Одержимые

      Шел пятый год с тех пор, как стражницы завесы смогли совладать с Нериссой. Цитадель Кондракара, сердце бесконечности, была восстановлена, и совет продолжил свою работу. На Замбаллу в качестве правителя вернулась Кадма, принеся с собой мир и покой вековым деревьям. Меридиан, силами королевы Элион, процветал: открывалось все больше школ, активно развивалось книгопечатание, строились ветряные электростанции, местные жители начали привыкать к размеренной жизни, где страху и неизвестности больше не было места. На Земле… На Земле все по-прежнему шло своим чередом для большинства ничего не подозревающих о существовании других миров людей. Стражницы все больше времени проводили на своей планете, посещая Меридиан лишь для помощи Элион в решении вопросов развития королевства. Казалось, борьба со злом окончательно завершилась.       Земная жизнь стражниц стала похожа на прежнюю. Подходил к концу последний учебный год в старшей школе, и девушки были погружены в экзаменационную суету. Вилл и Мэтт по-прежнему были вместе, и, вроде как, были счастливы: планировали совместное будущее, готовились к поступлению в один университет, подрабатывали и копили деньги на новую жизнь. Найджел, вынужденный переехать в другой город из-за работы своего отца, разорвал отношения с Тарани, будучи не готов довольствоваться их поддержанием на расстоянии. Это казалось ему обреченной идеей. Тарани, сперва настрадавшись всласть, как того требовала ранимая подростковая душа, спустя долгие месяцы успокоилась, осознала собственную ценность и целомудренно погрузилась в саморазвитие. Наслаждалась книгами, общением с подругами и семьей, наладила отношения с матерью и даже отстояла свое право самостоятельно выбирать свой путь, в том числе и в образовании. Ирма наконец заметила Мартина. Как это часто бывает, когда шестнадцатилетние парни после летних каникул возвращаются в школу неожиданно возмужавшими, какими-то притягательными, такими, что их не сразу можно узнать. В первый день того учебного года, Ирма поймала себя на мысли, что не может оторвать взгляд от рыжего мальчишки, который еще недавно казался ей надоедливым прилипалой, а теперь стоял перед ней, загорелый, высокий, сменивший очки на линзы и открывший, оказывается, симпатичное лицо. По-прежнему был добр к ней, но стал серьезнее и чуть более отстраненным, казался каким-то… взрослым, отчего и вызывал интерес. Уже зимой, на новогодней вечеринке среди одноклассников, после многозначительных намеков Ирмы, Мартин, впервые попробовавший тогда пунш, расслабился и позволил себя поцеловать. Теперь они пара. Хай Лин ударилась в дизайн одежды, активно участвовала в различных конкурсах и вовсе не думала о делах сердечных. Корнелия и Калеб давно расстались. Каждый из них слишком дорожил своей жизнью и амбициями, и не готов был пожертвовать ими ради другого. Он остался служить своему миру, она пыталась найти себя в своем. В конце концов, оставлять без присмотра сердце Земли было недопустимо. Спустя время, они осознали, что это было правильным решением, ведь они были такими разными. От очарования первой любви остались лишь теплые воспоминания и приятельские, больше формальные отношения.       Королева Элион посвятила эти годы тому, чтобы окончательно разобраться в своей истории. Она пыталась обрести покой, окончательно закрыть для себя этот вопрос, перестать тревожиться, сомневаться и искать правду. Упорно занимаясь в зале медитации, она наконец, смогла заглянуть в прошлое, в свое детство и младенчество. Она узнала всю правду о своих родителях. Более того, она узнала все о собственном брате. И с тех пор жизнь ее стала только сложнее. Будучи так сильно разочарованной в Фобосе, раненная его предательством, уверенная в его бесчеловечности, она и подумать не могла, что воспоминания заставят ее так сильно страдать. Страдать из-за участи единственного родного, пусть так жестоко обманувшего ее, человека. Здоровье молодого князя Фобоса заметно ослабло за время заточения. Седрик и Миранда погибли при попытке бегства, совершенной спустя несколько месяцев после битвы за Землю. Не желая быть такой же, как брат, королева Элион приняла решение о его помиловании. Цена — его оставшаяся магическая сила. И пожизненная ссылка в иной мир.