***
Мы с Ренесми помогли Ёнхе отнести посуду в кухню. Через сорок минут нам надо было уже быть в похоронном бюро для прощания с покойным. Голос Ренесми заставил меня вздрогнуть. — А вы где работаете, Эми? Я не была настроена входить в подробности моей работы в тот момент, поэтому отделалась самой общей фразой: — Занимаюсь административной работой, ничего особенного, сплошная рутина. Она улыбнулась, и я, как какая-то ревнивая дрянь, внезапно порадовалась, что у нее намечаются складки вокруг рта и гусиные лапки вокруг глаз. Я, конечно же, преувеличивала. — Иногда заниматься рутинной работой — это даже приятно. Работа с детьми, конечно, приносит удовлетворение, но это так изматывает. Ни на минуту нельзя расслабиться. Мы обе посмотрели сквозь стеклянную раздвижную дверь. Юнги стоял в саду, засунув в карманы руки, очевидно, целиком поглощенный своими мыслями. — Я действительно о нем беспокоюсь, — сказала она, глядя на него. — Могу я вас кое о чем попросить? Разговор становился все более неловким для меня. — Конечно. — Он не желает обсуждать своего отца. Между ними произошло что-то плохое? Ее вопрос застал меня врасплох. Кто я такая, чтобы обсуждать с ней отношения Минхо и Юнги? Я и сама толком ничего о них не знала. — Они обычно много препирались, и Минхо подчас бывал очень груб с Юнги, но я понятия не имею, что послужило причиной их неприязни. Больше я ей не собираюсь ничего выдавать. — Я просто беспокоилась, что он замкнется в себе. Его отец только что умер, а он не проявляет почти никаких эмоций. Я имею в виду, что, если бы мой отец умер, я была бы просто в разобранном состоянии. Я это хорошо понимаю. Она продолжала: — Боюсь, от всего этого Юнги рано или поздно сломается. Он явно не в своей тарелке. Не может спать по ночам. Его это явно беспокоит, но он не может об этом говорить, не может позволить себе поплакать. Я почувствовала острый укол в сердце при этих словах, потому что моя душа тоже болела о нем. — А вы пробовали с ним поговорить? — Разумеется. Он просто заявляет, что не желает это обсуждать. Он даже не хотел ехать на похороны. Я знала, что потом он будет об этом очень сожалеть, поэтому уговаривала его до тех пор, пока он, в конце концов, не сдался. Вот как — на самом деле он не хотел приезжать сюда. — Я рада, что вы настояли на его приезде. — Я действительно люблю его, Эми. А я и не сомневалась, что это так, и, хотя ее слова заставили мое сердце сжаться еще больше, моя более разумная часть была рада, что Юнги нашел кого-то, кто его так сильно любил. Я не знала, что ей сказать. Не могла же я признаться ей, что и сама испытываю то же чувство. Я тоже его люблю. Может быть, спустя столько лет, все это уже не имело никакого смысла, но мои чувства к Юнги были столь же сильны, как и семь лет назад. И, как и раньше, мне приходилось их скрывать. Она положила ладонь на мою руку. — Вы не окажете мне услугу? — Конечно. — Когда вы сейчас выйдете отсюда… не могли бы вы поговорить с ним об этом? — М-м-м… — Ну, пожалуйста… Я не знаю, кого еще я могу попросить об этом. Не думаю, что он будет готов к тому, что ему сегодня предстоит вынести. Я оглянулась на крепкую фигуру Юнги, который по-прежнему стоял в саду. Возможно, это мой единственный шанс поговорить с ним наедине. — Хорошо, я постараюсь поговорить с ним. Она обняла меня. — Спасибо вам. Буду весьма признательна. В таком случае, я отберу у тебя Юнги. Во время этого теплого, дружеского объятия я вдруг поняла, что можно испытывать искреннюю симпатию к человеку и тем не менее безумно к нему ревновать. Я глубоко вздохнула и вышла через раздвижные застекленные двери на улицу. Небо постепенно принимало сероватый оттенок — явно близилась гроза. Прямо скажем, момент был не совсем подходящий для того, чтобы замечать, как потрясающе выглядит его задница в черных брюках, но я сразу же обратила на это внимание. Легкий ветерок играл удивительными темными волнистыми волосами моего сводного брата. Я кашлянула, чтобы привлечь к себе его внимание. Юнги даже не обернулся, потому что и так знал, что это я. — Что ты здесь делаешь, Эми? — Ренесми меня попросила поговорить с тобой. Он пожал плечами и саркастически ухмыльнулся. — Да неужели? — Представь себе, именно так. — Вы с ней что, опытом обменивались? — Это не смешно. В конце концов, он повернулся и посмотрел на меня, выдыхая сигаретный дым, а потом бросил сигарету на землю и раздавил ее ногой. — Думаешь, она послала бы тебя сюда поговорить со мной, если бы знала, что, когда мы с тобой последний раз были вместе, мы трахались, как кролики? Хотя я и была шокирована этой грубостью, от его слов все мое тело покрылось мурашками. — Обязательно так выражаться? — Но ведь это правда, не так ли? Она бы в бешенство пришла, если бы узнала об этом. — Я не собираюсь ей ничего рассказывать, так что можешь успокоиться. Я бы никогда этого не сделала. У меня начал подергиваться глаз. Он приподнял одну бровь. — Ты что, мне подмигиваешь? — Нет… я… у меня просто глаз дергается потому, что… — Потому что ты нервничаешь. Я знаю. У тебя так уже было, когда мы в первый раз встретились. Рад видеть, что круг замкнулся. — Думаю, некоторые вещи не меняются, разве не так? Прошло семь лет, но кажется, что… — Это было вчера, — кивнул он. — Такое впечатление, что это было вчера, но мы все просрали. Я имею в виду ситуацию в целом. — Просто этому никогда не суждено было случиться. Он перевел взгляд на мою шею, а потом снова посмотрел мне в глаза: — Ну, и где же он? — Кто? — Твой жених. — Я ни с кем не помолвлена. Точнее, была помолвлена… Но мы расстались. Откуда ты об этом знаешь? Мой ответ, казалось, потряс его, он долго стоял, уставившись в землю, а потом спросил, так и не ответив на мой вопрос: — И что же случилось? — Это довольно длинная история. Я сама положила конец этим отношениям. Он уехал работать в Европу. В общем, нам не суждено было быть вместе. — У тебя сейчас есть кто-то еще? — Нет. — Я поспешила перевести разговор с моей личной жизни на другую тему. — Ренесми такая милая, она мне понравилась. — Она замечательная. На самом деле, отношения с ней — это лучшее, что со мной когда-либо случалось в жизни. Меня словно ударили кулаком под дых. — Она действительно о тебе беспокоится, потому что ты не проявляешь никаких эмоций по поводу смерти отца. Спрашивала меня, не в курсе ли я, какая кошка пробежала меду тобой и Минхо. Я даже не знала, что ей сказать, потому что и сама очень многого не понимаю. — Ну, уж ты точно знаешь больше, чем она, хотя и не по моей вине. Но если в двух словах — он был хреновым папашей, а сейчас он помер, в этом вся суть. А если серьезно, это все, что выдает мне мой мозг. Я еще даже не осознал этот факт. — Это произошло так неожиданно… — Моя мать действительно тяжело переживает его смерть, — признался он. — А как ей жилось до этого? — Лучше, чем когда они расстались, но ненамного. Хотя пока сложно говорить, как смерть Минхо может сказаться на ее душевном здоровье. Ветер внезапно усилился, и начал моросить дождь. Я взглянула на небо, потом на часы. — Через несколько минут нам надо ехать. — Иди в дом. Скажи ей, что я сейчас приду. Я проигнорировала его слова и продолжала стоять рядом. По моим ощущениям, я потерпела полное поражение. Мне ничего не удалось выяснить. Черт! Мои глаза начали наполняться слезами. — Что с тобой? — резко спросил Юнги. — Ренесми не единственная, кто о тебе беспокоится. — Но она единственная, кто имеет на это право. Тебе не стоит обо мне беспокоиться. Тебя это совершенно не касается. Эти слова задели меня больнее, чем все сказанное им раньше. Ведь в этот момент Юнги самым безжалостным образом отрекся от всего, что было между нами, и растоптал ту частичку моего сердца, которую я отдала ему, сохраняя свою любовь все эти годы. Я испытывала глубокое разочарование от того, что все это время идеализировала своего сводного брата, сравнивая с ним всех своих парней, возвела его на пьедестал, а на самом деле ему глубоко наплевать на то, что я чувствую. — Знаешь что? Если бы мне не было тебя сейчас жалко из-за того, через что тебе приходится пройти, я бы просто сказала: поцелуй меня в задницу. — Если бы я был полным мерзавцем, то сказал бы, что ты просишь меня об этом, потому что тебе когда-то очень нравилось, когда я это делал. — Он прошел мимо меня, слегка задев плечом. — Позаботься о своей матери сегодня. Эмоции, которые я испытывала последние пару часов, напоминали американские горки, поскольку шок сменялся то грустью, то ревностью, а сейчас меня охватил страшный гнев. Чистый гнев в его первозданной форме. Когда он покинул меня, я, оцепенев, стояла в саду, и слезы катились по моему лицу потоком, столь же обильным, как и дождь, который уже разошелся не на шутку.***
— А я и не знал, что у Минхо есть сын. Невозможно сосчитать, сколько раз гости, приходящие отдать последнюю дань Минхо, произносили эти слова. Это заставляло меня испытывать безумную жалость к Юнги, даже несмотря на то, что он буквально уничтожил меня утром. Аромат цветов, смешивающийся с запахом духов присутствующих здесь незнакомых женщин, был просто удушающим. Большая часть людей, пришедших попрощаться с покойным, были либо его коллегами по работе из автомобильного салона, либо соседями. Очередь заворачивала за угол, и мне было не по себе от вида людей, обменивавшихся непринужденными репликами, иногда смеющихся в ожидании момента прощания с покойным. Все это сильно смахивало на коктейльную вечеринку без алкоголя, что меня дико бесило. Я стояла рядом с матерью, которая совершенно сломалась, увидев бездыханное тело мужа в первый раз после сердечного приступа. Я поглаживала ее по спине, меняла бумажные платочки — словом, делала все, чтобы помочь ей выдержать испытание до конца. Ренесми убедила Юнги занять место среди группы родственников, несмотря на его изначальное сопротивление. Думаю, он просто настолько вымотался, что не смог ей противостоять. Грим коркой застыл на лице Минхо, и от этого он выглядел окаменевшим и совсем неузнаваемым. Было очень тяжело видеть его лежащим там, к тому же все это очень ярко напомнило мне день похорон отца, и это просто разрывало мне душу. Юнги не подходил к гробу и даже не смотрел в его сторону. Он просто стоял поодаль, и его выдержки хватало лишь на то, чтобы автоматически пожимать руку подходившим к нему людям, в то время как Ренесми произносила дежурные слова: Соболезную вам в связи с вашей потерей. Соболезную вам в связи с вашей потерей. Соболезную вам в связи с вашей потерей. Казалось, Юнги вот-вот сломается, но, очевидно, я была единственной, кто это замечал. В какой-то момент мне потребовалось отлучиться в ванную комнату, но я пообещала матери, что тут же вернусь. Я плутала в поисках туалета и, в конце концов, спустившись вниз, попала в пустую комнату отдыха. Там довольно сильно пахло плесенью, но я была рада, что мне удалось скрыться от шумной толпы. Войдя в тихое помещение на первом этаже, я, наконец, заметила знак туалетной комнаты на противоположной стене. Когда я вышла, все волоски на моем теле встали дыбом: на одной из кушеток я увидела Юнги. Он сидел согнувшись, обеими ладонями сжимая голову. Потом он опустил руки, но голову так и не поднял. Его уши были красными, а плечи и спина судорожно дергались в такт не то тяжелому частому дыханию, не то рыданиям. Это был момент особых, очень личных переживаний, а я невольно его нарушила. Возможно, у него, наконец, наступил срыв, приближение которого я заметила по выражению его лица, когда он стоял у гроба. Как бы там ни было, я очень не хотела, чтобы он меня заметил, но проблема состояла в том, что мне все равно пришлось бы пройти мимо него, чтобы оказаться на лестнице. Несмотря на то что он расстроил меня утром, потребность утешить его была неожиданно сильной, но ведь он сказал, что мне не должно быть дела до его переживаний, и я скрепя сердцем сочла, что это меня действительно не должно касаться. И поэтому я медленно, стараясь не шуметь, прошла мимо него. Когда я уже подошла к лестнице, он неожиданно окликнул меня. — Подожди. Я вздрогнула, услышав его хриплый голос, и повернулась к нему. — Мне надо наверх, к маме. — Удели мне пару минут. Я смахнула белую пушинку с черного платья, подошла к нему и села рядом, чувствуя тепло его тела и прижавшейся ко мне ноги. — С тобой все в порядке? Он посмотрел на меня и отрицательно покачал головой. Борясь с желанием обнять его, я прижала руку к своему колену. Тебе не должно быть до этого никакого дела. Он положил ладонь поверх моей руки, лежащей на колене, и все мое тело отозвалось на это простое прикосновение каждой своей клеточкой. Один-единственный жест смел все барьеры, которые я выстроила после нашей перепалки в саду. — То, что я сказал тебе сегодня… прости, мне жаль, — тихо произнес он. — Какую часть разговора ты имеешь в виду? — Все, что я наговорил. Я просто не знаю, как со всем этим справиться… Минхо… ты… все остальное. Все, что происходит, кажется нереальным. Пока я летел сюда, я все время молился, чтобы ты не появилась. — Но почему? — Потому что ситуация очень сложная. — Не думаю, что мы снова встретимся. Я, конечно, не ожидала, что эмоции будут настолько сильны после семи лет разлуки, Юнги. — Насколько сильны? — Мне действительно кажется, что все это случилось только вчера. Для меня это так, потому что я цеплялась за прошлое, никак не могла тебя отпустить, и это влияло на мою жизнь и мои отношения с мужчинами. Но все же я неплохо с этим справлялась… до нашей встречи. Как бы то ни было, я не должна в это втягиваться. Все это больше не имеет никакого значения. Ты ведь любишь Ренесми. — Люблю, — уверенно подтвердил он. Когда я услышала, с какой теплотой он сказал это, к моим глазам подступили слезы. — Она прекрасный человек. Но после всего, что было между нами, мне все еще тяжело видеть тебя с другой женщиной. Правда, видеть, как ты страдаешь, еще тяжелее. Я отбросила всякое притворство и произнесла именно то, что было у меня на душе, потому что не была уверена, удастся ли нам хоть еще один раз пообщаться наедине. Мне было очень важно дать ему понять, какие чувства я на самом деле испытывала. Но, возможно, это была не слишком удачная идея. Спохватившись, я покачала головой. — Извини, мне не следовало все это говорить. Создавалось такое впечатление, что толпа наверху находится где-то за миллион миль от нас. Здесь было так тихо, что, казалось, можно услышать звук падающей на пол булавки. Я стояла, опустив глаза, и вздрогнула, когда почувствовала, как его ладонь прикоснулась к моей щеке. Потом она скользнула вниз и обхватила мою шею. — Эми… — выдохнул он. Такую бурю эмоций, которую он вложил в одно мое имя, я слышала от него всего один раз, в ту самую ночь, семь лет назад. Я закрыла глаза, осознав, что на мгновение мы вернулись в прошлое. Я снова была с Юнги — моим Юнги. Я думала, что больше никогда в жизни не испытаю подобного. Его рука, лежащая на моей шее, слегка сжалась. Это было невинное прикосновение, но с каждой секундой мы словно преодолевали невидимый барьер, разделяющий нас. Он принялся медленно поглаживать мою шею большим пальцем. От прикосновения его жестких, огрубевших пальцев к моей коже по моему телу побежала теплая волна. Я не понимала, что происходит, и не была уверена, что он это понимал. Оставалось только молиться, чтобы никто не спустился сюда, потому что, как только Юнги придет в себя, он меня покинет. — Я делаю тебе больно, — произнес он, поглаживая мою шею пальцами. — Все нормально, — прошептала я. Мои глаза все еще были закрыты. Тут мы услышали чьи-то шаги, и Юнги резко отдернул руку. — Вот вы где, — сказала Ренесми, подходя к кушетке, на которой мы сидели. — Не удивляюсь, что вы захотели передохнуть. Этот вечер такой утомительный. Я немедленно поднялась и выдавила из себя, видимо, самую фальшивую улыбку, которую мне только приходилось изображать в своей жизни. Мое сердце готово было выскочить из груди после того, что между нами только что произошло. — Священник уже готовится произнести молитву. Я просто хотела, чтобы ты ее не пропустил, — произнесла она, обращаясь к Юнги. — Ты достаточно хорошо себя чувствуешь, чтобы подняться наверх?