Идеальный отец, муж и любовник

Приготовление к самому долгожданному празднику в году идёт полным ходом. Хэнк, ворча и охая, достаёт из подвала старую и пыльную, но все еще зелёную и так похожую на сказочную елку. Подростки с большим энтузиазмом сразу принимаются её наряжать, попутно веселясь. Они наряжают не только рождественское дерево, но и друг друга: Рич окутывает Эдди разноцветной гирляндой и утягивает в танец под такой уже приевшийся, но все равно обязательный на каждое рождество Jingle Bells, Бев, смеясь, пытается проделать то же самое сразу с несколькими братьями (Биллом и Стэном), а Майк и Бен занимаются тем, чем по сути и должны заниматься сейчас все дети — наряжать эту чертову ёлку, украшать дом, думать о том, какие же подарки преподнесёт им Санта и, конечно, петь рождественские песенки и веселиться, погружаясь в атмосферу праздника и чудес. — Я просил Санту подарить мне терминатора целых три года назад, — тихо произносит Бен и задумчиво смотрит на украшение для ёлки, которое он только собирается повесить, — как думаешь, почему он так опоздал? Может у нас плохая почта? — мальчик переключает взгляд на старшего брата и терпеливо ждет, пока тот решит, что ему ответить. — Ну, — Майк растерянно чешет затылок, — видимо кто-то из его подопечных эльфов плохо выполнял свою работу. — Даже если так, я его прощаю, ведь теперь у нас есть Коннор — лицо малыша в ту же секунду начинает светиться от лучезарной улыбки. — и он очень хороший, зря вы его обижали. — Его пальцем никто не тронул, Бен, и давай не будем об этом, — Майк достаёт из громоздкой коробки ещё одну гирлянду и неумело пытается обвязать её вокруг дерева, — Черт, совсем разучился за год это делать. Несмотря на то, что обстановка в доме довольно-таки нервозная, ведь у каждого есть свое дело, каждый должен что-либо подготовить или приготовить к празднику, каждый должен и подготовиться сам, все жители особняка Андерсона превращают эти хлопоты в приятные поручения и полностью кайфуют от процесса. Даже уже такие взрослые Бев, Эдди и почти все остальные дети лейтенанта в этот день чувствуют себя маленькими озорниками и не стесняются этого, ведь рождество было тем самым праздником, когда даже взрослый человек может почувствовать себя пятилетним дитём, которое ждёт подарком от Санты Клауса и все ещё верит в его существование. В этот день никто не мог осудить тебя за то, что ты ведёшь себя как-то не так: недостаточно серьёзно, недостаточно по-взрослому. В этот день абсолютно каждый мог себе позволить те чувства, которые так хотел показать, но всегда боялся. Наверное за это, люди и любят этот праздник. — Эй, ребята, глядите, снег! — Стэн как завороженный прилипает к окну и ударяется об стекло переносицей. — Ай, охренеть просто! Конечно. Рождество это чудеса не только для людей, но и для природы, которая упорно сопротивлялась все эти месяцы, абсолютно не желая подарить жителям Детройта хоть немного снежных масс. Она упорно сопротивлялась до этого самого момента, пока не поняла, что люди действительно начинают верить в невозможное в этот день, и все-таки решила преподнести таким образом небольшой подарок, который еще больше раззадоривал и добавлял праздничного настроения. Но, как говорится, хорошего понемножку. Такие долгожданные осадки в виде снега не планировали радовать взор слишком уж долго. После пару часов по-настоящему зимней погоды снег закончился, оставляя после себя размокший асфальт и грязь, но люди не отчаиваются. Пройдет пару месяцев и природа поймет, что наступила зима, подарит холодные вьюги, и наконец-то можно будет играть в снежки и лепить снежную бабу, а пока придётся обходиться тем, что есть. Грязь хорошо скатывается в ком, да и бросаться в противника размокшей землей куда приятнее, чем белоснежным снегом. — Справляетесь, ребетня? — Хэнк поднимается из подвала с еще парочкой пыльных коробок и выгружает их на паркетный пол, — не забывайте, нам еще на кухне хозяйничать. Рождественское печенье само себя не приготовит. — Конечно, па. Мы почти закончили, — Ричи выпускает брата из объятий и танца и выключает проигрыватель, — осталось украсить дом снаружи. — Чур я вешаю гирлянды на крышу, — выбегает вперед всех Стэн и мчится к выходу. — Шапку не забудь, — кричит вслед отеческий голос. — П-пойду за-за стремянкой, — выдыхает Билл и спускается в подвал. — Я помогу, — вызывается Майк и следует за братом. — Я начну, пожалуй, готовить, — улыбается Беверли и элегантной походкой направляется на кухню. — На перегонки, кто быстрее до забора. Чур я вешаю бутафорские леденцы! — смеётся Ричи и быстрым шагом направляется ко двору. — С какого хрена ты, — бежит за ним вслед Эдди и скрывается с глаз лейтенанта. Хэнк и Бен остаются одни в гостиной. Андерсон секунду растерянно смотрит на сына, думая, что сказать, но быстро находит слова. — А ты что будешь делать, Бен? — Буду ждать Коннора. Это его первый праздник, и я должен все ему рассказать и показать, — выдаёт мальчик с лицом полным серьезности и ответственности, — а пока он не пришёл, подожду его в своей комнате. — мальчик убегает вверх по лестнице и легонько захлопывает дверь, но потом резко открывает и снова обращается к отцу, — скажешь ему, чтобы заходил ко мне, как придёт, хорошо? — Конечно, мистер. Как только Коннор переступит порог этого дома, он сразу же будет направлен к вам, — улыбается Хэнк и провожает взглядом скрывающуюся в дверном проёме счастливую мордашку младшего из сыновей. И только в этот миг Андерсон понимает, что без своих детей он бы не смог нормально жить и чувствовать себя счастливым. Обязательно бы загнулся на работе и пустил бы себе пулю в лоб от одиночества. Хорошо, что в его жизни появились эти семь несмышленышей, или восемь? «Чем интересно сейчас занимается Кон? Небось начищает до блеска свой и так идеальный костюм», — мужчина издает смешок и отправляется на кухню, чтобы помочь одиноко хозяйствующей там девушке приготовить блюда к праздничному пиршеству.

***

Если бы Коннор сейчас чистил свой пиджак, то его уровень стресса был бы явно ниже 75 процентов. Андроид уже несколько часов подряд усердно ищет идеальные подарки для детей и для Хэнка, растерянно обводя взглядом все имеющиеся магазины и анализируя предпочтения новой семьи. Кто мог знать, что поимка девиантов, работа в полиции, погони за преступниками - абсолютно ничто по сравнению с выбором подарков на рождество? Андроид нервно закусывает губу и начинает анализ нового помещения, наполненного доверху разнообразными товарами и подарками, но никак не может найти что-то стоящее. — Привет, Коннор, у тебя проблемы? — блондин аккуратно трогает RK800 за плечо и разворачивает к себе, — господи боже Ra9, что с твоим диодом? — Саймон с беспокойством оглядывает друга и пытается понять причину повышенного стресса, — ловишь девиантов или что-то наподобие этого? — Все гораздо проще, — Коннор обреченно отводит взгляд и обнимает себя, с тоской глядя на пестреющую подарками и рождественскими украшениями витрину, — я ищу подарки на рождество. — И в чем проблема, Кон? Программа не предусмотрела и не добавила тебе возможность правильно выбирать? — Я не знаю, все так сложно. Я хочу, чтобы им всем понравилось, но вдруг я ошибусь? Тогда я потеряю доверие и любовь. — Люди, которые тебя любят, никогда не отвернутся от тебя из-за плохого подарка, да я и уверен, что ты не сделаешь плохого выбора, — PL600 мечтательно улыбается и на секунду прикрывает глаза, будто вспоминает что-то хорошее из своей жизни. Коннор смотрит в упор и анализирует друга. Уровень стресса 17%, полное удовлетворение жизнью на лицо и ни грамма страха и разочарования из-за предстоящего праздника. Хотел бы он так же реагировать на рождество. Блондин резко распахивает свои голубые глаза, подходит к RK800 ближе на еще один шаг и тихо, будто делится самым сокровенным секретом, проговаривает: — Слушай своё сердце, когда будешь выбирать. Оно тебя не подведёт. Через мгновение Коннор уже стоит в полном одиночестве перед светящейся витриной и сосредоточенно пытается понять, что же имел ввиду Саймон, когда говорил эти слова. Блондин же расслабленно направляется в сторону андроида с гетерохромией, который все это время ждал его за поворотом.

***

— Чёрт, пап, давай я сама, — Беверли активно пытается забрать из рук отца прихватку и самостоятельно отправить индейку в духовку, — ты опять уронишь её, как на день благодарения. — В этот раз такого не повторится! — Хэнк сопротивляется и уворачивается от хватки дочери, которая так упорно хочет отобрать несчастную рукавицу. — я буду максимально сосредоточен. — Конечно, — Бев перестаёт терроризировать отца и заливается громким хохотом, — надо тебе меньше пить бурбона, может и руки дрожать перестанут, как у какого-нибудь человека, который пережил гражданскую войну. — Брось, я не так много пью, — пытается отделаться и оправдаться Андерсон. — Конечно, — повторяется рыжая, — дома ты почти не выпиваешь, но что ты делаешь, когда уходишь якобы на работу? Может, идешь в бар Джимми? — О, боги, ты следила за мной? — Нет, просто один раз увидела тебя на улице в то время, как ты должен быть на работе. Хэнк устало выдыхает. Оправдываться сейчас перед Бев он не собирался и обсуждать эту тему в канун праздника тоже не очень хотел: — Может поговорим об этом позже, чтобы не испортить всем настроение? — он исподлобья смотрит на рыжую девчонку, которая отвечает ему спокойным и даже чуть равнодушным взглядом. — Да не парься. Это твоё дело, и я просто предупредила тебя о том, что для меня это уже не секрет. Мне вообще нет дела до того, куда ты ходишь вместо работы, главное приноси деньги и обеспечивай своих детей. — Ты самая лучшая дочь. — Я знаю. Лейтенант сдаётся и опускает противень с уже подготовленной птицей прямо Беверли в руки. Девчонка хитро ухмыляется и направляет жертву в духовку. Нависает тяжелое молчание, сквозь которое отец и дочь принимаются к приготовлению следующего блюда.

***

«Сердце, думай быстрее, пожалуйста. Праздничный ужин уже совсем скоро, а я до сих пор метаюсь тут, как потерянный в торговом центре ребёнок» Коннор сжимает рубашку в области груди, где и находится тириумный насос, и пытается ощутить его биение и уловить подсказки. Видимо Саймону действительно стоило объяснить свои слова, чтобы RK800 не воспринял их так буквально. На секунду андроид отключается от мучительных раздумий и его внимание привлекает маленький ребёнок лет пяти, который активно машет ему рукой и улыбается. На голову малыша надета полицейская фуражка, а в свободной руке он держит черно-белый жезл, которым раньше пользовались полицейские, патрулирующие дороги. Сейчас же данный предмет кажется раритетом, ведь ГИБДД закончили своё существование в далёком 2025. «А это идея.», — лампочка в механическом мозгу вспыхивает, и Коннор, вдохновленный образом пятилетнего малыша и детей лейтенанта в форме, направляется в отдел травматического и холодного оружия.

***

Мальчишки, которые только 30 минут назад усердно украшали дом и ограду, теперь бесятся, абсолютно позабыв про поставленную задачу. Хэнк и Бев все также орудуют на кухне. Андерсон пытается разбавить неловкое молчание и начинает говорить первым: — Как думаешь, что Санта тебе подарит на рождество? Девочка закатывает глаза и начинает пронизывать отца раздраженным взглядом: — Ты же знаешь, что Санты не существует? — Но ты же написала ему письмо, я видел. — Ты заглядывал в мой стол, чтобы найти это самое письмо, я тебя еще лет в 10 раскусила. — Ээ, — растерянно произносит Андерсон и стыдливо чешет затылок, — я старался быть незаметным. Смотря на отца, заливающегося краской и находящегося в полном недоумении, Беверли начинает заливаться хохотом: — Да расслабься ты, боже, все же нормально. — У меня просто такое чувство, что ты слишком много обо мне знаешь. Девочка немного успокаивается и, вытирая слёзы смеха, проговаривает уже более серьёзно: — Все мы пишем письма тому, кто нам дорог, кому мы доверяем и кого очень сильно любим. Для кого-то это несносный толстяк в красном обтягивающем костюме и с дурацкой шапкой на голове, а для кого-то все-таки важнее те, кто рядом. — Знаешь, я как раз хотел нарядиться в этого чертова Клауса на Рождество. Спасибо, что заставила меня передумать. — Я бы не выдержала такого зрелища, спасибо, что избавил меня от возможности видеть это. — Бев снова заливается смехом. Обстановка значительно разряжается и начинает больше походить на дружеский разговор, который никого не напрягает и каждому доставляет удовольствие. — А вообще, ты не должен быть кем-то другим, даже этим Сантой, чтобы дарить своим детям счастье. — Люблю тебя. — отеческая любовь и гордость просто распирает, и Хэнк забирает дочку своими большими и теплыми руками в долгое объятие. — И я тебя, и обещаю, что не скажу Бену, что подарки для него закупает не какой-то там Клаус, а Хэнк Андерсон — лейтенант полиции Детройта и самый лучший отец в мире. — Это даже звучит круче. — Но может испортить детскую психику и навсегда похоронить веру в чудеса. — Ты как всегда права. — мрачнеет лейтенант и опирается спиной о стол, на котором ждёт своего часа и приготовления недоделанный пирог из тыквы. — спасибо. — Пожалуйста, пап, отдыхай. Я все сделаю сама. — Ну уж нет, — лейтенант быстро собирает волю в кулак и от тоски, которая накрыла его секунду назад уже и нет следа, — пойду помогу пацанам. Снаружи слышатся крики и ругань. Видимо помощь там действительно лишней не будет. — Поторопись, а то еще немного и от дома живого места не останется. — Без твоей женской руки он бы давно развалился. Еще раз спасибо, лисичка. — Ох, не называй меня так. Мужчина уже успевает скрыться в проходе, оставляя девочку один на один с только что поставленной в духовку индейкой и недоделанными пирогами с фруктовой и овощной начинкой. Хэнк не успевает открыть входную дверь, чтобы помочь сыновьям с украшением двора, как натыкается прямиком на Коннора. Растерянный взгляд, которым лейтенант прожигает андроида направляется на огромные пакеты, которые машина держит в руках. Коннор отвечает Андерсону не менее неловким взглядом и начинает робко извиняться: — Простите, Хэнк. Я хотел позвонить и предупредить вас, что приду так поздно, просто… Андроид резко замолкает, когда тяжелая рука опускается ему на плечо и ласково гладит, спускаясь ниже к запястью — Так, Кон, ты с нами собрался праздновать рождество, а до сих пор называешь меня на «Вы». Заканчивай это дело. Для тебя я просто Хэнк. И никаких лейтенантов Андерсонов и прочей херни. — Х-хорошо. — Надеюсь, дети тебя хорошо встретили? — Они очень добры ко мне. — Удивительно. — Вообще-то Кон очень хороший и не надо его обижать. — срывается с места Ричард, который только что хотел нацепить на забор рождественские леденцы. — Кто обижает вашего Коннора. Я его и пальцем не тронул. — Мы будем следить за тобой. — кричит издалека Эдди и с подозрением щурит глаза. — Ладно, все, убедили, — сдаётся Андерсон, — кстати, Коннор, тебя настойчиво просили пройти в комнату Бена, поэтому прошу, — мужчина пододвигается, чтобы пропустить андроида в дом, — хотя, стой. Что с твоим галстуком? — он быстрым движением руки приводит вещь в презентабельный вид, заставляя RK800 ловить программные сбои и полностью отключиться от реальности, — вот, уже лучше. Удачи тебе, герой. Снова это слово. Снова эта теплая улыбка. И снова возникающее чувство, что все будет хорошо. — Отец, мы закончили. — устало выдыхает Майк и, обходя отца, заходит в дом. Все остальные четверо подростков залетают вслед за ним. — Так, стоп, что это у вас? — Хэнк с подозрением останавливает всех идущих в дом. — Ты про это? Подарок от лучшего папы номер 2 Ричи с гордостью проводит пальцем по новенькой фуражке, а Стэнли с таким же удовольствием показывает травматический пистолет. У всех ребят набор, состоящий из комплекта формы полицейского, резиновая бита и травмат. — Надеюсь, что вы не убьёте друг друга… — Я все предусмотрел и заранее заменил патроны на шарики с водой и краской, никто не поранится. — раздаётся голос андроида с верхнего этажа. — Вот уж предусмотрительный какой. — фыркает мужчина и гонит всех детей в гостиную, — ладно, пошлите уже за стол. — Что у нас с едой? Уже все готово, Бев? — вбегает в комнату Стэн и мигом атакует праздничный стол, который за такое небольшое количество времени уже успела подготовить девочка. — Р-руки пр-прочь! Бев-беверли старалась и го-готовила, а ты-ты не ценишь. — Ой, зануда Билл, будто ты не адски голоден после всех этих подготовок? — Ребята, хватит. — Беверли разгоняет ссорящихся братьев прихваткой, — давайте хоть сегодня без ругани. — после она обращается к Уильяму и тихо проговаривает, — Спасибо, что заступился. Вот уже почти все ребята окружают рождественский стол. Каждый достаёт заранее заготовленные подарки и уже спешит вручить свою вещицу и посмотреть, что он получит взамен. — Ты серьёзно? Новый чехол для очков? — огорченно выдаёт Ричи и с обидой смотрит на брата, — Я думал, ты придумаешь что-нибудь пооригинальней, Эдс. — Зато это нужная вещь, — защищает свой подарок мальчик, — тебе, такому очкарику, который всегда теряет и ломает свои очки, пригодится. — Ладно, я все равно тебя люблю, брат. — А я и не сомневался. Атмосфера сказки, добра и уюта. Вся семья за праздничным столом и ничто не может испортить им настроение. Предвкушение основных и самых масштабных подарков от отца, пиршества и ночных погляделок на фейерверки заставляют каждого трепетать от радости и полностью погружаться в момент и наслаждаться им. Люди любят праздники, потому что они дают им возможность хоть на секунду забыть о делах насущных и наконец-то поверить в то, что наступают светлые времена. — Ты хотел меня видеть? — Коннор аккуратно приоткрывает дверь в комнату малыша Бена, — что-то случилось? — Нет, я просто хотел подарить тебе подарок самым первым. — пухляш загадочно улыбается и прячет руки за спину, — тебе же еще никто не дарил сегодня подарка? — Мне вообще не дарили подарков, Бен. — андроид растерянно улыбается и садится на корточки рядом с ребёнком. — Серьёзно? Тогда я буду самым первым! — он гордо показывает то, что усердно прятал за спиной. Рисунок. Стоп, что? Рисунок? Коннор осторожно, будто боится, что сейчас бумага рассыпется в пыль, берет подарок в свои руки. Он видит семью. Девять довольных и улыбающихся человечков, которые сидят за праздничным столом и поедают рождественскую индейку. Они совсем как семья. Вот семеро ребят: кудрявый Стэн, темный Майк, долговязый Билл, рыжая Бев, братья неразлучники — Эдди и Ричи. Вот и сам Бен. А вот сидит глава семейства. По седым волосам сразу можно узнать Хэнка. Брови немного хмурятся, но глаза добрые, да и мужчина улыбается. Определённо он хочет казаться суровым, но в душе он самый добрый и милый человек на свете. А это кто? Пиджак, галстук, голубой диод на правом виске. Это он? Это сам Коннор? Бен считает его частью своей семьи? Андроид разворачивает лист и видит надпись «Me and my family. Merry Christmas.». Выведено аккуратным и старательным почерком. Малыш явно хотел угодить с подарком. — Это самый лучший подарок, Бен. Самый лучший. Спасибо. — андроид не успевает раскрыть руки для объятий в качестве благодарности, как ребенок сам накидывается на него, и сильно-сильно сжимая плечи машины тихо сопит в ответ, — Это тебе спасибо, и это ты самый лучший. Они стоят так некоторое время. Каждый хочет запомнить этот миг, запомнить все чувства и ощущения. Коннор же, обнимая Бена, аккуратно держит за его спиной рисунок и внимательно его анализирует. Нужно запомнить абсолютно все детали. Сделать несколько сотен копий, чтобы навсегда запомнить и осознать тот факт, что он кому-то нужен, кто-то его любит и кто-то даже считает его… отцом? — Нам пора вниз, все уже заждались, — RK800 медленно отпускает малыша из объятий и, поправив галстук, встаёт и подает Бену руку, чтобы они вместе смогли спуститься вниз к праздничному столу. — Можно я попробую эггног* с ромом? — с мольбой в глазах смотрит Эдди на отца, — пожалуйста! Я ведь уже совсем взрослый! — Тебе 16 лет, придурок. Можно начинать пробовать алкоголь и без разрешения отца, — Беверли невозмутимо наливает себе в стакан немного бурбона, который был предназначен явно не для детских рук, и также невозмутимо делает глоток, хвалясь перед братьями своей храбростью и смелостью. Рыжая быстро перестаёт пробовать горячительное, как видит холодный и пронизывающий взгляд Андерсона. — Черт, я же пошутила, — чуть ли не подавившись виски, девушка рассеянно садится обратно за стол, полностью потерпев поражение. Ей еще предстоит научиться не слушаться отца. Нависает неловкая тишина. — Мы пришли, — Бен ведёт под руку за собой андроида, они садятся за стол, и прежняя домашняя и доброжелательная обстановка снова окутывает весь дом. — Наконец-то вы пришли, я уже был готов съесть рождественский носок! — высказывается Ричи и приступает к трапезе. — Ох, Бен, пришли бы вы чуть позже. Я бы на это с удовольствием посмотрела, — восклицает Бев и тоже принимается ковыряться вилкой в угощении, которое она сама же и приготовила. — Я так понимаю, у нас новый провозглашенный член семьи? — Хэнк встаёт из-за стола и поднимает бокал с виски, — что скажешь на это заявление, Кон? — Я ни на что не посягаю и не надеюсь стать родителем для ваших… твоих детей, — Коннор растерянно оглядывает всех присутствующих и утыкается взглядом в свою тарелку, которую ему любезно предоставили, абсолютно забыв про тот факт, что андроидам не нужна еда. — Ой, да ладно, ты отлично справляешься с этой задачей. Идеальный отец для моих детей, да и эти проказники уже успели нас поженить. Уверен, ты и мужем будешь идеальным. — Я… — Выпьем же за это! — Андерсон уже предвкушает вкус горячительного на своих губах, как RK800 резко прерывает его. — Но алкоголь в твоём возрасте может в два раза пагубнее сказаться на здоровье. — Ладно, я переборщил, когда говорил, что ты идеальный. Давай ты потом мне мозг грузить будешь? Сегодня же праздник, надо отдыхать и расслабляться. — А то! — Майк и Стэн чокаются и выпивают по стакану эггнога. — Серьёзно? Папка алкаш и сыновья туда же? — Пап, он же безалкогольный, — закатывает глаза чернокожий подросток. — А чокаетесь вы, как настоящие собутыльники. — У нас есть у кого учиться, — улыбается кудрявый мальчишка, и они с братом опустошают еще по стакану рождественского напитка. Весь дом поглощает смех и улыбки. Дети общаются и переглядываются, подшучивают над отцом, на секунду обижаются, когда Хэнк придумывает шутки в ответ, но обижаются лишь на секунду. Кажется, что именно в этом доме поселилась сказка. Здесь так хорошо и уютно и каждый здесь верит в чудеса, способен создать чудо и способен им поделиться с окружающими. — Соседи за-за-запускают салют, пред-предлагаю пос-посмотреть. — все подростки дружно выбегают во двор любоваться зрелищем запуска фейерверков. Еще один повод любить рождество. Только в этот праздник все люди становятся чуточку добрее и немножечко щедрее, чтобы купить дорогостоящую атрибутику для разноцветного небесного шоу. — Кажется, я всем угодил с подарками, — нервно выдыхает лейтенант и опустошает последний на сегодня бокал бурбона, — и кажется, я немного устал. Кон, будь добр, скажи детям не беспокоить меня и сразу, как полюбуются на эту разноцветную и очень шумную хрень, пусть сразу поднимаются к себе в комнаты. — Хорошо, Хэнк, еще что-нибудь? — Да, зайдешь потом ко мне. — Л-ладно. Коннор начинает медленно продвигаться в сторону входной двери, по пути пытаясь понять мотивы Андерсона и то, что он собирается делать. В голове ни одной мысли, точнее их тысячи, но ни одна не обещает чего-либо хорошего для андроида. Становится страшно настолько, что голубая кровь стынет в синтетических жилах, а тириумный насос готов выпрыгнуть из груди. — Ребята, ваш отец сообщает вам, что после наблюдения такого явления, как фейерверк вам следует направиться в свои комнаты и ложиться спать. — Когда мне было шесть, папа говорил точно так же, а потом через некоторое время появился малыш Бен, так что удачи, — Беверли тушит сигарету и надевает шлем от мотоцикла. Рядом, возле забора стоит мотоцикл и парень в мотокостюме, который терпеливо поглядывает на телефон, проверяя время, и переводит взгляд на рыжую девчонку. Джонни Балимунд, 21 год, место работы департамент полиции Детройта, судимости нет. Хороший кандидат для такой неуправляемой Марш. — Бев, ты скоро? — Уже иду. Адьёс амигос, — Беверли машет своим братьям и спешит подойти к молодому человеку. — И куда ты уходишь, миледи? — включает строго отца андроид. — Прокатиться по ночному Детройту, удачно провести ночку! — раздаётся приглушенный голос рыжей и парочка начинает стремительно отдаляться от дома. — Зато у нас есть приставка, — Эдди показывает язык пустоте и мигом забегает в дом, — Давай, Ричи, кто быстрее доберется до комнаты, тот первый будет в неё играть. Мальчишки быстро ретируются, вслед за ними в дом заходят и остальные подростки и наступает долгожданная тишина и тревожное ожидание. Коннор тихой кошачьей походкой направляется в комнату к Хэнку. Слова Беверли его никак не расслабили и никак не восхитили. Страх все еще поглощает его девиантскую душу, а механическое сердце пропускает пару лишних ударов. — Вот ты и здесь. — Андерсон выпивает еще немного припрятанного бурбона прямо с горла (видимо для храбрости) и подходит к андроиду ближе, — Я ждал. — Что-то случилось, Хэнк? — Ты случился в моей жизни. — Ты пьян. — Самую малость, и я еще отдаю отчет своим поступкам. — И что же ты хочешь сделать? — Увидишь. Мужчина подходит ближе и аккуратно касается синтетической кожи на щеке, ведёт вниз, водит пальцами по шее. Под его руками как будто проходят электрические импульсы, кожа белеет, и Коннор, как представитель семейства кошачьих, подставляется под ласки и требует еще. Можно понять его ненасытность. Он так долго об этом мечтал, так долго этого хотел, и вот Хэнк здесь, рядом с ним. Прикосновения плавно перетекают в поцелуи, и вот андроид уже, потеряв счет времени, оказывается на кровати. Уют, атмосфера праздника и предстоящие касания, и новый опыт раскрепощают и Коннор может расслабиться и перестать строить из себя идеальную машину. Наконец-то он может быть самим собой рядом с тем человеком, с которым он и хотел показать себя настоящим. — Прости, я забыл, девианты испытывают боль? — Андерсон вырывает андроида из состоянии эйфории и предвкушения, — мне нужна смазка? — Тебе она пригодится, я не хочу, чтобы больно было тебе, — Коннор тянется к мужчине за поцелуем, но тот, обнадеживающе отходит от кровати и начинает рыться в близстоящей тумбочке. — Ладно, приму этот ответ за «Нет, Хэнк, мне не будет больно, делай, что хочешь» — По сути, я так и сказал, — RK800 с улыбкой приподнимается с кровати и спешит подойти к своему возлюбленному, приобнимает его сзади и целует плечи, при этом медленно расстегивая праздничную белую рубашку. Ему так не терпится сблизиться с Хэнком, почувствовать его всем своим телом и наконец-то ощутить полное единение. — Как же тебе не терпится-то. Полицейский разворачивается к андроиду и забирает несказанные слова с губ Коннора, который только что хотел ему возразить. Прижимает его ближе к себе и, аккуратно приподняв за бедра, укладывает обратно на кровать, при этом умудряясь целовать андроида и снять его пиджак. — Ты справился, Коннор, — большие мозолистые руки нежным движением аккуратно стягивают штаны, — и теперь мой мальчик заслуживает награду. — теплые касания опускаются все ниже и теперь без штанов оказывается не только андроид. — Хэнк… — издаётся прерывистый механический скрежет вместо обычной привычной речи. — Тише, все хорошо. — Я не боюсь, сделай это как можно скорее. — Конечно. Одно резкое движение и Коннора полностью отрывает и уносит от мира. Андерсон начинает двигаться быстрее и активнее, абсолютно забыв про смазку, которую он заранее приготовил. Никто не хочет терять момент. Им обоим хочется этого здесь и сейчас, и никакой гребаный лубрикант не сможет помешать этому единению. На всю спальню раздаются приглушенные механические стоны и еще менее слышимые человеческие. Коннор сильнее раздвигает ноги, сильнее придвигается к члену и еще сильнее насаживается на него. Ему так мало, он хочет больше, думая, что это последняя возможность быть с Хэнком настолько близко. Андерсон двигается еще быстрее и уже почти доходит до победного. Толчки становятся резче, глубже, и стоны, которые до этого разливались по комнате лишь приглушенным звучанием, теперь точно заполняли весь первый этаж дома. Хэнк устало выдыхает и валится рядом с Коннором, который от избытка эмоций и счастья уходит в сонный режим. Достав сигарету из прикроватной тумбы и чиркнув зажигалкой, он тихо выдаёт, глядя на обмякшего андроида: — Да и любовник ты тоже идеальный. Счастливого рождества, Кон. Мужчина аккуратно ложится обратно на кровать, и приобнимает зависшую машину и целует в лоб. Заснуть сейчас так быстро, как Коннор он вряд ли сможет, а вот подумать о жизни и что ждет его за поворотом, как раз самое то. Но что бы не ждало эту большую семью, теперь пополнившуюся на еще одного её члена, они все смогут преодолеть вместе и впереди у них только счастливые моменты и ни доли разочарования. На верхнем этаже, абсолютно не слыша происходящего снизу, еще никто не спит. Билл, надев очки для чтения, перелистывает страницы одной из подаренных книг, попутно немного смочив палец в слюне. Он сосредоточен, хмурит брови и поправляет упавшие на переносицу очки. Книги по кибернетической физике даются ему еще тяжело, но он не теряет надежды понять эту отрасль и в ней преуспеть. На секунду Уильям поднимает глаза: Ричи и Эдди играют в только что подаренную приставку, одновременно с этим сыпля друг на друга оскорблениями, но все равно смеются и улыбаются друг другу. Стэнли и Майк уже сыграли пару партий в нарды эксклюзивного издания, которые стоят бешеных денег, Билл знает наверняка, но братьям об этом он вряд ли скажет. Бев уехала кататься со своим новым бойфрендом. А где же малыш Бен? Долговязый мальчик испуганно и резко поднимается с кожаного кресла и спешит в комнату к пухляшу. Вот же он. Сладко потягивается и уже готовится ко сну. Никогда еще он не проводил всю рождественскую ночь без сна, но ему было позволительно. — Привет, Билли, ты пришёл пожелать мне спокойной ночи? — Д-да, Бен, — подросток осторожно присаживается на край кровати, — спокойной н-ночи и с-счастливого ро-рождества. — Спасибо, Билл, ты знаешь, а я уже написал санте письмо на следующий год, — малыш зевает и устраивается поудобнее, пока старший брат округляет глаза, — И-и что-что же ты-ты за-загадал? — Чтобы мы все всегда были вместе. — Это хорошее же-желание, а те-теперь спи, — Билл аккуратно прикрывает его одеялом и гасит свет, уходит обратно в комнату, дочитывать уже первую книгу из десяти подаренных. Бен, убедившись, что брат ушёл, быстро вскакивает и, включив настольную лампу, достаёт небольшой красивый конверт, и, прежде чем запечатать своё письмо и забыть о нем до следующего года, осторожно разворачивает и начинает перечитывать. Дорогой Санта, Меня зовут Бен, и мне 11 лет. Через пару месяцев мне исполнится уже 12, надеюсь, что ты пришлешь мне открытку. Ладно, я отбиваюсь от темы. Я хочу попросить у тебя кое-что на следующее рождество, но не против, если ты исполнишь это желание и раньше. Я обещаю, что буду вести себя хорошо. Честно, честно. Так вот, само желание… Я хочу, чтобы мы все всегда были вместе: я, Бев, Стэнли, Майк, Билл, Эдди, Ричи, папа и Коннор. Я хочу, чтобы наша большая семья никогда не ссорилась, и чтобы мы каждый день проводили вместе, как это рождество и чтобы каждый день Беверли готовила нам, как на это рождество. Надеюсь, что моё письмо не задержится из-за какого-нибудь несносного эльфа. Санте от Бена Хэнскома, 25 декабря 2038 год, Детройт. Мальчик, не скрывая улыбку, складывает письмо в конверт и быстро убегает обратно в кровать, чтобы, если кто-нибудь зайдет проверить, не понял, что он еще не спит. Он прикрывает глаза, смотрит на приоткрытую дверь, за которой уже не слышны переговоры братьев и начинает засыпать с мыслью о том, что теперь их всех ждут лучшие времена, потому что теперь они будут вместе. Два папы, пять братьев, одна сестра и сам малыш Бен. И никто не сможет помешать их счастью.