***
XX:XX
В смертельной тишине лишь стрекотание сверчков отзывалось с обочины дорог, нарушая смертельную тоску тишины, резонировавшей с гулом линий электропередач. Старые придорожные фонари призывали взаимных светлячков, не давая улице погрузиться во тьму. — Эх-эй, я вижу город! — я не успеваю отдышаться и с глухим ударом бью колени о камни, — но всё ещё так далеко. А времени совсем не осталось. Путь был невыносимо долгим. Дыхание вновь сбивается. Я обещаю, я вернусь. — Я проделаю этот путь снова и снова, ради… Ради нас?***
— 53. 54. 55, — уверенный девичий голос отсчитывал посекундно. Я не хочу открывать глаза. — 56… 57… — растягивая слова девушка продолжила. — Ещё пять минут, — наглая ложь, — пять минуточек. — 58… Кому в такую рань заняться нечем? Да и голос слышен издалека с улицы. Меня не найдут. Я огромное пушистое одеяло. — 59! — последним выкриком в мегафон считалка закончилась. Фанфары прогремели, заглушая писклявый будильник. Сон как рукой сняло. — Полночь? Ну спасибо. Я такую песню знаю. Из нового альбома BTS. Кому надо будить в такое время? — не вспомнив ни единой строчки из шлягера, я обращаю внимание на обувь. — Чистенькие, — одариваю кроссовки влюбленным взглядом, — неужто обо мне кто-то позаботился? Спасибо! Спасибо! — У тебя двенадцать минут, — из тени в углу палатки приближался худой силуэт, — мы ждём на перекрестке. Мы все ждём только тебя. — Простите, — не разглядев гостя, подрываюсь с места, — я мигом. — Не переутруждайся. Когда ставишь себе недостижимые цели, ты порождаешь внутренний конфликт, — Синий мягко улыбнулся, — Ловко ты Рыжего обогнал. Но он хитрее. Он потратил больше времени на обход болота, зато не увяз по пояс, — снизу вверх мелькнул оценивающий взгляд. Постепенно вспоминаю. Болото. Тропки, ой, то есть, Трикки. — Мне потребуется гораздо больше объяснений, если можно, конечно, я не настаиваю, но, — Синего и след простыл, — подожди меня, куда ты! А времени мало. Часы, застывшие на полуночи не помогут сориентироваться. Надо сменить батарейки.***
00:12
— А вот и я! — чем шире улыбка, тем ближе Чешир… ой. Говорят, улыбка располагает позитивно, и я давлю лыбу до самых ушей. — Заждались, — Красному не терпелось начать. — Будь снисходительней. Зелёному опять память отбило. — А где мы? — мне знакомы лица, но не местность. — Говорю же. — без тона удивления ответил Синий. Длинноволосая блондинка сделала два шага вперёд, разворот, пируэт. Это че, какой-то особый полуночный танцевальный класс? — Внимание! Объявляю новый этап Майского квеста! Разберите карты с заданием и рюкзаки с провиантом и вещами первой необходимости. — Трикки любезно указала на багаж рукой. Понятно, это Голодные Игры на минималках в рамках Ночного Дозора. — Первым 20-ти этапам ты хотя бы давала номер. И объявляла лидеров. — Феникс, а ты их помнишь? Словно 3 тысячи лет прошло, — Лис погрузился в память и поёжился, — но теперь нам не надо добывать пропитание как Робинзонам! Помнишь кроликов? Когда клевера до нового этапа так и не нашли после охоты. — Прошла целая вечность с начала игры, — Красный кивнул. — Отставить разговорчики в строю. Разбирайте генераторы и погнали. — Простите, а как этим пользоваться? — я рассматриваю ограненный радужный кристалл в фигурной оправе, имеющий понятное всем, но не мне, значение, — а это точно не съедобно? — Жми, когда засветится, — отмахнулся Феникс, — да почему я должен ему пятый этап подряд объяснять куда тыкать? Вы сговорились? Нет, нет, убери руки от глаз! — Все готовы? — блондинка вернула внимание к себе. — НЕТ!!! — единогласный квартет недовольных удачно проигнорировали. — Время пошло. Удачной игры, мальчики — подмигнув, девушка словно испарилась. — Ага, ага, пошёл я… — Обсцена запрещена, — раздалось эхо модераторов. — Пошёл на Богом данное задание… — развернувшись к Зеленому, повторил, — в общем, жми чаще. Удачи.***
02:00
Холодно. Темно. Голодно. Кусты, перешептываясь, шуршали. — Одиноко, — ребята разбежались со скоростью света. Кристалл загорался каждые минут 10-15 в пути, нагреваясь и увеличивая баллы на табло. Я не решаюсь остановиться даже на перекус. Вдруг больше НИКОГДА не заработает? Сердце забилось при одном только взгляде на карту: — Нет-нет-нет, я не мог идти в противоположную сторону всё это время. — разворачиваю целиком, — Нет-нет, ты обманываешь меня. Не-е-ет, — мои ноги молят о пощаде, — здесь склон, а нарисовано озёро. — Её надо перевернуть, — подкравшийся Лис развернул карту на 180 градусов, — рассвет через 3,5 часа. Не знал, что у тебя куриная слепота. — А? Я правда очень-очень плохо вижу. Почему ты помогаешь? — Потому что я лучший. А ты готовишь вкусные печеньки, — рюкзак Зелёного весомо полегчал, — в следующий раз спроси у Трикки очки, — Рыжик развернулся к лесу. — И причину ночного похода, — ёжусь не от холода, — вообще-то страх до костей берёт. — Я знаю. Клеверок, ты в безопасности, пока обходишь кроличьи норы, — не сдерживаясь, Оранжевый удалился со смехом.***
4:20
Так, я понял. Я встретил уже 7 подробных информативных досок на деревьях, но посчитал за спам. Я ошибался, это: — Ста-тис-ти-ка, — приходится прищуриваться при тусклом освещении приближающегося рассвета, — окей, эти южнокитайские иероглифы могут принадлежать только мне. А баллы… Я на втором, здорово! Впереди Красного на сотку! Синий… 12 баллов?!***
5:30
Я осознал наше предназначение после длинной тирады Феникса о моральной составляющей спортивных состязаний. Я осознал, что наше предназначение — топтать тропинки! Наша миссия состоит в том, чтоб проложить дорогу последующим поколениям! Красный очень благороден, раз мечтает усыновить всех детишек из детдома. А я был лучшим волонтером в Сибирском заповеднике имени Севелины и знаю, как важны хорошие туристические тропы! Я помогу Трикки!***
7:10
Я конкретно заблудился.***
7:30
Всё ещё не имею ни малейших догадок о своём местонахождении на карте и хочу кушать. Вокруг, э-э-э-э… Лес. Сосны. Сосна. Мухомор. Следы медведя. Кроличья нора… Здесь не останавливаемся.***
7:59
— Потерян и не найден, день и ночь — окутано тайной… Солнце поднимается. — Потерян и не найден, и в чем моя вина… Ну потерялся и потерялся. — Потерян и не найден, день и ночь — окутано тайной. Потерян и не найден, в том моя вина… Ура, мне открылось неплохое место для перекуса на одну персону. — А это что? — сквозь ткань кармана что-то холодное морозило кожу, — генератор? к чёрту генератор! — кристалл летит на дно походного ранца. Разместившись на поваленном дереве, я рассматриваю жалкие пожитки. — Приступим, армейский сухой паек боевой, увеличенный, Военторг… — досрочно выношу вердикт, — Съедобно. Итадакимас!