Побитая белка

Эльф и ведьмак переложили Роше в хозяйскую спальню, затем Геральт ушёл, заверив, что вернётся завтра. Едва за ним закрылась дверь, как Йорвет, развалившийся в кресле и наигрывающий мелодию на своей флейте, внезапно затих. — Ты слабая, — меланхолично произнёс он. — Глупая, упёртая… — Спасибо на добром слове, — усмехнулась девушка, беря свою кружку с каминной полки. — А ты это к чему? — Если пойдёшь за ведьмаком, ты погибнешь. — Ты же увязался следом, — отпив вина, произнесла девушка. — В крайнем случае, поляжем вместе. — Как поэтично, — крутя в руках флейту, ответил эльф. — Йорвет, чего ты от меня хочешь? — Что бы ты жила, — коротко и прямо глядя в глаза Лире ответил он. — Слушай, я не могу объяснить тебе всего, не подвергая тебя опасности, но могу сказать одно. То, что сейчас происходит – это не жизнь. Это бегство. От Эредина, от его безумных подручных, от себя самой. Я сейчас – не я. Каждую ночь меня мучает один и тот же кошмар, в котором этот выродок убивает меня. Моя голова уже много лет не перестаёт болеть из-за одного сложного заклинания, которое я сама на себя навлекла, причём только для того, чтобы он не смог меня найти. Я устала бежать, прятаться, скрываться и шарахаться от любого намёка на портал. Я устала, Йорвет. Просто очень устала. Девушка без сил опустилась на диван. Эльф пересел к ней, вновь взялся за флейту и начал играть. Неспешная мелодия убаюкивала, но Лира не хотела спать. Алкоголь развязывал язык. Она осушила свою кружку и взглянула на эльфа. Немного подумав, она придвинулась ближе и развернулась, подобрав под себя ноги. — Йорвет, — позвала она, и эльф перестал играть. — Скажи, почему ты скрываешь свой шрам? — А зачем людям его видеть? — Хороший вопрос, но ты не ответил. Эльф осушил свою кружку и подлил вина. Только сейчас Лира заметила одну пустую бутылку за диваном и вторую, которую эльф опустошил сейчас. — Я эльф, Лира, — медленно и назидательно произнёс он. — Ты хоть представляешь, что это значит? — Позволь сделать предположение. Ты считаешь, что, если не станешь носить повязку, если обнажишь своё, как некоторые выражаются, уродство, то тем самым признаешь себя неполноценным эльфом. Хотя ты чистокровный. — Откуда ты знаешь, что я чистокровный? Думаешь, моя прабабка не грешила? — По форме ушей, — улыбнулась девушка и с тоской заглянула в свою пустую кружку. — Хочу ещё вина. Лира поднялась со своего места и отправилась на кухню, эльф пошёл следом. Девушка достала бутылку из верхнего ящика и взяла штопор со стола. Едва она воткнула его в пробку, как сильные руки перехватили у неё инициативу. Лира запрыгнула на стол и стала наблюдать за эльфом. Очень скоро он справился с бутылкой и плеснул в её кружку ещё вина. — А знаешь, что самое смешное? Глядя на тебя сейчас, я вижу побитую белку, но, когда я сняла с тебя эту дрянную повязку, я не видела шрама. Я видела лишь небольшие мозоли, которые обрабатывала. И только тогда я увидела тебя по-настоящему. Впервые за все эти годы. Йорвет усмехнулся, отпил вина, помедлил и стянул с себя платок. Он стоял и смотрел в стол, не в силах поднять взгляд. Лира осторожно прикоснулась к его щеке и развернула лицо, заставляя взглянуть на неё. Она искренне улыбнулась и опустила руку. — Теперь я вижу тебя. — Почему мне с тобой так легко? — непонимающе произнёс эльф, не отрывая взгляда от её небесно-голубых глаз. — А почему мне с тобой так сложно? Девушка отпила ещё вина и спрыгнула со стола. — Ты останешься сегодня или снова уйдёшь? — Я не знаю, Лира. — Тогда подумай над этим, пока я проведаю нашего полосатого друга. Но только не уходи, не попрощавшись. Девушка обошла своего друга и вышла из кухни с кружкой в руках. Йорвет взял бутылку и свою кружку и тоже вышел. В прихожей висело зеркало, и он остановился, не решаясь взглянуть на собственное отражение. Но, допив вино, всё же повернулся. Он шагнул к зеркалу, касаясь рукой своего шрама. Забавно, но он больше не чувствовал боли и стыда по этому поводу. Он взъерошил свои коротко стриженные волосы и прошёл в гостиную. В компании Лиры платок ему был больше не нужен. Она не рассматривала его шрам, не расспрашивала об истории его появления. Она его вообще не замечала. Очень скоро девушка вошла в гостиную, держа свою уже пустую кружку в руке. — Полосатик спит. А мне пора завести гостевую спальню, а то у меня скоро спина будет в форме дивана. — Когда его раны затянутся? — Пока сложно сказать. То средство, которым я прижгла рану, я почти не использую. Есть там один ингредиент, который просто невозможно достать в пределах материка. Особая вода из высокогорного источника, пропитанного силой. Он находится на одном из островов Скеллиге. С ним раны затягиваются в несколько раз быстрее, но у всех по-разному. У эльфов, например, даже шрамов после него не остается. — Это оно дымилось? — Да. Твои раны я тоже этим средством обрабатывала. — Как жаль, я надеялся на шрамы. Лира опустилась на диван рядом с эльфом, а потом, подумав, положила голову на его колени. — Спасибо, что не ушёл. И что не надел обратно повязку, она меня правда раздражает. Йорвет напрягся и взялся за флейту. Наигрывая спокойную мелодию, он надеялся избавить лекаря от кошмаров, однако даже ему это было не по силам. Лира медленно провалилась в сон. Закованная в кандалы эльфийка сидела на холодном каменном полу. Из соседних камер доносились стоны и мольбы, но никто их не слышал. Ржавые петли протяжно скрипнули, в камеру вошёл высокий, крепко сложенный эльф. — Господин послал узнать, не изменили ли вы своего решения, — холодно произнёс эльф. Девушка подняла на него полные слёз глаза. — Do hen caen a’baeth me aep arse (твой господин может поцеловать меня в зад), — прохрипела девушка. Картинка вновь сменилась. На сей раз просторная, богато украшенная барельефами, светлая комната. За столом сидел черноволосый эльф в простой белой рубахе, напротив него, совершенно не вписывающаяся в эту картину, истощенная эльфийка с закованными в кандалы руками и ногами. — Ты же знаешь, что я не отступлю, — спокойно произнёс эльф. — Не легче ли всем нам будет, если ты согласишься? — Да пошёл ты. — Я могу держать тебя в камере годами и рано или поздно ты сдашься, так зачем терпеть все эти мучения, mo minne (моя любовь)? — Я лучше сдохну, чем выйду за такого, как ты. — Ты была рождена стать королевой, но сдохнешь как плебейка. Картинка вновь сменилась. Опять лес. Снова бег и смерть от меча. Девушка вскрикнула и проснулась. Поднявшись, она поняла, что всю ночь проспала на коленях у эльфа, который и сам только что проснулся от её крика. — Лира? — сонно протянул он. — Всё нормально. Просто кошмар. — Ты и правда каждую ночь их видишь? — Да, к сожалению. Пойду, приведу себя в порядок. Девушка поднялась со своего места, но остановилась и обернулась к эльфу. — Спасибо за вчерашний вечер. И за всё остальное тоже. Йорвет лишь слегка кивнул. Лира скрылась в глубине дома, а эльф провёл рукой по лицу и тяжело вздохнул. Внезапно он вспомнил, что всё это время он сидел без повязки. Ощупав диван и собственные карманы, он не нашел свой платок и заметался по комнате, переворачивая подушки и заглядывая в каждый угол. Он обыскивал гостиную до тех пор, пока не появилась Лира. — Что ты делаешь? — спросила она, наблюдая за метаниями эльфа. — Я никак не могу найти свой платок, — не отвлекаясь от своего занятия, произнёс он. Девушка лишь улыбнулась и прошлась к шкафу, доставая оттуда свежие бинты. — Ты снял его на кухне, посмотри там. Йорвет поспешил в указанном направлении, а Лира лишь усмехнулась и направилась наверх. Роше уже не спал. Он полусидел на кровати и оглядывался вокруг. — С добрым утром, спящая красавица, — улыбнулась девушка. — Как себя чувствуешь? — Как будто меня пережевали и выплюнули, — прохрипел командир. — Ну, это не самый плохой вариант. Девушка положила бинты на прикроватную тумбочку, а сама подошла к комоду, взяла графин и налила воды в стакан. — Держи, — поднеся стакан мужчине, произнесла она. — Это немного поможет. Ты потерял много крови, так что старайся пить побольше. Роше с жадностью осушил содержимое и осторожно поставил стакан на тумбу. — А ты, вообще, кто? — Лира. Тебя вчера Геральт на пару с Йорветом притащили. — Издеваешься? Стал бы этот выродок меня к лекарю тащить. — Видимо, не стоило мне спину рвать, — донёсся голос эльфа со стороны двери. — Какого хера ты здесь делаешь? — Ни тебе здрасте, ни тебе спасибо. Надо было тебя там оставить. Роше попытался встать, но медик легко вернула его в прежнее положение лёгким толчком в грудь. — Давайте вы отношения выяснять будете позже. Мне нужно осмотреть твою рану и перевязать. — Я ухожу, — произнёс Йорвет. — А завтра принесу тебе лук, будем учить тебя стрелять. — Чего? — удивлённо воскликнула девушка. — Помирать так с музыкой, Лира. Осторожней с этим dh'oine. Йорвет прошёл через комнату и выскользнул в окно. Роше перевёл непонимающий взгляд на Лиру. — Он твой друг? — В каком-то смысле. Девушка осторожно разрезала бинт и осмотрел рану. Корочка хорошо схватилась и даже не кровила. — Рана не слишком глубокая, внутренние органы тебе не повредили, но крови было порядком. Сейчас смажу заживляющей мазью, перебинтую, и можешь отдыхать. Пока Лира осторожно наносила белёсую мазь, Роше с интересом её рассматривал. — Как давно ты знаешь Старого Лиса? — Не такой уж и старый. По эльфским меркам он весьма молод. — Ты не ответила на вопрос. — Несколько лет. — Ты знаешь, кто он такой, чем занимается? Девушка подняла глаз на командира и, взяв бинты, принялась накладывать повязку. — Ты дашь мне спокойно обработать твою рану или будешь и дальше меня допрашивать? — Да, прости. И спасибо, что помогаешь. Просто никак в толк не возьму, почему ты так любезничала с этим выродком. — Он не больший выродок, чем любой другой эльф или человек. — Значит, ты понятия не имеешь, чем он занимается, — сделал вывод мужчина. — Ты вне закона, но всё ещё сражаешься. Твои руки по локоть в крови, но ты продолжаешь бороться за собственные идеалы. Скажи мне, ты выродок? — Нет, — решительно ответил мужчина. — Йорвет делает ровно то же самое, только подольше твоего. Он выродок? Роше помедлил и поджал губы. — Двойные стандарты, Вернон. Ты не пытаешься его понять или встать на его место. Тебе проще нацепить на него бирку и прирезать, чтобы глаза не мозолил. — Ты ошибаешься, — тихо, но решительно произнёс мужчина. — Я не вдаюсь в детали, не хочу разбираться кто прав, а кто виноват. Ты, Йорвет, сын пекаря, крестьянка – всё, что я хочу знать о вас, так это то, чем я могу помочь. — И ты готова лечить убийцу? — Тебя же я лечу, — пожала плечами девушка. — Туше, — улыбнулся офицер. Едва Лира закончила с перевязкой, как в дверь постучали. Она спешно сгребла грязные бинты с пола и побежала вниз. Проспиртованные полоски ткани отправились в таз, а девушка, поправив рубашку, открыла дверь. На пороге стоял белоголовый ведьмак. — Геральт, доброе утро, — улыбнулась она. — Здравствуй, Лира. Роше пришёл в себя? — Да, он всё ещё наверху. Можешь подняться. Ведьмак слегка кивнул и отправился к командиру Синих Полосок, Лира же вышла из дома и вдохнула свежий утренний воздух. Ей нестерпимо захотелось прогуляться, хотя бы пару минут. Она пошла в сторону набережной по брусчатой дороге, то и дело глядя в ясное небо. В нос ударил запах свежей рыбы и прогорклого масла, девушка приближалась к докам. Пора была возвращаться, нехорошо было оставлять гостей одних в доме. К тому же к ней в любой момент могли прийти. Но едва она собралась назад, как кто-то схватил её сзади и, зажав рот рукой, утащил в ближайший переулок. Лира пыталась кричать и брыкаться и даже заехала своему похитителю локтем в бок, от чего тот тихо заскулил, но не ослабил хватку. Однако, едва они оба скрылись в тени Новиградских закоулков, похититель её отпустил. Первым порывом было бежать. Скорее домой, там есть ведьмак, который сможет её защитить. Если соизволит, конечно. Но любопытство было сильнее, и девушка обернулась. Перед ней стоял, потирая ушибленный бок, Сайлас. — Cuach aep arse (Птичья задница)! — воскликнула девушка. — У тебя совсем уже крыша поехала, придурок остроухий?! — Спокойней. Нам надо поговорить. — Думаешь, я стану слушать тебя после этого? Лира развернулась сделала два шага прочь от этого места, прежде чем эльф поймал её за руку. — Это насчёт Йорвета. — Тогда поговори об этом с Йорветом. — Он меня и слушать не станет. — Я тоже не горю желанием. У меня дел полно, пусти руку. — Да послушай же ты, dh'oine! — Неужели я мало тебе в прошлый раз врезала? — Послушай, командир сказал, что собирается помогать Ведьмаку, с ним вызвались ехать ещё несколько добровольцев, но он согласился взять троих из них. А ему нельзя сейчас никуда уезжать, отговори его. — Я тоже еду. — D’yaebl (дьявол)! — выругался эльф и выпустил руку девушки. — Если ты так против, поговори с ним сам. — Я пытался, но он и слышать ничего не хочет! Назначил временного командира и ушёл в лес. — А я-то тут причём? — Я просто не знаю, что ещё мне сделать. — Сайлас, это не мои проблемы. Лира взглянула, на растерянного эльфа и направилась обратно домой, тысячу раз пожалев, что вообще решила выйти на прогулку. По пути она постоянно озиралась, и успокоилась, только когда за ней закрылась входная дверь.