Ты у меня за лоб еще получишь

Сердце бешено билось и норовило выпрыгнуть из груди. Ноги предательски дрожали. Он облокотился о стену, уже совсем обессиленный, держа наготове раннее заряженное оружие вспотевшими руками. Он сожалел. Он сожалел, что согласился. Согласился поиграть с Элвином. Это утро не отличалось ни от одного другого. Обычный летний день, в доме Дейва почти царили порядок и тишина. Почти – это потому что Элвин что-то снова придумал, чтобы как-нибудь себя развлечь. Скейтборд за несколько дней ему уже наскучил, уламывать Теодора помочь совершить какую-то очередную проделку ему тоже надоело. Но вот что точно надоело Элвину – а точнее, кто – это его брат Саймон. Уже прошло несколько дней с начала летних каникул, а он все сидит за столом и мается не пойми чем: то книгу откроет почитать, то начнет выполнять задания на лето, то усядется закончить свой какой-то древнейший проект – наконец, хоть чем-то заняться, но это явно было что-то скучное. Но, кажется, cамого Саймона все абсолютно устраивало. Дейв все так же над чем-то работал, периодически с дуру стуча по клавишам пианино от гнева. А с Теодором и вовсе не поразвлечься. Как вообще можно скоротать время с тем, кто разговаривает с плюшевыми игрушками? К бурундушкам лишний раз нос совать – проблем понахватать. Школьные друзья разъехались, кто куда, где-то отдыхают, веселятся, а тут… Вот, вроде, и лето, а тоска и скука смертная. Очередной день лета. Ничего особенного. Все, как обычно, собрались за столом, чтобы вместе позавтракать. Для Дейва - какая-то невкусная, но полезная каша, а для ребят – просто хлопья с молоком. Уже которое утро подряд. Элвин взорвался: - Мне скучно. - Поздравляю, - всё так же пялясь в какую-то книгу, холодно произнес Саймон, съев очередную ложку хлопьев. Элвину ничего не осталось, кроме того, чтобы закатить глаза. Теодор вообще никак не отреагировал – ему нельзя мешать есть, каждый прием пищи для него что-то вроде особого ритуала. Ну, ладно, он просто слишком любит есть. Дейв, помотав головой, громко вздохнул, намекая, что сейчас не самое подходящее время для ссор или еще чего. Саймон откашлялся и вежливо предложил Элвину начать выполнять задания на лето, чтобы по возвращении в школу не получить от мисс Смит, на что тот еще больше зафырчал и состроил недовольную мину. Ну, тут или обычные разногласия, или кто-то наглеет специально. Элвин явно не единственный, кому бы хотелось фырчать и проявлять недовольство. За окном значительно помрачнело. Теплое и яркое солнце скрыли за собой тучи, и в комнате потемнело. - Включите, пожалуйста, свет, - Дейв пристально смотрел на Элвина, так что через мгновение тот соскочил со стула и поплелся к включателю. Элвин нажал на клавишу, но ничего не произошло. За столом слышались только почавкивания Теодора, которые вскоре прекратились. - Элвин, я не шучу, включи свет, а то ты и тарелки своей не увидишь, - возмущенно сказал Дейв, повернувшись к Элвину. Пара щелчков включателя, но ничего не произошло. Сэвилл старший встал из-за стола и сам убедился в том, что сколько бы раз ты не переключил клавиши, мало что изменится. Только Дейв подумал, что лампочка перегорела, Саймон, спрыгнув со стула, сбегал в соседнюю комнату и через несколько секунд крикнул: - Света нет во всем доме. Теодор за столом взвизгнул, Дейв тяжело вздохнул, а Элвину, кажется, эта новость понравилась. Саймон вернулся на кухню, поправляя свои очки, и, покосившись на Элвина, прошипел: - Все еще скучно? Немного погодя, Элвин изменился в лице и из вдохновленного парнишки превратился в какого-то серьезного и важного предпринимателя и с таким же выражением произнес, откашлявшись: - Мои дорогие братья. Я не трогал вас все лето («Оно только началось...» - вздохнул Саймон) Поэтому сейчас, думаю, имею все полномочия предложить вам заняться чем-то интересным! – он вскочил с места и, подойдя к Саймону сзади и положив ему на плечи свои руки, от чего тот вздрогнул, продолжил. – Слишком темно, чтобы читать? – быстро переместился к Теодору. – Слишком страшно, чтобы играть одному? – встал, оперев руки в боки, перед Дейвом. - И мы не будем шуметь! Давайте поиграем в одну игру! Элвин, затаив дыхание, дожидался ответа хоть от кого-нибудь, остальные настороженно переглянулись между собой. - Что за игра? – поинтересовался Теодор. - Мы с тобой уже как-то играли в неё, - заверил Элвин, покачав головой взад и вперед, и посмотрел в глаза другому брату, - ну, что думаешь? «Почти все, во что играет Элвин, не очень безопасно,» - вздыхая, подумал Саймон. Но ведь читать и вправду будет тяжело, поэтому он согласился, на что радости Элвина не было предела, и он сразу же потащил своих братьев к ним в комнату, оставив на кухне не вымытые тарелки и озадаченного Дейва. В комнате Элвин быстро распахнул дверцы шкафа и вытащил оттуда большую картонную коробку. Теодор, кажется, прозрел, а Саймон все еще ждал, чтобы понять, на что он подписался. Тео принялся помогать открывать коробень и вскоре Элвин стал доставать оттуда всякие разные штуки: рации, которыми был полон дом, какие-то вытянутые куски поролона с округлыми резиновыми наконечниками и, наконец, какие-то пластмассовые оружия – всякие пистолеты да автоматы. Саймон состроил недовольную гримасу. - Нет-нет-нет, не спеши с выводами, - затараторил Элвин, улыбаясь, и показал на поролоновые патроны. – Это наши пули, так что все безопасно. - Только попробуй не попадать мне в глаз больше… - вставил свое Теодор, Элвин прикусил губу, а Саймон, недовольно смотря на него, скрестил руки на груди и начал потаптывать ногой. - Но это же было совсем не больно, да, Тео? – чуть пихнув того в локоть, Элвин поспешно поправил кепку на голове. - Да, Саймон, все безопасно, и ничто не разобьет твои очки, если Элвин попадет в них! Вот это точно не вселяло никакого доверия. Элвин стукнул лоб ладонью, но на его же удивление, Саймон, фыркнув, предложил продолжить, чтобы не тратить попусту время. - Патронов немного, так что не стоит их терять, - начал командовать, расхаживая по комнате, Элвин. – Я, как обычно, возьму себе снайперскую винтовку, потому что вы с ней точно не справитесь. Теодор, на этот раз я доверяю тебе то, что ты хотел в прошлый раз, так что, Саймон, будь осторожен, он стреляет сразу двумя пулями, так что у него куда больше шансов, чтобы попасть в нас. Ну, и наконец, тебе, Саймон, я дам обычный револьвер. Все начинают с малого, но его надо уметь заряжать, так что тебе будет, о чем поразмыслить. Саймон недовольно фыркнул. Всегда, когда Элвин выставляет себя заглавного, что-то обычно случается. И выглядит это нелепо, зная, какой Элвин на самом деле недотепа. Дальше рассказывались правила. Что-то вроде «Одно попадание – и ты труп!» Не в самом деле, разумеется. Пули можно подбирать, можно бегать везде, где душе угодно, главное – попасть по другим и не дать попасть по себе. Все легко и просто. А главное – уже не так скучно. - Новички в строю, так что друг против друга пока играть не будем, - с насмешкой заявил Элвин, посматривая на недовольное лицо брата, - поэтому, Тео, разрешаю тебе научить Саймона тем же приемам, каким учил тебе когда-то я. Теодор просто засиял от восторга и, подбежав к Саймону, улыбнулся ему. Раздали оружия. «Начали!» - с этими криками Элвин выбежал из комнаты куда-то на лестницу и захлопнул за собой дверь. В комнате воцарилась тишина. Саймон недовольно рассматривал то, что ему всучили в руки, пока Теодор усердно заряжал свой кусок пластика поролоном. - Ну чего ты крутишь туда-сюда? – поинтересовался младший, закинув на плечо оружие. – Заряжай и вперед в наступление. Я первый не пойду. А Элвин со своей винтовкой уж точно не пойдет, - закачал он головой. В ответ Саймон ничего не ответил. Да и что тут ответишь? - Открываем дверь на счет три. Нос не высовывать, пули зря не тратить, Элвин тебе просто не позволит их подобрать на поле боя. Одно попадание – и ты труп! Сначала кинем мою плюшевую игрушку в коридор, чтобы проверить, с какой стороны может быть Элвин, если он подаст какие-то признаки своего местоположения. Теодор продолжал что-то тараторить. Видимо, он воспринял всерьез слова о том, что Саймону повезет перенять все обучение от великого Элвина. Саймон, нервно теребя свой пистолет, озадаченно смотрел на брата, всё еще дающего наставления и копошившегося в коробке со своими игрушками, чтобы выбрать, которой из них будет не больно падать на пол. - Ну чего, так и не зарядил? – Теодор подошел и, оставив на полу какого-то плюшевого кота, отобрал из рук револьвер и несколько пулек. – Шесть отверстий, шесть патронов, всё в барабане – чего сложного? – и вернул уже заряженное оружие обратно. Он пугал своей настойчивостью. Так что, поймав на себе удивленный взгляд брата, откашлялся и что-то неразборчиво пробурчал. Снова ненадолго воцарившаяся тишина прервалась скрипом петель. Теодор кинул плюшевого кота в проем двери и быстро притворил ее. Оба стали наблюдать. Никаких признаков жизни. Младший, снова приоткрыв дверь, осторожно высунул голову и прищурил глаза. Он посмотрел по сторонам, затем, убедившись, что Элвина нет рядом, махнул Саймону, чтобы безопасно выбежать из комнаты. Теодор аккуратно шел на цыпочках, осматриваясь по сторонам, а мальчик в очках не понимал, к чему вся эта клоунада и просто шел за братом. Они подошли к лестнице. - Сейчас надо быть предельно внимательным… - прошептал Теодор, распластавшись по полу, - повторяй за мной, а то он нас быстро заметит. Приготовь оружие и стреляй, если увидишь его. Саймон лег на пол и ничего не понимал. Серьезно? - Тео, ведь если его нет здесь, в коридоре, значит, он где-то на нижнем этаже, это беспо…- Теодор зашипел в ответ: - Тихо ты! Вдруг он проскочит и попадется нам? Для чего мы, по-твоему, сидим у лестницы?.. Оба замолчали. Послышалось слабое хихиканье. Откуда? Слева? Справа? Теодор не мог так ошибиться! Он вскочил на ноги, но тут же из тени с хохотом вылетел Элвин и всадил поролоновую пульку прямо в лоб брату. Саймон от испугу тоже вскочил с места, но поролон и вправду бьет не слишком больно. - Паф! – продолжал смеяться Элвин. Темнота явно сыграла ему на руку. Саймон недоумевающе смотрел на все происходящее: Теодор схватился за голову и, изображая умирающего война, повалился на пол, а Элвин гордо смотрел на свою погибающую жертву. - И…Это обязательно?.. – поправляя очки, стоял, будто ничего не произошло, Саймон и смотрел на разворачивающийся на глазах спектакль. - Беги-и-и-и… - прохрипел Теодор. – Беги-и-и… Тишина. Элвин взорвался: - Пауза! Черт возьми, Саймон, ты бы на войне тоже стоял на месте, как последний болван, чтобы тебя первым убили? – и, немного погодя, снова выкрикнул, - Продолжаем! Ну, ладно, тут он прав. Раз уж согласился поиграть, то играй нормально. Саймон побежал к лестнице, как никогда быстро спустился по ней и молнией шмыгнул на кухню, под стол, миновав гостиную и коридор. Все это стало казаться куда сложнее, чем сначала. Особенно, когда больше не на кого положиться. Вот теперь Саймон точно вжился в роль. Было слышно, что Элвин скатился по перилам. Если он догадается, что его брат спрятался именно на кухне, то Саймону точно крышка. Он быстро вылез из-под стола и прибился к стене, жадно глотая воздух. А кто сказал, что ему крышка? Повертев в руках свой револьвер, он замер и стал прислушиваться. Ни звука. Вероятно, Элвин в комнате Дейва, или еще где-то, но уже точно не ошивается в коридоре или гостиной. Выдохнув, Саймон краем глаза осмотрел коридор и, убедившись, что брата нигде нет, быстро проскочил обратно в гостиную, замерев за диваном. Теперь через закрытую дверь был еле слышен голос с кем-то разговаривающего Дейва - ведь сети нет, значит, разговор не по телефону, а дома есть кто-то еще. Или же он выловил Элвина. Вряд ли это Элвин. И вряд ли он вообще там. И в подвал со стороны Элвина было бы глупо и бесполезно заглядывать, ведь Саймон бы просто не успел туда проскочить незамеченным. Тогда где он? Лестница прямо за диваном. Прямо перед Саймоном. Там, наверху, в коридоре, все еще лежит умирающий Теодор с пулей во лбу, а этот трус в очках стоит и не знает, что делать. Была не была. Стоя лицом к лестнице, Саймон хотел было быстро подняться по ней наверх, как вдруг почувствовал, что что-то упирается ему прямо в затылок. Послышался зловещий смех. - Вы проигра-а-а-а-али! – Элвин просто заливался хохотом, лежа на животе на спинке дивана, все так же держа свою винтовку у головы брата. Саймон недовольно фыркнул, раздумывая ситуацию. Уже не важно, где все это время был Элвин. Главное – он еще ни разу не выстрельнул. А у Саймона все шесть пуль на месте. Вцепившись в свое оружие двумя руками, он резко развернулся и направил на брата револьвер, потихоньку идя спиной к лестнице. Элвин перестал смеяться. Да, это перестало быть смешным. Вместо того, чтобы сдаться, твой враг направил на тебя же оружие, зная, что все равно проиграет. Глупо. Он соскочил с дивана, все так же держа винтовку на уровне головы Саймона. - Брось ты. У нас впереди еще второй раунд. - Никогда не надейся на второй шанс, Элвин. Но, кажется, - мальчик выждал небольшую паузу, - ты всегда так и делаешь. Он резко развернулся и побежал по лестнице, оглядываясь на озадаченного брата, который тоже взял себя в руки и стал прицеливаться на бегу к лестнице. Саймон выпустил, кажется, две пули в Элвина, еле перезарядив оружие, но все полетело мимо. Элвин тоже выстрельнул пару раз, но без толку. - Тео! Тео, вставай! – умирающего бойца за руку потащил в комнату запыхавшийся брат, отчего, нарушая правила игры, он сразу же будто излечился. Они только захлопнули дверь в комнату, как вдруг по ней тотчас стал колотить Элвин, чуть не открыв ее обратно. Теодор стал ее удерживать, пока Саймон пытался судорожно перезарядить снова свое оружие. - Это не честно, - ломился Элвин в комнату, - трупы не могут держать двери! - Хм… - промычал Теодор. – А ведь это верно! – и повалился на пол. Саймон с трудом перезарядил оружие, Элвин перестал шуметь. Какая-то жуткая атмосфера воцарилась в темной без света комнате. И за ее пределами тоже. Сердце бешено билось и норовило выпрыгнуть из груди. Ноги предательски дрожали. Мальчик облокотился о стену, уже совсем обессиленный, держа наготове револьвер вспотевшими руками. И зачем он только согласился на все это? И неужели будет еще и второй раунд? Дверь заскрипела. Саймон направил на дверь оружие и нажал на курок. Глухой удар об пол. Даже если Элвин уже тут, в него ничего не попало. Быстро перезарядив револьвер, мальчик стал осторожно передвигаться по стенке. В такой темени ничего не разглядишь. Не удивительно, что тогда Теодор не смог заметить Элвина, затаившегося в темном углу. Все так же передвигаясь по стене, прощупывая себе дорогу вперед одной рукой, а в другой руке держа оружие, Саймон шел по комнате, пока его рука не нащупала растопыренные пальцы на ладони так же передвигающегося Элвина. Оба от испуга сначала закричали и кинулись в разные стороны, а затем схватились за оружия и направили их друг на друга (на сколько это позволяла темень вокруг) - Все зашло слишком далеко, братец, - с усмешкой прошипел Элвин. Оба нажали на курки. Элвин победоносно захохотал, а Саймон недоумевающе заморгал, потирая свой лоб, куда только что его стукнула пуля из винтовки брата. Неужели не попал? Темно, конечно, но не на столько же. Теодор подбежал к братьям и стал по очереди то жалеть задумавшегося Саймона, то восхвалять ликующего Элвина. - Впереди еще второй раунд, ботан, не расстраивайся, - похлопав по плечу проигравшего, сказал мальчишка в кепке и ринулся из комнаты. Второй раунд, так второй раунд. Начали заряжать оружия. - Вот чертовщина, - выпалил Саймон. Теодор подошел к брату и охнул: в барабане застряла пуля, так и не вылетевшая во время дуэли с Элвином. - Не повезло… - похлопал его по спине младший и продолжил заряжать свой пистолет. - Начнем так же. Закинем мою игрушку, - вновь получил наставление Саймон от брата. Теодор подкрался к двери, тихо ее отворил и, кинув плюшевого кота, закрыл обратно. Оба затаили дыхание. Что-то поскрипывало, но больше - ни звука. Тогда Теодор снова приблизился к двери, приоткрыл ее и отскочил обратно к Саймону. Что-то прилетело к их ногам, и оба в обнимку заверещали от неожиданности и страха и отскочили за распахнутую дверь. Это Элвин кинул им обратно бедного кота. Отлипнув друг от друга, братья стали думать. Элвин где-то рядом, и выходить из комнаты ни разу не безопасно. Снизу крикнул Дейв со своими расспросами, все ли в порядке, и кто кричал, но ему, конечно же, никто отвечать не собирался. Обстановка накалялась. Если никто не предпримет меры, то так можно и до потери пульса сидеть без дела. Саймон, не вылезая из-за двери, рассматривал коридор через щель между открытой дверью и стеной. Никто не метался, значит, Элвин где-то их поджидает. - Он слева. Я видел, когда открывал дверь, что он там, - прошептал Теодор. Это значительно спасало ситуацию. Если, конечно, Элвин уже не переметнулся в правую сторону. Саймон выбежал из-за двери и, наведя оружие в левую сторону, выстрельнул два раза в два угла. Послышался писк уворачивающегося от еле заметных в темноте пуль Элвина. Саймон стал перезаряжать револьвер, попятившись назад, пытаясь разглядеть Элвина в тени. Долго выискивать не пришлось, тот выскочил и тоже пустил несколько патронов, быстро перезаряжая каждый раз перед выстрелом свою винтовку. Отстреливаться с такой же скоростью было тяжело, а попасть – еще труднее. Завязалась недолгая перестрелка. Шестая пуля вылетела из револьвера Саймона, и он взвыл. - Патроны закончились… - с досадой проговорил он и получил пулю от Элвина прямо в грудь. Тот снова победоносно засмеялся. И все хохотал бы и злорадствовал бы, если бы не вдруг включившийся в коридоре, да и вообще во всем доме, свет. Воцарилась тишина. - Свет включили! – заликовал Саймон. - Неужели! Элвин тоже обрадовался, и оба расхохотались. Вдруг из комнаты выбежал Теодор и, нажав на курок, выстрельнул в Элвина двумя пулями сразу. Свет – это хорошо, поверженный враг – еще лучше. Элвин вцепился в голову от досады, а Теодор и Саймон засмеялись, схватившись за животы. Конечно, сложно удержаться, чтобы не захохотать вместе, так что Элвин присоединился к братьям, и все трое катались по полу от смеха. *** После ужина Саймон по обычаю включил свою настольную лампу и уселся читать какую-то книжонку, а Теодор стал извиняться перед плюшевым котом за то, что он кидал его во время войнушки. Элвин плюхнулся на свою кровать, поглаживая живот и спросил: - Но ведь было весело, да? Саймон перевел взгляд на Элвина, а потом обратно уткнулся в книгу. - Да? В ответ он услышал приглушенное хихиканье. - Завтра я тебя точно обыграю. Ты у меня за лоб еще получишь. Элвин удовлетворенно выдохнул и стал думать, как бы завтра не позволить этим двоим себя обыграть.