Пытка

Питер точно пытался довести его до сердечного приступа, либо ему просто очень нравилось пытать его. Это было единственное адекватное объяснение тому, что за окнами его хижины, Питер, стоящий почти что на краю безопасной зоны, опустился на землю и начал аккуратно ползти по земле и грязи к настоящему горному льву, протягивая ему руку. Тони уронил кружку с кофе, разбив ее вдребезги, выскочил из жилища и менее чем через пять секунд уже целился в это животное из пистолета. Единственное, что он не учел, так это то, что глаза Питера расширятся так, будто пистолет был направлен на него, словно реальной угрозой в этой ситуации был Тони, а не переросшая кошка. — Мистер Старк! — сказал Питер. Это был скулеж и одновременно мольба. — Вы не можете его застрелить! И перестаньте двигаться так быстро, вы его спугнете. — Хорошо, — сказал Тони. — Но ему здесь не место. Питер сморщил лицо. — Но ведь это его дом. Мы же незваные гости. Тони выдохнул, направил пистолет в небо, выстрелил в воздух и с облегчением увидел, как лев отскочил от его ребенка, скрываясь за деревьями. — Эй, он чуть было не позволил мне погладить себя. Сколько людей могут похвастаться тем, что они погладили горного льва? — Э, вообще-то ноль. Они все мертвы. Питер пробормотал что-то насчет усиленного исцеления и сверхсилы, усаживаясь за стол для пикника и доставая свой телефон. Тони не обратил на это внимания. Он никогда не был поклонником общения с подростками, но с тех пор, как у пацана умерла тетя, он получил этого общения с лихвой: намного больше, чем когда-либо предполагал. Конечно, Старк на это не подписывался, но уже догадался, что ничего не поделать. Пеппер часто любила ему напоминать, что работа Питера — быть подростком, а его работа — быть отцом. Но, к счастью для него, у родителей тоже был свой собственный арсенал пыток. Он сел за стол напротив Питера. — Итак, малыш, я думаю, нам пора поговорить. — О чем же? — Питер все еще не отрывался от своего мобильника. — Ну, знаешь, пестики, тычинки и тому подобное. Телефон выскользнул у него из рук и упал на стол, а глаза стали еще шире, чем когда Старк вытащил пистолет. — Ммм, не думаю, что это нужно. Мы смотрели видео об этом в школе, нам все очень доступно объяснили. — Ну, по видео всего не выучишь, — сказал Тони. — Я помню один из своих первых дней в колледже–… — О боже, мистер Старк, Я готов сделать все, что угодно, только давайте закроем эту тему. Он опустил голову на стол рядом с телефоном и закрыл уши руками. Тони ухмыльнулся, победоносно улыбаясь: он смог смутить ребенка. Мэй бы им гордилась. Конечно, мужчина не собирался продолжать эту тему, ведь это явно не то, о чем он и сам хотел говорить с ребенком. Победа Тони длилась до темноты, до тех пор, пока не пришло время разводить костер, и ему пришлось конфисковать у Питера все принадлежности для разведения огня, прежде чем он сжег весь их лагерь дотла. После ужина у костра, Питер вернулся в свою палатку. Паркер настаивал на том, чтобы поход был настоящим, а хижина Тони была непозволительной роскошью, поэтому мальчику потребовались долгие и упорные старания, чтобы убедить Старка оставить его ночевать в палатке, а не в безопасной хижине, где львы его не тронут. Однако Старк все равно установил несколько высокочастотных волн, чтобы не допустить появления нежелательных гостей. Он ничего не сказал Питеру, потому что подозревал, что у него все еще в намерениях попытаться подружиться с горным львом, и Тони не думал, что сможет пережить это нытье, если он разрушит эту мечту.

***

В ту ночь Тони проснулся, потому что кто-то или что-то стучало в окно. Шел дождь. Скорее даже ливень. А паучок стоял за окном, стучал в него и что-то кричал недовольно. — Мистер Старк! — Что за…? — Моя палатка уничтожена! С тяжелым стоном Тони поднялся с кровати, подошел к входной двери, открыл ее и впустил в прихожую промокшего до костей Питера Паркера. — Почему… — начал было Тони и сделал глубокий вдох, продолжая, — ты просто не зашел в дом? Или, другими словами, зачем Питеру вообще понадобилось будить его? Почему он просто тихонько не проскользнуть внутрь и не рухнул на диван перед камином, не вырывая его из сладкого, спокойного сна? Впрочем, фразы надо было составлять правильно, не зря же он прочитал куда больше, чем пару книг по воспитанию детей, которые должны были научить его правильному общению с подростками. — …дверь была заперта. Тони посмотрел на него удивленно, и Питер неловко переступил с ноги на ногу. — Разве нет? — Зачем мне запирать дверь, когда ты спишь в палатке снаружи? Питер пожал плечами, а Тони вздохнул, повернулся и направился обратно к лестнице, где его ждала кровать. Его рука уже легла на перила, когда раздался громкий и чудовищный раскат грома, и порыв ветра ударил в стекла хижины, создавая чудовищный звук. — Подожди, — сказал Питер. Тони обернулся, взгляд мальчика заметался по всему помещению. — Я подумал, может быть, ты хочешь поиграть в бильярд? Странная просьба для середины ночи, но тут Тони вспомнил, что бильярдный стол находится в подвале. — Ты боишься грозы, но не горных львов? — Я боюсь торнадо, — поправил его Питер. Тони открыл было рот, чтобы сказать ему, что никаких торнадо не было, только ветер, дождь, гром и молния, но особенно порывистый ветер обрушился на хижину, и Тони вспомнил, что для Питера с его улучшенным слухом, это вероятнее всего было ужасно. — Иди вытирайся, я принесу одеяла, и мы встретимся в подвале. Питер облегченно вздохнул и кивнул, а Тони попрощался со всеми надеждами хорошенько выспаться перед их возвращением домой.

***

Питер сладко сопел. Это напомнило Тони, каким же он был уставшим, когда они вместе сели в машину, чтобы вернуться домой. А сейчас Питер спал так, словно это был лучший сон в его жизни. Его голова была прижата к окну, рот слегка приоткрыт, и Тони ничего не мог с собой поделать, потому что это стоило того, чтобы запечатлеть на фотографии. Он достал телефон и сделал снимок одной рукой. Тони действительно не хотел будить пацана на бензоколонке, но иначе тот бы не смог сходить в туалет еще очень и очень долго, поэтому, скрепя сердце, Старк мягко погладил Питера по волосам. Парень оживился, сонно протер глаза и, как только вышел из машины, огляделся. — О боже, это самая большая заправка, которую я когда-либо видел. Питер прожил с ним ровно один год, но каждый раз Тони приходил в ступор от того, что впечатляло парня. — А мы можем перекусить? Тони протянул ему одну из своих карточек. — Ни в чем себе не отказывай. — Ура! — пацан помчался через парковку к зданию. — Эй, — остановил его Тони, когда тот уже почти вошел в магазин. — Ни кофе, ни энергетиков, понятно? Плечи Питера поникли, но он кивнул и исчез внутри. Лучше уж сопение Питера, чем паучок под воздействием кофеина. Старк не был уверен, что смог бы сейчас перенести такую веселую поездочку. Тони начал наполнять бензобак и стал наблюдать за рыжей бродячей крупной кошкой возле одного из мусорных баков. Он подавил в себе желание покормить животное, которое явно появилось из-за влияния Питера. Когда он закончил заправляться, то вернулся в машину и стал ждать. Ждал он довольно долго, и это было тревожно. Он уже собирался отправиться в магазинчик и вытащить оттуда мальчика, как вдруг тот выскочил из ниоткуда, появившись с другой стороны машины с огромным белым пакетом продуктов, наполненным Бог знает чем. — Я тебе кое-что принес, — сказал Питер, пристегиваясь ремнем безопасности. Он наклонился и порылся в пакете, который теперь лежал у его ног. Наконец, он вытащил черную кружку для кофе. На ней золотыми буквами было написано: «Самый лучший папа». — Это вместо той, которую ты разбил из-за меня. Тони нерешительно взял ее в руки. Это был лучший подарок, который он когда-либо получал, даже несмотря на то, что это были деньги с его собственной карты. — Послушай, я знаю, что иногда раздражаю тебя, — сказал он. — И я знаю, что ты планировал весь этот поход, чтобы отвлечь меня, Мэй ведь умерла ровно год назад, и я не знаю… я не знаю, как бы я пережил это без тебя. Наверное, я просто пытаюсь сказать тебе спасибо, пап. Все произошло так быстро. Тони даже не понял, как пропустил это событие. Еще пять минут назад он был мистером Старком, а теперь отцом. Лучшим отцом, если верить кружке. И, должно быть, это какая-то новая пытка из арсенала детишек, потому что Тони Старк сейчас сидел в своей машине на дурацкой заправке с этой кружкой в руках и пытался не задохнуться от эмоций. Он не знал, что сказать и как отреагировать, поэтому начал лихорадочно смотреть по сторонам, вдруг снова натыкаясь взглядом на эту кошку, которая, как ни странно, тоже смотрела на него. — Черт возьми, — сказал он. Тони вылез из машины, прошагал через стоянку, подхватил, вероятно, сбежавшего у кого-то кота, принес его в машину и плюхнул Питеру на колени. — Это твой новый друг. — О боже мой, правда?! — спросил Питер с восторгом. — Я могу оставить его себе? Она такая прекрасная! Питер был взбудоражен новым питомцем, и этого было достаточно, чтобы Тони, наконец, смог отойти от шока после слов Питера, потому что теперь его мысли вертелись вокруг того, как сказать Пеппер, что они теперь будут делить пентхаус с котом. К его удивлению, она даже не возражала после того, как объяснила Питеру, что кошачий лоток — это его обязанность. Тони никогда не пользовался своей новой кружкой. Он поставил ее на полку, за защитным стеклом в мастерской, чтобы она никогда не разбилась.