Если не знаешь, смеяться тебе или плакать - смейся

— Да, она чувствует себя уже лучше, но ей нужно немного времени, чтобы восстановиться, — Се Лянь улыбнулся, получив мягкий поцелуй в щёку. Юноша рядом как-то даже немного испугался и расстроился, когда, проснувшись, не увидел своего принца рядом. — Конечно, я позабочусь о ней. Когда она поправится, то обязательно приедет. Она очень расстроилась, когда поняла, что не сможет приехать, — Се Лянь звучал так участливо и расстроенно, что даже Хуа Чэн почти что поверил в эту историю, хотя и знал, что Жое спит в соседней комнате, объевшись шоколадом. — Конечно, я буду её ждать. Кроме того, я с ней обсуждала этот вопрос, но, скорее как просто идею, а не настоящий план, так как многие факторы всё ещё мне не подвластны, но я хотела бы переехать в Пекин. У меня уже есть несколько заказчиков, проблем с деньгами быть не должно, но я никак не могу найти квартиру. Возможно, ваша хозяйка сможет подсказать что-то? — У нас в доме освободилось две квартиры, но хозяйка уже начала строить там небольшой ресторан или кофе-бар. Может, Жое говорила, что её уже пригласили на обучение на должность администратора? — Да, она говорила, — по голосу было слышно, что женщина улыбнулась. — Но в целом, с жильём большие проблемы, всё довольно дорогое и отношение не очень хорошее. Я, конечно, поинтересуюсь, но если вдруг, то сможете остановиться у нас. — С этим не будет проблем? — Конечно, нет, но я буду держать вас в курсе. — Спасибо, — было слышно, как чужая улыбка стала шире. Се Лянь попрощался с женщиной и взглянул на Хуа Чэна с улыбкой: — Уже проснулся, — сказал он. — Я не хотел тебя будить. — Я даже сначала испугался, что ты уже ушёл, — Сань Лан надул губы, ставя перед принцем чашку чая. — Куда мне от тебя уйти? — А вот если бы ты согласился переехать, то никуда, и мама Жое смогла бы приехать сейчас и решить нашу проблему. — Ох, Сань Лан, — Се Лянь от неожиданности широко открыл глаза. — Ты же знаешь, что не всё так легко, и я не просто так отсрочиваю это событие. — Я понимаю, гэгэ, просто шучу. Знаешь, это такая методика — говорить вслух о своих самых больших желаниях, чтобы они исполнились. — Хорошая методика, — принц вновь улыбнулся. — А чего бы ты хотел? Представь, что ты бы мог получить абсолютно что угодно, если бы попросил. — Хм, — задумчиво протянул принц. — Двойной сэндвич с ветчиной и помидоркой? — Будет исполнено, — улыбнулся Сань Лан, не ожидая ничего иного. — Почему ты смеёшься? Я правда просто хочу поесть, что ещё мне нужно? У меня уже всё есть, — принц пожал плечами. — Это самое главное в тебе, мне кажется, — Хуа Чэн обернулся с милой улыбкой. — Знаешь, что? Пока ты спал, приходил Эмин, он дал адрес, всё уже закончили. Се Лянь взял визитку со стола и внимательно её изучил. — Я собираюсь сейчас съездить домой за Тоем, тогда и позвоню. Там кто-то ещё есть? — Да, Эмин оставил охрану и несколько доз хлороформа. Они ввели ему наркотик, чтобы можно было начать с этого обвинения и легко связать с Триадой. — Довольно продуманно, — Се Лянь закивал. — Думаешь, действительно стоит отдавать его? — Я всё равно не могу никак улучшить ситуацию, даже если император с ним заодно, у нас ведь есть пути отступления, чтобы продолжить бороться. Просто я могу понять их мотивацию сейчас, я прекрасно знаю, что и моему папе мешали, когда он был у власти. Они в безысходном положении и это их возможность наконец прихлопнуть тех, кто отравляет им все возможности исправить своё положение. — Я понимаю, о чём ты. — Думаю, они начнут расследование, чтобы как можно больше людей из этой паутины зацепить, поэтому я переживаю о тебе. Ты ведь тоже как-то связан с властью? — Да, но я не влезаю в новые законопроекты. Даже если они хотят запретить казино, даже если попытаются принять закон о полном запрете наркотиков, меня это не волнует. Это Цзюнь У пытался вертеть ими в своё удовольствие, мне же этого не нужно. — Всё равно это немного заставляет меня переживать. — Гэгэ, не переживай, — Сань Лан улыбнулся. — Разве семья Ло заинтересована в полном уничтожении Триады? Их интересует только сеть Цзюнь У, с которой я никак не связан — у нас были разные сферы влияния. — Кажется, Эмин говорил мне, что ты больше нацелился на бизнес. — Да, поэтому тебе не стоит переживать обо мне. Разве это первый раз, когда мне пытаются насолить? Тогда я не понимал этого, но, видимо, за этим действительно стоял Цзюнь У. В какой-то момент стало слишком много информации о Триаде, даже той, которую никто и никак не мог проследить, но попадался только я. Думаю, он делал это намеренно, используя свою должность на канале. Именно «НОВ» по итогу первыми говорили обо всех преступлениях, а все остальные подхватывали.  — Правда так много всего рассказывали? — Да, меня это не так беспокоило, как злило, потому что в тот момент я только взял на себя обязанности, моё положение было шатким, потому что я пытался сделать нечто иное, отличное от того, что он меня ожидали подчинённые. — И как это разрешилось? — Просто, — юноша пожал плечами. — Канал перестал вещать. — Что, настолько просто?! — Да, я искусственно создавал помехи в их сигнале вещания, поэтому даже здесь, в Пекине, было невыносимо смотреть их телеканал. Мне это так понравилось, что я продолжал до тех пор, пока их акции не стали стоить около пяти долларов. Принц ухмыльнулся, но сдержал смех. Что же, это вполне ожидаемо, ведь это Сань Лан! Почему-то принц не верил, что эта история закончилась именно так, и что он не наигрался вдоволь, пока не решил, что ему самому уже надоело. А по взгляду Сань Лана было понятно, что все догадки принца верны. — Хочешь, я закажу что-нибудь на ужин? — Было бы неплохо, я спрошу у Жое, что она будет. Се Лянь заглянул на кухню, чтобы оценить состояние готовности своего сэндвича, а после всё-таки направился в спальню Жое, однако оказалось, что она сладко спала, поэтому он не стал ей мешать. Выключив телевизор и закрыв шторы, он убедился, что в комнате достаточно комфортно, и только после ушёл. Ему ещё нужно было совершить звонок, так что он вернулся к Сань Лану как раз тогда, когда тот приготовил небольшой перекус. — Жое спит, — сообщил принц, достав свой телефон. Он внёс тот самый номер почти сразу, как получил визитку. Как только на экране появилось имя, он выдохнул и нажал на кнопку вызова, а всего через несколько гудков ему ответили: — Слушаю, — уверенный и доброжелательный голос принадлежал господину Ло. — Здравствуйте, Ваше Величество, — в голосе Се Ляня проскользнула улыбка. — Ох, это вы? Рад вас слышать, не ожидал, что вы так скоро свяжетесь со мной. — Честно говоря, я и сам не ожидал такого быстрого решения. Думаю, выдать вам господина Цзюнь У было бы верной идеей, он уже ожидает вашего вмешательства. — Так… быстро? Прямо сейчас? — Да, у него есть дом в Ланфан, я отправлю вам адрес. — Позвольте поинтересоваться, с чего такая срочность? Вы довольно быстро приняли такое важное решение, кажется, вы не склонны к таким вещам. — Да, эта срочность обусловлена важными обстоятельствами. Дело в том, что люди господина Цзюнь У до недавнего времени составляли некоторую проблему. Как оказалось, у него были приспешники и в Таиланде, которые приехали сюда, чтобы помешать правосудию. Они похитили мою дочь, надеясь на то, что взамен смогут получить независимость и всё, что принадлежало господину Цзюнь У. — Ваша дочь в опасности?! — Всё обошлось, но это вынудило меня принять меры. — Мне жаль, что вам пришлось пройти через это. В таком случае, я сделаю всё, как вы того ожидаете. Буду ждать адрес. Могу ли я ещё чем-то быть полезен? Мы как раз снимаем обращение… — Прошу прощение, что нарушил вашу работу. Я отправлю вам адрес в течение нескольких минут. — Отлично, и ещё, если следствию понадобятся некоторые доказательства, документы или записи, могу ли я рассчитывать на вашу помощь? — Не могу гарантировать, что помогу вам со всем, однако вы можете свободно обращаться с любыми вопросами и просьбами, я посмотрю по ситуации. — Хорошо, благодарю вас за содействие! — Хорошего вечера, — несмотря на то, что весь его разговор был пропитан улыбкой, последняя фраза звучала ещё более дружелюбно. — Ну что? — спросил Сань Лан, усаживаясь рядом. — Всё хорошо, они как раз записывали обращение, — Се Лянь пожал плечами, всё ещё смотря на экран телефона. — Видимо, мы им подкинули работки, — юноша широко улыбнулся. — Ага, обращение, скорее всего, придётся полностью переписать, — Се Лянь слегка хихикнул, нажав кнопку «отправить». — Кушай, гэгэ, — Сань Лан улыбнулся, подвигая к нему тарелку. — А ты не будешь? — Нет, я не хочу есть, дождусь ужина, — Сань Лан улыбнулся, упираясь рукой в стол и с радостью наблюдая за тем, как его принц кушает. Откусив небольшой кусочек, тот чуть улыбнулся, выражая похвалу, ведь сэндвич действительно получился очень вкусным. Он протянул руку к Сань Лану, чтобы угостить его тоже, но тот поначалу упирался, а после всё-таки откусил кусочек, как того и просил принц. — И правда вкусно, — Сань Лан улыбнулся. — Кстати, ты слышал, что конфликт за Тибет опять обострился? — Снова? — Се Лянь нахмурился. — Ага, я убрал оттуда своих людей, но они говорили, что индийская сторона выступает довольно серьёзно. Один из активистов с той стороны уже который год провоцирует нашу сторону, а вот таки попал в ловушку и его захватили в плен. — Мне казалось, мой папа смог решить эту проблему. — Думаю, на тот момент он сделал всё возможное. Разве после его смерти ситуация не обострилась? Он обещал некоторые уступки в сторону Тибета и Индии, а как только власть сменилась, никто не мог гарантировать, что все условия мирных договоров будут соблюдаться и дальше, поэтому и ты был вынужден пойти по контракту служить, да? — Да, в тот момент было несколько провокаций со стороны Индии, мы вошли в Тибет на те территории, которые по договорённостям были нашими, а после нам поступил приказ освободить и эту территорию. Никак не пойму, почему они не успокоятся? Разве Китай не вывел войска ещё тогда? — Так-то оно так, но ещё прошлый глава Триады говорил, что на той территории, где ты служил, был секретный объект, так? — Да, в лесу действительно что-то было, но никто из низкого ранга солдат не мог войти туда. — Ходят слухи, что там хранились какие-то тайные разработки ядерного оружия, на которые даже Северная Корея охотилась. После того, как Китай отступил, эти наработки исчезли и Индия посчитала, что именно наша сторона виновата, так что сейчас они пытаются вернуть чертежи обратно, провоцируя новый конфликт. — С того времени они настолько сильно отрезали приближённые к границе поселения от нормальной жизни, — Се Лянь покачал головой. — Да, наверное, сейчас ситуация станет ещё хуже, — Сань Лан кивнул. — Но, если начнётся обострение ситуации, могут ввести военное положение, тогда будет довольно сложно, потому что корейцы опять сюда притащатся, снова придётся их отсюда выкуривать. — Настолько они тебе не нравятся? — Да они же как дикие, приходят из своих степей, права качают. С ними невозможно даже договориться о сферах влияния, потому что они безграмотно лезут во все щели. Этот бардак выводит меня из себя. И я не собираюсь им уступать, поэтому даже беседовать с ними не буду. — Не думаю, что военное положение введут так скоро, так что не переживай, всё будет в полном порядке, как ты и хочешь, — Се Лянь улыбнулся. Кажется, его жизнь больше никогда не будет относительно спокойной, как раньше. Пока он жил с Жое где-то далеко отсюда, казалось, было очень тяжело, ведь за одной проблемой появлялись сразу ещё несколько. Но, оглядываясь сейчас, он понимал, что, хоть стабильности не было, всё же было спокойнее, чем сейчас. Сначала выяснилось, что он находится между двух частей Триады, в самом центре противостояний, несколько нападений и попыток защититься. Он никогда раньше так не переживал. И даже зная, что Цзюнь У больше никогда не сделает ничего, что могло бы ему навредить, зная, что он уже далеко не один должен справляться своими проблемами, всё равно некоторое чувство опасности щекотало нервы. И он прекрасно знал, что эта опасность связана с Хуа Чэном, но он не мог просто это прекратить, он хотел бы идти всё дальше. — Гэгэ, я закажу на ужин что-то из лапшичной, что скажешь? — Может, позовём Эмина и Хуалин? — предложил принц. — Да, думаю, было бы неплохо. Жое нуждается в дружеской поддержке, — Сань Лан слегка улыбнулся. Но как бы там ни было, время пролетело незаметно. Хуалин и Эмин пришли почти что вместе, а Жое к тому моменту уже доела вторую порцию мороженого, наклеив новый пластырь на щеку. Се Лянь сказал, что перед ужином не желательно есть сладкое, да и так много, но девушка только улыбалась, зная, что Хуа Чэн на её стороне и с радостью поделится запасами сладостей с ней. Он только снисходительно наблюдал за ними и с улыбкой качал головой — эти детишки ведут себя так очаровательно, что он просто не мог им противостоять. — Я думала, последствия будут тяжелее, — с долей участи сказала Хуалин, наблюдая за Жое. — Вы будто пришли на симпозиум к неизлечимо больному пациенту, — буркнула Жое, отвернувшись. — Со мной всё нормально, и в этом нет ничего странного. — И правда, она хорошо себя чувствует, — Се Лянь кивнул, ставя на середину стола несколько закусок. — Она ещё и быстро уснула, — закивал Эмин. — М-м-м? Правда? — Хуалин вздёрнула бровь, медленно оборачиваясь на юношу, будто всё уже понимала. — Да, — не расценив её всезнающий взгляд по достоинству, он просто подтвердил свои слова. Но Жое прекрасно понимала, почему Хуалин так улыбается, смотря то на неё, то на Эмина. — Не подумай ничего такого, я уснула просто потому что мне было скучно, — сказала Жое, не желая признавать, что поддалась спокойному и размеренному рассказу, который на самом деле был довольно интересным. — Да ладно?! — возмутился Эмин. — Ты сама просила рассказать про армию, а теперь говоришь, что я скучный? — Я не сказала, что скучный ты, это твой рассказ был скучным, вот я и уснула, — Жое пожала плечами. Хуа Чэн с молчаливой ухмылкой наблюдал за перепалкой, отлично зная позиции обеих сторон конфликта. Как «всезнающий старший брат», он не мог не думать о том, насколько они забавны в своей нерешительности. Но, стоило бросить короткий взгляд на принца, ему сразу стало понятно, что и гэгэ тоже о чём-то догадывается и также со скрытым любопытством наблюдает за ситуацией. — В любом случае, сон — тоже неплохое решение проблемы, — Хуалин, не лишённая своей женской проницательности, тоже прекрасно понимала, что происходит, но решила сгладить ситуацию, чтобы не усугубить её ещё больше. Эмин недовольно смотрел на Жое, а та игнорировала его и старалась изо всех сил сделать так, чтобы никто не заговорил с ней или о ней. Однако все здесь переживали о том, как она переживает сегодняшние события, поэтому разговор всё чаще возвращался к её персоне и это отчасти бесило, но ей удавалось сохранять спокойствие. — Может попросить перенести встречу с психотерапевтом на завтра? — спросил Се Лянь. — Пап, я в полном порядке, ещё раз повторяю, — она устало подняла взгляд. — Я понимаю, что вы переживаете, но этими разговорами вы мне не поможете. Давайте поговорим о чём-то другом? Все понимали, что она права, и, видимо, лучше знает, что ей необходимо сейчас. Было бы неплохо отвлечься, но оказалось, что все в какой-то мере переживали настолько сильно, что вот так сразу не смогли придумать что-то другое. Спустя три минуты странного молчания, Жое наконец выдохнула, терзаемая самыми разными мыслями. Она не ожидала, что её вилка издаст настолько громкий звук от соприкосновения с тарелкой, но это придало ситуации бо́льшую драматичность. — Знаете, я тут подумала… — сказала она, откинувшись на спинку стула, но так и не сосредоточила взгляд на ком-то из собеседников. — Почему я так реагирую? Почему я должна бояться? А? Разве это не глупо выглядит? Ну, сами смотрите — я убила несколько сотен людей, да? — она взглянула на Эмина, чтобы он подтвердил её слова, а после его утвердительного кивка, она продолжила. — Я — само воплощение опасности! Никто из тех самых опасных преступников, которые сидят в тюрьме, никогда в жизни не убивали столько. Не каждый солдат во время войны убивает столько людей за несколько лет, как я всего за несколько часов. Я действительно хороша в этом, так почему бояться должна именно я? Это остальные должны меня опасаться! Её внезапная смена настроения, конечно же, не могла не привлечь внимание. И хотя Жое не имела никаких ожиданий, то немое одобрение её очень порадовало. — Так держать, сестрёнка, — Хуалин кивнула. — Никто из этих собак не заслуживает и одной твоей слезинки. — Это правильный настрой, но всё же, может не стоит прекращать общение со специалистом? От одних только мыслей проблема может не решиться, — спокойно, но с добротой подметил Се Лянь. — Я не буду отказываться от встреч, потому что… ну, мало ли что? Я имею в виду, что пора уже изменить свой настрой насчёт этой проблемы. Я уже говорила, что хочу немного изменить себя, и это одна из тех вещей, которые я собираюсь взять под контроль. — Хорошо, если тебе потребуется помощь, пожалуйста, скажи об этом, — Се Лянь продолжил улыбаться с некоторой гордостью. — Хорошо, пап, — Жое улыбнулась в ответ. — Помнишь, я говорила тебе, что тебе в этой ситуации очень повезло? — вдруг спросила Хуалин, но Жое потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что она имеет ввиду её положение в Триаде. — Ну, да..? — Я имею в виду, что перечислила не всё. Думаю, тебе ещё и с отцом повезло, так что я тебе завидую. Се Лянь опустил взгляд, совсем не ожидая, что его вот так упомянут в разговоре. Может, ему было совсем немного неловко из-за того, что его так хвалят? — Это само собой разумеется! Ни у кого такого папы нет — только у меня, — с гордой улыбкой сообщила Цзыи. — А что с твоим отцом? — поинтересовался Эмин у Хуалин. — Я не знаю, — девушка пожала плечами. — Мама ничего не говорила, никаких фоток дома не было. У подруг мамы говорили, что их отцы во флоте служат, а мне моя ничего не говорила, так что я даже начала сомневаться, что я ей родная. И уже после двадцати лет решилась тайно сделать ДНК-тест, но он подтвердил наше безусловное родство. Я всё ещё не знаю правды, — Хуалин пожала плечами, сохраняя спокойствие и даже дружелюбность. По своему опыту она могла с уверенностью сказать, что люди, слыша это, стали бы её жалеть, но для неё это всё равно было пустым звуком, да и за столькие годы ей уже просто стало неинтересно пытаться понять собственную мать. Именно из-за этого она старалась поддержать дружелюбный вид и тон, чтобы никого не ставить в неловкое положение. — Ого, — Жое удивлённо моргнула. — Это так… странно? — Кстати, да, — Эмин кивнул. — Видимо, твоей маме есть что скрывать. — Вполне может быть, но в целом, всё отлично — я уже полжизни прожила без него, так что как-нибудь справлюсь и дальше. Когда, наконец-то, разговоры о семье прекратились, Хуа Чэн поинтересовался, когда Хуалин собирается возвращаться на свою территорию, но она начала сетовать, что её так скоро выгоняют, что он даже пожалел, что нарушил привычку молчать во время подобных мероприятий. Жое это смешило, так что пока она кормила Тоя, ситуация развернулась в шутливые обвинения и нервные вздохи Хуа Чэна, пока Эмин пытался его выгородить и успокоить Хуалин. Се Лянь тоже хихикал, наблюдая за шутливой драмой и не менее смешными обвинениями в сторону Сань Лана, но решил не принимать участия в этих маленьких перепалках. Именно из-за этой ситуации Хуа Чэн постарался побыстрее уйти из-за стола. К слову, Жое поступила также, опередив его. Так уж вышло, что её аккуратный маникюр, который она сделала вчера вечером, предвкушая поездку к маме, был немного испорчен во время сегодняшнего нападения. Ничего критичного, но следовало бы немного подправить внешний вид покрытия. Хуа Чэн через несколько минут сел рядом, прихватив ноутбук, чтобы ещё немного поработать. Наверное, он хотел укрыться ненадолго, чтобы о нём все забыли, а после спокойно вернуться за стол к гэгэ. Но Жое его быстро отвлекла, спросив, как лучше исправить трещинку на краю ногтя — закрасить основным цветом, или добавить серебра? Ему потребовалось время и несколько минут изучения всех лаков, которые у неё были. В конце концов, они решили оставить серебряную заливку, чтобы разнообразить вполне монотонный маникюр ярким акцентом. Однако всё дошло до того, что они едва не упустили момент, когда гости собрались уходить домой. Хуа Чэн очень хотел помочь с уборкой, но Жое уже красила его ногти, а принц справился так быстро, что он не успел и слова сказать. Взяв Тоя на руки, принц уселся рядом с детьми и с интересом наблюдал за происходящим. Объективно оценивая, ему очень нравилось то, как красиво выглядел лак на ногтях Хуа Чэна. И он об этом сказал, вызывая неподдельный восторг у обоих котят. — Правда? Давай тогда я тебе тоже сделаю! — вызывалась Жое. — Что за воодушевление внезапное? — Се Лянь удивлённо моргнул. — Мне просто казалось, что ты к такому относишься скептически. — Почему все пытаются приписать мне какие-то дурные мотивы? — Гэгэ и правда бы подошло, — улыбнулся Сань Лан. — А давайте сделаем вам парный маникюр? — внезапно громко заявила Жое. — Я сделаю неброский, но будет очень красиво! У меня уже есть идея, — улыбнулась она. — О, правда? — улыбнулся Се Лянь. — Какая? — Не расскажу, потом увидишь. Мы уже шиди сделали чёрное покрытие, а тебе сделаем белое, м? Что скажешь? — Отлично, — Се Лянь продолжал чесать Тоя за ушком, наблюдая за тем, как старательно Жое подготавливает инструменты для воплощения внезапной идеи. Чтобы поддержать интригу, она сначала закончила наносить чёрный лак на ногти Хуа Чэна, а после оставила его посидеть, пока она занялась ногтями Се Ляня. Она редко могла это делать, но именно на нём часто отрабатывала свои навыки, так что ему было не привыкать. Пока Той спал у него на коленях, Се Лянь внимательно наблюдал за тем, как плавно и аккуратно ложится белый лак и как симпатично он смотрится на его пальцах, а Жое громко восхищалась, говоря, что это лучший день в её жизни. Хуа Чэн тоже внимательно следил, будто боялся, что она допустит ошибку, но девушка была очень аккуратна. Когда с покрытием было покончено, она с огромным воодушевлением стала подготавливать некоторые кисти и красный лак. Выбрав нужный тон, она спрятала всё то, что ей бы не потребовалось, а после взяла одну ладонь Хуа Чэна. — Только не смотрите! — громко сказала она, оборачиваясь и на дагэ. Хуа Чэн только снисходительно замотал головой и отвернулся в сторону балкона, а Се Лянь внимательно стал изучать меню своего телефона. Жое ещё несколько раз убедилась, что никто не будет смотреть за её работой, а после наконец приступила. Медленно выводя линию на каждом ногте, она старалась придать им логическую форму, что, к слову, давалось ей не так легко из-за волнения, что кто-то из них таки подсмотрит. Пока она ждала, что лак застынет в лампе, приступила к рукам дагэ. Поначалу ему очень не терпелось посмотреть хотя бы на ногти Сань Лана, но это было бы нечестно по отношению к Цзыи, поэтому он позволил Жое делать что угодно, пока он сам изучал потолок, временами вздыхая. Она ещё несколько раз шикнула на Хуа Чэна, чтобы он перестал смотреть, а после вовсе пригрозила, что снимет всё покрытие и никакого парного маникюра у них не будет. Грубо, но зато действенно. — Да, идеально! — девушка сверила свои творения на всех четырёх руках, а после позволила им взглянуть на то, с чем они будут ходить ближайшее время. Она с нетерпением оглядывалась то на шиди, то на дагэ, пока они внимательно изучали свои пальцы, будто впервые их видели, так как её работа была крайне тонкой, но и символичной, так что для неё было важно узнать их мнение. — Красиво, — сказал Хуа Чэн, вытягивая руки вперёд, чтобы посмотреть издали. — А что у тебя, гэгэ? — Тоже красиво, — он улыбнулся и протянул обе ладони к Сань Лану. Только после этого жеста они также увидели и рисунок на ногтях друг друга. Красная нить, которая глянцем ложится симпатичными и даже немного небрежными узорами, будто была единым целым и связывала их вместе, завязываясь в два узелка на безымянных пальцах. Хоть Жое и переживала, что красный цвет не окажется настолько сочным на чёрном фоне, как на белом, однако результат превзошёл ожидания. Смотря просто на свои ногти и не видя картину в целом, они отреагировали как-то даже немного сухо, но стоило заметить всю задумку, Жое наконец могла насладится реакцией и даже немного гордилась своей смекалкой. Эти чуть смущённые переглядки не могли не радовать, потому что она всё ещё не верила, что эти двое наконец-то вместе! Иногда она грустила и даже не понимала, почему, а после вспоминала, что её папа теперь встречается с Хуа Чэном, и ей становилось немного лучше, ведь она вложила в них немало сил. Это всё равно что видеть, как твой пейринг, который не является каноном, постепенно становится реальным. Наблюдая за этими отношениями, Жое была так счастлива, что стала также частью их истории и приложила свою руку, чтобы они в конце концов были вместе. — Действительно получилось очень красиво, спасибо, — Се Лянь улыбнулся тому, что Сань Лан не очень-то спешил отпускать его руки. — Давайте хоть каждый раз такое делать! — заявила Жое, широко улыбаясь. Стоило ей начать собирать свои принадлежности, как она услышала странный звук, словно щелчок языком, но когда она подняла взгляд на Хуа Чэна, он внезапно засмеялся и отвернулся, почти что выпустив из рук ладони гэгэ. Она непонимающе взглянула и на Се Ляня, но он тоже не был готов отвечать, прикрыв рот ладонью, он тоже отвернулся. Покачав головой, девушка только снисходительно улыбнулась и поднялась. Эти двое просто на своей волне, а ей не обязательно быть с ними. Только чмокнув папу в макушку, она пожелала им спокойной ночи и с Тоем ушла в свою комнату, чтобы наконец отдохнуть как следует. Как только Жое закрыла за собой дверь, смех зазвучал ещё громче, будто они оба сдерживались в её присутствии. Но нет, это была просто безобидная шутка, однако Се Лянь немного переживал, что Жое могла обидеться из-за этого, но Хуа Чэн тут же его отвлёк. — Гэгэ, ты помнишь, что ты подарил мне кубик Рубика? — спросил он, чуть потянувшись в сторону тумбы. — М? Кажется, да? — Се Лянь кивнул, заинтересованно потянувшись вперёд. — Я сохранил тот кубик, что ты мне подарил, — с гордостью заявил Сань Лан, раскрывая ладонь. Было сложно сказать, что это был тот же кубик, но Се Лянь был уверен. Он купил его, чтобы всегда держать при себе. Так уж выходило, что иногда ему приходилось долго ждать, например, когда он приезжал на важную встречу, но вокруг было слишком много прессы, поэтому ему приходилось ждать до тех пор, пока проблему не уладят, поэтому он собирался практиковаться, потому что всегда считал, что это магия — уметь быстро собирать кубик. Но этому не было суждено случиться, потому что рядом с ним всё время кто-то был. Если Цзянь Лань, то они просто болтали о чём-то своём, а если Му Цин или Фэн Синь, то у него просто не хватало внимания, чтобы складывать ещё и кубик. При взрослых было невежливо просто так брать и отвлекаться от разговора, поэтому кубик так и лежал у него в рюкзаке, ожидая своего часа. Он маленький, как брелок, а в большой ладони Сань Лана выглядел совсем миниатюрно. — Совсем уже цвета стёрлись, — Се Лянь дотронулся к выцветшему пластику. — Ты так долго с ним играл, должно быть, уже настоящий профессионал! — Можешь взять, раскрути как следует, — улыбнулся Сань Лан, разминая пальцы и готовясь показать то, чему научился. Се Лянь улыбнулся и всё же забрал кубик. Он и правда уже стёрся, однако всё ещё оставались цветные пятна на каждой из деталей. Он внимательно осмотрел кубик, а после всё же стал его вертеть в разные стороны. Убедившись, что узор вышел достаточно сложным, он вернул его Сань Лану. Ему потребовалось всего секунда, чтобы проверить кубик и уже сложить формулу в своей голове. Он только кивнул, чуть улыбнувшись, тем самым дав принцу команду наблюдать. Поставив локти на стол, он с удивлением обнаружил, что Сань Лан и правда быстро управился с кубиком, пока его пальцы порхали вокруг, заставляя стороны игрушки в невесомости вертеться из стороны в сторону, пока нужный узор не был получен. Юноша раскрыл ладонь, где красовался полностью собранный кубик, а после обаятельно улыбнулся. — Вау! — Се Лянь схватил игрушку, чтобы самому убедиться, что всё сложено верно. Он не засекал время, но казалось, что пролетела всего пара секунд и всё — кубик собран! Он удивлённо смотрел то на игрушку, то на Сань Лана, не находя слов, чтобы выразить своё восхищение. — Это так удивительно! Как ты это сделал?! — Хм, ну… есть формулы, которые помогают, в основном, это математика, — Сань Лан пожал плечами. — Но ничего сложного. — Ну как же?! Ты так быстро — вжух-вжух — и собрал! Это потрясающе! Мне даже показалось, что вид твоих пальцев размылся в пространстве, как, знаешь, в фильмах размывают картинку, когда происходит что-то быстрое. — Гэгэ меня захвалит, — улыбнулся юноша. — Я бы тоже хотел научиться также быстро складывать кубик Рубика, — мечтательно сказал Се Лянь. — Гэгэ? — Мг? — Се Лянь поднял взгляд на Сань Лана, который почему-то слишком нетерпеливо ждал. — Ты говорил, что покажешь ещё один фокус, — сообщил он. — Фокус? И правда, в тот раз он показал ему фокус с конфетой, которому его научил господин Цзянь. Тем летом у принца было много свободного времени, а Цзянь Лань всё щебетала, что её папа умеет доставать конфеты из волос. Пока его мама заплетала ей волосы, господин Цзянь по секрету научил принца этой хитрости, но всё зашло слишком далеко, потому что девочка так увлеклась, что преследовала своего друга, чтобы он достал ещё конфет. Она отдавала ему половину того, что получала от него же, но Се Лянь никак не мог раскрыть секрет, что все конфеты у него попросту закончились, и он не может показать этот фокус снова. Девочка была так рада, что принц тоже умеет так, ведь её папа не давал ей много сладостей и так редко показывал этот фокус, но она была уверена, что они с принцем были на одной стороне, так что она получит столько конфет, сколько захочет. Так что она даже расстроилась, когда он стал от неё убегать, что смешило их родителей. А Се Лянь обещал показать ему новый фокус, но, смотря на это восхищённое ожидание в его взгляде, он не мог признаться, что на самом деле не выучил ничего нового. — Ладно, — Се Лянь чуть улыбнулся. — Тебе следует не смотреть, закрой глаза, вот так. И дай мне обе руки. Сань Лан послушался и протянул ладони к принцу, он совсем не подглядывал и только ждал, когда тот сотворит чудо. Принц взял его за обе руки и чуть развёл их в стороны, а после потянулся вперёд, нежно целуя Сань Лана в губы. Это казалось таким забавным, что Се Лянь едва сдерживался от смеха, но продолжал улыбаться этому невинному прикосновению, тогда как Сань Лан ошарашенно на него посмотрел: — Ваше Высочество! — шутливо сказал он нарочито громко. — Что за непотребства?! Се Лянь засмеялся ещё сильнее, всё ещё держа его ладони в своих руках, он наклонился вниз, продолжая смеяться вместе с ним. — Это нечестно, — заявил юноша. — А можно ещё? Се Лянь засмеялся ещё громче, но в итоге, когда заметил, что Сань Лан стал приближаться, чтобы повторить фокус, он отпрянул обратно. — Нет, нельзя! — Се Лянь засмеялся, накрывая губы Сань Лана своей ладонью. — Каждый фокус может повторится только один раз! Щенячий взгляд напротив не позволял ему успокоиться, и он едва ли пришёл в себя. — Фокус с конфетой был только один раз, и этот тоже. Тебе следует просить фокусы как можно реже, — пояснил он только что придуманные правила. — Это нечестно, — Сань Лан шутливо обиделся, ища утешения в объятьях принца, который всё ещё хохотал. — А в следующий раз ты выучишь какой-нибудь фокус с исчезающей монетой, так будет нечестно, потому что я всегда буду рассчитывать на поцелуи. — Хорошо, в следующий раз не будет монетка, договорились, я снова тебя поцелую, — пообещал принц. — Так может..? — Нет, количество фокусов очень ограничено, — Се Лянь улыбнулся. — А когда можно попросить в следующий раз? — Сань Лан приподнялся на руках, оживлённо смотря на принца. — Ну, смотри, между фокусами прошло уже... десять лет? — Ну гэгэ-э-э, — страдальчески протянул Сань Лан, снова утыкаясь в грудь принца и позволяя себя утешать. — Ничего-ничего, — Се Лянь погладил его по голове. — Подождали десять лет, ещё десять подождём, правда? Се Лянь улыбнулся, чуть поглаживая юношу по волосам, пока он всё ещё надеялся, что принц сжалится над ним и позволит получить один поцелуй вне очереди. Однако его шутливая обида быстро ушла, и он просто продолжил лежать, уложив голову на колени гэгэ. Он с особой любовью наблюдал за принцем, который просто играл с его волосами. — Сань Лан такой замечательный, — Се Лянь прикоснулся к щекам юноши и слегка пощипал прохладную кожу. — Я люблю тебя, гэгэ, — заявил Сань Лан, подняв руку, он аккуратно коснулся мягкой щеки принца, а как только заметил, что Се Лянь зажмурился, приближаясь к нему поближе, не смог сдержать улыбки. Се Лянь немного опасался, что Жое может выйти из комнаты и случайно заметить их с Сань Ланом, однако в этот момент он не мог удержатся от того, чтобы не поцеловать своего Сань Лана хоть ещё один разочек.

***

— Гэгэ? — Да, — Се Лянь обернулся к юноше, у которого в руках было два тонких пакетика. — Давай сделаем маску? — Зачем? — Я часто делаю маски для лица, чтобы кожа была мягкой и светлой. Се Лянь недоверчиво на него посмотрел, чуть повернувшись от зеркала. — Ладно, — он пожал плечами. — Но мне нужно закончить с волосами для начала. Пока он старательно расчёсывал слегка влажные волосы, Сань Лан вертелся рядом. Сначала они просто сидели в гостиной и немножко целовались, а позже решили, что пора перекусить. Пока Се Лянь ждал, что гренки в духовке подсушатся, Сань Лан сходил в душ и вернулся уже в пижаме, подменяя принца на посту напротив духовки. А когда принц вернулся из ванной, Сань Лан уже украсил две порции салата чуть острыми греночками. Сейчас же юноша вертелся вокруг — сначала нанёс какой-то крем на руки и лицо, который внезапно приятно пах. А сейчас сказал, что хочет сделать с гэгэ маску, но принц не мог ему отказать, поэтому, когда его волосы приобрели вполне сносный вид, он залез на кровать к Сань Лану и стал ждать дальнейших указаний. — Ложись, — Сань Лан похлопал по кровати. — Да, можно прям под одеяло. — А мы точно будем маску делать, да? — поинтересовался Се Лянь, накрываясь тёплым одеялом. — Всё зависит от того, чем именно ты собирался заниматься, — лукаво улыбнулся юноша, но всё-таки наклонился над принцем. — Закрой глаза. Се Лянь послушно закрыл глаза и глубоко вдохнул, полностью доверяя Сань Лану, который открыл упаковку и достал белую тканевую маску, а после аккуратно положил её на кожу принца, не забыв предупредить, что она довольно прохладная. Аккуратно разгладив и убедившись, что маска сидит отлично, он щёлкнул пальцами и сообщил, что теперь нужно лежать десять минут. Непривычно было ощущать эту прохладную влажность, но запах маски был ему приятен, так что он был готов потерпеть. Он только слышал, как Сань Лан ворочается, снимает свою повязку и выключает свет в комнате, а после открывает свою маску, долго-долго её выравнивает, а после наконец ложится на кровать. Принц неожиданно взял его за руку, и они переплели пальцы. — Ну как тебе? — спросил Сань Лан, позволяя принцу играть с его пальцами. — Не знаю, а как должно быть? Непривычно немного… — Давай будем почаще делать маски вместе, а? Мне нравится с тобой вот так лежать. — Ладно-ладно, это действительно мило, — Се Лянь улыбнулся, хотя всё ещё немного боялся слишком активно использовать мимику, переживая, что маска не даст нужного эффекта. Пока принц с радостью дирижировал рукой Сань Лана и мычал какую-то песенку, прошло чуть больше десяти минут и юноша наконец сказал, что маски уже стоит снимать. Он приподнялся на локте и забрал маску у принца, чтобы выбросить их. — Нужно, чтобы этот крем впитался, так что не накрывайся пока, а ещё волосы не должны попадать на лицо, — посоветовал Сань Лан, снова устраиваясь рядом. — Так сложно, — с улыбкой заявил принц, чуть поворачиваясь к Сань Лану. Он открыл глаза и с любопытством посмотрел на юношу, изучающего потолок. Приподнявшись на локте, он с увлечённо наблюдал за тем, как тот спокойно лежит и размеренно дышит. — Ты всегда такой красивый, Сань Лан, а сейчас, в профиль, так совсем! — улыбнулся он. Он не заметил, чтобы Сань Лан посмотрел на него, но улыбку в свете уличных фонарей всё-таки увидел. — Гэгэ, не смотри, — заявил он, пытаясь отмахнуться от назойливого взгляда, но принц только рассмеялся. — Но что такого? Ты ведь красивый, а я просто сказал об этом, — подперев голову рукой, Се Лянь продолжал наблюдать широкую и чуть смущённую улыбку. — Мой Сань Лан заслуживает безграничной и огромной любви.

***

Услышав шорох рядом, Сань Лан приподнял голову, пытаясь понять, что происходит. — Гэгэ, ты куда? — спросил он, как только заметил силуэт. — Проверю, всё ли в порядке у Жое. Она может плохо спать и бояться прийти ко мне, — шёпотом ответил принц, медленно шагая в сторону выхода. Он скрылся за дверью и очень тихо направился к спальне Жое, дверь в которую оказалась приоткрыта. Вокруг было темно, но он отчётливо слышал, как спала Жое. Её дыхание звучало спокойно, так что Се Лянь успокоился. Всё же, он действительно переживал, что его дочь после сегодняшних приключений снова будет видеть кошмары, а испугавшись, не сможет прийти к нему за утешением. Однако обстановка сейчас была спокойной, так что он мог вернуться обратно. На часах было почти три ночи, и он с огромным удовольствием нырнул обратно под одеяло прямиком в тёплые объятья Сань Лана, где спокойно уснул. Но даже тихое и размеренное сопение принца не смогло снова убаюкать Сань Лана, так что он спокойно лежал с закрытыми глазами, и наслаждался спокойствием и нежной теплотой, которая исходила из объятий гэгэ. На прикроватном столике стояли часы, и он заметил, что время уже приближалось к пяти утра, так что он принял решение ненадолго встать. Ему удалось подняться с постели так, чтобы принц при этом не проснулся, а после медленно вышел из комнаты. Как оказалось, дверь в комнату Жое была открыта, но прежде чем войти, Сань Лан ненадолго остановился, прислушавшись к звукам. Лёгкий шорох и тихий разговор позволили ему понять, что Жое уже проснулась, так что он постучал в дверь как можно тише. — Да, — отозвалась Жое. — Ты в порядке? — Хуа Чэн остался в дверном проёме, но сразу заметил, что Жое болтала с Тоем. — А что? — Гэгэ переживал, что ты могла снова увидеть кошмар, так что он тоже заходил немного раньше, — объяснил юноша. — Правда? Ты обо мне так переживаешь?! — с какой-то радостью в голосе спросила Жое, но не услышав какого-либо ответа, она только нахмурилась. — Ладно-ладно, я знаю, что тебе на меня всё равно, забыли! Но я в порядке, всё хорошо. — Почему тогда проснулась? — Захотела мороженого, мне Эмин принёс целое ведёрко, хочешь? — Нет, ешь, — сказал Хуа Чэн. — И… Ещё я хочу спросить: мы с гэгэ засмеялись, перед тем как ты ушла. Тебя это расстроило? — Нет, — девушка пожала плечами. — У вас же должны быть шуточки только для вас! Меня это ни капли не обижает, тем более, я наоборот рада, что вы всё же вместе и вам хорошо. — Вот как, — Хуа Чэн кивнул, принимая её ответ к сведению. — Можно я спрошу? — Давай, — Хуа Чэн уже собирался попрощаться, но всё же остановился. — Это по поводу Эмина. Я не совсем понимаю, что должна сейчас делать, может, ты можешь что-то подсказать? — Я не хочу брать на себя ответственность за ваши и так странные отношения… Всё зависит от того, что ты чувствуешь. — У меня такое чувство, что… ну, что я… что он мне нравится, но я переживаю, что… многие из моего окружения пытаются нас свести. — Думаешь, что это вынуждает тебя и из-за этого твои чувства не будут настоящими? — предположил он. — Да, будто только потому что Хуалин и Цинсюань с Баньюэ об этом шутят, я уже обязана как-то ответить. И кажется, что мои чувства — просто благодарность за его заботу. — Я бы на твоём месте взял бы перерыв. Не на день-два, а на неделю или даже больше. Полностью изолируй себя от тех, кто может так шутить или просто говорить об Эмине… Ну и от самого Эмина отдохни. Мне кажется, что ты почти всегда нуждаешься в общении с близкими и людьми, так что, если ты и правда в него влюблена, то спустя неделю тишины, ты можешь почувствовать, что скучаешь по нему. Может, это поможет тебе проанализировать свои чувства? — предположил Хуа Чэн. — Наверное, стоит попробовать, — Жое пожала плечами, всё так же сидя в кровати. — Я так и сделаю, всё же, это не какое-то радикальное решение, а попытка себя понять. — Как минимум, это поможет тебе отдохнуть от шуток и понять, чего именно ты хочешь сейчас, — он пожал плечами. — Спасибо, — Жое улыбнулась. — Папа сказал, что я смогу поехать к маме и там за мной присмотрят, да? — Да. — А они… ну, к нам подходить не будут? Мама ничего не заподозрит? — Если твоя мама не Нэнси Дрю, то точно не поймёт ничего. А по поводу вмешательства — все будут действовать по ситуации. — Ладно, всё равно спасибо, — Жое улыбнулась, что хорошо слышалось в её голосе. — Скажи папе, что я в порядке, ладно? — Хорошо, доброй ночи, — Сань Лан прикрыл за собой дверь. — Спокойной ночи! — заявила Жое в ответ. Сань Лан вернулся в комнату, отмечая, что Се Лянь так и не просыпался, наоборот, продолжал тихо сопеть. Однако, стоило юноше снова вернуться в постель, он услышал неразборчивое мычание рядом. — Что-то случилось? — спросил принц совсем сонно. — Я ходил к Жое, — шёпотом ответил Сань Лан, пользуясь минутным бодрствованием принца, чтобы снова вернуть его в свои объятья. — Всё в порядке? — уложившись поближе, он тихо выдохнул, уже готовясь снова отдавать права сну. — Да, она проснулась, но с ней всё хорошо — они с Тоем едят мороженое, — улыбнулся юноша. — А, тогда и правда хорошо, — Се Лянь улыбнулся, но стоило ему получить нежный поцелуй в макушку, как он тут же сказал ещё несколько нежных слов.

***

«Эта ситуация составляет исключительную важность для нашей страны. С особенной гордостью я могу заявить, что нам удалось заключить под арест господина Цзюнь У, наибольшего акционера телеканала «HOB-TV», а также владельца двух частных благотворительных фондов. Этому человеку будет предъявлено обвинение в государственной измене, доведении до самоубийства, а также убийства с целью нажиться. Дело будет рассмотрено высшим судом под моим чётким наблюдением. Моя главная цель в этом вопросе — не просто наказать одного виновного, не доказать большим лидерам мира, что я держу всё под контролем. Моей конечной целью является раскрытие всей преступной паутины. Это расследование будет публичным, каждый представитель СМИ может запросить информацию о том, как будут происходить пресс-конференции, и какие слушания суда будут публичными. Меня невероятно возмутил тот факт, что преступления такого рода так легко скрыть, поэтому я обещаю, что подойду к этому вопросу с максимальной справедливостью и внимательностью. Я призываю всех воздержаться от распространения злонамеренных слухов обо всех участниках этого расследования. Данные действия будут рассмотрены, как попытки расшатать политическую ситуацию в стране. Пожалуйста, будьте внимательны и не позволяйте никому манипулировать вами…» Пэй Мин вот уже несколько минут смотрел в экран своего компьютера, диву даваясь, ведь, выходит, с Се Лянем связалась императорская семья? И мало того, он всё-таки решил пойти на уступки и выдал Цзюнь У властям. Господин Ло продолжал говорить, но Пэй Мину это было неинтересно. Видимо, Се Лянь решил так поступить в отместку тому, что его дочку похитили накануне? И хоть Се Лянь предупредил его вчера во время разговора в больнице, всё равно он был удивлён, переживая, как бы это не стало проблемой. Мужчина уже собирался уходить, когда к нему зашла Линвэнь, чтобы поинтересоваться некоторыми рабочими моментами. — Сколько ещё вы собираетесь держать его здесь? Разве не ясно, что он не хочет больше быть журналистом? — спросила женщина, сидя напротив. Она наблюдала сверхскрупулёзные сборы Пэй Мина, пока он рассматривал своё отражение со всех сторон. Видать, собирается на свидание. — Он выдал Цзюнь У самому императору, мало ли что они задумали. Я уверен, что это поможет ему восстановить репутацию, так что он может подумать о том, чтобы остаться. Тем более, сейчас он курирует один из проектов. Представляете, он больше недели думал, кого же из журналистов выбрать ведущим, проводил интервью, а по итогу выбрал Пэй Су! — Это было ожидаемо, разве нет? — Да, они ведь работали вместе, поэтому это не вызывает столько удивления, и всё же… — Дело ведь не в дружбе, разве Его Высочество похож на того, кто будет раздавать должности «по блату»? Они работали вместе долгое время, и в намерениях Пэй Су он может быть уверен. Он даже как-то спрашивал у меня, можно ли добавить его хотя бы в титры их с Сунь Цзинь ток-шоу, чтобы отметить его значимость в этом проекте. Думаю, дело здесь в том, что он знает, каким человеком является ваш племянник. — Может, вы и правы? — Пэй Мин поправил галстук. — Так мне ещё ждать, правильно? — Да, ещё немного, я снова попытаюсь его уговорить. — Сегодня обещают холодную ночь, так что не пытайтесь выгнать вашу даму сразу же, — сообщила женщина, поднимаясь с места. — Я не иду на свидание… а, вы же не знаете! — Не знаю чего? — господа Цзэ излучила измученное удивление. — Я иду на встречу со своей дочкой!

***

— Добрый вечер, — уверенный голос прозвучал совсем рядом. Пэй Мин оглянулся, сразу же замечая Ю Лан и Веики, которая держала маму за руку. Девочка закинула голову назад, чтобы разглядеть мужчину, а когда она узнала его, то улыбнулась, ведь это тот самый дядюшка, у которого они недавно были с мамой, тот самый, который позволил ей смотреть мультики вместо скучного ужина. — Здравствуйте, — Пэй Мин улыбнулся. — Здравствуйте! — повторила девочка, высвободив руку из ладони мамы, она протянула её дяде, ведь все взрослые так делают. Удивлённо моргнув, он легонько пожал маленькую ладошку. — Вы ждали не очень долго? — женщина поправила воротник пальто, так как поднялся небольшой ветер. — Нет, всего несколько минут, — Пэй Мин уверенно соврал, хотя от холода уже не чувствовал лицо. — Давайте быстрее пойдём внутрь, здесь очень холодно. Как и подобает, он открыл перед ними дверь и впустил их первыми. Небольшая кофейня оказалась действительно тёплым местечком, так что Ю Лан помогла дочке снять тёплую куртку и милую шапочку с заячьими ушками, а Пэй Мин с радостью повесил их вещи на стойку рядом с их столиком. Его всё ещё одолевали очень противоречивые чувства — он боялся ребёнка, сидящего напротив, но очень хотел поближе с ней познакомится, хотя и боялся, что скажет что-то не так. — Как дела в школе? — спросила Ю Лан, начиная разговор почти сразу после того, как у них приняли заказ. — Всё хорошо, все хвастались, что были вчера в конюшне и покатались на лошадках, но зато я получила хорошую оценку на уроке английского, — с некоторой расстроенными чувствами сказала она. — Ты вчера не была с остальными детьми в поездке? — спросил Пэй Мин. — Нет, потому что у меня были соревнования по гимнастике, — улыбнулась девочка. — Я заняла второе место, потому что не рассчитала и бросила мяч слишком высоко и не поймала его. — Вот как, тебя это расстраивает? — Нет, я больше хотела покататься, чем выступать, но госпожа Юй сказала, что не может отправить никого больше. — Это твоя тренер, да? — Да, — улыбнулась девочка. — Мам, а мы теперь дружим, да? — Что ты имеешь ввиду, солнышко? — спросила женщина, отвлекаясь от салфетки, которую она складывала, внимательно слушая разговор. — Мы ходим гулять только вдвоём, или с бабушкой и дедушкой, значит, дядя Пэй — наш друг? — Наверное, да? — женщина пожала плечами. — Ты рада? — Мама говорила, что вы журналист, — девочка снова повернулась к мужчине напротив. — Это вас даже по телевизору показывают? — Да, иногда, — Пэй Мин улыбнулся. — Вау, а знаете, я тоже хочу быть как одна из тех красивых тёть, которые с микрофоном стоят на улице. Мы с мамой недавно видели, как одна журналистка снималась прямо на улице. Она очень красивая! — Ты тоже хочешь быть журналисткой? — словно не знал, Пэй Мин всё равно спросил. — Да, но мы с мамой искали кружки для детей, но не нашли ничего подходящего. — Правда? Мне казалось, таких школ должно быть полно… — Пэй Мин нахмурился. — В основном, это модельные школы, или театральные кружки, но нет чего-то направленного на журналистику, — сказала Ю Лан, поддерживая беседу. Пэй Мину всё ещё было непонятно, как она относится к этой встрече — вроде поддерживает разговор, а вроде и нет, но чутко следит за происходящим. И даже когда казалось, что она отвлеклась, внезапно давала знать о своём существовании. При этом он не чувствовал, будто находится под лупой, изучаемый, как кандидат в друзья дочери. — Ваш заказ, — улыбнулась официантка, оставляя несколько десертов и горячие напитки чтобы согреться. Веики выбрала горячий шоколад, а Пэй Мин и Ю Лан остановили выбор на английском чае. Всего на несколько секунд за столом снова стало тихо, но Веики пожелала всем приятного аппетита и лучезарно улыбнулась, снова и снова выбивая землю из-под ног Пэй Мина. Девочка ответила ещё на несколько вопросов мамы по поводу уроков, которые задали на завтра, ведь, очевидно, она не успеет сделать их сегодня так что Ю Лан переживала, ведь утром она уходит на работу и не сможет проследить, чтобы дочка как следует подготовилась. Однако в конце концов, девочка быстро управилась с маленьким кусочком торта и с улыбкой выразила благодарность. — Ну что, отогрелась? — поинтересовался Пэй Мин у девочки. — Да, спасибо за вашу заботу! — Тогда мы можем приступить к запланированному, да? — К чему? — удивлённо моргнула девочка, оборачиваясь на маму. Пэй Мин предупредил о своих планах Ю Лан, однако, видимо, она не посчитала нужным сообщить в подробностях об этом Веики, так что, когда их пригласили на кухню кондитерской, Веики была в полнейшем восторге. Пока им проводили инструктаж по технике безопасности, девочка буквально светилась от радости и оживлённо поглядывала на маму и Пэй Мина, будто ей не терпелось уже приступить к работе. Для начала им потребовалось хорошо вымыть руки, после надеть фартуки и специальные поварские колпаки. Они втроём, можно сказать, были в рабочей одежде — Ю Лан и Пэй Мин в костюмах, однако для удобства они оставили пиджаки в гардеробе, оставаясь в брюках и, как на подбор, белых рубашках, а Веики была в школьной форме, но осталась только в юбке и белоснежной блузочке. Закатав рукава повыше, Пэй Мин убедился, что девочке не нужна будет помощь с перчатками. Она показалась ему такой воодушевлённой, что смотрела на их учителя с огромным восхищением и внимательностью. Как и ожидалось, короткий урок по работе с шоколадом должен был рассказать основы, а также позволить им сделать свои небольшие десерты из шоколада. С теоретической частью было покончено быстро, хотя девочка задавала много вопросов. Учитель осталась с ними, чтобы подсказывать и помогать всем троим ученикам. Для начала они занимались темперированием молочного шоколада. Изначально они втроём решили, что выберут именно его, чтобы было удобнее, ведь правила темперирования отличались для каждого из видов шоколада. Откорректировав движения Ю Лан и Пэй Мина, учитель сосредоточилась на девочке, так как для её возраста и физических ограничений было довольно сложно управиться с шоколадной массой и кондитерскими шпателями. Он сразу отметил, что девушка не пыталась сделать работу вместо ребёнка, а лишь помогала и корректировала некоторые движения. В целом, теория о работе с шоколадом показалась Пэй Мину интересной, так что он с радостью ждал возможности наконец приступить к собственному десерту. Хоть он и обладал математическим складом ума, всё равно ему нравились такие маленькие творческие задания. После длительного перемешивания шоколада на мраморной поверхности, Пэй Мин с удивлением обнаружил, что от этого занятия немного устают руки, однако Веики с радостью продолжала совершенствовать навыки, когда Ю Лан подбодрила её, сообщив, что они скоро смогут сделать собственные конфетки. Чуть позже к ним присоединилось ещё несколько мастеров, чтобы помочь со следующим этапом — готовка десерта. Им дали по целой папке с примерами самых разных начинок для конфет — от различных муссов, до орехов и фруктов. Ю Лан почти сразу остановила выбор на миндале, а Веики решила сделать конфеты с уже готовым фруктовым муссом. Пэй Мин долго выбирал, однако всё же решился на трюфели с лёгкой мятной начинкой. Так как выбор был самым разным, с ними работали разные мастера и уже напрямую помогали осуществить мечту в реальность. И хоть Пэй Мин был сосредоточен на своих действиях, получаться стало не сразу. И всё же он с интересом наблюдал за тем, как увлечённо работала Ю Лан, впервые за вечер искренно улыбаясь, когда стала понимать, что у неё отлично получается. Веики отвели к нескольким станкам, которые позволяют разрезать целый пласт суфле, но она никак не могла выбрать форму. Спустя несколько минут изучения насадок для резки, она решила сделать конфетки в форме сердечек, а после с увлечением наблюдала за тем, как машина сама разрезает пластину фруктового суфле на маленькие кусочки в форме сердца. А после её учитель вместе с ней подошёл к аппарату, который окунал кусочки суфле в шоколад. Она понаблюдала за процессом, но решила, что хочет сама сделать дальнейшую работу, так что они вернулись к главному столу, где Ю Лан и Пэй Мин сделали половину своей работы, с интересом спрашивая о том, как проходит досуг девочки. — Там так много шоколада! — заявила девочка, округляя глаза. — Так и хочется весь его забрать, но дядя сказал, что нельзя к нему прикасаться, так что я не стала. — Молодец, — Ю Лан засмеялась. — Тебе здесь нравится? — спросил Пэй Мин. — Да! — она увлечённо стала перечислять, что именно ей понравилось, кроме огромной машины с шоколадом, пока её учитель готовил некоторые приспособления для удобной работы. Пока она аккуратно нанизывала кусочки суфле на шпажки, Пэй Мин наблюдал за ней, так как его шоколадные заготовки уже охлаждались и у него было несколько минут, но он так и не заметил, с каким интересом Ю Лан присматривала за ним. Она прекрасно знала, что он переживает и шаг ступить, поэтому всё время спрашивает у Веики и у неё самой, всё ли хорошо и нравится ли им здесь. И хоть она знала о нём слишком много, эта искренность и доброта заставляла её поверить, что это не начало конца. Веики медленно опускала шпажки с суфле в ёмкость с шоколадом, намеренно долго держа фруктовую начинку там, чтобы набралось как можно больше. — Чтобы корочка шоколада была потолще, можно сейчас немного подождать и потом снова опустить конфету в шоколад, верно? — подсказал Пэй Мин. — Да, абсолютно верно, — согласился учитель, помогая Веики без проблем доставить её конфетки в холодильную камеру. — Мамочка, а почему у тебя не круглые конфеты, а овальные? — поинтересовалась девочка, подойдя ближе. — Потому что миндаль продолговатой формы, вот, посмотри, — женщина взяла в руку тарелку с уже прожаренными орехами. — Но они бы уместились и в круглую формочку, да? — Да, но я хочу, чтобы слой шоколада был равномерным вокруг орешка, а ещё у овальной формы красивый узор, правда? — она указала уже на почти готовую конфетку. — Да, красиво, — Веики широко улыбнулась. — А дядя сказал, что я ещё смогу сверху на своих конфетках сделать такие полосочки из белого шоколада! — Я уверена, что будет красиво! — Ю Лан улыбнулась. Когда девочка подошла к Пэй Мину, она на секунду остановилась, но всё же продолжила немного отрезать остатки шоколада, чтобы конфеты получили идеальную форму. — Дядя, а у вас конфетки будут с мяткой, да? Чтобы горло не болело? — Нет, там будет совсем немного мяты, — Пэй Мин улыбнулся. — Мы сейчас сделали начинку, а потом тоже будем окунать её в шоколад, а потом посыпем какао-порошком. — И всё? Я пробовала какао-порошок, он горький, — девочка скривилась. — Его будет совсем чуточку, если хочешь, я дам тебе попробовать готовую конфету, ладно? — Но она же будет невкусной? — Веики захлопала длинными ресницами. — А может тебе понравится? — Пэй Мин сделал вид, что действительно задумался об этом. — Ладно, это ведь всё равно шоколад, да? — улыбнулась она, когда заметила, что её шпажки с суфле в шоколаде уже вернули. Она восхищённо наблюдала за тем, как поблёскивает шоколад и, честно говоря, ей уже не терпелось его съесть, но ещё нужно было проделать очень много работы. Пэй Мин хоть и очень старался, но он плохо был приспособлен к кондитерскому делу, а тем более, когда работа оказалась такой скрупулёзной и тонкой. Однако его учитель помогал не оставлять конфеты прямо в плачевном состоянии, всячески подсказывая что делать и иногда беря ситуацию в свои руки. Именно поэтому его заготовки всё равно выглядели немного криво, хотя и должны были иметь форму капельки. Но он с сожалением понимал, что чуть влажная заготовка не так выделяет неровности, а блестящий шоколад благородно подчеркнёт, чьи конфеты самые кривые. Но он надеялся, что они выйдут хотя бы вкусными, однако всё равно не терял надежду и до самого последнего пытался исправить форму. Пока Веики уже дождалась застывания третьего слоя шоколада, и уже занималась заполнением маленьких отверстий от палочек, чтобы визуально улучшить конфеты, её мама уже расправилась с работой, так как выбрала одну из самых неприхотливых начинок. У девочки получалось очень хорошо, так что она некоторое время одобрительно кивала, наблюдая за её работой и стараниями, а после повернулась к Пэй Мину, который даже немного разволновался из-за странной формы конфет. Это выглядело немного забавно, но она всё равно не упустила шанс его подбодрить. — Давайте я вам помогу, — предложила она, хотя и хотела изначально сказать, что форма не важна, особенно в первый раз, но решила не говорить этого, ведь для него это могло бы оказаться действительно важным опытом. — Ну, не переживайте вы так, у меня есть свободная минутка. Вы хотите форму капельки? — Да, основная часть получилась более-менее ровной, а вот пики всё время опускаются набок. — Нужно нежно, чтобы не пережать, это как лепить тесто, — Ю Лан проверила свою догадку. Присев на корточки, она внимательно следила за конфетой на уровне глаз. Слегка прикоснувшись к пику, она мягко сжала податливую начинку, чуть сжимая её, чтобы придать форму у основания. Стоило ей убрать руку, они вдвоём внимательно наблюдали, переживая, что даже так пики будут недостаточно острыми. Однако переживать не стоило. Выяснилось, что из-за приложенной силы, начинка просто становилась очень тонкой и под собственным весом наклонялась. Ю Лан вежливо показала ещё раз, как придаёт основанию большего веса, а после продолжила помогать ему расправляться с оставшимися конфетами. — Спасибо, — как только последняя заготовка отправилась на поднос, мужчина улыбнулся, чуть поклонившись. — Не за что, — Ю Лан всё ещё излучала дружелюбие, которое поначалу казалось некоторой насмешкой. Из-за её внимания, он переживал, что ею движет желание указать на ошибки и показать превосходство, но её подход заставил его поверить, что эти отношения действительно не обречены на провал и что она не просто позволяет ему делать шаги навстречу, но и сама идёт к нему. Конечно, эта взаимность никак не укладывалась в его голове, и он не думал о бо́льшем, однако когда они снова сидели за столом все вместе и ждали, когда их конфеты уже готовыми принесут им, разговоров немного поубавилось, хотя Веики всё ещё делилась восторгом от этого вечера. Они снова повторили заказ на горячие напитки, когда несколько официантов всё же принесли конфеты и поставили три деревянных подноса на стол. На дощечках в красивые ряды были уложены конфеты каждого из «мастеров», украшенные небольшими деталями в виде той начинки, которую они выбрали для своих конфет. У Ю Лан это было несколько орешков и цветок ванили, у Веики немного кусочков свежих фруктов, а у Пэй Мина немного какао-порошка на поверхности и пара мятных листочков. Ю Лан предложила сделать несколько фотографий, чтобы оставить их как хорошее воспоминание. Пока женщина выбирала красивый ракурс, Веики увлечённо рассказывала, что у неё в комнате есть целая пустая стена, которую она хочет заполнить фотографиями хороших событий, так что хочет три фотографии всех десертов, а ещё общую фотографию с мамой и Пэй Мином. И как бы ни хотелось попробовать десерты, раз уж они затеяли фотосессию, то решили сделать общее фото прямо сейчас. В этом им помогла одна из официанток. Они встали около одной из фотозон, пока Веики руководила постановкой кадра, Пэй Мин улыбался, так как действительно видел в ней ответственность, увлечение и некоторые задатки настоящего журналиста. — Я завтра в школе всем расскажу, что мы делали конфеты! — улыбнулась девочка, рассматривая получившееся фото. — Давай зайдём в салон и распечатаем несколько фото, ладно? — предложила Ю Лан. — Да, и дяде Пэю тоже подарим, вам же понравилось сегодня тут, да? — Да, — мужчина улыбнулся. — Мы хорошо провели время. — И научились чему-то новому, мама говорит, что время нужно проводить с пользой, — улыбнулась девочка. К концу их фотосессии официант уже принёс для них напитки и они всё же вернулись за стол. — Мне больше всего нравится эта фотография, где я между вами стою, — улыбнулась она, смотря на маму. — Хорошо, распечатаем её, ладно? — Да, обязательно! Хоть и не терпелось уже попробовать то, что они приготовили сами, но некоторая неуверенность давала о себе знать. Однако первой, как и ожидалось, решилась Веики, так как её нетерпение было ещё более заметным. Её миниатюрные сердечки были украшены также и полосками белого шоколада, отчего характерный хруст шоколада слышался ещё отчётливее. — Как вкусно! — заявила она. — Даже вкуснее конфет из магазина. — М-м-м, и правда, но, наверное, мне стоило всё же взять тёмный шоколад, — улыбнулась Ю Лан, стоило ей попробовать свою конфету. — А у вас как вышло? — Неплохо, — Пэй Мин ожидал, что вкус выйдет отвратительным, но лёгкая нотка мяты очень разбавляла довольно горькую оболочку в виде какао. — Я ожидал худшего результата. — Ну вот, видите? — Ю Лан улыбнулась. — Хотите попробовать? — предложил он, чуть подвигая поднос с конфетами к леди напротив. — Горьковато, — сообщила Веики. — Но совсем не похоже на лекарство от кашля. — А должно было? — удивлённо спросила Ю Лан, так и не успев попробовать конфету. — Ну, помнишь, тот мятный сироп, который доктор мне выписал, когда я с бронхитом дома была? Мы ещё отменили наш отпуск на море из-за этого. — Мята ведь не всегда добавляется в одни только лекарства, — Ю Лан пожала плечами и всё же положила конфетку в рот. — Очень неплохо, неожиданное сочетание, но очень вкусное, да? — Но это много конфет на один раз, — пожаловалась Веики. — Я бы съела всё, но нельзя, да? — Давай оставим немного на завтра? — предложила Ю Лан, вместо однозначного ответа «нет». — Хорошо, дядя, а можно я возьму две ваших конфеты, и дам вам взамен свои? — Конечно, — Пэй Мин улыбнулся, подзывая официантку, чтобы она принесла упаковки для их десертов. — А давайте поменяемся, чтобы у каждого было по две конфетки друг друга? — предложила Веики внезапно даже для себя. К моменту, когда официантка принесла специальные поддоны из бумаги, они уже успели совершить равноценный обмен, чтобы обязательно попробовать конфеты друг друга. Девушка аккуратно упаковала порции каждого и оставила их на столе. Ю Лан отправила копии фотографий также и Пэй Мину, оповестив его об этом. Праздная беседа длилась недолго, стоило взрослым заметить, что Веики уже сонная и едва ли улавливала суть разговора. Ю Лан заботливо помогла ей одеться, пока Пэй Мин оплачивал их вечер. — Мама? — Да, — женщина всё ещё завязывала мягкий шарф на шее девочки, но всё же внимательно слушала. — Спасибо, что мы сходили сюда, мне тут очень понравилось, — заявила девочка, прикрывая рот ладошкой в варежке, когда зевнула. — Это господин Пэй пригласил нас, — коротко сказала она. — Правда? Дядя очень хороший, давай пригласим его в гости, когда у меня будет День рождения, ладно? — Давай мы об этом поговорим позже, хорошо? — Но ты обещала, что на День рождения я могу приглашать тех, кого захочу, — девочка нахмурилась, отчего стала похожа на бурундука. — Ладно-ладно, но мы всё ещё не обсуждали, как будем праздновать, да? И рано ещё думать об этом, твой День рождения только через два месяца. — Ладно, но не забудь, я хочу пригласить дядю Пэя, — сообщила она, когда заметила, что он как раз подходит к ним. Пока Ю Лан возилась с замком на курточке девочки, он уже накинул на себя пальто, а когда женщина собиралась уже и сама одеваться, он учтиво ей помог. Стоило ему убедится, что он не забыл своих вещей, как внезапно ощутил некоторую тяжесть внизу живота, будто его пытались сбить с ног. Наклонившись вперёд, он с удивлением обнаружил, что это Веики его обняла, уткнувшись в него лицом. — Спасибо, дядя Пэй! Мама сказала, что это вы нас пригласили. Мне тут очень понравилось! — заявила она, чуть подняв голову вверх и щурясь от яркого света. — Я рад, что ты хорошо провела время, — он сдавленно улыбнулся, не совсем понимая, что именно должен сделать, чтобы не вызвать негодования окружающих, однако, как оказалось, Ю Лан только мягко улыбнулась. Они вместе вышли из кондитерской, а на улице уже было достаточно холодно, так что малышка немного поёжилась от того, что её щеки снова оказалась под угрозой. — Мы, наверное, пойдём? — Вы на машине? — поинтересовался Пэй Мин. — Нет, мы живём в двух кварталах отсюда, — сообщила женщина, беря девочку за руку. — Может я вас проведу? — предложил он. — Я тоже недалеко отсюда живу, но чуть дальше и, судя по всему, в другую от вас сторону. — Да, давай, мам? Мы же хотели распечатать фотографии и отдать дяде! — Ладно-ладно, — хоть она и хотела вежливо отказать, ведь не собиралась так уж утруждать мужчину, однако после просьбы Веики всё же согласилась. Она несла портфель дочки в одной руке, держа её за руку второй, пока девочка увлечённо болтала и всё время спрашивала о том, увидятся ли они снова. После она спросила, как у мамы прошёл день, но услышала всё тот же ответ — много бумажной волокиты, но всё в порядке. А потом поинтересовалась у Пэй Мина, чем он занимался на работе и задавала так много вопросов, что в итоге, когда Ю Лан была занята оформлением заказа на печать, девочка никак не оставляла его в покое и всё спрашивала. Она даже достала свой блокнот, чтобы записать время, когда Пэй Мин был бы в эфире, чтобы обязательно не забыть и посмотреть, так как хотела убедиться, что он настоящий журналист, однако, увидев его пропуск с фотографией и эмблемой телеканала, она снова пришла в восторг. В салоне было достаточно тепло, так что девочка немного оживилась и продолжала осыпать его вопросами, пока он уже присел на корточки перед ней, чтобы хорошо её слышать, ведь она не хотела громко говорить и мешать остальным посетителям фотостудии. Позже она рассказала, что сегодня у неё была очень тяжёлая тренировка на занятиях по гимнастике и она уже устала стоять, благо, диван был совсем рядом. Пэй Мин снова посмотрел на Ю Лан, которая всё ещё болтала с работником студии, а после сел рядом с девочкой, пока она ему показывала небольшой учебник, в котором собраны различные пируэты, которым она учится на внеклассных занятиях. Она так много говорила и даже обещала, что пригласит его посмотреть на своё выступление в школе, что вскоре и сама не заметила, как уснула, почти утопая в мягких подушках. Когда Ю Лан подошла, то не сразу заметила, что её дочка вот так уснула, поэтому удивлённо на неё смотрела.  — Наверное, её тренировки и правда стали очень серьёзными, — женщина спрятала конверт с фотографиями в маленькую глянцевую сумочку и уже хотела попытаться разбудить девочку, но Пэй Мин её остановил. — Не нужно, я её понесу, она ведь устала, — сказал он, мягко прикасаясь к рукам Ю Лан, останавливая её. Она на секунду остановилась, но всё же позволила ему проявить инициативу. Он уже давно не носил на руках спящих детей, вернее было бы сказать, что носил так только Цинсюаня и Пэй Су, когда они были ещё совсем маленькими. Ему удалось не разбудить её, взяв на руки, Ю Лан убедилась, что куртка аккуратно лежит и девочке не станет вдруг холодно. Она заботливо надела ей на руки варежки, которые девочка сняла, чтобы показать Пэй Мину свои учебники. Убедившись, что девочка в тепле, она взяла её рюкзак и открыла перед ними дверь. Оставалось идти всего ничего, но они шли медленно, так как боялись, что от резких движений девочка проснётся. Охранник пустил их на придомовую территорию, а после они вместе отправились к одному из подъездов. Как и всегда, консьерж передал Ю Лан огромную стопку самой разной почты, удивлённо смерил мужчину с ребёнком на руках взглядом, но ничего не сказал. Хоть музыка в лифте была не очень громкой и обычно не доставляла неудобств, сейчас они оба надеялись, что Веики не проснётся из-за внезапных звуков и шума вокруг. Ю Лан тихо открыла дверь квартиры и первым впустила Пэй Мина. Она включила свет и начала снимать с дочери верхнюю одежду, но так аккуратно и медленно, что даже Пэй Мин удивлялся, будучи уверенным, что она непременно проснётся. Видимо, женщина очень тонко чувствовал всё и смогла выполнить работу на отменно. Пока Пэй Мин придерживал девочку, она даже сумела снять шарф, а Веики даже не нахмурилась ни разу. В целом квартира не была прямо огромной, хотя всё вокруг говорило о достатке. Но множество уютных деталей в интерьере выдавали то, что это милое гнёздышко маленькой семьи. Здесь действительно хотелось задержаться подольше. Ю Лан аккуратно открыла дверь в спальню Веики и шёпотом сказала, чтобы Пэй Мин опустил её на кровать. — Дальше я сама, — сказала она также шёпотом. — Спасибо. Первым делом нужно было проводить гостя, а уже после заниматься Веики. Они вместе вышли из комнаты, хотя Пэй Мин и успел заметить, что у неё огромная комната и выглядит так, будто здесь живёт настоящая маленькая принцесса, что скорее было правдой, чем просто сравнением. — Спасибо вам за вечер, — снова сказала Ю Лан. — Веики очень понравилась ваша компания. — Она довольно открыта сама по себе, — Пэй Мин пожал плечами, говоря, что это было легче, чем он ожидал. — На самом деле, нет. Она хоть и открыта и излучает дружелюбие, всё равно редко проявляет инициативу. С моими подругами, которых она знает с рождения, она более сдержанная и редко хвастается достижениями, скорее, просто отвечает на вопросы. Вы ей определённо понравились. — А каково ваше впечатление от этой встречи? — нерешительно, но всё же поинтересовался мужчина. — Честно говоря, я ожидала, что это будет провал… Не то чтобы я надеялась на это, просто переживала и думала о том, как исправлять ситуацию, но вы хорошо справились, так что я не жалею о том, что мы всё же встретились сегодня. Она только слегка улыбнулась, но мужчина с облегчением выдохнул, заявляя, что переживал больше, чем когда сдавал экзамены в военную академию. — Ну что вы! — тихо рассмеялась Ю Лан. — Вам ещё многому предстоит научиться, но это придёт с опытом, не переживайте. К слову, ваши фотографии, — она достала из сумочки один из конвертов, а после протянула его мужчине. — Могу ли я..? — он стал искать бумажник в карманах пальто. — Нет-нет, считайте это подарком от Веики, — улыбнулась женщина. — Ма-а-ам? — протянула девочка из комнаты совсем сонным голосом, а после из её комнаты послышалось, будто со столика упала книжка, а всего через несколько секунд из-за двери показалось сонное личико. — Ты тут? — Да, солнышко, — Ю Лан сделала шаг навстречу и присела на корточки, чтобы взять девочку на руки, так как она немного качалась из стороны в сторону. — Дядя, вы уже уходите? — спросила она, устроившись у мамы на руках и положив голову ей на плечо. — Да, уже поздно, пора идти домой, — Пэй Мин улыбнулся. — А мы ещё потом погуляем? — спросила девочка. Пэй Мин и Ю Лан встретились взглядами, ведь им требовалось это обсудить, но женщина только кивнула, давая ему свободу выбора. — Как насчёт того, чтобы на следующих выходных отправится покататься на лошадях? — предложил Пэй Мин, хорошо помня, как этого хотела Веики. — Правда?! — оживлённо вскочила девочка. — Мама, можно? — Если ты хочешь, — улыбнулась женщина. — А ты тоже поедешь? Я с тобой хочу! — Конечно, я поеду с вами, — Ю Лан всё ещё улыбалась тому, как иногда легко было приводить этого ребёнка в восторг. — Спасибо, дядя Пэй! Я буду очень-очень ждать! — И я тоже буду ждать с нетерпением, — Пэй Мин улыбнулся, чуть дотронувшись пальцем к маленькому носику девочки. — Всё, а теперь спать. Господин Пэй оставил наши с тобой конфетки. — А ты дала дяде его фотографии? — спросила она серьёзно. — Да, вот они, — Пэй Мин улыбнулся. — Отправляйся спать. — Спокойной ночи, дядя! — громко сказала девочка, когда они с мамой проводили его к двери. — Доброй ночи, — Пэй Мин слегка помахал рукой на прощание, оставляя для них ещё одно хорошее воспоминание на троих, которое ни за что не станет последним.