Но Нечто Большее

      Огромное пространство было сплошь покрыто песком, который, казалось, от горизонта до горизонта покрывал землю, не оставляя больше ничего. Светило нагревало песчинки пустыни, а отсутствие ветра делало нахождение в этом месте просто невыносимым.       Однако покой пустыни в какой-то момент был нарушен появлением незваного гостя.       Неожиданно в воздухе на высоте метра от земли начал расцветать цветок, состоящий из искажений пространства, становясь всё больше, сложнее и непонятнее, пока в какой-то момент не выплюнул из себя человека, после чего моментально свернулся сам в себя, исчезая и не оставляя никаких следов своего присутствия. Даже воздух не был потревожен его появлением, в отличие от появившегося человека.       Если то, что тут появилось, можно таковым назвать вообще.       Левая рука отсутствовала по локоть, но несла на себе явные признаки того, что не так давно она начала восстанавливаться. Две ноги же отсутствовали, вместо них - обрубки, отходящие от таза едва ли на десяток сантиметров, однако кровь из идеального среза ни одной из ног даже не думала выходить, спокойно продолжая циркулировать, словно не замечая, что части тела, как бы вообще-то нет.       Одежды как таковой на человеке не было, однако большая часть его тела представляла собой сплошную корку обгоревшей кожи, которая, казалось, заменяла всю одежду этому неожиданному гостю пустыни. Даже лицо его было отчасти покрыто сильными ожогами и редкими кусками закоптившейся плоти.       Однако даже так это существо продолжало дышать и не собиралось умирать, в его теле теплилась жизнь, а также бурлила огромная мощь…       От пришельца исходил большой поток восходящего и колеблющегося воздуха, словно сам он прибыл из места куда более горячего, чем воздух пустыни. Впрочем, отчасти это верно, и если обычный человек коснётся кожи этого гостя пустыни, то моментально получит ожог. Слишком горячее тело, словно раскалённый металл.       Тело не двигалось, а вот солнце постепенно клонилось к закату. Тело уже успело остыть, а часть корки на теле уже отделилась и отвалилась от плоти — на этих местах виднелась новая, чистая, нежная плоть, которая, однако, быстро грубела.       Наконец, когда на небосводе стали проглядываться звёзды, тело резко сделало глубокий вздох, а веки раскрылись, открывая миру ярко-синие глаза, в которых бурлил настоящий гейзер силы.       Человек продолжал судорожно дышать, но не прошло и десяти секунд, как дыхание его успокоилось, ещё секунду спустя, обгоревшие и не подлежащие восстановлению участки плоти стали резко осыпаться и отваливаться от тела, оставляя открытыми многочисленные места с голыми мышцами и, порой, открытыми крупными кровеносными сосудами. Но все эти места стали стремительно, на порядки быстрее чем ранее, заполняться новой плотью, что превращалась в новые мышцы, кровеносные сосуды и нервные ткани, кожу и саму кровь.       Вскоре, все самые крупные ранения зажили и единственным, что говорило о травмах пришельца, осталось только отсутствие конечностей, которые, однако, так же стали стремительно расти.       Пролежав так ещё некоторое время, отдыхая и восстанавливая силы после такой обширной регенерации и того, что он пережил до этого, человек, а теперь в это поверить было довольно просто, создал над собой небольшой, миллилитров на двести, шарик жидкой крови, который тут же устремился повыше, и уже на высоте шести метров, буквально взорвался мельчайшими каплями красной жидкости, которые волной разлетелись во все стороны.       После этого прошло ещё почти шесть часов. Вокруг стало намного холоднее, чем под жаром светила. Но лежащему без одежды человеку было всё равно. Он сейчас вообще мало на что обращал внимание, сосредоточившись на том, чтобы максимально замедлить процессы в своём организме. Сердце в теле билось едва ли два-три раза в минуту, дыхание было очень слабым, совершенно неслышимым, тело же вообще со стороны казалось мёртвым.       И вскоре появились те, кто повёлся на эту картину. Три существа, явно нечеловеческой природы, стремительно двигались к лежащему телу, преодолевая большое расстояние на огромной скорости.       Эти бурокожие, уродливые, густо покрытые шерстью, с ушами-лопухами и кривыми зубами существа, несмотря на свои огромные размеры, двигались легко, словно пушинки. Это были не какие-то звери, что с трудом, но можно было понять, ведь какое-никакое общение между собой у этих существ имелось, а также такие признаки «цивилизованности» как набедренные повязки.       Вскоре, они настигли лежащее на песке тело и даже успели обрадоваться: это явно было заметно по довольному и даже радостному выражению их лиц - как в следующее мгновение всё изменилось, для них — уже навсегда.       Песок под их ногами словно сам мгновенно закрутился, образовывая воронку, в которую от неожиданности эти существа и упали, и, до того, как они успели что-то сделать, этот же песок и сковал их, поглотив по самую грудь и окутав песочными щупальцами до плеч.       Те, кто считали, что нашли себе пищу, сегодня сами станут ею.       Внезапно, казавшееся мёртвым тело, открыло глаза, пока все процессы в его теле стремительно приходили в норму: сердце начинало биться чаще, давление крови росло, дыхание ускорялось. Уже через пятнадцать секунд, человек был в отличном состоянии, если конечно не учитывать его небольшой инвалидности.       Тем временем, попавшие в ловушку существа всеми силами боролись с песком и пытались вырваться, но у них ничего не получалось.       Человек с одной нормальной, целой рукой просто взлетел и медленно полетел к одному из трёх захваченных в песок существ. Он подробно осматривал морды попавшихся жертв, которые скоро станут ступенькой к его восстановлению.        — Как интересно, — произнёс человек слова на неизвестном никому здесь языке, осмотрев всех троих и пролевитировав к первому существу, — вы ведь совершенно не люди, хотя и так похожи на них, пусть и страшно уродливы. Да и ваша природа… в вас просто огромное количество энергии земли — вы постоянно перерабатываете окружающую энергию в энергию земли, даже сами того не осознавая, а ваш энергетический потенциал выше человеческого… какие необычные существа…       Не успел человек договорить свои слова, как один из попавшихся в песчаную ловушку сумел-таки разорвать песчаные путы, удерживающие его могучую правую руку, которая попыталась с замаха нанести огромной силы удар по человеку, но тот даже глазом не повёл на происходящее. Вместо этого…       Казалось, что мир замер на мгновение. Всего лишь одно мгновение, спустя которое песок вокруг, словно волна цунами, разошёлся во все стороны, пока замершие, не в силах пошевелиться существа, пусть они уже освободились от песчаных пут, чувствовали страх перед левитирующим перед ними существом. Существом, что силой своей души буквально сковал их души, а вместе с тем и тела, не позволяя тем даже дёрнуться или моргнуть без своего позволения…        — Ещё и очень чувствительные к духовной силе… что же, надеюсь, из-за вас у меня не возникнет проблем и ваша жизнь будет столь же съедобна, как жизнь обычного человека, мага или шамана. Приятного мне аппетита, — сказал человек, подлетая почти вплотную к замершим великанам, широко раскрывая глаза и рот напротив лица существа.       Пару секунд спустя из гигантского рта и широко раскрывшихся глаз великана начали вырываться капельки крови, которые устремлялись к магу, поглощаясь им.       Процесс шёл непривычно долго для прибывшего из Ада мага, но вполне терпимо, и уже через несколько минут огромный великан стал таким же огромным трупом с обтянутой кожей.        — Ох… Как… Непривычно, — усмехнулся маг, который почувствовал небольшое головокружение из-за поглощения разом большого количества жизненной энергии, да ещё и удивительно насыщенной, плотной. Однако, как и кровь, жизненную энергию существ всё же пришлось перерабатывать, переваривать под себя, чтобы тут же пускать её в дело.       Если посмотреть в этот момент на его ноги, можно было увидеть, как ещё больше подстёгнутая регенерация организма начала буквально на глазах отращивать плоть, в чём сильно помогла питательная на ресурсы кровь поглощенного монстра и его же перевариваемая жизненная энергия.        — Итак, — чувствуя, что отошёл от такой большой порции полезной для тела энергии. Маг посмотрел на остальных двух монстров, что так и не могли даже подумать о сопротивлении, ведь их воля и дух были словно под тысячетонным прессом, а и так не самый быстрый разум с трудом вообще хоть что-то понимал, — Пора закусить и остальными, — сказал маг, подлетая ко второму монстру.       Впрочем, это большой вопрос, кто ещё тут больший монстр?