Жить... или умереть в Сентфоре

— Ничего не говори Саре, если она проснётся до моего возвращения, — глухо произнёс Вишня, смотря как умиротворённо спит его Принцесса. Дэвид коротко кивнул. — Ты… ты думаешь это… Кевин? — задыхаясь от ужаса прошептал побледневший Итан, стоя на пороге их спальни. А что ответить на такой вопрос? Нет, это не он? А если в морг сейчас везут именно их ребёнка? Их Кевина, такого доброго и рассудительного, такого смелого и понимающего. Их Кевина, который был точной копией двух близнецов в детстве. От одной мысли, что это может быть Кевин, волосы на затылке начинали шевелиться. Они ехали в морг на окраине города в полной тишине. Бледный и дрожащий всем телом Итан не мигая смотрел на дорогу. Пару раз он просил остановиться, его мутило. Сентфор давно окутали сумерки. Вишня же старался держать себя в руках. Насколько это вообще возможно в такой ситуации. Перед глазами то и дело всплывала картина: как он узнал, что скоро станет дядей — это была новая для него эмоция. Маленький ребёнок в их семье. Вспомнил, как обрадовался, что будет мальчик, как подкидывал имена Итану, а тот всячески их отметал. Вспоминал, как впервые взял этот маленький голубоглазый комочек на руки и как хотел скупить все игрушки в магазине для него. Первые слова Кевина и первые шаги. Всё это болезненно пульсировало в голове. Страх, что их малыша уже нет. Кевин Шепард должен был играть с друзьями в мяч, смотреть мультики, фанатеть от Халка, а не лежать в одном из холодильников городского морга. Серое одноэтажное здание морга Сентфора, в сумерках выглядело ещё более ужасающе, особенно если вы едете опознавать тело маленького мальчика. На крыльце здания стоял Аарон, закуривая уже третью сигарету. Его лицо не выражало абсолютно никаких эмоций. Только тёмные глаза выдавали его переживания. Хилл приехал поддержать двух братьев, как бы не развернулась ситуация. Серый длинный коридор, над головой мигает лампочка. Шаги мужчин гулким эхом отбивались от стен. Кажется, сердцебиение всех троих в разы уменьшилось. Аарон шёл впереди и когда до конечной цели оставалось пару метров, он обернулся на Вишню: — Может я один схожу? — глухо произнёс Лидер Банды. Вишня сглотнул колючий ком в горле и мотнул головой. У самой двери Итан вцепился в руку брата: — Я не могу! — обезумевшие глаза смотрели на Драконов. Ник прикусил внутреннюю сторону щеки и кивнул. Если страшно ему, то что испытывает брат? Два дракона толкнули металлическую дверь, оказались в помещении с голубоватым освещением: письменный стол, стол коронера, холодильник, в котором хранятся улики. И холодильные камеры, в которых хранятся тела. Рядом с одним из отсеков стоял молодой санитар. Он абсолютно безразличным взглядом смотрел на вошедших. Он знал кто это и по какой причине они здесь. Санитар не испытывал никаких эмоций, это его работа. Нет страха перед Чёрными Драконами, нет страха, что они могут узнать в мальчике, что лежит тут — родного человека. Нет страха на их реакцию. Аарон внимательно смотрел на Вишню, ждал когда тот будет готов. Голубоглазый глубоко вздохнул и кивнул работнику морга. Тот в свою очередь открыл холодильник, выкатил металлический стол и начал открывать мешок для трупов. Маленькие дети не должны лежать в таких мешках. Они должны лежать на зелёной траве, играя с собакой, лежать в мягких постелях. Они должны лежать на полу в своей комнате, читая комиксы. Маленькие дети не должны лежать в моргах. Звуки скользящей собачки по зубчикам замка и шуршание пакета, ещё долго будут преследовать Драконов в ночных кошмарах, как и увиденное там. Что испытывает человек, когда смотрит на тело маленького мёртвого ребёнка? Страх, ужас, ощущение несправедливости, отрицание, отчаяние. Такого не должно быть в этом мире. Вишня стоял и немигающе смотрел на тело ребёнка и не мог поверить своим глазам. Где-то хлопнула дверь, Итан Шепард нетерпеливым шагом подошёл к брату. От увиденного попятился назад, встретился спиной с холодной стеной и скатился по ней:  — О Боже мой, — плакал отец ребёнка, закрывая лицо руками. Вишня всё ещё смотрел на мальчика в мешке, кажется, он забыл как дышать. — Это не Кевин, — выдохнул Аарон Хилл. Он знает Кевина с самого рождения, Вишня без конца таскал его в казино и даже брал на встречи. Аарон, как и Вишня тоже на секунду увидел в мёртвом ребёнке Кевина. Такие же тёмные вьющиеся как смоль волосы, густые ресницы, острые скулы. Но это был не он. Погибший ребёнок был выше ростом, худее и кажется, старше Кевина. А ещё у малыша Шепарда точно не было ужасного операционного рубца на животе. Стало ли легче? Возможно. Но где Кевин? Что случилось с этим малышом? И связано ли то, что они так похожи? Вишня подошёл к брату, поднимая его с пола, Итан всё ещё горько плакал. Стоя там в коридоре в его голове билась только одна мысль: «А что если это и правда Кевин? Неужели он настолько слаб, что даже не может сделать этот шаг и толкнуть дверь?» И он сделал.Звенящая тишина выбила почву из-под ног. Из-за спин Драконов не было видно, кто лежит на столе. Но подойдя к столу, Итан сразу понял, что это не его малыш, это не мог быть его сын. Облегчение пришло в виде неконтролируемой истерики. Это был первый пит-стоп на пути в поисках Кевина. Сколько ещё поездок в морг его ожидает? Трое мужчин вышли из здания морга с щемящим сердцем. Да, это не их ребёнок, но чей-то же! У которого есть родители, мать, которая будет убиваться по нему, хомяк или кот, который так и не дождётся возвращения хозяина. Красный и синий проблескивающие маячки на патрульной машине, ослепили всех троих. Дерек Никсон вышел из машины и с обеспокоенным выражением лица шел в их сторону. — Если он скажет, что найдено ещё одно тело, я сам его в морг отправлю, — тихо произнёс Итан. — Это не Кевин, — Аарон ответил на вопрос, который шериф не решался задать. Никсон облегчённо выдохнул и кивнул: — Местные жители предлагают помощь, собрали поисковую группу. Майкл и ваш Серый… — Бурый, — поправил Вишня. — Ага, возглавили их. После дождя следы смыло, но активность местных жителей очень поможет делу, — отчитался Дерек. — Что по этому мальчику? — тихо спросил Аарон. — Его сбила машина, это запечатлено на камерах заправки, местная жительница сообщила о пропаже восьмилетнего Финна Мориса, скорее всего это он, — мрачно произнёс коп. Аарон кивнул: — Я возьму на себя все расходы по организации похорон. — Было бы кстати, старушка воспитывала его одна, родители пьют, — пояснил Дерек, — Спасибо. — Ник, тебе нужно ехать к домой, к Саре, —успокоившийся Итан привлёк к себе внимание, — Я домой, в душ и буду вместе с Тёрнером искать сына. Вишня хотел что-то сказать, но брат его перебил: — Я позабочусь о своём ребёнке, а ты о своём. Аарон, подбросишь? Лидер Банды коротко кивнул. Итан протянул руку брату, Вишня пожал её притягивая брата в объятия: — Мы найдём его, — тихо произнёс Дракон. — Знаю. Дракон зашёл в квартиру, было тихо и слишком душно, Дэвид сидел на диване и пил кофе. — Как она? — тихо спросил Шепард. — Спит, пульс и давление в норме, — ответил Купер, — Я рад, что погибший ребёнок оказался не Кевином. Ник кивнул, нервно поправил волосы: — Спасибо, Дейв. — Какие разговоры, — улыбнулся доктор вставая с дивана. Они попрощались и Купер покинул квартиру. Вишня зашёл в спальню, где всё также с умиротворением на красивом лице спала Сара. И только сейчас, до Дракона доходит вся суть происходящего. Что было бы, если бы там лежал Кевин? Как бы он жил дальше? Что было бы с Сарой? Как бы она с этим справилась? С тем чувством, что ребёнок погиб по её вине. Хотя, её никто не винил. О’Нил была такой же жертвой обстоятельств. Как Кевин и Итан. Страх за жизнь племянника, страх за состояние Сары, страх за их неродившегося ребёнка. Слишком много эмоций за эти долгие сорок восемь часов. Дракон присел на кровать рядом с девушкой, сначала нежно погладил её по лицу, потом опустил руку на живот. Было ещё слишком рано, чтобы что-то ощутить, и непонятно, как обернётся стресс для ребёнка. Но в этот момент Вишня испытал прилив сил и тепла. — Ник.. — хрипло позвала Сара открывая глаза. Дракон тепло улыбнулся, мягко поцеловал её в лоб. О’Нил присела на кровати, перевела взгляд сначала на свою руку, где уже не было капельницы, потом на часы. Первый час ночи. — Долго я спала? — Достаточно, что бы организм хоть чуть-чуть восстановился. Сара слабо улыбнулась, встала с кровати, закуталась в махровый халат и вышла из спальни. Девушка зажмурила глаза от яркого света в гостиной, поёжилась от ночного холода, что проникал в открытое окно. И вместе с ночным воздухом, в голове завертелись воспоминания. Сара думала, что всё это было сном. Не было звонка Итана, сообщающего о пропаже ребёнка, разбитого телефона Вишни, поездки в полицейский участок, колючих слов убитого горем отца и… — Ник… — бледная Сара влетела в спальню. Дракон тут же встал с кровати и подошёл к ней. Вишня был уверен, что Сара не слышала его слов о найденном теле. — Что… где… кто? — О’Нил пыталась собралась мысли в кучу, но то ли сон не до конца прошёл, то ли действие препаратов. — Кевина ищут, — типо произнёс мужчина. — Ты сказал, нашли тело мальчика, — горькие слёзы потекли по щекам. Вишня притянул её к себе, заключая в объятия, он гладил любимую по спине и волосам: — Тише, мальчика сбила машина, это не Кевин. — Какой ужас, — плакала Сара. Дракон лишь посильнее прижал её к себе. Ночь, плавно перетекающая в утро, тьма над Сентфором рассеялась с первыми лучами солнца. Вишня уехал в три часа ночи, Сару оставил под присмотром Бурого. В шесть утра девушка задремала на диване в гостиной. Как это обычно было у них с Эндрю. Сон был рваным и беспокойным. Парк аттракционов, смех детей, музыка, воздушные шары. Вишня тянул её за руку, увлекая в толпу прохожих. Внезапно они вышли к городскому кладбищу. Могильный камень с именем Кевина Шепарда, рядом стоял Итан и горько плакал. О’Нил в ужасе смотрела на Дракона, который добродушно улыбался. — Вишня, я умер? — спросил Кевин, подойдя к собственной могиле. — Да, — с тёплой улыбкой ответил дядя ребёнка. — Но почему? — малыш хмурил брови. — Так было нужно, я должен был спасти или тебя или Сару, и я выбрал Принцессу, — усмехнулся Шепард, оборачиваясь на О’Нил. — Ты же этого хотела, милая? — вместо Вишни на неё смотрит Джон Ортон, сильно сжимая её ладонь. — Сара? — обеспокоенный Бурый трясёт ее за плечо. — Да когда же это кончится? — скулит О’Нил открывая глаза. — Плохой сон? — кисло улыбается Дракон. — Самый ужасный, — выдыхает Сара и прикрывает лицо руками. Девушка побрела в душ, потом приготовила завтрак, время близилось к десяти утра. Тревожное чувство не покидало грудную клетку. Поиски всё так же не давали результата. Кевин пропал почти шестьдесят часов назад. Неужели Сентфор такой большой город? Или ребёнка нет в городе? Или его просто нет… — Сара? — позвал женский голос. О’Нил подняла глаза от своих рук: — Мел, что ты тут делаешь? — Приехала к тебе, — улыбнулась адвокат. — Ах да, я же без присмотра не справлюсь, — буркнула девушка, складывая руки на груди. Мелисса тепло улыбнулась и села рядом. — Новостей нет? — тихо спросила Сара. — Нет, — Купер помотала головой. — А… а Джон? — неуверенно спросила О’Нил. — Тоже тишина. Что может быть хуже ожидания и неизвестности? Сара слонялась по квартире, чувствуя свою бесполезность. Из рук всё валилось, мысли путались, она начала делать влажную уборку по второму кругу, чтобы хоть как-то отвлечься. После обеда приехал Дэвид Купер, опять со своим чемоданом и лекарствами. Он поставил О’Нил укол, и через двадцать минут глаза девушки начали слипаться. Ещё через десять — она крепко уснула всё на том же диване. — Эй, Сара, — тихо произнесла Мелисса, гладя девушку по лицу, — Сара, проснись, они нашли Кевина. О’Нил резко распахнула глаза, села на диване, игнорируя боль во всём теле: — Где он? — В больнице, поехали, отвезу тебя. Территория поиска была разделена Никсоном на участки. Полиция под его руководством обыскивала местность городского кладбища. Аарон с остальными Драконами прочёсывали местность начиная от заброшенной мебельной фабрики до котельной. Группы Майкла и Бурого начали с разных частей леса по направлению друг к другу. Все группы закончили поиск к одиннадцати вечера. Результатов поиска не было. Майкл и Бурый также распустили своих людей и остались одни. — Мы не можем найти его уже третий день, — с отчаянием произнёс Майкл. — Мы найдём его, я должен Вишне… и Саре, — с настойчивостью ответил Бурый. — Дашь сигарету? — обратился тренер к начинающему архитектору. — Ты же вроде не куришь? — удивился тот. — Здесь не только закуришь, — с отсутствием эмоций ответил рыжий. Они так и стояли у лесной просеки на протяжении двадцати минут. Никто из них не хотел заканчивать поиск на сегодня. Но время шло, темнота стала непроглядной. Майкл обратился к Бурому: — Нам пора, иначе мы сами здесь заблудимся и нам придётся плутать до утра. Эндрю промолчал, а потом уверенно быстрым шагом пошёл вглубь леса, зарываясь всё дальше от города. — Бурый! — окликнул его Тёрнер. Но тот не обращая внимания отдалялся от него. Примерно на расстоянии пятиста метров от них, седовласый мужчина приблизительно шестидесяти лет, закуривал очередную сигарету. — Старый, ты скоро загнёшься от них, бросай ты это, — обратился к нему мужчина, заметно моложе него, с шрамом на лице. — Если мы просидим тут ещё хотя бы день, привычка сама меня бросит, курево на исходе, — ответил тот ему. Они сидели на ветхой завалинке старого заброшенного домика лесника. Дело не шло к улучшению и Джон Ортон решил переходить на крайние меры, он понимал чем это может ему грозить, но это его не особо пугало. Этих двоих нашёл Шон Пирс на улицах Нью — Йорка, у какой-то сомнительной забегаловки, они промышляли мелким грабежом и просаживали всё награбленное за стаканчиком дрянного пойла. Когда Адвокат Дьявола подошёл к ним и предложил им крупное дело, за большие деньги, они быстро согласились. Бурый пробирался сквозь чащу сухостоя, с одной лишь мыслью, как он не заметил этот слабый огонёк света раньше? Возможно, напористость этих двоих сыграла им на руку, и с наступлением глубокой темноты, можно было увидеть маленького светлячка на большом от него расстоянии. Майкл устремился вслед за другом, но немного отстал. Он зацепился за какую-корягу и упал на землю, и в этот момент услышал выстрел. После чего мгновенно вскочил и хромающе двинулся на звук. Бурый вышел на них практически через три минуты, после того как заметил этот злосчастный огонёк, той самой дешёвой сигареты, которую уже докуривал старый. Все три пары глаз уставились друг на друга.Ни эти двое, не Эндрю не шевелились. Мужчина со шрамом переглянулся с седым и резко открыл дверь домика. Бурый быстро достал пистолет из-за пояса за спиной и выстрелил в воздух. — В чём проблема, земляк? — оскалился седой. — Кто, чёрт вас подери, вы такие? — громко произнёс Бурый. — Я лесник, а это мой сын, — ответил седой, указывая на своего напарника. Бурый понял, что им наконец — то повезло, и они нашли след мальчика, и он не на секунду не поверил словам этого старика. Каждый житель города знает — домик лесника заброшен и пуст. В этот момент из леса ковыляющей походкой вывалился Тёрнер. — Стоять на месте и не двигаться, лесник, — с ухмылкой сказал Бурый мужчинам у домика, после чего обратился к другу, передавая пистолет — Майкл держи их на мушке, а я свяжу их. Мы нашли ребёнка. Саре казалось, что они ехали непростительно медленно, хотя, Купер пару раз проскочила на красный. Если Вишня узнает об этом, то открутит ей голову. О’Нил влетела в отделение не замечая нечего вокруг. Её кудри растрепались, она была в чёрных пижамных штанах, в белой футболке с уточкой, поверх надела кардиган. Кевин Шепард сидел на руках отца, Итан прижимал ребёнка к себе. — Сара! — радостно позвал малыш, заметив приближающуюся фигуру О’Нил. Ребёнок спрыгнул с рук отца и побежал в сторону девушки. Сара подхватила его на руки и крепко прижала к себе: — Боже мой, — всхлипнула она, — Кевин, как я переживала! Ты в порядке? Девушка чуть отстранилась от ребёнка, заглядывая в его лицо. Под глазами были тёмные круги, на щеке пару царапин, волосы запутались. Сердце радостно билось в груди. Всё позади, ребёнок жив. И это самое главное.  — Давай-ка, малыш, я тебя заберу, — к ним подошёл Итан, протягивая руки к ребёнку, — Саре нельзя поднимать тяжести, а ты вон какой большой. Кевин перебрался на руки отца и крепко обнял его за шею. Мужчина поцеловал его в висок. Выглядел он замученным и усталым, но счастливым. Они втроём присели на скамейку. Сара начала целовать щёки ребёнка, от чего тот звонко рассмеялся. — Я собрал камушки, как ты и просила, — малыш достал из кармана камни разного размера. — Ты молодец, — она нежно погладила его по голове. — Только я уже не смогу рассказать о них на занятии, — грустно произнёс малыш. — Ничего страшного, я попрошу Мисс Паркер, что бы ты рассказал про них в первый день учебного года, — тепло произнесла Сара. — А ты придёшь? — Мы все придём, — ответил Итан. К ним подошли Вишня и Никсон. Дядя присел перед ребёнком на корточки, слегка щёлкнул ему по носу. Кевин засмеялся. — Меня спасли Драконы, можно когда я вырасту тоже стану Чёрным Драконом? — восторженно спросил малыш. — Можно, — усмехнулся Вишня. — Но лучше полицейским, — произнёс Итан смотря на Дерека, который просто с улыбкой качал головой, глядя на эту картину. — Кевин! — нетрезво позвал женский голос. Собравшиеся повернулась на звук. Мэнди Шепард пыталась подойти к сыну, но её не пускал Аарон Хилл, который крепко держал её за предплечье. — Да пусти ты меня! — вырывалась рыжая, — Келвин, малыш, иди к маме! Я так переживала за… тебя, — нетрезво орала мать ребёнка. Кевин съёжился на руках отца, спрятал голову в груди Итана и тихо произнёс: — Пап, можно я не пойду? Итан сглотнул болезненный комок в горле: — Конечно, родной, — он покрепче прижал ребёнка к себе, — Эм, Дерек, можно закрыть её на пару дней? Шериф задумался и кивнул: — Нарушение общественного порядка, нарушение внутреннего распорядка больницы — трое суток, подойдёт? Итан кивнул, Дерек достал наручники и двинулся в сторону орущей матери. — Мелисса поможет оформить развод? — тихо спросил отец ребёнка, обращаясь к брату. — Конечно, давно пора, — кивнул Вишня.