— Однажды, — улыбнулся Разиэль.

      Что происходит, когда война длится долгие годы? Воины, в чьих сердцах уже потух огонь, а глаза потеряли блеск, становясь бархатными, покорными своему генералу. Люди забывают о своей человечности и превращаются в обыкновенный ресурс для тех, кто готов платить за "развлечение".       — Я не хочу умирать! — молодой солдат,что сидел рядом со мной в окопе, весь дрожал, сжимая в худощавых руках свой автомат.       — Лекс, заткнись! — я схватил его за куртку, заставляя парнишку вздрогнуть и поднять свои глаза, — Здесь никто не умрёт! — я впился в его чумазое смазливое личико взглядом       Верил ли я в эти слова? Наврятли. Война тем и страшна, что забирает с собой слишком многих, тем более тех-сломленных, которые упустили ниточку надежды из рук. Таким мальчишкам, как Лекс, дома бы сидеть, возле матери, и расти прилежными, умными мямлями. Ему просто не повезло родиться именно в предвоенные годы, чтобы получить в зубы автомат, форму и берцы, что казались тяженее самого носителя, буквально в день своего шестнадцатилетия. Но стоит отметить, что он быстро учился, многие из его товарищей уже полегли из-за неосторожности или самоотверженности, глупости или от безисходности, а он с нами уже год; ноет, но выполняет своё дело.       — Всё, вставай, нам пора, — я дружески пихнул его в плечо, отталкиваясь от землянной стены.       Я только успел встать на колено, чтобы подняться, не знаю почему я обернулся на Лекса, но я увидел гримассу ужаса, исказившую его лицо и пронзительный крик, доносящийся из открытого рта. "Граната!" - было последним, что я услышал, прежде, чем воздух сотряс взрыв.       Что ждёт вояк там, за гранью? Мы же все бьёмся на благо своей страны: пачкая руки по локоть в крови, чтобы остальные могли жить спокойно. Предаёмся страшному греху, ради чего? Ради кончины от взрыва снаряда, а после - кипящего котла с маслом? Уверен, я уже видел свет в конце тонеля, но что-то подхватило меня, унося прочь от заветного спокойствия и умиротворения.       Уже в следующее мгновение я оказался посреди цвятущего поля, рядом со мной были солдаты, что точно так же были в растерянности и не понимали, что же произошло.       — Капитан, смотрите!       Мой взгляд привлёк Лекс, странно, что я не заметил, как он очнулся. Но куда страннее был тот, кто шёл с парнем бок о бок. Клянусь, это была лошадь на фут выше всех наших скакунов, но если размер можно списать на аномалию, то рог, что торчал у него изо лба шёл вразрез со всем, остальным.       — Что за чёрт!? — я ужаснулся, направляя свой автомат на неведомое мне раньше животное. — Лекс, отойди от него! Сейчас же!       — Постойте! — он вырвался вперёд лошади, загораживая её собой. — Конь не опасен!       — Что ты несёшь? — я начинал злиться, что этот ребёнок, на чьих губах ещё не обсохло материнмкое молоко, мог знать о безопасности существа, которое появилось буквально из ниоткуда. — Предупреждаю тебя, уйди с дороги.       Я сильнее сжал в руках автомат, опуская палец на курок. Не знаю почему и зачем, но это существо посмотрело мне в глаза. Буквально за одно мгновение в моей голове начали проносится картинки: кадры из моей жизни. Вот я с отцом на рыбалке, на замёрзшем озере, вот мой выпускной, первая ночь, жена, ребёнок, война, первый труп, первый взрыв, первое ранение. Каждое новое воспоминание отзывалось болью и я не успел ничего понять, как меня оглушил выстрел.       Я увидел, как из груди мальчишки сочится кровь, а сам он согнулся, стараясь остаться на ногах, но попытки его были тщетны. Я уже выстрелил.       — Лекс, чёрт возьми, мой мальчик, почему ты не отошёл?! — меня накрыла ярость и я снова опустил палец на курок, уже целясь в проклятую лошадь.

Выстрел.

      Я чётко видел, как пуля вылетела из дула автомата, почувствовал на своих руках отдачу, но конь остался стоять неподвижно, только тряхнув головой, словно насмехаясь. Я присмотрелся, и ужас сковал моё тело: пуля повисла в воздухе, бешеного крутясь, в паре сантиметров от халёной шкуры животного, словно на тоненькой леске, она превращалась в юлу. Я спустил курок ещё раз. Но вместо трупа перед собой, я увидел летящую мне в голову пулю.

***

      — Я же говорил, — конь вальяжно тряхнул гривой, подходя к лежащему на земле мальчишке. - они не меняются, дай им в руки знания и они изничтожат друг друга.       Юноша не сразу ответил, только огорчённо вздохнул, извлекая из своей груди пулю.       — Я был уверен, что в этот раз будет по другому, — на его молодое лицо упала тень усталости. — Что ж, ты победил, признаю.       Он беззлобно усмехнулся, опуская руку на шерсть сказочного животного и начиная идти вместе с ним в глубь поля, на котором ещё пару мгновений назад было множество едва очнувшихся солдат, а теперь - никого.       — Однажды, они одумаются и я научу их смотреть в будущее и читать по звёздам.       Мечтательный голос разлился по округе, а ему в ответ раздалось только низкое ржание.