[Мир стран] Создатель-предатель

      Портал закрылся и североамериканские братья успешно были переправлены наз во времени, во временной промежуток первой части Half-life. Ульяна, довольная собой, перезарядила свою мосинку и очередным выстрелом открыла новый портал, но уже в Пустоту. Её задача была выполнена, механизм сюжета был запущен.       А братья, тем временем, переместились назад во времени. И они сразу же влетели в стену. Кряхтя и потирая ушибленные места, парни огляделись. В коридоре царила полная разруха: мигали лампы, с потолка обвалилась штукатурка, валялся мусор.       — Чёрт, мы правда в Чёрной мезе? Видимо, каскадный резонанс уже случился… — заметил Канада. — И что теперь делать? Где искать подъём на новый уровень?       — Почему ты спрашиваешь меня? Я ничего не знаю… — сказал США.       Раздался шум с другой стороны коридора. Ребята насторожились и, достав оружие, осторожно стали приближаться к тому месту. Они обнаружили забившегося в угол учёного, который прячась за баррикадой из мебели, пытался отбиваться от хэдкрабов. Хэдкрабы переключили своё внимание на братьев, выставив передние лапки, поползли их сторону. А набрав скорость, прыгнули на них.       Пока хэдкрабы ползали по полу вразвалочку, они казались даже милыми. Но когда они делали прыжок и показывали свою огромную пасть под брюхом, чтобы совокупиться с головой, уже было не мило. Америка взвизгнул и монтировкой ударил по одному такому. Когда они отбились от остальных, США сказал:       — Фу! Хэдкрабы в реальности ещё более мерзкие, чем в игре…       — Это ты визжал как девчонка? — заметил Канада.       — Простите, мальчики, я вас раньше не видел. Вы новенькие? — подал голос учёный из укрытия.       — Э-э-э… да, новенькие. Мы стажёры, — неуверенно подтвердил Канада.       — Я вас прошу, не могли бы вы вывести меня наружу. Я знаю как найти выход, но оружия у меня нет, а у вас оно есть. Мы можем объединить усилия.       Канада хотел было возразить, но Америка его перебил:       — Да, конечно, профессор! С радостью поможем!       За это он получил неодобрительный взгляд брата. Он пихнул американца локтём, когда учёный стоял к ним спиной, и спросил на языке жестов:       «Что ты творишь, идиот? У нас нет времени на возню с ним».       «Мы не можем бросить его тут, — ответил Америка.       «У нас будут большие проблемы из-за того, что тебе захотелось погеройствовать!»       Компания прошла по коридору, отстреливаясь от монстров. Из-за каскадного резонанса был открыт портал в мир Зен, откуда и повалили мерзкие твари, а комплекс Чёрная меза трещал по швам. Наконец, они дошли до одной из лабораторий.       — Всё хотел вас спросить, ребята, откуда у вас эта форма? — вдруг спросил учёный, вводя пароль на табло, чтобы открыть дверь. — Я такой не припомню у нас в Чёрной мезе.       Братья только сейчас заметили, что на них осталась одежда от второй части. На Америке — джинсовый комплект из Сити-17, на Канаде — форма комбайна.       — Да я… ношу новую экспериментальную модель формы охранника, — отмазался Канада.       — Ну а ты? — спросил учёный у США.       — Я из разгрузочного отдела, мне незачем крутая экипировка, если только не доставили радиоактивные… — оправдался он.       — Ничего себе, а нас заставляют носить эти нелепые полосатые галстуки.       В лаборатории царила такая же разруха: аппаратура сломана, мебель перевёрнута, парочка трупов на полу и свисающие с потолка языки барнаклов. Троица начала искать что-то полезное.       Канада наткнулся на папку документов и записную книжку с инициалами Н. К. Открыв книжку, он сразу попал на страницу с рассуждениями: «Что есть истина? Истина — это правда. Что значит познать истину? Это значит принять правду, тем самым признав свои ошибки».       «Осознать истину? Что-то я такое слышал…» — подумал Канада. Ему вспомнились слова Ульяны Новиковой, которая говорила, что портал откроется тогда, когда они осознают с братом что-то. — Значит нужно осознать истину, то есть правду. Но какую правду?»       В этот момент случилось неприятное — учёный напоролся на язык барнакла. Мальчики не успели его спасти. Барнакл стал выплёвывать кости.       — Чё-ё-ёрт! — с досадой произнёс Америка. — Я же обещал его спасти.       — Он просто NPC в игре, мы бы ничего не сделали! — сказал Канада. — И ты общался с ним не так долго, чтобы так по нему убиваться.       — Но он был так добр с нами… — со слезами сказал Америка.       — Потому что у него в коде прописано быть таким.       — Ты бессердечный мудак! — заявил США.       — Кто бы говорил… Ты хочешь вернуться домой? — спросил Канада.       — Может мы сначала спасём всех, кого сможем? — с надеждой спросил США.       — Мы не сможем спасти всех! — сказал Канада.       — Ты не веришь в мои силы?!       — Подумай логически. Мы пришли сюда не развлекаться, а спасать наше измерение.       Повисла тишина. И только треск и хруст её перебивали. Канада злился на брата, но не мог сказать почему. Не позволяло братское чувство. Он ведь обещал ему, что всегда будет поддерживать, даже если все будут против него, даже если будет очевидно, что он не прав.       Но канадец продолжил изучать документы, рассматривая скучные научные записи. Тут его глаза выцепили важный текст: «…миры выстраиваются друг за другом, как вагоны в поезде. Чтобы перейти один из вагонов, не слезая с поезда, придётся пройтись по сцеплению. Между мирами сцеплениями являются порталы истины, они откроются, когда признаешь… — дальше чернила смазались и мало что можно было понять. -…но одно я знаю точно. Проход в мир Зен, может стать отличным шаблоном для отправки героев на следующий уровень»       «Портал в мир Зен? Вот куда нам надо! — подумал про себя Канада и позвал брата, — Эй, Америка! Нам нужно найти проход в мир Зен!.. Что ты делаешь?       — Поверить не могу! — радостно воскликнул он, держа в руках грузовой куб из Aperture Science с сердечком на гранях. — Кто бы мог подумать, что здесь найдётся куб-компаньон!       — Откуда в Чёрной мезе куб-компаньон из конкурирующей с ними лаборатории Aperture Science? — произнёс с недоумением Канада.       — Я не знаю, но это же круто! — воскликнул Америка.       — Нет. Брось его, — сказал брат. — Он абсолютно бесполезен.       — Не смей говорить так о кубике! Он всё слышит, — Америка обнял куб. — Вдруг он нам пригодится.       — Тогда нести его будешь ты. Пошли, нам нужно спуститься в один из реакторов.       Он отыскал в одном из столов схему комплекса. Пришлось выйти в коридор, чтобы понять, где они и насколько далеко от Лямбды. Им крайне повезло, что ядро реактора был рядом. Нужно было пройти всего пару коридоров.       Америка, вопреки недовольству Канады, всё же взял с собой кубик-компаньон. Он привязал его к себе со спины.       Парни покинули лабораторию. Пока они шли, США глазел на обстановку. А периодически им приходилось отстреливаться от чудовищ из Зена (потому что Half-life это шутер) и ломали голову над тем, как им преодолеть то или иное препятствие. Например, в одном из затопленных водой коридоров нельзя было пройти из-за лежащего в воде провода под напряжением. К несчастью для Америки, боссов они не повстречали.       Ничто не предвещало беды, пока в воздухе не появились зелёные вспышки, а из них не появился сгорбленный инопланетянин с глазом, занимавшим всю его маленьку голову. Заметив парней, он сразу же направил в них яркие энергетические потоки.       — Это вартигонт! Вартигонт! — завопил Америка, убегая в укрытие.       — Я вижу, что не хаундай! — запыхаясь ответил Канада и передёрнул затвор пистолета.       Они еле скрылись за грудой ящиков. Канада поджидал врага, ещё не подозревая, что он может быть сюжетно-важным инструментом. Вспышка. От ящиков остались лишь обломки и вартигонт шёл уже напрямую на братьев. Америка на инстинктивном уровне швырнул в него кубом-компаньоном. И тут пришелец замер, рассматривая куб. Он поднял голову, посмотрел куда-то в сторону и вверх. А после этого начал манипулировать материей.       Америка с Канадой тоже посмотрели в ту сторону. На лестнице, они увидели знакомого человека в синем костюме с чемоданом, а рядом с ним милая в платье готической лолиты и с зонтом в руках. Она кивнула.       От манипуляций вартигонта кубик поднялся над землёй, а после открылся портал. Ребята снова посмотрели на вартигонта, а потом снова обернулись. На лестнице никого не было. Инопланетянин тоже скрылся, но уже в портале, а в нём высветился тот самый реактор, который отправил Гордона Фримена в Зен.       США ничего не понимал, но на инстинктивном уровне пошёл к порталу. Путь ему пригородил брат.       — Ну что опять? — недовольно спросил Америка.       — А в друг это ловушка?       — С чего это должно быть ловушкой? Канада, в конце концов, мы главные герои этой истории, — сказал он, прыгая в проход.       — Если мы вляпаемся в неприятности, ты будешь в этом виноват! — сказал Канада, следуя за ним.       Мгновение и они оказались в большом зале, где уже работала большая установка, но перехода в другой мир не было.       — Агх! Чёрт, я ненавижу это место! — воскликнул Канада. — Эта херня не работает! Я уже не знаю, что нам делать! Нас закинули неизвестно куда и не дали никаких чётких инструкций. За что Автор с нами так обращается? Что мы такое сделали?       — Бро, расслабься, пошли назад, мы найдём другой выход. Получай удовольствие от процесса. Когда нам ещё вживую удастся побывать в игре, — попытался его подбодрить Америка.       — Господи, ты похоже ничего не понимаешь! С нашим миром произошла какая-то дрянь, а ты предлагаешь расслабиться?! Действительно, зачем тебе беспокоится о других?..       Канада внезапно понял причину возникшего раздражения от брата. Его инфантильность выводила из себя.       — Америка — ты инфантильный дурак! — заявил Канада.       Тут же со стороны огромного устройства раздался хлопок и раскрылся портал.       — В смысле?! — удивились братья хором.       — То есть, истина в том, что я дурак? — не понял США. — Что за бред?       — Скорее в том, что ты инфантил… А может это Автор так думает? — предположил Канада.       — Автор так плохо обо мне думает? Да как такое может быть? — удивился Америка. — Что ещё она обо мне думает?       — Без понятия. Пошли на следующий уровень, там и узнаем.       Канада взял его за руку. Они встали напротив мерцающего и пускающего искры прохода. Одновременно сделав глубокий вдох, мальчики разбежались и прыгнули в проход.       Перед глазами у них всё расплылось. Мимо снова пронеслись яркие искры. Из темноты вышла та самая девушка в платье лолиты и с повязкой на глаза.       — Что же, мистер Бейкер, вот вы и узнали немного о себе, — спокойно с улыбкой сказала она. — Правда не всегда может быть приятна, но вы же сильный персонаж. Надеюсь, вы выстоите под натиском оживших механических машин.