Драко открыл глаза и тут же закрыл: приглушенный свет лампы резал, как ножом. Юноша застонал, попытавшись пошевелиться; голову пронзило раскаленным стержнем.
— Драко! — услышал он голос крестного. — Ты очнулся! Выпей зелье, и тебе сразу станет легче!
Через несколько минут Малфою и правда заметно полегчало. Он обнаружил себя в спальне Снейпа в его кровати. Головная боль отступила настолько, чтобы задать главный вопрос:
— Северус, что случилось? Я помню Астрономическую башню и нашу встречу с Гарри…
— А мы-то надеялись, что ты заметил нападавшего, — вздохнул Северус.
Хотя его голос вроде бы звучал как обычно, Драко безошибочно определил, что тот переживает, хотя и не собирается ничем выдавать своего волнения. И еще явственно чувствовалось облегчение, которое испытал Северус, когда крестник пришел в себя.
— Нападавшего? На меня напали?
— Ты не вернулся ночевать, но хватились тебя только днем. Мы нашли тебя без сознания, с головой, залитой кровью. Кто-то ударил тебя чем-то очень тяжелым и едва не убил, но, по счастью, удар пришелся по касательной. Я зашил рану, а волосы в месте удара скоро отрастут.
— Зашил? — в ужасе переспросил Драко. Что теперь будет с его прической? Став лордом, он решил отращивать волосы, как отец, и с тех пор не стригся.
— Это такое выражение, на самом деле я сделал это заклинанием, стягивающим края раны. На твоей внешности это не отразится, не переживай. — Снейп слишком хорошо знал парня, чтобы догадаться о его беспокойстве, даже не высказанном прямо. — Тебе предстоит провести в постели несколько дней, и я не потерплю никаких глупостей и отговорок в твоем обычном духе: дела рода, Визенгамота и прочее. Ты меня понял?
Драко согласно прикрыл глаза: немного отдыха не помешает. К тому же сейчас Северус вел себя и говорил как крестный, и это было приятно. Как хорошо, что, когда случаются вот такие проблемы, у него есть на кого опереться!
— Ты вызывал Аврорат? Какие у них версии в связи с нападением на лорда — члена Визенгамота?
— Расследования не будет, — буркнул Снейп. — Драко, Драко, это всё твои планы мести, сейчас ты понимаешь, как серьезно то, что ты делаешь?
— Ты же сам меня поддерживал! — удивился Драко. — Кто, по-твоему, меня ударил? В моих планах мести полно магов и ведьм, кто именно?
— Ты бы передумал, если бы я запретил? К тому же, по закону ты взрослый и сам можешь принимать решения, даже если они ошибочные. Я предпочитал быть хоть так в курсе твоих действий. А кто это мог быть… Гарри думает, что это Добби.
— А ты?
— Директор. Не ухмыляйся, ты же знаешь, что он ничего не делает сам, а всегда чужими руками, так что это мог быть кто угодно, но стоит за всем Дамблдор.
— Ну да, вряд ли он прятался в чулане, чтобы лично огреть меня палкой! Но Северус, нельзя же и дальше плясать под его дудку! Я и без авроров найду нападавшего, и ему мало не покажется!
— Помнишь, я рассказывал тебе о моей вражде с Мародерами? Каждое мое удачное нападение заканчивалось примерно так, как с тобой сейчас. Я негодовал и разрабатывал новые каверзы Поттеру и Блэку, а они мне отвечали, и так до бесконечности.
— Предлагаешь всем всё простить?
— Нет! Только пойми, что ты втянут во взрослые игры, все твои ресурсы сейчас должны быть направлены на противостояние Дамблдору. Раньше я бы сказал «и Фаджу», но министр приятно удивил. Разберись с этим, — Снейп внезапно встал. — Я сейчас должен уйти, а тебя развлечет мисс Паркинсон. Она сказала, что останется ночевать под моей дверью, если я не дам ей с тобой увидеться. Постарайся не двигаться, повязка может ослабнуть.
Пока юноша ощупывал то, во что превратилась его голова после применения перевязывающего заклинания, зельевар пригласил Паркинсон пройти. Девушка ни разу не была в личных покоях Снейпа, но ей и в голову не пришло озираться, когда она увидела раненого друга.
— Драко! — Панси кинулась к кровати и хотела присесть на краешек, но не решилась и подвинула поближе стул. Девушка выглядела очень встревоженной. А еще у нее был синяк на половину лица.
Оказалось, что Хэллоуин в Хогвартсе удался. До конца этого мордредова дня — а сегодня все еще было тридцать первое октября, понедельник — оставалось еще полчаса, и Драко теперь надеялся, что все плохое уже произошло.
Где-то в начале первого ночи, когда они расстались с Поттером, Драко едва не убили. Уже этого могло бы хватить для мрачной статистики, но дальше было интереснее. Слизеринцы, увидев днем Снейпа, левитирующего бесчувственного Малфоя, решили, что с них хватит. Хватит терпения, прощения, повиновения; глаза декана Снейпа, горящие бешеным огнем, казалось, выписали всем змеям сразу индульгенцию до конца учебы в Хогвартсе. Едва дождавшись окончания ужина, факультет Салазара, не стесняясь учителей (Дамблдора на ужине не было), пошел стенкой на гриффиндорцев, еще жующих и пьющих за своим столом.
Заклинания полетели без предупреждения, каждый слизеринец заранее знал, кого атакует. В нападении участвовали все ученики мужского пола, начиная с четвертого курса. Но и малыши не остались в стороне: они культурно, согласно правилам этикета, кидались в грифов столовыми приборами. Девушки не должны были участвовать, но двое — Милли и сама Панси, все же ввязались в бой. Булстроуд решила прикрывать Грега; оказалось, что у неё мощный Протего, поэтому парень был только «за».
Паркинсон не смогла остаться в стороне, когда увидела, что Теодора со спины атакует Рон, у которого в последнее время это стало любимой позицией в бою. Панси Глассиусом устроила Рону покатушки, но поймала проклятье, которое её отшвырнуло куда-то в стену, от чего девушка обзавелась таким замечательным украшением. А еще она лично сшибла четыре тыквы; могла бы и больше, но ей просто не досталось, ведь вокруг столько чистокровных учеников, чтящих Самайн!
— Панси, ты не наложила гламур, — простонал Драко, страдая то ли от травмы, то ли от того, что кто-то выходит в общество в таком виде. Общество слизеринцев, должно быть, за день сильно изменилось, если Панси не беспокоится о внешности. — Как там сказал вчера наш замечательный староста? Будем мстить грифам, хорошо подготовившись, чтобы нас не поймали?
— Я специально не пользовалась чарами: я теперь факультетская героиня. А насчет ответа грифам, Драко, мы решили, что они уже перешли ту черту, когда еще можно спускать их угрозы, ведь теперь они перешли к нападениям! Не думай, что ты остался бы единственной жертвой, если бы им не дали по рукам.
— Я не жертва, — уязвлено проговорил Малфой. — Теперь понятно, почему Северус сказал, что не будет расследования нападения.
— Точно! Я слышала, как об этом говорила Макгонагалл. Что школа не будет нас наказывать в обмен на то, что ты не будешь подавать заявление аврорам. Декан от твоего имени сделал об этом заявление, наши парни навели в Большом зале порядок, и всё. Ой, я же не рассказала самое интересное!
Панси, обладая острым язычком, красочно живописала эту воистину эпическую битву. Кто кого, как, каким заклинанием, все было подмечено этой решительной и храброй девушкой.
— Ты представляешь, Седрик Диггори дрался на нашей стороне, правда, не против всех грифов, а только против близнецов Уизли. А то, что между делом и другим львятам прилетало, то это только в порядке самообороны. Он еще тогда, когда бросали имена в Кубок, хотел вмазать умникам Уизли, но вмешался директор, а тут такая возможность, и он не утерпел. Фред и Джордж получили каким-то заклинанием, от которого у них на лице вместо кожи, глаз и носа образовалась чешуя!
— Мерлин, а преподаватели, чем они занимались? — воскликнул Драко.
Ну вот, такое интересное событие, и без него! А сколько других мишеней, если Форджи уже заняты, например, Ронни! Но Малфой вспомнил вчерашний бой, когда ему было совсем не весело, а наоборот, страшно, что он увлечется и потеряет контроль. Похоже, боевая магия рода не позволяет её обладателю легкомысленно относиться к такому дару.
— Они ставили щиты и выводили остальных учеников. Никто, по-моему, не хотел проверять на себе, как далеко готовы зайти дети пожирателей, — Панси вздохнула.
— А Гарри?
— О, эта еще одна интересная история. Он твой партнер, да? Тео сказал, что Поттер ему рассказал по большому секрету. — Драко закатил глаза. — Поттер отошел от своих и прикрыл себя и Грейнджер Протего, чтобы по ним не попали, но я лично видела, как он пару раз от души влепил Рону Уизли пару заклинаний. Тот пролетел ползала, но так и не понял, кто это его так. И что это шляпа не отправила Поттера к нам?
— Спроси у Дамблдора. Кстати, директор что-нибудь предпринял? Ему вообще сообщили?
— Не знаю. Хорошо что иностранцы проигнорировали Хэллоуин и не пришли, хотя, говорят, их приглашали. И министра с компанией не было. Все же чистокровные не станут позориться, появляясь в Хогвартсе по такому поводу.
— Надо будет потом узнать, что затевает директор. Вряд ли он это так спустит, даже если не отменит решение Макгонагалл, — задумчиво проговорил Драко.
Они еще немного поговорили с Панси, но скоро Малфой почувствовал, что засыпает. Когда он открыл глаза, девушки у его кровати уже не было, а был Снейп, разложивший какие-то склянки с вонючими зельями на прикроватном столике.
— Чем так воняет? — Драко всегда был очень восприимчив к запахам, обычно к тонким ароматам дорогого парфюма.
— Это только что сваренное мной зелье для твоего скорейшего выздоровления по рецепту Салазара Слизерина. Твой партнер снова пренебрег ночным отдыхом и дал мне возможность покопаться в редчайших рецептах. Если описание достоверное, ты встанешь уже завтра днем или к вечеру.
— А воняет оно потому, что ты положил в него кусок дохлого василиска, — не унимался Драко, однако Снейп не стал его уговаривать, а просто почти насильно влил горькое зелье.
Когда через несколько минут одеревеневший язык юноши стал снова его слушаться, он язвительно поинтересовался:
— Скажи, Северус, твои корсары вышли из повиновения у своего капитана и устроили бунт на корабле?
Драко в Хогвартсе пристрастился к чтению магловских книг о пиратах; особенно ему зашел Сабатини с его пиратом-джентльменом капитаном Бладом. Этот персонаж оказался очень близок мальчику, ведь его тоже, как и Драко, сослали из родных мест к варварам. И не говорите, что Барбадос или Тортуга хуже Норы, не надо обижать пиратский остров таким сравнением. Благородство сердца капитана Драко компенсировал благородством происхождения; он был так же не понят властями, как и Питер Блад, и так же сам взял судьбу в свои руки. И теперь можно было сравнить героя Сабатини в конце книги и Малфоя: один стал губернатором, а второй — лордом.
— Капитан не прочь сам устроить бунт и скинуть власть злого адмирала, — за шутливыми словами Северуса можно было прочитать его мрачную решимость. — Я подготовил зелье, Драко. Если дать Дамблдору его выпить, то ему не помогут ни амулеты, ни личная магическая сила, ни другие зелья, и он просто не сможет солгать, отвечая на вопросы, или умолчать о чем-то.
— Это зелье Салазара Слизерина? — с невольным благоговением спросил Малфой.
— Да, — подтвердил Северус. — Я взял его за основу и привнес свои наработки, у меня их накопилось много. Вот только остаются нерешенными две проблемы, и одна из них — как достать кровь Дамблдора. Как ты понимаешь, он нам этого не позволит, вряд ли в защите его покоев есть бреши.
— Северус, у тебя же есть то зелье, которое уничтожает защиту! Или ты боишься, что, если применишь его, директор догадается и подумает на тебя?
— Драко, ты, видимо, был невнимателен, когда я объяснял! Моё зелье разрушает защитные заклинания. Ты же не думаешь, что охранять можно только ими? Стоит поставить даже плохонький амулет, и мое зелье не сработает.
— Может, мы покончим с Дамблдором по-другому? У меня в сейфе Гринготтса лежит очень мощный артефакт, называется Эквилибриум. Его может активировать только Поттер. Я думаю, Гарри унаследовал дар к артефакторике…
— Как он работает? — перебил Снейп.
— Он влияет на сознание и может внушить что угодно, или почти что угодно…
— Забудьте! Ни в коем случае нельзя применять подобное! Вы с Поттером хотите в Азкабан в соседние камеры? Ты забыл, что вы теперь оба совершеннолетние?
— Не кричи, голова опять начинает болеть, — поморщился Драко. — Я понял и не буду ничего использовать, особенно не посоветовавшись с тобой. Северус, я обещаю, что отнесусь к своим действиям более ответственно. Насчет Гарри вообще можешь не беспокоиться — я ему ничего не говорил.
— Надеюсь, что это так, Драко. Я найду способ справиться с возникшими сложностями. Поверь, я очень давно жду возможности покончить с Дамблдором и надеюсь, что скоро это всё-таки случится.
— А вторая проблема? — вспомнил Драко.
— Об этом поговорим позже, тебе надо отдохнуть. Спи!
***
У Дамблдора выдался очень насыщенный и напряженный день. С утра покинув школу в полной уверенности, что Минерва его не подведет, Альбус изо всех сил старался компенсировать то, что натворил Малфой. На Гарри он скоро снова сможет влиять, пусть не сам, а через Молли. Ведьма недавно написала, что сделала то, что собиралась, для Джинни, плюс еще для Рона, тот сам попросил, и она не против. Альбус еще летом обговорил с Молли такую возможность и решил, что время выбрано верно. Уизли займутся Поттером, а вот, так сказать, лорд Блэк по-прежнему доставляет беспокойство и всё никак не угомонится. Пора преподать ему урок.
Весь день Дамблдор встречался со своими сторонниками; где-то хватало простой просьбы, в некоторых случаях приходилось пространно убеждать, а на кого-то пришлось надавить. В конце концов ему удалось назначить на среду внеочередное заседание Визенгамота. Фадж, похоже, скинул заклинание Gaudete, и его больше не получится использовать, значит, министра можно списывать со счетов. Есть один неплохой вариант; Альбус знает, кого с его подачи благодарная страна выберет вместо Корнелиуса.
Если Визенгамот отменит постановление министра от 1991 года, по которому тот ввел чрезвычайное положение в связи с возвращением Волдеморта, то выборы можно будет провести в ближайшее время. Доказать их необходимость не составит труда. Главное, Фадж должен узнать обо всем последним. И Драко Малфой тоже. Надо проследить, чтобы мальчишка не получил сову об этом заседании. Ведь на нем Альбус (не сам, конечно же, есть другие маги), собирался поднять вопрос об окончании бесконтрольного правления Фаджа. Но у Верховного чародея было ещё кое-что, что окажется весьма болезненным сюрпризом для Драко Малфоя.
***
Наутро Драко почувствовал себя значительно лучше. Снейп снова заставил его выпить зелье по рецепту из Тайной комнаты, которое оказалось настолько эффективным, что Малфой получил от своего личного колдомедика разрешение отвести Гарри, как и было обещано, на Гриммо.
Воспользовавшись камином Снейпа, Драко дал Поттеру гостевой допуск в дом.
— Добро пожаловать в Сердце Блэков, — сказал Драко, когда они оба шагнули из зеленоватого пламени на мраморный пол каминной.
