Утерянные крылья

       Три столетия спустя       Яркий свет на мгновение ослепил Викторию. Она сделала шаг вперёд, но под ногой оказалась пропасть. Девушка ахнула. Несколько камушков откололось и упало вниз. Пелена начала отступать, и на горизонте проявился водопад.        - Где я?        Вода бурлила и шипела, но вместо того, чтобы разбиваться о камни внизу, поднималась вверх.        - Похоже... Похоже я сплю...        Эта мысль немного успокоила. И все же, как реалистично это выглядело! За спиной простирался лес с огромными деревьями. Ветки у них были витиеватыми и уходили до бескрайнего неба. Виктория обернулась с снова посмотрела вниз.        - Действуй! - голос прозвучал в голове и в то же время повсюду. Он прогремел, словно гром, словно удар в гонг. Виктория поняла, что если не послушается его, если останется стоять на месте, случится что-то страшное.        "Люди не могут умереть во сне, - думала девушка. - Это поможет мне проснуться". Разбежавшись, девушка прыгнула в пропасть.        Пустота приняла её в свои объятия. Сердце заколотилось, и грудь сдавило от ужаса. "Это не сон! Я разобьюсь!". Страх возобладал над всеми эмоциями. В отчаянно попытке спастись руки пытались найти опору, как будто можно было зацепиться за воздух. Девушка закрыла глаза, не в силах смотреть на приближающуюся смерть.        И вдруг сзади что-то раскрылось, останавливаясь падение. Викторию отшвырнуло вверх, и только тогда она поняла, что чем-то шевелит.        - Это крылья!        Двигать ими получалось интуитивно. Из горла вырвался истерический смешок.        - Просто с ума сойти!        Несколько взмахов, и внизу показались очертания земли. Но едва ноги коснулись опоры, перья, словно листья по осени, стали опадать, пока от крыльев ничего не осталось. Все замерцало, закачалось, а после начало понемногу исчезать и растворяться, словно проходящий мираж. Затем колебания прошли, и Виктория снова оказалась на том месте, на котором стояла в самом начале. За её спиной раздались негромкие хлопки.        Виктория обернулась и столкнулась взглядом с невероятно яркими голубыми глазами. Перед ней стоял мужчина со светло-русыми волосами, забранными в пучок на затылке, и с белыми крыльями. Он широко улыбался.        - Браво! Прыгнуть в пропасть - смелый поступок даже для того, кто думает, что это просто сон.        - Кто вы? - настороженно спросила девушка.        - Меня зовут Дино, - представился мужчина, продолжая тепло улыбаться.        Из джунглей вышла невысокая стройная девушка. Её длинные распущенные волосы совпадали цветом с её угольно-чёрными крыльями. За её спиной шёл необыкновенный зверь, увидев которого, Виктория замерла с раскрытым от восхищения ртом. Его длинное гибкое тело покрывала чешуя цвета спокойного моря под солнцем, ярко-зелёная с голубым отливом. Огромные крылья переливались на солнце всеми цветами радуги. Бирюзовые глаза изучали тепло и спокойствие. Золотые рога изгибались над головой, образуя подобие королевского венца.        - Поздравляю с прохождением теста! - радостно улыбаясь, девушка подошла у Виктории и сжала в руках её ладонь. Виктория неловко отстранилась.        - Что происходит? Я... Умерла? - срывающимся голосом спросила она. Мысль возникла в её сознании сама собой, но вся её суть воспротивилась ей. Она начала задыхаться.        Темноволосая девушка снова коснулась её в попытке успокоить. Паника медленно начала отступать. Она сильнее сжала ладонь Виктории и заглянула в глаза.        - Меня зовут Мими. Понимаю, это сложно принять, но ты действительно умерла.        - После смерти все люди проходят тест, - подхватил Дино. - Кто-то прыгает, как ты. Но не все обретают крылья в полёте и в итоге разбиваются. Тогда они продолжают свой путь в раю или в аду.        - Но есть такие, которые подобно тебе взлетают! Они - избранные, - лицо Мими сияло. Казалось, безудержная радость разрывает её изнутри.        Дино бросил на неё лишь им одним понятный взгляд и продолжил:        - Избранные поступают в школу ангелов и демонов. Эта школа очень важна для нашего мира. Она сохраняет равновесие между Светом и Тьмой, - Дино вперил в Викторию немигающий взгляд, от которого ей стало не по себе. Она поежилась.        Словно почувствовав её беспокойство, Мими крепче сжала её ладонь.        - Просто постарайся принять.        Виктория зажмурилась. В её сознании стали очень быстро мелькать картинки ее прежней жизни. Её счастливая семья. Дети и внуки. Небольшой уютный домик с прекрасным садиком. Долгая, очень долгая прекрасная жизнь. Последним воспоминанием было то, что она тихо заснула в своей кровати, а очнулась уже на краю пропасти. Её глаза распахнулись.        - Но... Мне же было 87! Почему я снова молодая?        Мими понимающе улыбнулась.        - Теперь ты бессмертна, и старость тебе больше не грозит. Ну так что, ты согласна начать обучение?        Виктория даже не успела все обдумать, как слова сами слетели с её языка:        - Да, я согласна.        Мими и Дино снова обменялись заговорщическими взглядами. Это начинало немного раздражать.        - Тогда позволь представить тебе Риддерака, - Дино подвёл её к огромному зверю, наблюдавшему за их беседой с молчаливой улыбкой. Когда Виктория приблизилась, он слегка склонил голову. - Он доставит тебя в школу.        Девушка во все глаза рассматривала его.        - Ваши рога... Они похожи на корону. Вы король или что-то вроде того?        Риддерак усмехнулся:        - Всего лишь Повелитель морских драконов.        Глаза Виктории округлились:        - Вы что, всех новых учеников перевозите? Чем же я обязана вниманию венценосной особы?        - Далеко не всех, - дракон уже не скрывал весёлой улыбки. - У меня сегодня просто хорошее настроение, - с этими словами Риддерак опустился перед ней на передние лапы, давая понять, что разговор окончен.        Виктория осторожно забралась ему на спину. Дождавшись, пока она усядется поудобнее, дракон выпрямился, раскрыл огромные крылья. И взлетел.        Девушке показалось, что её желудок остался где-то внизу. Она завизжала и крепко охватила чешуйчатую шею, зажмуриваясь.       -Открой глаза, малышка, - раздался ласковый голос Риддерака. - Пропустишь самое интересное.        Виктория осторожно послушалась. И задохнулась от восхищения. Небо было таким ослепительно голубым, что начинали болеть глаза. Его пронзали яркие лучи солнца. Пухлые ватные облака, казалось, были окрашены золотом.        - Это изумительно! Ради такого зрелища и умереть на жалко! - Виктория вытянула руку и погрузила её в невесомое облако. Воздух вокруг заполнил густой смех Риддерака.        Виктория шла следом за Мими и Дино по широким коридорам, вымощенным светлым камнем. Дракон медленно пробирался за ней. Эти проходы явно не были предназначены для его габаритов, однако по неясной ей причине он все ещё направлялся за ними.        - Первым делом мы познакомим тебя с директором школы, - объявил Дино.        - С директором?! - удивлённо спросила Виктория.        - Откровенно говоря, он не совсем директор, - пустилась в объяснения Мими. - Наш постоянный директор, мой прекрасный муж, кстати, - она хихикнула, как влюблённая девочка, - так вот, он сейчас немного занят, поэтому его временно замещают, - она снова бросила на Дино странный взгляд. - Вот мы и пришли.        Они остановились у массивной деревянной двери. Мими постучала.        - Войдите, - раздался голос из кабинета.        Мими открыла дверь, и они вошли. Риддерак смог втиснуть в дверь только свою огромную голову.        Виктория осмотрелась. Кабинет был обставлен просто, но со вкусом. В центре стоял стол из тёмного отполированного дерева. Возле стен располагались огромные стеллажи с документами, изготовленые из такого же дерева. Кресла были обиты кожей приятного кремового цвета. Под ногами мягко пружинил пушистый светлый ковёр. Всю стену справа от них занимало огромное окно, сквозь которое в комнату лился солнечный свет.        Напротив них, повернувшись спиной, стоял высокий широкоплечий мужчина и рылся в документах, заполнявших высокий стеллаж. На его спине были сложен мощные чёрные крылья.        - Одну минутку, - отстраненным голосом произнёс он.        - Господин директор, мы привели новую ученицу, - Мими широко улыбалась.        - Сколько раз повторять, Мими, - раздался глубокий бархатный голос. - Не нужно звать меня господином директором. И с чего это ты решила знакомить меня с новенькими?        - Я думаю, с этой девушкой вы хотели бы познакомиться лично, - Мими обменялась с Дино хитрыми улыбками, а затем махнула Виктории рукой, давая понять, что нужно представиться. Девушка откашлялась.        - Здравствуйте, директор. Меня зовут Виктория Морнингстар.        Услышав её голос, директор резко развернулся, и на Викторию уставились широко распахнутые глаза цвета запекшейся крови.        - Вики... Мой огонёк... Это правда ты? - срывающимся голосом произнёс он.        Виктория неожиданно обхватила голову руками. Ей казалось, её мозг вот-вот взорвётся. Перед глазами мелькали странные, давно забытые картинки. Школа. Задания на земле. Ад. Библиотека. Драконы. Сад Адама и Евы. Мальбонте. Битва в школьном дворе. Дорриан. И... И её любимые алые глаза.        Медленно выпрямившись, девушка удивлённо раскрыла глаза. Мир вокруг неё был наполнен разноцветными потоками энергии, которые ласково кружились вокруг неё, словно обнимая. Обернувшись, она встретила тёплый взгляд невероятных бирюзовых глаз. Её самый верный друг и наставник.        - Рид... - едва слышно прошептала она.        Её полные слез глаза скользнули дальше. Прекрасный ангел, подставивший плечо в трудную минуту.        - Дино...        Очаровательная демоница, ради друзей проявляющая чудеса храбрости.        - Мими...        Её глаза остановились на таком любимом лице. Слезы градом катились по её щекам. Облегчённо улыбнувшись, демон произнес:        - Добро пожаловать домой, Огненная Хранительница.        - Люцифер! - Вики бросилась в его объятия. За её спиной пылали огненные крылья.