Survivor

Он понятия не имел, как с этим бороться.       Мальчишка сам его нашёл. Залетел в его "норы", принося с собой свежий инистый воздух и пургу из снежинок. Взбалмошный, шумный, он растревожил всех кошмаров. Искал его, звал. Без страха. По имени. Непозволительно громким голосом. Неимоверно выбешивал.       Пальцы на хрупкой шеи смотрелись слишком привлекательно. А тихий скулеж был музыкой для слуха. Такой открытый и беззащитный - без своей палки. Питч бы с удовольствием придушил белоснежного паршивца у каменной стены подземелья, слишком сильным был соблазн переломать все кости мелкой пакости, Но недоразумение улетело живым. …       Через месяц они снова встретились. В детской комнате двух близняшек. Дух веселья был молчалив, чему в душе был рад Король Кошмаров. Настроение на разговоры не было ни у кого из двоих. Ту ночь они просидели в тишине. …       Эта мелочь вымораживала абсолютно все, из-за чего теперь его подземное царство было черно-голубым и походило на морозильную камеру. Белоснежная зараза за последнии месяцы стала слишком часто мелькать перед глазами, что настораживало. В последний раз они виделись в подземельях. Черт его знает, что он там забыл. И даже не боится! Кошмары его совсем принимают за своего. Это тоже было не особо понятно Королю Теней, но он решил не вмешиваться и просто наблюдать.       В тот раз, после того, как мальчишка улетел, у Бугимена поднялась температура. Тёмный Король никогда не болел, и внезапный кашель был для него огромным удивлением. Не придавал этому значения.       Блэк искренне не понимал, почему этот Дух врывался в его жизнь с завидной регулярностью.       Они не так часто встречались, ещё реже говорили. Но белоснежный как-то обмолвился, что действительно рад, рад, что Питч выжил. Кромешник не показал того замешательства, что испытал от слов несносного мальчишки. Джек удивлял его открытостью и поражал своей доверчивостью. А ведь они совсем не друзья друг другу.       За свою откровенность Снежный был свален в сугроб, но на такую реакцию Бугимена лишь рассмеялся и кинул в старшего снежок. Кромешник в ответ только оскалился, в глазах проскользнул азарт. Зря он это сделал. …       Простуда слишком сильно разбушевалась. Кашель и температура.Это было что-то из ряда вон выходящее. Духи не болеют! Но он заболел. Сиплый хрип был слышен на все подземелье. Он понял, что это такое слишком поздно.       "Ааааа, да стой же ты! Питч! Ну ты хоть сделай что-нибудь! Ну помоги!" - Ледяной оперся руками на колени пытаясь перевести дух.       Джек гонялся за кошмаром-кошкой, которая отобрала у него посох, по всему полю. Чертыхаясь и проклиная Бугимена в тысячный раз, что тот не хочет помочь. Ведь один приказ и посох снова у него! Кромешник же веселился, он тихо посмеивался над бардаком, что творится на поляне. Джек, невытерпливая наглого хамства от тени, направился к хозяину кошмара. Видок был такой, что дойди он до Кромешника, убил бы Темного Духа на месте. Волосы в разные стороны, толстовка испачкана, злой, растрепанный, он напоминал взбесившегося чертенка.       "А ещё меня Ужасом называют." - Саркастично подметил Король Кошмаров. Джек остановился в метре от Бугимена и пытался осмыслить только что произнесенную реплику Питча и к чему тот это сказал. Кромешник лишь только хмыкнул, смотря на застывшего духа, который явно не понял, что имел ввиду Король Страха.       -Она отобрала мой посох . - тыкая пальцем в черного кошмара, с нотками претензий в голосе, сказал Дух Веселья. Джек перестал стоять застывшей статуей и теперь нетерпеливо смотрел в смеющиеся глаза напротив.       -Я вижу - тихая, но явно с скрытым смехом, фраза заставляет Снежного встрепенуться. Ну все, сейчас начнётся цирк.       Мелкий начинал выходить из себя, что крайне забавляло Кромешника. Он никогда не упускал шанса поглумиться над белоснежным, который вмиг загорался от подначек и действительно напоминал разозлившегося черта.       -Питч!       -Что?       Дух Веселья заставил себя успокоиться и говорить спокойней с этим невыносимым занудой.       -Верни мне посох. - Требовательно, но аккуратно       - У меня его нет.       Джек издал звук похожий не то на свист, не то на скулеж, зажмурился и стал ходить туда-сюда возле Бугимена, который прекрасно справлялся со своей ролью и делал вид, что ему до лампочки как бесится Снежный.       -Ты невыносим!       -Спасибо       -Спасибо?! Пусть эта чёрная гадость вернёт мне посох или …- светло-голубой взгляд застыл на груди Кромешника, а глаза мелкого духа загорелись любопытством, сразу забывая о палке покоившейся во рту кошмара- Пиитч, а что это за безделушка?       Приехали... Кромешник силой воли заставил себя не закатить глаза и не стукнуть рукой по лбу. Он забыл снять амулет. Ну и что теперь с этим делать? Бугимен буквально чувствует любопытство, которым загорелся Джек. Значит не отстанет, придётся рассказывать.       -И с каких пор ты носишь бижутерию? - хихикая, спрашивает Снежный, пока Кромешник мысленно считает до десяти       -Либо ты тихо и внимательно меня слушаешь…       -Все-все, я понял - перебивая Тёмного Духа, скороговоркой, выпаливает Ледяной, не сводя взгляд с заинтересовавшей его вещи. Кромешник лишь вздыхает. Лучше он сразу все объяснит, чем потом будет терпеть допросы Фроста о имеющейся у него "бижутерии". И что ему делать с этим комочком любопытства? - Ну так что это?       -Джек, это не просто безделушка. Он зачарован. Благодаря нему, если у тебя есть расположенности к тёмной магии, можно управлять тенями. Своего рода инструмент, как твоя палка, разве что, я научился пользоваться своей силой без него и его надобность, не то чтобы отпала, просто не необходима, но с ним легче контролировать страхи.       -То есть… Вот это… Он, оно, а так можно?! А ты… и когда? - Ледяной запинался, он и подумать не мог, что у Короля Тьмы найдётся нечто похожее на его посох. Однако, следующие слова Кромешника ввели Джека в ступор.       - Попробуешь?       Питч спрашивал спокойно и серьёзно. Фрост сможет им пользоваться, Кромешник был уверен в этом на сто процентов. Возможно, не так хорошо, как он, но такой уровень контроля ему и ни к чему. Блэк давно заметил, как кошмары относятся к Джеку, некоторые даже слушались и если мальчишка немного потренируется, то вполне сможет управлять пару тройкой (а то и десятком) мелких теней.       -А получится? - Чуть опустив голову спрашивает Снежное чудо. Джек не знал, что должен ответить на его предложение. Он ведь Хранитель. Хотя, если подумать, Хранители вообще с Бугименом враги. Однако Дух Зимы хорошо ладит с ним и практически подружился, если их общение, конечно, можно назвать дружбой, но ведь именно этот термин подходит больше всего!       -Ничего не подходит лучше друг другу, чем холод и тьма.       От этих слов мальчишка слегка вздрогнул и поднял взгляд на Кромешника. Он помнит эту фразу и обстоятельства, при которых она была сказаннна в прошлый раз. Жёлтые глаза внимательно всматривались в лицо чертенка. Питч приподнял бровь, задавая немой вопрос и давая понять всем своим видом, что ждёт ответ. Джек легонько кивнул.       -Хорошо, иди сюда.       Через месяц он уже мог позвать к себе кошку-тень. …       Находясь с Джеком на "не тренеровках" , уча мелкого призывать и приучать теней, что Снежный делал с детским любопытством, и свежем воздухе ему становилось легче. Но стоило оказаться в подземельях одному, как его пробирал тяжёлый кашель. Ничего не помогало. Горло драло словно ржавой проволкой, а лёгкие как-будто снова начали дышать только ради того, чтобы Тёмный Дух задохнулся. И был поражён.       Его вечно счастливая физиономия поднимала настроение Королю Теней. Мелкий дух вихрем гонял по полю кошмаров, призывая одних на подмогу, а других забрасывал снегом, временно превращая в сугробы. Играть в снежки с кошмарами - бред. Но видимо ни Джек, ни сами звери из чёрного песка так не считали. Кромешник лишь тихо стоял в стороне под массивным деревом и наблюдал за хаусом на поляне.       "И ведь не в первый раз такие "побоища" устраивают."       Питч улыбается этой мысли,совсем незаметно, впрочем, Джек сейчас слишком занят, чтобы увидеть улыбку Короля. Дух Веселья полностью увлечён игрой и совсем не задумывается, что он посреди леса, окруженный тенями в присутствии их хозяина.       Следующий снежок пришёлся в плечо Короля Кошмаров. На минуту все замерло. Пошевелиться и вздохнуть лишний раз боялись все, пока в раздраженного Бугимена не полетел второй кружок снега.       Он закопает, нет, похоронит этого мальчишку в снежном сугробе, сделав из него снеговика. …       Когда Джек был рядом становилось словно легче существовать.       Его знобило. Судорожные вдох и такой же мучительный выдох. Горло царапало, а тяжесть и невыносимая боль в легких не давала нормально дышать. Согнувшись пополам в очередном приступе кашля, больше похожего на хрип, на холодный камень капают несколько капель крови. Жёлтые глаза распахиваются шире, когда среди красной лужи видят лепестки цветов. Он - Король, воплощение ужаса и тьмы.       Они враги. Так сказал Снежный Дух.       Кромешник долго смеялся над ним, ведь это Фрост всегда его находит и проводит с ним все свое свободное время. А Джек, словно завороженный, смотрел на Питча. Ледяной впервые увидел его улыбку, а не оскал или непонятную ухмылку. Оказывается, Тёмный Король очень привлекательный, когда искренне улыбается.       Дух Веселья надулся и что-то бубнил, но в открытую спорить не стал. Он пришел попрощаться. Сказал, что теперь они не будут видеться. Потому что он - Хранитель и его задача защищать веру, а Питч - его враг, он- зло. "зло"... это так просто и по-детски       Бугимен стал серьёзнее после слов Снежного. Он сразу изменился в лице и, с непонятным чувством в янтарных глазах, которые Джек не смог разобрать, незаметно кивнул. У Духа Веселья сразу отпало желание прощаться, тело пробила крупная дрожь, а от чувства страха и неправильности происходящего скрутило живот. Ему не нравилась столь быстрая перемена эмоций Короля Теней.       Кромешник аккуратно снял амулет и надел его на шею Духа Зимы,совсем легко и не раздумывая отдавая всю власть над тенями и кошмарами несносному мальчишке, будто знал что так и будет, будто так и должно быть.       Джек непонимающе смотрит на Питча. "Прощальный подарок? Но ведь это не просто вещь, её нельзя вот так взять и отдать, это часть него, все равно, что оторвать руку и отдать кому-то. Зачем? Или он… " - мальчишка не успел додумать, сказать или задать вопроса, взгляд напротив слишком нежный и вымученный.       Жёлтые глаза блеснули и шипящее "Прощай, маленький Дух Снегов" рассеялось в шёлковых тенях слишком быстро. Однако умудрился потонуть в серебре алмазных глаз       Кровь,кашель и цветы.       Кромешник попытался встать, опираясь рукой на стену. Вся часть подземелья, в котором он находился последнее время, была усыпана лепестками и бутонами маленьких белоснежных цветов. Бугимен не сомневался в том, что любимый цветок Джека- подснежник. Он так же, как и Дух Снегов, приносил радость и хорошее настроение. Но не в его случае.       Бугимен перевёл взгляд на руку, которую резко пронзила острая боль. Он знал, что увидит там. Спина, лёгкие, весь левый бок и плечо, сейчас еще левая рука, были покрыты цветущей флорой. Жгло. Резало. Ныло. С каждой минутой цветов на теле становилось все больше, что причиняло нестерпимую боль.       Ноги не держат, голова кружится и рука перемещается с каменной стенки на горло. Чёрная фигура, захлебываясь, теряя равновесие, падает на колени, откашливая белые бутоны. Мысленно, Кромешник отдаёт приказ теням, чтобы те молчали, а юный Дух никогда не узнал, куда и, главное, из-за чего исчез Король Кошмаров. Хочется зажмуриться и взвыть от безысходности. Так хочется на поляну, увидеть его счастливым, хотя-бы в последний раз. Веселого и такого милого, открытого, с растрепанными волосами и блестящими, таящими океан эмоций, глазами. Король Кошмаров полюбил этого мальчонку всем своим гнилым, извращенным существом. Питч привык считать, что вместо сердце у него тьма, что никому не нужен, никто не будет ждать, что всегда он будет один, что лишь одиночество станет ему компанией, незаменимой спутницей. Блэк хотел когда-то быть счастливым, но с временем понял, что ему не предназначена такая роскошь, как счастье.       Однако, Джек доказал обратное. Снежный нашёл его, несмотря на отношения между Кромешником и Хранителями, подружился, был рядом. Дух Веселья дарил ему внимание и теплоту, отбирал одиночество. Он делал его счастливым. Бугимену было больно. Больно, выплевывать горстями белые бутоны и понимать, что он никогда его больше не увидит. Прощаясь с ним, Питч уверял себя, что так будет лучше для всех.       Он не узнает, что Дух Зимы искал его. Как помешанный, он искал и не мог найти. Блэк словно сквозь землю провалился. Растворился в воздухе, исчез. Снежный все ещё не умел общаться с тенями и проклинал себя за то, что не знает, куда делся этот зануда аристократических кровей. А тени не предадут бывшего хозяина и низачто не расскажут, почему Джеку больше не увидеть взгляд золотых глаз.       Питч уверен, что мальчик забудет про него. Конечно, у него останется память о Кромешнике, но со временем, годами, веками, тысячелетиями, это все сотрётся. В конце-концов, у Джека где-то на задворках будет похоронено его имя, которое он не вспомнит. Только прощальный подарок, амулет, возможно напомнит о его обладателе.       При этих мыслях кашель не удается сдержать, под рёбрами все сдавливает от боли, причина которой точно не из-за болезни. Врагам не суждено быть вместе.       Ему слишком плохо. Он не теряет сознание, но из-за боли валится в белый ковёр с красными пятнами расстелившийся на холодном камне.       Питч никогда не сможет забыть своего чертенка. Личного дьявола. Мальчика, с инистыми волосами и глазами серебра.       Сиплый хрип отдавался эхом по всему подземному царству. Крови уже практически нет, только цветы и лепестки. Но кто сказал, …       Он никогда не узнает, что амулет, подаренный им, Джек будет носить не снимая, каждую ночь, находясь в тени, прижимая ближе к сердцу холодными руками, которые только от прикосновения к этой" безделушке" могли стать теплее.       В ладони несколько цветов подснежника. Чёрные острые ногти, царапающие окровавленные лепестки, совсем не подходят этому цветку, олицетворяющему далеко не грубые и жестокие чувства. Питч сразу же полюбил этот цветок. Ему было все равно, что он разорвёт его изнутри на части и лёгкие будут похожи на клумбу. Он просто полюбил подснежники, потому что они напоминали Джека.       "Снежный…"       По щеке все-таки проскальзывает слеза. Кашель прекращается и становиться совсем легко. Перед глазами до боли родная улыбка. "А ведь это неугомонное чудовище было радо, что я выжил." … что даже самые сильные тёмные Духи…       В прикрытых глазах, цвета раскаленного золота, мелькнул яхонтовый блеск и они потускнели, с последним выдохом любимого имени, оставшемся на тонких губах, растянутых в нежной улыбке. … не чувствуют боль?