keep distance

      Это был обычный дождливый день. Игры были отменены из-за неблагоприятной погоды, что действительно радовало каждого их участника. Лишний раз остаться дома и возможно не быть убитым — замечательная новость. Легенды решили провести время друг с другом, поболтать, узнать что-то новое.       Собравшись в гостиной, ребята беседовали о всевозможных вещах, рассказывая все новые и новые истории из жизни, делились своим опытом и отшучивались. Элиот, как благородный мужчина, вызвался принести всем горячий шоколад. Он и его копии разнесли напиток для каждого члена игр, даже если тот особо этого и не хотел. — Вижу, ты не особый любитель сладкого, — обращается Мираж к Крипто, замечая его переполненное недовольством лицо. Парень кивает, отставляя кружку недалеко от себя, — Так почему не отказался? — Воспитание не позволяет, — говорит хакер, все ещё поглядывая в сторону кружки с горячим шоколадом. — Ой-ой, нашёлся тут самый воспитанный, — усмехается Бангалор, делая небольшой глоток, — Как убить семь человек, так тут о воспитании мы не слышали, но вот отказаться от напитка мы не можем.       Крипто наигранно улыбается в сторону сержанта, а по комнате раздаётся звонкий смех Макоа, который из-за этого чуть не пролил весь свой горячий шоколад. Продолжились оживленные разговоры. Наверное, единственным человеком, который практически не принимал участия в них, была Рэйф. Она могла согласиться или опровергнуть что-либо, что-то пояснить, но её никогда никто не видел охваченной бурей эмоций. Все считали, что всё копилось у нее внутри. И это разочаровывало всех, хотя настоящей правды никто не знал. Обо всем на этом свете Рэйф беседовала с Натали, главным гением среди легенд. Девушки были знакомы ещё даже до старта игр апекс.       Ваттсон отчётливо помнит, как к ним с отцом приходит письмо с одним кратким предложением: «Первый игрок найдён», после чего девушка сразу же решила выдвинуться в сторону Внешних Земель, дабы увидеть этого человека своими глазами. По началу Рэйф была настроена агрессивно, ей никак не нравилась компания Натали, которая с каждым днем все больше хотела ее узнать. Со временем все менялось. Ваттсон появлялась настолько часто, насколько могла, рассказывала последние новости, произошедшие события. Конечно, учёной тогда так и не получилось раскрепостить Рэйф так, как ей хотелось бы, ее собеседница все также оставалось закрытой и молчаливой, но иногда не упускала возможности поинтересоваться о некоторых умных словах, которые периодически вылетали из уст Натали.       Также Ваттсон прекрасно помнит тот день, когда придумала кольцо, когда впервые рассказала это Рэйф. Видеть изумление на лице темноволосой девушки было непривычно. Тогда они проболтали, наверное, пять часов, после чего не виделись около трех месяцев… Да, это была их последняя встреча перед началом первого, испытательного сезона, что очень не нравилось Рэйф и безумно огорчало Ваттсон. Первая встреча произошла во втором сезоне, во время заселения Натали. Прошло все обыдено, будто они и не были знакомы. После самой первой игры Натали подошла к Рэйф, скромно поздоровалась и тихо прошептала, что скучала по ней, кратко напомнив про разговоры, которые грели душу. Ответ не был дан сразу, причём далеко не сразу.       Шли недели, может и месяц прошёл. Игры шли одни за другой, все уже привыкли друг к другу. В одной из игр Рэйф и Ваттсон оказались в одной команде, с ними тогда ещё должен был быть Патфайндер, но у него произошёл небольшой программный сбой, из-за чего участия принять он не смог, так что девушки должны были выступать вдвоём. Большую часть игры они молчали, могли лишь только указать место, куда нужно идти или оповестить о найденных припасах. Когда наступал вечер, они нашли тихое местечко на окраине, где и решили расположиться. Удивительно было то, что, даже без разговоров друг с другом, они прекрасно все понимали. Тогда был лишь третий матч, когда они играли вместе, но Рэйф уже понимала, что Ваттсон — человек обороны, ей лучше отсиживаться на месте и ждать, когда придут к ней, чем она рванет к врагу.       Натали, уже чуть ли не стоя за дверью, сказала, что останется сторожить. Тот день прошёл несладко, пришлось отражать нападение сразу двух отрядов. Это значительно потрепало обеих, но все-таки заветный отдых, о котором также мечтала и Нат, она решила отдать Рэйф. Жест доброй воли, если так можно выразиться. Учёная чувствовала вину, ей хотелось максимально сгладить углы и снова расположить к себе Рэйф. Ваттсон залезла на крышу, не дожидаясь ответа или же одобрения согруппника, и поставила рядом с собой генератор. Все-таки могзам нужен был какой-то отдых, к тому же спецумение уже было бы доступно утром.       Ближе к середине ночи Ваттсон увидела вдалеке какой-то свет. Медленно спустившись с крыши, она заходит в дом. На кровати дремала Рэйф, а на полу лежала снайперская винтовка. Вообще это оружие стоило взять с собой ещё перед тем, как идти на крышу, но, видимо, Ваттсон так торопилась скрыться от глаз, что совсем забыла про винтовку. Аккуратно подойдя к девушке, Натали касается её плеча, на что её сразу же отталкивают в сторону. Ученый мгновенно вжимается в стену. Испуганный взгляд Рэйф, после чего она тут же подскакивает и подходит к Нат. — Стоило бы догадаться, что я так отреагирую, — холодно произносит она, явно не одобряя такого испуга, — Удивительно, как ты ещё гранаты не боишься, а она-то помощнее меня будет.       И началось. Да, Натали было особенно неприятно слышать подобное в свой адрес, но где-то в глубине души ей казалось, что она заслужила. Ведь за весь период первого сезона она могла наведаться к Рэйф хотя бы раз и, может, тогда все было бы хорошо.       Через несколько минут гения волновали далеко не насмешки в свой адрес. Тот самый свет, который она увидела вдалеке ещё давно, стал светиться ярче, а значит — приближаться. Тем временем Рэйф, к большому удивлению, не переставала говорить. Конечно же игра в молчанку с Ваттсон морально давила на неё, желание поговорить было невыносимым, но она не может просто взять и начать обыденный разговор. Ей нужно пойти через задницу, возможно, сделать всё только хуже. Но по-другому Рэйф не умеет, приходиться с этим мириться.       Когда нервы, связанные со светом, достигли предела, Ваттсон прижимает Рэйф к стене и рукой закрывает рот. Казалось, что Натали делает это со всей ненавистью, и, может, так и было на самом деле. Нат медленно наклоняется к уху темноволосой: — Я спустилась сюда, чтобы не твои оскорбления слушать, — шёпотом говорит она, все еще не отпуская девушку из своей не самой сильной хватки, — А предупредить, что я видела свет вдалеке и мне нужна твоя винтовка… — ученая вздыхает, отчего у Рэйф пробегают мурашки по коже, — Краткий итог: задание провалено. Я не хочу с тобой ссориться, но, пожалуйста, закрой рот и молись, чтоб мы не видели свет в конце туннеля.       Хватка ослабевает, Ваттсон отходит на один шаг, хотя все еще остаётся в непосредственной близости. Она резко поднимает руку вверх, когда начинает слышать разговоры. Сердце сжималось с каждым разом, потому что голоса становились все отчетливее. — Мда, у меня не было в планах скитаться всю ночь по каньону, — устало протягивает Мираж. — Не ворчи, мои вычисления показывают, что в той стороне будет сужаться кольцо, — грозно говорит Каустик, — Так что не дремлем. — Эй, может, зайдём в этот домик? Там наверняка что-то есть, — предлагает Мираж, на что Ваттсон сжимает ладонь в кулак, мысленно продумывая у себя в голове план действий. — Не вижу смысла, — кратко произносит Каустик и, видимо, спокойно шагает дальше. Слышится фырканье Элиота и звуки шуршащей травы.       Натали начинает нормально дышать далеко не сразу. Выждав небольшое количество времени, она берет в руки винтовку Рэйф, кладет в карман несколько запасных патронов, после чего аккратно поднимется на крышу здания. Каустик и Мираж размеренно шагают в неизвестном направлении. — Они явно направляются на смерть, — Ваттсон говорит сама с собой, а делает она это, потому что нервничает, а нервозность появилась из-за того, что когда ты слышишь другой ответ на вопрос, сразу становится интересно, у кого же правильно. Только тут нельзя никак подойти к Каустику и спросить, как же он высчитывал координаты следующего кольца, — Я не верю, что кольцо будет сужаться там. Мои подсчёты не могут быть ошибочными, я же создала это чёртово кольцо! — Эй, спокойно, — рука Рэйф медленно падает на плечо Натали, — Все нормально. Ты же знаешь, что Каустик — сумасшедший ученый, вполне вероятно, что он просто где-то ошибся, — Ваттсон выдыхает. Ей все равно это не нравится, но времени пересчитывать все не так много. К тому же, на нервной почве она может посчитать неправильно и подвести команду, — Извини меня… Ну, за то, что напугала. Ваттсон оборачивается к Рэйф и какое-то время молчит, подбирая слова. — Ничего, я тоже сглупила, — чуть улыбается Нат, — Мне и правда стоило догадаться о твоей реакции.       Появляется пауза, за время которой Натали решается ещё раз заглянуть в прицел. Команда года уже пропала из виду, что безумно радовало. Ещё одним отрядом меньше. — Я тоже скучала, — тихо протягивает Рэйф, отводя взгляд куда угодно, только не на Натали, — Просто… Мы долго не общались, и я… — Не надо, — Ваттсон выпрямляется, тем самым вынуждная Рэйф все-таки заглянуть ей в глаза, — Я знаю, что виновата. Мне стоило навещать тебя за время первого сезона. Вообще я должна просить прощения за все. Рене, я… Ты даже не представляешь, как мне тебя не хватало все это время…       Рэйф подходит ближе и, аккуратно обводя руками вокруг талии, обнимает Натали. Хотя никакими объятиями не объяснить, насколько сильно она скучала. После этого они до самого утра разговаривали.       А на данный момент уже во всю идет пятый сезон. Отношения у девушек благополучно восстановились. Можно сказать, что они вышли на новый уровень. Рене позволила Нат прикасаться к себе больше, чем кому-либо другому. Это проявлялось в объятиях, которые так любила Натали. Иногда она могла заплетать Рэйф косички, если та, конечно, позволит это. Девочки часто проводили вечера, даже ночи, вместе, также без умолку болтая. Они могли часами лежать на кровати и пялиться в потолок, где, по спроектированному ученой шару, можно было выводить звезды, на данный момент находящиеся на небе. Ваттсон безумолку могла говорить о звёздах и о том, как сильно она бы хотела начать изучать их, жаль только времени не хватает. Рене лишь слушала все эти истории и теории заговора, любуясь, как Натали постоянно поправляет свои волосы, падающие на лицо из-за слишком сильно активности девушки. И, казалось бы, темы для разговора уже давным-давно закончились, но они обе все еще откуда-то черпают идеи. Рэйф комфортно с Натали и только ей можно поделиться своими мыслями. Конечно, есть Мираж, который на протяжении первого сезона был правой рукой Рене, но она прекрасно понимала, что Нат никто не заменит. К ней другое, особое чувство, довольно необычное и непривычное вкупе. Рэйф чувствует что-то новое, причем довольно давно. Переломным моментом стал появление Ревинанта, который все огрызался в сторону Натали, что ужасно раздражало темноволосую. — Так, ты, да-да, молодой гений, дуй сюда, — с наигранной злостью произносит Элиот, — Не могу я смотреть на тебя, пока все пьют что-то, а ты сидишь сложа руки. Давай, рассказывай, что ты любишь. — У тебя отвратительные подкаты, Элиот! — выкрикивает Лоба. На эти слова ее послали куда подальше. Кто-то смотрит на тебя       Зная, насколько сильно голоса преувеличивают происходящее, когда находятся в безопасности — Рэйф известно уже давно. Она перестала бросаться в панику, как она делала это поначалу. Сейчас она лишь оглядывается, почти сразу же замечая на себе взгляд Ваттсон. Пускай все знали о хороших отношениях, но демонстрировать всем близость Рене не хотела. Нат спокойно согласилась, потому что прекрасно знала скрытность своей подруги, и отныне при всех практически не лезет к Рэйф, ожидая нужного момента. Натали взгляд не отвела, а наоборот. Она смотрела то на кружку с горячим шоколадом, то на саму Рене. Последняя чуть изгнула бровь в немом вопросе, на что Ваттсон лишь улыбнулась. — Я отойду на кухню, — шире улыбнулась та, после чего удалилась. Рэйф все так же пыталась гадать, что же все эти переглядывания означали.       Через пять минут Нат возвращается, вместе с чашечкой на блюдце. Она аккуратно передаёт сию конструкцию Рэйф, а затем садится на свое место. Рене сразу же замечает лежащую на блюдце салфетку, на которой кое-как написано: «Я знаю, что ты больше любишь кофе :)». Подняв голову, она тут же встречается с лучезарной улыбкой Ваттсон, безумно гордящейся своим поступком. Улыбку на своём лице скрыть не удалось и Рене. Ей безумно нравились эти мелочи. Знаки внимания, которые проявляла Нат, просто сводили с ума. Интересно, Натали следит за мелочами, запоминает какие-то детали просто потому, что она гений, или у нее есть свои причины? — Так, а вы двое, — звонкий голос Лобы раздается по всей гостиной, параллельно она указывает пальцем на Рэйф и Натали, — Вы вместе или… Просто, знаете, я люблю кокетничать и все такое. Не хочу, чтоб из-за моей натуры у людей были ссоры, — округленные глаза девушек можно было заметить издалека, они молчали, застыв и не зная, что же ответить, — Ну так, вы вместе или просто играете парочку? — настаивает Лоба. — Ну… Мы… — пытается начать Ваттсон — Мы вместе, — кратко произносит Рэйф, делая глоток горячего кофе. Кто-кто, а Натали готовит замечательный кофе.       В ответ на свои слова она получает не только удивлённые взгляды от всех легенд в гостиной, но и искренний шок Нат, которая от удивления чуть рот не открыла. — И давно у вас… Ну… Это все? — мямлит Октавио, усаживаясь поудобнее. — Достаточно.       В комнату вваливаются Крипто и Мираж. Это было настолько громко, что лучше бы они не возвращались. — Добрый день, господа, — чуть кланяется Элиот, — Что мы пропустили? — Ваттсон встречается с Рэйф, — поясняет Че, указывая на девушек. Мираж застыл да и Крипто не проигнорировал ситуацию, тоже сделав удивленное лицо. Хотя можно ставить ставки на то, правда ему интересно это или нет. — И почему я об этом не знаю? — Рене начинают окружать копии. — Учти, что я сейчас начну бить каждую копию по морде, — угрожает Рэйф, — И если там случайно окажется не копия, а твоё лицо, то, поверь, я не расстроюсь.       Копии пропадают. Мираж усаживается рядом и горит желанием продолжить тему, но Рене спокойно просит сменить и, желательно, больше никогда не заводить эту тему. Все, естественно, слушаются и, хоть уже и не так оживленно, продолжают говорить на разные темы. Ваттсон все не переставала поглядывать в сторону Рэйф, явно желая обсудить все, что было ей сказано. Ближе к вечеру, когда некоторые уже стали расходиться по своим комнатам, девушки тоже решили уйти. По очереди, конечно. Сначала ушла темноволосая, она тихонько коснулась плеча Нат, давая знак, чтоб та тоже постепенно закруглялась. Через какое-то время Натали тоже покинула компанию. Кто-то за дверью       Рене спокойно открывает дверь и приглашает Натали внутрь своей небольшой комнаты. Хотя даже учитывая то, что у всех комнаты одинаковые по размеру, апартаменты Рэйф кажуться меньше, чем у остальных. Все идёт из-за от того, что у нее раставлено все неровно, нет симметрии, много разбросаных вещей. Выиграть побольше пространства можно было бы, но девушка категорически отказывается что-либо менять. Да она даже прибраться отказывается, что уж тут говорить о перестановке. Присев на кровать, Рэйф ждала первого шага от Нат, но ученая спешить не хотела. Она оглядывает комнату будто в первый раз, присаживается на стул напротив кровати. Сложив руки на колени, Ваттсон все еще осматривается, ожидая увидеть что-то новое. — И с каких пор мы вместе? — наконец-то спрашивает она, возвращая взгляд к Рене. — Официально с сегодняшнего дня, — кивает Рэйф, — А ты против? — Что? Нет. Я просто… — Ваттсон выдыхает, — Могла бы и предупердить, если соберёшься говорить такое. Из меня плохая актриса, ты же знаешь…       Рене усмехается. — То есть… — продолжает Нат, — Мы теперь пара? — Рэйф коротко кивает, — То есть… У нас есть нейронная связь и… — Ваттсон подскакивает со стула и присаживается на кровать, рядом с девушкой, — Мы можем…       Натали не медлит и практически сразу же примыкает к губам Рене, чего та явно не ожидала. Нат прикасается к щеке темноволосой, подсаживаясь чуть ближе. Ее не отталкивают, да, но и ей не отвечают. Поцелуй получился пустым, безэмоциональным. Ваттсон отстраняется, думая, что переборщила и зашла слишком далеко, а все слова Рэйф — шутка. Она заглянула в глаза полные удивления и уже думала, какое оправдание находить, как их губы снова соприкасаются. На этот раз Рене подаётся навстречу, запуская руки в короткие волосы. Их поцелуй был недолгим, потому что голоса в голове темноволосой подали сигнал, что кто-то околачивается вокруг комнаты.       В ту же секунду в дверь постучали. — Эй, голубки, вы тут? — голос Макоа послышался за стенами, — Просто ужинать пора, вот я и подумал… Ну, моё дело сказать, а вы там уже сами решайте!       Ваттсон улыбается и чмокает Рэйф в губы — Пойдём, подкрепиться и правда стоит, — Нат берет Рене за руку и они поспешно выходят из комнаты.       За все это время пришлось привыкать к двум вещам: к бесконечным взглядам со стороны других легенд и игры против друг друга. Да, ещё с третьего сезона частота их игр вместе возросла, но она же не ровна ста процентам. Если отряд Рэйф противостоял отряду Ваттсон, то последняя поначалу пыталась сгладить углы, но из-за этого её отряд лишь проигрывал. После очередного проигрыша, Рене обратилась к Ваттсон с просьбой быть такой же безжалостной, как и всегда, особенно несмотря на их отношения. Видимо, эти слова Нат приняла настолько близко к сердцу, что именно её отряды дважды подряд становились чемпионами. — Мда, вот, что значит не выигрывать три недели, — протягивает Рэйф, когда видит Ваттсон после второго чемпионства. — Ой, да ладно тебе, дорогая, — улыбается Нат, — Это просто стечение обстоятельств. — Тебе просто хочется меня выиграть, — гордо произносит Рене, подходя ближе и обнимая Натали — Но ты знаешь, что я непобедима.