Кукла

      Услышав долгожданный звонок, Лена устремилась ко входной двери. На пороге стоял молодой парнишка-курьер, в руках которого была крупная коробка. Посылка пришла на удивление быстро, всего за пару дней, что было большой редкостью. Оставив подпись в накладной, Лена забрала коробку и, закрыв дверь, тут же направилась в спальню. Девушка сгорала от нетерпения, ей хотелось скорее открыть коробку. Содержимое было плотно обвёрнуто целлофаном. Когда и эта преграда была преодолена, взору Лены предстала невероятно натуралистичная кукла.       Пупс превзошёл все ожидания, и выглядел как самый настоящий живой младенец — девочка. Детализация была великолепной: умиротворённое личико с небольшой отёчностью, на невероятно реалистичной коже имелись родинки, прыщики и покраснения. Лене даже стало немного не по себе: того и гляди пупс откроет глазки, протянет к ней свои маленькие ручонки и залопочет. Девушка помотала головой, напоминая себе самой, что перед ней всего лишь кукла. В её мозг уже поступил сигнал, пробудивший материнский инстинкт.       Весь остаток дня Лена провозилась с пупсом. То и дело она неосознанно начинала качать куклу на руках, останавливаясь лишь в очередной раз замечая это за собой. Девушка физически не могла оставить пупса надолго, или заняться чем-то другим. Самозабвенно она возилась с игрушкой, как с настоящим ребёнком. К вечеру, Лена чувствовала себя измождённой и разбитой. Спать она легла раньше, чем обычно.       Лене было 25. Она уже несколько лет жила отдельно от матери, отношение с которой были изрядно подпорчены. Девушка снимала двухкомнатную квартиру в хрущёвке. Для оплаты аренды и обеспечения себя приходилось много работать. Работа была тяжёлой, зато на жизнь вполне хватало. А вот на личном фронте Лене не везло. Внешне она была хоть и не первой красавицей, но и далеко не страшненькой. Имелась некоторая полнота, но в пределах приемлемой для её роста нормой. Тем не менее, отношения у неё не складывались. Чтобы не чувствовать себя одинокой, Лена подумывала завести какое-нибудь домашнее животное, но хозяйка квартиры категорически запретила ей это делать. Таким образом, девушке приходилось искать утешение в разных плюшевых игрушках и других подобных вещах. Её новый пупс был как раз из категории этих утешителей. И, как оказалось, самым эффективным. Девушка определённо не ожидала, что будет так с ним возиться.       На следующий день нужно было идти на работу. Засыпая, Лена думала о том, как ей не хочется оставлять малыша одного дома, и куда-то идти. Утро выдалось ужасным. Голова Лены раскалывалась от жуткой боли. Во всём теле ощущалась слабость. С большим трудом девушка поднялась с кровати и не отправилась в ванну, как обычно.       Первой мыслью было проверить, как там пупс. Кукла лежала рядом с кроватью на импровизированной люльке, всё также умиротворённо, как настоящий спящий младенец. Лена искренне умилялась этой картине, и думала о том, что было бы неплохо обзавестись детской кроваткой. «Всё равно же когда-нибудь придётся» убеждала себя девушка, а сама мечтала поскорее разместить в ней свою куклу.       Добравшись, наконец, до ванной, девушка ужаснулась, увидев себя в зеркале. Её лицо было осунувшимся, под глазами — огромные синяки, сами глаза были красными и воспалёнными. Кожа стала бледной. Волосы растрепались. Вид у девушки был, мягко говоря, нездоровый.       Время уже поджимало. Кое-как, на скорую руку, Лена привела себя в чуть более презентабельный вид. А нужно ведь было ещё собраться и одеться. Сборы давались тяжело и через силу. Руки то и дело отказывались слушаться, и Лена роняла вещи на пол. Любое действие давалось с немалыми волевыми и физическими усилиями, а в голове кружилась лишь одна мысль: «Как же я оставлю Машеньку (так девушка назвала куклу) одну? Да ещё и надолго».       Собравшись, наконец, Лена всё же решилась пойти на работу, с трудом приведя себя в чувства и напомнив себе, что Машенька — это всего лишь игрушка, неявка на работу грозит увольнением, и тогда не чем будет платить за квартиру, да и жить будет не на что. И всё же как же не хотелось оставлять пупса одного…       Лена с трудом плелась к остановке. Ноги как будто налились свинцом, и еле отрывались от земли, чтобы сделать очередной шаг. Голова болела. На плечи словно повесили тяжёлый груз.       Лена уже опаздывала, но не могла найти в себе силы, чтобы ускорить шаг, тем более бежать.       В кои-то веки маршрутка пришла очень быстро, и людей внутри было немного. Даже имелись свободные места. Но сегодня Лену это не радовало. Она думала только о Машеньке, которая сейчас одна, в пустой холодной квартире.       «А накрыла ли я её?» вдруг промелькнула мысль в голове Лены. «Она же замёрзнет, если не накрыла!.. Дура! Это же просто игрушка, ничего с ней не будет!» Девушка вновь привела себя в чувства, силясь отогнать от себя навязчивые бредовые мысли. Делать это ей давалось всё тяжелее.       На работе за опоздание Лене не сделали выговор. Посмотрев на удручающий внешний вид девушки, начальник счёл её заболевшей, и дал отгул, напомнив ей, что если состояние её не улучшится, необходимо будет оформить больничный.       Девушка была рада такому развитию событий. По пути домой, ей становилось значительно лучше, и даже поднялось настроение.       Вскоре Лена уже была дома. С собой она принесла новенькую детскую кроватку. Лишь закрылась входная дверь, девушка бросилась нянчить куклу. Прижав Машеньку к груди, Лена долго сидела на полу, нежно покачивая её, разговаривая и напевая колыбельные. Девушка выпустила пупса из рук только для того, чтобы собрать кроватку. В процессе сборки, Лена продолжала говорить с Машенькой и мечтала о том, как она (Лена) будет прогуливаться по парку с коляской, и как прохожие будут умиляться её милой доченькой.       Когда кроватка была готова, на улице было уже темно. Лена бережно запеленала Машеньку и аккуратно уложила в её новую постель. Покачивая кроватку, девушка пела кукле колыбельные, пока силы окончательно не оставили её, погружая в цепкие объятия сна.       На следующий день, Лена не пошла на работу. Проснувшись, она сразу бросилась нянчить куклу. Ближе к обеду, несмотря на слабость, девушка отправилась на прогулку, взяв с собой Машеньку.       Лену не волновали встревоженные взгляды продавцов, когда она покупала дорогостоящую коляску кукле, обращаясь с ней при этом как с живым ребёнком, не волновало её и то, что на эту покупку ушли все имеющиеся у неё деньги, и теперь ей нечем оплачивать квартиру в этом месяце, да даже не на что купить себе еды. Зато у Машеньки теперь есть замечательная новая коляска, и они смогут вместе гулять по парку, ловя восхищённые взгляды прохожих!       Когда девушка покинула магазин, продавцы вздохнули с облегчением. Возможно впервые им пришлось столкнуться с таким жутким клиентом, и у каждого из них теперь есть жуткая история, для рассказа своим друзьям и близким.       Девушка с коляской неспешно шла по парку, но не было восхищённых взглядов и умиления. Прохожие шарахались от неё, или старались обойти стороной, на максимально возможной дистанции. Тревожным и пугающим был внешний вид девушки. Она была одета в повседневное длинное чёрное платье, висящем на её слишком худом теле. Кожа девушки была бледной, с сероватым оттенком. Волосы были грязными и растрёпанными. На осунувшемся лице застыло пугающее выражение: губы были скривлены в неестественной слегка обнажающей зубы улыбкой, во взгляде воспалённых покрасневших глаз было что-то безумное и даже маниакальное. Она шла, всматриваясь в лица прохожих, и иногда наклонялась к коляске, из которой не доносилось ни единого звука.       Придя домой, Лена продолжила нянчиться с куклой. Девушка уже второй день ничего не пила и не ела, но голод и жажду она просто не замечала, поглощённая заботой о Машеньке. Сегодня силы покинули её ещё раньше.       Ото сна Лену пробудил резкий пронзительный звук — это был детский плачь. Но, едва девушка открыла глаза, всё стихло. Лена поднялась, и подошла к кроватке. Машенька, как обычно, умиротворённо лежала на своём месте.       Немного покачав кроватку, Лена вновь начала погружаться в сон, но едва глаза её сомкнулись, громкий надрывный плачь вновь её разбудил. Так продолжалось всю ночь. Под утро, абсолютно разбитая, измождённая отсутствием сна, голодом и жаждой, Лена по инерции поплелась в ванную, едва прозвенел будильник на её смартфоне, на котором было уже 20 пропущенных вызовов с работы. Лена их игнорировала.       Стоя в ванной комнате, девушка смотрела на своё отражение в зеркале. За двое суток она из симпатичной, слегка полноватой девушки она превратилась в тощее бледное существо, от вида которого ей самой стало жутко. Взмахом тонкой как спичка руки, Лена смахнула зеркало на пол. Осколки разлетелись во все стороны, и в каждом отразилось тощее, с выпирающими рёбрами, тонкими конечностями, бледное, с сероватым оттенком, тело.       Девушка вернулась в спальню, и, увидев Машеньку, снова забыла обо всём. Лена взяла куклу на руки, села в кресло и, как обычно, начала покачивать её, напевая ослабевшим голосом колыбельные. ***       Не дозвонившись до Лены, хозяйка квартиры приехала, чтобы отчитать нерадивую квартирантку, а заодно забрать деньги за аренду. Когда ей ещё и не открыли дверь, возмущению женщины возросло.       «Её ещё и дома нет!? Ну ладно, будет тебе сюрприз, когда вернёшься!» - думала хозяйка, «Заодно посмотрю, в каком состоянии ты мою квартиру держишь». Женщина открыла дверь своим ключом, и тут же ей в нос ударил сильный запах гнили. Первое, о чём подумала хозяйка — это о не выброшенном мусоре, который уже начал гнить. Но запах был не характерный. Так пахла скорее падаль, а не пищевые отходы. Женщина вошла внутрь: везде была чистота и порядок, но всюду летали мухи и дрозофилы. И лишь зайдя в спальню, хозяйка поняла причины мерзкого смрада и обилие насекомых: в углу комнаты, в кресле разлагалось тело квартирантки. Остекленевший взгляд мёртвых глаз был устремлён на женщину. По телу ползали мухи, они же роились вокруг него. На коленях Лены лежал свёрток. Приглядевшись, хозяйка испытала ещё больший ужас. Это был ребёнок! Его голова медленно повернулась к женщине, глаза открылись, ручки потянулись к ней, и раздался душераздирающий крик…