***
К тому времени, как третья группа закончила трапезу и обсуждение, солнце уже давно село. Был уже поздний вечер. Хината добралась до кланового комплекса и вошла как можно тише, чтобы никого не потревожить. Не так уж много членов ее клана разгуливали по ночам, так что она была удивлена, увидев своего отца у входа в комплекс. Хиаши сидел в кресле прямо у входа и пил чай. - Хината, похоже, ты, наконец, вернулась. - Заметил Хиаши, делая глоток чая. - Э... отец ... - смущенно пробормотала Хината, глядя в землю. - Что... что ты делаешь здесь так поздно? Ты... ты обычно уже в постели в это время. - Я ждал тебя. Я решил, что нам надо поговорить. - Ответил он, отставляя чашку с чаем на ближайший стол. - Неджи сообщил нам об Экзаменах на Чунина. Хината нахмурилась, все еще глядя вниз. - Д-да. - Наследница Хьюга покраснела от смущения. - Мы должны сразиться друг с другом… - Именно так он и сказал. - Хиаши кивнул головой. - ...о-он сказал что-нибудь еще? - Спросила она. На лице Хиаши появилась легкая тень недовольства, но она исчезла так же быстро, как и появилась, когда он начал говорить. - Ничего стоящего. Во всяком случае, я чувствовал, что нам двоим следует обсудить твою подготовку к Экзаменам на Чунина. - Анко-сенсей поручила мне провести месяц тренировок с нашим кланом. - Сообщила она ему. - Я так и думал. - Хиаши понимающе кивнул. - Завтра рано утром, когда ты проснешься, мы начнем твое обучение. В последнее время у тебя не было возможности тренировать свой Мягкий Кулак, так что самое время это исправить. Я лично буду наблюдать за твоим обучением. Это замечание заставило Хинату удивленно поднять голову и посмотреть на отца. В последние несколько лет, прежде чем стать генином, Хината была проинструктирована тренироваться с другими членами главной ветви, в то время как Хиаши проводил большую часть своего времени, обучая ее сестру Ханаби. Прошло уже много лет с тех пор, как он лично наблюдал за ее обучением. - Мы продолжим с того места, где ты остановилась. У нас много работы. Через месяц ты будешь представлять главную ветвь Хьюга, и я сделаю все, чтобы ты достойно представляла её. - Твердо заявил Хиаши. Смущение Хинаты исчезло. На ее лице медленно появилась улыбка. «Может быть... может быть, я, наконец, получу его одобрение. Может быть, он больше не будет видеть во мне неудачницу». - Поняла! - Сообщила она ему. - Отправляйся в мою личную тренировочную комнату после того, как проснешься и подготовишься. У нас завтра тяжелый день, так что нам обоим надо пойти и немного поспать. - Заявил Хиаши. - Хорошо. - Сказала Хината, собираясь уходить. Хиаши смотрел, как его дочь кланяется ему, прежде чем пройти по коридорам комплекса к своей комнате. Прошло несколько секунд, прежде чем он снова заговорил. - Хината? - Он назвал ее имя. Хината тут же остановилась. - Для меня большая честь, что ты прошла во второй этап. Ты проделала хорошую работу. Хината продолжала идти по коридорам своего дома. Ее лицо расплылось в широкой улыбке.***
- ТЫ ДОБРАЛСЯ ДО ВЫПУСКНЫХ ЭКЗАМЕНОВ? - Почти закричала Есино. Шикамару не знал, что его ждет, когда вернется домой и скажет родителям, что прошел в третий этап Экзамена на Чунина. Но чего он точно не ожидал, так это крика матери. - Господи, мам, ты говоришь даже громче, чем когда сердишься на меня. - Сказал генин, потирая уши. - КОНЕЧНО, Я ГРОМКО ГОВОРЮ! Ты хоть понимаешь, насколько это важно? - Воскликнула матриарх Нара, хлопнув в ладоши. - Большинство людей не доходят до третьего экзамена с первого раза! Даже твой отец и я! - ...правда? - Шикамару с любопытством приподнял бровь. Он перевел взгляд с матери на отца. - Ни один из вас? - Хм. - Проворчал Шикаку, вертя в руках пустую бутылку из-под сакэ. - В свою защиту скажу, что Иноичи получил серьезную травму во время нашего второго экзамена, и мы не смогли пройти дальше. - Не пытайся сохранить лицо! Я также помню, что после этого экзамена тебе тоже понадобилась медицинская помощь. - Есино закатила глаза от комментариев мужа, прежде чем продолжить говорить. - Нет, но это потрясающе, Шикамару. Я так горжусь тобой! Я знала, что ты можешь, когда захочешь. - Спасибо... - Шикамару смущенно потер голову. Он не привык получать столько похвалы от матери, поэтому не знал, как реагировать. - Твоя мама права, Шикамару. Это большое дело. Поэтому, какой бы занозой в заднице это ни было, мы отнесемся к твоим тренировкам гораздо серьезнее. - Сообщил ему Шикаку, ставя пустую бутылку на стол. - Что твой сенсей велел тебе делать в течение месяца тренировок? - Она хотела, чтобы я сосредоточился на тренировках с кланом. - Ответил его сын. - Понятно. - Ответил командир джонинов. - Это значит, что мы с мамой снова будем наблюдать за твоим обучением. - И мы наконец-то сможем научить тебя некоторым более сложным техникам клана Нара. - Есино ухмыльнулась. - О, этот месяц обещает быть веселым! Есино захихикала таким маниакальным тоном, что Шикамару испуганно сглотнул. - Эм... что вы задумали? - Спросил он у родителей. - Каждый твой день будет начинаться с веселого утра. - Есино ухмыльнулась. - Мы устроим тебе такие тренировки, что больно будет двигаться! - ... - Шикамару моргнул в ответ. - Мой сын не станет ленивым чунином! Ты должен был знать, во что ввязываешься, когда записался на экзамен! - Резко сказала Есино, прежде чем указать на коридор. - Я бы посоветовала тебе поспать как можно больше прямо сейчас, потому что завтра у тебя такой возможности не будет. - …хлопотно. - Шикамару проворчал со своим фирменным выражением лица, прощаясь с родителями и направляясь в спальню. «Надо было просто не идти на экзамен. Я навсегда остался бы генином...» Родители Нара подождали, пока Шикамару выйдет из комнаты, и только потом повернулись друг к другу. - Мы уже обсудили некоторые наши планы тренировок. Ты же знаешь, что все будет не так уж плохо. - Сказал ей Шикаку. - О, я знаю. Но я просто хотела немного его подразнить. Такая возможность нечасто выпадает! - Есино хихикнула про себя. - ...страшная женщина. - Шикаку усмехнулся, вставая и унося бутылку сакэ в мусорное ведро. - О, заткнись! Я же знаю, что ты любишь меня. - Есино хихикнула, слегка ударив Шикаку по руке.***
Следующее утро для членов седьмой команды наступило быстро. В 6:00 утра, когда солнце уже вставало, по всей квартире Наруто раздался громкий стук. Блондин тут же проснулся. Он оделся так быстро, как только мог, прежде чем броситься к двери, открывая ее перед своим джонин-сенсеем. - Доброе утро, Анко-сенсей... - зевая, пробормотал Наруто. - ... - Анко сердито посмотрела на своего ученика. - Пойдем, сопляк. Наруто кивнул, и они отправились в путь. Анко шла впереди, а ее светловолосый ученик следовал за ней по пятам. Оба молчали. - ...Анко-сенсей, а что это за друзья? - Спросил Наруто, немного обеспокоенный отсутствием разговора. - Это глупый вопрос. Скоро ты все увидишь. - Проворчала она. - ... вы злитесь на меня? - В замешательстве спросил Узумаки. - Вы выглядите более раздраженной, чем обычно… - А ты как думаешь? - Она закатила глаза. - Конечно, придурок! - Но почему? Что я такого сделал? - В отчаянии спросил он. - Ты еще спрашиваешь? - Крикнула она в ответ. - Я решила быть хорошим сенсеем и в кои-то веки пригласить своих сопляков на ужин в честь их хорошей работы, а ты что сделал? ТЫ КУПИЛ СТОЛЬКО ЧЕРТОВОЙ ЕДЫ, ЧТО Я ПОТЕРЯЛА НЕДЕЛЬНУЮ ЗАРПЛАТУ! - ... - Глаза Наруто удивленно моргнули. - ...правда? - Я ПЫТАЛАСЬ СЭКОНОМИТЬ СВОИ ДЕНЬГИ! ПРОКЛЯТЫЙ УСАТИК, ЭТО ЖЕ КУЧА ДЕНЕГ! КОНЕЧНО, Я ЗЛЮСЬ! - ...но я на самом деле старался не есть так много, как обычно... - растерянно пробормотал блондин. Анко тут же поперхнулась в ответ. Ее гнев сменился удивлением и страхом. «Не... есть так много? Но...СКОЛЬКО ОН ОБЫЧНО ЕСТ? СКОЛЬКО ОН ОБЫЧНО ПЛАТИТ?» - Э-э... Анко-сенсей... ты в порядке? - Спросил Наруто, снова моргая. - Ладно. Я в порядке. - Анко покачала головой, отгоняя мысли о возможной потере денег. - В любом случае, мы почти на месте. Давай прибавим шагу! Анко начала ускорять свой шаг, заставляя Наруто вспотеть в ответ. «Она разозлилась на секунду, а потом сразу успокоилась...» Наруто покачал головой и поспешил за своим сенсеем. «У Анко-сенсея слишком много перепадов настроения...»***
Ускорив шаг, Наруто и Анко вскоре достигли места назначения. Они прибыли на тренировочный полигон двадцать девять. Тренировочный полигон располагался недалеко от ворот Конохи и был заполнен тренировочными мишенями и пнями для шиноби, чтобы практиковать свои дзюцу и метать оружие. Здесь не было абсолютно никаких деревьев: это было просто открытое поле, где шиноби могли практиковаться. Посреди этой тренировочной площадки стояли два шиноби, которых Наруто узнал. Это были судьи первого и второго этапа Экзамена на Чунина, Морино Ибики и Юхи Куренай. - Анко, как всегда пунктуальна. - Заметил Ибики, когда они прибыли. - Я ожидал, что ты опоздаешь, учитывая, что тебе нужно забрать своего ученика. - Я почти никогда не опаздываю. - С ухмылкой сообщила ему Анко. - Никогда! - За исключением тех случаев, когда ты опоздала на встречу, чтобы обсудить Экзамены на Чунина. - Заметила Куренай со своей собственной ухмылкой. - В свою защиту скажу, что мне никто об этом не говорил! Кроме того, технически я даже не должна была там быть, потому что кто-то должен был пойти и заменить меня в качестве второго экзаменационного судьи. Анко закатила глаза в ответ, что только заставило Куренай усмехнуться. - Э-э... - пробормотал Наруто, широко раскрыв глаза и глядя на двух судей. Он не ожидал, что они будут друзьями его сенсея. - А, да. - Поняла Анко, указывая на двух судей. - Усатик, я знаю, что ты познакомился с ними на экзамене, но позвольте мне тебе их должным образом представить. Это Морино Ибики и Юхи Куренай. Это два моих друга, и они согласились участвовать в твоем обучении течение месяца. - Друг - это громко сказано, Анко. - Быстро заметил Ибики. - Да успокойся ты! Ты ведь любишь меня, правда, Бики-кун? - С невинным видом ответила лиловолосая куноичи. Ибики ответил ей таким взглядом, что Анко и Куренай расхохотались. Наруто растерянно заморгал, наблюдая за этой троицей. Через несколько секунд он, наконец, прервал смех и заговорил: - Э-э, не то чтобы я жалуюсь или что-то в этом роде, но разве им вообще позволено тренировать меня? Я имею в виду, что это судьи предыдущих экзаменов. Разве это не несправедливо? - Спросил Наруто. - Вполне резонный вопрос. - Ибики ответил кивком головы. - Некоторые люди могут решить, что это несправедливо, но это будут люди, которые не знают, как организованы эти экзамены. Ни я, ни Куренай-сан не имеем права вмешиваться в процесс принятия решений по третьему экзамену. Мы не можем решать, кто получит повышение на третьем экзамене, и вообще, мы там ничего не решаем. - Поэтому мы можем готовить к третьему и последнему экзамену любого, кого захотим. - Заявила Куренай. - И так уж случилось, что мы собираемся помочь тебе в обучении. - Тогда ладно! - Воскликнул Наруто. Его замешательство при виде двух судей теперь, казалось, исчезло и сменилось фирменным возбуждением. - Так на чем же мы сосредоточимся? В чем мы сегодня будем тренироваться? - Мы еще не решили окончательно. Мы хотели бы посмотреть, на что ты способен, прежде чем мы разработать что-то конкретное. - Заявила Куренай. - Мы видели, кое-что во время экзаменов, и мы знаем, то, что рассказала нам Анко, но мы хотели бы точно увидеть, что ты можешь сделать. - Хорошо. - Наруто пожал плечами. - На этом я ухожу. - Сказала Анко, прежде чем уйти. - Мне нужно еще кое о чем договориться с Шикамару и Хинатой, а также кое о чем другом. Вам будет весело! Зайду к тебе чуть позже на этой неделе, Усатик! Токубецу джонин исчезла в облаке дыма, используя шуншин. Хмурое выражение появилось на лице Наруто, когда он указал туда, где раньше была его сенсей. - Черт! Она делает это все время, и это действительно раздражает! Ребята, вы можете научить меня этому? - Спросил он. - ... - Ибики потер рукой голову. - Ты ведешь себя как Анко... не самый лучший пример. - Э-э... - Наруто смущенно опустил глаза. - Сожалею об этом. Я просто очень волнуюсь, понимаете? Постараюсь исправиться. - Не нужно быть таким скованным, Наруто-кун. Мы все время работаем с Анко. Поверь мне, это совсем не плохо - вести себя как она. По крайней мере, с ней не скучно. - Сказала Куренай со смешком, прежде чем ее лицо стало серьезным. - Но давай уже перейдем к делу. Можешь ли ты продемонстрировать нам свои умения и обсудить их с нами? Наруто поднял голову и кивнул, прежде чем сделать знак рукой. - Конечно, я могу, даттебайо! Давайте начнем!***
- Восемь Триграмм... Две Ладони! Четыре Ладони! Восемь Ладоней! Шестнадцать... - голос Хинаты начал затихать, когда она сосредоточилась. Хиаши вздохнул, наблюдая, как его старшая дочь нападает на тренировочный манекен, который он установил. Они вдвоем тренировались уже около двух часов, и он очень внимательно наблюдал за своей дочерью. Он заметил, что ее выносливость и сила действительно улучшились с тех пор, как она была в академии, и сразу же начал пытаться погрузить ее в дзюцу главной ветви Хьюга. Хината, однако, испытывала трудности с его выполнением… Хината закончила свою попытку с Восемью Триграммами: Тридцать Две Ладони, когда она повернулась к отцу, тяжело дыша и обливаясь потом. - Как... как это было? Глава клана Хьюга покачал головой. - Твои ладони бьют по мишеням, но у них нет необходимой силы. - …О. - Хината разочарованно вздохнула. - Кроме того, твоя позиция все еще неудовлетворительна. Она слишком неустойчивая. - Добавил Хиаши. Хината нахмурилась в ответ. Ее отец, как и весь остальной клан, всегда был против ее стойки. Она всегда была слишком текучей. Она пыталась исправить это, но ее попытки никогда не срабатывали. - Почему так, Хината? Твое умение обращаться с Мягким Кулаком значительно улучшится, если мы сделаем твою стойку более твердой. - Сказал ей Хиаши. - Я... я не знаю. - Спокойно ответила его дочь. - Как будто…это не естественно для меня. - Твое естественное сродство к стихии - Вода, верно? По-моему, именно это и сказала мне твой сенсей, когда мы разговаривали. - Спросил Хиаши. Хината кивнула в ответ. - Это все объясняет. Вода считается более гибкой и свободной. Мягкий Кулак лучше подходит для тех, кто заземлен и тверд. Вот почему большинство членов клана Хьюга имеют Землю в качестве своей стихии. - ...значит, кто-то с моей стихией не может правильно использовать Мягкий Кулак? - Тихо спросила подавленная Хината. Хиаши покачал головой. - Нет, это все еще возможно. Есть несколько Хьюга, включая твою мать, которые родились с родством Огня. Они с трудом изучают Мягкий Кулак, но со временем они его осваивают. Это вполне возможно. Мы просто должны сосредоточиться на работе над теми аспектами твоей стойки, которые сдерживает твоя стихия. Хината нахмурилась в ответ. «Сдерживает?» Она всегда считала, что Вода - это сильный, уникальный элемент в Конохе, который может ей помочь. До этого момента, это было так: он снабдил ее ниндзюцу и добавил больше разнообразия к ее наступательным возможностям. Мысль о том, что родство с Водой было для нее помехой, казалась ей странной и неудобной. Во всяком случае, по мнению Хинаты, Мягкий Стиль кулака тайдзюцу был помехой для нее, и он должен был быть переработан… «...Подождите секунду!» Глаза наследницы Хьюга расширились от этой мысли. «….переработать... Мягкий Кулак?» - О-отец? - Заговорила Хината. Хиаши мысленно вздохнул, услышав заикание дочери. Он знал, что то, что она собиралась сказать, было ей неприятно, а это означало, что это, вероятно, расстроит его. - Да? - ...в-возможно ли п-переработать Мягкий Кулак... под мою стихию? - Тихо спросила Хината. «...хм?» Глаза Хиаши расширились от этой мысли. «...переработать?» Мягкий Кулак передавался из поколения в поколение в клане Хьюга практически без изменений. Большинство Хьюга были рождены с соответствующим сродством, чтобы практиковать стиль тайдзюцу должным образом, а те, кто не был, вынуждены были приспосабливаться к своим физическим ограничениям, чтобы изучить его. Ни один Хьюга никогда не пытался изменить стиль, чтобы соответствовать своим собственным физическим возможностям. Эта мысль показалась Хиаши чуждой. Почти инстинктивно глава клана Хюга отверг эту идею. Но прежде чем сказать Хинате о своем решении, он еще раз подумал. «Природная гибкость Хинаты затруднит ее жесткую позу. Мягкий Кулак должен быть заземлен и сжат. Возможно, в один прекрасный день она сумеет удовлетворительно освоить его, но она никогда не будет мастером в этом стиле». Понял он. «Так что, если это так...может быть, она сможет стать мастером в своем собственном варианте стиля...» - ...такого еще никогда не было. - Хиаши начал после долгого молчаливого раздумья. В ответ Хината опустила голову. - ...однако я займусь этим вопросом. Возможно, мы вдвоем сможем разработать "гибкий" вариант Мягкого Кулака, который больше подходит тебе. - ...правда? - Хината снова подняла голову и посмотрела на отца широко раскрытыми глазами. - Да. Тем не менее, это займет много времени и усилий с обеих сторон, осознай это. Сделай свою часть, и я постараюсь сделать все возможное, чтобы помочь создать этот новый мягкий кулак. - Ну конечно! - Радостно воскликнула Хината. Хиаши позволил улыбке ненадолго появится на его губах, прежде чем она исчезла за его обычным, серьёзным выражением. - А теперь покажи мне позу, которая кажется тебе естественной.***
Шикамару и его родители стояли лицом друг к другу в саду своего клана. Генин пристально смотрел на старшего, опытного шиноби. - Итак, каков план? Как будет проходить обучение? - Спросил он, зевая. Есино нахмурилась. - Ты все равно зеваешь? Я даже позволила тебе поспать на два часа больше, чем собиралась! - Я всегда не выспавшийся. - Ответил Шикамару. Мать тут же швырнула в него кунаем. Его глаза расширились, и он быстро увернулся. - Что за... - Ну, теперь, когда ты проснулся, как насчет того, чтобы начать, а, Шикаку? - Матриарх Нара усмехнулась про себя, толкая локтем мужа. Шикаку вздохнул и пробормотал что-то о "надоедливых женах", прежде чем вытащить свиток из кармана куртки. Затем он бросил его Шикамару, который тут же посмотрел на него. - Теневое Удушение? - Шикамару повторил название дзюцу. Отец кивнул: - Это дзюцу, производное от Теневого Захвата. Более боевая его разновидность. Есино, ты не хочешь его продемонстрировать? - Черт возьми, да! - Воскликнула она весело и сделала знак рукой. Шикамару внимательно следил за тем, как тень Есино соприкоснулась с тенью Шикаку, и после того, как она соприкоснулась, тень пошла дальше вверх по телу Шикаку. Глаза младшего Нара расширились, когда он увидел, как напряглось тело его отца. Тень поднялась до самой шеи Шикаку и, казалось, вот-вот окружит ее, прежде чем Есино отпустила дзюцу, убрав тень и освободив мужа. - Значит, ты использовала дзюцу Теневого Захвата, а затем использовала Теневое Удушение, чтобы задушить пойманного шиноби? - Спросил Шикамару. - В значительной степени. Хотя дзюцу можно использовать по-разному. Просто удушение - самое распространенное и эффективное. - Шикаку пожал плечами. - Понятно... - кивнул Шикамару, изучая дзюцу. - Требуется больше чакры, концентрации и общей силы, чтобы натянуть тень на того, кто в ней застрял. Вот почему клан не учит этому никого, пока они не станут хотя бы приличными генинами. - Объяснила Есино. - Тем не менее, это, вероятно, самый простой вариант нашего теневого ниндзюцу. Поэтому тебе нужно сначала научиться этому, прежде чем мы сможем начать заниматься серьезными вещами! Шикамару снова кивнул. Он продолжал подробно изучать свиток. Прошло несколько минут, прежде чем он, наконец, положил свиток и заговорил. - Хорошо, я думаю, что могу попробовать это. - Сказал он. - Ты можешь использовать меня как мишень для дзюцу. - Ответил Шикаку. - Мы будем практиковаться до тех пор, пока ты не устанешь. Скорее всего, за день научиться ему не получится. - Глава клана Нара пожал плечами. - Ты готов? Шикамару кивнул, сделал знак рукой и начал практиковать дзюцу.***
- Так что вы двое думаете? - Спросил Наруто, продемонстрировав свои дзюцу. Ибики и Куренай ответили не сразу. Два экзаменационных судьи наблюдали, как Наруто показывал им дзюцу, которые он мог использовать, и в какой степени он мог их использовать. Они также слушали его, когда он давал устное объяснение своим навыкам и способностям. Впитав информацию, они уставились друг на друга, пытаясь придумать режим тренировок. После минутного молчаливого раздумья они оба кивнули. Первым заговорил Ибики. - Наруто, ты знаешь о передаче памяти, связанной с твоими Теневыми Клонами? - Спросил Ибики. Блондин кивнул. - Да, я понял это на втором экзамене. - Хорошо. - Ответил токубецу джонин. - Тогда, я полагаю, ты знаешь, что все, чему учатся твои клоны, учишься и ты. Глаза Наруто расширились на несколько секунд, прежде чем широкая ухмылка появилась на его лице. - Хех, теперь, когда я думаю об этом, это имеет смысл. Так мои Теневые клоны можно использовать как еще один способ обучения? Ибики утвердительно кивнул. - Они являются отличным инструментом для обучения, и мы воспользуемся этим. Во время всех наших тренировок ты будешь создавать клонов. Ты будешь тренироваться с одним из нас, а клон с другим, чтобы мы могли эффективно оптимизировать время. - Затем он повернулся к своему напарнику. - Куренай-сан, если мне не изменяет память, вы довольно близки к пользователю Стихии Ветра в Конохе. Возможно, ты сможешь научить Наруто тому, чему научилась у своего знакомого. Куренай прищурилась, глядя на Ибики. - Ты на что-то намекаешь, Ибики-сан? - Я просто заметил, что ты, возможно, знаешь дзюцу ветра, чтобы научить Наруто. И больше ничего. - Ответил покрытый шрамами шиноби, по-видимому, безразличный к взгляду Куренай. Джонин опустила взгляд и повернулась к Наруто. - Ибики-сан прав. Я знаю пару дзюцу Ветра, которым могла бы тебя научить. Может быть, в течение первой недели или около того, я смогу работать над улучшением твоего арсенала дзюцу. - Заметила она. - Потрясающе! - Крикнул Наруто в волнении, делая знак рукой. - Теневой Клон! Теневой клон появился в облаке дыма прямо рядом с Наруто. - Тебе не терпится учиться, Наруто-кун. Мне это нравится! - Куренай ухмыльнулась. - Твой клон может поработать со мной сегодня. Давайте приступим к работе! Клон вскочил в возбуждении, прежде чем поспешить за Куренай, когда она ушла в более уединенное место, чтобы попрактиковаться в дзюцу. Оригинальный Наруто остался наедине с Ибики. - Ладно, пока мой клон с Куренай-сенсеем, чему я могу научиться у тебя, Ибики-сенсей? Какое-нибудь крутое дзюцу? - Взволнованно спросил Наруто. Брови Ибики приподнялись при слове "сенсей", но он не обратил на это внимания. - Возможно, я научу тебя немного дзюцу по ходу дела. Но пока мы будем работать над развитием твоего стратегического мышления. - ...а? - Возбуждение Наруто начало угасать. - Ты талантливый ребенок, нет смысла отрицать это. У тебя есть сильный арсенал дзюцу, и ты даже имеешь некоторый контроль над Кьюби. Ты талантлив, но слаб без развитого ума. - Прямо сказал Ибики. Наруто подавил желание перебить экзаменатора, ожидая продолжения. - Если ты будешь принимать правильную стратегию, ты сможешь планировать свои атаки лучше и выполнять их в нужные моменты. У тебя есть потенциал, Наруто, и я позабочусь о том, чтобы ты его развил. - …понятно. - Ответил Наруто. - Так как же мы тогда будем разрабатывать стратегию? - У меня есть несколько книг, которые ты можешь почитать в свободное время. Сеги и другие подобные игры также могут помочь. Но сейчас я просто представлю тебе сценарии и посмотрю, как ты с ними справишься. - Объяснил Ибики. - ...сценарии? - Блондин моргнул, повторяя фразу. - Я дам тебе вербальную ситуацию, и ты скажешь мне, как бы ты отреагировал. А потом мы подведем итоги. После нескольких из них я сделаю все еще немного сложнее. - Объяснил он. - ...э, ладно. Давайте начнем! - Заявил Наруто.***
- Плохо. Очень плохо. Очень, очень плохо. - Пробормотал Наруто себе под нос, покидая тренировочную площадку. У Узумаки сильно болела голова. "Сценарии" Ибики всегда были битвами между двумя шиноби с разным окружением, разными доступными дзюцу, разным количеством оружия и другими переменными. Ответы Наруто часто приводили к одной фразе от Ибики: - С таким ответом, в этом сценарии, ты был бы мертв. Ибики потратил много времени, объясняя важность наблюдения за окружающей средой и ее использовании, обращая внимание на своего противника и понимая его психологию, и всегда планируя заранее все детали. Глава Департамента Пыток и Расследований проводил большую часть своего времени, обучая Наруто важным стратегическим урокам. Как только обучение закончилось, Наруто ушел с большим количеством знаний, но с огромной головной болью. «С Куренай-сенсеем тоже не все гладко... тьфу...» Наруто потер голову от боли. Куренай начала обучать Наруто Стихии Ветра: Освобождение Потока. Дзюцу имело много практических применений: выпускать поток ветра изо рта, что может быть использовано в качестве атаки, взорвать облако пыли, чтобы скрыть движения пользователя, а также помочь пользователю изменить направление и двигаться быстрее, находясь в воздухе. Наруто согласился с его практическим использованием, и его клон хотел поскорее изучить дзюцу, но напряжение на легких во время тренировки, причинило ему много боли. Кроме того, он не сумел правильно выполнить дзюцу, что означало, что ему потребуется больше практики и, следовательно, ему снова придется мучать свои легкие. Наруто был не из тех, кто жалуется. Однако он был и не из тех людей, которые не признают, что изнемогают от боли. - Я просто хочу спать... - простонал Наруто, возвращаясь в свою квартиру. Когда Наруто приблизился к своей квартире, он заметил, что там кто-то есть. Перед его дверью стоял врач-шиноби из больницы. Брови Наруто удивленно приподнялись, когда он направился к двери своей квартиры. - Вы меня ищете? Могу я вам помочь? - Спросил он врача, не обращая внимания на боль в голове и легких. Медик повернулся и посмотрел на Наруто. Он вздохнул. - Тебе следовало оставить записку на двери, что тебя не будет дома! - Простите! Просто ко мне не часто приходят. - Смущенно сказал Наруто, потирая затылок. - Но что я могу для вас сделать? - Один из наших пациентов попросил нас привести вас. Он хотел поговорить с тобой. - Отозвался медик. Наруто растерянно посмотрел на медика. - Ваш пациент? Хочет поговорить со мной? - Да. - Врач ответил, прежде, чем он начал уходить. - Просто следуй за мной в больницу. Он, казалось, непреклонен в своем желании поговорить с тобой как можно скорее. Наруто последовал за медиком. Его прежняя боль никуда не делась, и блондин все еще была измучен, но эти чувства были подавлены его любопытством. «Кто это хочет со мной поговорить?» Удивился он, следуя за врачом в больницу.***
- Досу-сан, это Узумаки Наруто. - Сообщил врач пациенту. Наруто нервно вошел в больничную палату. На кровати сидел генин Ото, Кинута Досу. Забинтованный мальчик был покрыт еще большим количеством бинтов, если это вообще было возможно! Его протектор, как и звуковое устройство на руке, лежали сбоку на стойке у кровати. Генин Ото смотрел прямо на Наруто в ту секунду, когда он вошел. - Наруто-сан, спасибо, что пришел. - Сказал Досу. - Э-э, без проблем. - Ответил Наруто с неловким смешком. - Э-э... как у тебя дела? Ну, знаешь, после боя с Гаарой… Досу закрыл свой видимый глаз, когда заговорил. - Сабаку но Гаара нанес значительный урон костям моего тела, и, по словам медиков, мне потребуется минимум две недели на восстановление, прежде чем я смогу покинуть больницу. Однако, с физической точки зрения, я, в основном, в порядке. Наруто понимающе кивнул, прежде чем улыбнуться. - По крайней мере, ты жив. Я честно думал, что Гаара попытается убить тебя! - Насколько мне известно, он действительно пытался. - Сухо ответил генин Ото. Улыбка Наруто исчезла, и он нахмурился в ответ. - Когда я потерял сознание, я честно думал, что умру. К моему полному удивлению, я очнулся в этой больнице. Я расспросил одного из медиков, которые привезли меня сюда сразу же, как только я проснулся, о том, что произошло. - Досу говорил тихим тоном. Затем его глаз резко открылся, и он пристально посмотрел на Наруто. - Мне сказали, что ты вмешался и спас мне жизнь. - Я? - Наруто моргнул и покачал головой. - Я не спас тебе жизнь. Анко-сенсей и Хан-нии это сделали. Они были единственными, кто смог сдержать Гаару. - Может быть, и так, но мне сказали, что ты вмешался первым, и нападение, которое ты предотвратил, вполне могло серьезно ранить меня. Или еще хуже... - Голос Досу оборвался, когда он начал представлять, что могло произойти. - Хм... - пробормотал Наруто в ответ. Между двумя генинами повисло неловкое молчание. Наруто ничего не сказал, Пока Досу обдумывал ситуацию. Через пять минут Досу наконец заговорил. - Но почему? - Спросил он. - А? Почему что? - Переспросил Наруто. - Я не шиноби Конохи. Кроме того, я думал, что моя команда разозлила вас перед экзаменами, когда мы напали на мальчика из вашей деревни с картами. Так почему же ты вмешался в драку и спас меня? - Уточнил он. Глаза Наруто слегка сузились, когда он заговорил. - То, что ты не из моей деревни, еще не значит, что я не могу тебе помочь. И даже если ты и твои товарищи по команде были придурками, это не значит, что ты должен умереть из-за этого. - Но ты не ответил на мой вопрос! ЗАЧЕМ СПАСАТЬ МЕНЯ? - В отчаянии прокричал Досу. Наруто удивленно моргнул, услышав тон Досу, но затем покачал головой, чтобы справиться с удивлением. - Потому что никто не заслуживает такой смерти. Я ненавижу видеть, как люди страдают, и я не хочу видеть, как кто-то умирает, когда я могу предотвратить это. Я не хотел, чтобы ты умер. - Ответил Наруто, и на его лице появилась улыбка. Досу несколько секунд не отвечал. Он обдумывал ответ Наруто. Затем он отрицательно покачал головой. - Все было бы намного проще, если бы ты был просто честен, Наруто-сан. - Тихо сказал Досу. - Ты хочешь какую-то плату за спасение моей жизни, верно? У Наруто отвисла челюсть в ответ на обвинение Досу. Его глаза сузились, когда генин Ото продолжил: - У меня не так уж много денег, так что нам придется договориться о другой форме оплаты. Возможно, дзюцу. Или может быть… - Оставь себе свои деньги и свои дзюцу! Да какая разница! Я ничего не хочу, черт возьми! - Крикнул Наруто, прерывая генина Ото. - Господи, неужели ты в это не веришь? Я просто не хотел видеть, как ты умрешь! - ...Мне трудно в это поверить, Наруто-сан. - Досу снова покачал головой. Наруто разочарованно вздохнул. «Неужели этот парень не верит в людей или что-то в этом роде? Сколько раз мне придется повторять это?» Вскоре в голову Наруто пришла идея. Он тут же заговорил: - Хорошо... ты хочешь вернуть мне долг, Досу? Генин Ото кивнул. - Я не люблю быть в долгу. Что ты хочешь взамен? - Тогда будь моим другом. - Сказал Узумаки с улыбкой. - ...прошу прощения? - Досу растерянно заморгал. - Честно говоря, я спас тебе жизнь, потому что не хотел, чтобы ты умер. Я не думаю, что чья-то жизнь должна пропасть даром! Так что, если ты действительно хочешь мне отплатить, то прекрасно можешь это сделать. И я выбираю, что ты должен теперь быть моим другом. - Ответил Наруто, его улыбка стала шире. Досу молчал, закрыв глаза в раздумье. Несколько минут он молчал, а потом издал легкий смешок. - Ты очень интересный. Я не верю, что у Ото есть такие шиноби, как ты. - Небрежно прокомментировал Досу. - Чертовски верно, что нет! Я Узумаки Наруто, и я один такой, даттебайо! - Со смехом провозгласил Наруто. В этот момент Наруто громко зевнул. Усталость снова возвращалась к нему. - Да, просто я немного устал. Долгие дневные тренировки и прочее. Я собираюсь вернуться домой и, возможно, поспать.- Сказал Наруто перевязанному генину. - Но ты ведь понимаешь, о чем я говорю? Не было никакой скрытой причины спасать твою жизнь. Я просто не хотел видеть, как ты умрешь. -...Я понимаю. - Досу кивнул. - Хех, хорошо. - Ответил Наруто, выходя из комнаты. - ...Наруто-сан? - Досу повторил имя блондина, заставив его остановиться. - ...если ты действительно хочешь, чтобы я стал твоим другом, значит ли это, что ты когда-нибудь снова придешь? При этих словах улыбка Наруто стала еще шире. - Я зайду как-нибудь на неделе. Береги себя, Досу! С этими словами Наруто вышел из комнаты. Кинута Досу остался наедине со своими мыслями. «...он совершенно отличается от Орочимару-сама». Отметил Досу про себя, ложась на больничную койку. Его разум был переполнен разными мыслями…***
На следующий день Наруто проснулся от очередного стука в дверь. Блондин сонно поплелся к двери и открыл ее. В дверях он увидел Анко, стоящую снаружи. - Анко-сенсей, зачем ты меня будишь? Ты знаешь, который час, даттебайо? До тренировки еще целых два часа... - пробормотал Наруто. Узумаки потер глаза, прежде чем снова посмотреть на своего сенсея. Сразу же его разум начал просыпаться, когда он заметил ее состояние. Она была одета во все черное, ее пурпурные волосы были распущены, а не собраны в обычный хвост, и у нее было мрачное выражение лица. - Извини, что беспокою тебя, Наруто, но... - Анко глубоко вздохнула, прежде чем заговорить. - Мой друг только что скончался, и я знаю, что ты с ним знаком. Похороны через полтора часа. Я просто подумала, что, может быть, ты и твои товарищи по команде захотите пойти. - ... - Наруто посмотрел вниз, услышав новость. - Я собираюсь сообщить об этом Хинате и Шикамару. Если ты хочешь пойти, то это будет проходить у мемориального камня. - Сказала Анко. Затем она поклонилась и вышла из его квартиры. Как только его сенсей ушел, Наруто вернулся наверх и вытащил пару черных одежд, которые у него были. Пока он готовился к предстоящему дню и похоронам, в его голове оставалась только одна мысль. «Кто умер?»***
Гекко Хаятэ… Наруто, Хината и Шикамару все были одеты в черное, когда они смотрели на фотографию Хаятэ перед памятным камнем. Они были единственными генинами среди моря шиноби, которые присутствовали на похоронах. Наруто узнал нескольких шиноби: Анко, Куренай, Ибики, Ируку, сенсеи из седьмой и десятой команд и еще несколько человек, которых он видел по всей деревне. Сарутоби Хирузен стоял сбоку от картины Хаятэ и обсуждал жизнь покойного шиноби. Он говорил о том, как Хаятэ был подвержен болезням, как искусен в обращении с мечом, но больше всего о том, что Хаятэ является хрестоматийным примером Воли Огня. «...мы буквально недавно видели его на предварительных экзаменах. С тех пор не прошло и недели. А теперь он мертв...» Шикамару покачал головой, слушая Сандайме. - ... - Глаза Хинаты сфокусировались на особом шиноби: женщине с фиолетовыми волосами, похожей на Анко. Женщина плакала с самого начала похорон. «...Хаятэ-сан... это было не ваше время». «Он недавно сделал мне комплимент во время подготовки. А теперь...» Наруто почувствовал, что вот-вот расплачется. «...Я даже не успел поблагодарить его за то, что он мне сказал. А теперь я никогда не смогу...» Церемония длилась около полутора часов. По окончании церемонии гости оставили на памятном камне цветок в честь своего погибшего товарища. В то время как большинство шиноби ушли, оставив цветок в честь Хаятэ, несколько человек остались у могилы. Среди них была и Анко. Генины из Третьей Команды подошли к ней. - Значит, вы все-таки пришли... - тихо заметила Анко. - ...Хокаге-сама не говорил... что случилось с Хаятэ? - Спросил Шикамару. - Мы точно не знаем. Мы знаем только, что его убили. У него было много порезов по всему телу. Судя по их форме, можно предположить, что он был убит дзюцу Ветра... мы не знаем, какой ублюдок это сделал! - Голос Анко постепенно становился все более сердитым. Она выплюнула слово "ублюдок", как будто это был яд. - ...как вы познакомились с Хаятэ-саном? - Спросила Хината. Гнев Анко исчез, когда она глубоко вздохнула. - Ну... мы с Хаятэ познакомились на наших собственных Экзаменах на Чунина. Я дралась с его командой генинов во время второй части нашего экзамена, и они фактически надрали мне задницу. Но нам все же удалось дойти до третьей части экзамена, и мы снова боролись. Я вышла один на один с ним, и мы действительно сыграли вничью. Нас обоих повысили в должности, и мы праздновали вместе. Анко посмотрела в сторону мемориального камня, слезы потекли из ее глаз, когда она продолжила. - Хаятэ... он стал одним из моих лучших друзей. Мы всегда ходили куда-нибудь выпить. Он был товарищем Ибики по команде генинов. Видите вон ту пурпурноволосую женщину? - Анко указала на девушку, за которой Хината наблюдала во время похорон. - Это Югао. Она была его невестой. Анко замолчала, вытирая слезы рубашкой. Когда они закончились, она продолжила: - Хаятэ...он был отличным парнем и отличным шиноби. И многие люди будут скучать по нему. Трое генинов не ответили, глядя вниз. Никому из них нечего было сказать. Они не знали, что сказать. - ...одна из причин, по которой я хотела, чтобы вы, ребята, пришли, заключается в том, чтобы вы поняли кое-что: образ жизни шиноби совсем не романтичен. Люди действительно умирают. И когда вы это происходит, вы оставляете позади друзей и семью, которые будут вас оплакивать. - Сказала Анко. - ...Я уже достаточно насмотрелась на то, как хоронят моих друзей, чтобы хватило на всю жизнь. Я хочу, чтобы вы, ребята, поняли, что смерть шиноби приносит в деревню. Будьте осторожны в своих будущих миссиях. Я надеюсь, что никогда не переживу тот день, когда мне придется наблюдать, как одного из вас троих похоронят здесь. С этими словами Анко наконец решила уйти. Она попрощалась со своими учениками и побрела прочь. Ее ученики остались там, у монумента памяти. Все трое обдумывали полный смысл ее слов…