Знакомство с родителями

Мария и Ян были идеальной парой. В Уилмингтоне, штат Иллинойс, это без малейших сомнений признавали все старожилы и даже редкие новосёлы. Не будучи коренными иллинойсцами, они тем не менее заслужили всеобщее уважение и дружбу, потому что были людьми порядочными, добрыми, трудолюбивыми и простыми. В конце сороковых годов юные молодожёны прибыли в Штаты из Румынии вместе с другими послевоенными эмигрантами. Полные надежд, планов и готовности осуществить задуманное, Мария и Ян дружно взялись за дело и преуспели, за несколько десятков лет превратившись из бедных иностранцев в обеспеченных удачливых землевладельцев. Их жизнь без преувеличения могла служить наглядным примером воплощения Великой Американской Мечты. Бизнес, дом, семья – всё было идеально, пристойно, благополучно и правильно. Практически всё. *** Сейчас, на склоне лет, Мария и Ян уже почти не работали, передав все дела на фермах младшему сыну, и предпочитали жить в Уилмингтоне, где посещали свои клубы и встречались с друзьями. Их уютный дом всегда был готов к приёму гостей. Конечно, больше всего старики бывали рады приезду горячо любимых детей, внуков и правнуков. Мария и Ян по праву гордились тем, что сумели вырастить и достойно воспитать четверых детей. Все они стали хорошими людьми и нашли своё место в жизни. Старшая дочь, Анна, несмотря на увещевания, очень рано вышла замуж за своего одноклассника, в которого была влюблена с первого класса. К счастью, пожалеть о своём выборе ей так и не пришлось: муж любил её и всегда был поддержкой и опорой. Анна прекрасно совмещала заботу о доме, муже и троих ребятишках с работой в собственной преуспевающей пекарне. А сейчас Анна уже сама была бабушкой. Вторая дочь, София, с отличием окончив школу и колледж, посвятила себя научной карьере. Поступила в университет, где потом осталась преподавать, публиковалась в профессиональных журналах и даже получила премию за разработку какого-то препарата с непроизносимым названием. Правда, по мнению родителей, она вела слишком уж феминистский и аскетичный образ жизни. Однако на пороге тридцатилетия София всё же нашла и женское счастье: влюбилась в своего аспиранта, вышла за него замуж и родила девочку. Младший сын, Стефан, пошёл по родительским стопам. С радостью работал на ферме и довёл хозяйство, и без того замечательное, до идеального состояния. Мария с Яном не могли на него нарадоваться. В жёны он взял соседскую фермерскую дочку, с которой у них царило полное взаимопонимание, и был вполне счастливым мужем и отцом. Мария и Ян переживали только за старшего сына, Веску, который так и мотался по жизни неприкаянный. Дожил до сорока лет, а ни семьи, ни детей, ни нормального дома у него не было. А ведь рос мальчик очень хороший: умный, сильный, смелый и честный. Почему ему так не повезло в жизни, Хоуэллы не понимали. Начались проблемы в середине семидесятых. Что там у Вески произошло в университете, его родители так никогда и не узнали, но, очевидно, что-то серьёзное, раз это так круто поменяло его судьбу. Учёбу Веска бросил и неожиданно для всех начал новую, очень странную, жизнь. Решение Вески было внезапным и непонятным, однако родители не пытались его переубедить, отчасти уважая его выбор, отчасти понимая, что уговоры всё равно бесполезны. Поэтому они смирились, а позже, когда Веска стал федеральным агентом, даже стали гордиться им. Ведь быть на службе у государства почётно и достойно, и нет благороднее дела, чем приносить пользу Родине. В чём именно заключалась работа сына, которой он отдавал все свои силы, Мария и Ян не знали. Веска о службе рассказывал мало, отделываясь общими фразами, да они и не настаивали, понимая, что правительственные тайны разглашать нельзя никому. Видели сына они с тех пор редко. Служба отнимала всё время Вески, и он мог разве что на неделю отпуска приехать навестить родителей, да и то не каждый год. Правда, несколько раз Мария с Яном выбирались в Нью-Йорк и встречались с Веской там, но это бывало не часто. Однако даже столь редких свиданий любящим родителям было достаточно, чтобы понять, что их сын несчастлив. Они видели, что все эти годы Веску что-то тяготило. Сейчас угрюмый, упрямый, с годами ставший даже немного брюзгой мужчина мало напоминал того жизнерадостного оптимистичного юношу, которым был когда-то. Но он по-прежнему оставался их сыном, и Мария с Яном очень хотели, чтобы он был счастлив. Прожив больше полувека в удачном браке, Хоуэллы не без оснований полагали, что вдвоём гораздо легче переносить любые невзгоды, и только обретя свою вторую половину, человек может найти истинное счастье. Поэтому больше всего они желали увидеть рядом с Веской достойную женщину, которая сможет сделать его счастливым. Однако за всё это время такое удовольствие им не представилось. Наверно, с кем-то Веска встречался, не мог же такой мужчина жить аскетом, но ни одно из его увлечений так и не стало настолько серьёзным, чтобы перерасти за грань интрижки. Его квартира даже не носила следов женского присутствия, а все привычки были неискоренимо холостяцкими. Насколько они знали, Веска ни разу не был не то, что женат, а даже помолвлен. Конечно, Хоуэллов это беспокоило. Мария не раз заводила подобные разговоры, сватала Веске дочерей своих подруг, но всё безуспешно. Ян пытался поговорить с сыном, ставил в пример свою счастливую семейную жизнь, твердил, что без хозяйки в доме мужчине нельзя, но так же безрезультатно. Веска почтительно, но твёрдо давал понять, что не нуждается не только во вмешательстве родителей в свою личную жизнь, но и в собственно такой личной жизни, о которой они говорят. И Хоуэллам не оставалось ничего другого, как смириться, приняв ситуацию в целом. Год за годом они с грустью наблюдали, как Веска в одиночестве становится всё более угрюмым, нелюдимым, одержимым своими проблемами и разочарованным. И они уже практически отчаялись увидеть его счастливым семьянином. Как вдруг однажды, совершенно неожиданно, Веска позвонил им и взволнованным, радостным – совсем как в юности – голосом сообщил удивительную новость. Сказал, что только что вернулся из Лос-Анджелеса, взял отпуск и приедет на выходные в гости, и не один, а кое с кем, кого он собирается с ними познакомить. Такое случилось впервые, и хотя подробно Веска ничего не объяснил, но нетрудно было догадаться, что за этим стоит. Было ясно, что на этот раз их сын настроен серьёзно, и Хоуэллы ликовали, собираясь со своей стороны сделать всё возможное, чтобы способствовать счастью сына. Однако, в субботу, когда Веска приехал, в самом деле не один, Мария и Ян поняли, что несколько поспешили с выводами. Китаянка, стоявшая рядом с их сыном, была прекрасна: изящна, как статуэтка, удивительно красива, а роскошные одежды только добавляли ей экзотического очарования. Веска сиял при одном взгляде на неё, и по всей видимости, она отвечала ему взаимностью. И всё было бы чудесно... Вот только... Даже по прошествии нескольких лет Ян с досадой крякал, вспоминая, как попытался галантно поцеловать будущей невестке ручку. Спасибо, Веска во время одёрнул, иначе позора бы не обобраться! Ну кто бы мог подумать, что их сын выбрал мужика?! Красивого, утончённого, нежного, длинноволосого, в платье, но мужика! Нельзя сказать, что родители с лёгкостью приняли выбор сына. Конечно, они мечтали совсем не об этом. И всё же, убедившись, что Веска со своим Ди счастлив, как никогда, видя его сияющее лицо, понимая, что он встретил свою половинку, как они всегда и желали, Хоуэллы смирились. В конце концов, главное то, что их сын наконец-то нашёл своё счастье. Так что Мария с Яном приняли сложившуюся ситуацию и даже подружились с Ди. Конечно, хозяйки в доме Вески по-прежнему не было. А кто был хозяином, оставалось неясным. Но об этом старики предпочитали не задумываться. 03. 06. 2007.