Последнее желание

«Savage Daughter» Sarah Hester Ross

«Черный цвет солнца» Сплин

Громкий хлопок нарушил гармонию, которая царила на склоне гор. А затем ее нарушили громкие ругательства Валтора. — Отлично! Этот джинн-недоучка вынес нас демон знает где! И куда нам идти?! — Перестань, — успокаивающе произнесла Блум, — вот тут есть тропинка. Наверно, надо идти по ней. — Или он снова что-то не смог сделать, — буркнул он напоследок. Ребята молча поддержали Блум, направившись вслед за ней. Валтор, выбитый из этого людского потока, как в самом начале их пути шел в некотором отдалении. Блум бросила на него быстрый виноватый взгляд, но ничего не сказала. Пейзаж вокруг поражал своей серостью. Горные пики возвышались вдалеке, чаще скрываемые за туманами. Редкие травинки едва пробивались среди груд камней. Зеленел на камнях мох, но и он был какого-то мрачновато-темного оттенка. Пение птиц заменили пронзительные крики беркутов, а чудные шелест листьев — вой ветра в расщелинах. Настроение у всех стремительно опускалось. Радость встречи медленно сходила, обнажая все проблемы, возникшие в этом путешествии. Брендон то и дело посматривал на свою руку, словно не веря в то, что за бинтами не скрыты его пальцы. Они продолжали фантомно болеть, и он из-зо всех сил пытался это скрыть. Но молчание и косые улыбки, которые он порой кидал, давали всем понять, как ему тяжело. Похожие чувства испытывала Текна, ощущая постоянное жжение в районе левой лопатки. Она шла рядом с Тимми, который с самого своего появления будто воды в рот набрал и выглядел крайне виноватым. Текна знала причину, и сама не понимала своих чувств к его поступку. С одной стороны он защищал ее. С другой, возможно у ведьмы не было никаких темных планов, и он просто так подверг ее ужасной судьбе... Бодрее всех чувствовали себя Муза с Ривеном, но между ними словно пробежала кошка. Они не перемолвились друг с другом и словом за все время путешествия. И в их взглядах не было и намека на теплоту. Лейла выбилась из сил спустя где-то час ходьбы, и Набу поднял ее на руки. Сгорая от стыда, она все намеревалась пуститься в путь своим ходом, но он крепко держал ее, тихо прося позволить ему отплатить ей за все, что она ради него сделала. Со временем она перестала причитать и даже задремала, убаюканная его голосом. Набу же не испытывал никакого дискомфорта, неся ее на протяжении всего пути — она была теперь почти как пушинка. В этой атмосфере мрачные мысли снова вернулись к Блум. Они захватили ее голову и не отпускали до глубокой ночи, когда после недолгого привала и ужина все разошлись спать. Поначалу она просто хотела посидеть в одиночестве на ближайшем камне, но там оказалось занято. Тимми, тоже мучимый чувством вины, вывалил всю свою связь с охотниками на нее. Блум искренне его успокоила, и он как будто бы ей поверил — по крайней мере, он все же ушел спать. Девушка же, почувствовав холод, вернулась к костру. Однако и там ей не удалось долго посидеть одной. — Не помешаю? — рядом осторожно примостился Валтор. Блум отрицательно покачала головой. — Снова считаешь себя во всем виноватой? — ласково спросил он. — Неужели я настолько очевидная? — грустно усмехнулась она. — Это даже хорошо — обычно я плохо считываю чужие чувства. Но твои можно разобрать почти всегда. Его ладонь накрыла ее, и Блум оставила их как есть. Ей стало слишком зябко, несмотря на все тепло, идущее от костра. — Текна больше не сможет летать, — запинаясь, выговорила она. — Тимми, возможно, погубил невинного человека. Брендон лишился пальцев, а Лейла пары метров пройти не может. Набу чуть не погиб... снова. А Муза почти попалась в лапы короля мертвецов. — Зато с розоволосым ничего плохого не произошло, — заметил Валтор. Но она лишь задрала голову, стараясь сдержать слезы. — Если бы не я, этого бы не произошло. — У тебя хорошие друзья, — он осторожно коснулся ее плеча, прося посмотреть на него, — они тебя не винят. И ты не должна. — Я, — Блум всхлипнула, — не могу. — Ты отменишь желание, и ничего этого не случится. — А если нет? — Тогда вы вместе справитесь с последствиями. Он привлек ее к себе, и она упала в его объятия, давая волю слезам. Все внутреннее напряжение, что вязало внутри узлы, выходило комом в горле, краснотой глаз и дрожью в голосе — все оно стало мокрым пятном на его плече. А в груди стало тепло-тепло от его мягких поглаживаний, успокаивающего шепота, ласковой улыбки. — У тебя все получится, — говорил он, — у нас все получится. — Ты обещаешь? — глупо спросила Блум, утирая глаза. — Слово Валтора. И она с какой-то детской радостью отметила, что обе его ладони были на виду. Она ни разу не слышала, чтобы в Магическом Измерении был распространен такой способ избавления от клятв, как «скрещенные пальцы», но все равно хотелось ему верить. Безоговорочно. И она была рада даже от самых маленьких подтверждений. Валтор выпроводил ее к лежащим друзьям, наказав хорошо выспаться. Сам он пообещал последить за костром, сказав, что отоспался за эти дни на год вперед, что обычно ему пары часов хватало, чтобы чувствовать себя бодро. Шутка о том, что они нашли причину его вредного настроения, пришла Блум, когда она уже улеглась. Она очень старалась не шуметь, чтобы не разбудить друзей, но оказалось, еще много кто не спал в ту ночь. Стоило ей устроиться на месте, как к ней обернулась Муза. — Ну а теперь, подруга, — заговорчески зашептала она, — ты все-таки расскажешь мне, что происходит между тобой и Валтором! — Ничего, — поспешно ответила Блум, почувствовав испуг. Однако когда первый страх схлынул, она все же решила признаться: — я не знаю. Мы так... сблизились за это время. Может, он меня проклял, а? Объяснение показалось просто потрясающим, но Муза покачала головой. — Это было первое, что мы заподозрили с девчонками. Я на тебя уже сыпала пыльцой, от томных взглядов тебя это не избавило. — Обычно я на него смотрю! — Блум густо покраснела. Муза хмыкнула. — Да ладно тебе. Знаешь, иногда все эти злодеи куда лучше тех парней, что выдают себя за добреньких, а сами даже не замечают твое исчезновение, а когда ты объявляешься — обвиняют в твоей пропаже тебя! — она злобно хлопнула кулаком по земле. Айкнув от впившихся в руку камушков, Муза несколько остыла и продолжила более спокойно: — В конце концов, ты никому не изменяешь. Они обе выразительно посмотрели направо. К их большому удивлению, лежащий там Брендон обернулся и посмотрел на них не менее красноречиво. — Пока вы тут секретничаете, я хочу попросить вас позволить мне самому все рассказать Стелле. — Но как это вообще произошло? — в унисон спросили Блум и Муза. — Между нами уже давно копилось напряжение, а мы слишком долго предпочитали его игнорировать. Я предполагаю, она поймет меня как никто, — в его голосе звучала легкая грусть, но сам Брендон не выглядел слишком расстроенным. — Вы всегда очень хорошо понимали друг друга, — фыркнула Муза. — Не удивлюсь, если и она занялась тем же самым. — О, это было бы замечательно, — пробормотал Брендон. И они втроем хихикнули. — Как твоя рука? — спросила Блум. — Побаливает. Но Тимми мне понарассказывал историй про протезы с Зенита, так что я уже предвкушаю. Буду выпускать из пальцев нити, как Гелия, стрелять лазером и жарить стейки без горелок. Звучит как мечта. — Кто о чем, а мужчины о стейках, — хмыкнула Муза. У Блум пронеслась мысль, что Валтор никогда не был большим любителем стейков. Зато его заинтересовали рассказы об ее родной лазанье. У него прямо слюнки текли, когда она описывала рецепт — они снова ели несоленую рыбу и хотели хоть в фантазиях попробовать что-то вкусненькое... — В общем, Блум, — Брендон снова привлек ее внимание. — Не переживай ты, если что-то чувствуешь к Валтору. Он по виду мужик красивый, судя по тому, что ты осталась в целости и сохранности — надежный. А если начнет чудить, так мы ему быстро мозги на место вправим. — Да, — решительно закивала Муза, — пусть только попробует тебя обидеть! Мы ему напомним, откуда ты его достала! Блум с благодарностью схватила их за руки. — Люблю вас, — вырвалось у нее. — И мы тебя, — с улыбкой ответили ребята. *** На следующий день идти стало приятней. Брендон и Ривен иногда перекидывались подколками, отмер Тимми. Лейла смирилась, что теперь ее несут, и у них завязался непринужденный девчачий разговор. Ну и Валтор шел на этот раз ближе к компании. Блум уже смелее смотрела в его сторону. Они обменивались улыбками, а пару раз обменялись «любезностями». Девочки на это только хихикали. Их милый поход прервал громкий рык. Все синхронно спрятались за камнем. Валтор осторожно высунулся и тут же скрылся. — Плохие новости: там стоит страшный большой монстр, по виду похож на нашего тролля. — А я все думала, кого нам не хватало для полной коллекции! — сокрушенно заметила Блум. — Хорошая новость: до фейских великанов ему далеко. И он один. Так что есть возможность его победить! — Это было бы отлично, — с какой-то кровожадностью сказала Муза. Валтор даже посмотрел на нее с одобрением. — Отлично, тогда можем выдвигаться, — он поднялся, предвкушающе потирая руки. Следом вскочила Муза, нехотя поднялся Ривен. Все они выжидающе посмотрели на Блум, Набу и Тимми. Лейла, вцепившаяся в руку своего жениха, тоже выглядела удивленной тем, что он не пошевелился. — Помнишь, ты просила меня дать клятву больше не совершать самоубийственных подвигов? — спросил ее Набу. — Мы оба убедились, что сдержать я ее не в силах. Но мне невыносима мысль, что ты каждую секунду страдаешь от тревоги за меня, что ты снова погрузишься в свое горе. Но и не вставать на защиту слабых и любимых мы не можем: ни ты, ни я. За это мы и любим друг друга, — он жестом попросил себя не перебивать. — Поэтому я дам тебе другую клятву. На все смертоубийственные подвиги я теперь буду идти с тобой. Мы вместе будем сдерживать вытягивающую магию воронку. Вместе спасать тритонов от плотоядных русалок. Ты согласна? — Да! — Лейла бросилась ему на шею. — Дракон, да, да, да! — Он ей только что сказал: «погибать, так вместе»? — пробормотал Ривен с большим скепсисом. — Вершина романтики, — в тон ему ответил Валтор. Они с одинаковым непониманием переглянулись. Остальные встретили эту сцену с большим умилением. — Так что, — Набу покрепче обнял Лейлу, — я останусь здесь и буду защищать наших друзей. Вместе с моей будущей женой. — А я не уверен, что от меня будет толк, — заметил Тимми. — Даже в Магическом Измерении пистолеты троллей брали плохо. К тому же на него хватило бы двоих хранителей Огня Дракона... Тут все посмотрели на Блум. Та нехотя встала, однако в сторону камня, за которым сидел монстр, кидала максимально недовольные взгляды. — Ставлю все, что угодно, он не поддается магии, жрет ее или получает от нее небывалый кайф. У этого мира есть большие проблемы с волшебством! — Спорим? — фыркнул Валтор. — На что? — спросила Блум с ухмылкой. В глазах мага зажегся опасный огонек, и она уже приготовилась смущаться, но он неожиданно выдал: — На лазанью. Если этот громила боится наших заклинаний, как огня, ты устроишь мне классический итальянский ужин. — А если выиграю я, то твой сюртук станет моим, — прыснула Блум. — Муза, разбей! Та с готовностью это сделала. — Никогда бы не подумала, что такое скажу, но я на стороне Валтора, — усмехнулась она. И тут же вылетела с криком «Большой музыкальный фронт!». Тролль заревел от оглушения. — С тебя ужин, — хохотнул Валтор, вылетая следом. Блум была крайне рада своему проигрышу. Возможно, этот тролль был им действительно нужен. Муза с каждым уверенным ударом чувствовала, как возвращает себе контроль над своей жизнью. Блум радовалась тому, что может защитить своих друзей. А Валтор? Валтору, пожалуй, просто хотелось покрасоваться, что он успешно и сделал. Тролль, совершенно не ожидая столь яростного нападения, предпочел дать деру. Ривен даже не успел подобрать лучший момент для броска, отчего сокрушался. — А ты не плоха, — сказал Валтор Музе. — Во что превратилась моя жизнь, — растерянно ответила та. — Я задаюсь тем же вопросом, — согласилась Блум. Валтор с ухмылкой отвернулся. Но его небольшое взаимодействие с Музой поселило в Блум странную радость. Ребята смогут его принять? А их?