Я до сих пор ищу твою тень

***

Патриция Бёрк(1) унаследовала от отца всё, кроме тех нескольких трудно определяемых чёрточек, благодаря которым он вообще чего-то стоил. Карактак — человек известный, но безликий, с пристрастием к чёрной магии и привычками сгребать в свой магазин всё, что только сможет привлечь тёмных волшебников. Разбогател Бёрк благодаря магазину, который открыл в 1863 году вместе с другом по фамилии Горбин. Собственно, назвали они его в свою честь – "Горбин и Бэркес"(2). Долгие годы хозяин лавки маячил где-то на заднем плане семейной жизни, замкнутый тип с лицом, наполовину закрытым белоснежными волосами, вечно поглощённый заботой лишь о работе, а не о жене, которая тяжело заболела в 1970-х годах. Зато Альбертина Бёрк, ах, какая-же была женщина! Будучи чистокровной волшебницей, она почти всю жизнь жила среди обычных магглов. Свои юные годы Тина провела под лучами парижского солнца, приобщилась к другим чистокровкам и часто посещала их балы. Больше всего обладательница золотистых волос любила бывать в магловских городах и проникаться их атмосферой. В каком-то промежутке между двумя захватывающими сезонами она приехала в Лондон, познакомилась со своим будущим мужем Карактаком Бёрком и вышла за него замуж. К сожалению, некоторые предки семейства Бёрк оказались против их союза, так как считали Альбертину предательницей крови, которая хочет лишь заполучить власть над их знаниями о чёрной магии. Хотя на тот момент урождённая Флинт даже и не подозревала о причастности возлюбленного к тёмному волшебству. Однажды Тина совершенно случайно увидела, как Августина Бёрк, сестра будущего мужа, призвала странные тени, похожие на на тёмные сгустки тумана. Она посчитала нужным рассказать об этом Карактаку, предупредить о тёмной ведьме в роду. Но увы, стоило ей рассказать милому обо всём, как к ним ворвалась раздражённая Августина. Златовласая колдунья пылала от бешенства. Воскликнув "Твой язык тебя и погубит", тёмная волшебница навеки прокляла ещё совсем молодую Альбертину. Своего единственного ребёнка она носила томительно скучное лето и осень, и произвела на свет холодным зимним днём 1976 года. К сожалению, спустя несколько месяцев после родов, Альбертина скончалась в поместии Бёрков, оставив ещё совсем маленькую белокурую девочку на попечение чистокровным эгоистам и заложникам собственной крови. Изначально Карактак считал, что проклятие сестры сбылось, но как позже объяснили врачи, проблемы со здоровьем у Тины появились ещё в года начальной школы и никак не относятся к проклятию. В пять лет Патриция уже стала прекрасной собеседницей и товарищем для угнетённого отца. У неё были белоснежные волосы, большие красивые глаза, чудесный ум, воображение и вкус к нарядам. С трёх до девяти лет совсем юная Бёрк обучалась волшебству именно у Августины, странствуя вместе с ней по различным волшебным городам. Крошка Патс (так её называл Карактак) узнала о причастии её семьи к тёмной магии в десять лет, об этом ей лично рассказал отец. Славная фамилия чистокровных Бёрков значилась в справочнике "Священные двадцать восемь". Члены этой семьи были довольны тем, что состояли в списке, частенько кичились своей чистокровностью и презирали маглов. Патриция выросла при дворе Бёрков, часто посещала балы и другие светские вечеринки, устраиваимые её роднёй, семьями Флинтов или же Малфоями. Не смотря на чистокровность, эти тёмные волшебники имели достаточно запятнанную репутацию. И это вовсе не из-за увлечения чёрной магией, а из-за того, что в их роду был страшный убийца Уильям Бёрк. Не смотря на это, все в семье обучались в Школе Чародейства и Волшебства Хогвартс, где каждый её член попадал на могучий факультет Слизерин, а в XVI-XVII веках Элизабет Бёрк(3) занимала пост директора этого учебного заведения. В то время как не столь удачливые и богатые девочки гуляли на улицах и заводили друзей, юная наследница рода Бёрк проводила в стенах фамильного поместья, проедолевала врождённое отвращение к старой симфонической музыке и подвергалась строгому и порой эгоистичному воспитанию Августины. — Патриция! — Что, Ава? — отозвалась белокурая волшебница. — Мой брат просил тебя спуститься к нему в лавку. — Пояснила златовласая колдунья, сделав глоток ароматного чая. — И оденься по-приличнее. Твой отец уважаемый человек, а не уличный бродяга, дабы приходить к нему в старых ночных лохмотьях. Патриция лишь раздражённо закатила глаза и направилась обратно в свою комнату. Ей ещё не было десяти, когда её приучили к высокому аристократичному стилю. Больше всего на свете она не любили все эти модные платья, хотя услышав комплимент в свою сторону, сразу же задирала гордовитый нос. — А вот и моя дочка. — Улыбнулся Карактак, заприметив спускающейся по ступенькам Патрицию. Девушка одела прекрасную бордовую мантию с чёрными кружевами. Такой образ прекрасно сочитался с её бледной кожей. Перед хозяином магазина стоял высокий мужчина, с длинными белоснежными локонами и статным образом. Рядом крутился мальчик лет 11 и внимательно рассматривал всяческие баночки, даже не обратив внимание на пришедшую Патрицию. — Я ожидал увидеть маленькую девочку, а тут такая взрослая леди, — улыбнулся гость и аккуратно поцеловал тыльную сторону её ладони. — Люциус Малфой. — Патриция Бёрк, — беловласка мягко улыбнулась. — Мы виделись пару раз на светском вечере, разве нет? — Да, вы правы. — Мужчина отстранился и бросил недовольный взгляд на мальчишку. — Это было несколько лет назад, тогда вам было всего... Ммм... Одинадцать? — Да. — Ответила волшебница. — Четыре года прошло, Сэр. — Верно... — задумался Люциус. — Прошу прощения... Мужчина немедленно притянул своё чадо за рукав чёрного костюма прямиком к девушке. — Это мой сын. — Едва скривившись он гневно взглянул на парнишку, от чего тот слегка осёкся. — Драко. — представился блондин, натянув на лицо ухмылку. — Драко Малфой. — Он оценивающе пробежался взглядом по девушке и протянул ей ладонь. — Патриция, — блондинка скептически подняла бровь и пожала руку новому знакомому. — Патриция Бёрк. — Карактак, ты уже рассказал дочке о нашем договоре? — поинтересовался Люциус. — Ох, совсем из головы вылетело. — Мужчина замотал головой и начал рыться в ящиках. — О чём идёт речь? — блондинка вскинула бровями и скрестила руки на груди. — Вы ведь нигде не учились до этого времени, мисс Бёрк? — старший Малфой вопросительно посмотрел на неё, сжав в руке деревянный посох. — Нет, только домашнее обучение. — Задумалась Патс не отрывая взгляда от отца. — Вот, нашёл. — Карактак достал из ящика письмо с бордовой литой печатью. — Вчера тебе пришло кое-что, так же, как и Драко. — Да ну? — безразлично взглянув на мальчишку она склонила голову на бок. — И что-же? — Письмо о зачислении в лучшую школу Волшебства "Хогвартс". — Ухмыльнулся старший Малфой. — Но туда берут с одинадцати лет. — Недоумённо возразила колдунья, забрав письмо из рук отца. Патриция действительно знала много о Хогвартсе из рассказов Августины и других членов семьи, которые все как один закончили Слизерин. — Так как ты выучила всю программу в домашних условиях, у тебя есть шанс сдать вступительные экзамены и поступить сразу на пятый курс. — Объяснил отец. — Выходит, Драко тоже туда поступает? — колдунья посмотрела на младшего Малфоя. — Естественно. — Хмыкнул блондин. — Нам уже нужно идти. — Люциус обратил внимание на часы. — Подробности уже обсудите сами. До скорой встречи. Мужчина мягко кивнул на прощание и забрав свою маленькую копию, громко хлопнул дверями.

***

Как позже оказалось, Карактак и Люциус договорились о том, что Патриция станет "нянькой" для юного Драко во время учёбы. Будет помогать ему с уроками, выгораживать в случае оплошностей и наставлять на верный путь истинного Малфоя. Не прошло и несколько дней, как юная наследница Бёрк отправилась на Косой переулок вместе с отцом, дабы прикупить себе там всё необходимое. Патриция развернула старый листок бумаги и стала изучать список. ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА "ХОГВАРТС" ФОРМА Студентам-первокурсникам или же новеньким ученикам требуется: Три простых рабочих мантии (чёрных). Одна пара защитных перчаток (из кожи дракона или аналогичного по свойствам материала). Один зимний плащ (чёрный, застёжки себеряные). Пожалуйста, не забудьте, что на одежду должны быть нашиты бирки с именем и фамилией студента. Книги Каждому студенту полагается иметь следующие книги: "Курсическая книга заговоров и заклинаний" (курс зависит от вашего поступления). Миранда Гуссокл "История магии". Батильда Бэгшот "Теория магии". Адальберт Уоффлинг "Пособие по трансфигурации". Эмерик Свитч "Тысяча магических растений и грибов". Филлида Спора "Магические отвары и зелья". Жиг Мышъякофф "Фантастические звери: места обитания". Ньют Саламандер " Тёмные силы: пособие по самозащите". Квентин Тримбл Также полагается иметь: 1 волшебную палочку. 1 котёл (оловяный, стандартный размер номер 2), 1 комплект стеклянных или хрустальных флаконов, 1 телескоп, 1 медные весы. Студенты также могут привезти с собой сову, кошку или жабу. НАПОМИНАЕМ РОДИТЕЛЯМ, ЧТО ПЕРВОКУРСНИКАМ НЕ ПОЛОЖЕНО ИМЕТЬ СОБСТВЕННЫЕ МЁТЛЫ. ЧТО КАСАЕТСЯ НОВЕНЬКИХ - РАЗРЕШЕНО. — Это-же сколько уйдёт на всё это денег! — ахнула Патриция. — Не беспокойся, уверен, что мы сможем сэкономить. — Улыбнулся Карактак.

***

Закупившись всем необходимым, настало время выбирать волшебную палочку. Магазин находился в маленьком обшарпанном здании. А с некоторых букв "Семейство Олливандер – производители волшебных палочек с 382-го года до нашей эры" давно уже облетела позолота. Стоило Бёркам войти в старенькое помещение, как из-за огромного стелажа, который был завален продолговатыми коробочками, выглянул пожилой мужчина. Его почти бесцветные глаза излучали одновременно радость и усталось, что показалось Патс достаточно странным. — Здравствуйте. — Хмыкнула Патриция. — Здравствуй, Гаррик. — Ухмыльнулся Карактак, протягивая руку старому знакомому. — Вижу, что вы наконец решились, да? — мягко пожав руку улыбнулся Олливандер. — Миледи, это будет ваша первая волшебная палочка? А то раннее я вас не встречал... — Не первая, — отрезала блондинка. — Моя первая палочка была сделана на заказ у лучшего мастера в Восточной Европе — Грегоровича. — Ох, теперь мне всё понятно, — не смотря на холодный ответ, пожилой мужчина продолжил улыбаться. — А то я думаю, почему-же не помню такую яркую особу. А я запоминаю всех своих покупателей... — Гаррик, что посоветуешь моей крошке? — рассматривая бесчисленные коробочки ухмыльнулся Карактак. — Вы, мисс Бёрк, натура очень яркая... — Олливандер скрылся за одним из стелажей. — Учитывая вашу чистую кровь и стремление к высоким целям... Создатель волшебных палочек приподнёс ей небольшую коробочку. — Палочка из лавра, сердцевина – волос вейлы, длинна –% 9½ дюймов. — Объяснил продавец. — Что она может? — поинтересовалась Патриция, взяв палочку в руки. — Думаю, вы сами должны узнать это. — Закрывая коробку, мягко кивнул Гаррик. — Патс, тебе стоит лишь попробовать наколдовать что-то. — Отец мягко приобнял дочку за плечи. — Давай, я буду рядом. — Пап, я справлюсь, — проворчала блондинка и подняла палочку вверх. — Инсендио! На кончике лавровой палочки вспыхнул яркий огонь, именно тогда девушка поняла, что это именно то, что нужно. — Я знал, что эта идеально подойдёт. — Олливандер вручил коробочку от выбранной вещички. — Вот, держите. — Большое спасибо. — Легонько улыбнулась волшебница, погасив свет на кончике палочки.

***

Наконец наступило время поездки в Хогвартс. Долгое время семейство жило в их поместье в Лондоне, которым заправлял кузен Августины – Вестерий Бёрк. Попасть во двор особняка можно, лишь преодолев заколдованные двухстворчатые ворота, изготовленные из металлических прутьев, выкрашенных в благородный бордовый цвет. Их главная особенность была в том, что они пускали исключительно чистокровок. Так-же на верхушках ворот сидели каменные горгульи. Для маглов они казались лишь неподвижными статуями, но на самом деле они постоянно всячески пытались опозорить грязнокровок и простолюдинов. Строение невольно поражает своими масштабами, заколованными архитектурными эллементами и роскошью. — Умф... Который час? — сонно спросила у пустынных стен Патриция, приподнявшись с кровати. Старинные серебрянные часы оповестили её о том, что уже почти семь утра и пора бы уже начать собираться. — Патриция! Хватит валяться! Поднимайся и иди завтракать! — прокричала Августина за стеклянной дверью с бордовыми огранками. — Да иду я! — вскрикнула волшебница и стала поспешно одевать своё любимое жадеитовое платье с чёрными кружевами. На кухне преобладали чёрные и бордовые оттенки. В помещении раполагаются несколько узких длинных столов с удобными столешницами, каждый из которых выполняет свою функцию. Обеденный стол дополняется выразительными кухонными стульями без спинок, с сиденьями бордового цвета. — Готова к скорой поездке? — спросил Карактак, который уже завтракал за мраморным столом. — Естественно, — усмехнулась волшебница и присела рядом с отцом. — Вот только... Там же будут грязнокровки. — И что с того? — встряла в разговор Августина. — Скажешь, что-бы не лезли, а то навсегда превратишь их в скользких слизней. — Не думаю, что они столь плохие... — прошептала Патс и резко осеклась, поймав на себе раздражённый взгляд тёти. — Магорождённые... — отец покосился на Августину. — Они плохие. Не хуже предателей крови, но и не лучше. — Не волнуйся папа... — Патс натянула на бледное лицо улыбку. — Я знаю.