***
*** - Моя голова... Змей, ты где? - рядом в темноте кто-то сопел и возился, Маргарита ткнула ногой в сторону звука. - Ай! Я бы сказал где, но ты не одобришь мою рифму, - Змей лягнулся в ответ, но промазал. - У меня ноги и руки связаны. Давай, подкатись ко мне, попробуем друг друга освободить. Руками пошевелить Маргарита тоже не могла, а вот ноги оказались свободны. Упираясь пятками в пол она медленно поползла на голос тихо матерящегося зельевара, абсолютно не различимого в кромешной темноте. Наконец Марго ткнулась макушкой Змею в подбородок, тот клацнул зубами и заворчал: - Давай, поворачивайся спиной. И я повернусь. Можно наверное попробовать перегрызть верёвку, но зубы жалко. А у меня в заднем кармане перочинный нож. Переворачивайся, ну. - Не могу. Я прилипла. - К чему? - К тебе, блин, прилипла! - Марго, ты мне тоже симпатична, но сейчас не то время... - Идиот! Это не веревки! - В смысле? - Это паутина! - Арагошик? - Ур-р-р-р? - басовитое утробное урчание раздалось откуда-то сверху и в темноте зажглись аж целых восемь глаз-фонариков. - А-а-а-а-а-а!!! - сдвоенным криком ответили Марго со Змеем и чудо-юдо-паукан обиженно прикрыл глазки и уцокотал куда-то в уголок. - Эхе-хе, - раздалось чьё-то сухое старческое покашливание совсем неподалеку от барахтающихся на полу ребят. - Здесь еще кто-то есть! - Маргарита всё пыталась перекатиться на спину и вообще отстраниться от Змея, но паутина, которой их спеленали, держала крепко и липла сама к себе намертво. - Эй, кто здесь? А ну покажись! Покажись, а то сейчас ка-а-ак жахну! - рыжий видать смирился с лежащей на нём Маргаритой, и отчаянно храбрился, чтобы не ударить перед ней лицом в грязь, то есть в паутину. - Сейчас-сейчас, свет зажгу. Охо-хо, мои коленки, - кто-то прошаркал мимо и щелкнул выключателем. Оказалось, что валяются они на полу какой-то пустой и пыльной кладовки, в которой не было ровным счётом ничего - ни полок, ни швабр, старых лыж и колченогих стульев тоже не было. Зато был знакомый им хозяин квартиры, в спортивных штанах с вытянутыми коленками и неопрятной рубашке. - Абдулла Шайтанович! Этот маньяк вас тоже запер? - Маргарита вытянула шею, чтобы рассмотреть пенсионера. - Никогда бы не подумала, что Валерка Кузнецов на такое способен. - Ну, вообще-то я и есть Ва-валерка, - скромно потупившись и немного заикаясь от волнения объяснил дедушка. - Клянусь Сопроматом. - Это как? - Марго недоумевала, Змей продолжал таращиться. - Он мне что-то показал такое в коробочке, а потом вот, - старичок Валерка развел руками, подслеповато щурясь. - Я здесь уже несколько дней, судя по всему. Наверное, сессию из-за него провалю. - Нашёл о чём волноваться! А почему ты не связан? Размотай нас! - Арагог из своего угла недовольно заворчал, когда Кузнечик прошлепал по полу и кряхтя опустился на колени перед ребятами. - Не знаю, но вот это чудовище вероятно меня боится, поэтому не подходит близко. Да я и сам далеко не убегу, у меня похоже ревматизм, - Валерка возился с паутиной, пытаясь хоть как-нибудь порвать прочные клейкие нити. - Ну да, - Змей терпеливо ждал, - Абдулле наверное уже лет двести. И когда он тебя в своё тело упрятал, то магию свою тебе не оставил. А двухсотлетних спринтеров я ни разу в жизни не видел. - Да что же это такое творится, - Маргарита психанула и стукнула пяткой по полу. - За что он так с нами? Почему? - А это, детонька, я тебе сейчас расскажу. Дверь в кладовку тихонько открылась, на пороге стоял Валерка, в смысле Абдулла Шайтанович в теле Валерки. Арагог затравленно пискнул и накрылся всеми своими восемью лапками. Колдун подошел, грубо отпихнул в сторону беспомощного Кузнечика и без особых проблем расцепил прилипших друг к другу Змея и Маргариту. Девушку он взвалил на плечо и пошел на выход, обернувшись, чтобы строго приказать Кузнечику: - Тащи рыжего на кухню. - Но... я... - залепетал Валерка. - Тащи, кому сказал! А то я твоей ведьме шею прямо здесь сверну! Через минуту Маргарита уже лежала на кухонном столе. На том самом, за которым они недавно так уютно пили компот из сухофруктов и курили ароматный кальян Абдуллы. Сам магрибский колдун спешно дорисовывал на полу сложный пентакль и лепил красные свечки на подтаявший воск. Валерка еле доволок спеленутого по рукам и ногам Змея на кухню. Уронил его на пол возле холодильника и сам сполз рядом по стеночке. Рыжий сквернословил по чём зря, пытаясь отвлечь магрибца от подготовки ритуала. - Пасть закрой, - отмахнулся Абдулла, - а то прикажу Арагогу залепить тебе всё лицо паутиной. Из коридора на кухню сунул страшную крокодилью морду Арагошик и тихонько заскулил, извиняясь, мол, это не я виноват. - Да что я вам такого сделала? - Маргарита никак не могла унять панику и молотила ногами в воздухе, пытаясь сползти с ритуального стола. - Ты? - Абдулла установил очередную свечу на пересечении двух линий и вернул свесившуюся со стола волшебницу на место. - Лично ты, девонька, мне ничего не сделала. А вот дед твоего Генки мне знатно крови попил. Знали бы вы как было сложно притворяться его старым другом всё это время. Но ничего. Месть - это блюдо, которое подают холодным и спустя сто лет. Скоро закончится его рыжий волшебный род! Сначала генкин дар, теперь твой. Твой гораздо сильнее, девонька. Мне еще лет на триста его хватит. - Так это ты? Это был ты? Ты забрал мой дар, сморчок арабский? - Змей побагровел от злости. - А ты думал, что - он сам собой выветрился? - Абдулла Шайтанович достал из кухонного ящика зловещего вида остро наточенный кинжал и патетически помахал им в воздухе. - Подкараулить тебя после школы было не сложно. Дедушку Абдуллу ты знал, конфетки любил, память я тебе потом подчистил. Да было бы чего переживать, там дара этого накапало с гулькин нос. - А ну развяжи меня! Я тебе сейчас и без дара покажу по чем в Аграбе фунт фиников! - Змей бесновался на полу и бился головой о дверцу холодильника, пытаясь подползти поближе и хотя бы тяпнуть магрибца зубами за пятку. - Маргарита, жахни его! Марго, можешь что-нибудь сделать? - Могу, - уныло отозвалась со стола волшебница, - могу ногами подрыгать. Он у меня амулет отобрал! - Ну, что, пионеры, сказка кончилась, - помолодевший Абдулла взмахнул руками, живописно откидывая назад полы халата, и пошел вкруг стола с Маргаритой, зажигая свечки и ритуально взмахивая кинжалом. - Валерка! - не унимался Змей, хватаясь за любую идею, которая приходила в голову. - Отбери у него назад своё тело! - Это как? - устало посмотрел на него старенький Кузнечик, - я же не маг. Куда мне до него. - Нельзя насовсем переселить человека в другое тело, - быстро и сбивчиво начал объяснять рыжий, не отрывая взгляда от магрибца, декламирующего нараспев заклинание. Особенно взгляд привлекал блестящий на солнце кинжал. - Он переместил твоё сознание, но осталась телесная память. Ты всё еще связан с самим собой, хоть и разделен на две части. Понимаешь? - Примерно, - Валерка не зря был круглым отличником, соображал он быстро. - И как мне заставить сознание вернуться обратно в моё собственное тело? - Память, - тараторил Змей, - заставь себя вспомнить какие-то твои личные переживания. Вытащи наружу свои самые лучшие воспоминания, самые сильные и светлые, те, которые ты будешь помнить всю жизнь. Давай, Кузнечик, не тяни, он сейчас пойдет по обратному кругу во второй фазе ритуала! Валерка встал, придерживаясь за холодильник. Близорукие его глаза полыхали нечеловеческой решимостью. Там, на столе, в окружении парящих в воздухе и светящихся символов, лежала его возлюбленная, и Кузнецов мысленно перечислил все рыцарские романы, которые он так обожал в детстве. Там благородный герой всегда спасал свою даму сердца, какая бы беда ей не грозила. - Тархун! Я впервые попробовал тархун в пять лет и это было настолько вкусно, что я плакал, пока не выпил весь стакан. Первый конструктор "Лего", который я собрал! Я пересобирал его ровно тридцать семь раз, пока соседский пёс не съел две детальки. Теорема Мейсона-Стотерса! Потому что никто не смеется над словом "многочлен", когда её доказывает! - Кузнечик на нетвёрдых ногах шёл вперёд, наперерез Абдулле Шайтановичу, который стал посматривать на него с опаской, но ритуал не прерывал, уж слишком многое было на кону. - Метал Гир Солид! Да потому что Кодзима - гений! Он уже почти дошёл до стола, перекрикивая инвокацию магрибца. Под ногами у него вертелся Арагог, подпрыгивая не то от восторга, не то от страха, потому что в воздухе между Валеркой и Абдуллой Шайтановичем начало ощутимо скапливаться статическое электричество. Осталось самое последнее, самое сильное и светлое воспоминание. - Правая титечка Маргариты! На Кузнечика ошалело уставились три пары человеческих глаз и четыре пары пауканьих. Повисла тишина. А потом треснул разряд и Валерку с Абдуллой разметало по кухне в разные стороны. - Что ты наделал, паршивый мальчишка?! - вернувшийся в своё старое тело магрибский колдун пытался подняться с пола. Кузнечик в другом конце кухне шипел и отплевывался от горячего воска, попавшего ему в лицо, когда его протащило по всему пентаклю, сбивая прилепленные к полу свечки. - Получилось? Получилось! - торжествовал до сих пор спелёнутый как гусеница Змей. - Снимите меня с этого алтаря! - умоляла Маргарита, стараясь рассмотреть, что вообще происходит. - Да я вас всех просто убью! Пошел вон, шавка! - старый колдун бушевал громче всех и в сердцах пнул всё еще крутящегося в ногах Арагога. Паукоротвейлер подскочил и заверещал, перекрывая все голоса. - Не трогай Гошеньку, изверг! - под звон разбитого стекла в кухню, как заправской спецназовец, только на метле, влетела тётка-соседка с третьего этажа и не сбавляя скорости огрела черенком Абдуллу Шайтановича по лбу. Наконец-то воцарилась тишина.***
*** - Ну а теперь-то что? Змей, Марго и Валерка сидели у пруда, любовались на закатное небо и заедали стресс мороженым. - Не знаю. Абдуллу Шайтановича под суд. Там его наверняка в кувшин лет на триста засунут, будет джинном. А ты, Кузнечик, теперь и сам маг. Ты когда своё тело назад вернул, прервал ритуал и стёр пентакль на полу. И весь волшебный дар остался у тебя, а к Абдулле ничего не вернулось. - Ничего себе! - Ты лучше расскажи, когда успел рассмотреть титьки нашей Маргоши. - Фу, дурак! - Н-н-ну, это когда она мне вставать помогала, вон там у дорожки. Декольте просто глубокое было. - Гы-гы-гы. - Ща как дам "гы-гы-гы"! - Ай, ухо оторвешь! - Оторву, потом обратно приколдую! - Гена, а тебе не обидно? - М-м-м? - Ну, у Маргариты есть дар. Мне тоже дар достался. А твой уже не вернётся никогда. Обидно наверное. - Да нет, не очень. Я уже и не помню как это - иметь волшебный дар. Привык. А ты не привыкай называть меня Геной, а то как дам! - Гы-гы-гы! - Маргарита, ведите себя как подобает приличной барышне! - Дурак ты, Змей, и уши у тебя холодные. Закат яркими полосами окрасил воду пруда. Начиналось лето.