Местное небо совсем не такое

— Такой странный сон приснился. — О чем? — Как будто в городе никого нет, только снег идет. И я там совсем одна. — Странный, да. Не хочешь значения поискать? — Нет… Странным был даже не сон, а то, что он в этот момент казался куда более реальным, чем то, что она сидела в своем офисе на своем месте и разговаривала с лучшей подругой. Ран не могла оторвать глаз от неба. Чистое и голубое, ни единого облачка… И отчего-то внушает беспокойство. Как будто вот-вот должна разразиться гроза, а ты даже не знаешь, что она уже на пороге. — Сегодня опять собираешься сидеть на работе до вечера или пойдешь домой вовремя, как все нормальные люди? — спасибо Анне, не стала требовать ответа. Возможно, именно поэтому Ран хотелось поговорить именно с ней. — Нет, последний проект мы сдали успешно, так что сегодня я нормальный человек. В кои-то веки. Если, конечно, Виктор не потребует сдать отчет пять минут назад. Телефон требовательно пиликнул, доказывая, что не стоит поминать демона всуе. Ран решила, что она сегодня недостаточно безрассудна, чтобы наврать, что ничего не видела и не слышала, и не смотреть на сообщения минимум до вечера. — Ты чего застыла? Неужели работы прибавилось? — Скорее наоборот… Виктор похвалил. — Да ладно?! Ну тогда понятно, почему у тебя снег шел. Ран непроизвольно рассмеялась. Не то чтобы Виктор настолько редко ее хвалил… Хотя нет, именно настолько. И снег тут в самый раз. Тем более кое о чем она Анне не сказала: завтра будет открыт “Souvenir”, а ей заранее отправили об этом уведомление. Такое точно стоит снега. Зеленого, как минимум. — Босс! Босс, собираешься уходить? Анна сказала, что у тебя сегодня нормальный рабочий день. Мы в кафе собирались, пойдешь с нами? Ран откинулась на спинку стула и потерла глаза. Она абсолютно не представляла, куда делись последние несколько часов и когда успело начать темнеть. Откуда у Кики столько энергии? Она сама выжата, как лимон, хотя вроде бы выполняла привычные мелкие задачки, никаких чудовищных авралов и невыполнимых целей. — Нет, спасибо… Никаких сил нет, доделываю, что осталось, и ухожу. — Босс, все слышали, что ты собиралась уйти вовремя. Вовремя — это сейчас. Врать нехорошо. — Минор! Ты здесь откуда взялся? — Я здесь всегда был, а ты уходишь от ответа. И как же обязательно отметить окончание проекта? Две пары глаз уставились выжидающе, как два сытых, но скучающих кота на одну маленькую растерянную мышь. Ран почти сдалась. — Даю честное слово, что на следующей неделе буду! Но сейчас меня хватит только на то, чтобы дойти домой и упасть, всё. “Коты” переглянулись. Кики состроила абсолютно невинное лицо — верный признак, что что-то замышляет, а Минор коварно сощурился — то есть, как обычно. — Ладно, Босс. Только не перетруждайся! Ран действительно не собиралась задерживаться допоздна, сохранила последний файл, выключила компьютер, собралась уходить и отвлеклась на стук. В окно. Это должно было стать уже привычным, но она все равно еще иногда вздрагивала. Гэвин улыбался ей с той стороны стекла, зависнув в воздухе на высоте черт знает скольки метров, как будто вообще не слышал о гравитации. Ран поспешила открыть окно. — И это так ты уходишь вовремя? — Минор разболтал, да? Я правда собиралась. По крайней мере, я раньше, чем обычно, — девушка запнулась, поняв, что снаружи уже совсем стемнело. Время сегодня улетало быстрее, чем казалось. — Ну… Чем в большинстве случаев. — И, конечно, собиралась идти домой одна? — Собиралась взять такси! — Ничего мне не сказав, — Гэвин со вздохом покачал головой, и Ран уже приготовилась защищаться, но следующие слова совершенно выбили из неё весь боевой дух: — Я беспокоюсь о тебе. На улицах становится неспокойно. Я просто… хочу знать, что ты в безопасности. Ей всегда казалось, что Гэвин неспособен на неё злиться. Даже когда она ждёт упреков — получает только беспокойство и заботу. Как за стеной, только не каменной, а легкой, воздушной. Дыхание за ней не перехватывает, а чувство поддержки — вот оно, рядом. И в чем-то он прав. Совсем не сложно сказать о том, что поздно идешь домой, совсем не сложно попросить о помощи того, кто рад эту помощь оказать. Тем более того, кто как будто чувствует, когда эта помощь ей особенно нужна. — Я не хотела тебя волновать, а получилось совсем наоборот. Мне и правда стоило тебе позвонить. Проводишь? Гэвин улыбнулся. — Давай руку. Не первый раз она так выбиралась из окна, но каждый раз захватывало дух. Не так пугала пустота под ногами, как то, что единственной опорой был человек рядом. Ран чувствовала себя героиней старой сказки, бегущей по воздуху над городком. — Только не отпускай. — Никогда. Слишком скоро она проскользнула в открытое окно своей квартиры и распрощалась с Гэвином. Задержаться он не мог, и это печалило. Комнаты казались темными и пустыми, так что первым делом девушка везде зажгла свет. За стеной что-то упало. Люсьен дома? Не раздумывая, девушка выбежала в коридор и постучалась в соседнюю квартиру. Ответа ждать пришлось недолго. — Добрый вечер, Ран. Ты что-то хотела? — Да! То есть… Я имею в виду… Я хотела… Привет. Девушка почувствовала, как краснеет, и мысленно прокляла свою косноязычность. С Люсьеном всегда так: он ей почти ничего и не сказал, а она уже успела выставить себя той еще дурой. И теперь ей неловко, а он улыбается так, как будто ему очень весело и вообще он только того и ждал. — Не торопись. Я никуда не спешу. — Я слышала, как что-то упало, и хотела узнать… У тебя все в порядке? Профессор казался уставшим, под глазами наметились темные круги. Ран почти не видела его в последнее время, он возвращался даже позже неё, а уходил — раньше. Может, не хотел её видеть? Нет, глупости, наверняка просто работы много. — Спасибо за беспокойство. Мы почти не виделись в последнее время, я не ожидал тебя встретить сейчас. Неужели ты пришла, только чтобы поинтересоваться, как у меня дела? А на вопрос так и не ответил. — Нет. Я хотела тебя поблагодарить. Ты очень помог мне… нам с последним проектом. Даже не знаю, что делала бы без тебя. О, я же хотела тебе книги вернуть!.. Я сейчас сбегаю, принесу… — Не стоит, не беспокойся, — Люсьен мягко засмеялся. — Уже поздно. Или ты предпочитаешь найти книги и заодно зайти на чай? Сосед улыбнулся лукаво, по-лисьи, и Ран автоматически начала искать в его словах второе дно. — Нет! В смысле да, уже поздно… Но я обязательно их верну! Но сейчас за ними бегать, наверное, уже поздно… И мне уже надо домой, ты прав, уже… Ох. Ран прикусила язык, чтобы не сказать “поздно” еще раз и потерла щеки, явно красные. — Не волнуйся, у тебя еще есть время, я никуда не денусь. Люсьен ушел сразу же, время до того, как пойти спать, ещё оставалось, но второй раз искушать судьбу поздним походом к соседу девушка не собиралась. Надо было придумать какое-то другое занятие. Сна уже не было ни в одном глазу, но все валилось из рук. Может, просто посмотреть видео с котятами… Вызов пришел, как только она зашла в сеть, как будто отправитель специально этого ждал. Возможно, действительно ждал. Ран спешно надела наушники и пригладила волосы, включая видео. На экране появилось солнце. — Мисс Чипс, скажи, что будешь скучать по мне, когда я умру трагической голодной смертью. Ран честно хотела сохранять серьезный вид, но это было выше её сил. — Посмотрите, она смеётся! Никакой жалости ко мне, как жестоко! — Киро! Савин что, опять прошерстил твои заначки? — Да! И на этот раз — все! Вплоть до последней шоколадки! Солнце на экране приняло преувеличенно возмущенный вид, и Ран расхохоталась снова. На этот раз Киро присоединился. С ним всегда было легко смеяться. А еще в комнате как будто становилось светлей и проблемы казались проще. — Так, рассказывай, что у вас нового? — Да ладно тебе, что нового тут может быть… Девушка рассказала, что могла, но слушать было куда интересней. Часть концертов у Киро уже прошла, и он в красках расписывал все, что встречалось по пути: города, людей, сами концерты, злющего Савина, обнаружившего запретный пакет чипсов. — Мне ужасно нужно что-нибудь жутко вредное, но я даже не сомневаюсь, что меня поймают, как только я выйду из номера. — У тебя же наверняка уже есть какой-то план? — Да, но сейчас я его провернуть не смогу. Киро посмотрел на что-то за пределами видимости и прищурился. Лучше даже не думать, какие темные идеи бродят в этой светлой голове. Но можно предложить свою. — Хочешь, попробую тебя отвлечь? — Как? — Ммм… А ты сможешь включить игру оттуда, где ты сейчас? Вместо ответа девушка увидела иронично приподнятую бровь. Действительно. Дурацкий вопрос. — Я понял, куда ты клонишь, Мисс Чипс. Включай, я присоединюсь. Ран не смогла бы сказать, сколько они бегали за боссами и от боссов и сколько раз Киро героически защищал её персонажа от негероической смерти. Еще она не смогла бы сказать, почему лицо все еще не болит от улыбки, а телефон показывал намного меньше времени, чем ей казалось. Меньше — но все равно слишком много. — Уже совсем поздно… И тебе, наверное, рано вставать! — Тебе наверняка раньше. У меня сейчас небольшой перерыв. И даже не думай волноваться, я не устал и ты меня не задержала. Ран облегченно выдохнула. Меньше всего ей хотелось, чтобы из-за нее Киро потом зевал на сцене. — Хорошо. Тогда я пойду. Прости, напарник из меня не очень… — Из тебя замечательный напарник, Мисс Чипс. Сладких снов. Ран закрыла… ...открыла глаза. Вид за окном оставался все тем же. — Такой странный сон приснился. — А мне ты это зачем сообщаешь? Ран пожала плечами. Просто больше сообщать было некому. Шоу был единственным в этом мире, кто вообще помнил о ее существовании, и отказываться от его помощи она не собиралась. Черт знает, какие у него мотивы, но совсем без крыши над головой было бы тяжело. И она вовсе не собиралась считать его другом и рассказывать ему свои сны, просто не успела притормозить мысль, которая так и просилась на язык. Жестоко или милосердно было позволить ей прожить целый день в мире, которого больше нет? Чтобы потом увидеть незнакомый потолок, почти незнакомого парня, волей случая оказавшегося союзником, и абсолютно незнакомый мир, до боли похожий на её родной. Жестоко или милосердно заставить её ещё раз понять, что она здесь, по сути, совсем одна? — Ладно, я ухожу, а ты продолжай надеяться, что все будет хорошо. Хлопнула дверь, и Ран осталась в одиночестве. Она не собиралась только надеяться. Она собиралась искать… Только что? Можно еще раз пройти прошлый путь. Коллеги-дефис-друзья снова не будут её знать. Виктор будет вежлив, как с незнакомкой. Гэвин, вероятно, снова увидит только врага. Люсьен — нет, Арес, теперь только Арес — и вовсе может убить. А Киро… Есть ли он здесь вообще или от него тоже осталось только воспоминание? И тот человек, который смутно его напоминает... Нужно было придумывать что-то новое. Искать другие пути. Восстанавливать свою жизнь или учиться жить по чужим законам. Но все это — после. Сейчас она еще немного посидит и посмотрит в окно. Местное небо совсем не такое, как в её сне.