Последнее желание

Блум и Валтор заходили все дальше и дальше в лес. Они шли молча, изредка поглядывая друг на друга. Блум старалась думать исключительно о том, что она сейчас идет с бывшим врагом. И о том, что этот самый бывший враг ее успокоил. Думать о Брендоне было слишком больно, к тому же Валтор был прав — она все исправит, ничего не случится, она непременно сможет отменить гребаное желание! — Валтор, скажи, почему ты мне помогаешь? — спросила она. Блум была готова болтать о чем угодно, лишь бы заглушить нестерпимые муки совести. — Потому что не хочу, чтобы обгоревшая курица победила, — хмыкнул он. Блум горько усмехнулась. Эта «обгоревшая курица» тоже ее вина. Девушка сжала кулаки, зажмурившись. Она не посмеет себе снова дать слабину перед Валтором. Но мужчина сам заметил ее состояние. — Послушай, — он развернул ее на себя, — я хотел сказать, что… безусловно, твое желание — не самый лучший твой поступок и безусловно это было глупо, — он слегка смутился под взглядом Блум, — но из-за него я снова жив! И мне нравится быть живым! Поэтому я тебе… благодарен. Блум отвела взгляд. — Ну да, я воскресила всех своих врагов! Сейчас победим Даркара, потом придется с тобой возиться! Валтор вздохнул. — Я не собираюсь растрачивать свою новую жизнь на жалкие попытки захватить Магическое Измерение! Да даром оно мне не сдалось! Блум с сомнением посмотрела на него. — Не слишком то тебе вериться. Валтор собирался сказать ей что-то ехидное, но их прервал треск рядом с ними. Оба они одновременно обернулись на звук и напряглись. — Какая еще ерунда нас поджидает в этом проклятом лесу? — пробормотал Валтор со злостью. Они не отрываясь смотрели в одну точку. Звук все приближался и приближался, пока из-за кустов не вынырнули Муза, Текна, Ривен и Тимми. — Ребята! — весело воскликнула Блум и кинулась к ним в объятия. — Блум, мы так рады! — воскликнула Муза, — за вами же погналось большинство этих тварей! — А где Брендон? — спросил Ривен, — он же вроде с тобой бежал. Блум опустила взгляд. Ребята ожидали ее ответа, затем, осознав ужасную истину, их глаза наполнились горечью. — Простите меня! — девушка закрыла лицо руками, — я все исправлю, клянусь! — Б-Блум, ты ведь не виновата, — Текна крепко обняла свою подругу, — не кори себя, ты не знала последствий. — Да, ты ведь не знала, — слова Музы прозвучали не столь уверенно, однако она тоже обняла Блум. — Значит, нам надо двигаться как можно быстрее, — заявил Ривен. — Чтобы все исправить! — поддержал Тимми. И, поддерживая Блум за плечи, ребята направились дальше. Пока четверо ребят блуждали в поисках друзей, они наткнулись на тропинку, и лишь близкие голоса заставили их с нее сойти. Валтор шел следом, бубня под нос что-то нечленораздельное. Как оказалось, Набу и Лейла так же пропали. За ними погналось довольно много тварей. Еще одним ударом стала потеря всех артефактов, которых им дала Фарагонда — они хранились у Блум, а найти их сейчас возможным не представлялось. К тому же феи опасались использовать магию, дабы не привлекать монстров. Поэтому они шли пешком, периодически зовя Лейлу и Набу. Блум хотелось верить в лучшее, ее друзья тоже не собирались унывать. Тропинка, которую нашли Муза и Текна была небольшой, еле заметной, однако она дала надежду найти выход из этого проклятого леса. Деревья действительно расступались, сквозь их кроны стало пробиваться солнце. Уже начинало вечереть. Идти стало куда легче — противная липучая трава перестала стеснять движения. Ребята шли молча, совершенно не зная, о чем поговорить. Говорил один Валтор — он не прекращал рассуждать о том, почему в этом лесу нет насекомых. Удивительно, но его болтовня заставила Блум если не забыть о том, что случилось с Брендоном, то хотя бы отвлечься. А тропинка меж тем становилась все больше и больше. Вскоре команда вышла на широкую поляну, на которой стоял довольно косой домик. Деревянный и староватый, он весьма нуждался в ремонте. Вокруг дома был сад, на котором росло довольно много всего. Однако сад тоже выглядел крайне неухоженно, хотя и не был заросшим. — Замечательно! Мы вышли на людей! — обрадовалась Текна. — Осталось только правильно спросить у них про желание, — сказал Тимми. — «Добрый день, вы случайно не знаете, кто здесь исполняет желания?» — весело сказал Ривен, передразнивая парня. Муза рассмеялась. — Но он прав, нам действительно нужно попытаться хоть что-то узнать у них! — заявила Блум, быстрым шагом направляясь к избушке. — Хей, только вот что, — остановил их Валтор, — у нас есть цель! И давайте не будем сходить с намеченного пути и отвлекаться на дополнительные благородные дела! — О чем это ты? — не понял Ривен. — Я о том, что даже если здесь живут злые людоеды, мы все равно попытаемся спокойно выпытать у них информацию! — резко сказал маг, — а если живет бедный старичок, то тратить время на помощь ему мы также не будем! Ребята не удостоили его ответом. Не успела она дойти, как дверь со скрипом открылась. На пороге стоял грузный мужчина с желтым лицом. Он был в одной рубашке, в руке он держал ружье. Вид у него был далеко не самый дружелюбный. — Здравствуйте, — осторожно сказала Блум, — простите нас, пожалуйста, просто мы заблудились. Мы плутали по лесу и заметили ваш дом. Можно мы войдем? Мужчина подозрительно посмотрел на каждого. — Кто вы такие? — грозно спросил он. — Просто мирные путники, — как можно милее улыбнулся Тимми, — мы обещаем, что не сделаем вам ничего плохого. Нам просто нужно немного… воды. — Убирайтесь! — закричал мужчина, — немедленно! На пороге показалась женщина. Хотя Блум не дала бы ей больше семнадцати-шестнадцати. Если бы не большой круглый живот, она бы подумала, что это его дочь. Вид у девушки был подавленный, а в глазах стоял страх и горечь. Она испуганно оглядела путников, а затем что-то зашептала на ухо мужчине. Тот рыкнул на нее. — Зайди в дом! — приказал он ей, отталкивая от себя. Блум заметила как напряглись парни, в том числе и Валтор. Но девушка снова подбежала к мужчине и снова что-то зашептала ему на ухо. — Ладно, хорошо! — рявкнул он, — можете войти, — его лицо ничуть не смягчилось, он все еще смотрел на ребят со злостью. — Противный тип, — шепнул Ривен на ухо Музе. Они зашли в дом. Девушка взглянула на них лишь мельком своим затравленным взглядом и быстро скрылась. Блум всех представила. — Меня зовут Дуб, — хмуро сказал мужчина. Ружье он из рук не выпускал. — А как зовут вашу… — замялся Тимми. — Жену? Зачем вам моя жена?! — тут же завелся Дуб. — Незачем! — Тимми слегка отошел от него, — Просто хотелось бы знать имя. — Ее зовут Экель, — бросил мужчина, проходя на кухню. Из-за шторки выбежала Экель. Она поставила на большой погнувшийся стол похлебку, довольно неприятную на вид. Глаза она не поднимала, смотря себе под ноги. Блум, несмотря на то, что в животе у нее урчало, сказала, что не голодна. Остальные последовали ее примеру. — Какие хорошие гости! — громко расхохотался Дуб, — ничего не хотят есть! Принеси им эту чертову воду, и пусть убираются! — крикнул он своей жене. Девушка послушно выбежала, поставив на стол несколько кружек. Ребята с вежливыми улыбками взяли их. — Ну и как вам наш лес? Как вам удалось там выжить? — ухмыльнулся мужчина, уплетая похлебку. — На нас напали какие-то чудовища, похожие на летучих мышей, только больше! Мы разделились со своими друзьями. Вы никого не видели? При словах о чудовищах Экель выбежала из-за шторки. — Кроме вас, никого здесь больше не было. А твари эти охотятся на фей, и нападают исключительно на магию, — взгляд Дуба становился все агрессивнее, — вы что, маги? Ребята переглянулись друг с другом, потом посмотрели на красные глаза мужчины. — Нееет, — хором ответили они. — Просто у нас была парочка артефактов, которые мы… подобрали. Видимо, они были с магией, — нашелся Валтор. Дуб не сводил с них подозрительного взгляда. Блум заметила, что Экель выглядела расстроенной. «Ей нужны маги? Зачем?» — подумала она. Также она заметила, что девушка дрожит, неотрывно смотря на мужа. — Эти летучие мыши охотятся на фей, значит? — уточнила Текна. — Именно! На этих отвратительных, — он бросил злобный взгляд на свою жену, — мелких фей! Надеюсь, они их всех истребят! Девушки сглотнули. Экель, стоящая позади, выглядела раздавленной. — Мы, знаете ли, тоже на фей охотимся, — вкрадчиво сказал Валтор, — ненавидим их, аж жуть. Вы случайно не знаете, где они? Маг тут же понял свою ошибку. Дуб начал медленно подниматься из-за стола. — Охотятся они на фей, значит. Вы за дурака меня принимаете?! — заорал он, — Вон из моего дома, проклятые фейские ублюдки, ВОН! — Дуб, — тихо произнесла Экель, сильнее вжимаясь в стену. — Заткнись ты уже заткнись! — Дуб резко развернулся к девушке, — ты можешь помолчать хоть на секунду?! МОЖЕШЬ, А?! Он почти зарычал на нее. А в следующую секунду был отброшен от нее заклинанием. Блум с удивлением посмотрела по сторонам. Девочки тоже недоуменно переглядывались. Валтор сделал вид, что ничего только что не сделал. — Дуб, Дуб! — в отчаянии закричала Экель, — Господи, что вы наделали, изверги?! Милый, что с тобой? Господи, ты дышишь, слава богу! — Он тебе угрожал! — начал оправдываться Тимми. Экель бросила на него взгляд, полный ненависти. — Он всегда заводиться, когда я завожу разговор о феях, — она посмотрела на своего мужа с нежностью, — он не понимает, что другого выхода нет. Текна и Блум опустились на корточки. — Он просто в отключке. Скоро придет в себя, — попыталась успокоить девушку Блум. Взгляд Экель снова стал затравленно-испуганным. Повисло неловкое молчание. — Мы, пожалуй, пойдем, — сказал наконец Ривен. — А что тебе известно о феях? — быстро спросил Валтор. — А зачем они вам? Только не говорите, что охотиться. — Нет, нам просто нужно, спросить у них по поводу колдовства, — сказала Блум. Экель осторожно встала, придерживая руками живот. — Я знаю, где они живут. Я покажу вам… если вы излечите моего Дуба! Вы же можете, вы колдовали, я видела! Ребята неуверенно переглянулись. — А чем он болен? — спросила Блум. — У него боли в животе! — тут же ответиал девушка. — А где именно? — Блум подошла к мужчине. — Я не знаю. Он мне о них совсем не рассказывает, делает вид, что их нет! Но я то знаю, что есть! Я же не слепая, я вижу, — Экель сказала это так, будто хотела убедить в этом гостей. — А он все крепится, не понимает, что если он умрет, то я… я… — ее глаза наполнились слезами, — я останусь совсем одна! Пусть и с этим ребенком! Блум склонилась над лицом Дуба. Он действительно выглядел плохо. Но девушка совершенно не помнила ни одного сложного лечащего заклинания, которые она изучала на втором курсе. А как правильно использовать свой Огонь Дракона, чтобы вылечить непонятные боли в животе, она не знала. Блум с отчаянием посмотрела на друзей, но те отрицательно покачали головой. — Прости, но мы не знаем, как лечить. Если бы знали, то непременно помогли! — Мы — начинающие маги, и хотели бы узнать о ней побольше. От фей, — добавил Валтор. — Толку от вас никакого! — девушка злобно сщурилась. — Пожалуйста, покажи нам как пройти к феям, — взмолилась Блум, — благодаря этому мы сможем спасти своего друга, еще много людей. И твоего мужа тоже! Экель долго недоверчиво на них смотрела. Затем обреченно вздохнула. — Ладно, хуже уже не будет! — махнула она рукой. Ребята посмотрели на нее с благодарностью. Экель подошла к двери и сняла с крючка ярко красную шапку. — Какая красивая, — улыбнулась ей Блум, — ты прямо Красная Шапочка! — Меня называли так в детстве, — безрадостно сказала Экель. Она замерла на секунду, но затем поправила головной убор. Они вышли из дома и пошли за уверенно идущей Экель. — А как вы с Дубом познакомились? — спросила Блум. — Он меня спас, — ровным голосом ответила девушка. — От… кого? — От, — Экель замолчала на какое-то время, — от волка. Он охотник, он часто охотится на диких зверей. Блум замерла, растерянно глядя на девушку. Друзья удивленно на нее посмотрели. — Блум, ты чего? — шепнула ей на ухо Текна. — А, а родственники у тебя есть? Бабушка, например? Лицо Экель, при упоминании бабушки скривилось. Она сначала побледнела, потом позеленела, а потом согнулась и ее вырвало. Все с ужасом переводили взгляд с нее на Блум. Сама фея стояла в растерянности. Экель вытерла рот и продолжила идти в полном молчании. Больше Блум вопросов не задавала.

***

Они вышли к березняку. Тут Экель остановилась. — Идите прямо и выйдете на поляну фей, — сказала она, махнув рукой. — Экель, а откуда ты вообще знаешь, где живут феи? — спросил Ривен. Его уже давно волновал этот вопрос, но после той сцены он не решался его задать. — Дубу нужно лечение, я хотела попросить о помощи у них. Но мой муж не согласен с их… условиями, — Экель обвела всех равнодушным взглядом. Затем, тем же быстрым шагом она отправилась обратно, лишь махнув один раз рукой на прощания и благодарности ребят. — Блум, что это было? Зачем ты начала ее о родственниках-то расспрашивать?! — недоуменно спросил Тимми. — Она просто… похожа на персонажа одной детской сказки, — пожала плечами Блум. — Видимо конец у той сказки не самый радужный, — вздохнула Муза. Ривен крепко обнял ее. — Чего вы встали то? Идемте! — позвал их Валтор. — А ты вообще замолчи. Мистер-неделайтеблагородныхдел! Маг лишь отмахнулся от них и ребята вошли в березняк, с предвкушением ожидая встречи с феями этого мира.