Вереск цветет на рассвете

Сяо Мин всегда знала — она не такая, как другие. И так было с самого детства. Слишком много у нее было «странностей», не вписывающихся в картину современного мира. Впрочем, она была лишь одной из множества сирот, живущих в маленьком городке Китая, кому было до нее дело? Да и все эти «странности» исчезли со временем. Сяо Мин было всего двенадцать, когда рыбаки-любители вытащили из реки нахлебавшуюся воды девочку. Решили, что это просто несчастные случай. Играла, упала в реку, унесло течением, сейчас прибегут перепуганные родители... Но этого не случилось. Более того, когда девочка очнулась, оказалось, что она ничего не помнит. Ни своего имени, ни имён родителей, ни своего адреса. Даже не может примерно описать, где жила. Её примерный возраст пришлось определять медикам. Так она получила новое имя и попала в приют. Сяо Мин никто так и не решился удочерить, а сама девочка не сразу поняла, что отличается от других детей. Она говорила на древнем, немного высокопарном диалекте, ее речь была прямой и резкой, словно в свои двенадцать лет она привыкла отдавать приказы, которые должны немедленно исполняться. Одежда, в которой её нашли, тоже была «старинной», девочка долго и с трудом привыкала к таким простым и повседневным вещам, как водопровод и электричество. Все это вызывало множество вопросов, большей частью — к её родителям. Конечно, листовки с её лицом были расклеены, кажется, по всей стране, о странной девочке, явившейся словно из древнего Китая, несколько месяцев трубили все СМИ, в том числе и зарубежные, но... Но Сяо Мин словно никто не искал. Став немного старше, Сяо Мин стала сама задаваться вопросами: почему её не искали, как она попала в реку, как её звали на самом деле, и если никто не пришёл, то... Что случилось с её семьёй? И вообще, какой была её семья. Ей не хотелось верить, что ее родные были какими-то безумными фанатиками, жившими в полной изоляции от цивилизации и потому даже не пытавшимися её искать. У них наверняка были причины так поступить! Может, и с ними что-то случилось, просто их... Не нашли?.. Единственным напоминанием о прошлом было крупное родимое пятно на левом предплечье. Три довольно широкие полосы чуть ниже локтя. И длинные, узкие, похожие на прилипшие к коже толстые нитки, шрамы на спине, тянувшийся через спину, от правого плеча к левой лопатке. Как след от удара несколькими тонкими острыми лезвиями, или когтями какого-то крупного зверя. Но как именно она получила эти шрамы, по виду, довольно старые, полученные в раннем детстве и тщательно залеченные, девушка не могла вспомнить. Сяо Мин пробовала искать сама. Проверяла списки пропавших без вести, искала любые упоминания о потерявшейся девочке её лет, но все было тщетно. Память самой Сяо Мин так и не восстановилась окончательно, от нее остались только разрозненные обрывки, словно призраки воспоминаний, которые девушка не надеялась когда-нибудь собрать воедино. Совершенно точно она смогла вспомнить всего несколько вещей: у неё было два брата, один точно был старше не несколько лет. Она редко видела отца, он был занят работой. Ещё у Сяо Мин была очень добрая, ласковая и любящая мама. Только вот ни их лиц, ни имён девочка так и не смогла вспомнить. Но была уверена, у кого-то из её родных были такие глаза, как у неё. Темно-зеленые. Так и прошли целых девять лет с того дня, как её нашли у реки. −А-Мин! − позвал её чей-то голос, выдернув девушки из пелены воспоминаний. Поздняя весна всегда заставляла девушку снова думать о семье. Ведь именно в это время года ее вытащили из реки. Обернувшись и увидев знакомое лицо, Сяо Мин улыбнулась и помахала другу рукой. − Бо Джинг! Все прошло отлично, но я так устала... − девушка с наигранно-тяжелым вдохом прислонилась к плечу старого друга. − Зато отлично сыграли! − ответил Бо Джинг и потрепал подругу по рассыпавшимся по плечам волосам. Выше всё было стянуто в тугой пучок. - Как думаешь, успеем до закрытия? − Не думаю, - вздохнула девушка. До закрытия их любимой лавочки, где подавали безумно вкусную лапшу, оставалось меньше получаса. А им только на метро минут двадцать ехать. А потом бежать до ресторанчика четыре квартала... Нет, не успеют даже с собой заказать. - Знаю. Не успеем. Хорошо, хоть пообедать сегодня получилось без проблем. Бо Джинг был лучшим другом Сяо Мин. Они вместе выросли в приюте и поступили в один и тот же университет, правда на разные факультеты, и теперь вместе играли в историческом театре (Бо Джинг ради этого даже волосы нарастил, чтобы не мучиться с париками). Сегодняшняя постановка была довольно сложной, они все долго и упорно репетировали, но неподдельное восхищение в глазах зрителей того стоило. Они задержались допоздна, помогая убрать декорации. Их постановка открывала небольшой местный фестиваль и проходила на открытом воздухе, так что пришлось ставить полноценный павильон для декораций, гримерки для актеров и кладовки для реквизита. А сейчас скорости для уборки добавляла висящая прямо над их головами громадная, и уже некоторое время громыхающая, туча, а ведь дождя в ближайшее время не предвиделось. Так что сил и времени на переодевание у них просто не было. − Да так доедем, − отмахнулся Бо Джинг. − Тут до общежития всего ничего. Заодно рекламу театру сделаем. Сяо Мин только кивнула, мысленно радуясь, что в этой постановке они играли слуг, и их одежды были довольно скромными на количество слоёв и украшений. В отличие от главной героини постановки, которую пришлось спешно разоблачать в четыре руки, сама она даже не могла найти завязки, да и вообще двигалась с некоторым трудом. Они совсем немного не успели добежать до павильона метро, когда хлынул ливень. Одежда и волосы моментально промокли, ноги стали путаться в облепившем их мокром подоле. А потом... Кажется, в землю, совсем рядом с ними, ударила молния. Сяо Мин успела только вскрикнуть, когда её ослепила вспышка. Девушка вскинула руки, прикрывая лицо, и тут же начала падать, наступив на край одежды. Бо Джинг дернулся к ней, и успел поймать падающую девушку за край рукава, но сам запутался в одежде и тоже начал падать. Через мгновение их обоих накрыла темнота. −Ай! − Сяо Мин больно ударилась коленями и ладонями обо что-то твёрдое. Девушка подумала, что из-за вспышки просто не удержалась на ногах и рухнула на асфальт буквально в двух шагах от метро. Хорошо, успела подставить руки и не разбила лицо о бордюр, который должен был быть где-то совсем рядом. − И почему я такая невезучая? Вроде бы не проклинал меня никто, − вздохнула Сяо Мин, садясь прямо на землю - все равно одежда уже мокрая и грязная - и потирая слезящиеся глаза тыльной стороной ладони. Кажется, та вспышка не причинила ей сильного вреда. Хотя глаза сильно слезились. - Ой... Девушка точно помнила, что ещё секунду назад она бежала по мокрому от дождя асфальту, а сейчас... Она была в каком-то... Зале? По крайней мере, под отбитыми коленями обнаружился довольно твердый(наверное, потому, что каменный)пол, несколько высоких колонн заменяли стены и должны были бы поддерживать потолок, которого просто не было. Вместо него буквально сияло безоблачно-голубое небо. А перед самой девушкой стояли четверо мужчин. В старинных одеждах, весьма похожих на ее собственный сценический костюм. Только не запачканные пробежкой под дождем и лежанием на грязном тротуаре. − Не ушиблась, дитя? − мягко произнес один из них, его одежды были кипельно-белые, с едва заметными нежно-голубыми узорами, и протянул девушку руку, помогая встать. − Прости, если напугали. Мы не причиним тебе вреда. − А она справится? — одетый в золото и с веером в руках, с сомнением оглядывал Сяо Мин. − Не похоже, что она достаточно сильная. − Она справится, − у мужчины в темно-зелёном был немного грубый и резкий голос. − У неё есть решимость её отца, доброта её матери, отвага и мудрость её братьев. Это больше, чем просто сила. − Кто вы? - девушка, наконец, немного пришла в себя. - И где мы находимся? Вы знаете мою семью? − Знаем. Но тебе пока рано знать о них, - мужчина в фиолетовом задумчиво перебирал в пальцах какой-то маленький предмет, свисавший с его пояса на довольно длинном шнурке. - Возвращайся домой, дитя. Исправь ошибки самоуверенных глупцов. Найди своё прошлое, и так обретёшь будущее. Перед глазами девушки все вновь закрутилось, а потом погрузилось в темноту. − Она сильнее, чем вы все думаете, − мужчина в белом задумчиво смотрел на то место, где только что была девушка. − Но этот юноша… − Выбор только за этими детьми. Мы уже вмешались, не дав этой девочке погибнуть, больше мы не можем помогать ей, − мужчина в золотом нахмурился. - И почему ты ней не сказал, что?.. − Если она окажется достаточно сильна... Не физически, нет. Но силы духа ей не занимать, а этого порой более, чем достаточно, − мужчина в зелёном тоже нахмурился. − Она изменит судьбу своего мира лишь одним своим присутствием... Бо Джинг не сразу понял, что всё-таки произошло. Когда глаза перестали слезиться из-за яркой вспышки света, он рискнул приподняться, хотя сам не помнил, как они оказались лежащими ничком в довольно высокой трав, и осмотреться. Они находились в лесу, который ничуть не походил на хорошо знакомый им сквер у метро. − Сяо Мин! Сяо Мин, очнись! — стараясь не подниматься над высокой травой(про аккуратно подстриженные газоны тут явно не знали) он подполз к лежащей в нескольких шагах от него девушке, и пару раз тряхнул её за плечо. — Сяо Мин! − Бо Джинг?.. А ты тут откуда?! Ай! — Сяо Мин медленно села и перевела взгляд с друга на собственные отбитые ладони. Кожа на них покраснела, хотя не было ссадин от удара о шершавый асфальт, скорее, как будто она ударилась о гладкий мрамор. — Ты как здесь оказался? − За тебя ухватился вот и... Стоп, а «здесь», это где? − Я... Я не знаю. Они сказали, что вернут меня домой и... − попыталась объяснить девушка, но из-за сумбура в голове получалось с трудом. Да она и сама пока с не совсем понимала, что именно произошло. − Они? Ты о чём вообще? И куда «домой»? − растеряно спросил парень, помогая Сяо Мин подняться на ноги, мимоходом отметив, что их одежда стала если не идеально чистой, то хотя бы сухой. − Пошли отсюда, по дороге расскажу. Нужно город найти, или что тут... Может, разберёмся, где мы, − Сяо Мин поднялась и поправила одежду. Конечно, старинные ханьфу — одежда не самая удобная и практичная в их ситуации, но тут уж выбирать не приходилось - их сумки с вещами исчезли. Или, скорее, остались там, откуда они сами исчезли. Тогда Сяо Мин ещё не знала, что она действительно вернулась домой, и само её присутствие уже запустило цепочку событий, навсегда изменивших судьбу этого мира.