Песнь ворона

      Порой Лилу казалось, что она спит. Одно событие сменялось другим. Одни были яркими, другие были чересчур контрастными, но каждое из них было лишь мгновением. Вот она ещё в своей школе, а вот в Хогвартсве. Слизерин?! Призвание или назло семье? Неважно. Пара дней и здесь мёртвые. Они победили и всего час спустя вечеринка в коктейльных платьях. 15 минут после, забвение и холод подземелья. Сражение, смерть, снова сражение. Миг страсти, миг любви, первый в её жизни, но какое это имеет значение, ведь в тот момент он столь желаем, столь жизненно необходим! А после всего пару минут на передохнуть… и снова битва. Все выжили, но это не приносит радости. Лилу видит белокурую девушку, которую она раньше видела всего лишь мельком, но это, казалось, было в прошлой жизни, а не несколькими часам ранее. Может, уже прошли сутки или двое? А может и целая неделя. Кто знает, ведь время тут не имеет никакого значения. А имеет то, что с этой девушкой были другие ученики. И не только. Вот секунду назад Поттер едва её припоминает, а мгновением позже на неё обваливается целый шквал воспоминаний. Развилка и разделение группы выживших надвое. Её вовсе не задевает (теперь уже нет) откровенный разговор с Малфоем, а вот то, что она ушла с ребятами и профессором Себастьяном Талли даже очень!       Лилу некоторое время наблюдала за Хлоей. В какой-то момент она поймала обеспокоенный взгляд Скорпиуса, но жестом дала понять, что сама разберётся. Парень видно тоже вспомнил именно про Талли, а не про их прежнюю интрижку, случившуюся года полтора тому назад.       Поттер подобрала удачный момент и подошла к девушке, когда та пыталась вытащить осколок чего-то из плеча молодого, но уже довольно боевого слизеринца. Тому явно было больно, и в одиночку девушка не справлялась с ним. Когда тот уже почти вырвался, Поттер присела рядом и, крепко прижав парня к камням, сказала Хлое:       – Я его держу, делай, что нужно.       Хлоя как-то странно посмотрела на Поттер, но парой секунд спустя снова вернулась к «лечению». Еще секунда и некая гадость из плеча парня извлечена. После девушки не сговаривались быстро спеленали раненного парня, одновременно не давая тому вырваться. Парнишка даже не успел понять, как его так быстро подлатали, а когда повернулся, чтобы поблагодарить девчонок, то так и остался сидеть с открытым ртом и непроизнесенными словами благодарности. Девочки удалились от него уже на довольно приличное расстояние и почти скрылись в тени. Пару секунд искреннего удивления и:       – А пофиг! Эй, толстячок, есть, что поесть! Я так насражался, что готов съесть целого быка!       – Не быка, а пачку печенек и дам еще один апельсин за рану!, – очень серьезным голосом ответил малец, – ты убил только одного монстра, ещё одного ранил, а после всё время валялся!       – Мне чуть руку не оторвали!       – Всего лишь поцарапали малость и коготь твари остался внутри плеча. Пачка печенек и поляблока!       – Но!       – Или это или ничего!       – Беру… ***       Девушки шли молча по небольшому туннелю, который их вывел к маленькому озерцу. Оно было всего нескольких метров в диаметре, но, глядя на столь кристально чистую воду, язык не поворачивался назвать его лужей. Опасностей они не ждали. Вся территория на ближайшую милю была проверена и везде, где только можно были расставлены охранные ловушки и сигналки. Таких проблем с магией, что были вначале они больше не испытывали. Ребята просто на просто отсекли современную магию, а само наложение заклинаний доверили представителям самых древних семей. С древней тьмой бороться лишь древней магией – вот и все правила.       Хлоя присела у края озера, прижав колени к груди и положив на них голову. Из её глаз потекли слёзы, но она не проронила ни звука. Взгляд был устремлён в никуда. Лилу не вмешивалась. Она уже давно поняла, что девушка пережила серьёзное потрясение и теперь ей нужно было время, чтобы хоть как-то переварить случившееся. Спустя полчаса Лилу всё-таки осмелилась прервать тишину. Она намеренно громко подошла к девушке и обняла её со спины. Та не удержалась и обняла ту в ответ, при этом всхлипнув уже вслух. Поттер тихо произнесла:       – Расскажи, что случилось…       – Всё произошло, после того, как профессор Талли решил отойти проверить один из туннелей. Он так больше и не вернулся, а Маркус…       Поттер сглотнула. Воспоминания были не из приятных. Талли был тем мерзавцем и именно она его и прикончила, слава Дарвину. Однако, был ещё Маркус – безутешный горем брат после гибели его младшей сестры Мари, в смерти которой он винил именно Поттер. Но Лилу точно помнила, что к остальным он относился нормально, однако, от размышлений Поттер оторвала тихая реплика Хлои:       – Маркус сошел с ума…       Блондинка замолчала, слезы из её глаз снова полились ручьем. Лилу обняла девушку ещё сильнее, и, дождавшись, когда та хоть немного успокоится, спросила:       – Хлоя, что случилось с вашей группой?       Сначала Поттер решила, что та проигнорировала её вопрос, ведь та продолжала молча сидеть, уставившись невидящим взглядом в озёрную гладь. Однако, спустя минуту Хлоя тихо почти шёпотом заговорила… ***        Хлоя Тафт думала, что проснулась от кошмарного сна. Слава всевышним богам и не только, ей всё это приснилось! Подземелье, ужасы, смерти!       – Ты так довольно подтягиваешься, словно проснулась у себя дома.       Не сколько голос, сколько сама фраза стала для Хлои словно ведро ледяной воды, вылитой на голову. Девушка резко подскочила и всё сразу встало на свои места, сложилось словно детский пазл. Ничего ей не приснилось. Они до сих пор все в подземелье, в том аду, где они играют наперегонки и в прятки с самой смертью. А с ними ещё и безумный профессор...       – Он так и не вернулся, – словно предугадывая мысли девушки, сказал бархатистый голос.       Теперь Хлоя проснулась окончательно и всё вспомнила. Профессор ушел на разведку, её отправил к караульным и, разговорившись по душам с одним из них, похоже, так и заснула у него на груди. А проснувшись, приняла тепло тела юноши за безопасное место, т.е. родной дом, но это было нет так и она, сама от себя такого не ожидая, задрожала всем телом. Но сильные теплые руки обняли её, а горячее дыхание обжигало ей шею:       – Все хорошо, внучка министра. Я – рядовой солдат, приношу клятву, что не обижу тебя.       Парень выпрямил спину, словно солдат, а после отдал честь с самым серьезным лицом, на которое только был способен. Но на столь серьезной ноте, Хлоя чихнула. Всё накопившееся напряжение лопнуло, и они оба в полголоса рассмеялись. Рассмеялись бы и вслух, но ситуация этого не позволяла, и они оба это прекрасно понимали.       – Николас Кэтбёрд, но для всех просто Ник.       – Кэтбёрд? Т.е. по-русски Николай Дрозд? Ты имеешь какое-то отношение к русскому зоологу?       – О, Дарвин! За всю мою жизнь, ты первая, кто такое спросила, – искренне рассмеялся и одновременно так по-детски засмущался парень. И всё это было одновременно. Хлоя не выдержала и тоже засмеялась. Но на этот раз они оба схватили замечание от других:       – Россар, Тафт! Заткнулись или оба пойдете на корм мёртвым тварям! Но замечание не возымело силы, наоборот, разбудило интерес Хлои:       – Россар?       – Сдаюсь, подловила, – улыбнулся парень в шутку поднимая обе руки в знак капитуляции, а после пояснил:        – Россар – моя настоящая фамилия, а Кэтбёрд – девичья фамилия моей матери. Но когда я учился в Дурмстранге, то все звали меня именно по ней и с тех пор для русских и друзей я Кэтбёрд или Дроздов, а для остальных – Россар. И да, ты права, мой дедушка действительно русский ученый и зоолог. И мне больше нравиться носить его фамилию, чем…       Парень замялся, но девушка всё обернула в шутку:       – Чем какого-то мексиканца, который знает, что такое кактус только из-за текилы?       – По-моему ты путаешь зоологию с ботаникой, но спасибо! Мне стало легче!       Парень легонько поцеловал девушку в висок и ей стало так спокойно на душе.       – А у тебя откуда такие познания в русской культуре?       – Скорее познания в ботанике и зоологии, – улыбнулась Хлоя, а после заговорщицки и как-то по-детски тихо продолжила, – только никому не говори, но у нас дома стоит огромный магловский телевизор. По нему столько всего интересного показывают, но моими любимыми передачами и фильмами были о животных и о природе. С утра до ночи мог сидеть и смотреть. В детстве особенно обожала передачи, где разные ученые путешествовали по миру и рассказывали о животных. А «В мире животных» просто обожала.       – Удивила. Я видел магловский ящик всего пару раз в жизни, а передачу смотрел всего раз…       Не дав парню договорить, девушка ущипнула его. Оба снова тихо рассмеялись. Хлое хотелось и дальше вот так сидеть в объятиях русско-мексиканского парня, с которым ей было легко и тепло, не смотря на весь этот ад вокруг. Но, увы, реалии этого ада напомнили о себе…       Где-то вдалеке раздался девчачий крик. Все разом подскочили, достали волшебные палочки и прислушались к темноте...       – Я не чувствую угрозы, – сказал напарник Ника, – идите, проверьте, что там случилось, а я дальше буду сторожить проход.       – Уверен?, – спросил Ник, всё-таки их отправили вдвоём охранять проход и уходить с поста ему никто не разрешал.       – Да, – уверенно ответил напарник.       И в это же самое время Хлоя дёрнула его за рукав. Она не смотрела на него, она смотрела куда-то вдаль, оттуда откуда был слышан крик. И Николас понял, что случилось что-то непоправимое…       – Нет!, – снова раздался душераздирающий девчачий крик, – нет, нет, нет!!! За что?! Хлоя и Ник уже почти подбежали к месту, откуда доносился голос. По пути они оба достали волшебные палочки, но увидев своих же ребят, стоявших к ним спиной, поняли, что дело не в мертвецах. Недоумённо переглянувшись, они убрали палочки и стали протискиваться сквозь толпу. Похоже тут собрались все, кто не был задействован в охране границ.       Продвигаясь сквозь толпу, которой так воспринималась небольшая горстка ребят в узком туннеле подземелья, Хлоя уже прокручивала в уме убийственную речь для наказания нарушителей спокойствия, но стоило ей протиснуться вперёд, как она тут же её позабыла. Перед глазами предстала ужаснейшая в её жизни картина и мертвецы не были к этому причастны…       Над телом маленького мальчика с синим галстучком на шее, которому едва исполнилось одиннадцать лет, склонилась какая-то девушка. Она рыдала во весь голос, обнимая мёртвого ребенка:       – Нет! Нет…Нет!!! Нет, нет, неееет!!!       Она не звала на помощь, не просила его очнуться, нет… Она не отрицала факта его смерти, она просто выражала своё горе. Рыдала над тельцем мёртвого братика. А рядом стоял Маркус. Стоял без каких-либо эмоциях на лице, а в руках у него был окровавленный камень.       Хлои хватило всего доли секунды, чтобы сопоставить всё происходящее и, не раздумывая она кинулась с волшебной палочкой на парня, но в последний момент её удержал Ник.       – Ах, ты сукин сын!! Как ты мог?       Она попыталась врезать ублюдку, но и тут её удержали сильные руки Ника.       – Как?, – удивленно переспросил Маркус, наконец-то оторвав взгляд от душераздирающей картины, – она убила мою сестру! Я ответил её тем же! Убил её брата!       – Что?, – тихо, но одновременно произнесли две девушки: Тафт, наконец-то прекратившая вырываться из рук Росара-Кэтбёрда, и сестра мёртвого мальчика.       Тафт замерла в объятиях парня, как и все остальные. А вот убитая горем девушка медленно приподнялась с колен, всё так же не выпуская из рук брата, и посмотрела на Маркуса непонимающим взглядом:       – Что ты имеешь в виду? Я не сделала тебе ничего плохого.       – Сделала, – тихо произнес Маркус, подойдя к девушке вплотную, – ты убила мою сестру.       – О чем ты, Марк?! Она уже была мертва, когда мы её нашли.       – Нет, Мари была жива! Но, когда ей потребовалась помощь взрослых, ведь она маленькая напуганная девочка, рядом была лишь Поттер и она её убила, чтобы та не мешалась!       – Я не понимаю, – девушка сделала шаг назад, напуганная не сколько странной речью, сколько безумным взглядом Маркуса.       – Она убила её, и ты ей помогла!       – Не понимаю…       Девушка ещё делала шаг назад, Маркус теперь откровенно пугал и не её одну.       – Марк, ты о чем?, – попытался вмешаться кто-то из парней, Мари дейст…       – Заткнись!, – резко крикнул Маркус на парня, а потом снова обратил свой взгляд на девушку, – ты была на стороне этой сучки, не помогла моей сестре и теперь твой брат умер. Это закономерно. Справедливо! Око за око!!       Поначалу девушка продолжала отступать, но когда до неё дошел смысл его слов, то она вмиг переменилась в лице. Страх исчез, власть над ней взяла злость и, перестав отступать.       Она наоборот сделала шаг вперед:       – Как?? Ты убил моего брата??? Убил ни за что?! Просто потому, что тебе захотелось кого-то наказать!! Да как ты мог!!!!!       Девушка сделала ещё шаг вперёд, одной рукой продолжая удерживать на весу тельце брата, а другой доставая волшебную палочку из кармана, но оказалась слишком медлительной. Одним резким движением Маркус перерезал её горло своей палочкой. Девушка даже не успела удивиться происходящему, потянулась к шее, попыталась зажать рану, но это было бесполезно. Кровь лилась ручьем. Парой секунд спустя девушка упала на колени, продолжая захлёбываться своей кровью, она посмотрела на Маркуса удивленным взглядом. Тот подошел к ней и стал что-то очень тихо говорить, но Хлоя и Ник, которые стояли от них всего в паре метров ничего не расслышали, зато четко видели, как сама девушка не стала его слушать. Нет, в последние мгновения своей жизни она решила смотреть только на своего маленького братика, которого всё ещё удерживала в своих объятиях. Из последних сил, не обращая внимание ни на людей, ни на хлеставшую из раны кровь, девушка, наклонившись к лицу брата, погладила его по волосам, поцеловала в лоб и умерла…       Все находились в настолько глубоком шоке, что даже не шелохнулись, когда Маркус перерезал горло бедной девушки. Никто не сдвинулся с места даже тогда, когда та истекала кровью. Даже Хлоя и Ник растерялись. Парень настолько крепко держал её в своих руках, что без синяков не обойтись, но боли Тафт не чувствовала, она продолжала смотреть на умерших, забыв, как дышать. А когда в её поле зрения появилась кудрявая голова, то на место шока пришла дикая ярость. Неведомо как Хлое удалось вырваться из стальной хватки друга, после чего она с размаху врезала кулаком Маркусу по лицу. Он завопил от боли и оцепенение спало со всех остальных.       – Сука!, – выкрикнул тот и уже навёл волшебную палочку на девушку, как кто-то из парней выбил её из его рук, а ещё двое подкрались сзади и схватили его, вывернув за спину обе руки.       Маркус продолжал ругаться и выкрикивать проклятия, но его никто не слушал. Кто-то создал с помощи магии веревку и его связали, вставили кляп в рот и оставили в одной из небольших пещер-комнат. Марать руки и тратить силы на этого урода никому не хотелось. Не достоин даже побоев. Пусть сдохнет, как того заслуживает.       Пока парни разбирались с Маркусом, Хлоя и другие девушки похоронили брата и сестру. Когтевранка лет тринадцати даже создала при помощи магии на стене, возле каменного курганчика, небольшой рисунок, в котором узнавались портреты умерших, а ещё одна девушка добавила надпись с именами ребят и приблизительными датами жизни и смерти.       Хлоя словно на автомате быстрой тихой речью произнесла молитву. Её никто не перебивал, однако на последних словах она запнулась. Сзади за плечи её приобнял Ник. Девушка проглотила вновь подступившие к лицу слёзы и всё-таки смогла закончить молитву.       Минута тишины, а после раздались новые крики…       Кричал напарник Ника. Оказалось, что душераздирающие крики девушки по умершему брату не остались незамеченными. Мёртвые твари их услышали и незаметно подкрались к импровизированному лагерю. А выждав подходящий момент, напали…       К этому времени, когда Ник и ещё несколько ребят, вооруженных палочками добежали до кричащего, тот всё ещё был жив, но помочь ему было невозможно. Одна из тварей вцепилась ему в сонную артерию и не отпускала. Парень кричал и пытался вырваться, но та держала крепко. Другие твари поменьше ростом были рядом, но не трогали жертву. Видно даже у них была какая-то иерархия. Но стоило им только заметить подмогу, как их лидер просто вырвал кусок мяса из шеи бедного парня. Тот, перестав кричать, просто посмотрел на друзей. А через секунду взгляд его навсегда потух. А ещё секундой позже часть тварей впились в его плоть со всех сторон, разрывая несчастное тело на части, а другая часть – попыталась атаковать живых.       На этот раз Ник не стал медлить и атаковал почти мгновенно. За ним последовали атаки других ребят. Первых нападавших тварей просто разнесло на несколько кусков, но, когда Ник хотел было атаковать ту сволочь, что так жестоко убила его друга, но не увидел ни её, ни тело напарника. Они исчезли во тьме, зато на их место пришли другие твари. И их было больше.       Выжившие стали медленно отступать, не спуская с глаз с всё ещё появляющихся и выползающих из темноты существ. Вскоре те заполонили весь проход и стало ясно. Им не отбиться от них. Они могут только бежать…       Хлоя всё прекрасно видела, понимала, что им не справиться, а на профессора надежды не было. Он так и не вернулся. Поэтому пока парни отбивали атаку монстров, та мобилизовала оставшуюся группу. Лагерь свернулся за считанные минуты. Когда все были готовы к бегству, раздался четкий приказ Ника:       – Отступаем!!       В голове Хлои закономерно созрел вопрос: «Куда?!». Ведь они были на развилке. Но времени на раздумья не было, и она выбрала первый попавшийся туннель. Отступая, все, кто мог сражаться отбивал атаки тварей, одновременно выстраивая невидимые щиты и руша камни за спинами монстров. В какой-то момент они смогли оторваться от них, но радость от победы была недолгой. Вскоре они набрели на завал и поняли, что оказались в ловушке. Бежать было некуда. К ним приближались твари, а ответвлений или других коридоров в туннеле не было…       – Что же нам делать?, – спросила девчушка-художница, которая недавно создала возле кургана настоящий шедевр.       Но Хлоя не знала, как ответить на её вопрос. Она металась от стены к стене словно белка в колесе. Мысли же её были в ещё большем хаосе и беспорядке. Она уже было начала задыхаться от нахлынувшей паники, как кто-то крикнул:       – Смотрите, вверху просвет!       Девушка резко задрала голову наверх. Под самым потолком, что находился на высоте метров пяти или даже семи, не меньше, действительно был свет. Вернее сказать, бледно-зеленоватый свет исходил от мха, что находился на том самом потолке, но даже его слабого свечения хватало чтобы понять, что в завале есть дырки.       – И даже несколько! Туннель не завален наглухо. Можно выбраться!       – Так чего же вы ждёте?!, – раздался за спинами девушек голос Ника, – живо наверх!       Хлоя обернулась на голос друга, но не успела задать вопрос. Ник снова словно прочел её мысли:       – Мы полезем сразу же за вами. Мы сильнее, до вершины завала доберемся быстро, а пока вы карабкаетесь и расчищаете проход, мы будем сдерживать этих тварей.       – Хорошо, – коротко ответила Хлоя и уже развернулась и побежала к группе, как вдруг остановилась, замерла на пару секунд, а потом резко развернулась и, ничего не ответив на удивленный взгляд, Ника снова подбежала к нему, обняла его лицо руками и страстно поцеловала, стараясь вложить в этот поцелуй всё, что чувствует. Парень обнял свободной рукой девушку за талию, отвечая на поцелуй не менее эмоционально. Хлоя и раньше целовалась и не только, и не раз, но этот поцелуй она запомнит на всю жизнь. Даже самый бурный секс, что у неё был ранее, не сравнится с тем, что она испытала при этом поцелуе. Разрывать его она хотела меньше всего на свете, но реальность и недостаток кислорода в лёгких этого требовали.       С трудом оторвавшись от губ девушки, Ник не спешил от неё отстраняться. Они оба продолжали держать друг друга в объятиях, соприкасаясь лбами и тяжело дыша. Оба понимали, что нужно прекращать, но не могли, черт возьми, только найдя друг друга они не готовы были сразу же потерять свое счастье, несмотря на то, что смерть наступала им на пятки. Ник обнял девушку ещё крепче, нежно поцеловав в щеку и прошептал на ухо:       – Если выберемся отсюда, немедленно женюсь на тебе.       – Обещаешь?       – Да…       И нежно поцеловав Хлою в последний раз, Ник резко оттолкнул её от себя, развернулся и побежал во тьму к друзьям на ходу атакуя тварь, которая сумела прорваться сквозь все щиты и ловушки, что они недавно расставили.       Не оттолкни он её сам, она бы сделала тоже самое. Иначе бы они так и не смогли бы расстаться. Взяв себя в руки, девушка побежала к завалу, на ходу раздавая указания:       – Кто может сам, лезьте наверх, а кто нет, того подниму левитацией, но лишь на часть высоты!       Второго приглашения девушки не стали ждать и все полезли наверх сами. Хлоя же не спешила, то и дело оглядываясь назад на проверку сколько им времени осталось, а потом её взор возвращался на неуклюже карабкающихся по камням девушек. Выхватив взглядом самую маленькую и отстающую, Тафт навела на неё волшебную палочку и произнесла, смешно сказать, но самое первое заклинание, которому её научили в Хогвартсе:       – Вингардиум Левиоса!       Девчушка с визгом вспорхнула в воздух, неуклюжа махая руками и ногами, но когда она поняла, что с ней происходит, то взяла себя в руки и помогая телом потянулась к камням. Хлоя смогла поднять девушку почти что к самому потолку. Но, увы, только её. Вторая остающаяся была тяжелее и сил на подъем осталось меньше. Тафт смогла поднять ту лишь на половину высоты и опустила на камни где-то чуть выше середины. Третьей же девушке она смогла лишь помочь преодолеть метра полтора. А когда собралась взяться за четвёртую, то поняла, что с трудом удерживает палочку в руках. Вот только отдышаться времени у неё не было. Где-то вдалеке раздался голос Ника:       – Хлоя! Ради всего святого, лезь наверх! Они скоро пробьют наши щиты окончательно!!!       Девушка резко развернулась и первой мыслью, что пришла ей в голову была бежать на помощь возлюбленному, но очередной его крик остановил её порыв:       – Живо наверх, Хлоя! Лезь, что есть силы и не смей оглядываться назад! Ты меня поняла!?       – Поняла..., – тихо ответила девушка и полезла наверх.       Она лезла, из глаз рекой лились слёзы, она карабкалась из последних сил по звуки битвы, крики заклинаний и крики боли друзей. Краем глаза она выхватывала одну за другой вспышку заклинаний, но не оборачивалась. Не позволяла себе этого сделать, потому что знала. Если обернётся, то уже не сможет продолжить путь. Если обернётся, то она умрёт вместе с ними, вместе со своим возлюбленным… В какой-то момент она остановилась и тут же услышала столь желанный голос: – Не смей! Не смей останавливаться!       Уже рыдая вслух, Хлоя из последних сил поползла наверх. Слёзы застилали глаза, всё вокруг плыло и она, не думая полезла в первый попавшийся лаз. Она ползла и слышала уже не крики, а взрывы. Парни, дождавшись, когда последняя девушка скроется из виду, начали применять взрывающиеся заклинания, чтобы завалить проход. Похоронить себя заживо с ожившими мертвецами. И на этот раз похоронить их окончательно раз и навсегда!       Слёзы Хлои высохли сразу после того, как она перестала слышать что-либо за своей спиной. Туннель был завален. Точка. А что за ним, она не хотела знать, не хотела об этом думать. Она продолжала ползти, лишь бы не думать о случившемся, о слишком тяжелой для неё потери. Это желание придало ей сил, а шок на время лишь возможности рационально мыслить и оценивать ситуацию вокруг себя. Она ползла и ползла. Одна. Никого рядом с ней не было и никого впереди. Она ползла долго. Несколько часов на автомате перебирая руками и ногами. А когда наконец достигла конца лаза. То чуть не свалилась вниз. Её руки вдруг перестали чувствовать под собой опору, под ними была лишь пустота. В последний момент Хлоя удержала равновесие, потеря которого вывела её из транса. Она огляделась по сторонам, но никого не увидела в темном туннеле, ничего не услышала. Кое-как выбравшись из лаза, она аккуратно спустилась на землю. Мышцы её рук дрожали от долгого напряжения и монотонной работы. Но теперь, когда она стояла на ногах, она могла позволить рукам отдохнуть. Лишь бы ни на кого не наткнуться, так как сил удержать палочку в руках у неё не было.       Ещё раз оглянув просторный туннель, девушка попыталась сориентироваться и понять куда идти. Она находилась в полной темноте, но почему-то казалось, что с одной стороны тьма не такая густая, как с другой и там не так холодно. Возможно она сходит с ума, как Маркус, но ей нужно было выбрать направление, и она выбрала. Пошла туда, куда указывала её интуиция. А в мыслях надеялась, что девочкам повезло выбраться из своих лазов. О Нике она старалась не думать...       Хлоя шла долго. Возможно, несколько часов, а может и дольше. Она шла на автомате. Находясь почти что в трансе. Из которого много часов спустя её вывел всплеск воды, который раздался позади неё. Он был очень тихим и в метрах двухстах, не меньше, но в абсолютной тишине и полной темноте чувства девушки обострились на столько, что она могла услышать и не такое. Но останавливаться она не стала, шестое чувство подсказывало ей, что за ней следуют не её подруги, а враги. А то, что их было несколько, она убедилась спустя несколько минут, когда стала различать ещё всплески воды, скрежет когтей по камням и прочие звуки. Спустя какое-то время она поняла, что за ней следует целая стая тварей.       Она ускорила шаг, но не рискнула побежать, тем самым выдав бы себя. Её преследователям, похоже, нравился сам процесс охоты. Бег потенциальной жертвы только бы ускорил её окончание. Пока Хлоя шла, она окончательно пришла в себя, взяла волшебную палочку в окрепшие после отдыха руки, отключила все ненужные мысли из головы и сосредоточилась на настоящем. И тут она поняла, что идет не в полной темноте, далеко впереди виднелся свет и не от мха, а самый настоящий оранжево-желто-красный, который бывает только у огня. Ей стоило огромных усилий, чтобы не сорваться на бег, но она продолжала медленно, размеренным шагом идти вперёд даже тогда, когда её обострившийся слух стал различать голоса людей. Она узнала их. Это были ребята из второй группы. Они живы! Но радоваться за них она не спешила, ведь по сути она сама вела к ним смертельную угрозу.       Что ж, всё, что ей оставалось, так надеется, что эта группа была лучше подготовлена и сильнее, чем её уже мёртвая команда…