Чудовище или человек?

Столичная Пустошь могла “порадовать” путников различными представителями фауны, склонными к поеданию человечины. Люди, которые жили в больших городах, и малейшего понятия не имели, как опасно переходить реку по направлению на север Пустошей. Только безумцы или опытные странники заходили так далеко. Но мало кто хотел попасть в окрестности Олд - Олни – гнезда Когтей Смерти. Быстрые, жестокие твари не оставляли шансов людям или гулям. Они наводили страх на близлежащие населённые пункты, запоздалые путники, слыша в ночи протяжный рёв Когтей, останавливались и в панике пытались найти укрытие. Но везло не многим, некоторые несчастные кончали жизнь выстрелом в голову, чтобы не мучиться и не видеть свои органы на земле или стенке. Логово располагалось под землей, Когти Смерти любили тепло и нежный свет испорченных прожекторов. Взрослые особи охраняли вход в логово, совершая обход своей территории группами, иногда удавалось перебиться чем-то вкусным. Но на охоту выходило немного особей, они заходили далеко на юг, некоторые добирались и до Данвич-билдинг. *** Стоит начать повествование с самого героя этой истории – Когтя Смерти, перевернувшего представления людей о ему подобных. Это был обычный день для Пустошей, настолько обычный, что появление Винтокрылов Анклава, стало потрясением для “обитателей” Олд-Олни. Солдаты оцепили городок со всех сторон: установили блокпосты, выстроили пуленепробиваемые энергетические поля. Когти Смерти наблюдали из полуразвалившихся зданий, как люди в чёрной броне устанавливали странные башни с большими тарелками на макушках. - Офицер Сигвей, всё готово к проведению операции “Послушный Коготь”? – Солдат в Силовой броне Анклава проверил готовность орудий ещё до взлёта Винтокрылов. Но ему всегда было приятно, когда низкие по званию офицеры, как Сигвей в панике, как машина, начинали докладывать о ситуации внутри лагеря. - Майор Бартлей, сэр, наши системы установили точное количество данной особи на территории Олд – Олни: 23 взрослые особи и около 6 кладок под землёй в коллекторах. - Я лично прослежу за проведением операции, если вы меня подведёте, Сигвей, я лично позабочусь о точке в вашей дальнейшей карьере в Анклаве, вы меня поняли? - Да, конечно сэр, операция должна пройти успешно, мы постараемся захватить как можно больше особей, - Бартлей уже не слушал, ему было глубоко плевать на эксперименты “яйцеголовых” из Анклава, он прибыл на Пустоши, чтобы давить тех, кто не мог дать ему отпор. Наконец, Энергетический барьер был убран, и солдаты Анклава двинулись к Олд – Олни. Первая волна Анклава была отбита Стаей, но большой ценой, хищники отступили в логово, продвигаясь к кладкам, чтобы не дать им погибнуть. Анклав разместился на улицах Олд – Олни и бросил ещё несколько отрядов в подземелье для зачистки и поимки образцов. *** Он чуял их, их присутствие, но он не мог напасть в открытую, его правая нога была сломана. Коготь Смерти выжидал в засаде, впервые он чувствовал себя жертвой, а человека – охотником. Он знал, что почти все мертвы, вся стая мертва, и он остался один, защищая последнюю нетронутую чужаками кладку. - Эй, Райли, ты слышал это? – Хищник приподнялся, шагая к двери. - О чём ты толкуешь? Мы уже перебили их, чёртовы твари, убили добрую половину группы, - Райли не видел, как из темноты коридора к нему медленно приближался Коготь. Мгновение и голова сержанта уже в зубах хищника. -Ох, твою мать! – Коготь нырнул обратно во мрак, когда солдат открыл огонь из Гатлинг – лазера. – Чёрт, Райли, как тебя угораздило? Скрежет металла отвлёк парня от трупа, и тот обернулся на звук, но слишком поздно. Коготь сбил солдата с ног и начал кромсать его, пытаясь пробить броню. - Уберите, уберите его от меня!!! – Раздался выстрел, Коготь рухнул на солдата, раздавив его своим весом и шипами на руках. - Отличная работа, Сигвей, ещё один подарочек учёным болванам. - За Президента Эдема! – Коготь начал закрывать глаза, дротик со снотворным подействовал мгновенно. Хищник подвёл стаю, оставил гнездо, не дав шанс на выживание своему потомству. Какой же он теперь хищник?