Mагия

      Пожилая женщина стояла за массивным деревянным столом, на котором находилось пара десятков маленьких глиняных кувшинчиков. Помимо этих емкостей на рабочей поверхности находился один медный котел, красующийся поцарапанными стенками, украшенными несколькими вмятинами. Старый алхимический инструмент использовался семьей знахарки в течении нескольких поколений, успев помочь в приготовлении многих простых зелий. Нынешняя же хозяйка не могла похвастаться большим даром, лишь долгая практика позволяла ей продолжать семейные традиции. К сожалению ни один из пяти выживших детей не получил благословения от Магии, потому традиции рода, породившего целую плеяду знахарей, скорее всего не нашли бы себе продолжателя.       Недавно с одним из внуков приключилось странное происшествие. Старший из сыновей знахарки прибежал к ней с телом мальчика на руках. Судя по запыхавшемуся виду здоровенного мужика, который никак не мог устать от переноса легкого ребенка, он бежал прямо от мельницы, находившейся выше по реке. Из рассказа выяснилось, что внук просто упал в обморок посреди двора.       Знахарка тут же уложила мальчика на специальную койку, выделенную для особо тяжелых пациентов. Все его тело била дрожь, в руке он сжимал кривую деревянную фигурку, вырезанную видимо им самим, по крайней мере кисти его рук украшало несколько маленьких порезов, явно свидетельствующих об этом. Первым делом ведьма влила в него укрепляющее зелье и обработала ранки на руках. Из сомкнутого кулака на пол вывалился маленький волк, измазанный свежей кровью. Пятна красной жидкости впитались в свежеоструганное дерево, создавая иллюзию окровавленной пасти и алых глаз, горящих в жажде крови. В любой другой момент знахарка бы обеспокоилась таинственным предметом, но борьба за жизнь родственника отвлекла ее от явного предзнаменования.        Проведя первичные процедуры она тут же приложила к груди мальца странного вида ветвь дерева, старинный артефакт, подаренный ее роду общиной друидов три поколения назад, несмотря на почтенный возраст листья все также оставались зелеными, а сок продолжал течь внутри. Кора сплеталась в несколько рун, которые в свою очередь составляли из себя одну конструкцию. Достанный из бадьи с водой,в которой он должен храниться, артефакт чуть засветился зеленым светом, показывая наличие магии в теле ребенка перед ним. Из пяти знаков, выведенных последовательно ярко блестела только руна молнии, буквально вспыхивая как своя природная сестра. Лицо старушки прочертила радостная улыбка, судя по всему дар внука будет сильным, а уж она научит его всему, что знает.       Внезапно по груди ребенка пробежались цепочки из белых разрядов, заставив знахарку отскочить в сторону. Магия скопилась в шарик напротив сердца мальчика, продолжавшего лежать на спине, и спустя несколько мгновений испарилась, улетев вверх, пробив по пути крышу. Тут же в его рот залилось успокаивающее зелье и несколько капель из светло синей бутылочки, спрятанной в сундучке, щедро разведенных водой. Дыхание ребенка успокоилось, напряженные мышцы расслабились, веки разгладились, он забылся обычным сном. *******************************************************************************       Зов указывал куда-то вниз, неизвестно откуда появилось ощущение положения в пространстве при отсутствии тела, но размышления об этом не задержалось в напряженном разуме ни на секунду. Я сосредоточился на удержании своей структуры в целостности. Неожиданно стали ощущаться в звуки и со свистом я буквально воткнулся в цель. Появились зрение, обоняние и тактильные ощущения, стегнув шоком по истерзанному разуму, но в следующую секунду все эти чувства стали не важны, потому что свежеобретенное тело начало разрушаться под воздействием энергии.       Тут же все внимание сосредоточилось на удержании энергии от разъедания тонких канальцев, пронизывающих это тело, и которые она тут же начала занимать после вселения. В месте, где у людей находится сердце, расположился центр, ядро этой странной системы каналов, повторяющей кровеносную. От него равномерно расходились волны, проходя по всей сети, но постепенно скорость этих движений увеличивалась, по мере того, как изменялось соотношение моей энергии и того, что до этого находилось в теле. Я буквально ощущал как энергия, привыкшая сопротивляться натиску Бездны, растворяла нейтральную в ядре, а следом и внешнюю часть каналов, лишь напряжение воли и тотальный контроль одновременно всей энергии, позволили уберечься от мгновенного их уничтожения.       Постепенно сила и частота колебаний в источнике увеличивались, вибрации начали сотрясать тело. Все внимание сосредоточилось на решении этой проблемы, грозящей довести вибраций до той частоты, которую организм мог не выдержать. Однако в какой то момент ситуация разительно изменилась, по пищеводу вниз начала спускаться какая то жидкость, насыщенная еще одним видом энергии, которая начала залечивать повреждения в каналах, распространяясь по организму. “Вкус” этой энергии отличался от моей и от нейтральной, но проблему с колебаниями это не решило. Поэтому я принял решение выпустить лишнюю энергию наружу,судорожно вспоминая наставления по контролю энергии, описанные в книге, с которой все началось. Мысленными приказами я приоткрыл несколько каналов, выходящих на поверхность кожи рядом с источником. В следующую секунду деструктивная энергия, расшатывающая систему каналов, начала истекать наружу. Представляя проблемы, могущие возникнуть из за ее хаотичного распространения вокруг, я сосредоточился и приказал всей ей собраться в единую сферу и одновременно выплеснуться верх, чтобы не навредить окружению.        После этого тем же путем, что и до этого стала вливаться нейтральная энергия, заполняющая очаг, однако в этот раз ее оказалось больше чем моей собственной, потому они стали смешиваться, образуя нечто среднее. Данная смесь стала распространяться по почти разрушенной системе, а разум, видимо вновь перешедший на биологический носитель, погрузился в долгожданный сон, оправляясь от бесконечности в бездне и судорожной борьбы за новый шанс. ************************       Далеко от деревеньки,в которой оказался Владимир, проснулся старший из культистов, что поклонялись кровавому идолу. Долгие годы они находились в путешествие, даруя его благословение всем вокруг, насыщая воздух священным безумием. Однако лишь малая часть могла пережить прикосновение великого духа. Потому они и искали тех, кто может присоединиться к их вечной пляске, посвященной божеству, в которой каждый павший наполнял мощью окружающих.        Жёсткий взгляд мужчины прошёлся по каменным стенам пещеры, что служит пристанищем для их стаи последние несколько месяцев. Прекрасные узоры из букв, выполненных во время экстаза, порожденного слиянием со своим покровителем, приятно радовали взор, даря чувство защищенности. На шкуре, расположенной в углу завозилась одна из приближенных, готовая на все ради него и веры. Но мысли старого шамана занимало нечто другое. Чувствительностью, разбуженной специальным ритуалом, он ощутил вспышку магии, такой свежей, но в тоже время ядовитой, столь похожей по своей разрушительной природе на ту, которой с ним делился повелитель. Именно недавно проведенное жертвоприношение позволило ему увидеть новую цель. Такое уже случалось и тогда они нашли первого из учеников шамана, который стал идеальным проводником воли господина, но мерзкие отряды Инквизиции настигли его отряд прямо в момент очищения одного маленького городка от поклонников ложных богов, тогда погибло множество их воинов, однако и Крог сложил свою голову. И вот сейчас судьба предоставила ему новый шанс воспитать себе идеального приемника, способного вести их культ согласно приказам самого Владыки.       Потому уже через час стая из пяти десятков оборотней устремилась к цели, следуя за несколькими призрачными гончими, уверенно держащими след.

***

      Пробуждение встретило меня сонмом ощущений. Во первых пришло ощущение тела. Живого! Настоящего! После бесконечности в Бездне контроль эмоций сорвало напрочь от таких простых ощущений. Следом я ощутил боль, ничтожную по сравнению с тем что было раньше, но раздражающую. Будто под кожей пробегало множество жуков, вызывая рефлекторное желание почесаться. Однако то что они пролегали точно по энергетическим линиям останавливало от каких либо действий. Но все это ни шло ни в какое сравнение с тем отдыхом, который получил разум. Будто высокоточный механизм, вынужденный работать тысячелетия без остановки, получил долгожданный ремонт, избавляясь от множества люфтов и повреждений.       Пролежав неподвижно некоторое время, занятый новыми ощущениями, я открыл глаза. В глаза бросился деревянный потолок, имеющий множество черных пятен. Грубо обработанные бревна держали слой из соломы и дерна, на котором, судя по корням, с обратной стороны проросла трава. Аккуратно, стараясь не совершать резких движений, я напряг руки и приподнялся на локтях. Полулежачее положение открыло новые объекты для исследования. Оказался в странной избушке. Существенную часть пространства занимал большой стол, уставленный множеством различных ёмкостей, а также котелками, на каменных основаниях, усеянных рунами. Смутно похожими на то, что я изучал до этого, но в тоже время ощущающиеся абсолютно по иному. В углу расположилась ещё одна лежанка, рядом с ней стоял большой сундук, выполненный из дерева, с массивным железным замком.       Окно, прорубленное в стене рядом с дверью, давало мало света, но распахнутый проход чуть улучшал ситуацию. Судя по яркости света сейчас полдень, однако возможно сейчас я нахожусь в ином мире и привычные способы определения времени не актуальны. Кстати судя по грубой ткани, соломе, которой набита кровать, и глиняной посуде уровень развития довольно низок.       Неожиданно в помещение вбежала пожилая женщина и начала что-то быстро говорить. С удивлением я отметил, что понимаю ее речь. В первую секунду ни одно из слов, не вызывало никакого понимания, однако почти сразу начали выстраиваться ассоциативные цепочки, а откуда-то из глубин сознания всплыло понимание слов. Из ее быстрого говора стало понятно, что предыдущего владельца тела нашли без сознания. Сама же женщина явно приходилась ему родственником, но пока не ясно каким. Из памяти также начали появляться знания, развивающие понимание того о чем она говорит, стоило ей задать мне какой то вопрос, как вырвался неосознанный ответ. -Все хорошо.- Сказал я и тут же задумался над тем как это произошло. - Марк, что случилось?- Не дав времени на раздумья тут же спросила она. - Марк? А, да точно. Я не знаю, только голова болит.- Ответил я, тут же начиная разбор своих действий. Создавалось ощущение что разум притупился, оставив управление телом инстинктам. Пока это было на руку, однако уже начинало вызывать опасения. - Из за вчерашнего происшествия ты теперь будешь жить со мной. - А вы не знаете что со мной произошло?- Спросил я. - Я тебе позже расскажу, тебе пока нужно выздороветь. Вот выпей.- Мягким голосом проговорила женщина. И влила мне в рот темно-зеленую жидкость, от которой по телу разлилась сила.- Садись за стол.       Мне помогли встать и усадили за стол. На нем находилась небольшая деревянная миска с кашей. Руки привычно схватили грубую ложку, также сделанную из дерева. Быстрыми движениями тело закидывало в себя пищу, имеющую довольно слабый вкус. Дождавшись того как я доем бабушка усадила меня на кушетку и начала водить по телу каким то предметом, на котором вспыхивали символы, результаты ее видимо заинтересовали, потому что она начала записывать что-то в большую книгу, а меня выпроводила на улицу.       Я присел на низенькую лавочку у стены дома и оперся спиной на стену. Проблема с потерей контроля над телом серьезно взволновала меня. Глаза закрылись чтобы облегчить процедуру погружения вглубь себя. Ядро в районе сердца продолжало мерно пульсировать, вырабатывая энергию, разрушительная ее часть собралась в самом его центре, окруженная нейтральной. Медленный осмотр каналов, расходящихся от него не выявлял новых повреждений, кроме как оставшихся после вселения в тело, однако стоило внутреннему взору дойти до головы как ситуация тут же менялась. Странная энергия пронизывала мозг, подобно корням растения. Быстрый анализ выявил ее сходство с тем сгустком, который я уничтожил незадолго перед тем как вошел в тело. Видимо это является причиной странного поведения, предположительно остатки души владельца тела продолжают выполнять простейшие действия. Но как бы не был интересен данный процесс с исследовательской точки зрения, ограничения в чем то меня крайне не устраивали, особенно после получения первых тактильных ощущений. Полностью сосредоточив себя на буквально тотальном контроле действий, я пустил по каналам кистей потоки энергии и манипулируя ими заставил пальцы сложиться в жест, помогающий в медитациях. Пальцы переплелись и замерли, скованные жесточайшей судорогой. Чуть расслабившись и сдвинув поддержание спазма мышц на второй план, приступил к методичному очищению тела от заразы. Аккуратно обернул самый тонкий из жгутиков своей энергии я потянул его до того момента пока он не оборвался. Тут же по голове пронесся импульс боли, однако это было ожидаемо, поэтому действие продолжилось. “Жертва” пронеслась по каналам вплоть до ядра, в котором нейтральная энергия протолкнула его в самый центр, в котором она и растворилась.       Так, по отработанной методике, я продолжал очищение, вытаскивая чуждые потоки энергии один за другим. Их место тут же занимал я сам, однако с каждым последующим боль усиливалась. Последний след покинув свое место оставил голову, гудящую как после удара, и кровь, текущую из носа.       Я поднялся на ноги, схватился за стену, утёр кровь рукавом рубахи и зашел в дом.