Но Нечто Большее

Шадуппум - город намного более мелкий в сравнении с Вавилоном, но, в общем-то, не сильно отличающийся от столицы. Да, тут не было императорского комплекса, где более полутора сотен лет восседает Император Эн-меркар, нет и гильдии магов, являющейся вотчиной для Верховного Мага Империи Шумер. Город был значительно меньше, как по размерам, так и по населению. Однако это всё ещё был один из центральных городов Империи, так что о захолустье тут и говорить нечего. По меркам этого государства, естественно. Добираться до города пришлось трое суток, делая частые перерывы, чтобы и самим не изматываться в пути, и животных с рабами не загонять, особенно в сильную жару. В пути мы хоть и продолжали иногда разговоры, но намного чаще занимались этим именно на привалах, когда всё делалось рабами, а мы просто отдыхали, говорили о магии, находя всё больше и больше отличий в наших подходах к использованию магии. В общем счёте, ещё в первый день мы с Фараной пришли к одному простому выводу: наши подходы кардинально различаются! В них, скорее, нужно искать хоть что-то схожее, нежели отличия, ибо отличается вообще всё. Какие нами были сделаны выводы? Мой способ использования магии более быстр в освоении. Как ни странно, здешние маги многие годы тратят только на то, чтобы использовать свою первую самостоятельную магию. Однако, лично мне причины стали понятны почти сразу - в мире, где я научился магии, заряженной энергии в окружающем пространстве было на порядок больше. Там стать магом значительно проще, это происходит, буквально, само по себе. Здесь же значительно меньше свободной заряженной энергии в окружающем мире. И мне, сказать честно, стало интересно, а как вообще тогда появились первые маги? Однако мой способ тем и хорош, что для него не нужно быть способным уже использовать магию. Напротив, сначала ты учишься чувствовать окружающую энергию, потом сам подстраиваться под неё и уже потом, так или иначе, начинаешь ею управлять. В тоже время здесь магия оказалась более... продвинутой, как ни странно. То есть я не хочу сказать, что она более сильная, хотя в каких-то аспектах так и есть, но ведь та же Личная Защита - это яркий показатель того, чего добились местные маги. Ведь я вообще не представляю, как можно повторить данный эффект моими методами? И ведь это не единственный пример. Создание артефактов, големов, телепортация, магия разума... Одно только перечисление всех школ магии Шумера заставило меня сильно задуматься. Ещё одним серьёзным отличием являются заклинания. Да, с самой концепцией заклинаний я знаком, сам же помогал их разрабатывать в большом количестве Фаусту и довольно успешно. И нельзя сказать, что эти заклинания тут будут хуже, чем местные. Как бы не напротив. Однако здесь в области разработки и использования заклинаний ушли значительно дальше! Додуматься создавать заклинание, а после в готовом виде подвешивать его в своей ауре, в любой момент готовое к использованию! Это же так просто - и от того гениально! Но ни мне, ни Фаусту это и в голову не приходило! Впрочем, надо признать, что у этого были причины. Мне это просто ранее никогда не нужно было. Всю свою магию я использую мгновенно, без подготовки, без заклинаний. Желание, воля, действие. Вот и всё, что мне нужно. И я достиг в этом огромных успехов! Фауст же... он тоже никогда не встречался так уж остро с проблемой времени на подготовку. У него всегда была возможность использовать заклинание, пока не начался бой, или же его прикрывала Элаиза, пока он использовал заклинание. Вот и получается, что ни мне, ни ему это было просто без надобности. А вот у шумеров был повод, чтобы прийти к такой идее. Постоянные войны с соседними и не очень государствами, особенно с их соседом - Та-Кемет. А также постоянно висящая над ними угроза демонов. И вообще довольно агрессивная жизнь в это время заставила магов исхитряться и придумывать способ быстро использовать заклинания. Далее, сами заклинания. Все известные Фаране заклинания пиромантии, гидромантии, аэромантии, геомантии и электромагии я смог повторить самостоятельно, без заклинаний, с первого раза. Это было просто. Да и особого разнообразия в этих школах магии она не знала. В основном это были почти однотипные заклинания этих школ, будь то стрелы, копья, мечи и так далее. Хотя, как она призналась, это довольно много. Придать форму стихии и отдать приказ зафиксировать было проще простого. Этому я научился ещё тогда, когда учился магии огня с Азулой. Она первая, кто при мне использовал стабильное придание формы огню. И именно от неё я перенял это и использовал в других стихиях. Зато вот многие другие заклинания я повторить уже не мог чисто своими силами. Фарана продемонстрировала магические щиты, каждый из которых ориентирован против одной из стихий. И защита от огня реально защищала очень хорошо... до определённого показателя температуры, после которого защита просто не выдерживала и распадались. Это произошло уже на этапе белого пламени. Как сказала Фарана, против подобных экстремальных сред есть другие, более подходящие защиты. Но они чрезвычайно затратны. Так, к примеру, от сверхвысоких температур существует заклинание морозного доспеха. И это заклинание реально может выдержать и защитить от температуры Солнца. Вот только требует оно соответствующих затрат магии. А некоторые заклинания меня вообще немного пугали. Как вам заклинание, которое просто дематериализует любую материю!? Любую! То есть вообще! Органика, неорганика! Плевать! Просто раз - и материи нет! Найти-то способ защититься я нашёл быстро - моё тело в состоянии слияния с элементалем переходит в полуэнергетическую форму и уже не может в полной мере считаться материей, хотя и сохраняет все её свойства, так что данное заклинание на мой палец, который стал металлическим, так как плоть моя слилась с Металлом, не подействовало. Что изрядно удивило Фарану, которую долго на подобное испытание уговаривать не пришлось. Объяснения я отложил, сказав, что это тоже будет частью обучения. Так или иначе, но эти трое суток в дороге подошли к концу и мы прибыли в город. На входе Фарану узнала стража - она здесь отрабатывала илькум - налог для магов, и здесь же поселилась после того, как создала и продемонстрировала свой шедевр комиссии, после чего стала мастером и уже здесь работала и, как призналась Фарана, работала над своим трудом для становления Магистром. В общем, живёт она здесь долго и, так как часто взаимодействует со стражей, знакома им в лицо. Пропустили нас быстро, я всё так же летел рядом с колесницей, так что, наверное, это тоже послужило поводом не задавать лишних вопросов. В городе, на момент нашего прибытия, народу почти не было - на улице стояла полуденная жара и только мы решили не делать привал, а добить, так сказать, последний отрезок пути. Ради этого на колесницу и упряжку Фарана даже наложила чары, которые защищали всех от солнечного пекла. Всех, кто находился в колеснице и в упряжке. А мне, как-то, было побоку. Дом мага находился на северо-западе города в то время, как заехали мы с северо-востока, так что нам пришлось по центральным улицам, которые были наиболее широкими, добираться до особняка Фараны. А он был не маленьким, двухэтажный, со внутренним двориком и даже бассейном. В сравнении с остальными встреченными домами он выделялся так же, как золотой слиток выделяется среди свинца. Вопросительно посмотрев на Фарану, я почти сразу получил ответ. -А что ты так смотришь на меня? У мастера защитной магии много заказов. Думаешь, мало кто хочет защитить свои дома от воров и грабителей, от насекомых и прочих паразитов, от жары и пожара? А уж сколько я получаю только за то, что обновляю раз в пару лет защитные чары на крепостных стенах вокруг города... так что я совсем не бедствую. Мои услуги нужны очень и очень многим. -Да уж, это очень заметно на фоне остального города. -Что поделать, я люблю жить в комфорте. Идём. На воротах нас встречали два раба. Один был уже немолодым человеком, которому на вид было лет восемьдесят, хотя по ауре ему едва ли пятьдесят исполнилось. У него была сильно морщинистая кожа, уже почти полностью седые волосы на голове и лице. А рядом с ним стоял подросток тринадцати лет. Худой, одетый, как и старик, в тунику и тонкие сандалии. У обоих, при появлении Фараны, появились улыбки на лице. Оба поклонились Фаране, когда мы подошли. -Фрео, это Шурим и Касат, мои рабы. В Шумере принято так, что по возвращению господина его встречают самый молодой и самый старый раб. Что-нибудь происходило за время, пока меня не было? - спросила она у них. -Нет, госпожа, всё было спокойно. Вас навещал господин лугаль, но узнав, что вы убыли в Вавилон, сказал, что придёт позже. Ваш ученик всё время находился дома и никуда не выходил. Сказать больше не могу, госпожа, не ведаю, что делал он. -Через час я хочу поесть с дороги, как и мой гость и... пожалуй, новый ученик. Ты есть хочешь? - спросила она. -Не откажусь. -Отлично. И ученика позовите, - сказала она рабам, после чего снова обратилась ко мне, - представлю вас друг другу. Сказав всё это, Фарана пошла куда-то в дом, а рабы принялись выполнять указания. Помимо этого они без приказов взялись и за колесницу с упряжью, отведя животных в стойло, которое тоже было на территории особняка. Помимо старика и парня, а так же Фараны, я чувствовал ещё семь аур на территории особняка. Один из них имел заметные магические способности, хотя и не развитые ещё совершенно, остальные шесть, как я предположил, являлись рабами, так как Фарана говорила только об одном свободном жителе в её доме - её ученике. Шурим - старый раб, быстро позвал к себе молодую рабыню и передал ей приказы Фараны, которые она также передала всем остальным, и в доме закипела работа. Понаблюдав за всем этим, подошёл к двум рабам у ворот и обратился к ним. -Где здесь можно отдохнуть немного и посидеть в тишине? -Прошу, господин, Касат проведёт вас в комнату для гостей. Там никого нет, и вы сможете насладиться тишиной и прохладой после долгого пути, - поклонился старик, указав на мальца. Тот же, поняв задачу, поклонился мне вслед за стариком и резво направился в дом. На входе, как и полагается, разулся, обмыл ноги водой, в этот раз только ноги, и направился дальше за рабом, который привёл меня в просторное помещение на первом этаже, где было несколько лавок, плетённых лежанок, ковров, а посреди комнаты находилось красиво выложенное кострище. Сейчас не используемое. Улёгшись на одну из лежанок, я расслабился и погрузился сознанием в себя. Как и каждый день, я уделял время проверке чистоты чакр, а также проверке того, какие изменения произошли за это время в моей душе. А оные с каждым днём всё нарастали и нарастали. Не сильно быстро, но скорость роста нового образования в душе и изменения уже имевшихся энергетических конструкций души постепенно ускорялись. И особенно быстро это происходило именно в такие вот моменты погружения в самого себя, когда я полностью сосредотачиваюсь на том, чтобы поглощать окружающую меня заряженную энергию. Что бы со мной ни происходило, это очень... сложный процесс, который, впрочем, на каждом этапе уже оказывает воздействие на всего меня в целом. Фурёку и мана с каждым днём всё больше и больше становятся единым целым, мне всё меньше усилий требуется для того, чтобы смешивать их самостоятельно, а эффективность этого процесса увеличивается из часа в час. Однако в такие моменты, как сейчас, когда я сосредоточен на себе, когда я полон сил, смешанная энергия широчайшим потоком идёт от самой первой чакры к самой последней и после этого, вырываясь, окутывает всего меня, всю мою душу, словно плёнка, и часть этой энергии оседает на мне, интегрируется, нарастает на душе. Всё остальное же, словно теряя всякий личностный окрас, будто отдавая его той малой части, выветривается в окружающее пространство. Едва ли только тысячная, если не десятитысячная доля всей этой энергии остаётся со мной, на моей душе, остальное же распространяется в окружающем мире, насыщающая его моей силой. Единственная причина, наверное, по которой окружающие маги ещё не заметили такого насыщения окружающей среды чистой, обезличенной энергией, заключается в том, что такие медитации я провожу раз в день и то не долго. В Вавилоне я вообще делал это в разных частях города, но не в гильдии. В поездке место не успевало перенасытиться слишком сильно, настолько, чтобы Фарана это заметила. А в обычном состоянии эти процессы протекают многократно медленнее и исключительно тогда, когда я полон сил. Сейчас же... думаю, нет смысла делать это где-то ещё. Если обучение Фараны пройдёт отлично, она и сама дойдёт до этого момента рано или поздно. Через некоторое время меня мягко коснулась рукой девушка девятнадцати лет. Рабыня, как и все девушки в этом доме, кроме Фараны. -Господин, Госпожа Фарана позвала тебя к столу, - сказала она, смотря в пол, после чего сделала несколько шагов назад и, развернувшись, быстро ушла из помещения. Встав с лежанки, размял шею и направился к месту, где чувствую Фарану. Конечный пункт назначения я чувствую по её ауре, а путь ощущается благодаря вибрациям. Благодаря им, вообще для меня весь дом, как на ладони. Стол был не сильно большим, на шесть человек, во главе которого сидела Фарана, слева от неё сидел хмурый парень с чёрными волосами, тот самый, с магическим даром. Скорее всего её ученик. Он молча ел, не обращая внимания на окружающий мир, пока я не сел напротив него, что и заставило его оторваться от еды и посмотреть на меня с удивлением. -Ученик, знакомься с моим временным вторым учеником. Он уже состоявшийся маг, пусть и не из этих мест, но мы с ним будем обмениваться опытом и знаниями, так что в какой-то мере он будет моим учеником. -Моё имя Фрео, - сказал я, протягивая руку, на что парень моего физического возраста посмотрел на неё с недоумением, - там, откуда я родом, пожатием руки обозначается приветствие, - пояснил я ему. Он кивнул и, протянул руку, крепко пожал её в ответ и, улыбнувшись, поприветствовать меня. -Моё имя Арза. Приятно познакомиться!