Ёлки-палки

POV Ефим       Я стою на балконе и не верю своим глазам: внизу Эдик с Никитой перед судьями и один из них уйдёт сегодня с проекта. Я знал, что рано или поздно это могло случиться, любой из нас может расслабиться, оступиться и по нелепой случайности покинуть съёмки. Мне казалось, что это буду я. Я считаю себя перспективным и талантливым кондитером, и у меня порой появляются очень даже интересные идеи, но чем дольше я нахожусь на проекте, тем больше понимаю, что просто не дотягиваю. Эдик другой. Иногда мне казалось, что это сам проект до него «не дотягивает» или вообще он умудряется находиться вне всего происходящего на проекте. Многие видели победителем Эдика или Никиту. И вот они вдвоём стоят перед судьями, а один из них не пройдёт дальше, его не будет на следующих съёмках, съедет из нашего общего дома.       Я уже не слушал судей. Я думал о том, что мы с Эдиком даже не говорили про то, что произошло между нами. Я понимал, что сейчас всё могло закончиться даже толком и не начавшись. Это было даже смешно, до боли где-то в районе грудной клетки. Всё только начало налаживаться.       Руки Ефима потрясывало, он не сводил взгляда с Эдика, переживания за себя уже давно отошли на задний план. Эдик расстроен, Эдик подавлен и явно недоволен результатом своих экспериментов с микроволновкой. Ефим уже готов раз и навсегда бойкотировать данный девайс, возможно, и Эдик сейчас бы согласился с ним. Перед глазами Ефима их совместный поцелуй, который мог вообще оказаться последним. А после проекта? Они с Эдиком ни разу не говорили о том, что могло быть после проекта. Будут ли они встречаться по выходным, иногда перебрасываться голосовыми сообщениями или просто оставлять лайки под постами в инстаграмм?

***

      - Эдик! - окрикивает Ефим, но Эдик всё равно не откликается, просто сидит за рулём своей машины и не отрывает взгляда от дороги.       - Эдик, ты меня слушаешь вообще? – обидчиво произносит Ефим, сидящий рядом и помахивает рукой перед сосредоточенным лицом Эдика.       - Ефим, я за рулём, - строго отвечает Эдик, хоть и сам он ехал почти на автомате, мыслями Канарян всё ещё находился на кухне Мастер шеф. Можно сказать, что Эдику повезло. Повезло тем, что Никита захотел приготовить холодец в микроволновке и Эдик остался на проекте. Всё могло сложиться совершенно иначе, даже у такого опытного и талантливого кулинара как Эдик Канарян.       - Я говорил, что рад тому, что ты остался. Я понимаю, как тебе трудно сейчас. У меня у самого уже бывает ощущение, будто я могу не справиться со следующим конкурсом. И мне страшно не только потому что кто-то из нас покинет проект или я не получу заветный миллион, просто боюсь, что после проекта всё вернётся к началу и те отношения, которые сложились между всеми нами будут сходить на нет, ограничиваясь лишь комментариями в инстаграмм, - Ефим отвлекался на сосредоточенное лицо Эдика, тому сейчас не хватало только руки потирающей лоб в задумчивости.       Стоило Ефиму об этом подумать, как одна из рук Эдика оторвалась от руля и начала усердно потирать лоб. Ефим улыбнулся своей проницательности, он знал Эдика уже лучше всех на проекте, лучше, чем вообще было возможно узнать такого человека как Эдик за короткое время. Ефиму этого было достаточно для того, чтобы не сомневаться в своих чувствах.       Ефим не замечает, что они уже давно сбились с курса и едут далеко не в сторону своего временного дома. В конце концов Ефим обращает внимание на дорогу, какое-то время с удивлением смотрит в окна автомобиля и пытается различить пейзаж.       - Эдик, куда мы едем? – Ефим спрашивает спокойно, заинтересованно, его не пугает происходящее, да и планов на вечер было не так много.       - Приедем и я всё расскажу, - Эдик всё ещё напряжён, скован, если бы Ефим не знал Эдика, то подумал бы, что всё в порядке, но сейчас Ефиму кажется будто это своеобразный крик души от Эдика, только на беззвучном режиме.       Всё происходило именно так, как думал Ефим. Когда Эдик успел стать таким предсказуемым? За окнами городские пейзажи сменились на поля и леса.       - Я так и знал, что ты везёшь меня в лес. Мне в полицию звонить или рано ещё? – Ефим тихо смеётся, а Эдик даже не улыбается в ответ на шутку. Ефиму кажется, что он пошутил не очень удачно и поэтому сохраняет неловкое молчание.       Машина останавливается посреди леса, Эдик припарковывает машину, словно точно знает в каком именно месте нужно остановиться, Ефим даже замечает примятую траву и становится не по себе. Что-то подобное Ефим видел в ужастиках, которые смотрел ещё в школе с одноклассниками.       Эдик с Ефимом молча выходят из машины, Эдик тут же направляется в глубь хвойного леса. Ефим не до конца понимает происходящее, но без вопросов торопливо идёт следом. Сквозь большие и мощные ветви деревьев проглядывает солнце, приближающееся к горизонту, кора деревьев окрашивается в розово- оранжевые цвета. Отовсюду слышно пение птиц, иногда неожиданно затихающее. Шаги Эдика казались совсем не слышны, Ефим же постоянно наступал на ветки, шишки и корешки деревьев. Лес был красив, здесь можно было уловить десятки вкуснейших запахов, которые были до боли знакомы Ефиму. Это были запахи и вкусы блюд Канаряна, словно именно здесь он набирал все ингредиенты для своих творений.       Ефим догоняет Эдика и посматривает на его выражение лица. Эдик всё ещё был сосредоточенным, упорно думал о чём то видимо важном для него, при этом взгляд казался отсутствующим, словно он каким-то образом растворялся в атмосфере леса. При этом Эдик был гораздо естественнее и счастливее, чем несколько минут назад. Ефим любовался тенями от деревьев, мелькающими на лице Канаряна. Захотелось просто достать телефон и сделать пару фотографий, но Ефим знал, что это будет крайне неуместно, и всё же так хотелось это сделать. В итоге Фима просто смотрел пристально на Эдика, стараясь запомнить его таким.       - Эдик, куда мы идём? – Ефим всё же осмелился задать, беспокоящий его вопрос и лишь спустя минуту получил ответ.       - Всё хорошо. Сейчас уже придём, - сосредоточенность на лице Канаряна с каждой секундой менялась на спокойное выражение лица, словно в лесу заканчивалась неведомая внутренняя борьба, а разум освобождался от всякого рода сомнений.       С Эдиком в лесу было ни капли не страшно, он явно был здесь не в первый раз и ориентировался с закрытыми глазами. Видимо после такого трудного дня на кухне Эдик нуждался в разгрузке, а разгрузкой оказалось как не удивительно: посещение лесной зоны. Ефим старался двигаться осторожнее, всматриваться в большие хвойные деревья. Ему казалось, словно Эдик делится с ним каким-то очень важным и тайным местом.        Отчасти это было правдой. Это место было особенным для Канаряна, своеобразным местом силы, где он восстанавливался и отдыхал душой. Эдик ещё никогда не ощущал потребности поделиться с кем-то этой тайной и разделить время, проведённое в походе. Ефим был первым, Ефиму хотелось что-то доказать, то, что Эдик не мог выразить словами, но мог просто дать почувствовать.       Ефим чувствовал, он как никогда ранее поймал тот же самый ветер и мысленно вместе с Эдиком нёсся дальше и дальше в глубь леса. Чувства Ефима обострялись, он словно стал лучше видеть и слышать. Мимо проносились папоротники, незабудки и фиалки, но Эдик не обращал на них внимания, словно сейчас было что-то более важное, чем кухня. Такой Эдик уже был не знаком, на его лице появлялась улыбка, но не от похвалы или хорошей шутки, она появлялась просто так.       Солнце опускалось всё ниже к горизонту, какие-то двадцать минут для Ефима растянулись на часы. Ефим был подозрительно молчалив, словно сосредоточенно впитывал в себя впечатления. Казалось, чем мог удивить на первый взгляд обычный лес? Но было что-то еле уловимое во всей атмосфере, что-то, что заставляло городского человека вглядываться в даль, рассматривать замысловатые ветви и прислушиваться к шорохам за спиной. Ефим отвлёкся и посмотрел наверх. Сквозь деревья было видно высокое небо, здесь оно казалось совершенно иным, нежели в городе.       Созерцание природы было резко прервано, так как засмотревшись наверх Ефим оступился. Его сдержала от падения рука Эдика, уверенно поддерживающая, не дающая упасть на землю.       - Осторожно. Не упади, - тихо и спокойно произнёс Эдик. Ефим почувствовал прилив некого доверия к человеку рядом: доверия, которое основывалось далеко не на физической поддержке рукой, а на каком-то духовном уровне.       Эдик остановился и Ефим встал с ним рядом. Слова словно застывали в горле от увиденного. Они оказались на возвышенности, с которой был виден весь лес в тёплых тонах, он был безграничным, но не хаотичным. У всего массива был свой порядок, своя система, которая была такой правильной, такой гармоничной, словно её писал художник эпохи Возрождения, словно кто-то специально рассчитывал необходимую меру хаоса на каждый квадратный метр леса. У Ефима появлялись мысли о том, что где-то здесь, в этом бескрайнем лесу скрыта та заветная формула всей жизни или смысл существования. Может быть это так усердно ищет Канарян каждый раз посещая лес?       Солнце подходило к горизонту и окрашивало небо в оранжево-красные оттенки, с другой стороны небо было интенсивно-синим. Ефим видел, восторгался красотой этого места, этого заката, а Эдик просто чувствовал эту красоту, не в силах подобрать и слова.       - У меня даже дух перехватило, это очень красиво. Что это за место? – наконец прервал тишину восторженный Ефим.       - Я часто здесь бываю. Это хороший лес, красивое место, - Эдик потирает свои усы, отводя взгляд вниз на землю. Эдик точно хотел бы сказать больше, но не мог, ему хотелось, чтобы всё увиденное Ефимом просто затмило любые слова. Канарян не оставит Ефима даже если тот покинет проект, Ефим стал слишком дорог, слишком близок, настолько слишком, что Эдик разделил с ним, пожалуй, самое родимое место во всей Вселенной.       Эдик нахмурился и начал обдумывать с чего он мог начать и каким образом рассказать Ефиму о том, что он чувствовал. А когда речь наконец была оформлена мысленно, он словно потерял голос и потерянно смотрел на Ефима, пытаясь представить, что тот сумеет прочитать мысли.       Ефим улыбался, рассматривая глаза Эдика, осторожно коснулся его руки и так же молчал около минуты, пока лицо Эдика не стало совсем напряжённым.       - Я всё понял, Эд, - казалось, что Ефим сейчас засветится от счастья ярче самого солнца, слова видимо и вовсе не оказались нужны для того, чтобы понять, что после проекта ничего не изменится.       Эдик сильнее сжал руку Ефима в своей, он был немного растерян от того, что Ефим всё понял без слов. Было желание переспросить: «А правильно ли ты понял?» или «А как ты вообще понял?», но предчувствие подсказывало, что эти вопросы неуместны, а улыбка и взгляд Ефима ещё раз доказывали, что тот понял всё правильно.       Эдик искренне и смущённо улыбался в ответ, неловко посмеиваясь и то смотря на счастливого Ефима, то отводя взгляд куда-то вдаль.       - Я бы даже здесь на ночь остался, до самого рассвета. И почему-то я уверен, что у тебя в машине есть спальник,- взгляд Ефима стал хитрым и игривым.       - Всё может быть, - Эдик тихо усмехнулся, похлопывая Ефима по плечу, развернулся и потянул за руку в глубь леса.