Beyond the world

— Сможешь выяснить, что это за камень? — спросил Адамс у одного из ученых клана Фрайер. Тот аккуратно поправил очки в золотистой оправе и отметил:  — Он внеземного происхождения. Ученый вздрогнул от резкого удара Адамса кулаком об стол. Деревянное покрытие начало трескаться тут же.  — Да ну? А я все время думал, что метеориты — это предзнаменование дождя! — он плевался сарказмом и был на взводе: кто-то снова посмел напасть на клан, а они толком ничего не знают. — Ты должен выяснить что это за «внеземное происхождение»! Стоящий перед ним судорожно закивал.  — Конечно, мы все сделаем, в течение дня…  — У тебя максимум два часа, — отрезал брюнет, и на этом в разговоре была поставлена точка. Он размял плечи и тяжело выдохнул. Покоя не было который день, волнение волной окутывало его, так что немудрено, почему некогда спокойный и вежливый Адамс Фрайер стал чересчур резким. Он повернул голову в сторону двери, где бесшумно стоял Саске, пришедший вслед за его сестрой. Сейчас чужестранец казался ему явно лишним.  — Чего он тут забыл? — Адамс кивнул в сторону Учихи и вопросительно смотрел на Алису.  — Метеорит упал как раз после того, как он прошел второй этап и мы вместе…  — Прошел? — опять перебивает он и ухмыляется. Фрайер внимательно осмотрел Саске, который безразличным взглядом блуждал по комнате, и наконец выдохнул. По крайней мере незваный гость не создает ему еще больших проблем. Он протянул ему руку, которую спустя несколько секунд бывший нукеин пожал.  — Я в тебе сомневался, признаюсь. Так что, в какой-то степени благодарен тебе за то, что ты не оправдал моих ожиданий. Саске кивнул.  — Это все благодаря вашей сестре. Он не любил выслушивать похвалу, поэтому решил перенести внимание с себя на девушку, которая вмиг смутилась от его слов.  — В сестренке я никогда не сомневался, — он потрепал черные волосы и добавил: — Не теряйте время и поднимайтесь на вершину. Двух часов хватит нашим старейшинам, чтобы понять: принимать Учиху или нет. Брата она ослушаться не смела, но, вновь выйдя на улицу и оставшись наедине с брюнетом, все мысли девушки собрались вокруг парня, а точнее их недавний поцелуй. Ей казалось, что она бесстыдно воспользовалась Учихой и что в его глазах Алиса выглядит малолетней дурочкой, которая вешается на шею любому красивому парню. Она шла чуть впереди и упорно, и настойчиво смотрела только перед собой, из-за чего походка выглядела слишком натянутой. Она перебирала темные локоны пальцами и чувствовала каждой клеточкой своего тела, как кровь приливает к щекам. Запах сырости и небольшой прохлады ни чуть не отвлекал ее, и Фрайер постепенно погружалась в чувство полного стыда, пока Саске не схватил ее за запястье, разворачивая к себе лицом.  — Прекрати выдумывать всякие глупости.  — Но я не…  — Выдумываешь, — отрезал парень и поудобнее перехватил руку девушки. Брюнетка сейчас напоминала рыбу, выброшенную на берег: все так же безнадежно открывала и закрывала рот, словно ей не хватало воздуха. Между тем Учиха продолжил.  — Я не могу считать себя достаточно взрослым человеком, но за свою жизнь я совершил немало неправильных поступков, порой необдуманных. Тот поцелуй был спонтанным, но точно правильным для меня, — Саске неотрывно смотрел в глаза девушки, которая замерла и слушала его. — Я об этом не жалею, более того я хочу чтобы мы были вместе. Не спеши с ответом, обдумай. Если ты решишь ответить отказом, я не буду тебе докучать. Но… Парень ненадолго запнулся. В ушах звенело очень громко, почти оглушающе, а сердце так сильно не билось еще никогда в его жизни, даже после изнурительной тренировки пульс был в норме.  — Но если ты будешь согласна, то обещаю: я никогда тебя отпущу. С этими словами он отпустил ее руку и двинулся вперед. Сердце подсказывало, что надо постоять с ней еще немного, но разум твердил, что сейчас важнее всего надвигающаяся угроза, так что с их отношениями они обязательно разберутся позже. Алиса быстро опомнилась и пустилась вслед за Саске. Он даже усмехнулся этой рефлекторной покорности идти туда же, куда и он. Учиха принял тот факт, что девушка непринужденно, порой плавно и гармонично вошла и вписалась в его жизнь. Около половины своей сознательной жизни брюнет, как считал он сам, провел в одиночестве. Одиночество нисколько не страшило его, не отталкивало, но иногда вгоняло парня в бескрайнее отчаяние. В такие моменты ему казалось, что вся его жизнь — бесконечная водная череда событий. Чаще всего страшных и печальных. Жизнь как река, с крутыми поворотами, резкими изгибами, неожиданными глыбами посреди лазурной воды. И он сам плывет в одиночку на небольшой лодке, обходит препятствия, натыкается на рифы, но тем не менее выплывает в конце пути на штиль. Вот только сейчас в этой лодке двое. Парень и девушка. Учиха и Фрайер. И это кажется чертовски правильным.  — Кто такие эти старейшины? — Саске решил перенаправить разговор в другое русло.  — Они первые поселились на этой земле, отыскали источник нашей первородной энергии и поддерживают его своим существованием. За это люди моего клана почитают их.  — Чего же тогда они живут не рядом с вами?  — Им комфортно там. Саске лишь хмыкнул на это и представил себе небольшую кучку стариков, уединившихся на вершине горы, которые возомнили себя праотцами, чьи слова — закон для этого клана. Своеобразный близнец Корня из Скрытого Листа. Алиса же напротив говорила о них с почетом в голосе и легкой полуулыбкой на губах, так как искренне ценила и любила старейшин. Через несколько минут они вышли на небольшой выступ, на котором располагалось странное для Саске сооружение. Маленький вагончик чуть висел в воздухе, закрепленный крючком за трос. Трос уходил в направлении той горы, что стояла посреди моря, скрываясь в облаках, точно так же как и вершина. Данное нечто не внушало доверия, и, пока парень мысленно критиковал это творение, девушка уже забежала внутрь вагонетки, подзывая его к себе.  — Непохоже, что этим часто пользуются, — отметил Саске, брезгливо осматриваясь внутри. Не то, чтобы он боялся рухнуть посреди пути. Так или иначе, он и Алиса спасутся. Просто не понимал, зачем делать столь сомнительное приспособление.  — Да почти никогда, — согласилась с ним Алиса, не скрывая смех в голосе. Она дернула за рычаг, и вагонетка не спеша двинулась по длинному тросу в бесконечность. Ведь чем ближе они приближались к облакам, тем хуже становилось видно их окружение. Саске старался стоять как можно ближе к девушке, чтобы в случае чего быстро схватить ее и сгруппироваться в воздухе. Алиса вытягивала руку из окна, чтобы дотянутся и ухватить облака, но вместо этого собирала на ладони редкие капли влаги. Прибыв на нужное им место, Учиха сразу заприметил, как хорошо были вытоптаны дорожки, словно сюда приходили каждый день целыми группками. Он протянул девушке руку, чтобы помочь ей выйти наружу, и Алиса ловко спрыгнула на землю.  — Они дадут мне наставление как жить дальше? — саркастично усмехнулся парень. Брюнетка улыбнулась, глядя на него, — весь его напыщенный образ мерк за его глазами. Они смотрели на нее по-доброму, что затмевало сарказм.  — Отнюдь нет. Если они решат, что ты достоин, то сможешь пользоваться их дарами, стихиями, вдали от нашего клана, где уже давно угасли источники первородной энергии. Ответив, Алиса поспешила вперед, ведя парня по нужной тропинке, и изредка поглядывала на небо, словно что-то выискивала. Саске на несколько секунд представил, как бы сложилась его судьба, появившись он в этом клане гораздо раньше. Достиг бы он этого результата? Если да, то уничтожил бы Коноху, как некогда и хотел, опьяненный властью? Или же безумно отправился на поиски еще большей силы? Встретил бы он тогда Алису? Саске мотнул головой, отгоняя от себя эти мысли. Но он нашел еще один пункт, по которому благодарил себя прошлого, когда был мстителем и нукеином S-ранга. Он был благодарен за то, что не встретил Алису Фрайер, ведь еще пару лет назад парень бы попросту не обратил на нее внимание. Учиха вдохнул грудью горный воздух, но тут же с трудом сдержал кашель. Воздух вокруг был полон дыма и гари, как будто эти старейшины уединились здесь, чтобы до бесконечности жарить мясо на костре. Ветер слабыми, но неожиданными выпадами периодически усиливался, словно кто-то его подгонял. Саске смотрел по сторонам, но никого кроме Алисы с ним не было. Она ни на что не обращала внимания. Через мгновения ветер приносил с собой звуки хлопающих крыльев, которые рассекали воздух. Под ногами начала подниматься пыль, и парень незамедлительно поднял голову наверх, замечая как прямо на них чуть ли не садиться огромный крылатый… дракон.  — Какого черта? — губами проговорил он. Саске быстро двинулся вперед и молниеносно ухватил Алису за локоть, тут же отводя девушку за свою спину, прикрывая ее собой. Брюнет не выпускал ее ладонь из своих рук и озирался по сторонам в поисках хоть чего-нибудь, чем можно оборониться. Кроме камней здесь ничего не было, и он схватил самый ближний и массивный, теперь уже не отводя взгляд от крылатого существа, которое приземлилось недалеко от них. Дракон был размером с хвостатыми демонами, но за счет крыльев казался больше. Его тело было покрыто золото-зелеными чешуйками, способные выдержать натиск практически любого оружия. На голове грозно росли два рога, но одно из них было чуть надломано, видимо в бою. Его глаза смотрели на парня изучающе, с любопытством, совершенно игнорируя боевую стойку Учихи. Ладошка девушки несильно сжала его плечо, призывая расслабиться.  — Все хорошо, Саске. Это один из Старейшин, — тонкий голос Алисы отвлек Саске. Он посмотрел на нее, а потом на дракона, который вот уже несколько минут просто сидел напротив и не думал нападать на двоих человек. Однако Саске привык верить только самому себе, хотя девушку он выпустил из своих рук и стал более расслабленно. Но камень не выпустил.  — Его зовут Партурнакс. Он связан с моим братом. Дракон света, времени и мудрости.  — Дрем Йол Лок, — низкий баритон дракона раздался вокруг, обволакивая своим голосом.  — Он приветствует тебя, — подсказала Алиса. Парень кивнул ему и не отводил глаз. Не каждый день встречаешь дракона, существование которых считается выдумкой. А техники, в основу которых вложен образ этих существ, — наиболее сильными. Девушка взяла его за руку и повела дальше, пока дракон медленно и лениво шел за ними. Саске затылком ощущал его горячее дыхание и запах огня.  — В каком смысле «связан»? — спросил Учиха.  — Помнишь, я говорила, что в нашем клане высоко ценятся Узы? Это означает, что дракон всегда придет на помощь брату и сделает все для его защиты. Да уж, с таким защитником можно и целый мир захватить.  — И тут у каждого по дракону? Алиса засмеялась.  — Нет, их не так много осталось в мире. Раньше за ними охотились, пока они не обосновались и не спрятались здесь. Саске мог представить. Один дракон мог внушать страх и ужас. Их силы скрыты и неизведанны, так что они действительно могли быть лакомым кусочком для тех, кто жаждал всемирной власти.  — А у тебя дракон есть?  — Да, — она гордо кивнула. Парень лишь незаметно закатил глаза. Везет ему натыкаться и притягивать к себе тех, у кого за спиной стоит огромная тварь. Наруто со своим демоном-лисом, теперь Алиса с драконом. Они поднимались чуть выше и постепенно небо становилось яснее. Девушка подпрыгнула на месте и наконец указала рукой на того, кого давно искала среди облаков.  — Смотри, — она обратилась к парню. Учиха проследил за ее движением и заприметил в небе, высоко-высоко, летающего кроваво-красного дракона, который кружил около самой вершины.  — Это Одавинг. Его сила воздвигла барьер вокруг клана, который защищает нас. Он один из самых крупных драконов, которые остались здесь. В этот момент Саске показалось, что он ощутил тоску и грусть этого места. Одинокая гора оберегала крылатых существ, но им явно не хватало той свободы и пространства, что были дарованы им с рождения. Красный дракон летал свирепо, с размахом, словно только что высвобожденный из цепей, он расправлял свои крылья. Партурнакс задумчиво и грустно молчал, медленно поступая за людьми. Они скучали по небу и его красотам. Учиха крепче сжал руку Алисы, и она вымученно улыбнулась ему: девушка чувствовала тоже самое.  — Сейчас на них перестали охотиться? Однако она не успела ответить — сзади слышалось приближение дракона, а после, словно гром, голос раскатился по местности:  — Страна ключей не теряет надежды заполучить нас. Мрачный, устрашающий, покрытый иссиня-черными заостренными чешуйками, дракон появился в поле их зрения и с грохотом сел на землю. От него веяло холодом и тьмой, а залитые кровью глаза смотрели на парня с ноткой ревности. Саске узнал их — кеккей генкай Алисы — Драконий глаз. То есть это…  — А это Алдуин. Дракон ночи, тьмы и времени. Мой дракон. Он сидел величественно, словно король этого мира, смотря на Саске сверху вниз и зубоскалясь, на что Учиха усмехнулся: совсем как Курама когда-то. Хотя толика сомнения поселилась в его мыслях: стоит ли сравнивать хвостатого демона и темного дракона? Между тем, Алдуин протянул к девушке свой хвост и аккуратно поддел ее, выхватывая из рук парня и притягивая ближе к себе. Теперь он возвышался над ней крепостью, как будто защищал от врагов, коим в глазах дракона виделся Саске, подумал брюнет.  — А это еще кто такой? — голос Алдуина был грубым и громким, способный разрушить города своим криком. Обращался он явно не к парню, но Саске было все равно. Он скрестил руки на груди и с вызовом смотрел на дракона.  — Мое имя — Саске Учиха. Алиса привела меня сюда для завершения третьего этапа испытания.  — Мей*, — буркнул он, уже смотря на небо.  — Повежливее, мой дорогой брат, — сзади послышался размеренный голос Партурнакса. Кровавые глаза злобно сверкнули.  — Просто не думал, что какой-то чужестранец сможет дойти до нас.  — Келле воминдок. О таком никогда не знаешь наперед.  — Не философствуй, — рыкнул темный дракон. За их перепалкой, конечно, наблюдать было интересно, но с каждой минутой Учихе становилось все менее комфортно здесь быть, и он внимательно рассматривал и думал, как ему добраться до девушки. Принцесса, которую охраняет дракон, как банально.  — Так или иначе мы не можем ему доверять, как и не можем знать, достоин ли он наших даров, — оскалился Алдуин, за что несильно получил кулаком от Алисы в хвост. Хотя от такого удара пострадали ее костяшки, и она начала отряхивать руку, чтобы сбить боль. Дракон гортанно посмеялся над своей подопечной.  — Можем. Он Крин и Крилот**, — другой не был согласен.  — И как ты это понял, старик?  — Попрошу! Я младше тебя. Алдуин издал звук, похожий на фырканье.  — Его чакра тут не работает, при нем нет оружия, но он все равно слепо бросился защищать твоего человека, Ал***. Не будь он достоин, то бросился бы бежать, едва меня завидев. Темный дракон расправил крылья, вскинул голову наверх и закричал. Протяжно, яростно и громко. Голос такой силы, что заставлял землю трястись, окутывал холодом, бросал в жар и, казалось, душу разорвал на части. Он был зол из-за того, что брат-то прав.  — Хочешь созвать сюда всех?  — Если понадобится, выкрикну имя каждого дракона, — огрызнулся Алдуин.  — Не понадобится, — покачал головой Партурнакс. Алиса прекрасно знала, что ее дракон — жуткий собственник, так что его поведение лишь доказывало тот факт, что он просто слишком сильно оберегает подопечную. Она прислонила ладонь к его чешуйчатому телу и ощутила могильный холод, что исходил от него. Алдуин всегда был холоден и согревался только в пылу битвы, или же когда девушка рядом. Им не нужны были слова, чтобы понимать друг друга, и пусть дракон не доверял парню, он чувствовал, что Алиса доверяет Саске.  — Кросис****, — выдохнул Алдуин и отвернулся. Учиха не знал их языка, но понял, что они в итоге пришли к своему согласию. Светлый дракон что-то прошептал про себя, так что у людей мурашки пробежали по телу, и запястье парня начало гореть неистовым пламенем. Огонь сжигал блокиратор чакры, и в глаза Саске резко ударил свет, что излучал Партурнакс. Его энергия была настолько яркой, что ослепляла его шаринган. У другого же, напротив, была бездонно-черная тьма. На руке у него было выгравировано небольшое слово «Йол».  — Это знак огня, твоей стихии. Ты принят, Учиха Саске. Возвращаясь обратно, брюнет чувствовал, что прошел самый сложный и длинный путь в своей жизни, хотя прошло не больше месяца. Шел он словно в прострации, легонько направляя ветер, и думал о том, что еще несколько недель назад и поверить не смог бы, что будет обладать силой такой природы. Из раздумий его вырвало касание Алисы.  — Ты в порядке? — спросила она.  — Да, — кивнул он.  — В шоке от драконов?  — Наверное, — пожал плечами парень, хотя в их существование поверить было гораздо легче. Девушка покусывала ноготь большого пальца и наконец собралась с духом.  — Саске… Парень обернулся на нее и вновь загипнотизировал ее своими глазами. Девушка в миг покраснела и, смотря под ноги, произнесла:  — Я согласна. Брюнет чуть нахмурился, сначала не поняв о чем говорит Алиса, но сообразительность была его сильной стороной, и он облегченно улыбнулся, подходя ближе. Она хотела что-то сказать, но ее слова оборвались и утонули под натиском его губ. Казалось, они уже делали это раньше, но крышу сносило как в первый раз. Алиса отвечала на поцелуй жадно, нестерпимо, бросаясь в этот темный омут. Саске нехотя оторвался от нее и прижал к себе со всей силы, зарываясь пальцами в ее густые волосы и вдыхая аромат терпкого миндаля и соленой карамели. Обнимал ее, родную, теплую, свою. И по-настоящему чувствовал себя живым.