my addiction that turns me on

День для Конора выдался настолько ужасным, что даже его богатого словарного запаса катастрофически не хватало для того, чтобы описать всё накрывающее парня разочарование. В очередной раз опоздать на новую работу и выслушать возмущения директора о том, что «в следующий раз точно уволю», при этом впопыхах забыть флэшку со всеми наработанными для колонок материалами дома и получить за это дополнительную порцию недовольства (а заодно - и неуверенности в себе) от главного редактора. И да, на «сладкое» был внезапно начавшийся ливень, за которым парень наблюдал из редакции, пока все остальные коллеги собирались скооперироваться и пойти на обед в ближайшее кафе. Конор любил прогуливаться во время обеда в одном из ближайших парков, кормить уток, лениво плавающих в небольшом пруду, и перекусывать ароматной выпечкой из пекарни, что находилась в соседнем здании от редакции. Но сегодня всё это, видимо, отменяется. Парень тайно гордился тем, что ему удалось пройти серьёзный тестовый отбор из множества начинающих журналистов и попасть на испытательный срок в сравнительно молодое, но очень перспективное издание “Musical Lightning”, поэтому он решил не тратить время и заняться во время обеда написанием тех новостных колонок, которые утром благополучно забыл дома. Тем более, в свою компанию коллеги, кроме Джеймса Прайса, Конора пока что не приглашали, а лишь осторожно присматривались к нему уже в течение двух недель. Мальчишка взглянул на часы, висящие над кабинетом главреда, и, обречённо вздохнув, упал в крутящееся кресло около своего компьютера. - Мейсон, - высунулся из-за стеклянной двери главный редактор. - Ко мне в кабинет. «Вот и всё, - подумал начинающий журналист. - Кажется, это конец, и сейчас меня уволят. Или изнасилуют. Новыми задачами, конечно же». Конор с самого утра поглядывал в сторону кабинета главреда, пытаясь уловить настроение его непосредственного начальника, а также возможную меру наказания за его очередное опоздание. И сейчас, видимо, настал тот самый момент. Парень с неохотой поднялся с кресла и поплёлся к стеклянной двери, мысленно готовясь оправдываться. - Проходи, садись, - мужчина указал карандашом мальчишке на стул около своего стола, нагруженного кипами бумаг, и продолжил делать заметки на полях свежей масштабной статьи, которую, как Конор заметил, ему принесли полчаса назад. - Мистер Блейк, я, правда, извиняюсь. Этого больше не повторится, - парень неловко плюхнулся на стул и, глядя в пол, начал теребить край джемпера. В ответ журналист услышал лишь отстранённое «угу», поэтому осмелился поднять взгляд и даже наклониться поближе, так как любопытство парня буквально толкало его на то, чтобы узнать, чью статью пытается разнести нахмурившийся начальник. А главное - о ком. «Наверное, это про Radiohead. Или Muse. Джеймс говорил мне, что у босса они как раз в планах», - с неким сожалением предположил Конор, мечтавший написать полноценный лонгрид или эксклюзивное интервью с какими-либо музыкальными гениями. Молодой журналист постоянно засматривался на творения авторов из “Kerrang!” и “New Musical Express” и по-доброму завидовал, ведь по-другому и не умел. Парень отчаянно мечтал о том, чтобы ему дали шанс написать нечто большее, чем несколько абзацев для еженедельной музыкальной колонки или стандартный обзор музыкальных новостей. Конечно же, Конор понимал, что, во-первых, у него нет опыта, кроме университетской практики, во-вторых, он до сих пор находится на испытательном сроке. Но мальчишка всё равно где-то в глубине души был возмущён тем фактом, что даже во время тестовых заданий он сделал в разы больше, чем сейчас, ведь основную часть времени он занимался даже не написанием материалов для сайта или нового номера журнала, а банальными офисными задачами: от заказа канцелярских товаров для коллег до печати документов по поручению директора. - Итак, Конор, - задумчиво начал Филип Блейк, отложив в сторону распечатки с десятками заметок. - Ты снова опоздал. Да ещё и забыл все те заметки, которые обещал сдать сегодня, так? - Я уже почти дописал их, то есть переписал заново. И я всё сдам к концу дня - обещаю! - чуть повысив тон протараторил парень. - Только не выгоняйте меня, прошу. Главред шумно выдохнул, потёр пальцами виски и вновь глянул на недавние распечатки. Блейк видел в новичке потенциал, но его уже довольно сильно раздражали постоянные опоздания, за которые Филип всегда увольнял всех недисциплинированных разгильдяев, не раздумывая. Однако все предыдущие молодые журналисты, хоть и были смелее, проворнее и настойчивее, не могли дотянуться до того уровня мастерства, которое было у Конора при написании даже миниатюрных заметок. Этот мальчик словно знал не только, как чётко и точно передать факты в новостях, но и понимал, как читателей журнала заставить чувствовать при написании колонок. Он будто понимал, как руководить разумом, хотя в личном общении с коллегами зачастую смущался и вёл себя, что несвойственно для типичного журналиста - слишком тихо. - Конор, я готов терпеть все твои опоздания, но только в том случае, если ты нормально будешь выполнять свою работу, а не делать ошибки раз за разом. Ты не пробовал написать что-то, помимо своих колонок да новостей? - главный редактор, не отрываясь, смотрел на парня, пытаясь понять, стоит ли его всё-таки увольнять. - Но вы же не говорили... - окончательно запутавшись, промямлил Конор. - Нет. - Если хочешь достичь хоть каких-то высот, то стоит думать наперёд и хоть немного проявлять себя. Ты меня понял? - устало выдохнул замученный редактор. - Ты видел материал, над которым последнюю неделю работал Прайс? Заметил, что вы с ним часто контактируете. - Нет, мистер Блейк, не видел, - журналист еле удержал своё любопытство от того, чтобы поинтересоваться, о чём написал его коллега. Главный редактор задумчиво посмотрел в окно, пытаясь отвлечься от пришедшей в голову идеи, из-за которой, собственно, и позвал Мейсона к себе в кабинет, но понимал, что в сложившейся ситуации придётся рискнуть. Блейк уткнулся локтями в столешницу, сложил пальцы в замок и, предвкушая реакцию начинающего журналиста, задал интересующий его вопрос. - Не хотел бы ты взять на себя написание лонгрида про новых звёзд британской рок-сцены? Вроде бы, ты слушаешь рок, насколько я помню. - Вообще, я больше предпочитаю блюз или джаз, - вставил Конор, не осознавая до конца, как реагировать на предложение главреда. - А почему я? - Среди всех начинавших здесь работать журналистов ты пока что больше всех возмущаешься насчёт того, что тебе не дают написать что-то «стоящее», - усмехнулся Филип Блейк. - Кроме того, Джеймс слегка... Облажался с материалом про них. Филип ещё раз потряс листами с заметками и протянул их журналисту. Конор осторожно, словно пачка бумаги от его прикосновения может обратиться в пыль, взял статью. В глаза сразу же бросились многочисленные комментарии от главреда на полях. «Непроверенная информация, Прайс?», «Ты с ребятами общался или скопировал материал с Википедии? Все известные факты - это неплохо, но нам нужно что-то новое!» и другие многочисленные надписи заставили журналиста лишь посочувствовать знакомому. В последнюю очередь парень взглянул на заголовок, чтобы узнать, кому посвящена статья и внутри всё замерло. - Nothing but thieves? Но они же слишком популярные сейчас, - извиняющимся голосом пролепетал Конор, постепенно осознавая, какую задачу на него взвалил мистер Блейк. Выкрутиться точно не получится. - Пока ещё нет, но, думаю, через пару лет обязательно станут. Поэтому я и хочу, чтобы мы первые написали большой и подробный материал о них, - объясняя ситуацию журналисту, пожал плечами главный редактор. - Проблема лишь в том, что Прайс уже побеседовал с ними неделю назад, а материал сдал только сегодня. Да ещё и, честно говоря, отвратительного качества. Тебе придётся помочь знакомому и исправить всю ситуацию. - Но как я это сделаю? Джеймс ведь наверняка писал этот лонгрид, опираясь именно на свой разговор с группой, - растерянно начал Конор. - Если у нас отсутствует качественный материал, то о хорошем лонгриде не может быть и слова. - Мне нравится ход твоих мыслей, Мейсон, - довольно улыбнулся Блейк и протянул журналисту небольшой листок. - У ребят начался тур, и первый концерт пройдёт сегодня. К счастью, в Лондоне. Адрес и время найдёшь здесь. Конечно, второй раз в полном составе парни не смогут поговорить с нами, но необходимые фотографии у нас уже есть, а их менеджер пообещал, что перед концертом кого-нибудь направит на беседу с тобой. Так что постарайся - нам очень нужен этот материал. - Хорошо, мистер Блейк, - с неким воодушевлением ответил Конор. - Не справишься - твоему испытательному сроку придёт конец. Не в лучшем его смысле, - с вернувшимся холодом в голосе отрезал главный редактор и указал на выход из кабинета. Журналист выскользнул из кабинета и, закрыв дверь, тяжело вздохнул. Желудок парня взвыл от голода, но Конор решил побыстрее дописать новости и перекусить уже по пути в клуб, где должно состояться интервью. Он ещё раз взглянул на листок и принялся в спешке набирать текст, сверяясь с заметками на своём телефоне и не обращая внимания на возвращавшихся с обеда коллег. Спустя час Конор проверил уровень зарядки на своём диктофоне, который таскал с собой с первого курса университета, и набрал на телефоне несколько вопросов, уверяя себя, что всё продумает, пока будет ехать к клубу. Он помахал Прайсу, который сидел, уткнувшись в свою статью, и выслушивал претензии от редактора Блейка и побежал к лифту, провожаемый взглядами всех коллег, которые до сих пор считали его слишком юным и неопытным для того, чтобы работать здесь. Журналист выбежал из здания и на секунду остановился, оперевшись на стену. Он почувствовал, как внезапное волнение комом встало в районе солнечного сплетения и распространяло свой яд по всему телу. Понимая, что от этой беседы зависит его работа, парень попытался собраться и зашёл в любимую пекарню, но к горлу тут же подступила тошнота, вызванная паникой. «Ты же хотел этого, ты ждал того самого момента, - успокаивал себя мальчишка. - Настало твоё время показать всем коллегам, на что ты способен». В голове Конора засела почти полностью парализовавшая его мысль «а вдруг я ни на что не способен?», от которой журналист пытался отмахнуться, словно от назойливой мухи. Он знал, что ему всего-то нужно узнать от группы максимум информации, а с написанием лонгрида парень точно разберётся. Чем больше ты знаешь - фактов, мыслей, эмоций - тем живее выйдет материал. Конор, всё ещё будучи погружённым в свои мысли, взял купленные воду и багет и вышел из пекарни, направившись к автобусной остановке. До «Brixton Academy» мальчишка, к счастью, добрался без каких-либо происшествий. По дороге он пытался придумать вопросы, словно не знал группу ранее (и будто не слушал их почти каждый вечер), но в голову лезли лишь довольно банальные мысли о вдохновении, любимых группах и атмосфере в их небольшом коллективе. Потому Конор записал список самых часто задаваемых, по его же мнению, вопросов для музыкальных групп и наивно надеялся на то, что сориентируется, исходя из ответов на эти разогревающие темы. У входа в концертный зал несмотря на то, что до запуска оставалось два с небольшим часа, толпились как подростки, так и люди более старшего поколения, напевающие небольшими компаниями песни любимой группы. Парень улыбнулся, подумав о том, что, возможно, так же будет вести себя через несколько дней со своими друзьями перед концертом Nothing but thieves в Манчестере, и незаметно для всех остальных подошёл к парню, стоявшему у чёрного входа. - Эм... Я Конор Мейсон из “Musical Lightning”. Вас, наверное, должны были предупредить, - натянуто улыбнувшись, представился журналист. - О, Конор! - воскликнул радостно парень и приветственно протянул руку. - Я Стю, тур-менеджер ребят и их музыкальный техник по совместительству. Пойдём, провожу тебя в гримёрку. У ребят только что завершился саундчек, так что кого-нибудь сейчас вытащим тебе для интервью. Журналист неуверенно пожал руку собеседника и зашёл внутрь здания. Миновав длинный коридор и несколько дверей, за которыми Конор услышал смех и непонятный для него шум, парни зашли в небольшую комнату с серыми обшарпанными стенами, увешанными плакатами классических рок-групп, тусклым рыжеватым светом, исходившим от свисающих с потолка ретро-ламп, кожаными разрисованными диванами и полуразбитыми музыкальными инструментами. Каждый сантиметр этого места так и сочился гранж-атмосферой. - Располагайся. Сейчас позову кого-либо из группы, - Стю вновь улыбнулся и аккуратно прикрыл дверь. Конор решил не терять времени, поэтому тут же достал из рюкзака диктофон, положив его рядом с собой, и открыл на телефоне файл с подготовленными вопросами. От волнения парня будто знобило, а в голове посреди давящей тишины в очередной раз прозвучало «не справишься - твоему испытательному сроку придёт конец». Журналист на секунду задумался о том, с кем из пяти парней больше всего хотел бы пообщаться, а точнее - кого из них проще всего разговорить, чтобы получить хороший материал для последующей обработки. Их вокалист Майкл был довольно резок и вспыльчив, если ему что-либо не нравилось, барабанщик Джимми - часто терялся и уходил от сути разговора, а гитарист Джо казался слишком закрытым, даже несмотря на неплохие краткие интервью и милое общение с фанатами, отзывы которых Конор быстро пролистал перед встречей. Единственные, на кого журналист рассчитывал, были басист Энди, казавшийся парню располагающим к себе милашкой, и гитарист Доминик, который просто любил трещать без умолку. «Надо было выведать у Прайса хотя бы то, как вести себя с этими ребятами, чтобы быстрее войти в контакт с ними», - сокрушительно подумал Конор. - Привет, - вытащил журналиста из мыслей уже знакомый по просмотренным интервью голос. - Ты Конор? - Да, здравствуйте, Джозеф, - немного замешкавшись, пискнул парень, когда увидел перед собой одного из основателей нравившейся ему группы. - Боже, сколько чести, - слегка улыбнулся гитарист и присел на диван рядом с журналистом. - Можно просто Джо. Всё-таки я немногим старше тебя. Конор чувствовал, как с каждой секундой ему становится всё хуже от мысли о том, что свою сегодняшнюю миссию от начальника он вполне вероятно завалит, поэтому он тут же подумал о том, чтобы признаться собеседнику в том, что ничего нормального из их беседы не выйдет. Мальчишка включил диктофон. - Волнуешься? - серьёзно спросил Джозеф парня и накрыл своей ладонью его руку. - Я не кусаюсь. По крайней мере, не сейчас. От некоторых моментов в нашей жизни зависит всё наше будущее, они могут разделить твоё существование на две части, отсекая в памяти прошлое либо как нечто незначимое перед чем-либо воистину грандиозным, либо как хорошие времена, которым суждено было кончиться. И Джо прекрасно понимал, что сейчас один из тех самых случаев. Если предыдущий журналист после разговора с Домом и Майком не смог найти в парнях что-то особенное, что сможет открыть им новый путь и познакомить с гораздо большим количеством любителей хорошей музыки в преддверии их второго альбома, то, может быть, хотя бы он сможет сделать это и доказать журналисту, что Nothing but thieves - достойная популярного журнала группа. Гитарист просто обязан был стать милашкой на время интервью - таким было указание от Стю, да и именно с этой целью Джозеф сам вызвался на интервью. Музыкант решил осторожно прощупать почву перед основным общением с парнем, и сейчас, после десятка интервью, удостоверившись в том, что перед ним совсем начинающий автор, Джо понял, что может позволить себе свободное, нескованное никакими рамками и ограничениями общение. - Это моё первое интервью с такой крутой группой. Да ещё и от него зависит, останусь я работать в “Musical Lightning” или нет. На самом деле, мне так много всего хочется спросить у тебя, но всё это слишком личное и, наверное, неинтересное для стандартного читателя, поэтому у меня с собой лишь список самых банальных вопросов, которые только можно представить, - неловко посмотрел Конор на гитариста. - Сейчас я впервые понял, что по-настоящему дерьмовый журналист. - А что ты сам хотел бы узнать? - мягко поинтересовался Джозеф, прикурив сигарету. - Ты ведь можешь чередовать те самые банальные вопросы с тем, что интересует тебя и, как может оказаться, не только тебя. И ты явно не будешь хуже своего коллеги, который в прошлый раз больше спорил с Майком и Домом вместо того, чтобы полноценно беседовать с ними. - Тогда скажи мне, почему у вас такое название? Вы каждый раз меняете свои ответы на различных интервью, - с лёгким возмущением резко кинул Конор, словно обидевшийся ребёнок. - Где правдивый вариант? Джо глубоко затянулся, позволяя дыму обжечь себя изнутри, слегка разомкнул губы, медленно выпуская дым, и прикрыл глаза от удовольствия. Музыкант осознавал, что перед ним журналист, хоть и начинающий, но способный с помощью своей статьи стать трамплином к очередной планке, поэтому решил отбросить все шутки и ответить парню откровенно. - Всё благодаря французскому философу Вольтеру, - начал рассказывать полностью увлечённому Конору гитарист. - Однажды он сказал достаточно интересную фразу, которая звучит, как “Don't be impressionable, your religious leaders are nothing but mega thieves“ («Не будьте столь впечатлительными, ваши религиозные лидеры - ничто иное, как мега воры»). Мега воры, конечно, звучит странно, но в целом нам очень понравилась эта идея, особенно, учитывая то, что все мы в группе атеисты. - Вау... - зачарованно произнёс журналист. - Ты же не против, если я об этом напишу? - Ну, мы же не просто так тут общаемся, так что тебе всё можно, - засмеялся Джо и вновь затянулся сигаретой в ожидании следующего вопроса. Конор, слегка расслабившись и пользуясь расположенностью гитариста к общению, с присущим ему любопытством полностью увлёкся интервьюированием Джозефа, то задавая плавно перетекающие друг в друга вопросы, то перескакивая с одной темы на совершенно противоположную. Джо поделился и историей создания группы, и тем, насколько разные ребята собрались в одной команде, и даже предпочтениями каждого из них в музыке, еде, фильмах и компьютерных играх. Журналист следил за каждым жестом и взглядом одного из своих кумиров, пробуя не только вдоволь насладиться привилегированной близостью с Джо, чтобы раскрыть его характер в лонгриде, но и просто тайно восхищался тем, насколько прекрасен этот человек. - Ты в реальности ещё красивее, чем на фотографиях, - не сдержавшись, выпалил Конор. - Спасибо, - Джозеф выдохнул сигаретный дым парню прямо в лицо и расплылся в улыбке. - Ты тоже ничего. Журналист закашлялся от дыма, смутившись при этом от комплимента Джо. В душе гитариста при виде смущения своего собеседника проснулся детский интерес. Уже больше двух часов Джозеф рассказывал о себе и ребятах, но в этот самый момент музыканту совершенно внезапно захотелось узнать хоть что-то о мальчишке, сидящем перед ним. - Ты ведь не любишь рок? - предположил он. - Совсем не выглядишь, как типичный любитель рок-музыки. - Ты прав, но лишь частично. Я слушаю рок, но в основном классический. И не часто, так как моё сердце больше принадлежит блюзу, - удивившись вопросу и ещё больше смутившись, произнёс Конор. Он чувствовал себя так, словно его раскусили. Будто на интервью с группой должен был прийти настоящий поклонник жанра. - Мы, кажется, отошли от разговора... - Я думал, мы обсудили уже всё, что только можно, - поправив выбившуюся прядь, Джо посмотрел на журналиста. Конор мысленно проклял себя за вопрос, который был слишком неудобным для него самого и который он так и не задал. Журналист встал с дивана, кивнул Джозефу и, выключив диктофон, начал вновь трясущимися руками запихивать всё в рюкзак, думая о том, как побыстрее выбраться из-под пристального взгляда собеседника. - Постой, - схватил парня за запястье гитарист. Его хватка оказалась довольно сильной, но при этом ни доставила Конору ни капли боли, вызвав лишь новую волну смятения. - Ты разве не останешься на концерт? Ты мог бы посмотреть на наше выступление, находясь рядом со Стю, который почти всегда на сцене. Отличный вид обеспечен. - Уговорил, - выдавил из себя улыбку журналист и всё-таки решил задать последний вопрос, который полчаса назад всплыл в его мыслях. - Как вы справляетесь с тем, что вам уделяют внимание столько девушек? Вас действительно хотят многие ваши поклонницы. Джо звонко засмеялся, на что Конор нахмурился и снова присел рядом с гитаристом. Журналиста немного злило то, что он до конца не может раскусить музыканта, а Джозеф то сближается с ним, обнажая душу, то отдаляется, выстраивая невидимую грань между ними. - Извини, но конкретно меня девушки не интересуют, - пожал плечами гитарист. - Лучше спроси об этом у Дома и Майка, которые тут же начинают флиртовать с нашими поклонницами. Бедные девочки... - Не интересуют - это значит, что у тебя уже есть избранница? - пытаясь понять, что имел ввиду Джо, спросил Конор. - Нет, это значит то, что меня интересуют парни. Такие, как ты, - небрежно кинул гитарист, пытаясь скрыть лёгкое волнение. - Но пообещай, что в статье подобные факты ты освещать не будешь. Группа об этом тоже не знает, если что. Журналист не смог скрыть перед Джозефом чересчур довольную улыбку, в мыслях считая себя победителем в этом негласной игре. Хоть он и знал, что не будет в своём лонгриде углубляться в личную жизнь собеседника, чтобы не уподобляться жёлтой прессе, теперь у мальчишки был козырь в рукаве. Конор просто обожал обладать эксклюзивной информацией. Это заставляло его чувствовать себя хоть немного значимым. - Такие, как я? - чуть осмелев, всё ещё улыбаясь, прошептал журналист и поднял взгляд на гитариста. - Такие, как ты, - повторил Джо и потушил сигарету о пепельницу. - Не резкие, не самодовольные, не выскочки. Милые и мягкие, словно плюшевые игрушки. Конор попытался представить, сколько парней могло быть у его собеседника, учитывая его потрясающую внешность и довольно интересный характер. А самое главное, он задумался о том каково это - быть в отношениях не просто с необычным мужчиной, а с набирающим популярность музыкантом. Ведь все предыдущие девушки и парни журналиста были, как теперь ему казалось, слишком стандартными и скучными. - Выпал из реальности, юный эскапист? - без какой-либо насмешки произнёс Джозеф с едва заметной улыбкой. - Просто хотел представить, каково быть рядом с тобой в качестве твоего... Парня? - Конор вздрогнул от внезапных приглушённых криков за дверью. Поклонники в зале уже с нетерпением ждали своих кумиров. - Можешь проверить сам, - заинтересованно ответил гитарист, незаметно для журналиста сократив дистанцию между ними. Джозеф медленно, словно боясь спугнуть мальчишку, провёл кончиками огрубевших пальцев по щеке Конора, отчего журналисту показалось, что он буквально забыл, как дышать, делая краткие резкие вдохи, чтобы окончательно не задохнуться. Конор не относился к тем парням, которые смущались от каждого поцелуя и прикосновения, однако сегодня он чувствовал сильное давление - в первую очередь, со своей же стороны - так как парень никогда не был настолько близок с тем, кем он искренне восхищается. И если отбросить всё, что мальчишке понравилось конкретно в Джо, его слишко сильно завело осознание того, что Конор находится сейчас в максимальной близости с гитаристом, пока в ожидании у сцены сотни девчонок и мальчишек сохнут по музыканту. Он может почувствовать аромат ненавязчивого свежего парфюма Джозефа, прикоснуться к его золотистым прядям и, пока есть настолько редкая возможность, недоступная подавляющему количеству остальных, даже поцеловать его. Конор до сумасшествия обожал тактильность. Журналист всегда был без ума от тех моментов, когда мог почувствовать под своими пальцами кожу человека, который ему нравится. Он будто коллекционировал такие секунды своей жизни, вспоминая позже своих предыдущих партнёров именно по коже - грубоватой и шершавой или же нежной, словно фарфоровой. Той самой, которую парень словно боялся порвать своими прикосновениями. И сейчас, будучи так близко к объекту обожания, Конор не смог сдержаться от того, чтобы прикоснуться к шее гитариста, сделав вид, будто поправляет непослушную прядь. «Она совершенно другая, - продолжая поглаживать шею и ключицы Джо, не в силах оторваться, подумал журналист. - Достаточно плотная для того, чтобы бояться ей навредить, но исключительно приятная. Приятнее самого мягкого пледа или же бархатистых лепестков розы». Парень на секунду подумал, что сходит с ума, пытаясь выпутаться из непривычного для него состояния. Но Джозеф уже понял, что мальчишка полностью увлечён им, а потому не стал медлить и провёл кончиком носа по щеке журналиста, оставив после этого почти невесомый поцелуй. Конор почувствовал, как место поцелуя в ту же секунду будто вспыхнуло, вызывая жар и сотни щекочущих мурашек, разбегающихся по телу парня. - Нравится? - с хитрой улыбкой прошептал Джо, оставляя ещё один поцелуй чуть выше. Журналист лишь безмолвно покачал головой, взглядом умоляя гитариста, чтобы тот не останавливался. Джо легонько укусил мальчишку за шею, на что тот впился в запястье музыканта ногтями и прошипел от возбуждения. С трудом кинув «ты хочешь моей смерти?», Конор промурлыкал от очередного поцелуя Джозефа, а затем притянул его к себе за подбородок. Журналист пьяным, разгорячённым взглядом посмотрел на гитариста, заставляя его с новой стороны посмотреть на парня, а затем оставил столь же невесомый поцелуй на губах Джо, каким одарил его сам музыкант. - Я могу зайти? - после быстрого стука в дверь послышался голос Стюарта. - Чёрт, - прошипел Джозеф, отстраняясь от Конора. - Конечно, Стю. Что-то случилось? - Случилось то, что через пятнадцать минут, вам с ребятами нужно будет подняться на сцену и отыграть концерт. Так что у тебя есть десять минут на подготовку, - безуспешно пытаясь изобразить возмущение, отчеканил менеджер, приоткрыв дверь. - Я думал, ты следишь за временем. - Было приятно познакомиться с тобой, Конор, - в последний раз улыбнулся Джо и вышел из комнаты. Журналист до сих пор ощущал непривычное жжение в местах поцелуев гитариста, словно их на нём выцарапали до крови. Парень схватил рюкзак и подошёл к ожидающему его Стюарту. - Могу я попросить тебя дать мне свой номер? Вдруг у меня возникнут какие-либо вопросы по ходу написания материала, - поинтересовался мальчишка, протягивая тур-менеджеру свою визитку. После того, как Стю записал себя в телефоне журналиста, отметив, что писать и звонить ему можно в любое время, лишь бы со статьёй всё получилось отлично, Конор поправил свой джемпер и под завывающие крики со стороны концертного зала направился к выходу из здания. - Подожди, ты разве не планируешь остаться на само выступление? - вслед крикнул Стюарт. - Это ни к чему, - не останавливаясь, бросил журналист. - Я уже не раз был на концертах ваших ребят. *** - Как тебе удалось это сделать? - всеми силами пытаясь скрыть восхищение, серьёзно произнёс главный редактор. - Неужели ты всю ночь писал этот лонгрид после вашего интервью? Откуда такая скорость? Джеймсу я дал на написание несколько дней, а ты справился меньше, чем за сутки. - Всё дело в нужном настроении и любви к самой группе, - устало кинул Конор, ликуя внутри себя в честь этой небольшой победы. После вчерашней беседы с Джо журналист, будучи вдохновлённым, решил не терять времени и действительно всю ночь провёл за написанием статьи, пытаясь вложить в неё не только историю ребят, но и тонну своих эмоций. Поначалу ему показалось, что материал получился чересчур субъективным и хвалебным, но сил и времени на правки уже не было. Конор, умирая над третьим стаканчиком кофе, попросил Прайса распечатать его материал, чтобы ещё раз прочитать лонгрид в печатном виде и подправить некоторые детали. Однако знакомый решил похвастаться начальнику уже готовым материалом, чем вызвал у Филипа Блейка уважение как к мальчишке, как и к его другу. Потому теперь главный редактор продолжал шуршать страницами, дочитывая последние абзацы лонгрида с лёгкой улыбкой, пока молодой журналист растекался в кресле, расположившегося около стены. - Это определённо оно - то, что я и хотел. Даже несмотря на некоторые мелкие недочёты, - отложив в сторону карандаш, посмотрел на полусонного Конора Блейк. - Что же, Мейсон, буду ждать от тебя в ближайшее время чего-нибудь стоящего, как и этот лонгрид. Парень кивнул в полной синхронности со звуком входящего сообщения на своём телефоне, от чего подскочил на кресле. После краткого обсуждения будущего плана работы с главредом журналист покинул кабинет и, едва перебирая ноги, направился к своему рабочему месту. Всё, о чём Конор мог думать - это то, что его всё-таки не выгонят с работы, а вчерашние поцелуи от Джо были самыми необычными в его жизни. Он искренне радовался тому, что его карьера началась с таких запоминающихся моментов, которые мальчишка с теплом планировал вспоминать и через тридцать-сорок лет. Журналист сел за компьютер и положил голову на стол, чувствуя, как глаза закрываются сами собой. Конор едва успел провалиться в состояние дремоты, как из кармана вновь донёсся звук входящего сообщения. Парень, не меняя позы, достал телефон и увидел высветившиеся сообщения с незнакомого номера. «Привет. Это Джо. Со Стю номером поделился, а со мной нет? Да ещё и с концерта ушёл... А ведь я тебя ждал» «Не хочешь прогуляться сегодня? В любое удобное тебе время. С завтрашнего дня нас в городе уже не будет - всё-таки тур стартовал» Конор просиял от сообщений, не до конца веря своим глазам, и оглянулся по сторонам, словно кому-то из коллег было дело до того, что происходит с новичком. Журналист быстро набрал сообщение, зажмурился и, поглубже вдохнув, нажал кнопку «отправить» «Заедешь за мной на работу, и я весь твой»