникала такая проблема, когда он слишком нервничал, когда его нервы играли с ним в игру, в которой он не мог выиграть, и всего становилось слишком много, но на этот раз он пришлось разбираться со всем этим самостоятельно.       Каким-то образом он наконец сделал это, но всё же он был благодарен за то, что мог носить свой шлем, когда он вышел из своей комнаты, был он готов к практике или же нет.       В конце концов, Ландо остался доволен своими результатами. Конечно, он всегда хотел большего, но и это было нормально. И ему даже удалось спрятаться от товарища по команде до конца дня. Поскольку это была его домашняя гонка, Карлосу приходилось много заниматься прессой.       Ландо уже давно закончил, ему разрешили пойти в отель намного раньше. Обычно он бы ждал сейчас, пока Карлос тоже доберётся до отеля и своего номера, после он сообщит ему, что он закончил с принятием душа, и они могли бы поиграть в ФИФА на его PlayStation вместе. Или испанец придёт в его номер, и они просто проведут некоторое время вместе.       Но не сегодня вечером. Никогда прежде Ландо не хотел не видеть его. После того, как он принял душ, он уже лёг в постель, даже когда на улице было ещё светло. Он включил случайное шоу на Netflix, на которое вообще не обращал внимания.       Каким-то образом в течение дня его настроение кардинально изменилось. Ландо теперь не только грустил, но и злился на всё и всех. Зеленый монстр ожил в его теле.       Он был так чертовски зол на своего друга, даже когда это была не вина Карлоса вообще. На самом деле он не сделал ничего плохого, он только привёл с собой свою девушку на домашнюю гонку. Фактически в этом не было ничего плохого; а теперь представьте, что вы очень сильно хотите быть этой женщиной.       Но, тем не менее, Ландо был бесконечно зол, особенно на себя и на то, что был чертовски глуп, чтобы влюбиться в своего напарника по команде. Он просто хотел заснуть, откатать квалификацию завтра, снова лечь спать, сделать всё на гонке в воскресенье и, наконец, улететь домой, где он больше никогда снова не покинет своё местечко.       Больше всего Ландо хотел что-то разбить, высвободить свой гнев, но единственное, что он смог сделать, — ударить кулаками в подушку. Он хотел кричать, он хотел ударить себя, он хотел плакать, он хотел Карлоса.       Но он должен был предоставить всё это здесь самому себе. Никто не мог помочь ему сейчас. Ландо просто нужно было научиться справляться с этим и двигаться дальше, даже когда это звучало более чем просто невозможно в этот момент.       Пока это шоу на Netflix было ещё на заднем плане, он пытался заставить себя уснуть, закрыв глаза. Возможно, это сработало бы, если бы его телефон внезапно не завибрировал.       Раздражённый, Ландо ухватился за него, и его сердце забилось быстрее, но в то же время он как обычно чувствовал тяжесть, когда читал, что получил новое сообщение от Карлоса. Он спросил, как он насчёт ФИФА. В конце он даже добавил смайлик, но это не подняло настроение Ландо, а абсолютно наоборот.       Внутри недовольство и злость всё больше росли, в то время как он реально спрашивал себя, было ли старшему весело дразнить его своей идеальной девушкой, потому что она, должно быть, там же с ним. Тогда Карлос представил их двоих, возможно, как сказал бы Ландо, она невероятно великолепна и ошеломительна, и, может быть, ему даже пришлось бы наблюдать, как они целуются перед его глазами.       Ландо сморщил нос, просто подумав об этом, и его лицо вздрогнуло, потому что он действительно хотел быть тем, кто чувствует губы испанца на своих собственных. Нет, он определённо этого не сделает, никогда в жизни. Ну и к тому же он даже предпочел этому остаться здесь и дуться на протяжении всего вечера. Просто всё остальное было лучше, чем проводить время с Карлосом и его идеальной девушкой вместе.       Злясь, он бросил свой телефон куда-то на кровать, даже не ответив на предложение своего друга. Поскольку шоу на Netflix тоже было дерьмовым, он выключил его, закрыл шторы, потому что на улице всё ещё было светло, и натянул подушку на голову, пытаясь выбросить мир вокруг себя, пока он кричал в матрас.       Но, конечно, Ландо не уснул так легко. Его мозг просто не позволял ему, он формировал всевозможные сцены перед его «внутренним» взглядом. Чем там сейчас занимаются Карлос и его девушка, пока Ландо явно не хотел приходить к ним? Боже, конечно, они это делают.       Они будут заниматься сексом с самым большим удовольствием, как Ландо всегда мечтал об этом. Карлос заставит свою подругу чувствовать себя как можно лучше, возможно, даже всю ночь напролёт. Им будет очень весело, и в конце они будут обниматься и рассказывать, как сильно они любят друг друга.       Чёрт, это было на самом деле то, чего хотел Ландо. Он хотел видеть Карлоса голым, он хотел, чтобы испанец видел его голым, чтобы тот лишил его девственности. Чтобы провести пальцами по коже, нежно поцеловать его в губы и заняться с ним любовью.       Ландо хотел обниматься с ним после этого, быть в близости всю ночь и шептать ему на ухо, как много он для него значит. И его сердце, наконец, взорвалось бы, если бы Карлос тоже сказал бы ему, что он любит его.       Но этого никогда не случится, по крайней мере, с ним. В нескольких комнатах поодаль это, вероятно, произошло прямо сейчас с Карлосом и его прекрасной девушкой. И если бы Ландо не был таким идиотом, он бы помешал этому, будучи в конце концов мужчиной, пришёл бы в его номер, познакомился с его девушкой и провёл время со своим партнёром по команде.       Но нет, он, должно быть, был опять же слишком упрям и остался один сегодня вечером, чтобы у них двоих было время для себя. Ландо точно знал, что не может помешать им делать это каждый раз, боже, они в любом случае, наверное, уже делали это чаще, чем он мог сосчитать, но он бы помешал им сделать это сегодня вечером.       Но почему он до сих пор удивлён своей глупости? Ландо это заслужил, он всё это заслужил. Быть настолько глупым, чтобы влюбиться в своего напарника по команде, возлагать надежды и теперь разочаровываться, и грустить, как маленький ребёнок. Удивляться очевидному, тому, что он на самом деле знал с самого начала. Боже, какая прекрасная будет ночь.       На следующее утро Ландо как-то вытащил себя из постели, поспав всего несколько часов. Он чувствовал себя ужасно, так же, как и выглядел. Как и вчера, он снова пытался избежать своего напарника, что было не так просто. У них даже было два интервью вместе, и хотя он пытался заставить себя держаться как обычно и даже натянуто улыбнулся, как будто его жизнь не закончилась вчера, Ландо быстро убежал, как только чёртово интервью закончилось.       Он даже не дал Карлосу возможности поговорить с ним. Но всё изменилось, когда испанец направился прямо к ним в их боксы, и он сразу прямо спросил, не получил ли он сообщение вчера вечером. Как ни в чём не бывало, Ландо сказал своему другу, возможно, немного раздражённо звучащим голосом:       — Я уже спал.       — Тогда не было даже восьми часов, — недоверчиво сказал старший, хмуро посмотрев на своего друга. Британец только пожал плечами в ответ, прежде чем поговорить со следующим механиком, проходящим мимо, и вёл себя так, словно у него был срочный вопрос о его машине как оправдание, чтобы вновь убежать от Карлоса.       Квалификация прошла так же хорошо, как и вчерашняя практика. Не лучший, но и не худший результат, чему Ландо был даже немного удивлён. Он был на девятой позиции, в то время как Карлос получил даже шестую. Обычно он поздравляет своего товарища по команде с этим, но не сегодня днём.       Он снова испытал облегчение по поводу того, что испанец должен был дать интервью во всей второй половине дня, так что Ландо мог спокойно собрать вещи и вернуться в отель раньше, чем Карлос.       А также и его идеальная девушка, которую он видел только несколько раз сегодня. Сегодня она была одета в красивое летнее платье, волосы собраны в высокую косу, и, как вчера, она сияла вместе с солнцем. Ландо пытался, он действительно старался не смотреть на нее, потому что он знал, что станет только ревновать к ней, но он просто должен был.       Она была так прекрасна, даже для него. Даже когда ему на самом деле нравились парни, но всё же Ландо должен был признать, что она была просто божественна, и он просто обязан был разок взглянуть на неё, а он почти пялился. И снова он понял, что он ничто по сравнению с ней. Что заставило его почувствовать грусть и стыд ещё раз.       Этим вечером Ландо больше не злился, вместо этого он чуть не выплакал свои глаза. Конечно, в этот вечер не пришло сообщение от Карлоса. Чего он на самом деле ожидал? Что Карлос будет писать ему длинные сообщения, пока он не скажет да? Что он будет умолять его провести время с ним, потому что он любил его компанию больше, чем компанию своей девушки? Что он значил для него больше, чем она? Что он предпочёл бы проводить время с ним, а не с ней?       Конечно, продолжай мечтать, Ландо. Потому что этого никогда не случится. Это было точно. И особенно после его поведения по отношению к нему сегодня и вчера, Карлос определённо больше не будет писать ему сегодня вечером.       И снова Ландо должен был спросить себя, насколько же он на самом деле глуп. Вчера испанец, очевидно, хотел провести с ним некоторое время вместе, и, если бы он не был таким идиотом, он бы согласился на это, потому что это самая большая близость к другу, которую он может заполучить.       Да, ему пришлось бы встретиться с его девушкой, возможно, даже поделиться с ней некоторыми словами и увидеть эту пару вместе, но это была цена, которую ему нужно заплатить сейчас. Если он хотел провести некоторое время со своим другом, он должен был это терпеть. Или так, или ничего вообще, а сегодня и впрямь ничего.       Поэтому Ландо плакал почти всю ночь, и он чувствовал, как выглядел следующим утром. Боже, когда эти выходные наконец закончатся? Ещё раз он как-то дотащился до их моторхоума. Он еле шевелился во время завтрака, не мог есть много, потому что ему было плохо.       Это было не очень хорошо для его настроения, когда он наконец увидел Карлоса вместе с его девушкой. Она выглядела ещё красивее, чем в прошлые дни, в новой одежде, специально надетую именно сегодня, и своими красивыми локонами.       Они вдвоём позировали для каких-то фотографий. Испанец снова обнял её за талию, а женщина положила голову ему на плечо, и они оба счастливо улыбнулись в камеру.       Наконец, пара ушла, взявшись за руки, и живот Ландо снова начал сжиматься, когда он увидел, как Карлос мягко поцеловал девушку в щёку и заставил ее засиять.       В конце концов, Ландо почувствовал себя настолько плохо, что ему понадобилось уйти в туалет. Он вывернул жалкое подобие завтрака из своего дрожащего тела, и, к сожалению, этим он привлек внимание своего тренера, который только что нашёл его сидящим в туалете.       Ландо поклялся ему, что с ним всё в порядке, ему просто немного нехорошо сегодня. Он не знал, действительно ли Джон полностью поверил в эту историю, но в итоге он помог ему подготовиться к гонке в его комнате.       До начала гонки он не обмолвился ни словом с Карлосом, и Ландо не знал, радоваться или беспокоиться об этом. Может быть, его товарищ по команде злился на него сейчас, из-за его поведения в последние дни. Может быть, он ему надоел. Отлично, действительно здорово, как классно ему снова это удалось.       Но сейчас Ландо ничего не мог изменить. Они должны были участвовать в гонках, может быть, позже будет время, когда он сможет извиниться перед другом. Даже когда он не знал, с чего начать.       В дополнение ко всему уикенду, Ландо должен был отвезти свою машину обратно в боксы после первых десяти кругов из-за технической поломки. На самом деле он даже не хотел больше плакать или вообще что-то чувствовать. Ландо просто устал от всего, он только хотел лечь спать и забыть последние несколько дней.       Он сказал своему тренеру, что ему нужно несколько минут, прежде чем он переоденется и они вернутся в отель. В одиночестве он сидел на пожарной лестнице их моторхоума, прижав ноги к груди, положив подбородок на колени, и его мысли были уже далеко, когда он услышал, как открылась дверь за его спиной.       Ландо на мгновение закрыл глаза, потому что он действительно очень хотел побыть один. Он не хотел никого видеть, особенно того, кто пришёл к нему, кого он увидел, оглянувшись.       — Это место еще свободно? — девушка Карлоса любезно спросила, и больше всего Ландо хотел кричать на неё, чтобы она отвалила от него, но он слишком устал от этого, и его родители слишком хорошо его воспитали. Поэтому он всё-таки только кивнул и освободил немного места для неё.       Женщина уселась прямо рядом с Ландо, и после того, как она устроилась удобно, она громко выдохнула и сказала:       — Мне так же иногда нужно отдохнуть от всего этого здесь. Всегда так громко и напряжённо.       Британец ничего не ответил, потому что он сидел здесь по совершенно другой причине. Не лучше ли ей сейчас наблюдать за тем, как гоняет ее парень?       — До сих пор у нас не было возможности узнать друг друга. Итак, я Натали, а ты должно быть Ландо, верно? — девушка спросила ещё раз очень любезно. Конечно, он Ландо. У Карлоса был только один напарник, кем еще он может быть? Однако Ландо подавил зелёного монстра внутри себя, пожал ей руку и кивнул в знак согласия.       — Карлос уже много рассказал мне о тебе, Ландо, — Натали продолжала, пытаясь начать разговор, но младший ещё был слишком подавленным и уставшим, чтобы быть милым и вежливым. Поэтому он опять всего лишь кивнул, даже когда она ничего не спросила.       Несколько минут они молчали, пока девушка смотрела на его профиль. Ландо мог это утверждать, потому что он чувствовал её красивые глаза на себе.       — Ты действительно не должен быть настолько жестоким к себе. Ты не виноват в том, что произошло сегодня. Бьюсь об заклад, в следующий раз ты сможешь закончить гонку опять в первой десятке. Может быть, даже перед Карлосом.       Ландо мог только пожать плечами в ответ. Он не хотел больше думать о сегодняшнем дне или уже о следующей гонке, он просто хотел покоя и отсутствия рассуждений. И особенно он не хотел думать об испанце.       — Карлос сказал мне, что ты всегда очень самокритичен, но я думаю, что ты реально не должен так себя чувствовать. Ты прекрасный гонщик, Ландо. Я уверена, что однажды ты будешь считаться лучшим. И это всё ещё твой дебютный сезон, и, как новичок, ты пока отлично справляешься, — Натали продолжала, и Ландо ненавидел говорить это себе, но её слова и то, как она говорила с ним, было хорошо.       И снова Ландо не мог заставить своё сердце принять это, когда он поблагодарил её, на этот раз словами, и впервые посмотрел ей в глаза. Натали тепло улыбнулась ему, и младший не мог сделать ничего, кроме как застенчиво улыбнуться ей в ответ.       Ландо всё ещё ненавидел её, и даже еще больше, потому что он познакомился с ней и узнал, какая она хорошая на самом деле, даже когда он вёл себя, как дурак, с её парнем последние несколько дней. Натали всё равно пришла и проверила его, даже когда она не знала его раньше. Конечно, она хотела пойти вместе с ним. Ландо был напарником её парня, его другом, они будут чаще встречаться в будущем, и она хотела ладить с ним.       Даже когда Ландо уже знал, что они никогда не станут друзьями. Но он должен был принять её и быть милым с ней, для Карлоса. Потому что он заслужил это, и это не вина их обоих, что Ландо чувствовал себя так. Они действительно не сделали ничего плохого.       После улыбки, которую они разделили, они снова замолчали. И вопросы на самом деле уже вертелись на его языке, но в самый последний момент он этот язык прикусил, чтобы не задать вслух те вопросы, которые ему определенно не следует ей задавать.       О том, какие на вкус губы Карлоса? Что она почувствовала, когда он сказал ей, что любит её всем сердцем? Как его пальцы чувствуются на ее коже? Как это, держать его так близко, насколько это возможно? Каково называть его своим? Каково просыпаться рядом с ним?       Это были все вопросы, на которые Ландо никогда не получит ответ, и он уверен, что, чёрт возьми, он никогда не узнает это сам. Но всё равно это вызвало новые слезы в его глазах, и он попытался проглотить этот ком в горле, отвернувшись от Натали.       — Ты знаешь, Ландо, ты много значишь для Карлоса, — она внезапно сказала из ниоткуда, и Ландо испугался, что, может быть, она знает о его чувствах к своему парню. Как чертовски неловко это было бы. Натали, в конце концов, расскажет об этом Карлосу, и тогда окончательно ничего не будет, как прежде.       Но когда он снова посмотрел на нее с ещё стеклянными глазами и уже дрожащей нижней губой, Натали только улыбнулась ему, и её взгляд казался таким тёплым и понимающим. Да, но я никогда не буду значить для него так много, как ты, сказал себе Ландо, и это было последнее, что ему нужно было сломить.       Слёзы текли по его щекам, в то время как он всё ещё смотрел на девушку, которую он так ненавидел, но в то же время не мог, потому что она была так мила с ним. Ландо даже не пытался скрыть свои слёзы, так или иначе, было уже слишком поздно.       Натали наклонила голову и некоторое время наблюдала, как он борется, пока не смогла больше сопротивляться, и взяла его в свои объятия.       — Все хорошо, Ландо. Всё будет хорошо, ты увидишь. Просто подожди ещё немного, да и не мне это тебе говорить, — шептала она в его кудри и гладила его дрожащую спину, и Ландо понятия не имел, о чём она говорила в этот момент.       Он попытался собрать всё внутри тела воедино, когда он быстро вытер слёзы рукавом огнеупорной майки и медленно отстранился от её объятий.       — Спасибо, — это было всё, что он мог сказать, прежде чем Натали ещё раз улыбнулась ему, положила руку на его плечо и наконец оставила его одного.       Через несколько минут Ландо последовал за ней внутрь, и даже когда он всё так же чувствовал себя ужасно, ему стало немного легче. Конечно, зеленый монстр глубоко внутри него снова не спал, и, вероятно, никогда не будет, когда Натали будет рядом, но, похоже, теперь он держит его под контролем.       Ландо придётся, потому что у него просто нет другого пути. Либо он уживётся с ней, либо он потеряет Карлоса. И это было действительно последнее, чего он хотел.       Переодевшись и собрав вещи, Ландо ушёл с трассы и добрался в свой номер. Даже после долгого душа было ещё слишком рано ложиться спать, даже когда он на самом деле уже хотел это сделать.       Но Ландо знал, что ему не повредит немного свежего воздуха, поэтому он пошёл прогуляться. Наконец он оказался на одинокой поляне где-то между гоночной трассой и отелем. Здесь было хорошо, мирно. Хорошее место для размышлений. Именно то, что ему нужно в данный момент.       Ландо по-прежнему хотел извиниться перед своим напарником, но он все еще не знал, с чего и как ему начать. И, скорее всего, шанса сделать это сегодня вечером всё равно не будет.       Карлос пойдёт вместе с Натали на вечеринку после гонки, куда Ландо точно не пойдёт, да и вообще он там не к месту. Они будут веселиться там вместе и, наверное, продолжат это позже в постели. Возможно, Ландо позвонит ему завтра или напишет сообщение, потому что он не захочет ждать слишком долго, чтобы извиниться. Карлос действительно не заслуживает такого обращения.       Британец не хотел больше плакать сегодня, он чувствовал, что всё равно уже потратил все свои слёзы за последние несколько дней. Он просто хотел сидеть здесь, прижав ноги к груди, смотреть на закат и думать.       Но снова он не был один слишком долго, когда вдруг услышал голос позади себя, и снова это был фактически последний человек, которого он хотел видеть в этот момент.       — Ландо? — Карлос произнёс его имя мягко, так, как младшему это нравилось больше всего.       Ландо не слышал, как он приближается, и поэтому он, возможно, должен бы сбежать, потому что до сих пор не был готов к извинениям, но теперь он обязан просто быть тут. И он не знал, радоваться или ещё более нервничать из-за того, что его напарник был тут в одиночестве.       — Что ты здесь делаешь, cabron? — спросил он, искренне желая знать, присел рядом с ним и посмотрел на него заинтересованно. Ландо только пожал плечами в ответ, но всё же добавил:       — Просто сижу и думаю.       Испанец понимающе кивнул головой, но его ответ только заставил его взглянуть на него ещё ближе, и его хмурый взгляд стал ещё глубже.       — Натали сказала мне, что ты очень расстроился после того, как тебе пришлось остановить машину и сойти, — Ландо вздрогнул, только услышав её имя и, конечно же, расстроился. Что ещё могло быть после того, как он не смог закончить гонку?       Британец не знал, что ответить на это, поэтому он только облизнул губы и посмотрел вдаль.       — Ландо. Не будь всегда таким строгим с самим собой, особенно когда это не твоя вина, и ты на самом деле… — старший постарался подбодрить его, и на самом деле Ландо был благодарен за это, но в то же время это снова разозлило его.       — Не надо. Пожалуйста, не надо. Я не хочу слышать это сегодня. Это просто… — он остановился, потому что он всё ещё был слишком труслив, чтобы извиниться.       — Что с тобой, Ландо? Я знаю, что-то тут не так. Ты можешь поговорить со мной.       Стыдясь, а ещё из-за того, что он снова почувствовал слёзы на глазах, даже когда он думал, что не сможет заново плакать в течение следующих лет после всех слёз, которые он уже пролил, Ландо отвернулся от своего напарника и максимально постарался проглотить их.       Поскольку он молчал и не отвечал на его вопрос, Карлос сменил тему, сказав:       — Итак, вы наконец-то познакомились с Натали.       Это был не вопрос, но Ландо ещё осторожно кивнул головой, слишком боясь того, чтобы двигаться слишком быстро, чтобы не проронить ни единой подступившей слезинки. И ещё он боялся говорить, потому что был уверен, что его голос дрогнет.       — Это из-за неё? — с осторожностью спросил Карлос и этим будто вбил гвоздь прямо в его голову. Да, да, да. Это все из-за неё, и Ландо был чертовски смущён этим и всем, что он сделал за последние 72 часа.       — Она была неприятной к тебе или сказала что-то не так? Что случилось, Ландо? — испанец хотел знать и протянул руку, чтобы младший снова посмотрел на него. Но Ландо только оттолкнул её от себя. На самом деле он не хотел этого делать, но именно самозащита позволила ему.       — Нет, не сказала. Она была очень добра и вежлива со мной, и в этом как раз-таки всё дело, — наконец в слезах сказал Ландо своему другу, и его нижняя губа слабо дрожала. Карлос наклонил голову и задумчиво посмотрел на своего друга.       — Ты расстроен, потому что она была слишком мила?       Ландо больше не мог сдерживать слезы, они бесконтрольно катились из его глаз, но всё же он попытался спрятать лицо в руках и начал горько плакать в них.       — Иди сюда, малыш, — прошептал Карлос, прежде чем положить руку на его дрожащие плечи и заботливо притянуть его к себе.       На самом деле Ландо не хотел близости, но при этом он так нуждался в ней. Он позволял себе падать, позволял держаться, пока он плакал и плакал. Карлос любяще проводил рукой вверх и вниз по предплечью, одновременно аккуратно обнимая его.       Они сидели вот так уже пол вечности, слёзы Ландо наконец прекратились, но он всё ещё не хотел отстраняться. Просто было так приятно иметь испанца рядом, пока он шмыгал носом и держался за его майку.       Но тишина, наконец, прервалась, когда Карлос начал говорить спокойным голосом:       — Я хочу, чтобы ты сейчас внимательно выслушал меня. Хорошо, малыш? — испанец ждал его согласия и продолжил только после того, как Ландо кивнул, уже ожидая худшего. — На самом деле есть причина, почему Натали здесь в эти выходные. Я хотел увидеть, как ты отреагируешь на неё, я хотел увидеть, что произойдёт, когда ты увидишь ее. Но я действительно не ожидал такой реакции от тебя.       Ландо не мог поверить своим ушам. Карлос сделал это нарочно? Чтобы он чувствовал себя некомфортно, заставил вести себя, как полный идиот?       Подозревая неладное, он отстранился от своего друга, и даже когда он боялся увидеть выражение его лица, он всё равно посмотрел на него сквозь влажные ресницы. Конечно, Карлос легко улыбался, потому что его план сработал. А Ландо снова смущён, молодец.       — Я действительно не думал, что кто-то такой маленький, как ты, может ревновать, — испанец дразнил его, и Ландо почувствовал, как разгораются его щеки, и его сердце начало биться так же быстро, как ездит его болид.       Потому что Карлос знал. Окончательно и бесповоротно, теперь он знал, что его напарник был влюблён в него. И Ландо действительно был настолько глуп, чтобы попасть в его ловушку.       Наверное, это должно было его успокоить, когда старший вытер последние слёзы с его щеки и погладил пальцами всё ещё влажную кожу, но Ландо стало ещё более нервно и неудобно из-за этого.       С ещё мягкой улыбкой на губах (черт, Карлос довольно хороший актёр) испанец посмотрел на него свысока, прежде чем осторожно сказать:       — Натали, она на самом деле не моя девушка. Мы играем только чтобы быть вместе. Для шоу, для прессы. Мы не пара.       Отлично, теперь Карлос ещё и смеялся над ним. Он играл со его чувствами и даже получал от этого удовольствие.       — Мне лучше уйти сейчас, — сказал Ландо как можно сильнее, даже когда ему только что разбили сердце.       — Нет, Ландо. Я говорю тебе правду, — Карлос быстро сказал и потянул его за руку, и чуть не встал сам. Испанец не отпускал его, пока смотрел ему в глаза, и Ландо почти верил ему. Он был очарован его красивыми тёмно-карими глазами, пока они пробирались прямо в его душу. Ландо даже видел себя в его дивных глазах.       — Я знаю, это звучит безумно, и ты думаешь, что я смеюсь над тобой прямо сейчас, но я действительно не делаю этого. Ты можешь верить мне, я обещаю. Натали — хороший друг моей семьи. Мы знаем друг друга с детства, и на самом деле мой папа придумал эту идею, потому что он думал, что так будет легче для меня. Мы даже не живём в одном номере отеля.       Ну и что? По какой причине у Карлоса была поддельная девушка? Почему они должны притворяться, будто они вместе? Зачем ему это делать, когда он мог иметь на этой планете любую прекрасную женщину, которую хотел?       — Теперь ты понимаешь? — спросил старший, когда понял, что его партнёр по команде всё ещё выглядит растерянным, даже больше, чем раньше.       — Нет, — Ландо покачал головой, все ещё настороженно относясь к этой истории.       Карлос закатил глаза в ответ, но всё же тихо улыбнулся своему младшему другу.       — На самом деле мне нравятся мужчины, Ландо.       Теперь внезапно всё стало понятно. Чёрт, он был действительно слепым идиотом. Потрясённый, Ландо смотрел на своего товарища по команде, потому что его мозг всё ещё не хотел верить, что всё это правда, всё, что он только что услышал. Возможно, Карлос издевался над ним и начнёт смеяться вслух в следующую секунду.       Но он этого не сделал. Вместо этого он улыбнулся ему с любовью, его глаза сияли и, может быть, ещё немного неуверенно, но он, наконец, прикусил губу, и бережно прошептал:       — И особенно мне нравится молодой парнишка со странной любовью к молоку.       Теперь сердце Ландо определенно перестало биться.       — Ты… ты это реально серьёзно? — он просто должен был спросить, и если Карлос скажет ему сейчас, что он просто подшучивал всё время, он потеряет сознание, это точно. Но старший, казалось, помиловал его, когда кивнул головой.       — И ты имеешь в виду меня? — испанец тихо хихикнул в ответ на его ненужный вопрос, но все же ответил:       — Я не знаю, сколько парней с таким пристрастием ты знаешь, но я знаю только одного.       Всё ещё шокированный до мозга костей, Ландо мог только разглядывать своего друга. Может быть, ему это всё просто снится.       — Ты мне правда нравишься, Ландо, — прошептал он в тишину, словно слова могли сломаться, если он скажет их слишком громко. — Боже, ты такой милый, когда ревнуешь. Ты вообще знаешь это?       Карлос сказал это больше себе, чем Ландо, прежде чем наклониться вперёд и нежно поцеловать его в тёплую щеку.       — Теперь ты мне веришь? — он ещё спрашивал, пока Ландо двигал кончиками пальцев по месту на лице, где его губы только что коснулись его кожи. Смущённый, он чувствовал, что краснеет, и всё, что он мог сделать, это кивнуть головой.       — Я взял с собой Натали, потому что я наконец-то хотел узнать, правильно ли я прочитал знаки. Я хотел знать, чувствуешь ли ты ко мне то же самое, что и я к тебе. Но, черт возьми, cabron, ты отреагировал на неё даже сильнее, чем я ожидал. Она всегда говорила мне, что была уверена в том, что у тебя есть чувства ко мне, все действительно могли это видеть, и она была абсолютно уверена после вашего сегодняшнего разговора. Мы действительно не вместе, Ландо. Ты можешь верить мне. И мне жаль, что я втянул тебя в эту ситуацию, но я наконец-то хотел выяснить, кто я для тебя. Просто твой товарищ по команде, какой-то хороший друг или, может быть, больше. И я уже получил свой ответ.       Ещё раз, Карлос одарил его этой нежной улыбкой, и, поскольку Ландо уже забыл «американские горки» чувств, всех срывов и слёз за последние дни, он застенчиво ответил на его улыбку.       Все ещё в трансе, младший налетел на своего товарища по команде, но он начал паниковать, когда увидел, как Карлос встает, опасаясь, что он бросит его сейчас. Но Ландо снова быстро успокоился, когда испанец протянул руку, которую Ландо с удовольствием взял в свою.       Он помог ему встать на ноги, даже когда они до сих пор чувствовали себя слабыми после того, что только что узнали.       — Давай, малыш. Пойдём гулять, и я всё тебе объясню. И если ты хочешь, можешь потом даже лично убедиться, что я на самом деле не делю свой номер ни с кем. По крайней мере, до сегодняшнего вечера, — Карлос подмигнул Ландо и сжал его ладонь, всё ещё мягко лежащую в его руке.